Текст книги "Хрономаг (СИ)"

Автор книги: Антон Войтов

Соавторы: Агата Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

– Стой, стой, стой! – я подхватил Оскара под руку и придержал.

– Дерьмо-о-о, – прохрипел он.

– Так. Я не целитель, конечно…

Я расчертил напротив живота Оскара нужный контур и приложил руку к толстовке, испачканной кровью.

Он зашипел, когда через контур начала проходить энергия Потока.

– Немного остановлю кровь. Восполнить не смогу, – я качнул головой.

Оскар кивнул и снова зашипел от боли.

– Эти пули были усилены техникой. Тебе надо в больницу.

– Упал? Какая больница? Это же… огнестрел… Полиция, разборки, на мне куча…

Оскар говорил хрипло и делал паузы на передышку.

– Твою… Здесь есть к кому податься?

Он кивнул.

– За байком бежать долго, я помогу.

Я потянул Оскара за руку, помогая встать. Тот откашлялся с кровью и еле стоял на ногах. Телепорт? Резерва почти не осталось.

– Туда, – Оскар кивнул в нужную сторону.

Мы шли медленно. Моя техника не особо ему помогала – я мог оказать себе первую помощь, но без медицинских артефактов всё равно никогда не обходился. Да и такая рана – не порез, который можно быстро прижечь или, применив воду, слегка зарастить, ускорив регенерацию.

Никогда я не заморачивался над целительством – это отнимало огромное количество единиц резерва, я считал, что лучше потратить его на боевые техники и защиту. Будь мой ранг первым, я бы смог что-то сделать, например, восполнить количество крови.

– Щас сдохну, – прохрипел Оскар.

– Позвонить сможешь туда?

Он мотнул головой. Моя техника была рассчитана на небольшую регенерацию, но эти чёртовы пули были напитаны чем-то ещё. Даже я не смог понять, чем конкретно. Да и оружие, из которого стреляли, явно было артефактным, иначе бы такой мощности не достигнуть.

– Направо.

Оскар привалился на моё плечо и его туша ограничивала мне движения.

– Держишь давай.

Мы дошли до какого-то одноэтажного домика, и Оскар рухнул на колени, совсем обессилив.

– Ломись. Зови Локи, он поможет.

Я оставил Оскара сидеть у низенького забора, а сам уже стучался в деревянную дверь.

– Эй, там! Помощь нужна!

За дверями стояла тишина, хотя свет в окнах горел. Я постучал ещё раз. Тоже никакой реакции. Со всей дури пнул ботинком по двери, и та жалобно скрипнула, но не открылась.

– Если сейчас не откроешь, дом разнесу ко всем чертям!

На угрозу отреагировали, дверь всё-таки открылась, и между ней и косяком показалось осунувшееся лицо в тёмных очках. Лысый парень, похожий на высохший скелет, уставился куда-то в сторону.

– Я тут, – я пощёлкал перед его лицом пальцами. – Ты Локи?

– Да-а, – кивнул тот.

– Нужна помощь, приятеля подстрелили.

– Рабочий день кончился, – усмехнулся парень.

Я схватил того за серую майку и резко выдернул наружу.

– Или ты сейчас поможешь, или…

– Ладно, ладно, – он примирительно поднял руки, покосившись на мои перчатки.

Я помог Оскару добрести до дверей, и он рухнул на жёсткий диван. Понятно, просто больница высшего класса. Мало того, что этот жухлый парень не похож на целителя, он вообще оказался немагом.

– Чем ты ему поможешь?

– Сейчас, сейчас, надо рану осмотреть, – Локи направился к дивану.

Оскар со шипением и стоном расстегнул толстовку.

– Зашью, всё поправлю. Жить будет. Только с магией я ничего сделать не смогу. Но есть тут умельцы, – бубнил Локи себе под нос.

– И где их взять? – я подошёл поближе.

– Сейчас нигде. Только завтра. Они снизят влияние техники, а с мясом я сам разберусь.

– Ты меня чтоль мясом назвал? – раздался хриплый смешок Оскара, а затем его же стон боли.

Локи повернулся ко мне.

– Что?

– Я бесплатно ничего делать не буду.

– Бес тебя дери.

Я нащупал в кармане чётки и, не вынимая, отделил одну бусину. Вообще надо прекращать расплачиваться бусинами. Их у меня не так уж и много.

– На.

– О-о-о, я применю лучшее, что у меня есть. Препараты и инструменты.

– А мне дай выпить тогда, – снова вставил Оскар.

– И выпить дам, – на лице Локи расплылась улыбка.

Мне нужно было понять, что за уроды на нас напали. Точнее, откуда у них такой мощный артефакт. Судя потому, что эти шакалы не собирались слезать с байков, то сами были немагами. Я подождал, пока Локи вколет Оскару анальгетик.

– Кто это такие и как их найти?

– Тебе какое дело?

– Просто ответь и всё.

Оскар отвернулся и ничего не сказал. Ладно. У меня половина ночи впереди.

Я вышел из домика Локи ничего не сказав, и быстро направился в сторону «пятака». Только бы дружки Оскара сейчас были на месте, хотя бы один. Телепорт бы пригодился, но резерв был почти на исходе, а мне он ещё нужен для кое-чего другого.

На «пятаке» я нашёл двоих парнишек, точно из той группы поддержки, что в прошлый раз наблюдали за нашим боем. Оба косо на меня посмотрели, но сделали вид, что не замечают.

– Эй, парни, – я подошёл ближе.

– Чего надо? Оскара тут нет.

Ко мне повернулся высокий парень с собранными в крысиный хвостик волосами.

– Я знаю, что нет. И я знаю, где он.

– Да?

Теперь они оба смотрели то ли с интересом, то ли с недоверием.

– Знаете тех, кто разъезжает по трущобам с артефактным огнестрелом?

Они переглянулись.

– Они стреляли в Оскара. Он ранен. Сейчас у вашего Локи.

– Чё-ё-ё? – протянул «крысиный хвостик».

– Иди и проверь.

Они помолчали. Второй парнишка был явно младше и искоса поглядывал на приятеля, не решаясь со мной заговорить. Я уставился прямо на него.

– Знаем их, это банда Берков, точнее, их пешки. Том Берк немаг, но он откуда-то таскает оружие, отец у него… Не знаю кто. А эти просто его шестёрки, – выпалил пацан на одном дыхании.

– Вот как. И от Оскара им нужно что?

– Среди нас он почти самый сильный, он много людей собрал. Им не нравится, что он отбирает территорию, – «крысиный хвостик» тоже заговорил.

– Где найти их, знаешь?

Парень пожал плечами.

– А ты? – я повернулся к младшему.

– Знаю, – тот потупился. – Но я боюсь.

– Отведи меня туда. С тобой ничего не случится. Сразу уйдёшь, – заверил я его.

– А мне что делать?

– Дай мне свою хламиду.

На хвостатом тоже была толстовка с глубоким капюшоном, которая хоть частично, но скроет моё лицо. Тот пожал плечами, хотел что-то сказать, но передумал и, расстегнув замок, пихнул толстовку мне.

– Есть шлем?

– Ещё и шлем тебе, – скривился хвостатый. – Есть у него.

Пацан кивнул.

– Тогда за шлемом, и покажешь, где сидят эти ваши Берки.

Хвостатый направился в сторону дома Локи, а пацан шёл чуть впереди меня и не разговаривал. Он остановился рядом с закрытой на тяжёлый замок дверью – метрах в пятистах от пятака в ряд выстроились старые гаражи, часть из которых заросли плющом.

Он быстро забрался в темноту гаража и повозился там пару минут, подсвечивая себе узким светом фонарика.

– На вот.

Пацан вывалился из темноты и протянул мне старый мотоциклетный шлем, весь в царапинах и пыли. Визор зеркальный. Вот и отлично.

– Подойдёт.

Мы двинулись дальше, когда пацан закрыл гараж.

– Тебя зовут-то как? – я повернулся к своему проводнику.

– Мик, – тот зевнул и потёр рукавом глаза. – А ты тот мажорчик, да?

– Неро меня зовут, – я вздохнул. – лет тебе сколько?

– Двена-а-адцать, – пацан снова зевнул.

Нормально. Шляется посреди ночи, и никому до него дела нет.

– А ты из-за Оскара решил им навалять?

– И из-за него тоже, – я хмыкнул.

Из-за Оскара. Из-за артефактного оружия, из-за того, что дело Туми может затянуться. Эти события я не мог просчитать, но вот убрать с дороги помехи – запросто.

Мик довёл меня до полупустого трёхэтажного дома, через окна без стёкол были хорошо слышны подпитые голоса. Трое, пятеро? Сложно было определить.

– Они все немаги?

– Наверное, – Мик пожал плечами.

– Полезная информация. Ладно, иди. Домой там, или к Локи. Не знаю.

– Ага, бывай.

Мик снов зевнул и поплёлся в противоположную сторону.

– Ну что, друзья…

Я прислушался к Потоку, сделал короткое дыхательное упражнение и шагнул в полуоткрытую дверь.

* * *

Всё тело ломило от боли. Сейчас он не то, что создать пистолеты, даже в рожу никому дать бы не смог. Оскар рыкнул, пытаясь подтянуть себя повыше на жёстком диване.

Та срань, которую Локи в него вколол уже начинала отпускать, и рана ныла сильнее. Сэкономил всё-таки, ублюдок.

– Вколи ещё!

– Придётся подождать.

Локи раскладывал на столике какие-то инструменты, завоняло спиртом.

– Ты меня прям здесь резать собрался?

Подтянуться чуть повыше всё-таки удалось.

– Конечно нет, кабинет же, – Локи кивнул в сторону второй двери.

– Вот и неси меня туда сам. Тебе хорошо заплатили.

– Кто этот парень? – Локи отвлёкся от инструментов.

Оскар промолчал. Да хрен его знает, кто этот Неро такой. Поехавший мажорчик, которому приспичило поймать какого-то другого поехавшего аристократа. А может ему просто скучно было, не зря же вернулся, чтобы подраться.

Драка вышла неплохая, только вот на кой мажорчику было спасать сейчас Оскара было не очень ясно. Типа, дело могли выполнить и другие пацаны, они его видели, знают, что тот заплатит и не слиняет.

– Друг детства, – Оскар усмехнулся.

– Не помню я у тебя такого друга, – Локи пожал плечами.

– А я детства не помню.

Пришлось снова сползать вниз – даже полусидя рана пульсировала и ёкала. Препарат слабел, техника пропадать не собиралась и жгла изнутри. Что это было Оскар знать не мог, тупой был для того, да и не особо интересовался. Может быть и зря.

Сейчас об этом думать будет тупо, ну, явился мажорчик, бросил какую-то информацию и плёл что-то про возможности. Будто он в курсе, как тут на самом деле живётся. Локи громыхнул подносом с инструментами.

– Скоро там?!

– Хватит орать, скоро уже, – тот направился в сторону второй двери.

– Время тянешь, будто ждёшь, что сдохну и инструменты пачкать не придётся!

– Да заткнись ты уже.

Оскар неглубоко вздохнул – боль усиливалась. Если Локи всё зашьёт, до нормального целителя доползти можно будет и самостоятельно. Как и всегда. Что он мог-то, в принципе?

С раннего детства воспитывала бабуля, отправившая мать в психушку. Прятала, говорила, что не нужно показывать лишний раз свои способности к управлению Потоком, что они придут и заберут.

Сначала не понятно было, кто они, зачем заберут. А вот потом только он узнал, что за пределами трущоб есть совсем другой мир. Метрополия настолько отличалась от того дерьма, что он видел каждый день, что всё перевернулось.

Дворянские роды, Тринадцать, аристократия, власть сильных магов. Да что и говорить, императорский род владел магией крови на самом высоком уровне. Поток Оскара был неразвит, сила никак не проявлялась долгие годы. Вот и рос не простым человеком и не нормальным магом.

Бабуля старела, денег не хватало. Что ещё оставалось делать? Воровать, угонять машины и байки. Вести дела с теми, кто торговал незаконными артефактами. Многое пришлось сделать.

Ни о чём он не жалел, просто не понимал, почему именно в такой ситуации оказался. Бабуля говорила, что мать вернули, когда первые дети умерли и глава одного из Тринадцати отослал её. Хотя она была хорошим магом, тоже владела огнём и плазмой. Оскар с ней вообще не был знаком, а искать по всем психушкам не хотел, хотя, может просто зассал. Что он ей сказал бы? Да и помочь ничем не мог.

Сущности, заполонившие разум матери, свели её с ума, она не смогла с ними справиться. Но и это тоже рассказывала бабуля, как всё обстояло на самом деле, он не знал. И вряд ли когда-нибудь узнает.

Размышления прервал стук в дверь.

– Мажорчик вернулся?

– Не знаю, – Локи побрёл к дверям.

В комнатушку вошёл Эш – один из своих пацанов и, заметив Оскара, застыл на несколько секунд.

– Чё ты встал? Я не труп ещё.

– Я думал твой приятель соврал, – Эш пожал плечами и подошёл ближе.

– Приятель, – буркнул Оскар. – Это он сказал, где я?

Эш кивнул.

– Он свалил уже?

– Не, Берков пошёл разносить, – Эш гыгыкнул.

– Чё-ё-ё? Он больной на голову? Я же сказал, что нехер лезть.

Оскар попытался подняться, но над ним навис Локи.

– Куда это? Всё готово.

– Надо мажорчика остановить, – прохрипел Оскар, чувствуя уже жгучую боль.

– Не надо. Ничего тебе не надо.

Локи схватил за предплечье. Хилый, как высохший труп, а сильный. Лёгким движением он воткнул в плечо тонкую иглу шприца и ввёл новую дозу. Только вот там было не только обезболивающее.

– Ну какого…

Глаза начали слипаться почти мгновенно…

* * *

– Это ещё кто?!

Разговоры резко смолкли и только один из рослых, подкачанных парней решил прервать эту неловкую паузу. Они не могли видеть моего лица за зеркальным визором, по голосу мою личность распознают вряд ли.

– Вы моего друга подстрелили. Нехорошо, – я покачал головой.

– Э, да это же тот щегол охреневший! Ща!

Я резко повернул голову. Один из тех, что были на байках. Плечо перевязано – в него попало ледяное копьё. Держи ещё одно: я за мгновение начертил миниатюрный контур и отправил ледяную иглу прямо в перевязанное место.

Раздался вопль и тут же снова стрельба. Щит. Пока он держал урон, я отступил назад – обширные техники требовали места.

Семеро бандитов выскочили за мной, продолжая шмалять из обычных пистолетов. Откуда-то появился автомат. Тоже не страшно. Ладно, тогда поиграем.

Я чуть ослабил щит – резерв нужно расходовать медленнее.

Воздушная подушка – пара пуль во лбу у одного из противников. Я отшвырнул всех остальных подальше и быстро пробежался по ним взглядами. Есть. У одного ножны на поясе. Мачете?

Тратить резерв на немагов расточительно. Контур – и к противникам хлынула вода. Земля размылась. Я поднял грязь – пусть постоят так. Снова начали стрелять. Пришлось придержать щит. Конечно, подбежать-то они больше не могли. Я усмехнулся.

Подошёл к мужику с ножнами на поясе – дёрнул, срывая с петель. Обнажил клинок – мачете, только лезвие чуть более узкое, чем нужно. Я остановился на секунду. Щит не страдал. Значит того артефактного оружия тут нет. Я цокнул.

– Где оружие?

Я приставил лезвие к горлу растерянного мужика. Моя ледяная ловушка потихоньку разрасталась, подбираясь к рукам бандитов и те вскоре не смогли больше держать свои пушки.

– Т-т-ты о чём? – дрожащими губами спросил мужик.

– Артефактное оружие, из которого стреляли в Оскара. Где оно?

Я надавил остриём лезвия ему на горло. По коже скатилась капелька крови.

– Он увёз! Том увёз! – взвыл мужик, чувствуя, как лёд поднимается всё выше.

– Где он?

– Отпусти!

– Говори.

Я направил ещё воды к начинающей превращаться в ледяную глыбу, ловушке.

– Или ты замёрзнешь или я тебя просто зарежу.

Лезвие вошло в горло мужика ещё на пару миллиметров. Тот только захрипел.

Из здания выскочил тот самый рослый тип, в плечо которого я отправил ледяное копьё. Меня обдало жаркой волной. Слабая огненная техника. Значит, только прикидывался немагом. Лёд подтаял.

– Стой, где стоишь, – произнёс я чётко и громко.

– Да прирежь его, мне насрать! – парень расхохотался.

Я кивнул и с усилием воткнул мачете мужику в горло. Хлестанула кровь и раздались булькающие хрипы. Парень на крыльце на секунду растерялся. По мне перестали стрелять – потратили всё.

– Ну и? – я наклонил голову, ожидая следующего шага от слабенького мага.

Тот промолчал, но я спиной почувствовал, как кто-то приблизился.

Мгновение, и энергетический хлыст, который я заметил только краем глаза в темноте, ударил с такой силой, что меня отшвырнуло на несколько метров. Это ещё кто? Я приподнялся на локте, но от неизвестного противника исходил яркий свет, как от фар тех байков. Хлыст просвистел рядом ещё раз. Я перекатился и вскочил на ноги.

– Ладно. С тобой будет веселей.

Глава 23

Создаю тучу, накачиваю водой, охлаждаю и посылаю в сторону ослепляющего света направленный снег на высокой скорости – подгоняю ветром. Теперь не так ярко. Противник снова запускает энергетический хлыст. Уклоняюсь, ищу его глазами. Свет тоже от артефактов – почти погас. Рисую контур на большую площадь и вижу силуэт. Ледяные кулаки. Противник не успевает просчитать их траекторию, техника хлыста разрушается. Под воздействием щита двигаюсь вперёд.

– Замочи его, Том! – послышались крики от немагов в ловушках.

Значит, немаг? Как же.

Меня обжигает горячим ветром и снова ослепляет ярким светом. Чуствую, как дрожит и плывёт земля под ногами. Щит чуть слабнет. В меня летит огромный булыжник. Присел, усилил щит. Оттолкнул булыжник обратно.

В глаза летит пыль, дерёт нос и горло. Касаюсь земли рукой, меня сносит в сторону, чувствую, что в воздухе яд. Создаю для себя воздушный пузырь, глубоко вдыхаю. Том прячется за иллюзией. Чувствую, что резерв почти на исходе.

Расчерчиваю контур, натягиваю «тетиву», создаю огненные стрелы, запускаю их веером, они слабые. Только отвлечь. Следом ледяные копья. Запускаю сразу друг за другом, Том теряется.

Создаю бурю. Есть силы на несколько мощных молний. Одна из них настигает противника. У него сил чуть больше. Это было бы интересней, не будь я на пределе. Собираю последние силы, вижу, как Том снова создаёт энергетический хлыст, замахивается. Настраиваюсь на телепортацию.

– Нужно уходить.

Закрываю глаза. Мне нужно в дом Джеда. Глубоко вдыхаю, чувствуя приближающийся хлыст…

Остатков резерва всё-таки хватило на телепорт. Я вывалился во дворе Джеда и тяжело дышал, лёжа на спине. Он специально распустил слухи, что немаг? Чтобы трущобная шваль считала его за своего – лишённого силы Потока. Несчастного и обделённого даром Предвечного.

Я хрипло рассмеялся – интересно, они и правда верили в это? Я придерживался традиций ради семьи и рода в целом, но сам давно перестал считать, что Предвечный и правда существует. Это всё сейчас было неважно, но мысли сами лезли в голову.

Том Берк, значит. Я тебя найду, Том, только дай восстановить силы. Слишком много расхода энергии для одного дня. Хотя было довольно весело. У Тома второй ранг, не меньше, значит и отец у него тоже маг. Только почему трущобы? Может ему показалось, что править нищими немагами проще? Бес с ним.

Теперь я знал где его найти и уже точно представлял себе, что буду делать. Я медленно вдыхал и выдыхал, помогая резерву хоть немного восстановиться. Ожоги под одеждой свербели, но терпимо. Полежав ещё несколько минут, я побрёл в дом.

Пробираться пришлось босиком и почти не дыша. Не хотелось сейчас встречаться с Ванессой – пришлось бы долго объяснять, откуда я такой красивый пришёл. Байк остался на стоянке.

– Что это с тобой?

Джед оторвался от игрушки на телефоне и перевёл взгляд на меня. Наверное, картина была и правда странная: чья-то грязная и подранная толстовка, из-под неё торчит мятая рубашка – тоже вся в грязищи. На лице ссадины.

– Сцепился кое с кем.

Я почувствовал, что силы окончательно покидают тело и, пошатнувшись, упал на колени, а затем уткнулся лицом в мягкий ковёр. Устал.

– Подзаправить? – Джед навис надо мной, перекатившись по кровати.

– Не.

Вообще можно было бы, но я-то прекрасно знал, что перелив энергии сказывается на самом Джеде. Это сейчас он не особо задумывался, чем чреват перегон Потока из тела в тело. Его мучали головные боли, бессонница, уменьшение мощности. Всё, что угодно. Поэтому способностью друга лучше было не пользоваться без особой необходимости. Магов, умеющих делиться Потоком и забирать излишки через своё тело единицы, и расплата за такую способность тоже велика.

Тома я найду сам. Мне нужно всего двенадцать часов, чтобы восстановиться.

– Ты хоть в душ сходи, – пробурчал Джед, возвращаясь на место. – В гостевой комнате всё есть.

– Ага, – выдохнул я, даже не заметив, что засыпаю.

Меня разбудила трель второго телефона. Разлепив веки, я пошарил по карманам и нащупал мобилку.

– Да…

– Ты живой?!

Мне показалось, или в голосе Оскара промелькнуло явное удивление.

– А лучше было бы наоборот?

Я смотрел на ножку кровати Джеда, которого, похоже в комнате не было.

– Мне пацаны рассказали, что ты вчера там устроил. Больной? Берки с меня живого теперь не слезут!

– Э-э-э, – мне было лень разговаривать.

– Чё мычишь?!

– Разберёмся.

– Разберётся он. Это моя территория, херли лезе…

Оскар крякнул и закашлялся. Похоже, его раны всё ещё сильно болели. С той стороны раздалось тяжёлое дыхание.

– Тебя не подлечили?

– Локи зашил. До целителя я ещё не дошёл. Вообще ходить не особо приятно, – натужно ответил Оскар.

– Понял. Значит, слежка пока отменяется?

– Нет. Пацанов направил с твои дроном. Они утром охренели, когда увидели, что ты там наворотил. Полквартала снесли с этим… Это был Том?

Я кивнул, елозя щекой по ковру и только потом понял, что Оскар этого увидеть не может.

– Да, Том. Увидели утром? А сейчас…

Я оторвал трубку от лица – почти два часа дня. Хорошо, что в комнату никто не входил.

– До связи Оскар, я тут это… – я усмехнулся, – короче дела.

– Бывай. Позвоню.

Я привёл себя в порядок и занялся восстановлением резерва, дав Джеду возможность поприсутствовать в Домене. Он молчал, но напряжение всё равно чувствовалось.

– Говори, – произнёс я, не открывая глаз.

Так, конечно, процесс не совсем такой, как нужно, но всё равно работает.

– Ты во что-то ввязался и ничего не говоришь, – пробурчал друг с обидой в голосе.

– Я не хочу тебя в это впутывать. Не потому, что сомневаюсь или хочу что-то утаить, а потому что тебе надо заниматься фирмой, а не бегать со мной по трущобам.

– Будто я не могу помочь.

– Джед.

Я открыл глаза и уставил на него.

– Сколько можно тебя уговаривать? Раз я сказал, что не хочу втягивать тебя в это по веским причинам, значит, так оно и есть. Ты либо веришь мне, либо нет. Твой выбор.

Ослабленный Поток колыхнулся, уловив гневную эмоцию. Я глубоко вдохнул сырой воздух гор.

– Мне, наверное, просто не плевать, что ты творишь какую-то дичь. Оставил где-то мой байк, пришёл вчера весь подранный. У тебя синяки и ссадины. Ожоги на руках.

– И не только на них.

Я снова сидел с закрытыми глазами. Друг, я всё понимаю, только мои действия и так сильно сказывались на происходящем. Пусть хотя бы то, что ты не будешь участвовать в этом, не изменится.

– Спасибо, Джед. Всё в порядке.

– Надеюсь, – он вздохнул.

Я уже чувствовал себя лучше – резерв восстанавливался, особенно было приятно валяться на траве под уже прохладным, но ярким солнцем. Снова предупредив ментора, я обдумывал, как буду действовать сегодня ночью: нужно добраться до байка. Встретиться с парнями Оскара, потом устроить приятный разговор с Томом.

Можно было бы оставить всё, как есть, но убрать эту банду с дороги, снеся ей голову в виде Тома, нужно, чтобы облегчить Оскару задачу и сделать его своим союзником. Тем более, что он вполне перспективный маг.

– Остаёшься? – Джед заслонил мне солнечные лучи.

– Остаюсь. Завтра вернусь домой. Хуго из меня все соки высосет, – я улыбнулся. – Два! Два дня без тренировок!

Меня пробрал смех. Хуго даже и не подозревает, что я тут трачу энергию направо и налево.

К вечеру Поток почти пришёл в норму. Я подготовился более основательно: надел удобные ботинки на шнуровке, плотную кожаную куртку, прихватил безликую маску Джеда, на всякий случай.

Он раздобыл из тайников Ванессы поясной разгруз с набором метательных ножей. Огнестрел или другие боевые артефакты она в доме не хранила. Ну или Джед не знал. Ножики могли пригодиться хотя бы для того, чтобы тратить меньше сил на техники.

Шлем, который я бросил на заднем дворе вчера, решил там и оставить – маска легче и, если вдруг что, её будет достаточно. Скорее всего Том тоже потратил достаточно резерва, но готовым нужно быть ко всему. Я захватил с собой артефакт для создания Домена и «глушилки» – они были довольно слабыми аналогами щитов, только действовали на техники противника. Чаще всего малоэффективно, но в моменте могли помочь.

Я предпочёл не откладывать решение этой проблемы на потом. Пока Оскар не восстановится, он достаточно уязвим, а я следующие пару недель буду слишком загружен – приём, подготовка образцов экзоскелета Юстасу, тренировки и прочее. К тому же, из головы не выходила поехавшая девка, и про неё тоже не стоило забывать.

– Сегодня вернёшься? – Джед смотрел исподлобья.

– Конечно. Сейчас попробую поймать попутку, обратно вернусь на байке.

– С твоим… Телепортом, не надёжней будет?

– Я не хочу тратить на него энергию. Даже если получится использовать телепорт, как нужно, пока что он отнимает слишком много сил.

– Понятно.

Джед, судя по лицу, хотел сказать что-то ещё, но передумал. Отговаривать было бессмысленно – потом у меня может не найтись на это времени, а эти Берки Оскара в покое не оставят.

В попутке водитель со мной не разговаривал, только изредка косился в зеркало заднего вида. Да не переживал бы так. Можно подумать, любой маг Империи мечтает кого-нибудь грохнуть просто так. Много чести. Там, где заканчивалась Пятая, я сунул ему две измятых купюры и выскочил на улицу.

По пути к дому, где я боролся с частью банды, меня встретил Мик. Он помахал рукой и подошёл.

– Ты чего тут опять? – он протянул тощую руку, со свисающим рукавом толстовки.

– Дела не закончил, – Я выловил его ладонь и ответил на рукопожатие.

– А Оскар всё ещё валяется, – Мик хихикнул. – Ты бы видел его лицо, когда мы всё рассказали.

– Так вы ведь и не видел ничего.

– Ну, так, а утром! Все трущобы только и разносят сплетни, кто бы это мог быть, – у Мика загорелись глаза.

– А ты им говори, что это был Оскар, – я ухмыльнулся.

– Зачем?

– Затем, – я дёрнул пацана за капюшон, – надо так.

– Попробую, – он пожал плечами. – Ты зайдёшь к Оскару? Он всё ещё у Локи. Говорит, что бабуле не покажется пока, а то она помрёт.

– Ясно. Подумаю. Мне нужно идти, – я махнул рукой и двинулся в сторону нужного дома.

– Приходи ещё! – выкрикнул Мик, возвращаясь к своим приятелям.

Вполне могло оказаться, что Тома и его шавок в том месте может уже и не быть, но, с другой стороны, они не знали кто я, и зачем приходил. Вряд ли они стали бы менять локацию из-за одного мага.

Даже лучше, если банда осталась на месте – потеряю меньше времени. Несмотря на то, что силы почти восстановились, на красочное шоу я не рассчитывал. Первой задачей было обезвредить немагов, а потом уже поговорить с Томом. Домен должен сработать. Том и сам маг третьего или второго ранга, долго я его не удержу, но…

Я уже подошёл достаточно близко к нужному дому. Остановился поближе к стене и прислушался – сегодня было гораздо тише. Немагов можно просто раскидать, если Том здесь. Ну, а если нет, придётся снова спрашивать.

Натянув безликую маску, я поднялся по ступеням, стараясь не издавать ни звука. Эффект неожиданности всегда хорошо, но не всегда это должен быть пинок, выбивающий двери.

Я подошёл к комнате, откуда слышались голоса. Там горел тусклый свет и явно было не больше четырёх человек. Я остановился в темноте и прислушался.

– Да ты понимаешь, что это был засланец какой-то, – пробухтел глубокий бас. – Не случайный прохожий.

– Да таких и нету у нас, Том, – согласился второй.

Том. Значит, он здесь. Я подготовил артефакт Домена, чтобы развернуть пространство сразу, как только понадобится. Интересно, что они решили, когда узнали, что босс всё-таки маг? Или недовольных уже убрали. Я неслышно хмыкнул.

– Мы узнаем кто это и зачем приходил. Я уверен, что дело не в оружии, – ответил спокойный голос.

А вот и Томми, похоже. Можно было дальше не тянуть – их всего трое. Я поправил маску, заранее начертил контур для звуковой техники – свои связки рвать не хотелось, и шагнул в сумрак комнаты.

Звуковой удар заставил немагов корчиться от резкой боли. Повернул голову – Том не успел отреагировать, но уже почти пришёл в себя. Я швырнул немагов порывом ветра в стену, чтобы отрубились и зажал в пальцах артефакт.

Домен развернулся почти моментально – тело привыкало к мощности Потока и тренировки с Хуго тоже не прошли даром. Не тронный зал – небольшой кабинет со столом, парой шкафов и тёмными шторами на окнах.

Я направил прямую энергию на Тома – его приковало к тяжёлому деревянному стулу цепями. Такие манипуляции стоят очень дорого для мага. Моя пропускная способность сейчас работала примерно на трёхстах единицах в секунду, сдерживая Тома не только физически.

Одной рукой дотянулся до глушилок, активировал прямо в кармане. Небольшая помощь.

– А ты не так-то прост, – Том покачал головой.

Его залысины над высоким лбом поблёскивали в свете лампы кабинета. Чёрные глаза маслянисто блестели, а в морщинках залегли тени. Мой Домен тоже помогал сдерживать противника – но у сильного мага получится его ослабить и даже «разбить».

– Откуда у тебя артефактное оружие такой силы? Кто мастер?

– А ты не представишься? Я до сих пор не видел твоего лица. Это не вежливо.

Время решил потянуть, ясно. Маленький, размером с бильярдный шар, сгусток чистой энергии отправился ему в грудь. Том выдохнул и закашлялся.

– Думаешь, тебя надолго хватит?

– На сколько нужно. Говори.

– Мы уже с тобой дрались. Твои техники рассчитаны на большую площадь урона, а не на индивидуальные пытки.

– Да? – я хмыкнул.

Я засунул артефакт под перчатку, и подошёл вплотную к Тому. Его руки дёрнулись, я почувствовал, что удерживать его в Домене долго не получится. Но это и не нужно.

– Кто занимается оружием?

– Тебе-то что? – Том оскалился. – Ты что, борец за добро и справедливость?

– Нет. Мне нужен мастер.

Такое оружие было реальной редкостью. Превратить огнестрел в артефакт, где заряжены Потоком даже патроны – мастерство высочайшего класса. Такого оружия не было ни в гвардии, ни в полиции, ни в имперской армии. Массово производить такого вида оружие невозможно, а мастеров-артефакторов способных на это – единицы. Даже в той жизни мне удалось найти только одного такого.

– Я не знаю его.

Я схватил Тома за плечи.

Он с ухмылкой покосился и промолчал. Ждёт. Нет, Томми, я не обниматься с тобой собрался. Контуры Домена слегка пошли рябью. Времени не много.

– Говори.

Я направил энергию напрямую внутрь Тома. Да, магия крови моему телу ещё недоступна, но в Томе полно воды.

Он часто задышал. Температура жидкостей в организме начала увеличиваться.

– Говори, – повторил я, увеличивая температуру.

– Я не знаю, – тяжело выдохнул Том. – Не знаю. Это отец с ним…

Он еле ворочал языком. Давай охладимся. Я снизил температуру. Несмотря на мои манипуляции, сила Тома всё равно заставляла Домен трещать по швам – мой резерв тоже расходовался очень быстро.

– Я не знаю мастера. Мой отец работает с ним. Мастер вне закона, – прошипел Том.

Постепенно я снижал температуру, заставляя Тома расходовать Поток на то, чтобы не замёрзнуть, а не на Домен.

– Имя отца.

Ещё сильнее снизил температуру – Тома начало потряхивать от холода, но Домен пошёл трещинами – «глушилки» сдохли, энергия моего Домена поддавалась прямому влиянию Тома, хоть техники пока он применить не мог. Цепи тоже начали трескаться.

Я чувствовал импульсы Потока. Напрягся – с низкой температуры, снова почти до закипания крови. Том заорал и закатил глаза.

– Я тебя сварю изнутри. Говори имя.

– Хэнк. Хэнк Берк. Марграфство…

Он не договорил. Том тяжело и надрывно задышал, направляя всю оставшуюся силу на то, чтобы вырваться из Домена.