Текст книги "Чувства и тени (СИ)"

Автор книги: Антон Темхагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Короче говоря, за отведенный на подготовку к экзамену по истории день я практически ничего не выучил. Чисто фактически я дочитал учебник до конца, но запомнил лишь жалкие крохи. Взгляд быстро скользил по тексту, не оставляя в голове никаких следов.

Спать ложился со странным ощущением. С одной стороны, я очень боялся того, что вновь увижу что-то странное. А с другой – мне этого хотелось. Нужно было выяснить, что там произошло, и в порядке ли Меркис.

Но ничего не случилось. Может, сны мне и снились какие-то, но на утро я ничего не помнил. Это означало, что то видение возвращаться больше не собиралось. И, опять же, во мне боролись два чувства – облегчение и обида. Мне необходимо знать, чем все закончилось!

В холл Университета я пришел одним из последних. Настроения не было вовсе. В «замке» на этот раз учеников было меньше, так как отсеялись все те, кто позавчера завалил имперский. Правда суеты и толкотни от этого менее не стало. В десять часов ровно за нами пришли. Я ожидал опять увидеть очкастого мастера де Фогта, но сегодня в аудиторию нас сопровождала девушка. Пожалуй, слишком молодая, чтобы быть преподавателем. Она напоминала мне коменданта кампуса Слевию – возраст примерно тот же. Одета она была в небесно-голубую мантию с изображением расправившего крылья орла на спине. Ее русые волосы забраны в хвост и перехвачены синей лентой. Неужто в таком возрасте она смогла получить звание мастера Университета?

В аудитории под номером «шестнадцать» я занял то же место, что и в прошлый раз. Вроде бы даже специально не выбирал, так получилось само собой. Просто ноги туда потянули.

Когда шум в классе улегся, я посмотрел на тех, кто сегодня сидел за учительской кафедрой.

Их вновь было четверо. С левого края сидел… сидело… Нечто, по своим размерам напоминающее великана. Если уж я Меркиса считал большим, то этот зверь точно заткнул бы его за пояс. Волосы длиннющие, светлые, а вот бороды нет совсем, что даже как-то не вяжется с остальным образом. Руки толщиной с добрые поленца сложены на груди, взгляд, что логично, суров. С интересом рассматривает аудиторию с таким видом, будто хочет нас всех убить прямо на месте. На лице у экзаменатора я заметил несколько шрамов, по всей видимости – старых. Нос же его и вовсе выглядел так, словно побывал не в одной заварушке. Он точно был сломан, может быть, даже не один раз. Больше всего к такой внешности подошли бы тяжелые, изборожденные зарубками, доспехи, но одет он был так, как и полагалось в Университете. Его черная мантия не имела никаких рисунков или узоров. Просто черная.

Рядом с монстром притеснился другой преподаватель, на этот раз вполне обычный. На фоне сидящего рядом зверя он выглядел даже слишком обыденно. Мантия светло-зеленая с рисунками на рукавах, короткие темные волосы, простое лицо – даже зацепиться не за что. Разве только нос у него был широковат, да брови очень кустистые и длинные.

Девушка-распорядитель уселась с правого края. Неизменным во всей этой картине оставалось только присутствие Териона. Он выглядел так же, как и всегда. Взгляд высокомерно-безразличный, руки на груди, как и у гиганта слева. Только на фоне великана он казался уже не таким суровым, как раньше.

Со вступительной речью на этот раз к нам обратилась девушка. Текст короче, чем перед началом первого экзамена, но важное только одно – имена экзаменаторов. Я опять записал их в тетради, рядом с каждой фамилией быстренько набросав маленькое изображение ее обладателя. Так было проще запомнить. Великан вышел у меня каким-то толстым и скособоченным. Ну да ладно, смысл понятен. Я все равно это никому показывать не стал бы.

Гигант, к моему удивлению, оказался мастером истории Университета, а звали его Шен Моллон. Его сосед благородно звался мастером Артуриусом де Штойером. Девушка-распорядитель представилась, как мастер Сенна де Фогт. Сестра того типа в очках? Как там его – мастер Джерон? Впрочем, какая разница.

Дальше все было по накатанной схеме. Учеников вызывали к кафедре по одному, давали задания и отпускали готовиться. Я начал волноваться только в тот момент, когда прозвучала моя фамилия.

– Кэсс Лайстрам, – голос мастера Сенны вырвал меня из плена очередных размышлений о судьбе Меркиса.

Я подошел к экзаменаторам, у самой кафедры споткнулся и чуть не упал. Так, самое время собраться.

Гигант мастер Моллон зачитал мне три вопроса. Его голос вполне соответствовал внешнему виду – утробный, звучный, таким только врагов и запугивать.

Терион, казалось, спал и в мою сторону не глядел. Да и Шшиал бы с ним, как-то уже и не интересно.

С вопросами мне, можно сказать, повезло. Трехсторонняя война 357 года и история основания Теркса были из той части учебника, которую я изучил основательно. Так что тут проблем нет. Третий вопрос о государственном перевороте 653 года, когда на престол взошла династия Размон, мне в книжке не попадался. То есть как – он там, несомненно, был, но я просто этот момент не запомнил. И дело мое было бы плохо, если бы я не знал эту историю из одной меркисовой книжки. Возможно, некоторые факты все же не припомню, подумал я, но в общих чертах указать смогу.

Подготовка вопросов отняла у меня больше времени, чем при сдаче имперского. Я исписал несколько листов тетради, прежде чем осмелился отправиться к кафедре. Была не была, надо сдавать.

Только пришлось немного подождать, потому что один из учеников как раз отчитывался по своим вопросам. Даже от такого недолго стояния у меня затекли ноги. От волнения, наверное.

Когда очередь таки дошла до меня, я сел перед экзаменаторами и принялся зачитывать ответы. Слушал меня, по сути, только великанообразный мастер Шен Моллон, иногда уточняя некоторые моменты. Мастер Сенна следила за порядком в аудитории и не принимала участия в выставлении оценок. Мастер Артуриус иногда поглядывал на меня, вроде как делая вид, что внимательно слушает. Но я то понимал, что интереса у этого преподавателя никакого не было, и что он совершал отчаянные попытки оставаться в бодрствовании, а не заснуть прямо за кафедрой. Терион же по-прежнему не замечал меня, рассматривая что-то перед собой на столе. Это меня устраивало, потому что одному человеку сдавать точно проще, чем сразу четверым.

Я довольно быстро и без запинок добрался до третьего вопроса. Итак, вот самый важный момент. Я прочитал уже половину из своего текста, как мастер Шен задал мне вопрос.

– Вот вы, говорите, Флавий Резмон занял трон при помощи верховного жреца Теанской церкви. А если подумать, так ли это?

– Не совсем, я просто немного не правильно выразился. Дело в том, что верховный жрец Овидий…

Возможно, я говорил что-то еще. Во всяком случае, мои губы какое-то время шевелились, но звуки перестали иметь для меня хоть какое-то значение. В глазах все помутилось и поплыло, лицо мастера Шена стало нечетким, будто бы я смотрел сквозь толщу мутной воды. В ушах яростно звенело, я не мог зацепиться ни за одну из своих мыслей. Да и способен ли я был думать в тот момент?

Я выпустил тетрадь из рук и вцепился в край стола. Как раз тогда мое сознание окончательно уплыло прочь, замещаясь чем-то иным. Или кем-то…

Перед глазами возникла картинка. Все было в тумане, и я не сразу смог разглядеть человеческую фигуру, нетвердо стоявшую на ногах. И это без сомнений был Меркис.

Он покачивался, переступая с ноги на ногу. В левой руке он держал кинжал, правой зажимал рану на плече. Его одежда была жутко измазана грязью и кровью, волосы спутались так, что лица практически не видно.

– Кэсс! – громом раздался голос волхва в моей голове. – Слушай!

Он говорил со мной? Но как? Это… Это же просто невозможно! При том Меркис даже рта не раскрывал. Или он разговаривал мысленно?

Сложно было сказать, где находился волхв. Вокруг него я видел белые стены, сверху такой же белый потолок. Пол грязный, усыпанный отвалившимися частицами краски или чего-то похожего, понять тяжело.

Позади Меркиса что-то светило и резало глаза. Это… окно? Точно, яркий свет пробивался через стекло. За стенами здания видны другие дома и… что-то еще, непонятное – высокое и черное. Он в городе? Но что это мог быть за город? И что за странные вещи за окном?

Какие-то обрывки слов вонзались в мой разум. Меркис кричал, но я ничего не мог понять и разобрать.

– Скажи ему, – вновь донеслось до меня. – Про Лес. Скажи… Иначе конец!

Кажется, волхв называл чье-то имя, но я не мог его расслышать! От отчаяния, на моих глазах навернулись слезы.

Все прекратилось так же резко, как и началось. Я увидел привычную аудиторию и знакомые лица экзаменаторов перед собой. Руками я все еще сжимал край кафедры, кожа на ладонях покраснела от натуги. Слава Теану, хоть на пол не свалился.

Взоры всех членов комиссии были обращены ко мне. Даже Терион удивленно и как-то обеспокоенно осматривал меня, нагнувшись чуть ближе.

– С вами все в порядке, Лайстрам? – пробасил мастер Шен. – Если вам нехорошо, то можете подойти немного позже, мы, эм-м, поймем.

– Нет! – пожалуй, я ответил слишком резко. – Все… нормально.

Ничего нормально не было, а в душе я вопил во все астральное горло от потрясения. Но нельзя было показывать это учителям, будет только хуже. Я должен разобраться во всем сам.

– Вы сможете продолжить экзамен? – спросил мастер Шен.

– Смогу. Все в порядке, спасибо, – возможно, мой голос немного дрожал, но ничего поделать с этим я не мог.

С трудом отцепившись от стола, я постарался как можно более четко довести ответ до конца. Вид, наверное, у меня был жалкий. При другом раскладе я бы от стыда боялся сквозь пол провалиться. Но сейчас стыд отходил на сотый план. Что за напасти происходили со мной в последнее время? Так-то, если задуматься, они случались всю мою сознательную жизнь. Ту ее часть, которую я помнил. Мой девиз – ни дня без потрясений.

Экзаменаторы, в том числе великан-историк, дополнительных вопросов задавать не стали. Пожалели они меня, что ли?

Без лишних споров мне поставили «отлично» и отпустили восвояси. Радости от сдачи второго экзамена я не чувствовал, да мне было и не до этого совсем. Я пулей вылетел из аудитории, чуть не сбив стоящего у дверей Джерона де Фогта, спустился по лестнице и оказался на свежем воздухе. Со злостью саданул кулаком по стене Университета. Рука отозвалась болью, но мне было наплевать.

Вытащил из-под рубашки амулет учителя, сжал его в кулаке.

Нужно было что-то предпринять и срочно. Но что я мог сделать? Не ехать же обратно в Менрит. Это глупо и бессмысленно. Ну даже если попрощаюсь с мечтой о поступлении в Университет, размышлял я, и отправлюсь домой, то чем смогу помочь Меркису? Удостоверюсь, что его нет дома? Что он пропал больше недели назад? Можно уйти в Лес на поиски, но только затем, чтобы быстро погибнуть. Другими словами, я не видел выхода из ситуации.

Осталось только одно. Пренебречь возможным риском и рассказать кому-нибудь о случившемся. Но только кому? Теари выслушает, но помочь не сможет. Вэйру вроде бы можно доверять, но он тут тоже вряд ли поможет. Терион? Если даже что-то знает, то быстрее выставит меня за дверь. Или вообще выкинет из Университета. Оставался только Ликонт. Больше я никого просто не знал, а рыжеволосый мастер располагал к себе. Возможно, он что-то знает…

Меркис определенно просил меня о чем-то. Но я так и не смог понять, о чем именно… Он хотел, чтобы я рассказал кому-то… Но что? «Про Лес»? Я же ничего про него не знал. Или он имел в виду то, что я видел вчера ночью? Как же сложно-то.

Волхв просил рассказать кому-то конкретному. Черт, и имя я, как на зло, так и не расслышал! Хорошо, если думать логически, то это должен быть человек, которого я либо знаю, либо к которому могу вот просто так прийти. Аптекарь Тривон? Сомнительно, но других вариантов я не видел. Я решил, что сегодня же напишу Тривону письмо, благо как раз его-то адрес я знал прекрасно. Спрошу, как давно он видел Меркиса и… что-нибудь еще. Можно позже придумать.

Так, кто это еще мог быть? Меркис знал, что я уже должен жить в Нейтрете. Значит тот, кому он хотел что-то передать, может оказаться человеком из Университета. Но кто именно? Одних только учителей здесь куча, а сколько всего персонала? Опять тупик. Не к Териону же он хотел достучаться.

И к Ликонту подойти все же стоило. Будет просто здорово, если он сможет разъяснить мне хоть капельку из этого моря неизвестного. Иначе у меня просто голова лопнет.

И эти слова – «иначе конец», здорово пугали меня. Не надо быть гением, чтобы понять, что Меркис имел в виду нечто очень страшное. Нечто, что грозило нам всем. Вряд ли Меркис стал бы заботиться только о себе…

Еще я никак не мог понять, в каком же месте находился учитель, когда пытался достучаться до меня. Во сне я видел, как он нашел в Лесу тот странный дом. Но я точно помнил – других зданий рядом не было. А тут в окне я видел целое множество! Причем было в них что-то неестественное. Ненормальное. И та громадная черная штука… Тяжело сказать, видел-то я их какие-то мгновения, да и то вдалеке из-за спины волхва. Может, это даст мне хоть какую-то наводку по поводу того, где искать наставника? Эх, слишком мало информации, слишком мало. Такое место могло быть абсолютно где угодно. Рассказать кому? Смысла нет, у меня не получится хорошо описать то, что я видел. Нет, это не дело.

Моего плеча легонько коснулась чья-то рука. Я еле сдержался, чтобы не подскочить на месте. Во время своих размышлений я так и стоял около входа в замок, уставившись в стену. Наверное, со стороны выглядел глупо.

– Ну и как успехи? – весело поинтересовалась Теа. – У меня два из двух.

– Отлично, спасибо, – голос мой был пресным и безэмоциональным.

– Ты чего? – удивилась девушка. – Не с той ноги встал?

– Вроде того. Извини, мне идти надо. Позже поговорим.

Быстрым шагом я направился к общежитию. Даже спиной ощущал ошарашенный взгляд Теари. Она, конечно же, не понимала перемену в моем настроении. Я мысленно извинился перед ней еще раз, но желания общаться на простые темы у меня не было.

Первым делом я хотел сбегать в Нейтрет и отправить письмо Тривону. Заодно спросить у него, забирал ли Меркис мое первое письмо. Хотя что тут спрашивать – и так понятно, что забрать он его не мог. Он же в Лесу уже больше недели. По срокам никак не совпадает. Если только сам Меркис не ошибся в расчетах, когда думал про «неделю». Но это вряд ли. Зная волхва, можно было с уверенностью сказать, что уж в сроках он напутать ничего не может.

А ведь аптекарь мог и сам мне письмо прислать, мол, «учителя твоего уже давно не видел». Только надо ли ему это? Тривон такой человек, что ни про кого, кроме себя, и думать не станет. Тогда вдвойне странно, если Меркис имел в виду именно его, когда взывал ко мне. Тут точно что-то не так. Да тут все не так, если честно, с самого начала.

В общежитии стояла полная тишина. Все студенты либо еще сидели в аудитории, либо приходили в себя в коридоре рядом с ней. Я бегом поднялся по лестнице на свой этаж и поспешил к нашей с Тилоном комнате. Надо взять денег на пересылку письма и бумагу, а может еще…

– Кэсс Лайстрам! – окликнули меня сзади. – Это ведь ты?

Мастер Слевия стояла в дверном проеме своего кабинета и приятно улыбалась. В этот раз она была одета опрятнее, чем при первой нашей встрече. Светлые волосы уложены в красивую прическу.

Все было бы здорово, только разговаривать мне ни с кем в тот момент не хотелось.

– Это я. Добрый день, мастер Слевия.

– И тебе хорошего дня. Ну как, сдал экзамен?

В ответ я только кивнул. Казалось, для того, чтобы вымолвить хоть слово, мне приходилось по-особенному собираться с силами. В таких случаях разговоры только мешают.

– Молодец. На вот, держи. Это тебе вместо подарка, – Слевия что-то протянула мне, продолжая улыбаться.

В ее руке я увидел конверт. Обычный, почтовый, с большой сургучной печатью. И не надо было долго всматриваться, чтобы распознать почерк Меркиса на бумаге. Это письмо. Письмо от учителя.

Еле сдержавшись от того, чтобы не разорвать конверт прямо тут, я принял письмо из рук коменданта и поблагодарил ее. Вышло не очень искренне. Слевия еще что-то говорила мне, но я уже не слушал, бегом кинувшись в свою комнату. Сердце застыло у меня в груди, я будто бы перестал дышать.

Как только заскочил в комнату, я спешно вскрыл конверт и вытащил на свет желтоватый лист бумаги. Залпом прочел первые строчки, написанные ровным почерком моего наставника.

«Привет, Кэсс. Рад, что ты успешно добрался до Университета». Так, это не главное. Вот! «У меня тоже все отлично. Сегодня сделал еще три зелья…» Стоп! Когда же он это написал? Так, попробуем разобраться еще раз. Значит, сегодня четвертое сейна. Сон я видел в ночь на третье. Меркис скитался в Лесу неделю. Значит вошел туда примерно двадцать седьмого теана. Но я сам отправил письмо только двадцать шестого! Как же…

Мой взгляд метнулся в конец письма. Да, тут стояла дата. Дата, которая просто никак не укладывалась у меня в голове и не подчинялась никакой логике.

Письмо было написано тридцать первого числа. Четыре дня назад.

Глава 10

I

Я сидел у себя на кровати и в который раз подряд перечитывал письмо. Ничего нового в тексте не находил, но просто не знал, чем еще заняться. В мыслях словно ураган прошел – все перемешалось.

За это время я смог прийти к очень слабым выводам, каждый из которых не выдержал бы никакой критики. Однако других версий на ум не приходило.

Варианта по моим догадкам было всего три. Первый – мой сон и видение во время экзамена ни что иное, как галлюцинации. Короче говоря, с реальностью это никак не связано. Не шибко логично, но тем не менее. Второй – письмо написал не Меркис. Тоже чушь – почерк его я знал отлично, подпись совпадает. Но тогда что? Я запутался во времени? Разложив все по полочкам в очередной раз, подсчитывая и записывая, я приходил к тому же результату. И вот тут-то появлялся вариант под номером «три».

Видения были реальны, и письмо написал сам Меркис. Но волхв напутал с датами. Например, блуждал по Лесу не неделю, а только, к примеру, три дня. Это бы все объясняло. Да только не мог я поверить в то, что учитель настолько запутался, что принял три дня за неделю. В Лесу может быть почти все, что угодно, но и Меркис не новичок в этом деле. Так что же?

Больше всего бесило то, что я ничего не мог с этим поделать. И вот это бездействие давило на нервы. Ужасное чувство.

Немного придя в себя, я все же решился написать письмо Тривону. Он, во всяком случае, может точно сказать, когда Меркис забирал мое послание, и видел ли его аптекарь после. Хоть какая-то зацепка будет.

В общежитие начали потихоньку стягиваться студенты. Некоторые уже тащили вещи к выходу, бросая завистливые взгляды на всех остальных. Уже завтра к утру народу в кампусе вновь убавится.

У выхода мне навстречу попался Тилон, перегородил дорогу. Только по его лицу было ясно, что домой он пока не собирался.

– Представляешь, – сказал он. – На отлично сдал. Сам не ожидал.

– Поздравляю, – буркнул я. – Только дай пройти.

– Погоди, – ладонь Тилона уперлась мне в грудь. – Что с тобой на экзамене-то произошло?

Я вздохнул. Неужели даже со стороны аудитории было заметно? А я то надеялся, что кроме учителей никто не увидел…

– Ничего. Нервы, наверное, – соврал я и грубовато отодвинул соседа с пути.

– А сейчас куда собрался? Сидел бы в комнате, раз такое дело.

«Ну тебе то какая разница», – подумал я. Но вслух сказал:

– В Нейтрет. Я быстро, только на почту зайду.

– А знаешь, что? Мне сейчас тоже заняться нечем. Так что я с тобой прогуляюсь, – выдал Тилон, улыбаясь во весь рот.

В чьей-либо компании я совершенно не нуждался, и мне очень хотелось отправить Тилона куда подальше, но ссоры были ни к чему. Просто не стал отвечать и двинулся в сторону города. Сосед пошел за мной, держась с правого бока.

На выходе из Университета и в парке было оживленно. Всюду небольшими группками сновали поступающие, и если одни радовались успешной сдаче экзамена по истории, то вторые стояли с недовольными лицами, повесив головы. Контраст настроений поражал.

Пока мы шли к Нейтрету, сосед пытался разговорить меня, но все было тщетно. Ну не тянуло меня на болтовню! Так что уже через несколько минут присутствие соседа по комнате начало меня сильно раздражать. Я односложно отвечал на все вопросы, особенно не вдумываясь в суть его слов.

В центре города развернулось представление приезжей труппы артистов, зрителей собралось великое множество, так что волей неволей пришлось замедлить шаг – пробираться сквозь толпу было сложно. Я отметил про себя, что не люблю большие скопления людей. Ненароком вспомнил, как вместе с Меркисом наблюдал за праздником Урожая в Лине.

С импровизированного помоста у центрального фонтана раздавались громкие речи, видимо шутливые, поскольку после каждой фразы зрители взрывались хохотом.

– Плебейский юмор, – отметил Тилон, сплюнув на плитку площади.

Актеры в ярких цветастых костюмах разыгрывали какую-то веселую пьеску. Я уловил несколько слов и понял, что они мне знакомы. Ну конечно, «Теанский священник и козлопас»! Я читал эту пьесу в одном из сборников учителя. Весьма забавная вещь, но сейчас у меня не было желания смотреть на ее постановку.

Послышалась музыка.

Выскользнув из плена людской толпы, я почувствовал себя так, будто только что вышел на свежий воздух из душного закрытого помещения.

На почте Тилон от меня отстал, купил газету у местного продавца и старательно изучал ее в сторонке у фонтана. Я быстро набросал несколько предложений в послании аптекарю. Итог выглядел так:

«Тривон, прошу, напиши мне, когда Меркис забирал мое письмо. И видел ли ты учителя после этого. Отправь ответ как можно быстрее. Если за это время придет сам Меркис, то попроси его написать хоть пару строк. Заранее спасибо. Кэсс».

На конверте подписал большими буквами: «Это письмо для тебя, Тривон». Иначе ведь и открывать не будет, а дождется Меркиса. Если дождется…

Перечитал послание несколько раз. Вроде бы все ясно. Пойдет.

– Видал, чего пишут? – Тилон подкрался ко мне незаметно, и от его голоса я даже вздрогнул. – Совсем уже обнаглел!

Я без интереса взглянул на то место в газете, куда Тилон тыкал пальцем. «Трагически погиб Анамфорибор Стрейский. Подробности на третьей странице» – гласил заголовок. Имя мне показалось знакомым, но точно вспомнить, где оно мне встречалось, я не смог.

– И что? – поинтересовался я, направляясь к выходу из почтового отделения.

– Как что? – Тилон округлил глаза. – Это же жрец Дома Теана в Терксе. Ты что, с Луны свалился?

Да, точно, теперь я припомнил. В какой-то из книг имя этого жреца мне встречалось. Кажется, он отвечал за некие реформы в Главном Храме, но их суть я не запомнил. Даже если и так, то мне все равно это было малоинтересно.

– Но главное-то дальше, ты только глянь! – не унимался Тилон, шустро перелистывая страницы газеты. – Вот! Его убили! Причем убийцу тут же поймали и выпытали, что ему заплатил сам Мендред! Брат Императора, понимаешь?

– Да хоть отец, мне-то какое дело? – зло бросил я. Ну правда, почему меня должно это интересовать?

– Да ну тебя, – расстроился приятель. – Тут такое намечается, а ты… Надеюсь, что эту змеюку Мендреда Император скоро пришьет. Я бы его сам… Если бы встретил.

«Мне бы твои проблемы», – подумал я. У меня самый близкий человек возможно пропал бесследно, а он говорит – Император. А есть ли дело Императору до нас? То то же.

Тилона я оставил около одной из лавок, где продавали всяческие сувенирчики. Соседа все эти брошки, кулончики и картинки с лучшими местами Нейтрета жутко увлекли, а я воспользовался моментом и слинял. Понадеялся, что он не слишком обидится, но там, куда я шел, его присутствие совсем было бы лишним.

Где искать Ликонта я понятия не имел. Единственным местом, где я видел его неоднократно, был кабинет Териона, куда дорога мне была заказана. Так что сначала я прогулялся по площади у «замка», озираясь по сторонам. Когда понял, что Ликонта нигде поблизости не наблюдается, отправился в главное здание и принялся неспешно обходить этаж за этажом. Не найду сегодня – повторю завтра.

В главном здании Университета было прохладно. Я догадывался, что здесь не обошлось без трюков с магией воздуха, вроде тех, с помощью которых Меркис проветривал наш дом. Только сложно было себе представить, как это вообще возможно в рамках громадной площади «замка». Это сколько же силы надо?

На этот раз удача мне улыбнулась. Я обнаружил рыжеволосого мастера на четвертом этаже. Ликонт стоял, прислонив блокнотик к стене и что-то сосредоточенно записывал. Меня он сразу не заметил.

– Добрый день, – на мои слова мастер резко обернулся, глядя на меня с озадаченным выражением.

– О, привет, Кэсс – ответил он. – Как экзамены?

Да что они все к экзаменам прицепились? Раз я тут, значит сдал, очевидно же!

– Все нормально, спасибо. Можно задать вам один вопрос?

– Отчего же нет. Валяй, спрашивай. Только если у тебя надолго, то предлагаю спуститься хотя бы холл. Здесь не самое удобное место.

– Нет, я быстро, – сказал я, а сам подумал, что в холле точно есть люди, а значит нормально поговорить не выйдет. Вопрос слишком деликатный, и мне не нужно, чтобы кто-то еще это слышал.

– Ну как хочешь. Тогда спрашивай. Постараюсь ответить.

Легко сказать. А мне слова нужные на ум не шли. Вот как сформулировать, чтобы он и понял суть, но не заподозрил ничего?

– Бывает ли такое, что… Сон может оказаться реальностью? То есть происходить на самом деле?

– Это как? Вроде предсказаний будущего? Так такого не бывает. Или что там тебе приснилось? Понимаешь, это…

Ликонт осекся на полуслове, задержав взгляд на уровне моей груди. Удивленно вскинул брови.

– Амулет носишь?

Я вынул на свет деревянный амулет, подаренный мне Меркисом. И что в нем так заинтересовало Ликонта?

– Это просто подарок, – сказал я, пожимая плечами.

– Можно поглядеть? – попросил рыжеволосый и протянул руку. – Не бойся, ничего я с ним не сделаю.

Зачем он ему? Ну да ладно. Снял амулет с шеи и вложил в раскрытую ладонь учителя. Тот внимательно его рассмотрел, провел пальцами по шершавой поверхности. Выглядел он в этот момент слишком сосредоточенным, будто я ему опять костяной талисман принес, а не безобидный амулет. Интересно, что он может увидеть?

– Забавно, – наконец резюмировал Ликонт, возвращая мне амулет. – Но мы отвлеклись. Так что там у тебя случилось?

– Я видел одного человека. Знакомого. Вернее, как бы видел его глазами. И я думаю, что все это происходило в действительности.

– Знаешь, Кэсс, только тот факт, что сон показался тебе реалистичным, не означает, что все это было на самом деле. Наш мозг – штука интересная, которая может выкинуть разные фокусы.

– И все-таки? Может такое быть? – не унимался я.

– Ну ладно. Чисто по теории – да, такое возможно. Но ты можешь не беспокоиться – твой сон был просто… сном. И только.

– Почему же? Если это реально, то почему не могло произойти со мной?

– Ох, Кэсс, странные у тебя вопросы, – Ликонт запустил ладонь себе в волосы и улыбнулся. – Один человек может передать свои воспоминания другому, да. И увидишь ты их скорее всего во время сна, потому что в другом состоянии к сознанию не пробиться. Но в твоем случае это невозможно.

– Да почему? Я же видел, и…

– Потому что, – прервал меня Ликонт, – для этого твой знакомый должен быть как минимум мастером нашего Университета. Причем не из последних. Это очень сложная штука, я вообще об этом мало слышал. Но я уверен, что у тебя просто нет таких знакомых. Или тебе кто-то из наших учителей подсказки на экзамене транслировал, а?

Очень сложно, вот как? В сущности, а что я знал о Меркисе? Редкая магия чувств, теперь вот ситуация со сном. Кем же ты был, учитель?

– Вы сказали, что можно передать воспоминания, – продолжил я. – То есть то, что человек увидит во сне – это будет, как бы сказать, не свежая информация? То есть придет с запозданием?

– Именно так. О трансляции в реальном времени я не слышал. Но зачем тебе все это? У вас экзамен по теории магии на носу, а ты голову забиваешь не тем. Я же тебе говорю – с тобой такое исключено. Так что спи спокойно.

Я изобразил на лице радость, мол, слова Ликонта меня и в правду успокоили. Но на самом-то деле я только еще больше запутался. То есть если сон был, э-э-э, не сном, то это значит, что Меркис сознательно мне передал то, что видел своими глазами. Но зачем? Что из всего этого я должен был понять? Да, вот об этом мне точно спросить не у кого…

Когда вернулся в общежитие, то первым делом отыскал Теари и извинился за то, что сбежал после экзамена.

– Да ладно, – махнула рукой она. – Мы тут все на нервах постоянно. Давай лучше чай подогреем на чердаке? Там сейчас никого, Кир проверял. Все еще от экзамена отходят.

Вернуться в уютный «купол» было приятно. За те дни, что мы провели в общежитии втроем, я уже успел привыкнуть к этому месту. В последнее же время было не до посиделок, да и людно там бывало.

Я захватил с собой Тилона – тот уже успел вернуться из города и дочитывал газету в нашей комнате. На мое скрытное отбытие он, вроде бы, не обижался. Но все же я решил пригласить его в нашу маленькую компанию на чердаке.

До самого позднего вечера мы пили чай, который регулярно кипятила Теа, да болтали обо всем, что приходило в голову. Мне нужна была хоть какая-то разрядка после всех неприятностей, что навалились на меня в последние дни. И отдых с друзьями пошел мне на пользу – на душе стало чуть легче. Я твердил себе, что сделал все, что было в моих силах. Теперь оставалось только одно – ждать. Именно то, что я не любил больше всего на свете.

Когда сквозь оконное стекло на чердак вальяжно заползла ночная темнота, мы разошлись по своим комнатам.

Утром оказалось, что историю Лускейна завалило куда больше народу, чем экзамен по имперскому. Контингент в столовой изрядно поредел, что мне было по душе. Нет, я даже жалел тех, кому пришлось несолоно хлебавши покинуть Университет. Просто в более спокойной обстановке я чувствовал себя комфортней. Правда, я понимал, что уже скоро приедут студенты старших курсов, и в Университете станет людно, как никогда. Ну, за то «никогда», пока я тут был. И с этим придется мириться.

После завтрака мы всей компанией вновь собрались на чердаке, каждый с учебником под мышкой. Кир по-прежнему практически не разговаривал в моем присутствии, но его уже хотя бы не воротило от меня, как раньше. Привыкает, видимо. Тилону же вовсе было безразлично, сколько вокруг людей – он чувствовал себя одинаково хорошо в любой ситуации. Тогда я уже начинал понимать, зачем мой сосед притащил с собой в Университет столько вещей. Каждый день он появлялся в новом наряде. Казалось, разнообразию его одежд не будет конца. Вот и сегодня он надел новый, изумрудно-зеленый камзол с серебристыми вставками.