Текст книги "Эволюционер из трущоб. Том 14 (СИ)"

Автор книги: Антон Панарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей… – задумчиво проговорил я.

– Что это значит?

– Это значит, что Огнёв за хорошую работу получил в дар человеческое тело и больше в Чертоги Разума не вернётся.

– А как же… Как же так? – сбивчиво спросила Снежана, отстав от меня на пару шагов.

– Он выбрал жизнь на воле вместо заточения.

– Я… я тоже хочу новое тело! – выкрикнула снежная королева, схватив меня за руку.

В ту же секунду она испугалась своей дерзости и отдёрнула руку.

– Я бы с радостью дал новое тело и тебе, и Галине, и Мимо, вот только пустые сосуды на дороге не валяются. Понимаешь? – спросил я, заглянув в её бесконечно синие глаза, светящиеся в темноте.

– Но как только вы найдёте подходящий сосуд, обещаете отдать его мне? – с надеждой в голосе спросила Снежана.

– Хочешь быть рядом с Огнёвым? – Ответа не последовало, но я почувствовал, как дрогнуло её сердце. – Ох уж эти женщины, – вздохнул я. – Посмотрим, что с этим можно сделать.

– Благодарю вас, господин, – всхлипнула Снежана и исчезла в белом свечении.

Посёлок Рыбачий был весьма немаленьким. В длину и ширину около километра. Правда, его стёрли с лица земли. Тут и там я наступал на чьи-то кости, порой слышал вдали вой тварей, рыщущих в воде. Но никто из них даже не думал меня атаковать. Я отозвал Мимо, а как только он вернулся в Чертоги Разума, снова призвал его.

– Мимо, собери, пожалуйста, все образцы ДНК, которые сможешь отыскать. А я пока загляну в разлом и вернусь.

– Гото-о-ов к труду и обороне-е-е! – протянул мимик, после чего послышался звук удаляющихся шагов.

В конце пристани пульсировало синеватое свечение, разлившееся в радиусе десяти метров, словно туман. Разлом пятого ранга. Прекрасное место, зачистить которое мне по силам. Разбежавшись, я прыгнул навстречу разлому. Оглушительный хлопок по ушам, темнота, рассыпавшаяся передо мной через мгновение, и вот я уже стою перед руинами дома, тускло освещённого закатными лучами.

Обломки здания вытянуты вверх в нелепых пропорциях, стены покрыты потёками чёрной слизи, окна зияют бездонными пастями. Казалось, будто дом умер, а его останки продолжали мучиться, медленно разлагаясь. Я втянул воздух и почувствовал запахи гнили и ржавчины. Вокруг не было ничего, только огромный дом высотой в сотни метров.

– Занятно. В подобных местах я ещё не бывал, – задумчиво проговорил я и осторожно шагнул вперёд.

Моё тело невольно напряглось, словно почувствовало приближение опасности. И действительно, между теней замелькали рваные силуэты.

Глава 15

Эх, говорила мне мама не лазать по стройкам и развалинам. Почему я её никогда не слушаю? Она ведь права. На развалинах можно найти только проблемы. Вот и сейчас из мрака развалин в мою сторону вышли человекоподобные силуэты без лиц, у них имелись лишь зияющие чёрные дыры вместо ртов. Губы существ трепыхались словно занавески на ветру, выплёвывая в меня сотни слов.

– Слабак… предатель… твои друзья умрут… ты и сам одно из великих бедствий… отброс… не заслуживаешь жизни… всем было бы лучше, если бы ты сдох… Дремора погибла из-за тебя…

Голоса неслись прямиком в мой разум, пытаясь заставить меня страдать, кричать от страха, боли, унижения, сожаления и прочих тёмных чувств. Но… Но я весьма толстокожий парень, и мою стальную самооценку подобным не пошатнуть! Ха-ха. Конечно же, самооценка тут не при чём. Всё дело в доминанте устойчивости к ментальному воздействию. Их слов было недостаточно, чтобы сломить меня.

Я сделал вид, что покачнулся, а после активировал конгломерат «Громовержец» и на запредельной скорости рванул в сторону существ. Катар неистово засвистел, рассекая воздух вместе с телами уродливых существ. Чёрная кровь брызнула на стены, смешавшись с покрывающей их вязкой слизью. Словно безвольные куклы, твари падали на пол, застывая в нелепых позах.

Если это твари, живущие в разломе пятого ранга, то я не впечатлён. Да и как тут впечатлишься, когда они ненамного сильнее червей, которых мы молотили в аномальной зоне, когда только выбрались из пансионата? Я нагнулся над мёртвой тушей твари и мазнул пальцем по чёрной жиже. Тут же послышался ласковый голос Ут:

«Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?»

– Давай ознакомимся, – кивнул я, переступив порог дома.

'Образцы содержат следующие доминанты:

Шёпот Ненависти – ментальная способность вкладывать в уши врагов едкие фразы, усиливающие их собственные сомнения. Жертва начинает слышать «голоса близких», обвиняющих её. Результат – снижение уверенности, падение боевого духа, иногда полный отказ от боя'.

Весьма занятная доминанта, однако я крайне сомневаюсь, что она сработает на тех же абсолютах. Хотя-я-я… Возможно, Император использует точно такую же способность, чтобы держать в узде сильных мира сего. А может, и нет.

«Эхо Вины – вы способны заставить цель вновь пережить самые болезненные воспоминания. Жертва видит перед глазами иллюзии прошлого, переживает собственные ошибки, ощущая их, будто они происходят здесь и сейчас».

Схожая способность с предыдущей, однако с помощью этой можно любого довести до самоубийства.

«Словесная Пытка – резонанс голосов создаёт фантомную боль: слова обжигают разум, вызывая мигрени, спазмы в теле и даже физическое кровотечение из ушей, носа и глаз».

Если бы я получил эту доминанту раньше, не пришлось бы физически воспитывать отца. Просто использовал словестную пытку, и пусть бесится до тех пор, пока не сумеет обуздать зверя.

«Зеркало Упрёка – жертва начинает видеть в союзниках своих врагов. Это ведёт к ошибкам, предательству, паранойе и внутренним конфликтам в отряде».

Эта доминанта могла бы пригодиться. Подкинул тому же Водопьянову мыслишку о том, что Император хочет его убить – и привет, революция!

«Гниль Саморазрушения – внедрение в разум жертвы чужой воли. Заставляет жертву наносить вред самой себе, будь то повреждения тела или разрушение магических каналов».

Ух. Не думал, что найду доминанту, позволяющую брать под контроль другого человека. Однако, я против таких методов, иначе чем я буду отличаться от Дамы Пик или Короля Червей? Верно! Я буду отличаться тем, что несу добро, а все, кто пострадают от моего добра, сами виноваты! Хе-хе.

«Паразит Страха – слова превращаются в навязчивые мысли, медленно сводящие с ума».

Если получу эту доминанту, наведаюсь к брату Юсупова и заменю косточку, спрятанную под его кожей, на мыслевирус.

«Разрыв Сознания – вы способны направить концентрированный поток голосов в разум жертвы. Это создаёт эффект раскола личности: человек слышит собственный голос, противоречащий самому себе. Итог – потеря концентрации, шизофренические состояния, невозможность колдовать и контролировать ману».

Отличная штука! Своего рода антимагия на минималках. Правда, шизофреник может устроить жуткую резню до того, как перестанет контролировать ману.

«Чёрная Исповедь – жертва вынуждена рассказывать вслух о своих самых сокровенных страхах и тайнах, тем самым разрушая собственный разум».

Прекрасная вещь, особенно если её использовать на Императоре. Хотя что-то мне подсказывает, что Император и так не в себе.

«Ментальная устойчивость – вы способны противостоять ментальному воздействию».

Зараза. Ещё одна доминанта, которая могла бы спасти отца от страданий. Ну что тут скажешь? Я живу в постоянной гонке со временем, вот и поспешил…

«Непоколебимый разум – ход мыслей стабилизируется и замедляется. Ваш разум станет плавным, слово неспешный бег реки».

Ого! А эта доминанта прекрасно подойдёт Феофану. Если голоса в его голове затихнут, то парень сможет наконец-то придти в себя.

«Желаете поглотить образец?» – спросила Ут, и я покачал головой.

– Не сейчас.

Переместив туши мёртвых существ в пространственный карман, я двинул дальше. В здании стояла духота и аромат плесени, обильно украшавшей стены и потолок. По полу были разбросаны детские игрушки, а также сломанная мебель. Странный дом с ещё более странным коридором, уходящим в бесконечность. Слева и справа были десятки, сотни, а может, и тысячи дверей.

– Ну и куда идти? – спросил я в пустоту и прислушался к собственным ощущениям.

Ни-че-го. Я не ощущал пульсации разломного кристалла, Всевидящее Око не могло заглянуть за двери, и только эхолокация всё ещё работала. Доски под ногами скрипели, наполняя коридор противным звуком. Но лишь благодаря этому звуку я узнал, что прямо надо мной зависла какая-то тварь. Катар метнулся вверх, пронзив дощатый потолок, а после и существо, скрывавшееся за ним.

– Фу! Мерзость, – скривился я от отвращения, так как на лицо хлынул поток зловонной крови, от которой кожа тут же зачесалась.

«Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?» – спросила не вовремя Ут.

– Нет! – раздраженно ответил я, слыша, как распахнулась дверь впереди…

Из двери выглянула тварь с четырьмя лапами, передние заканчивались костяными крюками, а её глаза светились тускло-желтым. Разинув пасть, полную кривых зубов, она дико завизжала и ринулась на меня.

Должен признать, бегала она чертовски быстро. Крюки твари вонзились в дощатый пол, пробив его насквозь. Отпрыгнув назад, я взмахнул катаром, запуская серп ветра. Со свистом он пронёсся по коридору, рассёк стены слева и справа, а после… любитель крюков с лёгкостью отразил мою атаку.

– Мы своё призванье не забудем… – прошипела тварь.

Справа скрипнула дверь, и оттуда вылез странного вида карлик, похожий на клоуна, только вместо колпака у него была конусообразная голова, имелись игольчатые зубы, а всё лицо покрывали бородавки.

– Смерть и горе мы приносим людям, – закончил фразу карлик и швырнул в меня два кинжала.

На огромной скорости они врезались мне в грудь. Издав жалобный лязг, кинжалы рухнули на пол, не сумев пробить мою кожу, однако, от такого удара меня на пару метров отбросило назад, и я завис в проёме входной двери. В спину ударил порыв ветра, я обернулся и заметил облака. Мы парили в сотне метров над землёй. Закатное солнце, словно окровавленный глаз, издевательски светило мне в лицо.

– Кто попал в наш дом, – пропел карлик.

– Не жди подмоги, всё равно сломаем тебе ноги, – прошелестел любитель крюков, и в следующую секунду очутился рядом со мной.

Первый крюк просвистел мимо, я сместился в сторону, а тварь, не удержав равновесие, вывалилась наружу. Вот только подыхать любитель крюков даже не думал. Второй лапой он зацепил меня за плечо, потянув на себя.

– При-дёт се-ре-нький волчо-о-ок, и тебе конец, дружок, – послышался за спиной голос карлика.

Он запрыгнул мне на спину и вцепился в волосы. Одной рукой он держался, а второй без остановки молотил кинжалом в шею, стремясь её пробить.

– Да как вы достали! – заорал я и пинком ударил в грудь любителя крюков.

Он не хотел уходить, вот только кислотная кровь разъела его крюк, и тот, шипя, полетел в облака.

– Толи-и-ик! – заорал карлик, глядя вслед другу.

В следующую секунду я схватил карлика за руку, в которой он держал нож, и сбросил с себя. Карлик рухнул мордой об пол и выронил нож. Он моментально рванулся, чтобы поднять оружие, но не успел. Я схватил его за ногу и со всего размаха ударил об стену. Кровавые брызги окрасили плесневелые обои, а зубы карлика посыпались на пол, словно монеты из игрального автомата.

– Мои фубы! Фука! Убю! – заорал карлик.

– Коротышки учатся летать! – пропел я и выбросил его в открытую дверь.

– Я ефё фернуфь! – заголосил карлик, отправляясь вслед за пакостью по имени Толик.

– Ага, удачи, – хмыкнул я, мазнув пальцем по стене, покрытой кровью карлика.

«Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?»

– Рассказывай, – сказал я, чувствуя сладковатый аромат от крови карлика.

'Образец содержит следующие доминанты:

Танец Лезвий – делает ваши сухожилия крепче, а суставы подвижнее, за счёт чего вы можете метать кинжалы с запредельной скоростью'.

Да, коротышка и правда был чертовски быстр. Вот только силёнок ему не хватило, чтобы пробить мой доспех из чешуи василиска.

«Шаг Сквозь Тени – мгновенно перемещает вас на дистанцию до пяти метров, оставляя фантомный силуэт позади».

Весьма неплохо. Думаю, эта доминанта могла бы стать частью конгломерата «Теневой душитель». Надеюсь, именно она мне и выпадет.

«Рефлекс Убийцы – ваши руки будто живут отдельно от тела, всегда находя уязвимое место на теле противника».

Звучит весьма непонятно. Да и на кой-чёрт мне доминанта, которая меня лишит контроля над руками? Представьте, сижу я, играю в карты с Лешим, а он в игре выступает моим противником. Не успел я ничего понять, как эта чёртова доминанта, ведомая жаждой крови, вскрыла Лёхе горло. Нет уж, спасибо. Подобный мусор только в переработку и годится.

«Глаз Охотника – ваш мир претерпевает изменения. Теперь все вены и артерии на теле врага подсвечиваются алым».

Ну-у-у. Так себе. Лучше выучить анатомию, чем потратить один слот на этот хлам.

«Жало Яда – вы способны генерировать парализующий нейротоксин, который неминуемо остановит сердце любого противника в течение минуты».

Ха-ха-ха! Ой, не могу! Жало? Пха-ха-ха! Так вот, почему у этого чудика была конусообразная голова? Это не уродство, это жало! Ха-ха-ха!

И на этом список доминант закончился. Да, тут было, на что посмотреть, но на моём текущем уровне, всё это хлам, который я точно не стану использовать.

Не успела улыбка сойти с моего лица, как очередная дверь в коридоре распахнулась. Оттуда вылетел черноволосый парень с всклокоченными волосами и руками, залитыми кровью по самые плечи, а ещё зеленомордый коротышка с изогнутыми кинжалами в руках. Кажется, это был гоблин. Гнусавым голоском он сказал на распев:

 
– Захлопни дверь ты поскорей,
Пока не стали завтраком зверей!
Я подыхать не тороплюсь,
Повеселюсь, да и напьюсь!
 

Дверь с грохотом захлопнулась, после чего парень заметил моё присутствие.

– Гоб. Похоже, мы не одни, – произнёс он, сжав в руке довольно странный клинок.

По рукояти меча побежала белёсая жидкость, которая весьма быстро распространилась по телу парня, образовав костяную броню.

– Я тоже так могу, – усмехнулся я и активировал адаптивный доспех Пиковой Дамы. Моё тело покрылось чёрной плёнкой, создав шипастую броню.

 
– Ублюдок этот – точно враг,
Так не дадим ему мы сделать шаг.
Проломим череп, вскроем брюхо,
Пускай о нём скорбит старуха!
 

Воинственно заявил гоблин, облизнув кинжалы.

– Если хотите подраться, я только за, – вздохнув, я встал в боевую стойку, готовясь защищаться.

– Гоб, стой. Блондинчик, похоже, не желает нам зла, – заявил парнишка в чёрной броне.

– Если вы здесь не для того, чтобы отомстить за Толика, то зла я вам точно не желаю, – усмехнулся я, введя парочку в ступор.

– Какого ещё Толика? – спросил чернявый, развеяв костяной шлем.

Его ярко-голубые глаза засветились в полумраке.

– Забудьте. Он улетел, но обещал вернуться, – отмахнулся я. – Так кто вы такие?

– Мы такие же, как и ты. Пришли в башню в поисках артефактов, – пояснил парень и не спеша пошел в мою сторону.

Гоблин засеменил следом, злобно щурясь в мою сторону из-за спины парня.

– Башню? – нахмурился я. – Ты хотел сказать, разлом?

– Там, откуда я родом, эту хрень называют башней. Она и выглядит как чёртова башня, – сообщил черноволосый и протянул мне руку. – Владимир Константинович Авдеев.

– Михаил Константинович Архаров, – представился я, обменявшись рукопожатиями с этим верзилой.

Авдеев был на полголовы выше меня и заметно шире в плечах. При этом с виду ему от силы лет восемнадцать, но физической мощью он обладает недурственной.

– А откуда ты родом? – спросил я, наблюдая за бесячим гоблином.

Он скакал туда-сюда, зыркая в мою сторону, периодически проводил кинжалом себе по горлу, обещая мне скорую смерть. А после и вовсе плюхнулся на пол и уснул.

– Ясное дело, из Российской Империи, – заявил Авдеев, как о чём-то само собой разумеющемся. – Ты, стало быть, тоже, раз наш язык так хорошо знаешь?

– Стало быть, – кивнул я. – Владимир, а как ты, говоришь, сюда попал? Через башню?

Спросил я, догадавшись о том, что мы с Авдеевым живём несколько в разных Российских Империях. Скорее всего, в совершенно разных. Проклятье. Надеюсь, меня не выбросит в другом мире после зачистки разлома? Если это вообще разлом.

– Твою мать, – рыкнул Авдеев и пнул гоблина в бок. – Скорее валим отсюда! Удачи тебе, Михаил! – прокричал Владимир, нырнув в ближайшую дверь. Я совершенно ничего не понял. Кто это такие, какого чёрта тут делают, и почему из-под всех дверей стала вытекать густая алая жижа?

В коридоре образовалась огромная лужа, похожая на кровь. Она пошла пузырями, словно вскипела, а в следующую секунду взмыла вверх, превращаясь в аморфные силуэты. Жуткие лица, перекошенные от боли и ужаса. Некоторые ухмылялись, некоторые скорбели и кричали. А через мгновение из этой алой массы ко мне потянулись многочисленные руки.

– Запчасти-и-и… – провыли десятки ртов.

– Вы ошалели? Я в доноры органов не записывался, – возмутился я и нанёс удар.

Катар сформировал лезвие ветра и со свистом рассёк тварь пополам. Однако, кровавый сгусток тут же соединился, так, будто и вовсе не был разрублен. Занятно. Выходит, это тварь, похожая на слайма или элементаля воды. И в том и в том случае отлично действует одно проверенное средство!

Я потянулся к мане и сформировал огромный огненный шар. Рассказываю я об этом буднично, но на самом деле чёртовы кровавые руки заставили меня побегать. То и дело пытались схватить за горло или штанину. Места, к которым руки прикасались, начинали дымиться, будто их разъедала кислота. Обои, доски на полу, даже бетонные стены плавились от напора алой пакости.

Со всего размаха я зашвырнул огненный шар в тушу слайма, и эффект не заставил себя ждать. Шарахнуло с такой силой, что эту соплю разметало по всему коридору. Невероятно красивое зрелище! А ещё жгучее. Меня забрызгало алой жижей с головы до ног, более того, эта гадость начала выделять едкий дым, пахнущий тухлыми яйцами, от которого я закашлялся.

– Фу… Ну и вонища, – сдавленно сказал я, пряча нос в сгиб локтя.

Благо за спиной была открытая дверь, ведущая в бездну. Дым быстро стал выходить наружу, открывая вид на коридор…

Из-под дверей продолжала сочиться алая жижа. Её было настолько много, что в пятидесяти метрах от меня жижа заняла всё пространство от пола до потолка и прямо сейчас на огромной скорости неслась в мою сторону. Алые капли плескались в разные стороны, бульканье и шипение становились всё громче, а бежать было некуда.

– Зараза… – только и успел я сказать, за мгновение до того, как алая волна захлестнула меня с головой.

Глава 16

Алая волна накрыла меня с головой, словно бурлящая лава. Казалось, меня затянуло в кисель, состоящий из невыносимой боли и жжения. Каждый сантиметр кожи разъедала токсичная жижа. Я потянулся к мане, желая заморозить эту пакость, но в тот же момент ощутил, как из меня со страшной скоростью вытягивают энергию. Алая жижа стремилась сожрать не только мою плоть, но и мою суть, выпить мою душу.

Спустя пару секунд зрение отключилось, видимо, глаза разъело. Воздух закончился в лёгких, а я всё пытался дотянуться до маны или хотя бы призвать из хранилища Оторву, но нет. Я банально ничего не мог сделать. Доминанты и те отказывались меня слушаться.

– Это конец? – промелькнуло в моей голове, но в следующую секунду я почувствовал, как что-то внутри меня рвётся на свободу.

Моя душа вздрогнула, словно через неё пробивалось нечто неудержимое, а потом я услышал хриплый бас:

– ЕДА-А-А!!!

Это был Мимо. Я почувствовал, как он появился рядом. Переключившись на его зрение, я увидел, как серый студенистый комок с зубастой пастью с диким урчанием стал заглатывать алую жижу. Алая пакость колыхнулась и попыталась отпрянуть, но мимик не позволил. Он продолжил пожирать её, а я рухнул на пол, шумно дыша.

Кожу ещё пекло, боль никуда не ушла, но регенерация весьма быстро восстановила мне зрение, за что ей отдельное спасибо. Собственными глазами я увидел, как бесформенные лица, искажённые болью, пытались оттолкнуть от себя оголодавшего мимика. Но Мимо не собирался никуда уходить. Он лишь сильнее набивал брюхо, увеличиваясь в размерах с каждой секундой.

Покачиваясь, я поднялся на ноги, с трудом удерживаясь в сознании. Тело жгло, дыхание было прерывистым и свистящим, а глаза застилала красная дымка. Всё, что я видел, это безумную схватку двух мимиков. Да-да. Мимиков. Я разве не говорил, что все до единого мимики являются каннибалами? Именно так они развиваются и становятся сильнее. А эта алая пакость, судя по всему, мимик.

Сотни алых рук лупили Мимо по голове. Но тот то и дело изворачивался и откусывал их, с аппетитом проглатывая. Алая жижа визжала от боли, но шансов спастись у неё не было, хотя повозиться, конечно, пришлось. Жижа распалась на десятки луж поменьше и попыталась уползти под ближайшие двери, но Мимо уже набрал такую массу, что смог разделить своё тело на десятки точных сероватых копий.

Мимики рванули вслед за улепётывающей добычей и стали всасывать её в себя, словно пылесос всасывает мусор. Через минуту всё было кончено. Ни единой капли алого студня не осталось. Серые лужицы слились воедино, сформировав тело Мимо.

Нет, вы не поняли. Огромное, мать его, тело! Если навскидку назвать его текущий вес, то я бы сказал, что в мимике по меньшей мере четыре тонны. Вы представьте, сколько копий самого себя он теперь может сделать?

– Спасибо за угощение, – проговорил он обычным голосом, из которого исчезли дебильные нотки.

– Вот же проглот… – прохрипел я, чувствуя, как боль постепенно отступает.

Тело Мимо стало меняться, пульсируя тусклым светом. Его поверхность стала серебряной, как будто слепленная из тысяч тонких нитей, она мерно поблескивала мокрым лоском. На его спине появились костяные шипы, как у дракона. Пасть тоже изменилась. Теперь это была не бесформенная дыра, а ряды острых, будто ряд острых как бритвы обсидиановых зубов, переливающихся стальным отливом.

Помимо этого добавилась новая пара глаз. Теперь на лице Мимо красовались четыре ярко-алых глаза, в каждом из которых узнавалось отражение только что поглощённой жижи. Взгляд Мимо стал хищным. Если раньше он казался карикатурным и даже смешным, то теперь передо мной стояло существо, от которого мурашки бегали по коже.

– Мимо, ты как? – спросил я, осторожно подходя к нему.

 
– Я был когда-то странной,
Соплёю безобразной,
Со мной на целом свете
Мало кто дружил.
Теперь я злобный гений!
И необыкновенно,
Шикарно несомненно,
Я перекусил.
 

Пропел Мимо и ещё раз громко рыгнул, после чего свечение в его брюхе стало угасать, пока вовсе не исчезло. Но как только оно погасло, мимик пошел рябью и скукожился, приняв форму паренька лет двенадцати на вид.

– Мимо? – произнёс мимик, с удивлением глядя на собственные руки.

– Вот как? Человеческая форма, – усмехнулся я. – Что ж, Галя будет рада твоему преображению.

– Галя? – переспросил Мимо, а после стал скакать вокруг меня, голося писклявым голоском во всё горло. – Можно мне обратно? Хочу в Чертоги Разума! Галя должна это увидеть!

– Да, да. Можешь идти, – кивнул я и переместил мимика в Чертоги Разума.

Знаете, я повидал многое, однако никогда не встречал мимика, получившего человеческое обличье. Это весьма странно. Да, мимики могут копировать облик, но в данном случае Мимо был поражен произошедшей трансформации. Интересно будет посмотреть, в кого он вырастет в итоге. Только для этого нужно найти слаймов, чертовски много слаймов. Но это всё потом, сейчас нужно выбраться отсюда.

Пройдя по коридору, я стал дёргать дверные ручки на себя, но ни одна из них не открывалась. Так я гулял добрых два часа, пока коридор не вывел меня к массивной железной двери. На ней не было замка, только узоры, вырезанные на десятке мелких стальных пластинок. Я дотронулся до одной из них и оказалось, что пластинка подвижна.

– Ну, всё понятно. Пазлы, – проворчал я. – А что потом? Заставят кроссворд разгадывать?

Покачав головой, я стал собирать пазл и услышал, как в двери что-то щёлкнуло. На потолке появились узкие щели, а под ногами зашипело. Я тут же понял – если ошибусь, меня поджарят, а ещё и проткнут стальными прутьями. От этого я скорее всего не помру, но больно будет точно.

Мои пальцы двигались быстро, я улыбался и собирал знакомый мне рисунок. Змею, кусающую собственный хвост. Неужели это Уроборос? Тогда получается, это здание построил орден аномальщиков? Нужно будет расспросить Харитоновича, может он что-то знает об этом месте.

Задумавшись, я ошибся. В тот же миг потолок грозно опустился сантиметров на тридцать, а из пола, шипя, вырвались тонкие струи ядовитого газа. Лёгкие обожгло, и я закашлялся. Газ был повсюду, куда ни глянь. Да и куда мне бежать? Выпрыгивать из парящего здания? Или нестись дальше по бесконечному коридору в попытке найти дверь, которую можно открыть? Ну уж нет. Я открою именно эту.

Задержав дыхание, я двигал плитку за плиткой, пока наконец змея не сомкнула пасть на собственном хвосте. Послышался свист, и газ втянулся в дыры в потолке. Всё стихло. Я облегчённо выдохнул, но тут увидел, как на дверной ручке выступила крошечная капля багровой жижи. Она потянулась ко мне тонкой алой нитью, оставляя за собой едва заметный дымящийся след. Я улыбнулся и переместил капельку в Чертоги Разума.

– А вот и добавка. Мимо будет доволен.

На душе разлилось приятное чувство, посланное мимиком. Это была благодарность. Я же смотрел на дверь, понимая, что алый студень разросся до таких размеров, поглотив сотни, а то и тысячи разумных существ.

Потянув дверную ручку на себя, я попал в новый коридор. На этот раз он был вовсе не прямой, а извилистый, как перипетии судьбы. Каждый поворот казался точно таким же, как предыдущий. Порой встречались развилки, я долго стоял, прислушиваясь к эхолокации, но она рисовала коридоры, идущие параллельно друг другу. В такие моменты я просто шел направо, надеясь что сделал правильный выбор.

Постепенно в воздухе стало меняться давление, от чего в ушах запищало. Стены покрылись незнакомыми символами, а вдали запульсировала мана, подсказывая, что выход уже близко. Интересно, как бы я добрался сюда, если бы у меня не было Мимо? Готов спорить, что из-под каждой двери вытекала бы алая жижа, готовая поглотить меня без остатка.

Пройдя пару сотен метров, я упёрся в каменную арку, из которой струился мягкий золотистый свет. Дверь не имела ни замка, ни рисунков, просто мерно гудела, будто была под напряжением.

– Надеюсь, это портал, – вздохнул я и шагнул внутрь. В груди на миг похолодело, словно сердце перестало биться. Земля под ногами исчезла, а в следующую секунду я уже стоял посреди чужого мира.

Передо мной раскинулся странный пейзаж: черное небо словно потрескалось, излучая голубоватый свет. Вдали сияли звёзды, а ещё виднелись два огромных спутника, отдалённо похожих на луну. Они вращались вокруг планеты, на которой я очутился.

Земля здесь дышала. То поднималась, то опадала, будто я стоял на теле спящего великана. В воздухе витал аромат крови, смешанный с гарью. Вокруг остовы гигантских деревьев, выжженных и искривлённых. Их стволы были пробиты дырами, из которых вытекала густая алая смола. Я присмотрелся и понял: это не смола. Это останки мимиков, с одним из которых я повстречался в коридоре.

С небес лились тонкие нити света, похожие на паутину. Когда одна из них упала на землю, она прожгла почву, оставив на ней дымящееся отверстие.

– Весело, – прошептал я, активируя адаптивную броню.

Шагнул вперёд, и почва под ногами зашевелилась. Из земли поднялась тварь, похожая на смесь человека и червя. Тело её было покрыто шипастыми наростами, человеческий рот неестественно широко распахнулся, обнажив острые зубы, а вместо рук у твари были длинные хлысты, похожие на щупальца.

– Чего завис⁈ – послышался крик, и меня толкнули в спину.

Один из хлыстов рассёк воздух и полоснул по коре обугленного дерева, расщепив его пополам.

– Завис парнишка, растерялся,

Ещё бы миг – и без головы б остался.

Хи-хи-хи!

Мерзко расхохотался зелёный гоблин, возникший из тени червя. Он молниеносно нанёс десяток ударов, буквально выпотрошив жуткую тварь. Кровь и кишки полетели в разные стороны, а чёртов зеленомордый отрезал ломоть зловонного мяса и уселся на мягкую почву, нараспев заявив:

 
– Сражался Гоб отважней всех,
Повсюду ждал его успел,
А нынче ужин у меня,
Идите в жопу, ребятня.
 

Чавкая, гоблин вцепился в кусок мяса и стал его жрать, будто ничего вкуснее в своей жизни не видывал. Ко мне подошел Владимир Авдеев и сказал:

– Не обращай на него внимания. Отличный напарник, но вот язык за зубами держать не умеет.

– Я не в обиде, – улыбнулся я, сморщившись от отвращения, когда гоблин принялся раскалывать череп твари, чтобы добраться до мозгов. – Но в прошлый раз вы меня бросили, так что я вам ничего не должен. Считайте, что мы квиты.

– Ха-ха! Да не вопрос, – рассмеялся Владимир. – Кстати, а как ты умудрился выжить? Ту пакость ведь ничего не брало.

– Скажем так, я вышиб клин клином, – расплывчато ответил я и тут же оттолкнул Владимира в сторону.

Из-под земли вырвалась новая тварь и тут же схлопотала ледяное копьё в грудь. Правда моё заклинание её не остановило. Наоборот, тварь кинулась на меня, издав булькающий визг. Я же не стал уворачиваться, вместо этого создал огненный шар и запустил его в глотку твари, благо мана уже восстановилась, пусть и не полностью.

Шарахнуло так, что и меня и Владимира, да даже зеленомордого забросало потрохами.

 
– Сражаетесь как свиньи,
А я вообще-то ем,
Вы чёртовы ублюдки,
Меня не жалко вам совсем.
 

Буркнул гоблин с набитым ртом.

– Упс… Зря ты так, – проговорил Владимир, указав пальцем вперёд.

Послышались оглушительно громкие рыдания. Безутешно плакал какой-то мужчина. Секунду спустя земля задрожала, и из неё стала подниматься остроконечная искривлённая башня. Мана в каналах тут же иссякла, будто её там никогда и не было. Когда башня достигла величины пятиэтажного дома, на крыше показалось Оно.

Сгорбленная фигура в рваном плаще, с иссушенной кожей на лице, превратившейся в скорбную маску. В руках тварь держала косу, сотканную из чёрного света. Существо шагнуло вперёд и рухнуло с высоты на землю, заставив её разойтись волнами во все стороны. Меня и Владимира качнуло на волнах, а гоблин разразился матом. Причём матерился он в стихотворной форме.

– Скорбеть должны вы каждый день, иначе поглотит вас тень! – дрожащим голосом заорало существо и рвануло в бой.

Широким взмахом косы тварь едва не отсекла Владимиру ноги, но на этот раз я оказался быстрее. Ударом катара я отразил косу и понял, что доступ к доминантам у меня имеется. И знаете, что? Я был чертовски рад, что коса существа сплетена из тьмы.

– Что у тебя с лицом? – спросил Владимир, облачаясь в костяной доспех.