Текст книги "Эволюционер из трущоб. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Антон Панарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Разумеется, это вылилось в копеечку. Но основные расходы были ещё впереди. Необходимо отстроить весь город. Возвести предприятия, жилые дома, администрацию, школы, больницы, да кучу всего! Граф сидел на капоте своего бронемобиля и смотрел, как строительная техника катается туда-сюда.

Тяжело вздохнув, он опустил глаза в раскрытую папку. Это была смета. Смета, которая занимала, ни много ни мало, а двадцать пять страниц. В конце её значилась сумма, от которой графу стало плохо. Сумма равнялась доходам всего графства за пять лет, и это при условии, что строить будут из самых дешевых материалов!

– Да ну, как так-то? Иван Василич, мать твою… – вздохнул Малышев и перелистнул страницу. – Можно ведь было уничтожить лишь часть города. Зачем весь-то? И я, дурак старый, решил, что поймал удачу за хвост. Десятилетия бодался с Архаровым, а тут столицу его баронства на блюдечке с голубой каёмочкой принесли. Тьфу!

– Ваша светлость! Кирпичные блоки привезут через три дня, – сообщил дворецкий, взявшийся из ниоткуда.

– Хорошо. Можешь идти, – не сводя взгляда со сметы, буркнул граф, а когда остался один, продолжил рассуждать вслух. – Впрочем, помимо этой развалины мне достался десяток крупных рудников. За счёт этого удастся покрыть расходы на возведение Екатеринбурга.

Послышался грохот, и Малышев поднял взгляд. Один из бульдозеров провалился под землю.

– Опять канализационный коллектор обрушился? – покачал головой граф.

Пока расчищали завалы, было невозможно оценить фронт работ. Но теперь граф понимал, что намного проще построить новый город в новом месте. Так как там ты просто берёшь и строишь. А здесь для постройки города нужно разобрать старый до основания. Ещё и эта канализация. Нет ни плана её прокладки, ничерта. Вроде, нашли все коллекторы и подлатали, но, как оказалось, парочку отыскать не удалось.

– Константин Игоревич, надеюсь, ты сдох в страшных мучениях. И теперь смотришь с небес на мои страдания, злорадно улыбаясь. Старый ты козёл.

Малышев посмотрел в пустоту, горько улыбнулся и понял, что даже скучает о временах, когда под боком был Архаров, с которым можно было хорошенечко подраться. А что сейчас? Сплошные крысы по соседству. Никто прямо в лицо и не скажет, что ты подлец, а на дуэль не вызовет и подавно.

* * *

– И почему именно я должен заниматься этим? – возмутился Артём, держа на вытянутой руке котелок.

Из его ладони вырывался огонь, заменяя собой походную горелку. Да, я давно приобрёл у Шульмана газовую горелку, но так забавно видеть, как Артём злится. Хе-хе. Пусть немного поработает в качестве походной плиты.

– Да потому, что ты больше ни на что не годен, – язвительно заявил я и отпрыгнул назад, так как мой братишка тут же попытался треснуть меня копьём по голове. – Ишь, какой вспыльчивый, – усмехнулся я и показал ему язык.

– Тёмыч, стой ровно. Если эта бурда расплескается, будешь жрать сухпаёк, – предупредил Макар, помешивая бурлящее в котелке варево.

По пещере распространялся восхитительный аромат! Да и ещё бы это было не так! Ведь Макар применил древнюю кулинарную технику! Она называется «Сыпь всё, что есть!». В котелок полетело содержимое пяти разных банок тушенки, соль, перец, вода и несколько банок овощного рагу. Вышла чертовски наваристая каша. Серый и Леший как завороженные смотрели в котелок и глотали слюни. Впрочем, как и я.

– Ну! Долго ещё? – нетерпеливо спросил я, ведь живот снова начал урчать.

– Каша готова, но нужно, чтобы вкусы и ароматы породнились, – заявил Макар, облизывая ложку, которой только что помешивал варево.

– Чего? Что за бред? – нахмурился Леший.

– Да, Макар, не выделывайся. Тоже мне шеф-повар нашелся. Накладывай, – поторопил друга Серый.

– Согласен. В желудке всё перемешается, – кивнул я.

– Эх вы, дикари. Ничего не понимаете в высокой кухне, – покачал головой Макар и принялся раскладывать еду по тарелкам.

Если бы поблизости были монстры, они бы нас обязательно услышали, так как мы безумно громко чавкали и гремели ложками. Уж очень сильно оголодали. Особенно я. Пока ребята доедали первую тарелку, я ел уже третью.

– Мих, ты хоть жуй. Если подавишься, можем и не откачать, – с опаской посмотрел на меня Серый.

– Если подавится, отрубим ему голову. Химерическая регенерация сделает нового прожорливого лидера, – ухмыльнулся Артём.

– Горячая голова, прикуси язык. А то вместо барана ты будешь выступать в роли приманки, – предупредил я и ещё быстрее заработал челюстями, так как проклятый метаболизм сжигал еду раньше, чем я успевал проглотить новую.

– Ой-ой. Можно подумать, – хмыкнул Артём и спросил. – Мих, ну зачистим мы Кунгур, доживём до весны, а дальше что?

– А дальше, братишка, нас ждёт величие! – ответил я, подняв ложку вверх.

– Ты о чём? – не понял Артём и опустил ложку, которую уже подносил ко рту.

– Я о том, что после зачистки Кунгура, нам предстоит найти наших родичей и возродить род Архаровых. Точнее, мы сменим логотип с Архаровых на Багратионовых, но суть останется той же, да и люди будут теми же. Сами понимаете, в Империи нынче Архаровых не жалуют, – пояснил я.

Артём заинтересовался этой мыслью и приблизился.

– И как ты хочешь найти наших родичей?

– Раз уж отец пожертвовал собой, чтобы провести воспитанников Академии через портал, то эти воспитанники должны где-то скрываться. Осталось лишь узнать, где. У меня даже есть мыслишка, как именно их искать, – заявил я и с сожалением посмотрел на опустевший котелок.

Ну ничего, можно и сухпайком набить мой бездонный желудок. Улыбнувшись, я вытащил галеты, намазал их паштетом и услышал новый вопрос:

– Ну, не томи. Как искать-то будем? – спросил Серый.

– На самом деле, метод поиска чертовски прост, – сказал я и сделал длинную театральную паузу, грызанул галету и продолжил с набитым ртом. – Но это феклет!

– Тьфу, блин! Интриган хренов, – выругался Макар и бросил грязную железную тарелку обратно в рюкзак.

– А ты как хотел? Теперь ходите, ломайте голову. Глядишь, придумаете метод поиска родни, который будет намного лучше моего, – ехидно заявил я и достал из коробки сухпайка батончик тёмного шоколада, в составе которого было аж 72% какао бобов. Высший сорт!

Откусив кусочек, я зажмурился от удовольствия. Просто шик! Ещё бы чайку, заварить… Хммм, а почему бы и нет? Вытащил из рюкзака железную кружку, бросил туда пакетик чая, насыпал сахара, залил это дело водой, а после воспламенил свою руку. Вода очень быстро закипела. Ну вот, совсем другое дело. Подождав немного, я отпил ароматный напиток и понял, что жизнь стала намного лучше, чем была час назад.

Закончив трапезу, мы – что? Правильно. Легли спать. Я, хоть и способен на сумасбродства, но без маны заваривать такую кашу не хотелось бы. Как-никак, четыре сотни тварей. Нужно иметь хотя бы пару тузов в рукаве.

Спать было жестко и холодно, из-за чего сон вышел прерывистым. Но это лучше, чем ничего. Проснулся я злым, как чёрт, самое то, для того, чтобы покрошить кучу тварей. Вместе с этим, запас маны полностью восстановился.

Позавтракав мы отправились в дальнюю часть пещеры, где я и выбросил из хранилища сперва барана. Ребята схватили его за ноги и подняли вверх, я отсёк уже мёртвой животине голову, и мы стали сцеживать кровь в котелок. Да, отвратное занятие, кто же спорит? Но без этого никак.

Кровищи было много. Котелок наполнился до краёв, а баран опустел, его мы бросили у стены. Голодные твари будут рады устроить сражение ради столь вкусного угощения. Следом настала очередь козы. Ей также отсекли голову, а после поволокли тушу козы на выход из пещеры, оставляя позади жирный кровавый след.

Всё делали быстро, так как ближайшие твари находились от нас в пятистах метрах по прямой. Но если учитывать извилистые ходы пещеры, зверюги не должны учуять кровь в ближайшие минут десять. Этого нам точно хватит для завершения приготовлений.

Добежав до выхода, бросили тушу козы, и я призвал Мимо. Мимик получил образ гарпии. Идеальная тварь для наших нужд. Правда я немного его модифицировал, отрастив мимику ещё и пару рук. Захлопав крыльями, Мимо взлетел над землёй, ухватил когтистыми лапами казан с кровью, а в каждую руку получил по гранате.

– Давай, мой пернатый друг. Настало время разворошить осиное гнездо, – стальным тоном я отдал приказ и проводил взглядом мимика, летящего в сторону Кунгура.

Глава 22

Мы с ребятами стояли у входа в Кунгурские соляные пещеры и любовались полётом моего птенчика. Такой юный мимик, а уже летает. Так трогательно… (смахнул слезу умиления). Ладно. Шутки в сторону. Прямо сейчас Мимо направлялся в сторону Кунгура. Ветер раскачивал казан, который он тащил в лапах, от чего кровь то и дело выплёскивалась, окрашивая снег алым.

Всевидящее Око показывало мне, что город приходит в движение. Твари задирают морды кверху. Жадно втягивают воздух, наполненный запахом дичи. Пытаются понять, откуда исходит этот дивный аромат. Оголодали, бедненькие. Но я ведь не изверг какой, чтобы морить зверушек голодом. Перехватив контроль над телом Мимо, я выдернул чеки из обеих гранат и швырнул их вниз.

Раздались два мощных взрыва, эхо от которых гулкой волной донеслось до моих ушей. И тут началось веселье. Живая масса чётко поняла, откуда доносится запах крови, и с рёвом бросилась на поиски добычи! Мимо выронил казан, сделал крутой вираж и полетел обратно.

Я же собственными глазами увидел нескончаемую орду тварей, вылетевших на лёд. Вынужден признать, их довольно много. В открытом противостоянии мне бы не хватило и сотни бойцов, чтобы перебить эту нечисть.

Впрочем, если бы я смог вернуть силы, которыми обладал в прошлой жизни, то по щелчку пальцев эта орда обратилась бы в прах. А пока мне остаётся лишь бодро насвистывая, двинуть вглубь пещеры. Ребята ещё смотрели на противоположный берег, когда я развернулся в сторону входа. У нас есть минут пять до того, как твари прибудут сюда…

За спиной раздался оглушительный рёв. Я переключился на зрение Мимо и тут же потерял с ним связь. Мимик погиб. Причём он погиб столь стремительно, что я лишь краем глаза успел заметить человекоподобное существо в чёрном обтягивающем тело хитине. Оно оттолкнулось от земли и за жалкое мгновение преодолело пятьдесят метров, отделявших его от мимика.

Это было похоже на телепортацию. Но в этом я не уверен. Существо будто разорвало ткань реальности и просто очутилось в другом месте. Рука твари изменилась, превратившись в лезвие, и нанесла неуловимый удар, разрезав Мимо пополам, а я получил откат в виде боли, разлившейся по спине.

Упс… Судя по всему, я погорячился насчёт того, что у нас есть пять минут. Первые зверюги ворвутся в пещеру секунд через десять! Надо спешить.

– Живо в укрытие! – рявкнул я и перешел на бег, подгоняя ребят.

– Нет, вы видели? Тварь просто исчезла из виду и появилась в воздухе рядом с мимиком! – заголосил Артём, ошарашенный увиденным.

– Конечно, не видели. Спасибо, что рассказал, – огрызнулся Макар, который стоял рядом с нами и всё лицезрел собственными глазами.

Едва мы пробежали половину пути до правого отнорка, как у входа в пещеру послышалось надрывное дыхание, больше походящее на шипение паровоза. И снова оглушительный рёв, который больно ударил по ушам.

– Они уже здесь? – испуганно выкрикнул Леший, оборачиваясь на бегу.

Прошло всего ничего, а твари уже ворвались в пещеру. Это мне, мягко говоря, не нравилось. Я призвал Галину и, не глядя, швырнул её за спину.

– Гладиатор Галина готова громить черепа гадов! – выдал боевой клич голем и улетел в темноту.

Послышался лязг от множественных рикошетов о каменные стены и пол, следом за которым последовал разгневанный рык. Радовало, что рычала всего одна тварь. Впрочем, радость была не долгой. Связь с Галиной очень быстро была потеряна. Её уничтожили? Такое происходит впервые. Даже подрыв на мине не смог причинить ей вреда, как же её смогли уничтожить сейчас?

По пещере пронеслось шипение, будто змей, которого я убил, обрёл плоть и решил подать голос. Следом за шипением послышался… Смех? Да, точно. Это был смех. Закрыв глаза, я позволил эхолокации отрисовать карту пещеры, и без труда обнаружил источник хохота. Судя по тому, что я увидел, это безглазая человекоподобная тварь с широким ртом, полным иглообразных зубов.

Существо то появлялось, то исчезало. До конца не было понятно: тварь столь быстро движется или же умеет телепортироваться? Впрочем, уже это было не важно. Мы вбежали в правый отнорок, который вёл ко второму выходу из пещеры, и я возвёл каменную стену, отделив нашу часть пещеры, от той, где будут бушевать твари. Так твари точно не заблудятся и придут, куда следует.

А вот и они. Пол, стены, потолок затряслись от громогласного топота, сопровождаемого рёвом, рыком, визгом и писком нескончаемых глоток тварей. На лицах друзей я увидел страх. Чего греха таить, даже у меня по спине побежали мурашки.

Обернувшись, я увидел сотни энергетических следов, несущихся мимо нас вглубь пещеры. Некоторые натыкались на созданные мной каменные шипы и безвольно повисали на них, истекая кровью, другие дрались с собратьями за право добраться до добычи первыми. А третьи были впереди планеты всей и сумели налететь на растяжки в дальней части пещеры.

Громыхнуло, но не слишком сильно. Взрыв не смог заглушить рёв многочисленных голодных глоток. Несмотря на потери, твари продолжали своё шествие, пока все не очутились в дальнем зале, где началась настоящая бойня за право сожрать барана и козу.

– Валим на выход и взрываем тут всё к чёртовой матери, – прошептал Артём.

– Тихо, – сказал я и поднёс указательный палец к губам.

За возведённой мною стеной стояла человекоподобная фигура, светящаяся синим. Тварь замерла, будто прислушивалась. В этот момент моё сердце начало безумно колотиться, по телу хлынул адреналин, заставив руки и ноги нервно подрагивать в ожидании чего-то ужасного. Тварь за стеной повела головой в сторону, развернулась и двинула вглубь пещеры.

– Пронесло, – облегчённо выдохнул я.

Но радость оказалась преждевременной. Резко обернувшись, тварь с разбега врезалась в стену и прошла её насквозь. В метре от меня стояла тварь, внешне напоминающая человека, правда ни носа, ни глаз, ни волос, ни даже ушей у неё не было. Только огромный рот с зубами, похожими на иглы.

– И-хи-хи-хи-хи, – засмеялась тварь, вытянула руки перед собой, превратив всё от локтя до пальцев в острые лезвия.

– Какого ху…? – начал было Леший, но перенервничал и вместе с этим нажал на спусковой крючок.

Дробовик выплюнул струю пламени, а вместе с ней и порцию картечи. Свинцовые шарики пробили лицо твари, грудь, шею. Из ран хлынула чёрная жижа, похожая на смолу, но, судя по всему, существо это нисколько не заботило. Ощерив хищную пасть, тварь бросилась в наступление.

– Назад! – рявкнул я и со всего размаха впечатал молот в бок существа.

Раздался хруст ломаемых костей. Тварь пролетела пару метров, ударилась о стену и, захихикав, снова рванула в бой.

– Огонь! – отдал я приказ, и ребята устроили настоящий ад. Дробовики выбрасывали десятки свинцовых шариков, автомат Артёма разрывал плоть твари, будто та была сделана из бумаги. Макар же разрядил в голову существа весь магазин снайперской винтовки. Последний выстрел Макара расколол голову твари пополам.

Существо дёргалось под градом свинца, часть пуль рикошетила от острых клинков, но в нас, слава богам, ни одна из них не попала. Внезапно стрельба стихла. Тварь безвольно осела на пол, из ран на её теле вытекла огромная лужа чёрной крови.

– Твою мать. Я подумал, что эта пакость бессмертная, – выдохнул Серый, спешно заряжая дробовик.

Меня беспокоило то, что существа, сражающиеся за туши козы и барана, могут переключиться с добычи, на звуки стрельбы. Но, похоже, их это совершенно не волновало. Из дальней части пещеры через стену до сих пор доносился оглушительный рёв.

– Топайте на выход. Заберу останки твари и догоню вас, – сказал я, наклоняясь над существом, не подающим никаких признаков жизни.

– И-хи-хи-хи-хи!!! – раздался резкий хохот, и в мою грудь вонзились два чёрных лезвия.

Чудовищная боль обжигающей волной прокатилась по телу. Один клинок пробил лёгкое, второй – печень. Со свистом я вдохнул и увидел острые, как иглы, клыки, устремившиеся к моей глотке.

– Миха! – заорал Серый и через мгновение оказался рядом.

Топор мелькнул в свете фонарей, висящих на автомате Артёма и дробовике Лешего. Серый обрушил топор на шею твари, практически перерубив её. Голова хохотуна повисла на одном-единственном сухожилии и продолжила смеяться.

– И-хи-хи-хи-хи!!!

Зарычав, я пинком оттолкнул от себя тварь. Зубастый весельчак ударился о стену и собирался снова прыгнуть на меня, но не успел. Молот с хрустом обрушился на его плечо. Удар был такой силы, что хохотун рухнул грудью на пол. Я нанёс новый удар, целя в позвоночник, и снова хруст. Серый, не понимая, что делать дальше, решил помочь. Он рубанул по сухожилию и отделил голову от тела окончательно.

Правда та даже не думала замолкать.

– И-хи!!! И-хи-хи-хи-хи!!! – безумно ржала расколотая головешка, лежащяя на каменном полу.

От этого смеха по коже бегали мурашки и, пока мы с Серым колошматили обезглавленное тело, которое то и дело пыталось подняться, Леший разобрался с башкой. Подойдя вплотную, он просунул ствол дробовика в пасть твари и спустил курок. Голова разлетелась, словно перезревший арбуз, забрызгав нас чёрной жижей. Изломанное, искалеченное тело твари, тем не менее, продолжало трепыхаться.

– Серый, руби руки и ноги. Иначе мы тут до ночи провозимся, а зверьё вернётся в Кунгур, – приказал я и встал на спину существа.

Сломанные руки чудовища потянулись ко мне, изгибаясь под неправильными углами. Острые кости торчали из разорванной чёрной плоти, поблёскивая белизной в свете фонарей. Серый нанёс четыре удара, отделил конечности от туловища; как и ожидалось, тварь не сдохла. Возиться с этой пакостью не было ни времени, ни желания.

Ногой я сгрёб останки в кучу и использовал магию огня. Пламя вырвалось из ладони, лизнуло чёрную кровь, которая тут же вспыхнула, словно спичка, за ней занялась и плоть чудовища.

– Все на выход! У нас мало времени! – гаркнул я, видя, что в дальней части пещеры конфликт завершился победой огромной образины, которая единолично пожирает приманку.

Ребята рванули по тоннелю на выход, а я задержался. Вытащив визитку из кармана, мазнул по ботинку, собирая остатки крови существа. Посмотрев на чёрную жижу, я прикоснулся к ней пальцем. Нежный голос Ут зазвучал в голове, но я её сразу же остановил.

– Ут, зачитай список сразу с описанием доминант.

'Запрос принят. Образец содержит следующие доминанты:

«Охота на душу, позволяет выслеживать цель по её энергетическому следу».

Ого! А вот это здорово. С помощью этой доминанты я бы смог без труда выследить шипастого и накостылять ему.

«Абсолютная устойчивость, делает владельца невосприимчивым к боли, страху и усталости».

Тут и комментировать нечего. Ценность этой доминанты запредельна. Представьте, что можно сделать, если совершенно не чувствовать боли, усталости и страха. Благодаря этому можно стать идеальным воином! Хладнокровным, здравомыслящим, готовым сражаться днями напролёт.

«Регенерация через убийство, восстанавливает тело за счёт поглощения жизни».

Неплохо, но всё же, химерическая регенерация намного лучше, так как не имеет условий применения. То есть моя регенерация работает всегда, а эта лишь в случаях, когда ты убиваешь.

«Изменение формы, может менять своё тело, подстраиваясь под ситуацию».

Вот это занятная штука. Можно самому стать мимиком. Думаю, вы понимаете потенциал подобной доминанты.

«Игнорирование физики, позволяет проходить сквозь стены и барьеры».

Не могу поверить, что и такая доминанта существует. Это же мечта любого грабителя. Не нужно врываться в банк с оружием, угрожать персоналу; просто взял сумку, вошел в хранилище через стену, взял деньги и отправился развлекаться.

«Парализующий укус, укус полностью обездвиживает жертву».

Теперь понятно, почему эта тварь так хотела меня грызануть. Один укус, и я был бы парализован. Надеюсь, не навсегда. Но всякое могло бы случиться.

«Воля к жизни, тело продолжит жить, пока не будет полностью уничтожено».

Смотрю я на эту доминанту и думаю о том, что в одном из разломов точно будут порождения некротической или чёрной магии. Было бы неплохо развить «Святость» Лешего, она могла бы нам помочь.

«Поглощение теней, сливается с окружающей тьмой».

Да уж, если бы этот зубастый урод слился с тенями, которых в тоннеле было предостаточно, то нам бы пришел конец. Это, конечно, в случае, если он смог бы из теней атаковать. Если нет, то и привлекательность этой доминанты становится не так высока. На этом список доминант завершился.

– Что за жуть мы только что убили? – прошептал я и побежал следом за ребятами.

На прощание я посмотрел на останки, шипящие в пламени. Они до сих пор подёргивались, но, похоже, огонь всё-таки сможет угомонить эту тварь. Если бы на нас напала парочка таких существ, то возникли бы огромные проблемы. Особенно если бы кого-то из нас покусали.

На бегу я обернулся и увидел, как полноводная река монстров подалась назад.

– Эй! Вы куда⁈ Чёртовы отродья! Так рано уходить невежливо! Останьтесь, вы же гости! – заголосил я, но твари, к сожалению, меня не слышали.

Да и нет у них совести. Я призвал из хранилища пульт управления зарядами и заорал:

– Ребята! Бегите быстрее! Сейчас шарахнет!

– Идиот! Решил нас тут похоронить⁈ Не нажимай кнопку! – взвизгнул Артём в темноте.

– Упс. Палец соскользнул, – ответил я ему и надавил на кнопку.

Не знаю, как Баброскин доработал этот выключатель, но, на удивление, сигнал дошел до цели и заряд сдетонировал, а за ним ещё и ещё один. Пол, потолок, стены, всё затряслось. Стены начали лопаться, с потолка посыпались мелкие камни, а потом стали падать и сталактиты.

– Ублюдок! Если я сдохну, то тебе конец! – заголосил Артём, уворачиваясь от сталактита, который едва не пробил ему макушку.

Бежать стало намного веселей. Под хруст, треск, скрежет, грюкания и маты мы неслись через пещеру в сторону выхода, пока не упёрлись в стену.

– Да, да. Заткнитесь, сейчас открою, – заранее сказал я, предвкушая общее возмущение.

В глубине пещеры послышался грохот, следом за которым раздался мощный рёв. Судя по всему, мою стену проломили. Ну что ж, не беда. Я распечатал выход, не теряя времени, запрыгнул на снегоход, ребята расселись в санях, и я повторно нажал кнопку взрывателя. Последний заряд громыхнул, запечатав пещеру, а мы рванули прочь на снегоходе, гудящем, словно буря.

– Ты совсем из ума выжил? Мы же могли погибнуть! – орал мне на ухо Артём, которого до сих пор била нервная дрожь.

– Мы погибнем, если ты не перестанешь орать мне на ухо. Думаешь, легко управлять этой штуковиной? – возмутился я и услышал за спиной вопль ребят.

– Воздух!

– Да, воздух просто чудесный! Намного лучше, чем в пещерах! – усмехнулся я, хотя уже понял, что они не это имели ввиду.

Просто настроение какое-то шутливое. А как иначе? Я только что дважды избежал смерти. Чего грустить-то?

– Да нет же! Атака с воздуха! – заорал Макар, а через мгновение громыхнул выстрел.

Помните, Макар докладывал о том, что в Кунгуре он обнаружил около пятидесяти летунов? Так вот, в пещеру они не полезли. Вместо этого твари подкараулили нас у выхода, и сейчас всей несметной ордой ринулись в атаку. Паршивая ситуация! Мы на открытой местности несёмся в сторону села Филипповка, а там кроме одноэтажных хат и спрятаться-то негде.

Да, вы правы, от летунов даже шалаш будет неплохим укрытием, но есть нюанс. Вдруг не все твари из Кунгура направились в пещеру? А если какая-то особо опасная пакость выберется из-под завала и двинет по нашему следу?

По какому следу? Ну, как же? Зубастый выродок пробил мою дублёнку своими клинками. Что удивительно. Дублёнка пережила токсичные испарения, но прохудилась от удара этого весельчака. То ли дело было в особой остроте лезвий, в которые превращались его руки, то ли защитные свойства крысиной шкуры ослабли. Как бы там ни было, останавливаться сейчас нельзя!

– Я переберусь в сани! – заорал Артём и шустро соскочил с сиденья.

Над головой с диким визгом пролетел птерос. Глупый. По нему тут же открыли шквальный огонь, превратив в решето. Тварь надломилась и на всём ходу врезалась в дом на окраине села. Стена дома тут же рухнула.

Я планировал поехать по главное улице, но вовремя заметил, что она перегорожена двумя сгоревшими грузовиками. Резко крутанув руль, я снёс покосившийся забор и поехал по ухабистому огороду. Снегоход швыряло из стороны в сторону, а я внезапно захохотал, как идиот.

Навстречу снегоходу вылетела гарпия. Уж не знаю, какой был у неё план, но подпрыгнув на кочке, я подмял её под гусеницы и переехал. Это было так тупо и так забавно, что я не смог сдержать смех. Правда, как обычно и бывает, радость длилась недолго.

Твари стали раздёргивать ребят с разных сторон. Гарпии кружили над санями, пытаясь вытащить хоть кого-то, а пока бойцы отвлекались на них, в ход вступили птеросы, которых было аж десять штук!

Огромная тварь пронеслась над нами, получив порцию свинца. Второй птерос полетел справа. Выставив перед собой когтистые лапы, он ухватился за спинку сиденья саней и едва их не перевернул. Благо, металл оказался ржавым, образина просто оторвала спинку.

– Да отвалите вы от нас!!! – заорал Леший, перезаряжаясь.

Я обернулся, желая помочь друзьям, и не зря это сделал. Вход в пещеру, который мы подорвали, разлетелся мелким крошевом во все стороны. Огромная тварь, объятая пламенем. Метра три, а может, и пять в высоту. Увы, отсюда не разобрать. Это точно не Эттин, но вид грозный. Отдалённо напоминает медведя.

Так вот, эта зверюга умудрилась выбраться из ловушки и прямо сейчас неслась по нашему следу. Снегоход ехал быстро, но, к сожалению, тварь бежала ещё быстрее. Она нас точно нагонит. Впрочем, тревожило меня не то, что тварь гонится за нами, а то, что от неё исходил такой жар, от которого снег таял так быстро, что тварь наступала уже на обуглившуюся землю.

Но этому косолапому не повезло. Он связался с великим кашеваром! Ха-ха! К тому же, у меня есть кувалда, которой я утихомирю кого угодно. Помимо кувалды у меня есть доминанта устойчивости к огню третьего ранга, так что медвежонок меня совершенно не волнует, а вот ребятам придётся туго…

Я хотел подумать над следующим шагом. Пытаться удрать от существ или дать им бой? Но чёртова гарпия смешала все карты. Тварь спикировала с небес в момент, когда часть ребят перезаряжала оружие, а остальные были заняты отстрелом птеросов, которые так и норовили перевернуть сани.

Когтистые лапы гарпии вцепились в руль снегохода и резко дёрнули его налево. Заревев, снегоход на всём ходу влетел в витрину магазина с вывеской «Хозтовары». Разбитое стекло полетело во все стороны, посекло меня, гарпию, а ребята на санях так врезались в снегоход, что их выбросило из саней и впечатало в стену. Я не вылетел из седла лишь потому, что приложился грудью о руль.

Ну что, кашевар? Хотел узнать, стоит биться или бежать? Теперь выбора просто не осталось. Вытерев кровь, заливающую лицо из пореза на лбу, я хищно ухмыльнулся и размозжил дёргающейся в конвульсиях гарпии голову. Окинув ребят взглядом, я понял, что Леший и Макар в отключке. Серый и Артём так приложились головами, что не понимают, где они находятся. Прекрасно.

Значит, я могу рассчитывать только на себя. Впрочем, как и всегда. Ступая по хрустящему стеклу, я вышел из магазина. Вдохнул воздух полной грудью и, что было мочи, заорал:

– Приятного аппетита, сволочи!!!