Текст книги "Хранители вечности"

Автор книги: Антон Медведев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

– Что значит – «пока не в состоянии»? – Кевин быстро взглянул на отца Леонида.

Тот едва заметно улыбнулся.

– Я оговорился. Того, что произошло, ты изменить не в силах. Поэтому смирись со случившимся. Нельзя жить прошлым, Кевин. Смотри в будущее.

Кевин ничего не ответил. Они молча шли вдоль реки, потом отец Леонид остановился. Остановился и Кевин.

– Ну так как, Кевин? Что ты надумал?

– Я ухожу, – твердо ответил он. – Простите меня.

– Ничего. Считай, что я освобождаю тебя от данного тобой слова. Удачи тебе! – Отец Леонид повернулся, сделал пару шагов и исчез…

Окончания сна Кевин не помнил, однако разговор сохранился в его памяти удивительно хорошо. Была ли эта встреча реальной? Он считал, что да.

Малыш еще спал, с головой укрывшись одеялом. Это была его привычка – Кевин вспомнил, что иногда, когда выпадало свободное время, Михаэль спал так в глайдере или в ангаре, в укромном закутке за стеллажами.

Кевину было жалко покидать Малыша. Чтобы не передумать, он быстро оделся, потом отсчитал двадцать тысяч кредов – половину того, что смог ему дать Алекс. Остальные деньги спрятал в пришитый к внутренней стороне рубашки потайной карман.

– Малыш… – Кевин тронул друга за плечо. – Просыпайся.

– Что? – Вихрастая голова Михаэля высунулась из-под одеяла. – Ты куда-то собрался?

– Я уезжаю, Малыш, – произнес Кевин такие тяжелые для него слова. – Вот деньги, двадцать тысяч. – Он положил купюры на край стола. – Они тебе пригодятся.

– Уезжаешь? – В глазах Малыша Кевин уловил непонимание. – Но почему? Подожди, я поеду с тобой!

– Нет, Малыш. Прости, я должен ехать один. У меня еще есть кое-какие дела. Обратись к Алексу, он поможет тебе устроиться.

Малыш молчал, он был растерян и подавлен. Кевин его хорошо понимал, на мгновение у него даже мелькнула мысль остаться. Вдвоем бы они точно что-нибудь придумали.

Он этого не сделал. Просто чувствовал, что это неправильно, что ему нельзя здесь оставаться. Это было очень острое ощущение, оно почти физически подталкивало Кевина быстрее покинуть отель. Ему хотелось покоя, одиночества, тишины.

– Прости, Малыш. Я не могу остаться.

– Но мы еще встретимся? – тихо спросил Михаэль. – Ты вернешься?

– Не знаю, Малыш. Это зависит не от меня. Удачи тебе, и постарайся снова не угодить в тюрягу, – Кевин ободряюще улыбнулся, повернулся и вышел из номера, спиной чувствуя печальный взгляд Михаэля.

На душе было муторно. Кевин шел, думая о том, что встреча с отцом Леонидом не сделала его жизнь лучше. Наоборот, испортила ее. Раньше все было просто, он понимал, что может рассчитывать только на себя. Теперь все это ушло, мир стал более зыбким, непонятным, тревожным. И это печалило. Направляясь к космодрому, Кевин думал о том, что отдал бы все за то, чтобы вернуться на два с половиной года назад – туда, к Санчесу, в их грязные убогие трущобы. А главное, забыть обо всем, что с ним произошло.

ГЛАВА7

Кевин шел по Арбату. Странно, но он не испытывал радости. Что-то ушло, исчезло. Знакомая улица казалась чужой.

Сорок минут спустя он уже подходил к своему дому. Интересно, как там Санчес? Жив ли он? Старик уже тогда был совсем плох…

Дверь квартиры оказалась закрыта. Кевин коснулся звонка. Немного подождал, коснулся снова. Никто не ответил.

– Ну где же ты, Санчес? – пробормотал он и оглянулся, услышав звук открываемой двери.

Это была Нелли, женщина лет сорока, всегда унылая и заспанная. Такой она была и сейчас. Приоткрыв дверь своей квартиры, женщина удивленно смотрела на Кевина.

– Здравствуйте, тетя Нелли! – поздоровался Кевин. – А где Санчес?

– Кевин? А я тебя и не узнала… – Нелли вышла на площадку. – Так умер Санчес, года два как уже. Сразу, как ты уехал.

Кевин молчал.

– Как он умер? – спросил наконец он после долгой паузы.

– Сердце, – ответила Нелли. – Он собирался с Анной уехать отсюда – куда-то в Крым. У него деньги появились, уж и не знаю откуда. А за пару дней до отъезда у него прихватило сердце, и он умер. Анна уехала одна.

– Он точно сам умер? Может, его отравили?

– Да нет, Кевин. Сам. Ты ведь знаешь, у него и раньше сердце пошаливало. Такие вот дела. Тебе дать ключ? Он у меня.

– Нет, тетя Нелли. – Кевин покачал головой. – Спасибо. До свидания, я пойду.

– До свидания, Кевин. Заходи.

– Обязательно, – уже спускаясь, отозвался Кевин. Он знал, что больше никогда сюда не придет.

Он шел к бару Максима и думал о том, как нелепо все получилось. Пока денег не было, Санчес жил. А как только они у него появились, умер. Почему? Расслабился? Поверил в то, что теперь сможет хоть немного пожить по-человечески? В Крым собрался. А оказался в крематории.

Больше всего Кевин боялся того, что Макса тоже не окажется на месте. Спустился по знакомым ступенькам, дверь была открыта. Вошел в бар и сразу увидел за стойкой Максима – тот колдовал с бутылками, готовя для одного из клиентов мудреный коктейль.

– Макс… – негромко позвал Кевин, подойдя к стойке бара.

Максим на секунду оторвался от работы, глянул на Кевина. Тут же его глаза вспыхнули, лицо озарилось улыбкой.

– Кевин! – Он торопливо сунул стакан с коктейлем клиенту. – Боже, как я рад тебя видеть!

– Я тоже, Макс– Кевин обнял вышедшего из-за стойки друга. – Ну как ты тут?

– Да ничего, – отозвался тот. – Работаю потихоньку. Как у тебя дела?

– Все в порядке, – ответил Кевин. – Плесни мне чего-нибудь…

Кевин провел в баре у Максима весь вечер и всю ночь. Разговаривали до самого утра – шел уже шестой час, когда отправились спать. В начале девятого оба уже были на ногах. Максу пора было открывать бар, Кевин его понимал – работа прежде всего.

Максим рассказал обо всем, что произошло здесь за два года. Рассказал о том, как хоронили Санчеса. Точнее, урну с его прахом. Даже объяснил, как найти могилу, но Кевин знал, что не пойдет туда.

От их беседы у Кевина осталось странное впечатление. Вот он, друг – самый лучший из его друзей, самый преданный. Можно остаться в городе, как-то наладить свою жизнь. Но все это казалось ему удивительно пустым и ненужным. Что-то ушло – незримое, но такое важное. Лишь ближе к вечеру Кевин осознал, что именно: ушли надежды, желания. Он с удивлением понял, что больше ничего не хочет. Раньше хотел иметь много денег, мечтал о красивой жизни. Теперь прежние мечты поблекли, потеряли свое очарование. И все это сделал с ним проклятый старик…

Ему больше нечего было делать в Москве. Да и на Земле тоже. Хотелось улететь куда-то далеко – туда, где ничто не напомнит о прошлом. В полдень, попрощавшись с Максом, Кевин отправился на космодром. Два часа спустя он уже наблюдал из иллюминатора своей каюты за быстро уплывающей вниз Москвой.

На этот раз межгалактический лайнер вез его к Агре. Кевин почти ничего не знал об этой планете – просто рейс к ней оказался первым в расписании. Дорога занимала почти четверо суток, и это Кевина тоже устраивало. У него было время отоспаться, было время подумать о своей судьбе. Он надеялся, что за время полета сможет во всем разобраться, сможет прийти к какому-то однозначному выводу.

Увы, его надежды оказались напрасными – чем больше Кевин размышлял, тем больше запутывался. В какой-то момент он даже испугался, осознав, что не может принять решение, не может разобраться в себе. Жизнь просто потеряла смысл – Кевин всерьез жалел о том, что не погиб вместе с Таной. Если отец Леонид прав и тот, другой мир действительно существует, они бы сейчас были вместе.

Эта мысль заставила его задуматься. В конце концов, у него всегда есть возможность закончить то, что не сумел сделать пилот глайдера. Он не боялся смерти. Разве что боли, с которой она придет.

Мысль о самоубийстве преследовала его почти двое суток, но в конце концов он отверг ее. Ведь умереть – значит сдаться. Неправильно это. Недостойно мужчины.

Перед посадкой на Агру Кевин уже знал, что станет делать. Он больше не будет воровать кошельки, а найдет себе нормальную работу. Говорят, на Агре очень легко устроиться на какую-нибудь ферму. Платят мало, но какое-то время можно поработать – хотя бы для того, чтобы вникнуть в тонкости фермерской жизни. Потом Алекс отдаст причитающиеся ему за алмаз оставшиеся деньги, можно будет самому стать фермером. Его ждет тихая спокойная жизнь – можно ли желать чего-то еще?

Агра встретила Кевина дождем. Оказавшись в старом обшарпанном здании космодрома, он купил карту планеты и туристический справочник. Около часа выбирал подходящее место, им оказался округ Дайтон. Туристический справочник описывал прелести климата и природы, называя этот округ царством озер, полей и лесов. Час спустя Кевин уже сидел в кресле стратосферного лайнера, увозящего его к новой жизни.

Новая жизнь с самого начала оказалась не такой привлекательной, как представлялось раньше. Справочник не врал насчет озер, лесов и полей. Но он не упомянул о ядовитых зеленых комарах, укус которых способен на неделю уложить человека в постель. О лесной лихорадке, приходящей в сезон дождей. Не сказал он ничего и о том, что округ влачит поистине жалкое существование – всюду царствовали перекупщики, за бесценок скупающие фермерскую продукцию. Сначала Кевин решил, что ему просто не повезло, что он выбрал не тот округ. Но один из местных жителей, у которого Кевин решил попросить совета, только рассмеялся.

– Парень, не знаю, каким ветром тебя занесло на Агру, – сказал он, с печальной улыбкой глядя на Кевина. – Но хуже дыры ты не найдешь во всей вселенной. На Агре нет мест лучше, наш округ еще не самый плохой. Поэтому мой тебе совет: если у тебя есть деньги на билет, то улетай отсюда, пока не поздно. Увязнешь в этом болоте – останешься навсегда.

Это был очень ценный совет. Увы, Кевин ему не внял. Решил, что лучше остаться здесь, в тишине, чем работать на каком-нибудь заводе.

Работу он нашел не сразу: обошел несколько ферм, его везде готовы были взять. Но предлагали сущие гроши – четыреста кредов в месяц плюс бесплатное жилье. Сначала Кевин с возмущением отнесся к такому предложению, и лишь позже понял, что ничего лучшего ему не найти. На третий день поисков он устроился-таки на ферму, хозяин которой выращивал табак.

На фермера работало восемь человек, Кевин стал девятым. Его определили в цех рассады: сидя на низенькой скамейке, он по двенадцать часов в день пересаживал в торфяные горшочки крохотные черные ростки гимерийского табака. Когда они подрастут, их вместе с горшками высадят в открытый грунт. Два месяца спустя можно будет собирать урожай.

Работа вроде бы не была такой уж трудной, но к концу дня Кевин едва добрался до барака, в котором ему выделили койку. Ломило спину, от вредных табачных выделений слезились глаза. Кевину сказали, что за пару недель глаза привыкнут, но пока было очень тяжело.

Следующий день ознаменовался еще одним очень неприятным событием – у Кевина украли остававшиеся у него шестнадцать тысяч кредов. Сумма по местным меркам очень большая. Деньги пропали, пока он мылся в душе после работы. Никто, разумеется, ничего не видел. Жалоба хозяину тоже ничего не дала, тот лишь посоветовал впредь хранить деньги в его сейфе.

– Так здесь все делают, – сказал он. – Все суммы у меня записаны, я верну их после окончания срока действия контракта – если ты не захочешь поработать еще.

С потерей пришлось смириться. Кевин знал, что деньги украл кто-то из своих, но подозревать кого-то конкретно не мог.

Первая неделя работы показалась Кевину настоящим адом. Он уже жалел, что не послушался совета и не улетел с планеты, пока у него были деньги. Теперь предстояло выполнять условия подписанного договора. Контракт был рассчитан на полгода, информацию о новом работнике передали в миграционную службу Агры. Для того чтобы выехать с Агры, Кевину теперь нужен был отпускной билет – выданная фермером справка о том, что он выполнил условия контракта и ничего не должен. Без такой справки покинуть планету было невозможно. Лишь в начале третьей недели работы, получив половину месячного жалованья, Кевин понял, что попал в узаконенное рабство. Заплатили ему крохи – полторы сотни кредов. Остальное ушло на оплату еды. Оценив ситуацию, Кевин понял: для того чтобы улететь с планеты, ему придется проработать никак не меньше года.

Он не стал отдавать на хранение хозяину те крохи, что заработал. По совету одного из работников, пожилого тщедушного Габриэля, Кевин стал хранить деньги на груди в непромокаемом мешочке. И очень жалел о том, что не додумался до этого раньше.

Этот год стал для него одним из самых трудных в жизни. Во втором полугодии, подписав контракт на второй срок, Кевин перешел на работу в поле. Пропалывал сорняки, собирал подросшие табачные листья. И мечтал о том дне, когда наконец-то сможет убраться с этой чертовой планеты.

Ему удалось избежать укуса зеленых комаров, но лесную лихорадку он все-таки подхватил. От работы его никто не освобождал – у местного населения лихорадка считалась чем-то вроде легкого насморка. Приходилось пахать, несмотря на то, что голова раскалывалась от боли. В какой-то момент Кевин даже заплакал от бессилия – настолько все в его жизни было плохо. Ведь всего мог достичь: имел больше миллиона кредов – упустил. Была любимая девушка – погубил вместе с неродившимся ребенком. Упустил даже шанс остаться с отцом Леонидом: при всей мерзости тех игр, в которые тот его вовлекал, с ним было хотя бы интересно. Теперь у него украли последние деньги, и что он имеет – эти проклятые поля с кустами табака, который будет ненавидеть до самой смерти? Где он, тот большой блистающий мир, о котором он так мечтал? Куда все делось? Почему?

Слезы сами текли из глаз. Кевин опустил ниже голову, чтобы никто не заметил его слабости.

Последние месяцы работы стали самыми долгими – даже в тюрьме время не тянулось так медленно. Но однажды он все-таки настал – день окончания контракта. Больше всего Кевин боялся, что его обманут, что у хозяина появятся какие-нибудь претензии, и он не даст ему уехать. Но все обошлось: получив на руки остатки причитающихся ему денег и отпускной билет, Кевин наконец-то покинул осточертевшую ему ферму. Добрался до Грумма, где находился ближайший космодром, и взял билет до Меоты. Но лишь когда корабль поднялся на орбиту и пространство за бортом затянулось туманом, Кевин облегченно вздохнул – вырвался…

Он предпочел бы сразу лететь на Тантру к Алексу, но у него не хватало денег. После покупки билета на Меоту в кармане у Кевина осталось чуть больше ста кредов – хватит пару раз перекусить в дешевой забегаловке. В полете он ел лишь то, что взял с собой с Агры, – на корабле все стоило в несколько раз дороже.

На Меоту корабль прибыл ночью. Тратить на ночлег последние деньги не хотелось, поэтому Кевин решил посидеть до утра в зале ожидания. Боялся, что его выгонит полисмен, но обошлось. Кевин даже смог задремать, примостив голову на подлокотнике кресла.

Когда он проснулся, уже светало. Первое, что он увидел, открыв глаза, была золотая рукоять витой черной трости, прислоненной к подлокотнику кресла. Кевин непонимающе смотрел на трость и вскинулся лишь тогда, когда наконец-то смог осознать происходящее.

В кресле рядом с ним сидел и читал газету отец Леонид.

– Проснулся? – Старик взглянул на Кевина. – А то я уже собирался тебя будить.

– Это вы? – пробормотал Кевин, с трудом приходя в себя.

– Ну разумеется, – отозвался тот и сложил газету. – Тебя это удивляет?

– Но я думал, что вы… Что мы…

– Навсегда расстались? – Отец Леонид усмехнулся. – Кевин, Кевин… Если бы Джара обращала внимание на все наши глупости, этому миру давно бы пришел конец.

– Кто? – переспросил Кевин.

– Джара. Ну или Сила, – я ведь уже говорил тебе, что правящую миром Силу называют по-разному. Я предпочитаю термин «Джара». Но для тебя, наверное, он непонятен, поэтому пусть будет Сила… – Старик удовлетворенно вздохнул.

– Почему вы здесь? – Кевин посмотрел ему в глаза.

– Если хочешь, я могу уйти, – ответил тот. – Приду еще через годик – когда ты окончательно запутаешься. Надеюсь, тебя еще не посещали мысли наложить на себя руки?

– Нет, – соврал Кевин, опустив глаза.

– Это хорошо. – Губы отца Леонида дрогнули в улыбке. – Ты обретешь спокойствие и уверенность, Кевин, только тогда, когда примешь свою судьбу. Все другие пути для тебя – это пути к смерти. Тот, кто пытается спорить с Силой, всегда проигрывает.

– Но ведь это рабство! – выдохнул Кевин.

– Согласен, – кивнул старик. – Но ты забываешь одну важную вещь: все люди рабы Силы. Все, Кевин, без исключения. Незнание человеком того, что он раб, ничего не меняет. Как сказал один древний философ, лучший раб тот, который считает себя свободным.

Кевин молчал. Молчал и отец Леонид, задумчиво разглядывая сидевших в зале ожидания людей.

– Почему вы называете эту Силу Джарой? – спросил Кевин, чувствуя, что пауза затягивается.

– Так ее называют на одной из отдаленных планет. В переводе с их языка Джара означает «сияние вечности». Но слова в данном случае только запутывают. Джара, Кевин, – это Джара. Сила, правящая миром. А я джар – служитель Джары.

– Но я не хочу больше ничего этого! – чуть не выкрикнул Кевин. – Я хочу просто жить своей жизнью!

– Боюсь, у тебя это уже не получится, – покачал головой старик. – Ты избранный, Кевин, и уже не можешь ничего изменить – такова твоя судьба. Выбор у тебя невелик: или пойти по этому пути и стать джаром, или погибнуть. – Отец Леонид немного помолчал. – Есть еще кое-что, о чем тебе нужно знать. Как думаешь, почему ты попал на Верону?

– Один человек хотел отомстить Алексу и поменял координаты в корабельном компьютере, – ответил Кевин, не понимая еще, куда клонит собеседник. – Поэтому вместо Геммы мы попали на Верону.

– Да, все так, – согласился отец Леонид. – Но это только часть правды. За всем, что с вами произошло, стоял еще один человек. Именно он посоветовал Каннингему подкинуть вам зенитные комплексы, именно он перепрограммировал корабельный компьютер. Знаешь, зачем ему все это было нужно?

– Ну и зачем? – Кевин непонимающе смотрел на отца Леонида.

– Чтобы погубить тебя. Ты представлял для него опасность, и он решил от тебя избавиться.

– И кто он? – Кевину было странно слышать о том, что кто-то хочет его убить.

– Я расскажу о нем, – кивнул отец Леонид. – Но сначала я должен еще кое-что рассказать тебе о Джаре. Дело в том, Кевин, что Джара содержит в себе два потока – созидательный и разрушительный. Первый – Джава – дает жизнь. Второй – Джива – несет смерть и разрушение. Оба они одинаково важны для мироздания, от их гармонии зависит очень многое. Тех джаров, которые служат созидающей Силе, называют джавами. Но есть и темные джары – те, кто воплощает ее разрушительный аспект. Их называют дживами. Наши антагонисты, наши извечные соперники по миру Джары. Больше тысячи лет между нами и ними идет война: мы стараемся поддерживать порядок, они сеют хаос и разрушение. Ты являешься моим учеником. Но у дживов тоже есть свои ученики. Одного из них зовут Артур: ему всего двадцать шесть лет, но он уже весьма изощрен в магическом искусстве. Именно он и хочет тебя уничтожить.

– С каждым разом все лучше и лучше, – пробормотал Кевин. – И чем я ему насолил?

– Тем, что ты существуешь. Он хочет уничтожить тебя сейчас, пока ты еще слаб. В будущем это будет сделать гораздо труднее.

– Не понимаю я этого, – произнес Кевин. – Если эти ваши дживы такие плохие, то почему Сила их не уничтожит?

– Ты действительно не понял, – покачал головой отец Леонид. – Нельзя уничтожить темный аспект Силы, это все равно, что отрубить себе одну руку. Для мироздания одинаково важны обе стороны. Светлые и темные джары – как два полюса. Когда-то, около шестисот лет назад, между нами и ними возник открытый конфликт. С обеих сторон погибли сотни выдающихся джаров, нашу часть вселенной лихорадило в преддверии ужасающих катастроф. В результате вся наша цивилизация оказалась на грани гибели: ученые разглагольствовали о космических катаклизмах, грозящих человечеству уничтожением, придумывали утопические проекты спасения, не понимая, что в основе всего происходящего лежала война между светлыми и темными джарами. Когда обеим сторонам стало ясно, что ситуация выходит из-под контроля, был заключен договор. Согласно этому договору, мы с дживами больше не можем вступать в открытое противостояние, нам запрещены схватки друг с другом. Запрещено также пытаться уничтожить друг друга, нанимая убийц. Но это не значит, что борьба закончилась, просто она приобрела другие формы. Артур очень талантливый лжив, ему ничего не стоило бы свернуть тебе шею. Но это запрещено, поэтому он попытался вывести тебя из игры иначе. Он не может сам убить тебя, не может подговорить кого-то другого сделать это. Но ничто не мешает ему попытаться засадить тебя в тюрьму или туда, откуда ты не сможешь выбраться. А может, где ты и погибнешь. Он подстроил тебе ловушку, ты в нее угодил. Тем не менее тебе удалось выбраться с Вероны. Теперь Артур попробует достать тебя снова. Я уверен, он сделает все для того, чтобы ты погиб. Или хотя бы надолго выбыл из игры.

– Но почему именно я? – не понял Кевин.

– Потому что ты мой ученик. Артур – ученик Харона. Харон – мой давний враг. Видишь ли, противостояние в основном идет линиями. Мой учитель в свое время боролся с учителем Харона. Могу сказать, что учитель Харона в той схватке погиб – оказался в неудачное время в неудачном месте. Я нахожусь в противостоянии с Хароном. Твоим противником стал Артур – точно так же, как в свое время твой ученик обретет себе врага в лице ученика Артура. Если, конечно, вы доживете до этого времени.

– Мне кажется, что ничего более глупого я в жизни еще не слышал, – медленно произнес Кевин.

Отец Леонид улыбнулся.

– Мне чертовски нравится с тобой беседовать, – сказал он. – Ты прав, Кевин, это действительно идиотизм вселенского масштаба. Но так легли карты, и с этим ничего нельзя поделать. Мы играем свою роль, лживы играют свою. Так было, так есть и так будет.

– И все равно это как-то странно. – Кевин взглянул на отца Леонида. – Вы говорите, что служите Джаве – созидающей части Силы. В чем это конкретно проявляется? Что вы делаете?

– Выполняю ее веления. А именно кому-то помогаю. Улаживаю конфликты и войны. Уничтожаю какие-то негативные проявления, пока они не набрали силу.

– Но разве уничтожение – это не темная сторона Силы? – тут же спросил Кевин. И даже обрадовался тому, что смог поймать отца Леонида на противоречии.

– Кевин, не существует абсолютного зла и абсолютного добра. Все относительно, и действия надо оценивать в совокупности. Джавам приходится иногда убивать. Так же, как дживам кого-то спасать и пестовать. Но мы поддерживаем все, что ведет к гармонии и росту. А дживы – все, что ведет к хаосу и разрушению. Думаю, ты слышал о Белых Монахах? Это религиозное братство создавалось с самыми благими намерениями. Но потом дживы внедрили в него своих людей, и что мы получили в итоге? Крупнейшую террористическую организацию. Наши оппоненты обеспечили ей рост, в итоге сотни миллионов людей погибли в религиозных войнах. Наша задача в том и состоит, чтобы пресекать подобные вещи в зародыше.

– Но разве это не дело спецслужб? – возразил Кевин.

– Верно, – согласился старик. – Но спецслужбы борются с последствиями болезни. Тогда как мы – с ее причинами. Через три часа, например, я отправляюсь на Виолу, у меня важные переговоры с Президентом Федерации.

– У вас – с Президентом? – искренне удивился Кевин.

– Да, – кивнул отец Леонид. – А что в этом ненормального?

– Даже не знаю… – Кевин пожал плечами. – Просто не ожидал. А Президент знает, что вы джав?

– Нет. И мы и дживы всегда действуем под тем или иным прикрытием. На Виоле и некоторых других планетах меня знают как графа Ганнимара – представителя древнего дворянского рода, наследника огромного состояния, находящегося на короткой ноге с сильными мира сего. В других местах меня знают под другими именами.

– И вы действительно граф? – Кевин недоверчиво взглянул на отца Леонида.

– А что, не похож? – Отец Леонид гордо приподнял голову и повернулся в профиль. Потом снова посмотрел на Кевина и засмеялся. Юноша тоже улыбнулся.

– Все-таки вы очень странный человек, – сказал он.

– Разумеется, – согласился отец Леонид. – И сейчас этот странный человек собирается пригласить тебя на Виолу. Надеюсь, у тебя надежные документы?

– Ничего, нормальные, – отозвался Кевин. – Алекс сделал, на Тантре.

– Тем лучше, – ответил отец Леонид, беря трость и поднимаясь с кресла. – Пошли, я забронировал тебе билет в своей каюте. Надо его выкупить.

У кассы выяснилось, что отец Леонид взял себе каюту высшего класса. На вопрос Кевина о том, зачем зря тратить деньги, он пожал плечами.

– Граф Ганнимар не может путешествовать в каютах третьего класса. Если об этом узнают, меня просто перестанут уважать. Мелочи, Кевин. Но именно от них зависит очень многое. Как ты смотришь на то, чтобы стать моим племянником? Это придаст тебе вес, а мне позволит ввести тебя в высшее общество.

– Вообще-то я не люблю высшее общество, – поморщился Кевин. – Эти люди слишком много о себе воображают.

– Верно. Но нам приходится иметь с ними дело. Пошли, до отлета еще есть время. Прошвырнемся по магазинам – надо привести тебя в порядок…

Два часа спустя, поднимаясь на борт корабля, Кевин чувствовал себя уже совсем другим человеком. Было странно сознавать, что еще совсем недавно он дремал в кресле зала ожидания, будучи бездомным бродяжкой со ста двадцатью кредами в кармане. А теперь на нем одежда от самых известных модельных домов и стильная обувь, у него модная прическа и дорогие всепланетные часы штучного исполнения. В руке дорожный чемодан со всем необходимым, в кармане портмоне с восемнадцатью тысячами кредов. Чуть позже, по словам отца Леонида, у него появится и банковская карточка.

Каюта встретила их приятной прохладой. Закрыв дверь, отец Леонид взглянул на Кевина:

– Располагайся.

– Спасибо… – Кевин неуверенно огляделся, затем сел на одну из двух кроватей. Чувствовал он себя очень неловко.

– Кевин, расслабься. – Очевидно, старик хорошо понимал его состояние. – Не будь таким напряженным. Вспомни, я уже говорил тебе о том, что надо соответствовать ситуации. Слейся с ней, стань ее частью. Не смотри на мир с опаской.

– Просто я не привык к такой одежде… – Кевин взглянул на свой костюм. – Я даже не знаю, как с ней правильно обращаться.

– С хорошей одеждой нужно обращаться бережно, но без благоговения. Сейчас, когда мы уже на корабле, переоденемся в одежду попроще. Перед посадкой снова нужно будет надеть костюмы. И мой тебе совет: если в какой-то ситуации не знаешь, как себя вести, плюнь на все и делай все так, как хочешь. Даже если ты сделаешь что-то совершенно неуместное, это воспримут спокойно – у богатых свои причуды. Будь хозяином ситуации, ощути в себе хищника – спокойного, уверенного. Когда идет лев, шакалы разбегаются. Понимаешь, о чем я?

– Примерно… – отозвался Кевин, снимая костюм. – Но ведь хищник – это зло?

– Это просто настрой, Кевин. Психотехника. Сознание джара отличается пластичностью: используя разные настрои, джар может стать кем угодно. Все определяется ситуацией. Сейчас ты играешь роль богатого человека. А точнее, им и являешься. Значит, чувствуй себя богатым, уверенным в себе. Не допускай чванства, но и не лебези ни перед кем, держи марку. Соответствуй своему новому статусу.

– Я постараюсь, – пообещал Кевин. – Скажите, почему вы называете себя то джаром, то джавом?

– Это все равно, что сказать о ком-то, что он человек. А потом уточнить, кто он – мужчина или женщина. И мы и дживы являемся джарами – по нашей причастности к Джаре. Но то, что мы олицетворяем разные потоки, вынуждает иногда уточнять, кем именно мы являемся – джавами или дживами. Я не чувствую в этом особого неудобства. Разберешься и ты.

– Да, наверное… – согласился Кевин и тихонько вздохнул.

Дорога до Виолы прошла на редкость спокойно. Кевин понемногу привыкал к своему новому положению, учился чувствовать себя свободно в обществе богатых людей. Отец Леонид всячески ему в этом помогал.

– Самое важное, Кевин, – сказал он в одной из бесед, – научиться понимать других людей. Дело в том, что сознание любого человека представляет собой набор определенных моделей поведения. Мы запрограммированы на некоторые стандартные реакции и в этом плане представляем собой обычных марионеток. Если ты коснешься чего-то горячего, то тут же отдернешь руку – это стандартная реакция тела. Точно такими же реакциями обладает и сознание. Скажем, если тебя оскорбят, то ты ответишь так, как запрограммирован. Например, можешь тут же ударить обидчика. Если же он гораздо сильнее тебя, можешь попытаться рассчитаться с ним каким-то другим образом. От человека к человеку вариации этих реакций могут меняться, но суть остается одна и та же: мы воспринимаем какой-то импульс и выдаем ответ. Причем в большинстве случаев эти ответы определяются нашим воспитанием. Запомни это, Кевин, данный момент очень важен. Если мы возьмем набор твоих стандартных реакций – я предпочитаю называть их шаблонами сознания, – то они будут отличаться от такого же набора другого человека, выросшего в других социальных условиях.

Например, у сына Президента будет совсем другой комплекс шаблонов, чем у тебя. И если ты в ответ на оскорбление просто ударишь обидчика, то сынок Президента, скорее всего, подаст на него в суд либо прикажет разобраться с ним своим телохранителям. Самое главное для нас заключается в том, что шаблоны определяют наше поведение. Изучив шаблоны какого-то человека, ты получаешь возможность им манипулировать. Этот человек для тебя – как открытая книга. Ты знаешь, что он будет делать в том или ином случае, и можешь направлять его действия в нужное тебе русло. При этом человек даже не догадается о том, что им манипулируют. Это – одна сторона медали.

– Есть и вторая? – догадался Кевин.

– Разумеется. Подумай: если ты, изучив шаблоны человека, получаешь возможность манипулировать им, то и кто-то другой, изучив твои шаблоны, сможет манипулировать тобой. Я прав?

– Да. Наверное…

– Я прав, Кевин. Теперь скажи мне: что нужно сделать, чтобы тобой не могли манипулировать?

– Не знаю, – пожал плечами Кевин. – Просто не допускать этого.

– Не допускать, но как? Что дает другому человеку возможность воздействовать на тебя?

– Знание моих шаблонов? – выпалил Кевин, озаренный внезапной догадкой.

– Именно. Твои шаблоны являются ключами к управлению тобой. Поэтому задача заключается в том, чтобы избавиться от запрограммированных моделей поведения. Того, кто избавился от них, невозможно просчитать, такой человек непредсказуем. Никогда не знаешь, чего от него ждать.