Текст книги "Право выбора (СИ)"
Автор книги: Антон Захаваев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
Глава 5
Проснулся Марк от того, что что-то вначале резко сдавило ему грудь, а потом и вовсе принялось лизать его лицо.
– А-а-а? – промычал мужчина, разлепляя один глаз, дабы идентифицировать причину дискомфорта, и сразу же после этого буквально нос к носу встретился с Тефтелем. Животное возлежало на своем хозяине, как на матрасе, и самодовольно, насколько это описание применимо по отношению к собаке, улыбалось.
– А ну брысь, животное! – как-то на "автопилоте"", махнул рукой Марк, сгоняя с себя своего питомца, и только после этого вдруг резко осознал происходящее.
Тефтель аккуратно спрыгнул на пол и теперь, усевшись напротив кровати, выжидающе смотрел на хозяина.
– По-ли-гон? – Марк, ничего не понимая, принялся настороженно оглядываться по сторонам.
Марк закрыл глаза и покопался в собственной памяти. Последнее, что ему удалось вспомнить, так это его посиделки у костра с Альваром и компанией. Он что было сил ущипнул себя за запястье, однако "реальность" вовсе не спешила развеяться.
– Это же мой полигон, да? – обратился он к Тефтелю, как к единственному собеседнику.
В ответ раздалось уверенное подтверждающее собачье "гав".
– И давно я тут?
Животное отчетливо пролаяло еще два раза, после чего замолчало.
"И как это понимать? Два часа? Два дня? – подумал Марк. – Или это сейчас просто совпадение? Собака, умеющая считать, это, наверное, будет сейчас немного излишним".
Следующее, что он сделал, это поинтересовался у Леры, тут ли она.
Ответом ему была тишина, и этому он почему-то даже не удивился.
Стоящие на тумбочке около кровати "фамильные" часы показывали ровно два часа дня.
Если все это сейчас был не сон, то у пилота оставалось только два логичных объяснения для происходящего. Либо Марк, сам того не заметив, сошел с ума, либо он сейчас проходит вторую часть итогового экзамена. Считать себя сумасшедшим Марку, естественно, не особо льстило, да и вряд ли галлюцинации могут быть настолько реальны.
Дремота прошла окончательно.
***
Марк уже стоял на пороге своих апартаментов, когда осознал еще одну странность. А именно, то, что он был одет в пижаму. В ПИЖАМУ! И не просто какую-то там пижаму, а в пижаму ярко оранжевого цвета.
Выйти на публику в таком вот виде показалось мужчине несколько неправильным. Не по рангу как-то.
Впрочем, и столь дорогая его сердцу военная форма тоже вскоре отыскалась, будучи начисто выстиранной, выглаженной и висящей в шкафу. Переодевшись в нечто более для себя привычное, Марк прямо-таки кожей ощутил приступ уверенности и резко распахнул незапертую и даже слегка приоткрытую дверь своего обиталища. Щенок сразу же рванул наружу. Следом за ним туда же направился и его хозяин.
***
Животное стояло посредине лифтовой платформы и всем своим видом намекало на то, что хочет подняться на поверхность. Однако, в отличие от своего питомца, Марк наверх пока не спешил. Для него и здесь оставались вопросы. В частности: "Есть тут кто-нибудь или нет?"
Именно его Марк и задал окружающему себя пространству. Пространство отозвалось гулким эхом.
Собака снова несколько раз сдержанно гавкнула, привлекая к себе внимание.
– Ладно, блошиная ферма, – буркнул Марк и направился прямиком к псу. – Раз уж тут все равно ни Сестра не ясно, то так и быть, уговорил, поехали наверх.
Поняв, что ему наконец-то удалось добиться от своего хозяина желаемого, Тефтель усиленно замахал хвостом.
***
Ситуация на поверхности оказалась абсолютно идентичной ситуации в "подземелье".
– Совсем ни одной живой души тут нет, что ли? – Мужчина уселся на ближайший бордюрный камень.
Из-за его спины раздалось немного обиженное "гав". Ну да, насчет "ни единой души" пилот погорячился. Одна душа кроме него тут все-таки обитала.
– Ко мне! – присвистнул человек.
Существенно набравшее массу и местами облезлое из-за линьки животное осторожно подошло и робко положило голову на колени хозяину.
– Это ведь все еще мой экзамен идет, да? – поинтересовался капрал у пса, почесывая его за ухом. – Получается, что в лесу у меня всего лишь разминка была, да? А я-то ворочался и думал, с чего это ко мне Альвар и компания такими подозрительно добрыми оказались? А теперь что? Теперь все началось по-взрослому?
Животное, как, наверное, и следовало ожидать, в ответ промолчало.
– Ну что же, – все так же обращаясь к животному, продолжил мужчина. – Давай начнем разбираться по пунктам.
Марк осторожно ощупал затылок. Нейроимплантат был на месте, в отличие от бинтов и приобретенной им в результате поимки палки головой шишки. Да и "клеймо" никуда пропадать с его запястья не собиралась.
***
Результаты "экспедиции" окончательно подтвердили тот факт, что полигон действительно был абсолютно пуст, однако при этом вполне себе работоспособен. Как минимум, в плане электричества, воды и канализации.
Марк вместе со своим четвероногим напарником облазили его практически сверху донизу, разумеется, в первую очередь заглянув в гости к Лере. Точнее, в ее пустующие апартаменты. Далее последовала не запертая, но при этом совершенно пустая оружейная комната. И еще целая куча самых разных помещений.
Конечной же точкой всего этого их паломничества стала столовая. А точнее – продуктовый склад при этой самой столовой. Про который, наверное, стоит сказать особо, ибо там нашу парочку ждал приятный сюрприз.
Полки помещения буквально ломились от консервов и круп, а в морозильной камере оказалась полноценная свиная туша. Если уж тут и собирались пытать нашего героя, то явно не при помощи голода. При виде свиньи пес жалостливо заскулил. Мужчина не видел особого преступления в том, чтобы отрезать кусок от хрюшки.
Тефтель, кажется, был счастлив.
***
Пулеметы работали исправно. Стоило только Марку подойти вплотную к внутренней стороне бетонного ограждения и положить на нее ладонь, как ближайший оружейный ствол стал плавно разворачиваться в его сторону. Пленник убрал ладонь и сделал несколько шагов назад. Орудие тотчас же вернулось в свою изначальную позицию.
Ворота не открывали, а терминал связи, хоть доступ к нему и был беспрепятственен, оказался единственным обесточенным устройством. Да даже если бы тот и работал, чем бы нашему "пленнику" это помогло? Во-первых, пользоваться данным устройством Марк все равно не умел, а во-вторых, даже если бы и умел? С кем ему связываться? Что говорить?
– Всегда есть минимум один вариант, – почему-то прошептал Марк, вспоминая сказанные ему когда-то куратором Вальтером слова. После чего немного помолчал и добавил, обращаясь не то к самому себе, не то к своему питомцу:
– И мы его отыщем. Знать бы только наверняка, чего от нас ждут. Способности сбежать или способности спокойно сидеть взаперти.
***
Первые пару дней мужчина практически не высовывался (если не считать душа, перекусов и выгула щенка, конечно) из информаториума, читая и просматривая все, что только можно было найти касательно системы безопасности своей "тюрьмы". Нет, пока он сбегать не собирался, даже в теории, однако информация лишней никогда не бывает.
В ситуации, если все-таки был необходим именно побег, дело обстояло более чем печально. Судя по технической документации, забор его чуть ранее "дома", а теперь "тюрьмы" был выполнен из многослойного армированного бетона. Да к тому же облицованного листами, какого-то терналита (про который Марк, несмотря на свое весьма близкое к металлу прошлое, слышал впервые) и простирался не только на десять метров вверх, но и на довольно-таки приличную глубину под землю.
Пулеметы были автономными, с мощными источниками питания, так что обесточивание всего полигона (легко сказать) вряд ли бы сильно пленника спасло.
Открытие ворот требовало кода доступа, который еще одной Сестре ведомо, где надо было искать и куда вводить. Три раза неверно введенный код гарантировал переход ВСЕХ оружейных башен в режим массовой зачистки всего живого.
По крайней мере, так все было написано в бумагах и файлах, прочитанных нашим героем. Не доверять всей этой информации Марк смысла не видел.
***
– Будем реалистами, – обратился сам к себе пилот, сидя в кожаном кресле в кабинете профессора. Он сделал еще один глоток из найденной в том же кабинете бутылки. – Шансов на побег – ноль. А значит, что? – прищелкнул он языком. – А значит, будем считать все это тестом на консервацию. По крайней мере, пока...
Недопитая бутылка то ли коньяка, то ли виски (Марк не сильно в этом разбирался) вернулась назад в незапертый сейф. В конце концов, это ведь была не его выпивка, так что сильно наглеть, наверное, не стоило.
Глава 6
С момента начала «заключения» нашего героя миновала ровно вторая неделя.
Как-то сам собой сформировался распорядок дня, и единственное, что за все это время хоть как-то выскочило за его рамки, так это как-то раз выпавший, но, впрочем, практически сразу растаявший первый снег.
Каждый день все шло по кругу. Марк просыпался, причем строго в восемь часов утра, приводил себя в порядок, потом выгуливал Тефтеля, а затем они вместе шли завтракать. Далее пилот, пока позволяла погода, занимался на поверхности физкультурой и шел в душ. Потом в графике следовал обед, время для отдыха, еще одна тренировка, выгул щенка, душ, ежевечернее зависание в информаториуме за чтением или просмотром кино, и отбой. И так день за днем.
Можно было сказать, что, в принципе, все Марка в его положении устраивало, за исключением отсутствия рядом Леры, конечно. Но о ней он старался не думать. Однако это выходило далеко не всегда. Пчелки ему откровенно не хватало. Особенно в течение первой недели.
***
– Ну и, что дальше? – вытирая полотенцем свое свежевыбритое лицо, обратился Марк то ли к своему отражению в зеркале, то ли к сидящей за дверью ванной комнаты собаке. – Сегодня третья неделя пошла, как мы с тобой тут сидим. Слышишь?
– Гав! – одобрительно раздалось из-за прикрытой двери.
– И сколько тут нам еще сидеть, неясно.
– Гав!
– Может, про нас просто забыли?
Очередного собачьего возгласа снаружи не раздалось, и Марка это насторожило.
***
Щенок лежал в неестественной вывернутой позе, в луже собственной темно-бордовой крови, а его живот словно кто-то выел. Причем, за один укус.
Мужчина как завороженный присел на корточки и протянул было руку к трупу несчастного животного, чтобы убедиться в его материальности, когда... От пришедшей в голову мысли Марка словно током ударило: он ведь в любой момент может оказаться вторым трупом. Он ведь смертен, а смерть – это навсегда.
Сдерживая подступившую к горлу тошноту напополам с нервной дрожью, мужчина сделал шаг назад и трясущейся рукой плотно прикрыл дверь ванной комнаты, заперев ее изнутри на шпингалет.
Следующая мысль, а именно мысль о том, что такое препятствие, как хлипкая дверь ванной комнаты, по большей части служит для успокоения нервов, нежели для защиты, пришла в голову к нашему герою еще спустя пару минут.
Задержав дыхание, мужчина прислушался. Снаружи было тихо. Либо это "нечто" утолило свой голод и теперь отбыло в какой-нибудь темный уголок, чтобы отдохнуть и спокойно переварить съеденное, либо... оно сидело в засаде прямо за дверью туалетной комнаты, в ожидании более крупной добычи.
***
Неизвестно, сколько времени прошло, но мужчина по-прежнему сидел в своей "туалетной крепости", запершись, как во втором круге оцепления, в душевой кабине, и сжимая обеими руками разводной ключ, так удачно оставленный тут кем-то из ремонтного персонала. Грубое железо приятно тяготило руки и давало хоть какую-то, пусть и эфемерную надежду отбиться. Нервный тремор, вызванный видом трупа Тефтеля и осознанием ситуации, постепенно отступил.
Будь это приключенческое кино или компьютерная игра, все, конечно же, было бы гораздо проще, и мужчина бы немедля, прямо с этим ключом наперевес отправился бы на охоту за неведомой тварью. Отправился на поиски, нашел и победил.
Вот только это была вовсе не игра, а функций "загрузки" и "сохранения" реальная жизнь, к сожалению, не предусматривает. А по сему, перед тем как предпринимать хоть какие-то действия, все нужно было самым тщательным образом обдумать.
Марку чудовищно захотелось есть. Кажется, голод, возникающий на нервной почве, после той беготни по лесу стал теперь его верным компаньоном.
Ни на что особо не надеясь, мужчина свободной рукой, так и не выпуская оружия из ладони, медленно обшарил карманы формы. В одном из них обнаружилась парочка местами обломанных, но при этом сравнительно чистых галет.
Пристально посмотрев на пищу, мужчина почувствовал, что он опять близок к тому, чтобы сорваться. Эти несчастные печенья он старался постоянно таскать с собой как раз для Тефтеля... но... Теперь его Тефтеля больше не было. Мужчина тяжело и задумчиво вздохнул и откусил половинку печенья.
– Так вот ты какой, "итоговый экзамен", да? – обратился он к воздуху, не иначе как подсознательно ожидая услышать рядом такое желанное, подтверждающее его мысли, собачье "гав". – Многоступенчато, однако...
***
Варианта, по сути, все еще было два. Либо тварь сидела за пределами туалета, но в его "апартаментах". Либо вообще покинула его "уютное жилище". Второй вариант был для Марка, само собой, гораздо предпочтительнее, так как давал пилоту хоть какие-то шансы на жизнь.
Прижавшись спиной к холодной, отделанной кафельной плиткой стене и перехватив разводной ключ в правую руку, левой мужчина осторожно и очень медленно приоткрыл дверь ванной комнаты, будучи готовым в любой момент врезать со всей силы по всему, что попытается просунуться в образовавшуюся щель. На один единственный удар его реакции должно было хватить в любом случае. Однако снаружи было тихо.
Пилот снова прикрыл дверь и, по-прежнему не сводя с нее глаз, потянулся к туалетной полке, практически вслепую нащупав там единственный стеклянный флакон подаренного ему руководством одеколона под названием "Шанс". Было в этом названии в сложившихся обстоятельствах что-то символичное. Этот темно-зеленый флакон действительно был для нашего героя шансом.
Расчет Марка был прост. Если эта тварь – хищник, значит, у нее должны быть максимально обостренные органы чувств, в том числе обоняние и слух. Как следствие всего этого, резкий запах, а также звон разбитого стекла, чисто рефлекторно должны будут заставить ее как-то себя выдать.
Быстро открыть дверь, швырнуть со всей силы флакон на пол, так, чтобы тот разлетелся на множество осколков, тут же закрыть дверь и прислушаться. Это был максимум того, что Марк сейчас был способен сделать.
***
Заперев, наконец, центральную дверь своего жилища на обе задвижки, человек позволил себе шумно выдохнуть.
От жуткой концентрации паров парфюмерии в воздухе чуть ли не вытекали глаза, но это сейчас было совершенно второстепенным фактором. Главное, что на данный момент мужчина был в относительной безопасности.
Капрал экстренно обшаривал свое жилище на предмет хоть каких-то средств самозащиты.
Вскоре были найдены: зажигалка, несколько пачек бинта, тонкий белый хлопчатобумажный шнурок (почему-то в единственном экземпляре.), канцелярский нож и еще куча самого разного, но практически бесполезного хлама, собрать из которого что-то дельное он, даже несмотря на свое техническое прошлое, был просто бессилен.
***
Правила игры Сестра его знает уже в который раз поменялись.
Интересно, на что надеялись проверяющие, поставив Марка в данные условия. Если на то, что он сможет одолеть это чудовище один на один, то пилота, по его же собственному мнению, явно сильно переоценивали. Нет, что-то он, благодаря своей специальной подготовке, конечно, знал и умел, но тем не менее...
Да еще и с гибелью животного было что-то неясное. Пилот до конца не понимал, что, собственно, произошло. Не то это была показательная акция от проверяющих, не то "условно" счастливое для нашего героя стечение обстоятельств...
Из размышлений Марка буквально рывком выдернул истеричный (по-другому описать эту интонацию было просто невозможно) телепатический крик хорошо знакомого голоска. Голоска Валерии, буквально захлебывающегося от вопля:
– Ма-а-а-арк!
Глава 7
Такое «кстати» появление Тантры показалось Марку более чем подозрительным. Он даже на какой-то момент подумал, что это то самое неведомое существо, убившее его собаку, пытается таким экзотическим способом выманить из укрытия свою следующую добычу.
Впрочем, на полном серьезе ожидать, что на тебя ведут охоту хищники-телепаты, способные подделывать голос... наверное, это был первый признак сумасшествия. Хотя, наверное, и не больший признак, чем неожиданное пробуждение на совершенно пустом полигоне. От этого экзамена, как выяснилось, можно было ожидать совершенно любого подвоха.
Марк молчал.
– Ма-а-арк! – продолжал на грани визга кричать голос. – Отзовись!
"Иногда дырка в стене, это просто дырка в стене", – вспомнилась вдруг пилоту одна из жизненных аксиом, которые вдалбливал ему Альвар. В конце концов, что он потеряет, если ответит? Даже если к нему сейчас обращается не Пчелка, а Тварь? Выходить ведь для ответа не обязательно, а имей монстр возможность просто нагло вломиться внутрь, то ему было бы ни к чему использовать столь фантастические способы охоты.
– Ты кто? – сухо поинтересовался мужчина.
–Живой! – облегченно "выдохнула" собеседница. – Ты почему молчишь?! Почему ты мне не отвечал?! Тебе что, так сложно ответить?!
– Кто ты? – повторил мужчина свой вопрос. Ему сейчас во что бы то ни стало нужно было окончательно убедиться. Вот только убедиться в чем?
– Я это. Я. Лера...
– Докажи.
– Эй, ты чего...? – Голос окончательно перестал "истерить" и резко перешел на крайне настороженный тон. – Ты меня пугаешь...
– Докажи, что ты именно Лера, а не кто-то другой...
– Я тебе сейчас докажу... пилотя! – буквально процедила сквозь свои несуществующие зубы собеседница. – Я тебе, пилотя, сейчас все так докажу, что ты у меня это на всю жизнь запомнишь...
Теперь Марк верил, что с ним разговаривает именно его Пчелка.
– Пчелка, объясни мне, что, Сестра их всех сожри, сейчас происходит? – задал мужчина один из самых бессмысленных вопросов в своей жизни, так как прекрасно и сам знал на него ответ. Тот же самый, который спустя секунду озвучил ему кораблик.
– Экзамен, пилотя. Наш с тобой экзамен. – Тантра произнесла это с такой интонацией, как будто бы там у себя сейчас морально к чему-то готовилась.
Дальше был только ее резкий "вскрик" и последовавшая за ним полная "тишина".
Те считанные минуты до того момента как Лера снова дала Марку о себе знать, показались пилоту вечностью.
***
– Я тут, пилотя. Я уже на лифте. Я скоро буду рядом. Правда, буду. – Теперь кораблик говорил тихо и как-то... "грустно". – Только я сейчас снова... некрасивая. Но это же не страшно, правда?
Мужчина не знал, что ей ответить, поэтому просто закрыл глаза и прислушался, рефлекторно ожидая услышать лязг приближающейся платформы лифта. И он бы это лязг, наверное, даже услышал, не будь в его убежище столь отменной звукоизоляции.
Все происходящее сейчас казалось пилоту сном. Кошмаром. Мужчина в очередной раз, что было силы, ущипнул себя за запястье. Да, давно он не ловил подобного ощущения. Очень давно.
– Я внизу.
Человек, все еще сжимая в правой руке свою "разводную булаву", осторожно приоткрыл дверь и, не высовывая голову, выглянул в образовавшуюся щель. После чего снова заперся в своем убежище, чтобы в течение нескольких секунд "переварить" в голове увиденное.
Там, снаружи, на опустившейся платформе лифта, практически распластавшись по полу и повернувшись раскрытым "люком" в его сторону лежала Тантра, и была она действительно "некрасивая". Чего стоил один только свисающий уродливым палантином ее изодранный буквально в лохмотья газовый мешок. А эти крылышки? Ее бедные полупрозрачные крылышки... Пилот почувствовал, что его снова начинает бить дрожь. Причем, настолько сильная, что, по сравнению с ней, реакцию Марка на его убитого пса можно было считать практически нулевой.
– Видишь, добралась, как и обещала, – говоря все тише и тише, мысленно "улыбнулась" Лера, после чего выдала фразу, на несколько секунд отправившую мозг пилота в состояние "перезагрузки". – Там... наверху... пулеметы активировали, и те теперь во все, что шевелится, стреляют. Знаешь, пилотя, а это, оказывается, очень больно, когда в тебя стреляют. Пообещай мне, что ты никогда-никогда не будешь в меня стрелять. Ладно?
– Медицинский корпус, – как-то невпопад ответил ей пилот. – Нам сейчас надо туда, все остальное потом.
Однако напарница его поняла. Все-таки она была у него на редкость сообразительной девочкой.
***
Медицинский корпус (все-таки очень не зря Марк первые пару дней своего "заключения" провел в информаториуме полигона) был бы сейчас для нашей парочки, по целому ряду причин, идеальным местом. Во-первых, он располагался буквально через жалкие сто с лишним метров от лифта, в конце совершенно прямого маршрута, да и размеры имел подходящие.
Во-вторых, это было одно из тех немногих помещений на полигоне, в которых имелась система экстренной герметизации.
Ну а в-третьих, в медицинском корпусе была установлена своя автономная система сканеров "свой-чужой". То есть, если тварь там окажется одновременно с Марком и Лерой, то система наверняка об этом сообщит.
И это, разумеется, не считая того факта, что медицинский корпус он на то и медицинский корпус, чтобы в нем был просто вагон и маленькая тележка самых разных вещей, способных оказать Тантре неотложную помощь.
Оставалась сущая мелочь. Для начала умудриться оказаться внутри Леры, а потом вместе с ней добраться до конечной цели.
***
Вознеся хвалу архитекторам и проектировщикам, расположившим выход из его "домика" максимально близко и эргономично по отношению к лифтовой площадке, Марк резко распахнул дверь и кинулся к кораблику, как в последний бой. Главным сейчас для пилота было случайно не споткнуться.
Осознание того, что он смог осуществить задуманное, пришло не сразу, а лишь только тогда, когда белая пена фермент-герметика, выступившая на мембране входного люка, окончательно превратилась в зеленоватую корку, намертво отрезая "добычу" от "хищника".
– Молодец. Я знала, что ты справишься, – похвалила его Валерия, а затем гигантские светящиеся "бородавки" в ее салоне начали медленно гаснуть одна за другой, погружая "капитанскую кабину" в непроглядную тьму.
– Безумие какое-то, – практически беззвучно прошептал мужчина и вытер рукавом пот со лба. – Безумие... Лес, Альвар, Феникс, полигон, Тефтель, Тантра...
Ему было одновременно страшно и смешно. Хотелось и реветь и ржать. Он был счастлив от того, что его Пчелка наконец-то рядом с ним. И в тот же самый момент пилоту хотелось забиться в угол от той мысли, что в нынешних условиях его Пчелка может оказаться по совместительству и его же гробом, ибо фермента для самостоятельного вскрытия люка у пилота сейчас банально не было. А еще он очень сильно злился. Злился на себя за то, что он беспомощен, на кураторов, которые ни Сестра ему толком не объяснили. Хотя кураторам, скорее всего, сейчас было не сильно легче в моральном плане. Особенно тяжко, наверное, приходится господину Андерсу. Злился на Сестру, которая не желает хоть как-то помочь. Перепало даже Альвару. Тому самому, который, несмотря на все свои педагогические стремления, ни Сестра не научил Марка, что полагается делать в подобных ситуациях. А потом... У пилота в голове словно бы щелкнул какой-то тумблер, и все его эмоции разом исчезли.
– Всегда есть минимум один вариант, – словно заклинание произнес он, после чего его рука прислонилась к внутренней стенке корабля, давая опору всему остальному телу.
– Всегда есть минимум один вариант... – Тело начало плавно подниматься на ноги.
– Всегда есть минимум один вариант... – Второй рукой он принялся водить перед собой в пространстве в поисках "пилотского кресла".
– Всегда есть минимум один вариант... – Вскоре "кресло" было найдено расположенным под углом в сорок пять градусов.
– Всегда есть минимум один вариант...– Мужчина уперся ногами в противоположную стену. Да, полноценно сесть он пока не сможет, да этого и не требовалось, главное умудриться прислониться нужным местом к нужному месту.
– Всегда есть минимум один вариант, – поставил точку мужчина и откинул голову назад.
Щупальце контакта шевельнулось.
– Жива, – сухо констатировал мужчина за секунду до того как перестал существовать как человек.
***
Как, же ей (ему?) было больно.
Спина горела так, словно с нее содрали кожу. Причем содрали не до конца, и ее лохмотья все еще болтались где-то в области поясницы. Руки в плечах словно вывернули из суставов, а легкие до упора накачали перечным газом. От такого сочетания ощущений пилот самым натуральным образом заорал и экстренно разорвал связь.
До этого момента Марк жил в полной уверенности, что если нервы у него порой и дают слабину, то хотя бы болевой порог ему достался более чем высокий. Кажется, в этом плане он тоже очень сильно ошибался.
– Бедная, – тяжело дыша, шепотом простонал мужчина и в очередной раз вытер рукавом униформы свежую порцию выступившей у него на лбу испарины. – Все будет хорошо. Просто верь мне... Верь, ладно?
Еще несколько глубоких вдохов, и новое подключение. Марку все еще нужно было знать, что происходит снаружи. Волна новой боли накрыла его с головой, и он должен был, обязан был во что бы то ни стало ее перебороть.
***
Окружающее кораблик пространство видно было очень плохо. "Картина" регулярно расплывалась, а периодически так и вовсе сплошь покрывалась какими-то разноцветными пятнами.
Судя по тому, что Марку с горем пополам удалось рассмотреть за те жалкие секунды, в течение которых он еще был способен сопротивляться боли, снаружи все было чисто. Может, чудовище испугалось Леры, приняв ее за более страшного хищника, и решило, что она "съела" Марка, а может, просто улеглось в засаду и теперь выжидало.
Марк отсоединился и буквально стёк на пол. Медленный вдох, медленный выдох. Он закрыл глаза и стал копаться в своей памяти. Надо было привести Леру в чувство, ибо пока он этого не сделает, с мертвой точки они не сдвинутся.
Ответ всплыл в памяти сам собой и звучал как: "Резкий удар". На лекциях ему говорили, что Тантру, в случае потери ею сознания и при отсутствии шприц-ручек с нужными реактивами, почти всегда способен будет привести в чувство резкий удар извне, желательно в область двигателя.
Помнится, Марк еще тогда посмеялся над своей напарницей, что это что-то вроде "дать ремня в наказание за обморок". Однако сейчас это было совсем не смешно. Сейчас это был шанс. Оставался буквально один крошечный нюанс: удар необходимо было нанести извне, а находился наш герой внутри.
***
Контроль пилота над телом кораблика всегда был совершенно никакой. Но ведь тогда, в море, ему как-то удалось заставить ее двигаться. Так неужели он не сможет сделать этого сейчас? Он ведь вовсе не собирался, находясь в ее теле, бегать или танцевать. Требовалось так мало, всего лишь нажать при помощи ее ноги всего одну единственную громадную кнопку, чтобы заставить эту проклятую платформу лифта, на краю которой они все это время находились, подниматься вверх.
Отключение от нервной системы Тантры. Выжидание, пока конструкция наберет достаточную высоту. Резкий толчок изнутри в стену своей напарницы. Еще один толчок, еще один... Падение с края платформы. Быстрая молитва хоть кому-нибудь, кто услышит. Удар об землю. Мерзкий хруст. Адская боль в правом предплечье. Вновь начавшие набирать свечение "ночники". Кажется, пилот был счастлив.
