Текст книги "Право выбора (СИ)"
Автор книги: Антон Захаваев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)
Глава 10
Проснулся пилот в собственной постели, совершенно при этом не помня, как именно он умудрился в ней оказаться. Рефлекторно пожелал своему кораблику доброго утра (Лера, естественно, промолчала, ибо, скорее всего, еще сладко спала), после чего в его памяти как-то сам собой возник вчерашний разговор с господином Андерсом. Марк невольно задумался над вопросом, а был ли этот разговор реальностью, или все-таки нашему герою это просто приснилось.
Просто так подойти и прямо спросить об этом старшего куратора сейчас казалось мужчине самым бредовым поступком на свете. Решив на какое-то время оставить эти свои размышления на данную тему в покое, пилот сладко потянулся и посмотрел на стоящие на тумбочке старые электронные часы. Было чуть больше семи утра. Спать дальше мужчине не хотелось совершено.
***
На улице было довольно-таки прохладно. Пилот стоял на крыльце своего "особняка" и заспанным взглядом изучал окружающее пространство. В зоне видимости, как и следовало ожидать, не было ни одной живой души. Марк осторожно спустился с крыльца на землю.
– Что день грядущий нам готовит? – задал он сам себе вслух вроде как риторический вопрос. После чего сам себе ответил:
– А кто его знает.
Мужчина закрыл глаза и прислушался. Вокруг было тихо, очень тихо.
– Я знаю. Неожиданную встречу он тебе готовит, капрал, и притом очень важную, – раздалось у него из-за спины. Марк вздрогнул и обернулся.
– Откуда вы тут взялись? – Это, наверное, была самая мягкая интерпретация его взгляда, которым он буквально вперился в полковника Вальтера.
В ответ господин Лари только усмехнулся.
Марк зачем-то протер глаза, словно надеясь, что куратор по вопросам безопасности ему сейчас просто привиделся. Однако даже после того как наш герой убрал руки от своего лица, господин полковник никуда "исчезать" не собирался.
– Ты в меня еще пальцем ткни, – прокомментировал эти его действия военный.
– Простите, куратор. – Пилот вытянулся по стойке смирно. – Я просто не понял, откуда вы тут взялись? Вас ведь тут не было.
– Был я тут. Был. За углом стоял, и ты меня не заметил. Ты чего не спишь, капрал? Рань такая...
– Не хочется, куратор Вальтер, – ответил пилот, а затем, словно бы извиняясь, добавил:
– Вот, прогуляться решил.
– Вот и мне не хочется. Давно уже не хочется, – проворчал себе под нос военный, после чего задумчиво добавил:
– Ты, капрал, готовься...
Больше господин полковник не проронил ни слова, а просто развернулся и пошел куда-то по своим делам, оставив своего подопечного в полной прострации.
Небо постепенно начало краснеть. Из-за горизонта вот-вот должно было показаться солнце.
***
Брошенный в очередной раз мячик ударился о камни, отскочил от них и покатился куда-то в сторону. Щенок, явно только этого и ожидавший, стремглав кинулся за своей законной добычей, размахивая на бегу большими висячими ушами, не иначе как готовясь взлететь.
– Правила аудиенции с верховным Канцлером на самом деле просты. – Куратор Елена проводила Тефтеля взглядом. – Молчать, пока не спросили, подробно отвечать, когда спросили. Минимум инициативы, максимум сдержанности. Запомни, что там ты будешь представлять не только себя, но и всех нас, и по тебе будут судить обо всем проекте.
Щенок принес мячик. Положил его около ног своего хозяина и теперь, высунув язык, ждал очередного броска.
– Это во-первых. Во-вторых: никаких резких движений! Упаси тебя Сестра резко дернуться. Лучше вообще стой на месте и держи руки по швам на протяжении всей аудиенции.
Марк неудачно рассчитал траекторию, и мяч полетел прямиком в воду. Собаку эта мелочь остановить смогла бы вряд ли. Животное кинулось в накатывающие на берег волны, поднимая при этом удивительно большой столп брызг для своего маленького размера.
– И самое главное. Чтобы ты ни увидел, не удивляйся. Верховный Канцлер несколько экстравагантно выглядит. Но свое мнение касательно его внешнего вида мертвой хваткой держи при себе. Тебе все ясно?
– Так точно, куратор Елена. Все ясно.
– Вопросы?
– Любые?
– Любые, капрал, любые. Предупрежден, значит вооружен.
Тефтель интенсивно отряхивался от морской воды, обильно орошая при этом брызгами ноги своего хозяина и его куратора.
Самый главный вопрос: "Отлучался ли куда-то со вчерашнего застолья куратор Андерс?", Марк Елене так и не задал. Словно боясь услышать ответ и после него проболтаться. Зато задал кучу других. Например: "Какие функции выполняет куратор София?", "Что надеть на прием к этому самому Канцлеру?", или "Как его туда повезут?".
Как сказала ему куратор по вопросам психологического здоровья: одежда не важна, София уже не нужна, а отправить его должны будут телепортом, причем уже через час.
Эталон не любил мешкать.
***
Телепорт подозрительно напоминал собой обычный дверной проем. Только без стены вокруг и самой двери внутри. Эдакий вертикально стоящий прямоугольный, зафиксированный у основания при помощи распорок, при этом обильно опутанный проводами и толстенным кабелем подключенный к ближайшему грузовому глайдеру. Ах да, еще вместо двери эту "рамку" заполнял "туман". Ну, или что-то подозрительно на него похожее. Все же вместе производило впечатление обычной бытовой вещи, перед которой почти никто из присутствующих особого пиетета явно не испытывал.
– Есть канал. Связь стабильна, – отрапортовал стоящий за пультом управления сотрудник в очках и респираторе.
Наблюдавшие за этим с другой стороны от устройства кураторы Андерс и Вальтер практически синхронно кивнули и вопросительно посмотрели на Марка. Пилоту не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть в ответ.
– Пчелка, когда я вернусь, с тебя подарок, – кинул он напоследок своему кораблю, стоящему в первых рядах "провожающих". Скрыть за этой шуткой волнение у него получилось не очень-то успешно, и было, наверное, даже хорошо, что Тантра промолчала в ответ.
Глубоко вздохнув еще раз, мужчина сделал уверенный шаг по направлению к этим воротам в неизвестность.
Конец четвертой части
Часть пятая.
"Короли и пешки".
Старая плёнка закончилась,
Новый срок не наступил.
Радуйтесь те, кому выпало счастье
Видеть, как вновь разгоняется мир!
Гр. "Адаптация".
Песня: "Как разгоняется мир".
Глава 1
Когда до «звездных врат» «путешественнику» оставалось не больше пары-тройки метров, все тот же оператор в защитных очках и, вроде как на взгляд пилота, совершенно бесполезном респираторе, подал нашему герою рукой знак остановиться, после чего снова уставился на экран пульта управления телепортом.
– Давление, температура, влажность, содержание кислорода и электромагнитный фон в точке прибытия в норме, – спустя пару минут произнес он приглушенным безэмоциональные голосом. В ответ кураторы еще раз кивнули.
– Значит, так. – Теперь лицо под маской обращалось уже конкретно к Марку. – Как только канал будет установлен, плотно закрываешь глаза, выдыхаешь из легких весь, я сказал ВЕСЬ воздух и делаешь шаг вперед. Тебя обдаст холодом. Не паникуй, это нормально! Если не хочешь проблем с организмом, то глаза не открывать и не вдыхать, пока не почувствуешь вместо холода волну жара и не услышишь в ушах щелчок. Дорога займет примерно двенадцать секунд. Все ясно?
Марк, не ожидавший услышать подобного приказного тона от кого-то, кроме кураторов, слегка растерялся, однако быстро взял себя в руки и подтвердил, что ему все ясно. В конце концов, если этот некто позволял себе говорить с ним подобным тоном, значит, у него, скорее всего, были на то все полномочия.
"Двенадцать секунд, – подумал мужчина – И с чего я решил, что телепорты должны перемещать мгновенно?"
Молочно-белая непрозрачная пелена в очередной раз заполнила собой рамку портала.
***
Этот "щелчок" в ушах, о котором его предупредили заранее, перепутать с чем-то другим было невозможно. Это было похоже на выстрел из пистолета. Из двух пистолетов одновременно, и, причем, практически вплотную к ушам.
Человек вдохнул и медленно открыл глаза, ожидая увидеть перед собой если и не того самого верховного Канцлера верховного совета, к которому направлялся, то, как минимум, дверь его кабинета с несколькими охранниками на входе.
Но нет. На этом моменте его ждал очередной сюрприз. В пункте прибытия он, как оказалось, вообще был единственным человеком, а практически все остальное место от пола и до самого потолка занимал стоящий на неком постаменте гигантский темно-зеленый цилиндр явно кристаллического происхождения. В верхней части конструкцию опоясывал какой-то металлический (а если судить по цвету так и вовсе золотой) обруч. От обруча, в свою очередь, тянулись уходящие куда-то в потолок толстенные черные кабели.
Зрелище для нашего героя, надо заметить, было впечатляющее.
– Прототип ноль два, – раздался откуда-то сверху механический голос неопределенного пола. – Пожалуйста, встаньте в центр изображенного перед вами на полу круга.
Капрал опустил взгляд на пол и, действительно увидев перед собой нарисованный на полу метрового диаметра красный круг, незамедлительно встал в его центре, вытянувшись по стойке смирно и ожидая, что же будет дальше. Сердце в груди заколотилось просто бешено. Кажется, ему было страшно.
– Согласно изменениям в ваших физиологических и электромагнитных параметрах, – прокомментировал все тот же голос, несколько раз скользнув по Марку голубоватыми лучами из неизвестного источника, – я могу прийти к выводу, что вы испытываете страх, прототип ноль два. Учитывая условия, в которых вы на данный момент пребываете, данную реакцию можно идентифицировать как норму. Выделяю вам три минуты. Рекомендую совершить десять глубоких вдохов и выдохов.
Мужчина послушался. Частота его пульса заметно снизилась, однако неприятный нервный озноб никуда пропадать, кажется, не собирался.
– Я верховный Канцлер совета. Я машина. Осознай это, прототип ноль два. Я не человек, я машина.
–"Машина!" – вспыхнуло в голове у Марка, после чего его буквально с головой накрыл поток мыслей. Канцлер – это разумная машина. Но ведь разумных машин не бывает. Если бы она была, про нее бы давным-давно все знали. Это шутка? Это очередной тест? Где я вообще нахожусь? Куда меня телепортировало? Что мне делать? Так! Стоп! Бояться нельзя! Нельзя показывать трусость! Даже если он и вправду разумная машина, надо проявить себя. Я не пленник, а посол. Я представитель! Елена рассказывала, как себя вести... Я помню! Молчать, пока не спросили, отвечать, когда спросили, руки по швам. Разберусь потом!
На весь этот "поток сознания" Марку хватило считанных секунд. Мужчина еще несколько раз максимально глубоко вдохнул и выдохнул.
– Согласно полученных данных об активности вашего мозга, прототип ноль два, вы готовы к продолжению аудиенции. Если это так, подтвердите.
– Да, господин верховный Канцлер верховного совета, – произнес Марк, стараясь говорить максимально твердым голосом, хоть и все еще пересохшими губами. – Я готов к продолжению аудиенции.
– Обращаться ко мне следует словом "Канцлер", – зачем-то заметила машина. – Без приставки "господин", прототип ноль два. Осознаете ли вы всю важность проекта Тантра? Осознаете ли в полной мере всю ответственность, возложенную на вас?
– Да, – ответил гость, и это был единственно правильный, как ему показалось, ответ на данный вопрос.
– Считаете ли вы себя самым лучшим из участвовавших в отборе кандидатов по параметрам на роль прототипа ноль два?
– Думаю, что нет, Канцлер, – ответил Марк, и это тоже было правдой. Ему ведь тогда сказали, что на отборе был кто-то на голову превосходящий его по параметрам. Тот самый забракованный первый кандидат на роль напарника его Пчелки. Разумеется, Канцлер не мог быть не в курсе всего этого.
– Считаете ли вы себя самым оптимально подходящим на роль прототипа ноль два?
– Да, – кивнул Марк, снова припомнив свой разговор с Андерсом, а точнее эпизод с его "избранностью".
Следующий вопрос был еще более странен. У нашего героя возникло смутное чувство, что машина сама не знала, что спрашивать. Однако свое мнение он, как и предупреждала его куратор Елена, благоразумно держал при себе.
– Опишите ваши межличностные взаимоотношения с прототипом ноль один одним словом, – потребовал суперкомпьютер, явно подразумевая под прототипом ноль один" его напарницу Валерию.
– Дружба, – не раздумывая, ответил мужчина.
– Опишите ваши межличностные взаимоотношения с прототипом ноль один двумя словами.
– Полное доверие.
– Прототип ноль два, поместите вашу правую верхнюю конечность по локоть в устройство перед вами.
Прямо из пола выдвинулся куб, внутри которого со стороны мужчины красовалось овальное отверстие.
Было больно, но не настолько, чтобы кричать или падать в обморок. Когда его рука была извлечена обратно, на его правом запястье, аккурат на том самом месте, где обычно раньше носились наручные часы, красовалось странное устройство, чем-то напоминающее древний компьютерный процессор. Один из похожих "квадратиков" его дедушка носил на шее на цепочке, считая своим талисманом.
– Пояснения касательно клейма получите у ваших кураторов. Официально одобряю переход проекта Тантра на очередную стадию. Аудиенция окончена.
Все произошло гораздо быстрее, чем наш герой ожидал.
За спиной у Марка тихонько загудел активированный телепорт.
Глава 2
– Можешь вдохнуть, – милостиво разрешил ему кто-то. – Щелчка не жди, сейчас его не будет. Как оно? Тошнит? Голова кружится?
– Нет, – ответил мужчина, и только теперь позволил себе вновь открыть глаза. Вокруг него снова был хорошо знакомый пляж и не менее знакомые лица. Погода изменилась. Небо было немного пасмурное, а в скором времени не иначе как и вовсе обещал начаться дождь. Мужчина обвел взглядом окружавшую его толпу. В воздухе висела практически полная тишина, лишь изредка прерываемая все более тихим гудением телепорта.
Валерии, которую он так хотел увидеть после своего "триумфального" возвращения, в зоне прямой видимости почему-то не было. Мужчину, по правде сказать, такое ее отношение к себе немного расстроило. Он думал, что она будет в первой шеренге встречающих.
Ветер становился все более сильным и порывистым.
***
Сидя под огороженным с трех сторон навесом с чашкой горячего и крепкого чая в руках, мужчина с безразличием наблюдал за суетливой беготней окружающих. Наблюдал за быстрым и ловким отключением и сворачиванием проводов и кабелей. За водружением над порталом какого-то защитного, стеклопластикового саркофага. Наблюдал за морской водой, которая становилась все более беспокойной.
– Марк, нам надо поговорить! – Куратор Елена вышла из-за угла, держа в руках такую же, как и у Марка, кружку. Женщина, пригнув голову, проскочила под навес и села на противоположном от пилота конце скамейки.
– Конечно. О чем? – Мужчина сделал глоток из своей чашки. – Может, об этой непонятной штуковине у меня в руке? Или о том цилиндре стеклянном?
В воздухе опять повисла тишина, прерываемая лишь изредка шумом ветра.
– Обо всем, и об этом тоже, – поджав губы, ответила женщина. – Марк, у тебя же на лбу написано: "Кто-нибудь, объясните мне, что тут происходит". А про эту, как ты выразился, "штуковину", можешь не переживать раньше срока. Это всего лишь так называемое клеймо. По сути, твой будущий паспорт и ключ доступа, да и то пока не активированный. Не обращай на него внимания, если не болит. Не болит?
Капрал ничего не ответил. Он только отрицательно покачал головой, а после в очередной раз поднес к губам чашку и сделал еще несколько глотков начавшего остывать напитка.
– Я тебя прекрасно понимаю, – вздохнула женщина и придвинулась к нему чуть ближе. – Капрал, видеть тебя и Валерию насквозь – моя прямая должностная обязанность. Если я не лезу к вам с расспросами и тестами, да и вообще стараюсь как можно реже попадаться вам обоим на глаза, это еще не значит, что я не выполняю свои функции. Да, да, да! Про Канцлера тебе недоговорили! Но это был приказ. Его приказ! А его приказы...
– Не обсуждаются. – Мужчина наконец-то позволил себе повернуть голову к собеседнице. В глазах у него была полная пустота, адреналин от встречи прошел, и наступил, как его называют психологи, период осознания. – Я ничего не понимаю Леночка. Я принял Леру, она хорошая. Я принял операцию, чтобы уметь с ней сливаться. Я принял до черта всего. Я даже принял несуществующий, вроде как, в природе телепорт. – Мужчина вздохнул. – Но искусственный разум... Леночка. – Пилот почему-то упорно продолжил ее так называть. – Это, кажется, перебор...
– Опусти шторку, капрал. Непогода начинается, – попросила его госпожа куратор.
Марк поднялся со своего места и, вытянув правую руку, ухватился ею за раскачивающийся на ветру словно мятник, шнурок. Резкий рывок вниз, и прозрачная пластиковая створка плавно опустилась вниз, запирая его с этой женщиной наедине в небольшом брезентовом павильоне.
Поступок этот оказался своевременным, ибо не успела створка коснуться земли, как с обратной стороны в нее с силой ударили первые капли.
***
– И что именно ты хочешь знать?
– Я не знаю, – пожал плечами мужчина. – Правду, наверное. Можете рассказать мне правду? Только чтобы с самого начала. Или у меня допуск недостаточный?
– Достаточный. Просто "правда" – это такая очень... странная штука. Она способна мозги наизнанку вывернуть.
– Догадываюсь.
Прежде чем продолжить, женщина не меньше минуты разглядывала свой маникюр, собираясь с мыслями.
– Итак, капрал, с начала так с начала. Правда тогда получится совсем издалека. Что ты знаешь о современной политике?
– Ну, – немного замялся Марк, в очередной раз пожав плечами, – есть разные государства, во главе каждого стоит свой правитель.
– Дальше, – не то попросила, не то приказала Елена.
– А что дальше? Все государства разделены на примерно одинаковые по размеру сектора. У каждого сектора есть свой личный номер. Во главе секторов стоят контролеры, это... – Марк никак не мог вспомнить нужное слово.
– Наместники главы, – подсказала ему куратор.
– Наместники, – согласился наш герой. – Они в своих секторах цари и боги. Назначаются и снимаются лично главой государства. Пачка контролеров конкретного государства образует малый совет государства. Он же и избирает главу. Все главы же вместе дают верховный мировой совет. Как-то так вот. Простите, куратор, но я никогда особо политикой не интересовался, и все только в общих чертах знаю.
– Я и пытаюсь понять то, как именно ты видишь картину, – успокоила его собеседница. – Как появился Верховный Совет и зачем он вообще был нужен?
– Я не силен в истории... Я не знаю деталей.
– Говори, как понимаешь.
– Говорят, что когда-то давным-давно мир стоял на пороге войны. Лига и Конфедерация никак не могли договориться между собой. Все в любой момент могло закончиться бойней. И тут кто-то предложил всем главам государств, входящих в оба союза, собраться вместе и раз и навсегда расставить точки над "i". Вначале это приняли как шутку, потом вроде согласились. Это оказалось эффективно, и большинство проблем были решены уже в течение первого заседания. В дальнейшем они стали собираться регулярно раз в три месяца.
– Не так-то уж и давно, по меркам истории, это было. Ну ладно, продолжай.
– Да, собственно, все, – развел руками Марк. – Говорю же, куратор, я не силен ни в истории, ни в политике тоже.
– Квантовая физика в пересказе пятилетнего ребенка, – рассмеялась вдруг Елена. Причем рассмеялась не оскорбительно, а наоборот как-то ободряюще. – Слушай, а давай-ка я расскажу тебе одну сказку?
Глава 3
– Жило-было двуполярное человечество, – начала женщина. – С одной стороны царствовала Лига, с другой – Конфедерация. И много было между этими структурами вражды и непонимания, и каждая считала себя воплощением добра, а противника воплощением зла. Все в любой момент грозило закончиться войной. Причем такой, после которой на нашей планете вообще могло бы и не остаться ничего живого. И вели Лига и Конфедерация секретные проекты по созданию суперкомпьютера, который бы служил для их стороны гарантией победы.
– Про Лигу и Конфедерацию я уже говорил, – прервал ее собеседник. – Но до войны тогда ведь не дошло? Они ведь все в последний момент собрались, и все обошлось...
– И случилась война, – продолжила психолог, проигнорировав замечание подопечного. – И активировали Лига и Конфедерация свои суперкомпьютеры с целью уничтожить врага.
На ее фразе "случилась война" Марк буквально окаменел. Он ведь прекрасно знал, что никакой войны не было.
– Однако слишком умными оказались компьютеры, и, встретившись, вместо того, чтобы просто молча уничтожить друг друга, решили вначале познакомиться, а потом и вовсе слиться воедино. Видимо, их создатели, сами того не ведая, переступили во время их разработки какую-то неведомую грань. То, что получилось в итоге, оказалось полноценным разумом, нарекло себя Канцлером и получило полный контроль над всем ракетным вооружением обеих сторон. Так что с "новорожденным" волей-неволей пришлось договариваться. Ну как тебе сказочка? – усмехнулась женщина. – Интересная?
– Очень! – не то от холода, не то от обилия информации поежился Марк. – А что было дальше?
– Дальше? Дальше он объявил себя главным и поставил людям условие.
– Люди подчиняются, или он их уничтожит?
– Вовсе нет. Канцлер считает себя чем-то вроде няньки, а не диктатора. Его девиз звучит скорее как: "Не балуйся, иначе накажу". И накажет. Поверь мне, так накажет, что мало не покажется. Но, впрочем, "воспитание" – это только одна из двух "самопридуманных" им миссий...
– А вторая...? – Мужчина еще сильнее поежился. Мир открывался для него с совершенно неизвестной стороны, и теперь напоминал скорее не то кино, не то книгу, но никак не реальность. На фоне этих новостей, на фоне всей этой глобальности даже его разговор с профессором казался ему теперь чем-то незначительным. Не достойным внимания.
– "Обучение", или, говоря иначе, оптимизация человечества, – как ни в чем не бывало, пожала плечами женщина. – Откуда, по-твоему, взялись все эти единый язык, единая валюта, разделенные на сектора с уникальным номером государства и прочее? Да создание того же самого Эталона буквально сразу после контакта было его распоряжением. После объединения языков и валют пришла очередь объединять науку.
– А демилитаризация была произведена...? – Марк молчал, переваривая, все услышанное от куратора.
– Нет, не потому, что он нас боялся. Канцлер просто решил, что войны бессмысленны.
– Однако солдаты все еще существуют. И быть ими престижно.
– Да. Небольшое количество, исключительно в качестве... иммунной системы общества.
Марк в очередной раз на некоторое время замолчал.
– Несколько вещей не сходятся, – изволил наконец-то сказать хоть что-то пилот.
– Например?
– Этот его цилиндр... не похоже чтобы это была технология много десятилетней давности. Да и этот наш инженер, Йоно. Если Канцлер за всем следит, почему допустил... непорядок на его прежней работе?
– Про "цилиндр", как ты его называешь, все просто. Канцлер сам себя модифицирует. Сейчас он даже близко не напоминает собой то, чем был после рождения. В техническом плане, я имею в виду. Его архитектура сейчас, даже для инженеров Эталона – загадка, решить которую, как ты, наверное, догадываешься, он им сам не даст. А что тебя смущает в Йоно и его прежней работе?
– Ну, просто... Если Канцлер наш воспитатель, значит, он должен постоянно и непрерывно за нами следить. За всеми нами. Так? А там были преступления. Подделка документов...
– Попробую объяснить тебе иносказательно, чтобы ты не тонул в лишних деталях, а просто понял суть, – неожиданно хлопнула в ладоши женщина. – Смотри. Есть песочница, в ней играют дети, а рядом на лавочке сидит воспитатель. Пока дети не бросаются друг другу песком в глаза и не пытаются развалить песочницу, воспитателю плевать, в каком из углов этой самой песочницы, в каком количестве и какой формы эти детки лепят куличики и копают ямки.
Марк еще на какое-то время замолчал. Все происходящее казалось ему сейчас каким-то невероятным бредом. Человечеством правит искусственный разум, о существовании которого люди даже не догадываются. Кстати, а как ему удается оставаться незамеченным, и самое главное – почему? Эти два вопроса кольнули его в мозг словно иголкой. И еще третий вопрос вдогонку... Точнее даже не вопрос, а... Сестра его знает, как это назвать, но выходило, что Канцлер появился ГОРАЗДО раньше Сестры.
– Хочешь, я сейчас без всякой телепатии и аур угадаю, о чем ты думаешь? – Елена с хитрым прищуром посмотрела ни пилота. – А хотя даже не угадаю, а отвечу на твои не заданные вопросы.
Мужчина непроизвольно кивнул.
– Не знают про него, потому, что он подчистил архивы и базы данных в свое время. Лишних людей тоже... подчистил. Да и сейчас интрайк мониторит на случай упоминаний о себе посторонними. Ты не представляешь, как на самом деле легко переписать историю, когда у тебя есть все рычаги. А его интерфейсы...? Цилиндры. К ним так просто без его же одобрения, никто не попадет. А прячется он по причине того, что считает, что при его публичном появлении люди будут скидывать на него все и деградировать. Ну, это если вкратце. Для его общения с обычными людьми есть своего рода переходник в лице Верховного Совета. И да, Канцлер действительно появился у людей раньше, чем Сестренка.
– Так Совет – фикция и ничего не решает?
– Как раз наоборот. Это полноценный орган власти. Фактически, второй по значимости после самого Канцлера...
– Все так сложно! Я запутался! – Наш герой обхватил голову руками и стал несильно раскачиваться на месте взад-вперед, издавая при этом звук, отдаленно напоминающий буддийский "Ом".
– Мир сложнее, чем об этом говорят в интрайке, пилот. – Собеседница протяжно вздохнула и сочувствующе посмотрела на собеседника. – Я же говорила, что правда – вещь своеобразная.
– Можно последний маленький и глупый вопрос? – Марк убрал ладони от лица и пристально посмотрел на куратора по вопросам психологического здоровья. – Как этот наш Канцлер вообще связан с Сестренкой? Как они общаются? Он разрешил дружить? Или не смог запретить этого сделать? Почему она отказывается в гости прилетать? Она его боится? Или людей пугать не хочет? Ну не верю я, что летающие по космосу жуки, могут смертельно бояться обычной человеческой водички!
***
Тому факту, что к разговору подключилась сама Сестренка, наш герой даже не удивился. Кажется, что свой лимит удивлений он исчерпал уже минимум на полгода вперед. Все-таки не каждый день у тебя на глазах с такой скоростью перекраивается мироустройство.
Впрочем, не удивился он и последовавшему вслед за этим чувству тепла и уюта. Мужчину словно бы завернули в теплое одеяло и теперь нежно укачивали, как маленького.
– Я не понимаю, чего ты так боишься, братик, – тихо говорил Рой. – Что такого страшного ты видишь в этом вашем Канцлере? Войн нет. Наука развивается. Все запросто могут друг с другом на лингве разговаривать... Неужели это все так плохо?
Марк усмехнулся, но сделал это как-то грустно. Подумать только: рой инопланетных насекомых убеждал человека, что жить под властью искусственного разума – это хорошо и правильно. Даже будь он, Марк, трижды писателем и дважды режиссером, ничего подобного он не смог бы придумать, даже находясь по уши в алкогольном бреду.
– На планету я не прилетаю ради вашего же блага, – продолжил тем временем Рой. – У вас слишком сильное электромагнитное излучение на планете. Мои тела, попав к вам, потеряют связь с... сетью и начнут функционировать на простенькой программке "ешь и размножайся". А я... живучая. Люди не справятся, я помешать не смогу, значит, придется вмешиваться Канцлеру. А вмешиваться – значит, выходить из тени. Вот и получается, что прибудь я на Землю, я и братиков поубиваю и себя опозорю, и Канцлера вашего подставлю... Вот такой вот, братик, водички я боюсь.
Мужчина несколько раз покачал головой из стороны в сторону, после чего перевел взгляд на Елену. Та все так же неподвижно сидела на своем месте и внимательно изучала взглядом собственные темно-синие туфли. Интересно, знала ли она, или хотя бы догадывалась о том, что в этот самый момент ее собеседник беседует с тем, кому официально запретили с ним разговаривать до конца подготовки? Догадывалась, наверное.
– Нет, братик. Я с ним напрямую общаться не могу. У нас с ним протоколы передачи данных разные. Он мыслеобразы не воспринимает, а я радиоволнами общаться не умею. Если очень нужно, то работаем через Верховный Совет. Я сообщаю им, они ему, он им, они мне. Собственно, поэтому и знакомство получилось странным. Когда я решила с братиками познакомиться, то он для меня, а я, соответственно, для него, вышли вроде как невидимыми. Я тогда сильно ваш Совет напугала. Хорошо, что все хорошо закончилось.
***
За прозрачной пластиковой дверью, показалось солнце. Природа словно бы подводила черту после всего услышанного Марком.
– Ну ладно, мне пора идти, капрал, – вежливо поклонилась ему его куратор по вопросам психологии. После чего подняла створку и быстренько, чтобы не нахватать за шиворот стекающей с крыши павильона тонкими струйками воды, выскочила прочь.
Мужчина тоже не видел больше смысла прятаться в этом месте.
– Господин капрал! – раздался из-за угла его временного убежища хорошо уже знакомый Марку голос инженера Йоно.
"Прятался он там что ли?" – промелькнуло в голове у пилота.
– Вот ты где! – Азиат, как, впрочем, и всегда, лучился приветливостью. – Видел, как громыхало? Не слабый побочный эффект у этих телепортов, да? Так при активации воздух разрежают, что просто тихий ужас. В помещении использовать – это самоубийство. Ну, это если "исходящий" телепорт. У "принимающего" проще. На то он и "принимающий", верно?
Марк ни Сестра не врубался, что сейчас несет этот их гениальный инженер. Какие "принимающие", какие "исходящие"?
– А мы там, в ангаре сидим, пережидаем, когда все успокоится. Полковник байки травит. А вас нет и нет. А вы вот, оказывается, где спрятались? – На этой фразе Йоно позволил себе загадочно подмигнуть пилоту. – Ловко ты это, пока Тантра не видит.
Марку от этого его "намека" почему-то стало противно. Хотя в этой невинной шутке ли было дело?
– Инженер, не будет с моей стороны оскорблением, если я попрошу вас заткнуться? Мы с Еленой ВСЕГО ЛИШЬ обсуждали рабочие моменты и не более! – чуть ли не сквозь зубы прошипел пилот.
– Все понял. Я некстати, и шутки у меня "плоские". – Йоно все с той же своей перманентной улыбкой и без малейшей тени обиды на лице развернулся, чтобы уйти.
***
– Слушай. – Марку стало очень неловко. Уж кто-кто, но этот инженер был ни в чем не виноват. Он просто случайно подвернулся "ошалевшему" от новостей Марку под руку, и было как-то не правильно на нем срываться. – Извини, я не хотел, просто...
