Текст книги "Потерянная жизнь"

Автор книги: Анна Карпова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Впереди разлапистая старая ель с низкими ветками. Это мой шанс. Я не могу бежать дальше, легкие горят адским пламенем. Он все равно меня догонит. Осторожно заползаю под ветки, которые достают почти до земли, прячусь за ствол. Закрываю глаза и стараюсь успокоить дыхание, умоляя легкие на разразиться кашлем. Сердце вот-вот выпрыгнет через горло. Мое укрытие ненадежно, мое укрытие кратковременно, но приходится молиться всем богам, чтобы меня не нашли.

Пистолет прячу снова за пояс, если настигнут преследователи, звук выстрела может дать другим понять, где я нахожусь. Шприц с варевом Гретты в рюкзаке искать нет времени, поэтому принимаю решение достать нож. Покрепче перехватываю его в правой руке и жду.

Слышу шаги там, откуда я прибежала. Скачущий по стволам деревьев и земле луч фонаря еще раз доказывает, что даже темнота мне не спаситель. Если внимательно приглядеться сквозь низкие ветки, меня можно разглядеть в два счета.

Вижу очертания одного парня с фонарем и пистолетом в руках. Он идет осторожно, постоянно оглядываясь и всматриваясь во все темные места. Луч фонаря падает на мое укрытие. Задерживаю дыхание, подальше прячусь за ствол дерева, прижимаясь всем телом к земле.

Судя по шагам, браконьер целенаправленно идет ко мне. Разглядит и пристрелит. Хлоп и все.

Внезапно шаги затихают, словно он сомневается. По идее, с его ракурса меня не должно быть видно, лишь бы он не решил поближе посмотреть. Я готова уже кинуться на него с ножом сама, настолько накалены нервы. Рука все плотнее сжимает рукоять ножа, а мозг лихорадочно просчитывает, насколько это может быть опасно. Он может успеть закричать, но если я убью его, у меня будет еще один пистолет и время, чтобы уйти. Он может успеть пристрелить меня, пока я буду лететь на него.

Какое-то время ничего не происходит. Царящая тишина прибивает меня к земле еще ниже. Пожалуйста, уходи.

Но парень решает иначе. Слышу, как над головой шелестят ветви ели, которые он раздвигает руками, чтобы разглядеть, что может быть под ними. Резко вскакиваю на ноги, наотмашь размахивая ножом перед собой. Особо не целюсь. Ни на что не рассчитываю. Просто борюсь.

Слышу резкий короткий вдох и странное бульканье. Парень полными ужаса глазами смотрит на меня, а из его горла хлещет кровь. Он пытается прижать ладонь к открытой ране, и мне в мозг въедается картина, как сквозь его пальцы течет кровь. А затем падает на спину, роняя пистолет с фонариком. Первое я предпочитаю сразу забрать себе, как собственно и фонарь.

На вид ему лет пятнадцать. Мой ровесник, совсем зеленый парнишка. Из голубых глаз текут слезы, а дрожащей рукой он все еще сжимает рану. Но кровь даже не намерена останавливаться. Он не жилец.

Я не целилась, но попала. Удар пришелся куда надо. Парень судорожно делает еще пару вдохов и умирает.

Я только что убила человека.

Молча убираю добычу в рюкзак, вытираю кровь с ножа об его куртку и отворачиваюсь.

Что я наделала…

Бреду в обратную от тела сторону. Внутри ничего нет, пустота. Но я знаю, что осознание придет позже.

5.

Алекс

Джейкоб укладывает нас спать в гостиной на раскладном диване.

–Извините, что не хоромы. Не приспособлено тут для приема гостей, – виновато говорит он, -Я тут обычно один обитаю.

–У вас есть антисептики какие-нибудь? Бинты? – спрашивает Джанин, разглядывая свои раны в отражении стекла.

–Да, я уже распорядился их принести, – ходил он мрачнее тучи, хотя это мне час назад сказали, что жить осталось не больше месяца.

–Когда мы выдвинемся?

–Завтра днем. Поедем на двух машинах. Сэм приготовит транспорт к утру.

–Что на счет людей в высотке?

–Все еще печешься о них? – спрашивает строго.

–Не хочу лишних ненужных жертв.

–Да, я все продумал. Жертвы минимальны, если все пойдет по плану. А я очень надеюсь, что оно пойдет.

В комнату со стуком входит высокая женщина с темно-каштановыми волосами, собранными в высокий хвост.

–Я принесла перекись, пластыри, мазь от ушибов и бинт. Где больной?

Джанин неуверенно поднимает руку. Девушка разглядывает ссадины и разбитый нос.

–В принципе, ничего серьезного. Это мазать на синяки, – она протягивает Джанин небольшой тюбик мази. – Ссадины я обработаю перекисью.

–Джейкоб, – решаюсь задать ему вопрос, о котором давно думаю. – Почему вы сами не смогли найти боеприпасы? Я к тому, что вы наверняка знаете, где в округе могут находиться военные объекты и прочее?

–Понимаешь, Алекс, – начинает он. – Все не так просто. Да, у меня есть информация, где их можно было достать. Но там уже ничего нет – пусто. Военная база Хемельхорд, самая ближайшая к нам, опустела на второй день после объявления мировой эпидемии. Никто не станет оставлять боеприпасы на произвол судьбы. Даже если они что-то и забыли, то браконьеры, рванувшие на подобные объекты в первую очередь, уже все разнесли по разным углам.

Девушка закончила обрабатывать раны Джанин и, откланявшись Джейкобу, покинула помещение.

–Не хотите рассказать, как же вы планируете забрать припасы у Тайлера с минимальными потерями?

Джейкоб уселся в свое рабочее кресло и закурил очередную сигарету. И где только он умудряется их доставать.

– Поедут две машины и четверо людей, включая нас с тобой. Используем паралитический газ, запасы которого у меня еще остались с прошлых времен. Не было нужны их использовать раньше, вот и завалялись.

–С постовым что?

–Постового внизу вырубим. Мы будем все в противогазах, что должно позволить ему не заразиться. Дойдем до оружейной, раскидаем газ, чтобы вырубить охрану. Все оружие спустим вниз в мешке через окно. Потом уйдем и все, – он складывает руки на груди. – Вот и весь план. Хорошо придумано?

Стоит отметить, что да, действительно, хорошо придумано. Пытаюсь собрать всю картину воедино, чтобы понять, не упустили ли мы что-то.

–А теперь, ребятки, ложитесь спать. Завтра будет тяжелый день, – Джейкоб затушил сигарету, выключил свет и покинул нашу комнату.

Слышу, как Джанин укладывается поудобнее, все еще шмыгая носом. Она тянет ко мне свою руку, и я осторожно пожимаю ее. Ей ведь тоже непросто пришлось, а может, она просто хочет меня поддержать.

–Мне очень жаль, Алекс.

–Я знаю.

Не могу найти больше подходящих слов. Понимание того, что я не помню почти ничего из своей жизни, тяжелым грузом лежит на плечах. Ни родителей, ни друзей, ни любимое занятие. Пустота. Когда? Когда это произошло? В какой момент кто-то нажал кнопку «стереть»?

–Спасибо, что заступился за меня, – тихо шепчет она. –Я думала, она мне мозги по всему асфальту размажет.

–Не размазала бы. Спокойной ночи, Джанин.

–И тебе, Алекс. Постарайся уснуть спокойно, милый.

Опять это «милый». Внутри странно переворачивается от этих слов, но я не стремлюсь одергивать Джанин. Ей, в конце концов, тоже нужна поддержка.

Ребекка

Бреду словно во сне, куда глаза глядят. Я впервые убила человека, который, также, как и я, пытался выжить. Прокручиваю момент снова и снова, пытаясь найти способ не убивать парнишку, но понимаю, что все тщетно. Либо он меня, либо я его.

Ноги сами несут меня вперед. В темноте леса, я практически не различаю дороги, а фонарик включать не рискую. Боюсь выдать себя.

Я даже не потрудилась оттащить тело парня с дороги. Так и бросила его там, где убила.

Уолтер велел встретиться на рассвете на развилке, что мы прошли сегодня. Дойти бы до нее еще. По просвету деревьев могу сориентироваться, куда мне держать направление. Но лучше сначала переждать ночь в безопасном месте.

Слышу сзади жуткий вой, и аж кровь стынет в жилах. Когда вас трое, ночные лесные хищники – не так уж и страшно. Но когда ты одна в тихом мрачном лесу, потерянная и морально опустошена, волки могут стать настоящей угрозой жизни.

Подхожу к широкой осине, быстро осматривая нижние ветки. Должно получиться.

Начинаю карабкаться наверх по толстым веткам. На высоте около двух метров от земли, усаживаюсь спиной к мощному стволу. Привязываю себя веревкой и пытаюсь уснуть.

Ночная прохлада пробирает до костей. Чувствую, как начинает немного потрясывать. То ли от холода, то ли от пережитого шока.

Прости меня, парень, имени которого я даже не знаю. Это вопрос выживания. Ни больше, ни меньше. Перед глазами пляшет его удивленное лицо, когда нож перерезал ему горло.

Что ж, вот и я превратилась в убийцу. А-2 и из меня сделала монстра.

Алекс

Ночь прошла, слава Богу, без лишних кошмаров. Я проснулся с чувством, словно в эту самую ночь я забыл что-то самое важное, основополагающее в своей жизни. Рядом, прижавшись ко мне, спала Джанин.

Перебирая в памяти историю своей жизни, прихожу к выводу, что за ночь ничего не изменилось, я как не имел представления, кто я, так и не имею. Еще раз достаю куколку, вырезанную вчера из куска дерева, медленно разглядываю в лучах утреннего солнца. Она кажется мне очень знакомой.

Воспоминание, связанное с этой куколкой? Выстраиваю в голове картинки, как я делал таких куколок раньше, как мне дарили, я дарил. Но ничего не происходит. Не могу вспомнить.

Джанин просыпается и тихонько придвигается ближе.

–Говорят, шрамы украшают мужчину, а девушек они украшают?

–Ты про свои ссадины?

–Ага, она прилично изуродовала меня.

На ее щеке красуется огромный пластырь, перекрывающий всю ссадину, а под глазом расцветает бурым фингал.

–Боишься стать страшненькой? Или что до свадьбы не заживет?

Джанин со вздохом опускает руки.

–Какая свадьба…Смеешься что ли?

–А что мне остается еще делать? Только смеяться над этим миром.

Встаю и прохаживаюсь по комнате.

–Как думаешь, план Джейкоба хорош? – спрашивает Джанин, развернувшись ко мне. – Он сработает?

–Надеюсь на это.

–Я с вами поеду?

–Как Джейкоб решит, но думаю, он предпочтет оставить тебя в лагере до нашего возвращения.

Джанин резко меняется в лице, словно увидела призрака за моей спиной.

–Нет! Я должна поехать с вами! Я не хочу тут оставаться одна!

–Джанин, это дело одного дня. Что тебе там с нами делать? Только мешаться будешь.

–Я не буду мешаться, точно! Не оставляй меня тут одну! – она подскакивает и хватает меня за руку.

–Да не бойся ты, ничего не случится за день.

–Мне страшно оставаться одной!

–Извини, но это уже не мне решать.

Через час является Джейкоб в полном обмундировании.

–Алекс, пойдем. Пора собираться.

–Я не еду, да? – уже без надежды спрашивает Джанин.

–Нет, не женское это дело – с мужиками за оружием ходить. Сиди в доме, и постарайся не нарваться на неприятности. Все в лагере заняты сбором вещей, поэтому если не будешь высовываться, о тебе даже не вспомнят.

Мы с Джейкобом уходим из дома.

Он оказался прав: весь лагерь кишел бурной деятельностью. Кто-то носил какие-то коробки, кто-то организовывал строй и пересчитывал людей в толпе. Кто-то проводил расчеты пропитания на дорогу и конспектировал в своих записях. Уважаю Джейкоба хотя бы за то, как он смог организовать всех этих зараженных в одно целое.

Впереди, около военного внедорожника наготове стоял Сэм и его друзья рейдеры – Джоб и Стен.

–Привет, Алекс. Успокоился после вчерашнего? –Сэм протягивает руку для пожатия.

–Немного. Вы поедете с нами?

Джоб кивает.

–Я и Стен будем за рулем. Одни на внедорожнике, другие поедут на закрытом джипе. Сэм со мной в машине, вы с Джейкобом едете со Стеном.

–Все приготовили? – интересуется Джейкоб.

–Да, все как договаривались. Ну что? По машинам?

Ребята радостно обмениваются хлопками по плечу.

–Погнали, погнали! Я уже хочу разнести их высотку к чертовой матери! – верещит Джоб, выглядывая из своего окошка.

–Не обращай на него внимания, – говорит Джейкоб, когда мы усаживаемся внутрь внедорожника. –Он эмоциональный парень, зато хороший.

Киваю. Мне, собственно, плевать, хороший он или плохой. Не стремится перерезать мне горло, уже хорошо.

Спустя минуту, пуская из-под колес пыль, мы выезжаем за ворота. До высотки ехать около часа по старому шоссе.

Все это время я сижу, разглядывая в окно вереницу деревьев, плотным строем убегающих нам за спину. Меня переполняет чувство страшной потери, словно я не имел права забывать то, что было со мной. Я потерял сам себя. Люди устойчиво стоят на земле, когда имеют опыт, имеют воспоминания, вынесенные решения, на которых строится жизнь. А что имею я из этого? Ничего.

За два километра до начала НоунТауна, мы останавливаемся и, съезжая с дороги, прячем автомобили за плотным строем деревьев.

–Дальше идем пешком, -распоряжается Джейкоб. – Перемещаемся максимально незаметно. Разговаривать запрещено, даже пукать не позволяю. Обоснуемся рядом с высоткой, до вечера будем наблюдать и собирать информацию. Как стемнеет – наш выход. Всем все ясно?

Ребята понятливо кивают.

–Тогда вперед, бойцы.

Мы начинаем продвигаться в сторону высотки.

–Я вот одного не понимаю, -догоняю Джейкоба. – Вы так уверенно идете по направлению к высотке, но говорили мне, что даже не догадывались о ее существовании. Если до них всего час езды на машине, я не верю, что ваши рейдеры ни разу не находили этот город. Такой трудно не заметить.

Вижу, как напрягается лицо Джейкоба.

–Не улавливаю логики. Не хотите мне ничего рассказать?

Какое-то время Джейкоб молчит, продолжая уверенно шагать вперед.

–На самом деле, я знал о ее существовании. Знал, что в этом направлении есть выжившие. Мы пару раз направляли на разведку наших ребят, но они не возвращались.

–Конечно, потому что у Тайлера приказ отстреливать все, что имеет черные глаза.

Вот почему я помню про какой-то там приказ Тайлера, а лицо родной матери нет? Я не помню, кстати, и как выглядел этот самый Тайлер. Но он точно есть.

–О том-то и речь. У меня не было достоверной информации, что тут происходит, а рисковать хорошими людьми я больше не мог. Поэтому махнул на них рукой. Живут и живут. Лишь бы нас не трогали.

–А сейчас что поменялось?

–Острая необходимость в боеприпасах, парень. Раз в ближайшей округе больше нет доступных мест, где можно добыть патроны, то придется брать штурмом. Благодаря тебе, я убедился, что у них есть запасы того, что нам так необходимо. Без разведки я бы просто пошел в слепую, надеясь на удачу.

–Значит, вы мне соврали?

Джейкоб круто разворачивается ко мне.

–Послушай, я должен был сразу тебе все карты раскрыть? Всю правду рассказать? И так достаточно много тебе рассказал. К тому же, я не соврал. Я лишь умолчал некоторые детали. Разговор окончен.

6.

Ребекка

Утро настигает меня страшной судорогой, от которой сводит ноги. Осторожно распрямляю конечности, пытаясь привести их в чувство. Ночка в крайне неудобной позе дает о себе знать.

Прежде, чем спустится, долго наблюдаю за тем, что происходит вокруг. Когда через пятнадцать минут ничего не меняется, я решаюсь спуститься.

Надо идти к той развилке, где Уолтер велел нам всем встретиться. Ноги ватные, голова гудит, но я заставляю себя идти вперед. Шаг за шагом.

Черт, а ведь не получилось похоронить Эдель, как я хотела. Чертовы браконьеры. Все испортили.

По дороге к развилке нахожу крохотный ручей, который мы с Уолтером и Греттой пропустили. Опускаюсь на колени и хорошенько умываю лицо холодной водой. Душу бы еще отмыть точно так же.

Набираю воды в походную бутылку и прячу ее в рюкзак. Если я не ошиблась и правильно рассчитала маршрут, то до развилки мне осталось около десяти минут.

Под ногами хрустит прошлогодняя хвоя, а ветер обдувает мое лицо, подбрасывая в воздух пряди волос. Куда ушли браконьеры? Нашли ли они тело того парня?

Хотя, какая мне разница?

Медленно выхожу из-за дерева к развилке, где меня уже ждут.

–Ребекка! – встревоженно произносит Гретта. – Где ты была? Почему так долго?

Затем она замечает пятна крови на моих руках и куртке.

–Что случилось? Ты ранена?

–Нет, это не моя кровь, – усаживаюсь на пологий камень.

–А чья? – сухо спрашивает Уолтер.

–Одного из браконьеров. Из-за легких, мне не удалось далеко убежать. Я спряталась под елью, но он нашел меня. Я напала первой.

Закрываю глаза, позволяя ветру трепать мои волосы.

–Ты убила его?

Киваю. Да, черт возьми, я убила того паренька.

–Зато теперь у нас есть еще один фонарик и пистолет. А как прошла ваша ночь?

Уолтер мрачно изучает мое лицо, словно на нем должно было появиться что-то новое. Новые морщины или печать скорби, не знаю, что именно он искал.

–Явно спокойнее, чем у тебя. Нас даже не нашли.

–Что ж, мне так не повезло.

–Это твой первый труп?

–Да, Портера Джонса я в итоге тогда не убила, а лишь ранила. Поэтому, пожалуй, да, это мой первый труп. А почему мы вообще убегали? Мы не могли их встретить лицом к лицу?

Я до сих пор не понимаю, почему именно так распорядился Уолтер. В момент встречи думать об этом мне было некогда, но ночь, проведенная на ветке дерева, подарила много времени на размышления.

–Потому что нас трое, двое из которых –девушки, – отвечает Уолтер.– Даже если ты умеешь хорошо стрелять, то Гретта – нет. Она врач. На два ствола наших, три их. В чью пользу была бы перестрелка?

Смотрю упрямо в его спокойные глаза и не знаю, что ответить. Он, конечно же, прав.

–Мне нужно сделать тебе укол. Потом еще пара, и все, – рассуждает Гретта, уже наполняя шприц и меняя тему разговора.

Молча подставляю ей руку.

–Как ты? – спрашивает, заглядывая в глаза.

–Жить буду. Давайте только не будем все дружно меня жалеть. Ничего, справлюсь.

Они переглядываются, и эти их переглядки уже начинают раздражать.

–Каков наш дальнейший план?

–Изучая карту, я обнаружил железнодорожные пути, которые проходят недалеко от Вестмайера. Думаю, нам стоит пойти туда. Пойдем еще восточнее, сделав крюк от дома Эдель. Небезопасно туда возвращаться. У кого-нибудь есть возражения?

Нет. Мы на все согласны. Пути, так пути.

–Тогда перекусываем и выдвигаемся.

–Сколько нам идти?

–До путей? Где-то день, я думаю.

Алекс

Стремительно наступающий вечер скользил по земле сумеречным покрывалом, порождая в закоулках пугающие тени. Мы сидели в засаде в высотке-свечке, стоящей через одну от нашей заветной. По идее, мы все скрыты в тени разбитых окон. Согласно распоряжению Джейкоба, наш строй хранил полнейшую тишину при занимании позиций.

Мы расположились на разных этажах. У каждого своя роль: кто-то высматривал активность на подходах к высотке. Кто-то, разглядывая окна через бинокль, должен был получить ориентировочное представление, что происходит за стенами высотки.

Моей задачей были контроль общей ситуации и выявление моментов, которые мне могут показаться странными, не такими, как в прошлый раз.

В голове крутился разговор с Джейкобом о том, что он все знал. Он знал, что тут есть город с выжившими, но все попытки разведки шли крахом – зараженные не возвращались. Я могу его понять, но противное чувство, что меня обманули, не покидало до сих пор.

Постепенно гасли огоньки в окнах высотки, погружая здание в мрачную темноту. Луну заволокло тучами, что нам только на руку. Темнота – наш друг.

Сзади тихо, почти бесшумно, подошел Джейкоб и дал знак – пора. Молча киваю. Наша борьба за патроны начинается прямо сейчас.

Когда мы собираемся внизу, Джейкоб активно жестикулирует, раздавая последние указания. Двое остаются внизу и будут принимать оружие, спущенное по веревке. Трое идут внутрь, включая меня.

Сэм достает из рюкзака противогазы и раздает всем. В нем я чувствую себя не очень комфортно, но так безопаснее для всех.

Постового, имя которого крутится на языке, на своем месте я не обнаружил, что крайне меня насторожило. Помню, он часто повторял «брат» по поводу и без. Сэм кусачками перекусывает цепь, висящую на воротах. Тайлер прогадал, огородив себя столь ненадежной защитой. Он был уверен в том, что они все в безопасности. И теперь он расплатится за свою беспечность.

На звук бренчания цепи снова никто из распахнутой двери не появляется. Странно. Джейкоб показывает двум ребятам остаться и наблюдать во все глаза. Мы же углубляемся в темноту высотки.

Внутри слышу какое-то копошение, и показываю рукой всем ребятам, чтобы были осторожны. Когда мы заходим на первый этаж, из квартиры справа слышим приглушенный разговор.

–Ты уверен, Мастуф? Ты же пост оставил!

Точно! Мастуф!

–Ничего не случится за десять минут, дорогая, – шепчет не безызвестный мне товарищ. – Ну не нападут же на нас прямо сейчас! Иди ко мне, красавица!

Сэм руками показывает телодвижения тазом, совершаемые сейчас за дверью этой квартиры. Кажется, Мастуф нашел себе подружку на ночь.

Джейкоб жестикулирует, чтобы Сэм кинул гранату с парализующим газом под дверь и запер квартиру. Нужно устранить эту парочку. Сэм послушно выдергивает чеку, осторожно открывает дверь и закатывает гранату внутрь квартиры. Влюбленные слишком заняты, чтобы даже заметить это. После этого мы баррикадируем входную дверь столом.

За первые семь этажей мы не встречаем никого. Тайлер действительно слишком расслабился. Думал, что парочки постовых внизу хватит, чтобы предотвратить катастрофу. Осторожно переступаем все завалы мебели, приготовленные как раз на такой случай – на случай атаки на высотку. Но мы не атакуем в открытую. Мы, словно дым, просачиваемся за спину к противнику и возникаем ниоткуда.

В гробовой тишине наши шаги должны быть хорошо слышны, остается надеяться, что охранники около оружейной либо спят, либо думают, что это свои. Хотя кто из своих может шарахаться в таком количестве пар ног по высотке – загадка.

–Эй, кто там? Мастуф, ты? Ты с кем-то?

Джейкоб молча кивает на гранаты с паралитическим газом. Сэм кидает одну прямо на седьмой этаж, вторую держит в руках как факел, который источает газ. Все вокруг моментально заволакивает удушающим туманом. Над нашими головами охранники начинают кашлять, а затем один за другим валятся на пол, словно соломенные чучела.

–Что за черт?

–Какого хрена?

–Поднять тревогу! – кричит последний, убегающий наверх. – Атака! Атака! Они в оружейной! Газ! Внимание! Газ!

Мы молча продвигаемся еще на один лестничный пролет наверх, предварительно расчистив себе путь газом.

Слышу, как наверху начинает активизироваться деятельность. Не удивлюсь, если Тайлер уже не спит. У нас катастрофически мало времени, о чем я кричу Джейкобу.

Около оружейной на полу валяется охранник.

–Они в оружейной! – слышится сверху чей-то крик. Кругом начинается настоящая вакханалия криков, газа и кашля. –Оружейная!

–Отрезать пути! Сейчас же! –а вот и Тайлера раскричался. – Загнать в ловушку!

Сэм бесцеремонно шарит по карманам парня, вытаскивает ключи и быстро открывает заветную дверь. Мы залетаем в комнату и закрываем ее изнутри, слыша, как снаружи приближаются охранники.

–Зажать их! Ни в кого не стрелять! Убьете всех нас! – судя по голосу, Тайлер разозлился не на шутку.

Но нас ждало разочарование. Внутри оказалось очень мало патронов. Два ящика боеприпасов для автомата, ящик гранат, заполненный наполовину разрывными, наполовину дымовыми. Два комплекта бронежилетов, около десятка пистолетов. Запертый сейф высотой в половину меня.

На этом все.

Вижу, как вытягивается лицо Джейкоба от осознания, что патронов тут намного меньше, чем он рассчитывал. Сэм уже складывал все, что мог, в один большой деревянный ящик из-под бронежилетов. Помогаю ему привязать толстый канат и надежно обвязать наш груз.

Присоединяется Джейкоб, взявший себя в руки, и мы, втроем удерживая край длинной веревки, начинаем опускать ящик через окно на землю. За дверью, которую мы предварительно закрыли изнутри, слышится возня и чьи-то крики об атаке.

Джоб снизу показывает, что груз приняли.

–Теперь мы! – кричит Джейкоб вниз. – Ловите нас, ребята!

Мы с Сэмом тревожно переглядываемся.

–За дверью, нас, скорее всего уже ждут, – отвечает нам Джейкоб. – Придется лезть. Обвяжите край вокруг сейфа, он мощный, должен выдержать.

Спускаться по веревке с высоты восьмого этажа – то еще развлечение.

Джейкоб машет рукой, чтобы мы пошевеливались.

Первым лезет он, а мы с Сэмом с силой удерживаем веревку.

–Теперь ты, – говорит мой напарник.

–Почему это я? – удивляюсь.

–Давай лезь, твою мать! Больше дела!

Он практически выталкивает меня в окно. Ладони горят от грубой веревки, но приходится терпеть и спускаться метр за метром.

Последним спускается Сэм. Когда он уже на уровне третьего этажа, я слышу странный звук, а в следующую секунду веревка лопается. Ребята кидаются вперед, но не успевают поймать. Сэм громко шлепается об асфальт.

–Твою мать!!!

Говорит, значит живой. Первым его осматривает Джейкоб.

–Что? Где?

–Ноги, – резюмирует Сэм. – Перелом.

–Джоб и Стен – нести в грузовик этих ребят. Джоб – водитель. Все, погнали, погнали!

Мы с Джейкобом хватаем ящик с уловом за боковые ручки и уже тащим в рейдерский грузовик с глазом орла в половине солнца, который Джоб со Стеном угнали, пока нас не было. Ничего, новую машину найдут для своих темных делишек.

Вот снова. Я помню, что Тайлер делал какие-то нехорошие дела, но что именно – темнота.

Мы практически налету запрыгиваем в придерживаемые Стеном двери и уже через минуту мчим прочь от высотки, протаранив ворота. Внутри плещется адреналин, и я до сих пор не могу поверить, что нам удалось это провернуть.

Только вот Джейкоб выглядит мрачнее тучи.

На угнанном внедорожнике мы в миг долетаем до спрятанных около дороги автомобилей. Джоб остается за рулем сектантской машины, Стен садится в военный автомобиль. Джейкоб настаивает, чтобы я ехал с ним.

–Боитесь, что сбегу?

–Да куда ты пойдешь? – он смеряет меня взглядом, пока мы строем выезжаем на старое шоссе. – Тебе лекарство нужно еще больше, чем нам.

–Тогда к чему тогда весь этот каламбур?

–Я хочу, чтобы ты мне доверял, парень.

–После того, как вы сами признались, что скрывали от меня всю информацию? И когда я узнал, что через месяц сдохну?

–Я – главный в лагере, – говорит Джейкоб. – И у меня есть свои секреты. Для всеобщей безопасности.

Оставшуюся часть дороги мы едем почти в гробовой тишине. От сильной усталости, не замечаю, как проваливаюсь в сон, который заволакивает меня, словно в водоворот.

Впереди в тумане вижу очертания человека. Это, вроде, девушка. Иду почти на ощупь – настолько плотный туман, но, сколько я не делаю шагов, она не приближается ни на метр. В одной руке ее топор, в другой плюшевый медведь. Картина весьма противоречива, отчего хочется подбежать и защитить ее самому. Я ее знаю или знал. Кажется очень знакомой, но неуловимой, словно ветер.

Машина подскакивает на кочке, и я разом открываю глаза.

–Почти приехали. Хоть вздремнул немного, – говорит уставший Джейкоб.

Мне что-то снилось. Что-то важное, но, как это бывает после пробуждения, я не могу вспомнить ни кадра, как не стараюсь. Остальные ребята уже здесь. Стен с Джобом вытаскивают Сэма из автомобиля и держат на руках.

–Можете опустить меня, посижу на земле.

–Ага, еще что-нибудь себе сломаешь, – ехидничает Стен.

–Оружие выгрузить, всем лечь спать. Это приказ, головорезы, – распоряжается Джейкоб. Ночью в лагере почти никого нет, кроме охранников. И только сейчас я задумываюсь, что тут защита намного сильнее, чем у Тайлера. Уверен, он сделал ставку на то, что все зараженные – звери, которые лишены мозгов. Что ж, сегодня он заплатил за это по полной.

–Что? Мы даже не поглядим, что вы там насобирали? – интересуется Джоб. –Нам же тоже интересно.

–Завтра с утра все и посмотрите, – мрачно буркнул Джейкоб. – Не на что там особо смотреть. Сэма отнести к врачу, она его подлатает.

Уверен, что Джейкоб ожидал увидеть там бесчисленное количество ящиков с боеприпасами, взрывчаткой. Когда мне перед вылазкой давали автомат, я краем глаза успел заметить, что на тот момент в оружейной было гораздо больше ящиков и оружия. Гораздо. Что же там случилось, после того, как я ушел?

А почему я ушел? На какую вылазку я ходил?

Несмотря на то, что был очень поздний час, Джанин не спала. Она сидела на полу, обернувшись в плед, с книгой в руках. Стоило мне зайти, она подскочила на ноги и кинулась ко мне.

–Ну как? Как все прошло? Вы смогли достать патроны?

–Да, немного, но хоть что-то.

–Ты не ранен?

Смеряю ее взглядом «не-надо-так-обо-мне-волноваться».

–Там оказалось не так много, как думал Джейкоб? У тебя озадаченный вид.

–Там крохи на такую армию, что тут собрана. Я просчитался. Я видел, я знал, что там оружия полно. Но что пошло не так –не понимаю.

–Мало ли что могло пойти не так. Нам теперь этого уже не узнать.

Без лишних церемоний укладываюсь спать. Сегодня выдался чертовски тяжелый день.

–Они вас заметили? Что там было?

–Тебе действительно так интересно знать?

–Да.

–Они нас заметили, стали кричать, что их атаковали зараженные, и все в таком духе.

–Обошлось без жертв?

–Очень на это надеюсь. Если только кто-нибудь не умер от аллергии на паралитический газ.

–А с вашей стороны? Никто не пострадал?

–Сэм ноги сломал, когда прыгал из окна.

Буквально слышу, как округляются ее глаза.

–Вы что? Устроили там соревнования по прыжкам в асфальт?

–Нет, мы лишь пытались сохранить свои задницы. А теперь, извини, но я хочу спать.

Стоит ей замолчать, как я начинаю медленно погружаться в полудрему. Уже через минуту мой разум улетает в прекрасную страну снов.

7.

Ребекка

К ночи наша цель стала чуть ближе. Весь день мы шли дорогой, которая одному Уолтеру известна. Он сказал, что уже бывал на этом пути один раз.

Дом Эдель пришлось обходить по большой дуге, ведь мы не знаем, куда могли подеваться браконьеры после нашей последней встречи. Не самой дружелюбной.

Перед глазами стоит лицо того парня, но я усиленно загоняю его в самые дальние закоулки памяти. У меня есть цели поважнее, чем жалеть кого-то, даже себя.

Узнала бы моя мама, что я буду пытаться забыть лицо парнишки, которого убила днем раньше, не поверила бы.

К ночи мы все-таки добираемся до железнодорожной станции. Заброшенное одноэтажное здание, одинокий старенький вагон на путях, большое неработающее табло, покореженные лавочки и мусорные баки.

Уолтер поднимает руку, приказывая всем заткнуться. За время, проведенное с ним, я научилась полагаться на его навыки и командование. Иногда так удобно, когда есть кто-то, кто будет решать за тебя. Тебе лишь остается идти следом и уверять саму себя, что ты все делаешь правильно.

Он указывает на мелькающий слабый свет в самом дальнем левом окошке с чудом сохранившимся стеклом. Я быстрым взглядом осматриваю железнодорожную платформу на предмет опасности, но кажется, здесь больше никого нет.

Уолтер осторожно раздает нам защитные маски. В темноте можно сразу и не рассмотреть, какого цвета белки глаз у того, кто сидит в той самой комнате.

Мы медленно заходим в центральные двери. Внутри пыльно, а под ногами хрустят куски кирпича и какой-то мусор. Показываю пальцем на растяжки из лески и консервных банок, что растянуты прямо над полом. Не заметишь, загремишь на все здание, и только мертвые тебя не услышат. Мы с Алексом делали такие, когда жили месяц в доме, на заднем дворе которого был похоронен Рик.