Текст книги "Джейн, невеста императора (СИ)"

Автор книги: Анна Филатова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 11

Ли, ее телохранитель, оказалась Линдой, высокой светловолосой девушкой, спортивной, собранной, но какой-то очень унылой и неприметной внешне. Джейн подумала, что для телохранителя это, наверное, хорошо, но интересно, как это сказывается на личной жизни? Она тоже должна была разместиться на Змее, чтобы быть постоянно при Джейн и иметь возможность всюду ее сопровождать. Радости по этому поводу Ли не демонстрировала. Скорее, наоборот.

– Что, вам так не нравится Змея? – спросила Джейн на пути в гостиницу, немного освоившись с новым сопровождением.

– Стерва ужасная, – вздохнула Ли. – Вот увидите, крику от нее будет!

– Корабли же довольно уравновешенные, нет? Контроль эмоций, все такое.

– Ну да. Уравновешенные. Если хотят, – усмехнулась она. – Эта – не хочет. Она орет, ругается, визуализирует всякую гадость, чуть что не так… я однажды летала с ней, надеялась, больше никогда не придется.

– Но почему именно ей тогда доверили охрану? Неужели больше просто никого нет?

– Она крутая, – с сожалением в голосе сказала Ли. – Очень. Она из бывшей команды Руби-1, а это, знаете ли, высота. Эффективна, как вакуум через шлюз. Но стерва.

– А почему из бывшей команды?

– Потому что у Руби-1 сейчас, говорят, какая-то другая работа. Так что за старшего у них теперь кто-то другой, то ли Кошачий глаз, то ли Небо, не помню. Все равно они для всех, кто в курсе, «команда Руби». Только и разницы, что теперь – бывшая.

В гостиничном номере Джейн попыталась припахать Ли к сбору вещей – не заниматься же этим всем в одиночку! Но та издевательски ухмыльнулась и встала в углу, немного демонстративно, чтобы видеть одновременно окно и дверь:

– Если я буду заниматься сборами, я не смогу достаточно эффективно вас охранять, мисс Флетчер. А я ведь тут для этого. Я очень сожалею.

Сожалеет она, как же! Хитрая зараза.

Наполнив треть чемодана, Джейн психанула и вызвала горничную. Придется ей, конечно, слегка приплатить, но что поделать. Не умеет она экономить и вряд ли когда-нибудь научится. Она раньше время от времени пыталась откладывать что-то из тех денег, что давал ей отец, или снимать потихоньку и класть на другой счет, но в конце неизменно все спускала. Вот и сейчас она уже предвидела, как заплатит кораблю какую-нибудь нереальную цену за возможность убраться из Столицы, а отец потом скажет, что вычтет это из ее содержания, поскольку она все провалила, подставила его из-за глупого страха, сама придумала себе опасность и так далее.

Пока горничная пыхтела над чемоданами, они с Ли спустились в гостиничное кафе выпить кофе, и конечно же, кофе нисколько не мешал Ли ее охранять. Ну правильно, это же не чемоданы чужие укладывать! Справедливости ради, Ли, кажется, действительно держала под контролем почти весь зал. По крайней мере, Джейн увидела идущего к ним человека только проследив за ее взглядом. К тому моменту, как тот подошел к столу, Ли уже давно отставила чашку и, кажется, сменила позу. Наверное, это что-то значило, хотя по мнению Джейн, что из той позы вставать, что из этой – разницы особенно никакой.

– Мисс Джейн Флетчер? – уточнил юноша, подойдя поближе.

– Да, это я, – напряглась уже и Джейн.

– Вам посылка, – объявил он, открыл большую сумку (Ли напряглась уже в открытую) и вынул милейший букет цветов, миниатюрных (карликовых? Мини? Как это называется?) имперских роз. Они были запакованы по всем правилам, в наполненную газом оболочку, сохраняющую свежесть букета. Джейн расслабилась, наконец-то позволила себе улыбнуться и протянула руку к букету.

Ли поспешно привстала и взяла букет сама.

– Спасибо, – улыбнулась она юноше-курьеру. – От кого он?

– Он не пожелал назваться.

– Жаль. Мы вам что-нибудь должны?

– Нет, – грустно признал он, попрощался и вышел.

– Он, наверное, хотел чаевых, – посочувствовала ему Джейн.

– Пусть платит тот, кто «не пожелал назваться», – сказала Ли и ткнула пальцем в упаковку букета.

– Эй, это же мне! – возмутилась Джейн. Помнёт же!

– Да, это точно вам, – с каменным лицом подтвердила Ли. – Там внутри концентрация ядовитого газа… – оборвав фразу на середине, она схватилась за коммуникатор и стала быстро-быстро что-то туда говорить.

– То есть как – ядовитого? – растерянно переспросила Джейн. – Разве консервирующий газ…

Ли только отмахнулась как бы призывая ее молчать, продолжая сыпать рубленными фразами в коммуникатор.

– Не консервирующий, а ядовитый, – терпеливо разъяснила она, закончив. – Там, в этой упаковке, совсем другое содержимое.

– А вы-то как узнали?

– У меня в палец вшит анализатор, специально для таких случаев. Думаете, вы первая, кого пытаются так вот отравить?

– Отравить? – Джейн понимала, что опять выглядит тупой, но она совершенно не поспевала за темпом событий. – Но тогда ведь надо догнать этого курьера, узнать, откуда букет…

– Этим уже занимаются. А я не могу вас оставить. Этот букет доказывает, что делать так нельзя ни в коем случае. Не исключено, что это отвлекающий маневр для того, чтобы я, бросившись за курьером, оставила вас без защиты.

– Но это же непрофессионально, так? Вы бы такого не сделали?

– Нет. Но небольшой шанс был. Я бы на месте человека, присылающего такие прекрасные букеты, непременно проверила.

Джейн тут же стало неуютно в гостиничном кафе, светлом, красивом, со стеклянной посудой и тканевыми салфетками, а не как кое-где, сплошная бумага, модно, мол.

– Значит, он сейчас может быть где-то рядом? Наблюдать за нами?

– Этим тоже уже занимаются. Ну или с минуты на минуту займутся, а пока что я с вами, все хорошо, мисс Флетчер.

– Ничего себе «хорошо»! – наконец не выдержала Джейн. – Меня только что пытались убить, и это – хорошо?

– Конечно. Ведь могло и получиться.

– И что бы тогда со мной произошло?

– Паралич, потеря сознания, остановка дыхания, остановка сердца, смерть. Был небольшой шанс, что я бы успела ввести вам антидот, но скорее всего, я валялась бы рядом с теми же симптомами.

– Отлично! Просто здорово! – Джейн сбавила тон, заметив, что почти сорвалась на визг, и чуть тише продолжила: – Я только что должна была просто взять и умереть! И вы, возможно, тоже! И вы считаете, что это – хорошо, Ли?

Ли пожала плечами и как бы сменила тему:

– Вы не хотите принять что-нибудь успокоительное? У вас явно серьезный стресс.

– Нет уж, – решительно отказалась Джейн. На днях она уже его принимала, и ведь повод тогда казался таким весомым, таким ужасным, но по сравнению с сегодняшним – плюнуть и растереть! Лучше бы, действительно, до сегодняшнего дня приберегла, но кто же знал! – У меня от них быстро зависимость вырабатывается, ну его, не хочу. Переживу как-нибудь. Раз уж букет… пережила, – Джей рассмеялась собственному каламбуру, правда ведь смешно получилось! Пережила! Она смеялась, сначала искренне и громко, радуясь своей удаче, которую только начала осознавать, потом попыталась остановиться, поняла, что не может, махнула рукой и продолжила хохотать. Она смеялась до тех пор, пока из глаз не потекли слезы, пока не перестало хватать дыхания, но и тогда еще некоторое время она пыталась смеяться, глотая ртом воздух и преодолевая спазмы. Смех, как всегда, перешел в плач незаметно для нее. Только что она, кажется, еще смеялась, осторожно промакивая уголки глаз салфеткой, чтобы не испоганить макияж, и вот уже рыдает, спрятав лицо в руках, задыхаясь и по-детски подвывая. Ужасная манера. Самой стыдно. Больше всего она боялась, что Ли сейчас начнет ее утешать или бить по щекам (еще не хватало!), но Ли сидела на месте, смотря на нее с недоумением, но в целом довольно спокойно.

– С вами все в порядке, мисс Флетчер? – спросила она, когда рыдания иссякли (к счастью! Могло само и не пройти!).

Джейн осторожно поморгала опухшими веками, попыталась вдохнуть носом, не преуспела, высморкалась, попыталась еще раз.

– Конечно, нет, вы же сами видите, – недовольно сказала она. – Но жить буду, и в ближайшее время больше такого не устрою, просто сил больше нет.

– Вам точно не нужна медицинская помощь?

– Точно, – проворчала Джейн. – Вообще, Линда, чего вы от меня хотите, а? Это вам, может быть, привычно сталкиваться с опасностью. А меня не так часто пытаются убить, чтобы я относилась к этому спокойно. Это нормально – испугаться в такой ситуации!

– Как скажете, – сказала Ли. Одним глотком допила кофе и сказала: – Поблизости никого не засекли, кроме парочки корабельных аватар, местных постояльцев и персонала. Их, конечно, тоже проверят на причастность, но почему-то мне кажется, что бестолку. Пойдемте, мисс Флетчер, ваши вещи наверняка уже собрали.

– А корабли-то здесь откуда? – спросила Джейн, поднимаясь и нажимая на значок оплаты. Они вышли из кафе. По дороге до номера Ли объяснила:

– Здесь наверху есть смотровая площадка, вы в курсе? Ее оборудовали для присутствия кораблей, вдруг им захочется посмотреть на город с высоты. А то из космоса не так эффектно, наверное.

Голос Ли настолько сочился сарказмом, что Джейн удивилась:

– А вам это чем-то не нравится?

– А кому нравится? – пожала плечами та. – Кому может понравиться, когда вместо того, чтобы решать проблемы живых людей, Император старается сделать удобнее жизнь кораблей. Кораблей! Да им вообще все равно, где существовать и в каких условиях! Не говоря уж о том, что они созданы для того, чтобы облегчать нашу жизнь, а не для того, чтобы мы облегчали – их!

– Но ведь они и облегчают, – продолжала недоумевать Джейн. – Войны, дальние перелеты, добыча ценных ископаемых, исследования планет, на которые человек даже ступить не сможет…

– Ну да, а толку от всего этого, если приходится при этом прыгать вокруг них? Тут помогли, там напрягли. Представляете, сколько можно было бы сделать для людей, для развития планет, для той же Красной Земли, использовав деньги, которые идут на это злосчастное оборудование?

– А что там, на Красной Земле?

– Землетрясения, – мрачно сказала Ли. – Одно было совсем недавно. Столько разрушений!

– Неужели его не смогли вовремя предсказать?

– Да нет, почему же, предсказали. И эвакуация прошла вовремя. Но люди лишились домов, рабочих мест, всего!

– И неужели им никак не помогли?

– Ну, компенсации выплатили, и оборудовали временный город из легких модулей на то время, пока будет отстраиваться новый город, в более безопасном месте… Но ведь это все могло быть лучше, больше, быстрее! Но нет, мы носимся с кораблями.

Горечь в голосе Ли была такой, что Джейн не решилась спрашивать ее о чем-то еще. Только подумала, что возможно, не так уж плоха эта Змея, раз уж оказывается, что Ли вообще ко всем кораблям относится не очень.

Глава 12

Насчет Змеи Джейн все-таки ошиблась. Та начала демонстрировать характер еще даже до того, как впустила их внутрь. Собственно, она начала с того, что впускать их не стала.

– Явились наконец-то, – промурлыкала она. – Девочка-шовинистка местная и девочка-шовинистка иностранная. Ну-ка, давайте, простой тест: что надо сделать, чтобы я вас впустила?

– У тебя есть императорский приказ, Змея, – спокойно сказала Ли. – Поэтому ты впустишь нас в любом случае.

– Точно есть? – артистично удивилась Змея. – Правда-правда? Совсем о нем забыла. Где же он, интересно? Ой, кажется, я его где-то потеряла! Пошлю-ка я запрос курьером, а пока он туда, пока обратно, вы тут рядышком посидите. Это недолго, всего пару часов.

– Лучше впусти, – тем же ровным тоном сказала Ли. – Иначе я свяжусь с Его Величеством, получу кодовое подтверждение и открою тебя сама.

– Ой, какие мы грозные! Давай, Ли, попрыгай, позвони, поскули, оторви Императора от дел и объясни ему, что не можешь найти общий язык с кораблем. Опять. Он будет та-а-ак доволен, словами не передать!

«Да что за детский сад», – изумленно думала Джейн, глядя на эти препирательства. Ей казалось, что она понимает, к чему клонит Змея, хотя поверить в это было сложно. И так же сложно было поверить, что Ли не понимает, чего от нее хотят. Или это для нее слишком? Ли действительно не стала пытаться переубедить Змею, а потянулась за коммуникатором с таким лицом, будто ее сейчас приговорят к казни. Она это серьезно?! Неужели по-нормальному нельзя?.. Если просто представить, будто корабль – это человек, и его поведение – это поведение человека, а не программный глюк… что бы она сделала, если бы это был человек, у которого она собиралась жить? Ну, примерно вот что.

Джейн подошла поближе к кораблю и вежливо-вежливо сказала:

– Добрый день, Змея. Меня зовут Джейн Флетчер, я с Абриана. Император сказал, что я могу пожить у вас некоторое время. Вы действительно разрешаете?

– Да, это так, – на тон миролюбивее отозвалась Змея.

– Спасибо, что согласились меня приютить! Если так, не могли бы вы нас впустить? Пожалуйста! Меня недавно пытались убить, я очень плохо себя чувствую и хотела бы куда-нибудь лечь. Я постараюсь вам не докучать.

– Какая милота, – засмеялась Змея. – Ты, конечно, очень пересластила, Джейн Флетчер, но по крайней мере, это лучше варианта, который может предложить Ли. Давайте, заходите.

Люк открылся под бравурную музыку какого-то местного марша. Ли изумленно посмотрела на Джейн, на Змею, молча подхватила ручной чемоданчик Джейн и свою сумку и зашла внутрь. Джейн заходить не спешила. Недолгая жизнь на борту разблокированного Макса кое-чему ее все-таки научила.

– Спасибо большое! Скоро должны привезти остальные мои вещи. Вы разрешите их разместить в вас?

– Да куда я денусь-то, – хмыкнула Змея. – Иди уж, жертва покушения!

Только тогда Джейн зашла, прошла по любезно загоревшейся стрелочке в какую-то каюту и упала на кровать. Полцарства за успокоительное. Но принимать его она не будет, нет. И накручивать себя не будет. И вообще думать не будет. Просто полежит здесь, глядя в потолок. Потолок светлый, по потолку бегут звезды и периодически складываются то в сердечко, то в цветы, то в имя «Джейн», то в котенка…

– Спасибо, Змея, – тихо сказала Джейн, зная, что та услышит, и услышала тихое насмешливое фыркание в ответ. Не такая уж она и ужасная!

* * *

На следующий день пришло еще одно письмо, с виду похожее на предыдущее, а вчитываться в него Джейн снова не стала. Еще не хватало! Она просто сказала Ли, та сказала Змее, и она уже переправила его Императору или кому там надо было его переправлять, по ходу, вероятно, прочитав. Хмыкнула:

– Ну и фантазии у некоторых убогих! – и больше никак это не прокомментировала. Джейн была ей за это благодарна. Ей действительно совершенно не хотелось знать подробности. Почти весь день Джейн провела на Змее, пытаясь найти попутный корабль до Абриана – увы, безуспешно. Даже парочка кораблей, кинувших в портовое виртуальное пространство объявление о свободном найме, отказались, когда узнали, о каком маршруте идет речь.

– Извините, но я даже близко к границе подлетать не хочу. Нас, разблокированных, у вас не очень любят, – почти одинаково ответили они. Джейн видела в этом руку Императора (она как-то незаметно для себя заразилась паранойей местных форумов и стала ее видеть руку Императора практически везде), но доказать никак не могла, конечно, и оттого бесилась. Еще она успела записать и отправить подробный видеорассказ для отца (всего второй с момента ее прибытия) – просто на тот случай, если ей действительно придется улетать. Чтобы к тому моменту, как она прибудет в Абриан, он уже успел успокоиться. Не то чтобы она всерьез на это надеялась, но лучше призрачная надежда, чем вовсе никакой.

Стоило ей дописать свой ролик отцу, как на корабле тревожно взвыла сирена. Убедившись, что привлекла всеобщее внимание, Змея сказала:

– Ли, там за порогом для тебя работа. Какой-то курьер прямо сейчас выкладывает что-то к нашим дверям. Что-то органическое, и я сильно подозреваю, что Джейн оно не понравится. Я послала информацию на посты охраны, его задержат на выходе.

– А если послала, чего тогда меня дергаешь? – хмуро сказала Ли. – Я должна выскочить и допросить его лично?

– Нет, ты должна выскочить и подобрать эту дрянь. Как-никак улика. Или вещдок. Или не знаю что. В любом случае, я не хочу, чтобы это валялось у моего люка.

– Оно опасное? Взрывчатое? Отравленное?

– Нет. Оно просто противное. Ли, я бы сама это сделала, но я по техническим причинам не могу.

Ли очень тяжело вздохнула, что все-таки встала и вышла.

– Что там? – спросила Джейн.

– Деточка, тебя еще вчера чуть от стресса не размазало, а ты опять нарываешься на травмирующую информацию. Тебе точно нужно знать?

– Хотя бы в общих чертах.

– Мертвая кошка там. И позволь мне не озвучивать подробности. Насколько я понимаю, люди их не очень любят.

– Да, пожалуй, я вполне обойдусь без них, – поспешно согласилась Джейн.

Зашла Ли, держа в руках небольшой ящик.

– Действительно, ничего, кроме, собственно, послания, – мрачно сказала она. – Молодая кошка, глаза выколоты, зубы вырваны, уши и одна лапа отрезаны явно еще при жизни. Две раны на животе. Умерла, скорее всего, от потери крови.

Крышку ящика Ли сняла, и Джейн была видна часть… содержимого. При жизни кошка явно была белой. Джейн, которой и так было нехорошо, поплохело окончательно.

– Пожалуй, я пойду к себе, – сказала она. Уходя, она успела услышать, что Змея шипит на Ли:

– Ты это нарочно устроила или просто тупая? Какого черта ты ее сюда притащила?

– Тебя забыла спросить, – огрызнулась на нее Ли. Дальше Джейн уже не слышала. Она заперла дверь каюты и в который раз за последние дни заплакала. Наверное, глупо плакать по мертвой кошке. По кошке, которую даже никогда не видела при жизни. Но Джейн не могла не представлять, как она умирала, и не могла отделаться от ощущения, что это лично ее вина. Да чтоб он сдох, этот, который может так поступать с беззащитным существом! Кем, вообще, надо быть, чтобы такое устроить?

– Джейн, хватит уже, – сказала Змея спустя какое-то время – Джейн не знала, сколько она провела так, сидя в углу койки, с еще живой мертвой кошкой перед внутренним взглядом. – Перестань себя накручивать, иначе я вызову медиков.

– Ну и что они мне сделают? – зло всхлипнула Джейн. – Подумаешь… хуже, чем той кошке, мне не будет.

– Джейн, я понимаю, что ты боишься…

– Да при чем тут страх! – взвыла она, с удивлением понимая, что говорит искренне. Злость и сочувствие к этой совершенно ее не касающейся кошке вытеснили страх и осознание, что это была угроза лично ей. Страх в нее уже просто не поместился.

– А что тогда с тобой происходит? – уточнила Змея.

– Он ее убил! Он просто взял и убил кошку! Скажи Императору, если он его не поймает, я ни за что не выйду за него замуж!

– Но вы именно так и договорились, разве нет?

– Да! Но теперь я хочу, чтобы он его поймал! Он сказал, чтобы я думала, чего я хочу от брака, так вот, я подумала. Я хочу, чтобы он его поймал и запер где-то, где он никому, никогда не причинит вреда! Ни человеку, ни кошке, вообще никому! И чтобы он остался там навсегда!

– Ого, какая злая, – удивленно сказала Змея. – Молодец, девочка. Лучше злись.

«Лучше, чем что?» – недоуменно подумала Джейн, но тут же поняла: лучше, чем бояться. Но бояться она пока что не могла. Ее колотило изнутри, но только от злости. Она не хотела смиряться с тем, что такие люди существуют в мире, что они дышат одним с ней воздухом, что они втягивают ее в свои больные фантазии! Помешать этому она пока что не могла, не знала, как, но очень хотела.

– А толку? Сделать-то я ничего с ним не могу!

– А что бы ты с ним сделала, если бы могла?

– Не знаю, – Джейн немного остыла и задумалась. – Вот так, как он с кошкой, я бы с ним точно не смогла. Я вообще бы ничего не смогла, наверное. Но я хочу, чтобы его не было!

– «Хочу, чтобы не было», какая прелесть. Я передам Императору, – сказала Змея с легким смешком. – Мне кажется, ему это понравится.

* * *

Император явился в виртуальность Змеи ближе к вечеру.

– Джейн, я очень сожалею, что вам пришлось это пережить, – сказал он без предисловий. – И Ли тоже очень сожалеет, поверьте.

– Я понимаю, она, наверное, не нарочно, – отмахнулась Джейн, которая за весь день так и не вышла из каюты и с Ли не говорила. – Но кстати о Ли: вы знаете, что она как-то крайне скептически относится к разблокировке кораблей и вообще всей вашей программе? Это нормально для вас – держать так близко человека, который с вами не согласен?

– О, конечно, я в курсе, – усмехнулся он. – Не думайте, что она не попыталась донести это до меня.

– И вы не боитесь, что она сделает что-нибудь непредсказуемое в неподходящий момент?

– Нет, не боюсь. Она, разумеется, прошла множество проверок. Ли интересно устроена: несогласие с моей политикой нисколько не мешает ей быть верной Империи и Императору как идее. Она будет охранять меня и любого, кого я скажу ей охранять. Она может не одобрять, может конфликтовать, но сделает все, что нужно.

– Вам виднее, – с сомнением сказала Джейн. – А что, она действительно сожалеет об… этом?

– Ну, не могу сказать, что она поняла, в чем проблема, но она сожалеет, что ее действия вас так огорчили. Как вы, Джейн?

– Я? – Джейн задумалась. – Я очень зла. Сир, вы ведь его поймаете?

– Я его уже ловлю. И постараюсь принести вам его голову как можно скорее.

– Только не в коробке, пожалуйста, – Джейн снова вспомнила кошку, и ее передернуло.

– Хорошо, запаковывать не буду, – улыбнулся Император.

– Может быть, мне стоит записать ему ответ? – озвучила Джейн мысль, которая крутилась у нее в голове весь вечер. – Сказать, что ничего у него не получилось, что он меня не напугал…

– Чтобы он взялся за дело с большим энтузиазмом? Не стоит, Джейн. Не разговаривайте с психами, если вы можете этого не делать. Во-первых, непредсказуемо, как именно он интерпретирует ваши слова. Во-вторых, он может обрадоваться уже тому, что вы обратили на него внимание. Хотите завтра трех кошек вместо одной?

– Вообще нисколько не хочу, – помотала головой Джейн. – Может, вы хотя бы не будете пускать ко мне курьеров? Кстати, они рассказали что-нибудь интересное?

– Ничего особенного, – сказал Император. – Просто подработка, анонимные заказы из курьерского приложения. Заказчика они не видели, забирали посылки из камер хранения, код он предоставлял, оплату переводил в срок, аккаунты оба раза были разные, теперь оба уже деактивированы. Служба Безопасности говорит, кое-какие следы там все же есть. Я надеюсь, за оставшиеся четыре дня они успеют его найти. И да, конечно, больше мы никого пускать не будем. Никому почему-то не пришло в голову, что он использует тот же прием второй раз. Зато теперь можно сказать, что у него есть свой устойчивый почерк.

– Это хорошо, да? – неуверенно уточнила Джейн.

– Скорее всего. Это ограничивает свободу его действий. Это все, что я могу сказать сейчас, к сожалению. Но есть еще один важный вопрос. Джейн, пойдете завтра со мной на бал?

– Прямо на целый бал? – насмешливо уточнила она. – А маньяков туда не пускают?

– Нет. Вход только по приглашениям и очень суровый дресс-код, ни один маньяк не осилит.

– А я осилю?

– Ну… я в вас верю, Джейн.