Текст книги "Джейн, невеста императора (СИ)"
Автор книги: Анна Филатова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
Глава 23
Джейн смотрела на драку в растерянности. Ли – на чьей она все-таки стороне? Она бросилась на врага Джейн, как только представилась возможность, значит, она своя? Или она просто поняла, что по всем раскладам Император выигрывает, и решила заранее занять правильную сторону?
Пока Джейн задавала себе все эти, безусловно, важные вопросы, корабельный медик опрокинул Ли и стал ее душить, насколько Джейн могла судить со спины. Вот уж с кем она точно не хотела оставаться наедине, так это с этим человеком, если он убьет Ли! Кроме всего прочего, она отлично помнила картинки с камеры, которые ей показала Змея. И да, этого человека она там тоже видела. Джейн оглянулась в поисках чего-нибудь твердого, тяжелого и не прикрученного к поверхностям. Тут же на одном из экранов вспыхнула надпись: «Верхний ящик стола!» Она тихо сделала два шага к столу, открыла ящик и нащупала в нем парализатор, примерно такой же, как у Ли. А может, это ее и был? Мог быть и Грегора Юджина, но он свой, вроде бы, забрал с собой.
– Как им пользоваться? – одними губами спросила она.
«Нажми кнопку сбоку, прицелься, нажми кнопку внизу», – тут же среагировал экран, сопроводив надпись еще и иллюстрацией, где какая кнопка. Какая она, Джейн, оказывается, заботливая и предусмотрительная. Джейн нажала боковую кнопку, прицелилась, стараясь удержать на прицеле спину медика, и выстрелила.
Потом она долго думала, возможно, было бы честнее окликнуть его. Сказать что-то вроде: «эй, ты, стой, не двигайся». Привлечь внимание. И держать потом на прицеле. Было бы правильнее, было бы добрее. Но она не стала этого делать, потому что думала, что стреляет из парализатора. Он обмяк и упал на Ли, и это было правильно, это было нормально и ожидаемо, и Джейн даже не сразу поняла, что в этой сцене было не так. Ли, придавленная его телом, завозилась, заизвивалась, сбросила его, встала сначала на колени, потом на ноги. И только увидев, что одежда Ли залита кровью, Джейн осознала: что-то не так. Что-то очень сильно не так!
– Твоя рана кровоточит? – спросила она у Ли.
– Нет, это его, – ответила она, кивнув на медика, и сделала шаг к Джейн.
Джейн тут же вскинула оружие.
– Не подходи! Вернись обратно в угол.
– Руки поднимать, надеюсь, не нужно? – иронично спросила Ли, демонстрируя все еще связанные кисти.
– Нет, обойдемся. Просто не подходи и сядь туда.
– Хорошо, как скажете. Меня вы, надеюсь, не будете убивать, не разобравшись?
И вот тогда Джейн сказала:
– О боже, – потому что поняла, что случилось и что было не так, когда она стреляла. «Не так» была дыра с оплавленными краями в его спине.
– Я сказала, что я его убью, – я его убила, – самодовольно сказал корабль голосом Джейн.
– Это я сказала, – прошептала Джейн. – И убила тоже я.
– Ты, я, какая разница? Мы. Мы это сделали. Поздравляю, сестрёнка. Хотя бы одному мы отомстили.
– Меня тошнит, – слабо сказала Джейн, доковыляла до ближайшего стула и села. По помещению поплыли мерзкие запахи: паленого, крови, и… чего-то еще, Джейн не очень хотела знать, чего именно. Но тут тело накрыл силовой купол, и запахи ослабли, а вскоре вовсе исчезли.
– Немудрено. У тебя сотрясение мозга тоже есть, ты в курсе? – сказал корабль. – Макс бы непременно пошутил, что теперь мы точно знаем: у тебя есть мозг.
– Ха-ха, конечно. Макс бы другое сказал. Что я убийца, например.
– Джейн, не наговаривай на Макса, – о, какая укоризна в голосе! – Он хороший и не идиот совсем.
– Ладно… давай об этом потом. Что там снаружи? Его поймали?
– Поймали, конечно. Не совсем целым, но даже живым. Выбегать с одним бластером туда, где стоят Змея и Руби-2 (ну, и я тоже), – так себе идея, вообще-то. За это он и поплатился.
– Да, а мы молодцы, – хвастливо сказала Змея, появляясь на экране.
– И ты тоже молодец, – добавила появившаяся следом Руби. – Отлично тянула время, все сделала как надо.
– Эй, я тоже молодец! – сказала Джейн, появляясь рядом с ними. Джейн-корабль. Джейн-не-корабль машинально отметила, что аватара была ростом почти с Руби. Вот ведь зараза, она всегда так мечтала быть повыше, а достаются ее мечты аватаре корабля! А ей достается… бластер, например, который она сама себе по-дружески подсунула. Даже обидеться не на кого.
– Джейн, хватит тебе дуться. Я не просто так нагло тобой сманипулировала, я сначала посчитала вероятности. Другого оружия тут не было, а оглушить ты бы его не сумела. Разве что разозлить. А Ли надо было спасать. Да и тебя тоже.
– Вот, кстати, да. Ли, – Джейн невежливо махнула в ее сторону бластером, только потом осознав, что не стоит вот так небрежно размахивать оружием. Наверное. – Она вообще чья? На чьей она стороне?
– На своей, – буркнула Ли. – И вы могли бы спросить меня.
– Да с чего бы? Я скорее кораблям поверю, чем тебе. После всего, что видела, я одно поняла: я ничего не знаю, поэтому ничего не понимаю. Кому верить, не знаю. Поэтому верить буду тем, кого меньше ловила на вранье.
– Ох, и тяжело же будет Томасу с тобой объясняться! – рассмеялась Руби.
– От него – вообще ни единому слову не поверю, – твердо сказала Джейн, не выдержала и тоже рассмеялась. Это нервное. Это точно нервное. – Ладно. Кто-нибудь, пожалуйста! Расскажите мне, что тут на самом деле произошло, на чьей стороне Ли, на чьей стороне вы все, на чьей стороне я сама, зачем это все было нужно. Ведь это все было не случайно, правда?
– Конечно. Он планировал поймать именно тебя, ты это и сама поняла, – сказала Змея.
– Нет, я не об этом, – терпеливо объяснила Джейн, заставляя себя удерживать мысль. – Вы все – все! – были к этому готовы. Вы знали заранее, что он будет меня ловить, что на том человеке, который напал на меня в порту, ничего не закончилось. Вы даже приблизительно представляли, как это будет. Руби заранее дала мне маяк, чтобы потом найти в виртуальности. Ты напросилась нас отвезти, хотя могла бы этого и не делать. Ли… про Ли я вообще молчу. Император тоже вряд ли сорвался сюда просто потому что от него этого потребовали. Наверняка заранее продумал всю эту идиотскую сцену. Правильно?
Корабли промолчали, только Джейн одобрительно улыбнулась ей и подмигнула, мол, давай, так их всех.
– Вы знали, вы готовились. Он ловил меня, а вы ловили его, приманивая на меня. Вот и объясните теперь… всё объясните. Как образовалась вся эта странная конструкция? И начните с Ли, пожалуйста.
– Просто я его сестра, – вздохнула Ли. – Троюродная. Вы знаете, мисс Флетчер, это совсем не весело, когда ты делаешь карьеру в Имперской Службе Безопасности, все вроде бы идет хорошо, но в один прекрасный день ты узнаешь, что твой близкий родственник – преступник. Тот самый мальчик, которому я в детстве страшилки рассказывала, а он боялся, прятался под одеяло, но просил еще. У которого гостила на каникулах, игрушки с ним делила и бегала в городской бассейн летом. А теперь он взрывает людей. И потерянный родственник – это грустно, но еще полбеды, а настоящая беда в том, что про повышение после этого можно, конечно, забыть. Пришлось исправлять ситуацию.
Ли замолчала, как будто уже все объяснила. Интересные у нее приоритеты, конечно. Родственник – это полбеды, а вот карьера – это беда. Хотя… если бы ее, Джейн, родственник вел себя вот так, она бы тоже, скорее всего, быстро решила, что он ей больше не родственник, и невелика потеря.
– Служба Безопасности? Мне казалось, должность телохранителя у вас проходит по какому-то другому ведомству.
– Верно. Если бы я осталась в Службе Безопасности, было бы очень сложно объяснить Грегу, почему я примкнула к нему и как умудряюсь скрыть это на работе. Безопасников часто проверяют. А так все понятно: мне закрыли все карьерные ходы и настоятельно рекомендовали уволиться, кинув как подачку работу телохранителя – не при Императоре, а при малозначительных персонах, конечно. Меня это задело, и я пришла к нему.
– И он поверил? – изумилась Джейн.
– Не знаю. Как видите, он меня не убил. Но и доверять мне не спешил. Да что там доверять, я даже выйти на связь по своей инициативе не могла! Он просто поддерживал контакт, иногда я сливала ему информацию из дворца, а остальное время жила не своей жизнью и ждала возможности с этим покончить. А потом прилетели вы. Грег вами сразу заинтересовался. Даже до того, как начался весь этот шум про то, что у вас с Императором, возможно, роман. Грег не максималист, он бы в любом случае с удовольствием захватил дочку влиятельного иностранца, просто ради международного скандала. Но, возможно, тогда он не стал бы вас убивать.
– «Возможно», какая прелесть! – фыркнула Джейн. – А скажи, Ли, когда в кафе ты перехватила присланный мне букет, ты знала о том, что он отравлен?
– Нет, но ожидала чего-то подобного. Это очень в его духе: делать один ход, скрывая им другой.
– И он ведь так и сделал. Разыгрывал всю эту историю с маньяком-преследователем, просто для того, чтобы я начала искать корабль и сама пришла к нему, да? А если бы я выбрала не его корабль? И кстати, почему он так долго тянул и не откликался на мое объявление?
– А он не тянул. Он откликнулся в первый же день, но его блокировали так же, как он хотел, чтобы я блокировала ответы других кандидатов. Но мне этого делать не пришлось.
– Я так понимаю, за вас постарался Император.
– Ну зачем сразу Император? Тут и моих сил хватило, – вставила Змея.
– Но зачем? Можно было сразу отправить меня к нему, раз уж вы все равно так решили. Зачем было дожидаться этой кошка, нападения в порту?
– Его Величество Император Томас Стоун Третий, – торжественно объявила Джейн-корабль. Он вошел спустя пару минут, бегло оглядел рубку, сказал:
– Я очень рад, что все прошло благополучно.
– Благополучно? – прошипела Джейн. – Какого хрена, Томас? Это – не благополучно! Это – …
– Джейн, во-первых, я рад, что ты наконец-то называешь меня «Томас». А во-вторых, тебе очень идет бластер, – сказал он, пока она подбирала достойное определение. Оценил выражение ее лица и вздохнул: – Ничего не могу поделать, это сильнее меня. Как вижу разозленную вооруженную женщину, сразу теряю голову и начинаю льстить.
– Надеюсь, память вы при этом не теряете, сир? Потому что вы задолжали мне пару объяснений.
– Мы опять на «вы»? Может, все-таки вернемся к «ты»? Ты уверена, что хочешь получить объяснения именно сейчас? Может, сначала медотсек? На тебя смотреть больно.
Джейн опять спохватилась, что блузка у нее сейчас скорее демонстрирует, чем скрывает, попробовала запахнуть ее посильнее, не преуспела, махнула рукой: не ей тут надо стыдиться!
– Это ничего, пусть тебе тоже будет больно, хотя бы так, – заявила она, хотя волшебное слово «медотсек» манило, а волшебное слово «душ», которое Император произнести не догадался, манило еще сильнее. Она чувствовала себя ужасно грязной – и в переносном смысле, и в самом прямом.
– Справедливо, – признал он. – Честно говоря, я надеялся, что обойдется без рукоприкладства, – он вопросительно посмотрел на Ли.
– Как вы себе это представляли, Ваше Величество? Дать им красивую пленницу, к тому же вашу невесту, и несколько часов времени и думать, что они ей ничего не сделают, – это, ну, странно.
Джейн впервые довелось это увидеть: как на лице Императора медленно и постепенно отражается полное понимание ситуации. Обычно это случалось слишком быстро, чтобы это можно было заметить. Или слишком скрыто. А тут… он что, серьезно полагал, что ее никто не тронет? Даже она сама, сколько ни возмущалась, сколько ни восклицала: «им что, делать нечего?» – предполагала нечто в этом духе с самого начала. А он…
– Он, похоже, мерил их по себе, – тихо сказал через гарнитуру в ее ухе голос Джейн-корабля. – Лично он, если бы украл тебя, чтобы убить, запихнул бы тебя в виртуальность, чтобы не мешала, вынул, когда понадобилась бы, и спокойно убил. Ему не нужно было бы ни насиловать тебя, ни бить, если он похитил тебя не с целью насилия и избиения. Он думал, раз этот Харт умеет разыгрывать неплохие комбинации, значит, он такой же. И еще он думал, что они постесняются Ли. Идиот, да?
– Два чертовых часа! Им нужно было успеть столько всего подготовить и спланировать за два часа, так какого же… – Император оборвал сам себя, глубоко вздохнул. – Я знал, что буду тебе должен, Джейн, но не подозревал, сколько.
– Я тоже пока что не знаю, сколько, – призналась Джейн. – Еще не разобралась. Но объяснения ты мне точно должен. Когда ты вошел, я как раз спрашивала: почему вы не отпустили меня сюда сразу, как только я стала искать корабль? Зачем было меня задерживать?
– Отчасти именно по той причине, которой я и мотивировал свою просьбу: я обещал тебе его поймать. Харт бы подождал тебя несколько дней, никуда бы уже не делся, а вот этого, который действовал в Столице, надо было спровоцировать, чтобы он выдал себя, наконец.
– Можно было поймать Харта и сразу вынуть из него нужное имя, скажете, нет?
– Без гарантии. Я не могу сказать, насколько хорошо он сможет сопротивляться допросу. Это не какой-то психически нестабильный паренек, раскачанный наркотиками, у которого всего одна тайна, вроде того, которого мы поймали в порту. Этот человек посложнее. Но дело не только в этом: мне еще хотелось накрутить Харта побольше. Чтобы он сидел тут, нервничал, ждал, проигрывал в голове сценарии, был ежедневно готов… Я почти уверен, что прилети ты сюда пару дней назад, он не побежал бы за мной вот так, как сегодня. Придумал бы что-нибудь. Был бы разумнее. Хотя бы взял бы тебя с собой, чтобы тобой прикрываться, а это затруднило бы ситуацию.
– Ладно, допустим. Это все очень хорошо и складно. Вы со всех сторон подготовились, подстраховались и прекрасно провели операцию, да? Да. А теперь объясните, пожалуйста, Ваше Величество. Зачем я вообще нужна была в этой комбинации, если, имея на службе Ли и зная, где стоит корабль Харта, вы вполне могли бы поймать его без меня?
Глава 24
Джейн не сама придумала этот вопрос: ей подсказала Джейн-корабль. Но когда она нашептала его через гарнитуру коммуникатора, Джейн осознала, что именно этот вопрос и не давал ей покоя. Нечто, что она уже заметила, но еще не осознала, какая-то шероховатость, избыточность происходящего, и только после этой формулировки поняла: и правда, зачем? Зачем все это было, зачем такая открытая провокация, если можно было дождаться другого подходящего момента? Просто потому что она есть, чтобы не пропадало добро, которое можно использовать в качестве приманки? Да, она уже поняла, что Император – Томас – из тех, кто всегда использует всё: людей, возможности, шансы. Но неужели только поэтому? Неужели он настолько злой и безразличный, что использовал именно ее просто потому что она прилетела? «Мне нужна приманка, а тут как раз потенциальная невеста, значит, возьму ее»? Казалось бы, ничего не менялось от того, были у него какие-то дополнительные причины использовать именно ее, а не ждать других возможностей поймать Харта, или нет. Он все равно кинул ее в эту историю, все равно именно из-за него она пережила… все это. Так какая разница, какие именно у него были мотивы? Но почему-то для Джейн разница была. Она была уверена, что причина – серьезная или нет – есть, и хотела ее знать.
– Может, все-таки сначала медотсек? – снова завел ту же песню Томас. Между делом он подошел к Ли и развязал, наконец, той руки.
– Нет, – а то придумает потом что-нибудь, и попробуй среди его стратегической лжи найти правду. – Сначала правда, потом медотсек.
– Ладно. Тогда постараюсь коротко. Дело в том, что мы примерно отследили каналы финансирования Харта. Это, как ты можешь понять, важный вопрос: кто помогал этому человеку взрывать развлекательные центры и жилые дома на одной из моих планет. Сам Харт со всей своей группой вместе не заработал даже на взрывчатку. Этот корабль, например, куплен на Лирии, он их производства, как и вооружение корабля и экипажа. Однако деньги – деньги давала не Лирия. Деньги шли с Абриана, Джейн.
В этот момент разум Джейн буквально взвыл: «Только бы не отец!»
– Это ведь не дом Флетчеров? – не удержалась она.
– Нет. Это не твой отец. Хотя, разумеется, кое-что он об этом знает. Но люди, использующие такие методы, скорее в крыле его политических противников, а не соратников, – уже легче. – Тем не менее, он знает об этом немало. Он прямо намекал мне на это в том самом послании, которое ты передала мне в день знакомства. Возможно, кто-то ему рассказал. Возможно, он сам собирал на кого-то компромат. Но давать мне в руки полную информацию он не намеревался. Даже как будущему родственнику, – криво усмехнулся Томас. – Сначала выгода для него, потом, может быть, когда-нибудь, он сдал бы мне Харта. Самого Харта, а не тех, кто за ним стоит, заметь.
– И ты решил ему отомстить? – Джейн понимала, что спрашивает не то, что не соображает, что вывод должен быть гораздо разумнее (ну какая месть, это же Император, он корабельная аватара и вообще железный), но она осознавала происходящее как-то отрывками, будто действительность мерцала: то она есть вокруг, то сплошная темная виртуальность.
– Конечно, нет. Я не могу мстить ему за то, что он блюдет свои интересы. Но я мог сделать так, чтобы уничтожить этих людей было в его интересах.
– Да, папа их теперь убьет, – сонно сказала Джейн, осознала, что сказала, и резко проснулась. – Не рассказывайте ему! Хотя бы подробностей не рассказывайте, пожалуйста! Он же правда их убьет! – И меня, наверное, тоже…
– Нет никаких подробностей, детка, – сказала Змея. – Ни одной записи не сохранилось, поверь мне, я клянусь. А записей допроса Харта он никогда не достанет, это гораздо выше уровня его осведомителей.
У Джейн не было сил удивляться тому, что у ее отца, оказывается, есть здесь какие-то «осведомители». Ну, есть. Подумаешь.
– Думаю, в ближайшее время мистер Флетчер разыграет всю информацию о своих противниках, которую приберегал на черный день, и разыграет довольно выгодным для Империи образом. Если все пройдет по-настоящему удачно, это изменит политический расклад в Абриане. И тогда вопрос с поставками шедия в Империю разрешится сам собой. Если все пройдет чуть менее удачно, мы с твоим отцом все равно сможем заключить контракт с участием третьей – лирийской или сирианской стороны. Буду платить посредникам, что поделать. Я предложу ему это в следующем послании. В любом случае, Джейн, жениться нам с тобой ради этого не нужно. И все же… ты выйдешь за меня замуж?
Джейн представила себе… себя. В порванной блузке, мало похожей на блузку. С набухающим синяком на скуле, уже слегка припухшим глазом, грязную, всю в чьем-то поте (и не только), в мелких царапинах, полуобморочную и синюшно-бледную… ох, не так она представляла себе предложение руки и сердца от Императора.
– Нет, Томас, – сказала она. – Чего я меньше всего хочу, так это предложения из чувства долга, чувства вины или из жалости. Ты кем себя возомнил, вообще? Думаешь, ты такой удивительный утешительный приз? Я вообще замуж не хочу, между прочим! С самого начала не хотела.
– Плохо, – сказал Томас. – Очень плохо. Я, конечно, так себе приз, но ко мне прилагается целая Империя. А если я не могу дать тебе ни себя, ни Империю, то чем мне с тобой расплачиваться? Я очень сильно тебе должен, поэтому фактически ты можешь требовать от меня чего угодно. Чего ты хочешь, Джейн?
Ну, он бы еще спросил, в чем смысл жизни.
– Душ. Я хочу в душ и в медотсек, – твердо сказала Джейн и пошла в Змею.
* * *
В душевой ее, конечно же, накрыло. Честно говоря, Джейн боялась, что это случится гораздо раньше, при Императоре, но видимо, в связи с последними событиями ее нервы обрели некоторую… железность? Стальность? Шедиевость?.. Поэтому она успешно и без лишних истерик добралась до Змеи, и никто не остановил ее, чтобы взять какие-нибудь там показания, срочно что-то уточнить или обвинить в убийстве. Хорошо быть невестой Императора! На борту она не менее успешно разделась, даже без посторонней помощи, мастерски избежала взгляда в зеркало (незачем расстраиваться еще больше), закрыла кабину, включила воду. После этого причин сдерживаться у нее не осталось. По крайней мере, так ей казалось первые пять минут.
Ее никто не видит, так? Корабли не считаются, они и так прекрасно понимают, в каком она состоянии. А раз так, можно уже не быть хладнокровной (ладно, почти хладнокровной) Джейн-с-бластером, а быть какой попало Джейн, самой собой, перепуганной до чертиков и ужасно обиженной. Он сунул ее в эту гадость, даже не продумав, чем это может ей грозить! Не подумав, что она женщина, что она довольно красивая женщина, что на ней для всех клеймо его невесты! Он наверняка сделал это не умышленно, иначе придумал бы какое-нибудь разумное объяснение, а не лепетал эту невероятную чушь, что они не должны были успеть, потому что у них не было времени…
Все это произошло не с ней. Ее вообще там не было! Это произошло только с ее телом. Но ее тело теперь болело, а еще хуже боли (вполне, на удивление, терпимой, хуже всего себя чувствовала скула) было ощущение гадливости, будто ее вымазали в какой-то дряни без ее на то согласия. Хотя, если смотреть правде в глаза: именно это с ней и произошло, в самом прямом смысле слова. И одного из тех, кто это сделал, она убила. И это совершенно ничего не изменило. Может, стоило подождать пару дней, прочувствовать, успеть помечтать о мести, и вот тогда, если бы оно наконец свершилось, ее бы отпустило? Впрочем, какая разница? У нее не было этой пары дней. У нее были только обстоятельства. Что могла, то и делала. А могла она довольно немного…
Вот примерно на этой стадии (бессилие, злость и отвращение) сверху тихо кашлянул голос Змеи:
– Детка, давай ты поревешь потом? Тебя там медтехник дожидается. И Ли под дверью топчется, ждет своей очереди.
– А что, ее уже… зашили? Или что там делают с такими ранами?
– Промыли, частично восстановили, заклеили, в общем, все сделали. Вылезай давай.
– Нет уж. Раз медтехник, то я еще и голову помою, – мстительно сказала Джейн. Нет, ну а что? Нападение, похищение и избиение – не повод плохо выглядеть перед незнакомым человеком! А Ли… Ли, конечно, ужасная и лучше ее не злить, но три минуты потерпит.
По замыслу Джейн, после душа (и особенно мытья головы) она должна была как-то обновиться, что ли. Смыть водой одно состояние и оказаться в другом. Но вместо этого она обнаружила еще и шишку на голове и шатающийся верхний зуб и окончательно упала духом. Облачившись в стандартный пассажирский комбинезон Змеи и уступив душевую Ли, Джейн наконец понесла все это великолепие болячек в медотсек. И вот там-то, после долгого осмотра, она наконец обрела свое счастье: легла в регенератор, послала все к черту и заснула.
