Текст книги "В погоне за драконом (СИ)"

Автор книги: Анна Минаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Говорил, – я вскинула подбородок. – Но у меня пока первая ступень – это самое начало, какими надо быть глупцами, чтобы не постичь ее, особенно если обучением занимался нанятый за золото родителей маг.

– О, ты коснулась очень интересной темы, – Фенрир усмехнулся. – Если хочешь об этом поговорить, то не здесь. Да и к тому же ты такая хмурая, что не помешало бы на свежем воздухе прогуляться. Что скажешь?

Природное любопытство взяло верх и, допив остатки чая, я кивнула.

Парень, которого проигнорировал Норисдан, оторвался от еды и следил за нами взглядом до тех пор, пока дверь не закрылась за спинами.

– Кто это был? – если уж наглеть и любопытствовать, то до конца.

А еще я кажется начала догадываться, почему мне было так легко рядом с этим парнем. То же самое я чувствовала поблизости Тэйна. Родство душ.

Спасибо, мир. Теперь ты решил подкинуть мне еще одного человека? А ничего, что мне нельзя нарушать правил Ордена Сестер Тени?

– Знакомый, – неопределенно повел плечами Фенрир. – Не обращай внимания.

Вот после таких слов внимание точно стоило обратить.

Из замка мы вышли во внутренний двор, туда, где каждое мое утро начиналось с пробежки, растяжки и нагрузки на мышцы. Сейчас на парк, расположившейся в центре, медленно опускался вечер. Птицы тихо щебетали, плескалась вода в небольшом пруду. Но никого из студентов тут не было.

Все же мало кому хочется покидать теплые стены замка и выходить под плети промозглого осеннего ветра.

Насколько я помнила, на Эвраре осени как таковой нет. Одно название. Буквально несколько холодных дней, а потом снег. Но сейчас мы находились на юге Третьего Материка, тут осень решила продержаться дольше.

– Присядем? – Фенрир указал на деревянную скамейку в окружении колючих кустов. В метре от нее исходил холодом пруд.

Я опустилась на твердое сидение и сделала вид, что сейчас меня совершенно ничего не интересует.

– Ты спросила почему студенты не способны творить магию, – мягко начал он, сев рядом и раскинув руки на спинке скамейки. – Все дело в том, что родители боятся и не обучают своих детей даже азам.

– Политика? – полувопрос-полуответ сорвался с моих губ.

– Именно. Эти студенты имеют братьев и сестер. Если только один из них окажется способнее в магических науках, остальные постараются его устранить как можно быстрее. Потому главы семейств и родов действуют по другой схеме – они приводят в дом мага и говорят, что он будет обучать сыновей и дочерей наукам. А сам чародей проводит ритуал, выявляя, кто из подрастающего поколения будет способнее в колдовстве. Именно его отправляют в Галэйн, а уже через день после этого провозглашают будущей главой рода. До сюда не доберутся наемники и убийцы, а через четыре года они новому главе семейства страшны не будут.

– Лучшая Академия Трех Материков на самом деле школа азов для начинающих магов. Как интересно.

– Только поначалу, – усмехнулся Фенрир. – Под конец обучения из этих недоучек вырастут чуть ли не Архимаги, если, конечно, захотят того.

– И всего за четыре года?

– Ты пробыла тут около десяти дней и до сих пор не поняла насколько хороши наши преподаватели?

В его вопросе промелькнуло что-то наподобие «а я-то тебя умной считал».

– Допустим. Но почему мне стоит скрывать то, что я уже достигла первой ступени и стою на пороге второй? Думаешь, что меня смогут прирезать тут из-за зависти?

Норисдан закатил глаза:

– Сомневаюсь, что кто-то из высокородных кинжал держать правильно умеет.

Я услышала недосказанность в его словах, но не торопила. Что-то мне подсказывало, что тема, к которой мы приблизились не понравится ни мне, ни ему.

Тишина затянулась на минуту, а потом Фенрир выдохнул и смог проговорить то, что мне не понравилось. Но это были совершенно не те слова, которые он собирался сказать с самого начала.

– Ты не похожа на человека, который привык кичиться своими достижениями, Айрин. Чем больше ты привлекаешь к себе внимание, тем больше шансов, что те, от кого ты скрываешься, найдут тебя тут.

– С чего ты взял, что я от кого-то скрываюсь? – спокойно спросила я, чувствуя, как холодеют пальцы рук.

– Почувствовал, – опять это пожимание плечами, которое начинало действовать мне на нервы.

– Тебе показалось.

С учащенным сердцебиением мне удалось справиться почти сразу, похолодевшие пальцы все еще обжигали ладони, но разжимать кулаки я не спешила. Мысли о том, что он о чем-то умолчал, уже выветрились из головы.

«Почувствовал, – билось в голове. – Почувствовал».

Магия? Но я бы ощутила, если бы кто-то попытался вторгнуться в мои мысли и воспоминания с помощью колдовства. Если только этот парень не Архимаг, то он не мог повлиять на меня ментальной магией, да еще так, чтобы я этого не почувствовала.

Неужели мир и впрямь решил объединить наши души родством? Да ну не второй же человек за несколько дней! Глупости это все! Тэйну, который и впрямь стал мне названым братом, я не могла отказать, нагрубить и сделать больно.

Тут же совершенно другие чувства. Хоть я и знала Фенрира всего несколько дней, он вызывал целый букет эмоций. Временами раздражал, временами радовал, а сейчас мне и вовсе хотелось его убить за произнесенное вслух.

По-настоящему убить.

Вдохнув и выдохнув, я взяла себя в руки, убеждая, что опасностью от третьекурсника не сквозит, а значит и переживать не о чем.

– И все же, – нарушая вечернюю тишь, заговорил Фенрир, – где ты обучилась магии?

– Украла книгу, из-за вредности научилась читать и ознакомилась с азами колдовства, – совершенно без интонации ответила я и встала. – Благодарю за занимательную беседу и освежающую прогулку, но мне пора.

– Неужели все простолюдинки такие? – бросил мне в спину парень, заставляя вздрогнуть.

– А ты эксперименты над нами ставишь? Не забудь записать результат, чтобы потом статистику посмотреть.

– Кого посмотреть? – я спиной почувствовала, как он напрягся. – Ты точно на общепринятом сейчас говорила?

Повторить такой любимый жест Фенрира – неопределенное пожимание плечами, я направилась к выходу из парка, отмечая, что уже успело стемнеть. Когда это произошло я, конечно же, не заметила.

Чертова рассеянность! Когда-нибудь я смогу побороть этот недостаток, но явно не сегодня.

– Эй, колючка! – Фенрир нагнал меня у входа в замок. – Ответишь на один вопрос?

– Ничего не обещаю, – я повернулась к парню и сложила руки на груди.

И чего он ко мне прицепился? Совсем недавно высказывался в сторону первогодок и простолюдинов не очень-то и лицеприятно, а теперь донимает разговорами и расспросами. Вроде бы даже пытается выразить заботу и о чем-то предупредить. Но зачем ему это? Какой прок?

И самое ужасное было в том, что меня это совершенно не раздражало. Мне нравилось такое общение.

Черт!

– Что такого ты хочешь получить в библиотеке без письменного разрешения преподавателя?

– А это откуда ты знаешь? – я легко улыбнулась.

Если он сейчас скажет «почувствовал», то я точно кого-то сегодня придушу.

– Видел тебя сегодня в библиотеке, когда ты с Томартом разговаривала, – улыбка стала еще шире и нахальнее. – Услышал, как ты отзываешься о наказании одного наглого студентика и заинтересовался разговором. Так что тебе там нужно?

– Хорошего вечера, – бросила я, разворачиваясь спиной к Фенриру.

– Подожди, – его рука легла мне на предплечье и легонько дернула назад.

– Ты сейчас мог спокойно остаться без конечности.

– Это я знаю. А вот ответ на вопрос все еще жду.

– Тебе-то какое дело? – я вывернулась из хватки и встретилась с ледяными серыми глазами. – Неужели у сынка высокопоставленных особо нет больше дел, как приставать с расспросами к простолюдинке?

Последнее слово я выделила интонацией, ожидая увидеть отклик эмоций на лице Норисдана. Но парень даже бровью не повел.

– А может я хочу тебе помочь? Об этом ты не подумала?

– Помочь? – Фенрир с каждым словом удивлял меня все больше и больше. – А с чего это вдруг?

– Ты говоришь слишком много, но не по делу, – хмыкнул он. – Как политический посол или шпион. Я просто хочу тебе помочь достать книгу у вредного Томарта.

Он замолчал, смотрел мне прямо в глаза и не моргал. А на небе уже расцвели белыми точками первые звезды, засиял во флере облаков тонкий месяц, запели ночные насекомые.

От резкого порыва ветра стало слишком холодно, и я понадеялась, что мадам Рози уже завезли все необходимые материалы для теплых нарядов.

– Мне нужен учебник по телепатии. Я хочу научится строить ментальные каналы, – медленно, проговорила я. – Ты получил ответ на вопрос? Теперь я могу идти?

– Можешь, – Фенрир больше не улыбался. – Через несколько дней книга будет у тебя.

Я фыркнула в ответ и юркнула в коридор.

Тепло медленно расходилось по телу, расслабляло. А я не верила этому человеку, хотя на то совершенно не было причин. Не видела поводов помогать мне. Не понимала его.

Ну да пусть! Я дам ему три дня. Если ничего не произойдет, то приступлю к своему первоначальному плану.

Я найду способ связаться с Сестрой Рилин.

– 15 —

С той вечерней беседы прошло два дня. Фенрир зашел к себе в комнату, хлопнул дверью, не желая пересекаться с соседом, и упал на кровать. Он не был против, когда парень напросился с ним в академию, все же хороший слуга, который умеет чуть больше остальных, не помешает. Но и становиться с ним друзьями Норисдан не спешил.

Отец с самого детства вложил ему в голову одну простую истину: «Сердце или Мир подскажут, кто из окружения должен быть ближе остальных».

Но никак не ожидал Фенрир, что отцовская мудрость придет в действие с простой первогодкой. Девушка, с которой они пересеклись за несколько дней до начала обучения в библиотеке, не шла у него из головы.

Словно одержимый, Фенрир несколько раз следовал за Айрин по коридорам, раз даже встал на физическую подготовку в такую рань, в которую никогда в жизни не вставал.

Вначале он думал, что это приворот. Любовная магия. Но легкий ритуал ничего не выявил. Эта девчонка не пользовалась чародейством в его сторону.

«Тогда что происходит? – думал Фенрир, закладывая руки за голову. – Если это именно тот знак от мира, то он слишком навязчив. У меня должен быть выбор! А если от сердца…»

Фыркнув, он взял в руки книгу, которую только что принес из библиотеки. Томарт долго возмущался, когда услышал, что именно ему потребовалось сверх необходимых учебников. Распинался о том, что нельзя выносить такие редкие экземпляры за границы книгохранилища, но Фенрир был непреклонен.

К сожалению, книжка, в которой просто и доступно объясняют о том, как общаться телепатически, настраивать ментальные каналы, определять местоположение нужного человека и протягивать к нему нить через телепортацию, была одна. Именно ее сейчас сжимал в руках третьекурсник и с интересом листал.

До сего момента ему не были любопытны эти аспекты магических наук. Фенрир считал, что достаточно изучить иллюзорную и боевую магии для достижения своих целей. Хотя под хмурым взглядом взрослого не по годам соседа разнообразил свое расписание артефакторикой, рунической магией и демонологией.

Но теперь же информация о ментальных каналах и построении на их основе телепортов увлекла парня. Он даже не заметил, как за окном потемнело, как опоздал на ужин. Но что там, он сейчас и голода не чувствовал.

Впервые за несколько дней он на самом деле был увлечен обучением. И несколько раз поймал себя на мысли о том, что жалеет о выборе предметов на этот год. Вполне можно было выбрать телепатию для изучения на третьем курсе, и тогда ему не потребовалось бы торговаться и спорить с Томартом, он сам смог бы все объяснить и рассказать Айрин.

Завтра утром у него по расписанию стояло занятие по рунической, но Норисдан совершенно забыл о том, что ему нужно подготовить целый свиток древних рун, которые с помощью легкого заклинания приходили в действие и позволяли менять погоду.

И пусть такое заклинание работало всего несколько мгновений, оно считалось одним из сильнейших, доступных на пятой ступени.

Фенрир вынырнул из информации, которая щедро струилась из слов и предложений, написанных в учебнике, и вновь устремился мыслями к Айрин, которая игнорировала его предупреждения и не сильно скрывала среди однокурсников тот факт, что практически достигла второй ступени своей Стихии.

А ведь он не просто так запугивал девушку, пытался найти хоть какие-то рычаги, способные донести его мысль правильно.

Он и сам пришел в Галэйн со второй ступенью и уже к началу третьего курса достиг пятой. И все это время ему докучали вызовами на запрещенные в этих стенах магические дуэли. Первое время он соглашался, рискуя всем, укладывал на лопатки противников, которые надеялись на то, что все это простые слухи и не может быть их сокурсник настолько сильным. Потом пошли вызовы от ребят старше и опытнее, но все еще ниже по ступеням. Когда и они были побеждены, на Фенрира обратил внимание Первый Архимаг, вызвал к себе в кабинет и долго доносил мысль, что нарушение правил он ни от кого не потерпит. Даже от Норисдана.

Именно тогда парню пришлось отказаться от скрашивающих свободное время дуэлей. Но и видеть, как Айрин ввязывается в эти опасные игры, ему совершенно не хотелось.

Пять дней назад он услышал об открытии очередного тотализатора. И сомнений не оставалось – именно первокурсница стала новой мишенью.

* * *

Стук в дверь отвлек меня от чтения учебника по гидромантии. Все же не только практика важна для мага, но и теория. И сейчас я в этом убеждалась все сильнее, хотя сама себе не могла ответить на один простой вопрос.

Хочу ли я быть магом?

– Входи, – крикнула я, так и не дав на него ответ.

Дверь тихо приотворилась, Фриза неуверенно заглянула и замерла на пороге.

– Я поговорить хотела, – произнесла она, делая заминки в словах.

За то время, которое мы пробыли соседками, я поняла одну простую вещь – если она ведет себя так, значит, разговор будет сложным.

Простыми были ссоры и подколы, игры на нервах и прочие развлечения, которые я позволяла себе со вспыльчивой девушкой. Но вот такой, какой была сейчас, мне она нравилась больше. Словно Фризе на какие-то минуты удавалось сдержать бушующее внутри пламя.

– Проходи, – я указала рукой на кровать, а сама повернула стул «лицом» к спальному месту.

Она тихо прикрыла за собой дверь, прошла по комнате и медленно опустилась на покрывало. Осмотрев комнату так, как будто была тут впервые, улыбнулась:

– У тебя уютно.

– Спасибо.

Я ждала, не торопила. Все же пусть ее брату я ничего не пообещала, но и Фриза сейчас вошла ко мне, не открыв дверь с ноги.

– Айрин, – она почти шепотом произнесла мое имя, на мгновение замялась, а потом продолжила: – Скажи, я и впрямь выгляжу со стороны как зазнавшаяся обнищавшая аристократка?

– Кто тебе такое сказал? – приподняла я брови, подпирая кулаками подбородок.

– Да там, – соседка неопределенно взмахнула рукой. – Так что, это правда?

– Ты и в самом деле готова выслушать правду от меня? – еще раз уточнила я, припоминая нашу последнюю стычку, случившуюся вчера.

Не поделить купальню… С кем еще такое могло произойти?

Она задумалась всего на миг, а потом утвердительно кивнула.

– Иногда, – отозвалась я, наблюдая за реакцией Фризы. – Вот сейчас нет, а вчера уж очень подходила под описание.

Соседка вздохнула, опустила голову и зарылась в волосы пальцами. Голос ее прозвучал глухо:

– Я не могу справляться с эмоциями. Они, бывает, как нахлынут, так пока не спущу пар, то…

– Эмоции говоришь, – задумалась я на секунду. – Скажи, ты в свои занятия включала боевую и защитную магии?

– Да, вроде бы, – Фриза подняла голову. – Но не была еще ни разу. Как-то не сложилось.

Я потянулась за расписанием:

– Смотри, следующая пара будет через пять дней. Предлагаю сходить вместе.

– А зачем?

– Понимаешь ли, – я широко улыбнулась, вспоминая Барри, с которым мы раз в три дня тренировали мои умения сражения с магическим оружием, – для таких заклинаний как раз таки нужен хороший запал. Чем сильнее твои эмоции, тем разрушительнее магия из раздела боевой. Вот туда-то ты и можешь сбросить свой пыл, пока сама не научишься контролировать чувства.

В светлых зеленых глазах блеснула надежда.

– А я ничего из боевого не знаю, – тут же поникла Фриза.

– Преподаватель просто душечка, – я подмигнула соседке. – Он всему тебя научит. Потому не вешай нос, а копи эмоции для занятия. Я прямо предвкушаю, как ты разнесешь аудиторию одной искрой.

Щеки девушки заалели от такой неприкрытой похвалы, она вспорхнула с кровати и закружилась:

– Спасибо, Айрин. Спасибо!

Она подлетела, ровно как ее брат, и обвила руками мою шею.

Признаюсь, мне стоило огромных усилий, чтобы не отправить в ее сторону шоковое заклинание.

– Не за что, – разжав пальцы Фризы, я кивком указала ей на дверь. – Было приятно поболтать.

Она добро рассмеялась мне в ответ и, окрыленная словами о боевой магии, выпорхнула за дверь.

Вздохнув и мысленно убедив себя в том, что лучше иметь сильного союзника, чем истеричную соседку, закинула письменные принадлежности в сумку и поспешила к выходу.

В расписании стояло занятие по обязательной геральдике. Обещало оно быть скучным, а преподаватель, с которым я уже была знакома, вредным и заносчивым.

Но выбирать не приходилось.

Бросив последний взгляд на учебник по гидромантии, я подхватила сумку и вышла из комнаты.

– Боевые заклинания в комнате студентов запрещены! – громыхнул голос откуда-то сверху, а я так и присела со страху.

– Может, ты хоть предупреждать будешь? – буркнула я, нервно поправляя волосы и пытаясь скрыть кратковременный испуг, от которого подрагивали руки и хотелось запустить шоковым заклинанием в невидимого негодяя.

– Напугал? – участливо поинтересовался Хранитель тридцать шестой. – Прости, Айрин. Тут твоя соседка устав Академии Галэйн нарушает.

Дверь, ведущая в спальню Фризы, отворилась, и что-то невидимое вытолкнуло девушку в гостиную.

– Первый и последний раз повторяю, – громыхнул с новой силой голос. – Еще одно нарушение правил, и вы у меня по струнке ходить будете! Все понятно?

– Так, может, для начала ты нам зачитаешь эти правила? – бросила Фриза, а я тихо застонала, понимая, на что она нас только что обрекла.

– О, это с удовольствием! – воскликнул Хранитель. – Присядьте.

Магия мягко подхватила под руки и перенесла к дивану. Так же бережно усадила и отхлынула.

– У меня занятие скоро начнется, – постаралась вразумить я любителя правил.

Но куда там. Голос звучал громко, разлетался по комнате. Я бы даже не сказала, что Хранитель бубнит, ведь повествовал он с интонацией и расстановкой.

– Ну спасибо, – бросила я Фризе.

– Прости, – пискнула она. – Я не думала, что он согласится

– Будто бы не успела понять, кто нам тут вместе с жилплощадью достался, – прошипела я сквозь зубы, понимая, что пока не выслушаю все сто восемьдесят правил, что были записаны Архимагами в устав Академии Галэйн, на занятие по геральдике не попаду.

Не скажу, что меня прям тянуло на пару и я до безумия хотела отсидеть там свое время. Вот только этот предмет был обязательным, и за его пропуск я могла хорошенько получить по голове.

Вот только разве фанатику, зачитывавшему информацию о том, что студентам запрещается выносить из столовой еду и посуду, это докажешь?

Правиле на сотом я отключилась от реальности и погрузилась в собственные мысли. Если до этого я не нашла ничего интересного в словах Хранителя, то и дальше вряд ли что смогла бы почерпнуть. Потому, отрешившись от его интереснейшего выразительного зачитывания, нырнула в мир, который хотела бы сделать реальным.

Лишь когда Фриза толкнула меня в бок, я поймала себя на мысли, что не слышу надоедливого голоса.

– Закончилось? – одними губами спросила я, боясь получить порцию гнева на темную головушку.

Соседка аккуратно кивнула, а потом шепотом добавила:

– Прости дважды. Я не знала, что нельзя боевую магию в комнатах использовать.

О том, что это было весьма логично, я благоразумно промолчала. А затем, чертыхнувшись, подхватила свалившуюся на пол сумку и выскочила из комнаты.

С какой скоростью летела по коридорам, к сожалению, не скажу, спидометры в этом мире не водились, и, наверное, это к лучшему. Но даже с ежедневными физическими нагрузками и пробежками, к концу пути я запыхалась.

Дверь в аудиторию была закрыта.

Вдохнув и выдохнув, я потянула на себя ручку и заглянула в образовавшуюся щель.

В помещении тут же повисла тишина.

– Студентка Айрин, – проявил чудеса сообразительности и показал величину своей памяти преподаватель. – Опаздываете. Но на первый раз прощу. Проходите.

Бросив сухое «спасибо», я прикрыла за собой дверь и опустилась на первое свободное место.

У исписанной мелом огромной доски стоял высокий худощавый мужчина, годящийся мне в прапрадеды. Отряхнув белую крошку с рукава черного пиджака, он улыбнулся и заговорил:

– Так как вы, студентка Айрин, сегодня запоздали и пропустили вступительную речь, прочитаете третий и четвертый параграфы. Будьте готовы, что я по ним вас буду спрашивать.

Вздохнув, я сделала себе пометку на полях в блокноте и вновь подняла глаза на мастера.

– Для опоздавших, – все с той же усмешкой продолжал говорить мужчина, – напомню: меня зовут Морнс Жавли. Постарайтесь не забыть.

Последнее было сказано, глядя в мою сторону.

На всякий случай черканула его имя рядом с заданием и приготовилась внимать лекции.

Но как такового повествования и углубления в историю на сегодняшнем занятии не было. Мастер Морнс обзавелся длинной тонкой указкой и, указывая на доску, рассказывал нам, какому семейству принадлежит тот или иной герб. Иногда, конечно, он позволял себе углубиться в историю рода и рассказать, как именно они выбрали себе в гербы голову кабана или орла, но было это крайне редко.

– Зарисуйте, – скомандовал мужчина. – Мы с вами познакомились со всеми древними родами, которых ныне уже нет в живых.

– И зачем мы это делали? – фыркнул курчавый парнишка, сидящий от меня по правую руку.

– Затем, чтобы знать всё, что не знали до этого, – елейно протянул преподаватель. – Еще вопросы будут? Нет? Хорошо, тогда идем дальше.

Он взмахнул рукой, к доске подлетел кусочек мела и несколькими быстрыми штрихами изобразил полуовал с головой лошади, украшенной павлиньими перьями.

– Во время пятой по счету войны с демонами командование на себя взял Родрих Шорель…

Дальше я практически не слушала. Лишь зарисовывала в блокнот гербы и указывала имена родов рядом. Кто, как и при каких обстоятельствах выбрал себе именно такой символ, я пропускала мимо ушей.

Что-то подсказывало, что и без этих знаний я смогу сдать экзамен по обязательному предмету на «удовлетворительно», если, конечно, не разберусь со своими делами раньше и не постараюсь добиться исключения.

Слова Местед о том, что, всего лишь одевшись не по уставу, можно вылететь из Академии, не шли у меня из головы. А потом в мысли ворвался черным вихрем Фенрир Норисдан.

Его не исключили, а только наказали. Хотя, чего еще можно ожидать в сторону высокородного. Это мне, наверное, хватит такой шалости для того, чтобы вылететь отсюда со свистом. Но это и хорошо.

Свое платье, в котором прибыла сюда, я бережно хранила в шкафу и ждала, когда оно мне пригодится.

Фенрир…

Я мотнула головой и зарисовала следующий герб, на котором красовался олень с ветвистыми рогами. Животное стояло на задних ногах, а передними рассекало воздух перед собой.

Нельзя. Никого. Подпускать.

И пусть я начинаю чувствовать что-то странное к этому человеку, нужно держать себя в руках. Пресечь всё возможное общение. Я не могу нарушить правила Ордена.

Не могу!

Перо с треском преломилось в моих руках.

Я перевела удивленный взгляд на сломанную письменную принадлежность и тихо выдохнула.

– Возьми, – курчавый парень передал мне тонкое белое перо, такое же, как только что было у меня.

– Спасибо, – я легко улыбнулась. – После занятия верну.

Но сосед по столу меня уже не слышал, он что-то усердно зарисовывал в своем блокноте.

Стараясь хоть как-то вникать в унылые повествования преподавателя, я набросала герб с огромной огненной птицей, раскинувшей свои крылья в полете, и подперла кулаком щеку.

– Мишель Норисдан Смелый взошел на престол не так давно, всего лишь пятьсот восемьдесят три года назад, – заговорил преподаватель, тыкая указкой в герб с огненной птицей, которую с первого взгляда можно было принять на феникса. Вот только крылья были кожистыми. – Двести лет под их гербом и флагом шли завоевательные войны. Это притом, что Норисданы не сдавались и под напором демонов, оттесняя их к северу. Королевство Меркулион, находящееся на юге и граничащее с королевством Йоз и герцогством Фанхаш, ныне занимает пятую часть Третьего Материка и за глаза именуется империей. Хотя последний король, который почил не так давно, во всех документах подписывался королем.

Норисдан…

Норисдан!

Я рисковала сломать второе перо и потому отложила его в сторону.

Черт!

Мысли роились в голове, как потревоженные пчелы. Больно жалили.

Окончания занятия я все же дождалась и, вернув сострадательному сокурснику перо, схватила сумку и вылетела из аудитории. Думать о том, что вторую половину лекции я попросту прослушала, сейчас не хотелось. С этой проблемой буду разбираться позже.

А сейчас…

Сейчас мне жутко хотелось набить лицо одному принцу, который вначале воротит нос от простолюдинов, а потом пытается зачем-то сблизиться. Сбивал меня с толку своим поведением, делал вид, что хочет помочь.

Помочь простолюдинке. Предупредить.

Зачем?

Ответа на этот вопрос у меня не было.

Я не понимала до конца свои эмоции, и от этого еще сильнее колотило.

Какое мне, по сути, дело, принц он, герцог или барон? Фенрир просто студент Академии Галэйн. Такой же, как и все остальные. Почему меня так разозлило то, что он ничего мне не сказал?

О Теневая, да что со мной происходит?!

За этими мыслями я обнаружила себя в столовой, куда обычно приходила после первых двух утренних занятий.

Опустившись за свой любимый стол у самого обрыва, откинулась на спинку стула, прикрыла глаза и постаралась успокоиться.

– Приятного аппетита, – мелодичный голос прозвучал, как обычно после материализации завтрака, обеда или ужина.

– Спасибо, – шепнула я, открывая глаза и переводя взгляд на кусок ароматного мясного пирога.

Есть совершенно не хотелось. Потянувшись за стаканом с горячим неизменным чаем, повернулась лицом к «пропасти».

Деревья сбрасывали разноцветные листья, устилали ими землю. Трава желтела и обрамляла берега широкой виляющей реки. Вода в ней потемнела, рыбы больше не выпрыгивали, не грели бока в теплых лучах солнца. Ведь светило спряталось за тяжелыми серыми облаками, которые плыли под действием сильного ветра на запад.

– Вот ты где, – рядом раздался голос, который я бы слышать сейчас совершенно не хотела.

Не хотела бы ровно до тех пор, пока не разобралась в себе и не смогла решить, что на этого человека мне все равно.

– Чем могу помочь, ваше высочество? – я елейно улыбнулась и повернулась к принцу Меркулионского королевства лицом.

Фенрир сжал руку, которая лежала на столе, в кулак.

– Когда собирался мне об этом сказать?

– Как только бы ты спросила.

– Спрашиваю.

– Но ты ведь уже и так все знаешь.

– Знаю.

Повисла тишина. Студенты в столовой спокойно доедали свои порции, некоторые бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды, но никто напрямую не смел наблюдать за разворачивающейся ситуацией.

– Приятного аппетита, – зазвенел голос, а перед Норисданом появились тарелка с куском пирога и стакан с чаем.

– Айрин, я…

– Не думал, что эта информация важна? – фыркнула я, впиваясь ногтями себе в ладони. – Конечно, ведь если пытаешься с кем-то подружиться, то лучше начинать это со лжи! Или это была не попытка подружиться? Чего ты добиваешься, принц?!

– Я не лгал тебе!

– Да, просто не сказал. Умолчал. Это тоже ложь!

Где-то на границе разума промелькнула мысль, что я не имею никакого права требовать от него быть со мной честным. Не имею права разговаривать в таком тоне.

Но к такой мысли, кажется, пришла только я.

– Можно подумать, ты много рассказываешь о себе, – в этот раз Фенрир нагло усмехнулся. – Но я не требую от тебя душещипательной истории, потому что не хочу доставлять неприятные чувства.

Тихо скрипнув зубами, я встала из-за стола. В это мгновение я ненавидела свою эмоциональность, его скрытность и студентов, собравшихся в столовой.

– Надеюсь, что на этом со всеми недоразумениями мы с вами, ваше высочество, разобрались. Благодарю за внимание, которое вы мне уделили. Но, увы, простолюдинка не имеет права общаться с принцами, как с равными. Засим, откланиваюсь.

И я впрямь легко поклонилась и, отодвинув стул, сделала первый шаг к выходу.

– Почти, – голос Фенрира звучал глухо. – Я не просто так к тебе подошел. Возьми.

Парень протянул мне книгу со странной серебристой руной на обложке.

– Я достал ее. Вернешь Томарту, как изучишь все, что тебе нужно.

– Спасибо, – наступив на глотку гордости, я забрала книгу и вылетела из столовой.