Текст книги "В погоне за драконом (СИ)"
Автор книги: Анна Минаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
– 10 —
С вечера рассмотреть комнаты, доставшиеся мне и Фризе, не удалось. Миновав двери, услужливо распахнутые Хранителем, я прошла в гостиную, в которой находился мягкий диван с высокой спинкой, сбросила на него вещи и, сев рядом, просто выключилась.
Это сейчас, открыв глаза, когда комнату заливает яркий солнечный свет, я понимала, как сглупила и насколько легкомысленно поступила. Будь поблизости враг, он бы не упустил такой шанс и спокойно перерезал бы мне глотку. А потом я осадила себя, ведь безопаснее, чем в Академии Галэйн не может быть нигде.
Резко подняв руку, коснулась мешочка, который до сих пор висел на шее и теперь скрывался под плотной тканью туники. Вздох облегчения сорвался с губ, а в следующее мгновение, одна из трех дверей распахнулась.
Поправляя большое светлое полотенце на волосах, из комнаты вышла Фриза. На девушке красовалось короткое темно-алое платье с золотистыми вставками на рукавах. Юбка в складочку на двадцать сантиметров возвышалась над коленями.
Думаю, что ее отец был бы не в восторге, если бы узнал, что его дочь выбрала из всех возможных вариантов формы Академии Галэйн самый фривольный.
– О, ты уже проснулась, соседушка, – слишком дружелюбно улыбнулась Фриза. – Твоя комната там, – она указала на светлую дверь, расположившуюся по правую руку от входа.
Судя по тому, что дальше с этой же стороны находилась дверь в купальню, то мои апартаменты по сравнению с «соседушкиными» были значительно меньше.
Поймав мой взгляд и истолковав его верно, девушка развела руками:
– Да, я заняла большую спальню. А что поделаешь, если все комнаты тут рассчитаны на ребенка вельможи и его слугу. Прости, но я успела быстрее. Но ты можешь использовать свое желание, и я уступлю тебе ее.
Тихо фыркнув, я встала с дивана, подхватила свертки с вещами и, разминая затекшую шею, направилась к своей комнате.
– Так что, не хочешь? – долетел мне в спину вопрос Фризы.
– Не надейся, – улыбнулась я, не поворачиваясь. – Так просто свой долг передо мной ты не покроешь.
На удивление, она промолчала. И даже когда за моей спиной захлопнулась дверь, брани от дочки графа Казера я не дождалась. Наверное, она и сама не верила в то, что я так просто расстанусь с возможностью иметь на нее рычаг.
Если гостиная была большой светлой и необременённой мебелью, то моя комната была ее противоположностью.
Нет, тут не блуждал мрак, не спускались с низкого потолка жирные пауки и не обосновались приведения. Но то, что тут давно никто не жил, было видно невооруженным взглядом.
В дальнем углу стояла узкая односпальная кровать, засланная тонким пестрым покрывалом. Рядом с ней возвышался платяной шкаф с распахнутыми дверцами, на одной из них висело зеркало практически в человеческий рост. К окну с узким подоконником был придвинут письменный стол из светлого дерева, по правую сторону от него стоял высокий книжный шкаф. Пустой.
Пол покрывал бежевый ковер с коротким ворсом, стены выкрашены в светло-синий цвет, а под потолком висела небольшая железная люстра с тремя магическими свечами, которые разгорались от простого заклинания и должны были освещать собой всю комнату.
В целом, лучше, чем то общежитие, в котором я жила до этого. Даже переживу то, что большая комната досталась не мне.
Сгрузив сверки на кровать, я подошла к столу и раздвинула несколько листов, сложенных стопкой. Расписание занятий, карта, список литературы и список кабинетов, где нужно искать преподавателей.
Остановившись на расписании, я оценила масштабы катастрофы и потянулась к чернильнице и перу, которые лежали у самого окна. Больше пятидесяти предметов, разбросанных на все дни месяца, начиная с самого утра и заканчивая чуть ли не полуночными занятиями.
Макнув перо в чернила, зачеркнула первый предмет, который оказался любовной магией. Занятия по этому нему испарились из расписания. А на соседнем листе, где значились учебники, которые необходимо взять в библиотеке, пропало несколько наименований.
Удобно.
Следующие минут десять я была занята вычеркиванием предметов, которые изучать не хотела. В целом, это было весьма удобно. Если бы не обязательные предметы. Помимо тех, что перечисляла Местед, в обязательные входила гидромантия, на которой я должна была научиться управлять энергией Стихии Воды, и три языка: веадонский, монский и демонический, который уже лет так пятьсот считается мертвым. И если по первым двум я могла спокойно сдать досрочные экзамены и вычеркнуть их из списка предметов, то демонический язык мне выучить не довелось.
Итого список дисциплин, которые я стану посещать, уменьшился раза в три от изначального. Помимо обязательных, в расписание входили: боевая и защитная магии, владение магическим оружием, физическая подготовка, демонология, элексироведение, иллюзорная магия и телепатия. На последней я надеялась обучиться построению ментальных каналов.
Разобравшись с предметами и положив список необходимых учебников на край стола, я вернулась к кровати и взяла один из трех нарядов, считавшихся формой.
Мадам Рози настояла на том, чтобы я не брала все одинаковые. Пришлось подчиниться. Потому сейчас у меня был выбор из темно-синего облегающего платья, доходящего до середины колена, двух блуз, узких брюк и юбки, наподобие той, в которой была Фриза, но длиннее сантиметров на десять.
Помимо верхней одежды, она выдала мне свертки с нижним бельем, обувью и тканевую сумку для походов на занятия. Причем последняя мне уж очень напоминала ту, с которой я не хотела расставаться совсем недавно и перетащила ее с собой в мир Эврар. Обещала чародейка и то, что как только похолодает, студентам выдадут теплую верхнюю одежду, а пока надо немного потерпеть, потому как материалы пока не завезли.
Выбрав платье и вытащив из другого свертка черные туфли на невысоком каблуке, я покинула комнату и поспешила в купальню.
Отправляя мысленные благодарности Теневой за то, что в гостиной я не встретилась с соседкой, толкнула дверь и вошла в помещение, которое по размерам было равно моей комнате.
Пол и стены выложены яркой голубой мозаикой, освещение идет от ярких сфер, вживленных в потолок. У входа к стене прибито несколько полок, на которых лежат пушистые белые полотенца, по центру комнаты разбит небольшой бассейн с каменными бортиками, а в дальнем углу из стены под самым потолком торчит вылепленный из глины маленький водопад.
Раздевшись и бережно сложив вещи на полку, направилась к душу.
Вода потекла из «водопада» стоило только оказаться под ним. Теплые струи били по телу, смывали пыль, дарили второе дыхание. Волосы тут же облепили лицо, плечи. По мозаике заструилась вода, направляясь к стене, к сливу.
Душ в мире Эврар был редкостью, но как я уже заметила – Архимаги не экономили на своих студентах.
Через несколько минут я уже выжимала волосы и втискивалась в узкое платье, мысленно составляя план на сегодня. Задерживаться надолго в Академии Галэйн в мои планы не входило.
Нет, я, конечно же, хотела познать магию как можно лучше, но обстоятельства складывались так, что чем быстрее я научусь строить ментальные каналы и управляться с посохом, тем лучше.
Все остальное будет фоном, знаниями, которые могут пригодиться.
Обувшись, я вышла в гостиную и встретилась взглядом с Фризой, которая забралась с ногами на диван и с интересом листала потрёпанную книжку.
– Не придумала желание?
– Нет.
Вздохнув, она вернулась к чтению. А я поспешила к себе в комнату за списком литературы. Чем быстрее я справлюсь с получением учебников и методичек, тем быстрее смогу попасть к преподавателям по обязательным предметам и сдать досрочно экзамены. Вычеркнуть ту же арифметику или чтение с письмом на общепринятом языке у меня не получилось. Чернила впитывались в бумагу, стоило капнуть ими на один из предметов в перечне обязательных.
Захватив список, я вышла из комнаты и повернула в сторону лестницы.
Где находится книгохранилище я нашла еще вчера ночью.
В этот раз круглый коридор ярко освещался пульсарам, лениво левитирующими под самым потолком, факелы в нишах не горели.
Толкнув дверь, возле которой был выбито изображение открытой книги, я шагнула вперед и задохнулась от величества библиотеки Академии Галэйн.
Высокие шкафы тянулись вдоль стен и толстых рельефных колонн, занимали столько места, что и подумать было страшно о количестве книг, хранимых тут. Вдалеке виднелись высокие узкие столы, за которыми могли располагаться студенты для ознакомления с единичными экземплярами, которые выносить за пределы библиотеки запрещалось. А в воздухе, словно пылинки, зависли мириады светлячков, от которых книгохранилище казалось волшебным и притягательным.
По левую сторону от двери находилась длинная узкая стойка, за которой дремал, положив лысую голову на руки, мужчина. Если бы освещением служила не рассеянная магия, а, скажем, яркие солнечные лучи, проникающие через небольшие окна, то лысина библиотекаря блестела бы в них.
– Здравствуйте, – чуть громче, чем оно того требовало, проговорила я, останавливаясь возле стойки.
Мужчина дернулся, из-под его руки вылетела книга и громко шлепнулась на пол.
Да что такое? Почему я всех в этой Академии застаю спящими? Еще два-три таких случая, и я решу, что меня прокляли.
– Добрый день, – сухо бросил мне библиотекарь и исчез под стойкой, тихо ругаясь себе под нос.
Но по сравнению с мадам Рози, выражался он крайне культурно.
– Чем могу вам помочь? – уточнил он, выныривая из-под стойки и возвращая упавшую книгу на место.
– Мне бы получить учебники по этому списку, – я протянула мужчине с желтоватым лицом и белоснежными шикарными усами лист.
У него ушло не больше мгновения на то, чтобы ознакомиться с перечнем книг, недовольно хмыкнуть в усы и выйти из-за стойки.
– Пройдемте за мной, госпожа…
– Айрин.
– Госпожа Айрин.
Библиотекарь ускорился, подошел к одному из шкафов и щелкнул пальцами. Толстый пыльный учебник в черном переплете медленно двинулся по воздуху и опустился в мои руки. За ним последовала тонкая красная книжка, затем такая же синяя. А потом…
После четвертого шкафа я сбилась со счета, а стопка все росла, ноги шли все медленнее, а хранитель знаний не останавливался.
– Скажите, – сбиваясь на бег, окрикнула я мужчину, который уже не следил за тем, поспеваю я за ним или нет, – мне бы еще учебник, по которому можно научиться строить ментальные каналы, ничего не подскажите?
– Все книги только по выпискам от преподавателей, – насупив кустистые серые брови, проговорил он. – По крайней мере, пока не окончите первый курс, госпожа Айрин.
Я тихо скрипнула зубами, но мысль о проникновении сюда ночью и самостоятельном поиске нужного тома отмела сразу же. С такими масштабами библиотеки у меня это займет непростительно много времени. Пока есть пути обхода, в гору я не полезу.
– Ваш список, – хранитель книг магией уложил лист с перечнем учебников мне на самый верх стопки. – Приходите еще.
– Спасибо, – прошипела я, подумывая над тем, как подняться на второй этаж с этой кипой, достигающей чуть ли не потолка, и не помереть.
Но библиотекарь меня уже не слышал, он спешил в сторону стойки, у которой его ждал одетый в черную рубашку и такие же штаны парень. Темные слегка вьющиеся волосы парень собрал в короткий хвост на затылке, а сейчас нетерпеливо барабанил пальцами по столешнице.
На преподавателя он не тянул, а для студента слишком легко нарушал уставы Академии Галэйн. Вот бы его хранителю тридцать шестой комнаты представить, тот его быстро научит в форме ходить.
Пожав плечами и решив, что это не мое дело, я направилась к выходу, балансируя и стараясь не уронить ни одну из книг.
– Господин Норисдан, вы опять игнорируете уставы Академии? – сурово вопросил библиотекарь. – Я ведь могу прямо сейчас доложить об этом вашему декану.
– Томарт, сколько раз мне говорить, что форма придумана для первогодок и тех, кто боится смотреть в глаза собеседнику, – небрежно бросил студент.
– И кто вам такое сказал? – не отступал от своего хранитель знаний.
– Да посмотри туда. Вот один из примеров.
Я дернулась и медленно повернулась к нахалу, который в открытую указал на меня рукой.
– Подтверждение чего? – приподняла я брови, глядя прямо в темно-серые с черной окантовкой глаза. – Того, что кое-кто не получил должного воспитания?
Да, я погорячилась. Выплескивать злость и усталость на незнакомом человеке было не самым лучшим моим решением. Но сейчас я говорила быстрее, чем успевала подумать. Да и, пожалуй, в этом парне собралось все, что я ненавидела больше всего – высокомерие и желание нарушать правила.
В ответ он усмехнулся и взмахнул рукой. От легкого порыва ветра лист с перечнем учебников сорвался с последней книги и медленно спланировал в руки наглецу, который не сводил с меня холодного взгляда.
– Того, что форма для простолюдинов, – усмехнулся он кончиками губ, а затем тряхнул списком учебников, – что и требовалось доказать.
– Господин Норисдан, – с металлическим лязгом в голосе обратился к нему библиотекарь. – Вы обязаны принести извинения госпоже Айрин за нанесение обиды.
– Я не собираюсь извиняться перед тем, у кого даже имени рода нет, – скривился парень. – Выдай мне учебники на третий курс. Список я отправлял к тебе со слугой.
– Фенрир!
– Нет!
– В таком случае, – сложив руки на груди, проговорил библиотекарь, – ты получишь книги только после того, как поможешь донести госпоже Айрин ее учебники до комнаты.
– Нет! – а вот это уже была я. – Благодарю за заботу, господин Томарт, но с этой задачей я справлюсь как-нибудь сама.
– Тогда не ждите, что я помогу отыскать вам нужную книгу, – бросил на меня взгляд библиотекарь, а я скрипнула зубами, понимая, что медленно влипаю в чужую игру.
– Ты еще пожалеешь об этом, Томарт, – бросил Фенрир и, выхватил у меня стопку книг, вышел из библиотеки.
– Если он не донесет их до вашей комнаты, дайте мне знать, госпожа Айрин, – подмигнул мне библиотекарь.
Ответить ему я ничего не успела, стоило поторопиться за парнем, пока он не избавился от книг.
Но Фенрир ждал меня в круглом коридоре и нетерпеливо поглядывал по сторонам, словно боялся быть кем-то замеченным.
– Куда нести? – грубо бросил он.
– Можешь отдать и погулять минут пять. Стучать на тебя я не буду.
– С чего такая щедрость? – фыркнул Фенрир.
– Не хочу, чтобы меня потом совесть всю жизнь мучила, – пожала я плечами, стараясь не выказать, что меня трясет от эмоций.
– Куда нести? – более дружелюбно уточнил парень, а потом добавил. – Ты-то может и не настучишь, а вот Томарт проследит за тем, чтобы я выполнил его поручение.
– Тридцать шестая.
– У-у-у-у, – протянул он. – Повезло тебе с хранителем.
До второго этажа добрались молча. Сгрузив книги у двери моей комнаты, Фенрир отступил на шаг.
– Полагаю, задание выполнено, Томарт?
– Выполнено, – прогремел откуда-то сверху голос библиотекаря, а я сцепила зубы, чтобы не охнуть от неожиданности. – Можешь возвращаться.
– Спасибо, – поблагодарила я парня, обходя стопку учебников. – Ввек не забуду твою доброту.
Фыркнув и ничего не ответив на это, он быстрым шагом направился в сторону лестницы.
А дверь передо мной распахнулась сама. Перелетев через порог и сбив по пути книги, в коридор вывалился Джамас.
– Правило пятнадцатое из раздела третьего устава Академии Галэйн, – противно и гнусаво протянул хранитель тридцать шестой комнаты, – представители противоположного пола не должны находиться в чужих комнатах без письменного разрешения деканов или ректора.
– Я ее брат! – вскочив на ноги, крикнул парень, подняв голову куда-то вверх.
– Без письменного разрешения деканов или ректора не пропущу, – буркнул он, а потом еще тише пожаловался. – Стоило на минуту отлучиться, как уже мужики в комнату набились.
Фриза стояла в дверях и, поджав губы, слушала эту тираду.
– А вам, юная леди, – обратился к ней хранитель, – должно быть стыдно за то, что в первый день пребывания тут вы уже умудрились нарушить одно из ста восьмидесяти правил.
Понимая, что этот разговор может затянуться надолго, я начала собирать разбросанные по коридору книги и подумывать над тем, как бы быстрее занести их в комнату.
– Давай я помогу, – Джамас отмер и кинулся собирать разбросанные учебники. – Прости, это моя вина.
– Спасибо, – я приняла из рук парня несколько пухлых томиков.
– Ну хорошо, – скрипучим старческим голосом проговорил хранитель, – помоги занести ей книги. Сделаю поблажку. С сестрой пять минут на поговорить. Но в следующий раз только по письменному разрешению пропущу. Понял?
– Да! – Джамас подпрыгнул, сгреб оставшиеся учебники. – Спасибо!
Что мешало Фризе выйти из комнаты чтобы поговорить с братом, я так и не поняла. Но, если честно, не сильно и вдавалась в подробности. Книги Джамас донес мне до комнаты и попросил не злиться на него, но войти в личные помещения девушки, которая не является его родственницей или будущей женой, он не может. Так его воспитали.
До шкафа было какие-то жалкие три метра и потому я сердечно поблагодарила своего должника и с «донести и расставить по местам» справилась сама.
Закрыв дверь в комнату на небольшую металлическую щеколду, я разделась до нижнего белья, и захватив бумаги со стола, упала на кровать.
Покрывало впивалось тонкими мелкими иголочками в обнажённую кожу живота и ног, но я старалась не обращать на это внимание. Мысленно составляя план на два свободных перед учебой дня, я окинула взглядом список обязательных предметов, которые совершенно не видела смысла посещать, и сама себе кивнула.
Надо будет завтра отыскать преподавателей и сдать им досрочные экзамены по чтению, письму, арифметике и двум языкам. С остальным придется смириться.
Вздохнув, я перекатилась на спину и прикрыла глаза.
– Надо справиться с этим как можно быстрее, – прошептала я, касаясь пальцами бархатного мешочка.
Тонкий шнурок легко разошёлся под моими прикосновениями, а через мгновение в руке уже был зажат артефакт, из-за которого мне грозила не самая быстра и легкая смерть. Именно этот предмет может подарить силы, о которых говорится во Втором Мифе, самому достойному.
Вот только этот достойный до сих пор не вышел на связь.
Жалела ли я о том, что ввязалась в это задание? Нет. Не жалела. Сестра Рилин знала, что только я смогу украсть и уберечь его. Вот только могла ли эта мудрая женщина предусмотреть, что все закончится так?
Скорее всего, могла.
Понимая, что большая часть происходящего проплывает мимо меня, я перевела взгляд на артефакт.
В моих руках было зажато кольцо из черного неизвестного металла. Выполнено украшение было в форме двух драконьих пальцев, соединённых блестящими черными когтями. С первого взгляда даже не понятно было, что когти «дракона» инкрустированы матовыми черными камнями. Вот так сразу и не скажешь, что это тот самый артефакт, который был получен от последнего Истинного Дракона. Который хранит частичку его души.
Культ оберегал его, надеясь, что когда-нибудь придет в действие предсказание, рухнут крылья звездного и обретет силу достойный.
В том, что достойным должен оказаться один из их ордена, никто даже не сомневался. Вот только мой заказчик был другого мнения.
Бросив последний завороженный взгляд на кольцо, я вернула его в мешочек. И в который раз отмела мысль о том, что же произойдет, если на свой палец его надену я.
– 11 —
Руки слегка дрожали, как и всегда перед любым важными мероприятиями. Не сказать, что досрочные экзамены по предметам для простолюдинов, казались мне сложными, просто в силу вступила привычка.
Выдохнув несколько раз, чтобы восстановить сбившееся от быстрой ходьбы и налета переживаний дыхание, я протянула руку и постучала по темной лакированной двери.
Если верить карте, то именно тут проводил свое свободное время преподаватель, который должен был обучать простой арифметике, чтению и письму на общепринятом языке.
Скрипнув петлями, дверь открылась вовнутрь сама. По ту сторону виднелась небольшая, но очень уютная аудитория: стены обшиты темно-бордовым бархатом, с потолка спускаются тяжелые люстры, у широкой черной доски стоит массивный стол из темного дерева, а за ним сидит высокий худощавый мужчина с тонкими черными усиками над верхней губой.
С сожалением отложив в сторону книгу, которую он до этого читал, преподаватель поправил на переносице узкие очки в золотистой оправе и повернулся ко мне:
– Добрый день, проходите. По какому вопросу?
– Здравствуйте, – я переступила через высокий порожек, рассматривая мужчину в белом камзоле, – меня зовут Айрин. Первый курс, факультет Стихии Воды. Я должна в этом семестре посещать занятия по арифметике, чтению и письму. Не хотелось бы отбирать время ни у вас, ни у себя, потому я пришла сейчас, чтобы сдать досрочный экзамен по этим предметам.
– Проходите, студентка Айрин, – мужчина пригласительным жестом указал на первый стол прямо перед кафедрой. – Присаживайтесь. С чего начнем?
– С чего вам будет удобно, – дружелюбно улыбнулась я, раскладывая на парте блокнот в картонной темной обложке, чернильницу и перо. Все это я нашла в верхнем ящике своего письменного стола.
– Тогда начнем с чтения, – преподаватель, чье имя у меня начисто стёрлось из памяти, передал книгу, которую до этого листал. – Если вас не затруднит, озвучьте мне восемнадцатую главу.
Я ожидала чего угодно, кроме того, что мужчина в летах будет читать любовные романы, а потом попросит меня прочитать кусок с довольно пикантными сценами.
Заняло у меня это не больше пятнадцати минут. Выразительно зачитав о том, как главный герой признавался в любви какой-то герцогине, а потом они вместе принимали горячую ванну, я подняла взгляд на преподавателя, ожидая его оценки.
Но мужчина молчал, смотрел куда-то вдаль и, кажется, представлял себя на месте одного из героев. Я прождала ровно семь минут прежде, чем тактично напомнить о себе тихим кашлем.
Преподаватель дернулся и посмотрел на меня таким взглядом, будто бы до этого никогда не видел. А через мгновение выдохнул:
– Хорошо. Высший балл за чтение. Перейдем к письму.
Книга вернулась к его владельцу и теперь мне пришлось под диктовку записывать сцену о том, как вернулся законный супруг главной героини и как схлестнулись они с ее любовником в смертельной схватке.
Я выводила символы один за другим и очень надеялась на то, что для экзамена по арифметике мне не придется листать книгу и считать, скажем, сцены с поцелуями. А потом искать сцены интимного характера и вычитать их сумму из суммы первых.
Где-то за этими размышлениями я и поставила кляксу. А потом мысленно дала себе подзатыльника и, стараясь не отвлекаться, дописала последнее предложение, в котором любовник побеждает законного супруга, а героиня в слезах соглашается стать его на века.
Отдав блокнот преподавателю, я повернулась к окну, ожидая, что проверка займет по меньшей мере минут десять. Но колдун провел рукой над несколькими исписанными листами и вернул мне тетрадь.
– Высший балл. Перейдем к арифметике.
В какой-то степени мне повезло, примеры не были связаны с книгой. Но с другой стороны, умение складывать, вычитать, делить и умножать, преподаватель проверял доскональнее, чем умение читать.
Было такое чувство, что все математики из всех миров договорились и теперь считают, что именно этот предмет важнее всех остальных.
Задвинув всплывшие воспоминания с Земли, где мне довелось несколько лет отзаниматься в школе, а потом в университете, я вывела последний символ и передала блокнот мужчине.
– Хорошо, – спустя секунду, отозвался он. – Вы сдали три экзамена, студентка Айрин. – Можете вычеркнуть их из списка обязательных предметов. Поздравляю.
– Спасибо, – я широко улыбнулась и загнала пробку в чернильницу. – Не подскажете, к кому стоит подойти, чтобы сдать экзамены по вэадонскому и монскому языкам? А то в списке преподавателей стоит прочерк и аудитория тоже не указана.
– Я вам лучше нарисую как туда пройти, – отчего-то вздрогнул колдун. – Но мой вам совет, студентка Айрин, не будите его до обеда. А лучше и вовсе придите глубокой ночью.
Нахмурившись, я наблюдала, как мужчина выводит на небольшом клочке бумаги какую-то схему, рисует на ней стрелочки с пояснениями, а потом проводит рукой над чернилами, чтобы те поскорее высохли.
– Вот, – он передал мне карту. – Вам туда, где стоит жирная клякса. На самом деле я поставил ее случайно, но разве пристало в таком признаваться преподавателям?
Я усмехнулась:
– Спасибо вам большое.
– Не за что, – отмахнулся мужчина, и от этого движения темный парик слегка съехал в сторону. – Скажите только, откуда у вас все эти знания? Ведь насколько я понимаю…
Он замолчал, стараясь как можно аккуратнее указать на мое происхождение.
– Я из обнищавшего рода, – мягко улыбнулась я, придумывая на ходу очередную правдивую ложь. – Потому воспитание я получила, а вот поступить сюда смогла только как простолюдинка.
– Прошу прощения, – колдун в то же мгновение посерьёзнел. – Надеюсь, что не нанес вам оскорбления, студентка Айрин.
– Вовсе нет, – я продолжала улыбаться, ужа сама понимая, насколько это фальшиво выглядит. – Еще раз спасибо.
Распрощавшись с преподавателем, я выдохнула и прислонилась к стене в коридоре.
С каких это пор мне стало так сложно лгать, глядя в глаза собеседнику? Раньше никогда не замечала за собой подобных реакций организма. Меня хоть магией проверяй – никто бы не сказала, что я где-то что-то утаила.
Сверившись с картой и той схемой, которую выдал мне сердобольный маг, вспомнила о его наставлениях и решила, что перед очередным экзаменом стоит вначале подкрепиться.
Столовая находилась на верхнем этаже жилого крыла и отсюда идти до него было прилично. Но следуя наставлениям колдуна, который мне только что поставил три «отлично», спешить к преподавателю иностранных языков не стоило.
Петляя по длинным коридорам, я добралась до восьмого этажа спустя полчаса. К этому моменту пустой желудок уже свернулся в маленький клубочек и ненавязчиво урчал, напоминая о себе.
Толкнув полностью стеклянную дверь, я оказалась в огромном – занимающем весь последний этаж – помещении. Через прозрачные стены виднелся густой лиственный лес, среди зелени пробивалась голубизной одна из рек. Над головой плыли тяжелые серые облака, которые вот-вот готовы были разрыдаться монотонным осенним дождем.
Но от холодных порывов ветра и редких ледяных капелек спасал литой потолок из тонкого прозрачного стекла.
В первый раз, когда я сюда попала, у меня перехватило дыхание от того, что даже та стена, на которой виднелось слабое очертание двери, была прозрачной. Конечно, это было сделано с помощью мощнейшей иллюзии, но чувство, что ты стоишь на открытой площадке, никуда не исчезало.
Белоснежные каменные столы, расставленные в хаотичном порядке, занимали практически все место. А там, где их не было, стояли огромные вазоны с высокими зелеными растениями. Деревца распускали в своих кронах большие яркие цветы, плющи ползли вверх по прозрачным стенам, создавая очередную иллюзию нереальности, а небольшие шарообразные кустики отгораживали часть столовой с преподавательскими столами на одного-двух человек.
Обосновавшись в углу и откинувшись на высокую спинку стула из светлого дерева, я улыбнулась, явственно чувствуя позади себя огромную пропасть. В солнечную погоду тут, наверное, будет жарко. Но сейчас именно то, чего хочется после напряженного утра.
– Приятного аппетита, – тихо пожелал невидимый хранитель столовой, материализуя передо мной глубокую миску с тушёными овощами и картофельным пюре. Через мгновение рядом появился глиняный стакан с объемным цветком на боку.
– Спасибо.
Я только сейчас поняла насколько проголодалась. Схватившись за серебряную ложку с ручкой, украшенной витиеватыми узорами, зачерпнула овощей и отправила в рот. Пряности ударили в нос, жар опалил нёбо, а на глаза невольно навернулись слезы.
Но просохли они настолько же быстро, как и появились. А все потому, что в пустой столовой появилась парочка, направляющаяся к столу, за которым сидела я.
Высокий светловолосый парень в зелено-коричневой форме выглядел еще больше, чем при нашей первой встрече. Зачесав волосы назад, он стал походить на высокородного: узкий нос, брови вразлет, тонкие губы. Единственное, что отличало Джамаса от «голубой крови», загар.
Он подталкивал в спину сестру, одетую сегодня в узкие темно-алые брюки и легкую золотистую блузу с глубоким декольте.
Фриза упиралась, но под натиском брата шла вперед и, кажется, шипела проклятия.
– Доброе утро, – парень отодвинул один из стульев и подтолкнул к нему сестру, а когда та заупрямилась, надавил на плечо, заставляя сесть.
– Доброе, – коротко бросила я, стараясь показать, что не намерена вести долгие беседы о погоде.
Перед родственниками появились миски с обедом, но Джамас не спешил приступать к трапезе:
– Айрин, ты ведь уже сдала экзамены по каким-то из обязательных предметов?
– Да, – я потянулась за стаканом и сделала глоток.
Прохладный травяной чай с нотками ягод дополнял вкусный и сытный обед. Пожалуй, повара тут самые настоящие волшебники.
– А что сдала? – настаивал на своем парень. – А то Фриза-то тоже кое-чему научилась в детстве, какой смысл-то посещать эти занятия?
– Я ведь уже сказала, – буркнула девушка, сложив руки на груди и игнорируя исходящие паром овощи. – На эти занятия я похожу с тобой!
– Немаленький. В няньке не нуждаюсь, – а потом уже обратился ко мне. – Айрин, нарисуй мне, пожалуйста, как добраться до преподавателей по обязательным предметам.
– Ладно, – я потянулась за сумкой, лежащей на соседнем стуле, и вытащила блокнот.
Фриза все это время прожигала меня злобным взглядом, хотя было понятно, что ее эмоции направлены не на меня, а на старшего братца, который пытался отказаться от ее помощи.
– Держи, – я выдрала лист и передала Джамасу. – Правда имя его я не помню, в расписании надо посмотреть. И да, к преподавателю по языкам лучше в первой половине дня не ходить.
– Спасибо, – парень широко улыбнулся, отчего на щеках проступили ямочки.
– Не за что, – допив чай, я встала из-за стола, бросила взгляд назад и, вновь почувствовав, как перехватывает дыхание от чувства обрыва, направилась к выходу.
Если вчера в это время в столовой людей практически не было, то теперь кое-где за столами сидели студенты, одетые в цвета факультетов. От яркости рябило в глазах и потому единственное черное пятно за столом, придвинутым одной из сторон к прозрачной стене, привлекло мое внимание.
Парень отставил глиняный стакан и, словно почувствовав мой взгляд, повернулся.
Серые. Холодные. Цепкие.
Я дернулась, разрывая зрительный контакт, и быстрым шагом направилась к двери. Уже на ходу, доставая из сумки схему, нарисованную преподавателем, который вел слишком много предметов для простолюдинов, я услышала за спиной шаги.
