Текст книги "(Не)возможная невеста (СИ)"
Автор книги: Анна Соломахина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Приземляться оказалось не больно – в принимающей зале, где выложена такая же пентаграмма, сработала смягчающая магическая подушка. Хм, а эти маги любят комфорт.
– Скорее, освобождайте место! – над нами раздаётся чей-то зычный голос, которому сложно не подчиниться. – Сейчас прибудут остальные!
Я технично откатываюсь к стене, даже не попытавшись встать, ибо по урокам самообороны помню, что так эффективнее. Что там коржик сделал – не вижу, зато слышу удивлённый свист.
– Ого, какая любопытная цыпочка!
Я поворачиваю голову в сторону голоса и вижу щуплого старика с очень умными глазами. Молодыми, светящимися интеллектом и юмором.
– Драконья подстилка, – сплёвывает Дворжек. – Дурочка, считающая себя его женой.
– А-а, – разочарованно протягивает старик. – Бывает.
– Сами вы не великие умники, – огрызаюсь, потому что мне до чёртиков надоело объяснять.
Если они такие ограниченные мужланы, не способные воспринять правду, туда им и дорога! А я пока Амана подожду. Потому что чувствую, как он взъярился, узнав о моей телепортации, и утроил силы.
– Лети, любимый, лети,– шепчу ему мысленно. –Только осторожно, не попадись им и не надорви крылья – они нам ещё пригодятся.
С каменным лицом встаю, подхожу к мужчинам, скрещиваю руки на груди. На лице скепсис, в глазах тоска. Тоска по нормальным людям, точнее нелюдям, а не вот этим вот…
Аман
Я слишком устал. Невыносимо. Продолжаю лететь исключительно на упрямстве.
Соберись, шкура! Потом отоспишься, и вообще сам виноват – не надо было рисковать и идти в людный город сразу после долгого полёта. Следовало найти пустынное место, отдохнуть, а потом уже с полными силами, с утра пораньше… Расслабился. Точнее, отвык, Архельдор меня разбаловал, там нас встретили с распростёртыми объятьями.
Нет, не прав я насчет расслабления, наоборот, я был слишком напряжён и сосредоточен на том, чтобы как можно быстрее долететь до родителей. Долетел, ага, шварка кусок!
Надо быть просто полным идиотом, чтобы снова потерять свою вторую половину. Пока ещё есть шанс её спасти, но раздражает сам факт, что она не рядом со мной и кто-то что-то против неё имеет. Какого шварка? Она – самая хрупкая, самая милая и невинная девушка в этом мире. Её схватили исключительно из-за того, что она была со мной. Хорошо, что я замаскировал её ауру перед тем, как мы вышли из той рощи. Не хотел привлекать к нам лишнего внимания. Свою ауру я тоже прикрыл иллюзией, но позже сам её и снял, когда пугал хозяина художественной лавки.
Надеюсь, из-за того, что они считают её простым человеком, не будут к ней излишне жестоки. Прислушиваюсь к Диане: она относительно спокойна, хотя и изумлена. Чувствую, что борется не физически, но словесно. Порой мелькают эмоции превосходства, значит, смерть ей точно не грозит. По крайней мере, я на это очень надеюсь, но всё равно надо поторапливаться.
Что-то странное творится, ничего не понимаю в этой ситуации. Мы с тем же Магнусом нормально общались, он меня ни словом, ни знаком никак не предупредил, что могут возникнуть проблемы. Хотя… он ведь тоже давненько ушёл от своего Сигизмунда, может, вся эта заварушка началась после. Скорее всего, именно так.
Хмм…
Рычу, призывая элементаля, ибо меня осеняет гениальная идея.
– Слушай, сколько можно? – ветер слегка раздражён, но это временно.
– Не свисти, сейчас узнаешь последние новости, сразу интересно станет.
– Ой, а где Диана? – он замечает, наконец, основную проблему, из-за которой я его призвал.
– Вот то-то и оно, – кратко пересказываю ему обстоятельства нашей разлуки, отчего элементаль начинает особо часто рябить.
– Вообще, я слышал, что в последнее время отношения между драконами и людьми немного обострились, но то были единичные и какие-то мутные случаи. Это мы с Магнусом да тобой давние знакомцы, а вот с остальными я не особо, разве что есть одна девчушка в дремучем селении. С ней интересно иногда поболтать, а так…
– Для ветра ты удивительно мало знаешь, – беззлобно хмыкаю, потому что сам недалеко от него ушёл.
– Я вообще странный, да, – элементаль аж частыми волнами пошёл от волнения. – Тебе помогаю без какой-либо платы.
– Да? – знать не знал таких нюансов. – А чем обычно тебе платят?
– Мне ничем, я не продаюсь – элементаль вихрится, явно гордый своей принципиальностью. – А другие башляют за энергию. Я один раз подвизался, но мне не понравилось. Тем более работал какой-то глупый шаман, рассчитался со мной человеческой жертвой, а я страсть как не люблю посмертную энергию, так что…
– Надо же, как у вас, элементалей, всё непросто, – разговор с ветром бодрит, я даже перестаю чувствовать усталость.
– Ну, я когда узнал о том, что драконы умирают вслед за своей парой, тоже был изумлён.
– Чаще всего это происходит вполне мирно и даже романтично, – вспоминаю рассказы своей бабки. – Пара старых драконов, которым окончательно надоедает жить, улетает ввысь, прямо к солнцу. Они зовут Асхана, говорят ему, что готовы идти в Мираль, и их тела исчезают.
– Не знаю, никогда не видел, – отмахивается элементаль. – И вообще, все эти ваши телесные штуки мне трудно понять. Это ведь так неудобно – иметь уязвимую оболочку. Да, вы, драконы, покрепче будете, но вот простые люди… Мне так жаль ту девчушку, к которой я иногда летаю. Она дивная, совершенно не похожая на своих родичей, и за это постоянно получает.
– Так забери её оттуда, – что может быть логичнее?
– Куда? У меня нет дома, я не умею добывать еду и что там ещё вам, телесным, надо? – в голосе элементаля отчаяние.
– Я тебе помогу потом с обустройством, – обещаю от души, ибо меня тронула его история.
Надо же, оказывается, эти частички стихии могут чего-то не знать! И кому-то сочувствовать и даже страдать. С ума сойти! И тут я вспоминаю, что ветра я позвал вовсе не для светской беседы.
– Можно тебя попросить о помощи? Нужно слетать к Магнусу и рассказать ему о том, что происходит. О драконах и людях, о нападении на нас с Дианой.
– Конечно!
Судя по всему, элементаль даже обрадовался, что может улететь от меня и хорошенько осмыслить наш разговор.
Оставшись наедине с собой, я чувствую, как на меня вновь накатывает сильная усталость. Шварк, как не вовремя! С невероятным усилием держу глаза открытыми, но это ненадолго. С другой стороны, зачем мне зрение на такой высоте? Гор здесь нет, врезаться не во что. Можно и закрыть их, просто двигаться по связующей нас с Дианой нити. Да, так гораздо лучше, на зрение не тратится энергия.
Вздрагиваю от того, что стало слишком холодно. Просыпаюсь… в воде. Как я здесь очутился? Кое-как выгребаю на берег, роняю голову и снова засыпаю. Последняя мысль мелькает: «Хорошо, что не на сушу упал».
Диана
Первым, кто прибывает через пентаграмму следом за нами, оказывается тот самый мужчина, который громче всех кричал на Амана. Да, чувствую, вечер перестаёт быть томным, ибо его взгляд в мою сторону очень красноречив.
– В кандалы её и на допрос, – похоже, церемониться он не привык.
Даже с дамами.
Драконица внутри встрепенулась, в очередной раз попытавшись прорватся наружу, но… нет. Опять нет. Не дозрела, не накопила достаточно сил.
Следом за первым в залу приходят прочие нападавшие. Их много – человек десять так точно.
– Согласен, она тут грамотно освободила пентаграмму – явно подготовленная, – поддакивает старик.
Чтоб его черти драли!
– Какие вы все тут смелые и мужественные, – сама протягиваю руки вперёд, мол, заковывайте меня, хрупкую деву.
– Поговори мне тут, – отбривает главарь (по крайней мере, ведёт он себя как альфа-самец). – Руки назад.
Я закатываю глаза и перемещаю руки в требуемое положение. Плохо, очень плохо: ни почесаться, ни волосы поправить. Изверги!
– Между прочим, я знакома с одним магом, и он ведёт себя куда вежливее и приятнее, чем вы, – меня грубо хватают за запястья, холодный металл касается кожи. – Он отшельник с Восточных гор. Теперь понятно, почему он решил покинуть социум, вон вы такие агрессивные.
– Стоп! – а старик-то, оказывается, умеет грозно рычать!
– Да не слушай ты её, она сейчас что угодно наболтает, лишь бы время протянуть. В пыточную её! – упорствует новоприбывший.
– Его зовут Магнус, – цепляюсь я за возможность. Мало ли! – Он ушёл от какого-то царя или короля – не помню – когда тот решил утопить в крови всех своих соседей.
– Какой стихией он владеет? – удивительно, но наручники на мне пока не застегнули.
А это значит, что главный тут всё-таки старик.
– Без понятия, он меня только лечил, а ещё ругал Амана за то, что тот меня драконьей кровью помазал, – морщусь от воспоминаний о дикой боли. – Меня тогда бабочка укусила ядовитая. А, вспомнила, он – архимаг!
– Это он, – сдавленно шепчет старик. – Это тот самый Магнус Волнерийский, который ушёл от Сигизмунда пятого! Все говорили, что его убили, но нет, жив, курилка.
– Слушай, это было почти сто лет назад, девчонка вспомнила старую байку и водит нас всех за нос, – недовольно бурчит Дворжек.
Чтоб ему всю жизнь одними коржиками питаться! Без чая!
– Откуда бы она узнала, что я с ним знаком, – возражает ему старик. – Да ещё и лечение кровью дракона…
– Магнус говорил, что его тоже лечила одна драконица, с которой он в какой-то войне участвовал и спас её от смерти. Сам при этом разбился, и она его исцелила, – я торопливо вываливаю информацию, чуя близкую победу.
Не в войне, в битве, но где первая, там и вторая, не правда ли?
– Об этом знал очень ограниченный круг лиц, – старик хлопает кулаком по ладони, окончательно принимая решение: – не трогайте её руки, поговорим в более дружественной обстановке.
– Смотри, я против, – не успокаивается угрюмый террорист.
– Это уже не твоё дело, – отрезает седовласый. – Не забывайся!
Главный агрессор недовольно поджимает губы, но молчит. А от дедка исходит сила – я даже зрение перестраиваю, чтобы получше разглядеть. Так и есть – очень мощная аура, солнечное сплетение и вовсе слепит.
– Хм, я смотрю, ты далеко не та, за кого мы тебя приняли с первого взгляда, – похоже, дед засёк мои подглядывания. – Прошу, пани.
Он делает приглашающий жест в сторону двери, мои руки отпускают, и я с радостью пользуюсь пусть ограниченной, но свободой.
Коридоры здесь, в отличие от предыдущего места, широкие и светлые. На стенах гобелены, изображающие убиение драконов во всевозможных вариациях. Брр! Лучше уж на потолок смотреть, под которым вьётся множество светлячков. Красиво. Они явно магические и такие славные, не то, что сопровождающие лица. В конце коридора старик заводит меня в комнату, где так же светло, несмотря на отсутствие окон, и довольно приятно. Стол, несколько стульев, ковёр на полу, ни клеток, ни дыбы или что здесь в ходу.
– Присаживайся, – он отодвигает стул, что не может не подкупать после недавнего хамства, начиная с жителей южного города, заканчивая всякими коржиками.
– Благодарю, – слегка наклоняю голову в дополнение к словам и элегантно, как учила меня бабушка-дворянка, сажусь на стул.
Плавно, давая возможность пододвинуть его к столу. То ещё умение – мне пришлось долго тренироваться в своё время, чтобы достигнуть совершенства. Бабушка могла бы мной гордиться, за исключением наряда, конечно.
К нам присоединяется тот самый неприятный тип, который своими замашками ввёл меня в заблуждение относительно того, кто здесь главный, и Дворжек. Остальные остаются за дверью.
– Итак, меня зовут Аарон и Магнус – мой давний приятель, – старик тоже садится прямо напротив меня. – Приготовьте нам чаю с пряниками.
Это уже не мне, разумеется.
Никто не шелохнулся, напротив, мужчины расселись по правую и левую руку от меня. Кому он это сказал?
– Я – Диана, супруга дракона Амана – отшельника, – отвечаю спокойно, несмотря на то, что присутствие этих двух по бокам меня нервирует. – Он жил в тех же горах, что и Магнус, пил с ним мухоморный самогон и гонял местных виверн. Потом встретил меня, влюбился и решил вернуться обратно в социум.
– Любопытно, – Аарон перебирает пальцами в воздухе, словно разминает их перед игрой на музыкальном инструменте. – А как ты там оказалась? В Восточных горах среди виверн и ядовитых бабочек.
– Попала из другого мира, – скрывать этот факт нет никакого смысла, напротив, он может сыграть мне на руку. – Прямо в ту долину, где частенько бывает Аман. Он меня увидел и не смог устоять перед моим обаянием, – кокетливо поправляю локоны.
Спутанные, пыльные, давно не чёсанные волосы.
– Ясно, – за неимением струн, Аарон принимается барабанить пальцами по столешнице. – И сколько лет жил Аман в Восточных горах?
– Сто семь, – эту цифру я не забуду никогда.
– Понятно, – она задумчиво чешет подбородок. – То есть последние сто лет он ни с кем, кроме виверн и Магнуса не общался?
– Ну, там были не только виврены, – поправляю его.
– Я помню, ядовитая бабочка, которая тебя укусила.
– Да, совершенно верно.
– Скажи, а тот мир, откуда ты пришла, там как относятся к драконам?
– Как к мифологическим существам. О них много сказок и старинных легенд, но реального подтверждения их существования нет. И вообще, биологи утверждают, что наши древние драконы – это один из видов динозавров – птерозавры. Существа, населявшие нашу планету до глобального потепления и вымершие из-за падения метеорита.
– О, как! – Аарон аж крякает от неожиданности.
Остальные и вовсе меняются в лице.
– Да, у нас нет магии, но есть наука, одна из них – археология. Так вот, археологи нашли кости древних существ, провели различные анализы и сделали научно обоснованные выводы. Когда-то миллионы лет назад климат на Земле был другой, и доминировали холоднокровные, в том числе высшие рептилии. Часть из них ползала, часть бегала, часть плавала, кстати, с Тшесси – Повелителем Северных морей мы тоже знакомы, – не могу не похвастаться я. – Ну и часть летала.
– Занятно, – теперь Аарон чешет затылок, я его явно озадачила. – Но раз у вас нет магии, как ты сюда попала?
– Я не знаю, можно ли об этом говорить, – пожимаю плечами. – Боюсь, меня могут покарать.
– Кто? – все мужчины встрепенулись от нетерпения.
Да и вопрос произнесли одновременно.
– Боги, – многозначительно смотрю наверх. – Один чёрный и лысый, второй синий с белыми как снег волосами.
– Не знаю таких, – Аарон явно перебирает в уме все свои многочисленные знания.
– Да заливает она! – не выдерживает главный агрессор. – Придумала историю и пудрит нам мозги. Имей в виду, сейчас ты находишься в таком месте, куда чутьё дракона проникнуть не может – слишком мощная магия вокруг. Так что помощи ждать неоткуда.
Он наклоняется ко мне так близко, что я вижу его жёлтые зубы и ощущаю неприятный запах изо рта. Прислушиваюсь к внутренней драконице, к нашей с Аманом связи – всё в порядке. В смысле он меня чувствует и летит в нужном направлении. Устал, правда, как собака, но ничего того, что мне тут пытаются внушить. Вот только стоит ли говорить об этом? Возможно, их магия не действует на связь истинной пары, так надо ли их разочаровывать?
– А что вы скажете на это? – тянусь к сумке, достаю оттуда фотоаппарат и включаю режим просмотра.
Встаю, подхожу к Аарону так, чтобы удобно было смотреть фотографии, и принимаюсь листать их с конца, а там… Там Архельдор, оборотни, Тшесси, Восточные горы, Магнус, дракон во всевозможных обличиях и ракурсах и, конечно же, селфи на фоне истукана. Ну а что, если они знают о них, то идентифицируют, а если нет, то и Бог с ними. Разъяснять ничего не буду по озвученной ранее причине.
– Ох и ни хрена ж себе! – таких слов от седовласого старца я точно не ожидала. – А Магнус-то какой бодрый, огурчик! Вот что значит свежий воздух и отсутствие геморроя. Так, понятно, дракон, опять дракон, стоп! Он ведь был без шрамов?
– Был, но исцелился. Любовь, она, знаете ли, творит чудеса.
На меня смотрят как на последнюю дуру. Мужики, что с них взять? Да ещё и какие-то фанатики-вояки.
– Так, а вот это уже интересно, – тыкает он пальцем в изображение истукана. – Где-то я это видел!
– Кстати, вы говорили о чае с пряниками, – я бы промолчала, но желудок окончательно прилип к позвоночнику.
– Да, сейчас будут! – он хлопает в ладоши, на столе появляется полный набор, начиная с чайника, молочника и сахарницы, заканчивая печеньем, пирожными, пряниками и прочей снедью. – Я пока кое-что изучу с вашего позволения.
О, мы перешли на вы?
– Хм, какие у вас занятные пряники, – возвращаюсь на место, наливаю чай и пододвигаю к себе тарелочку с самыми аппетитными на вид пирожными. – Изучайте, изучайте, только камеру не сломайте.
Ну а что, критичный момент явно позади, пусть сличает фото с картинками из какого-то ветхого свитка, который он достал буквально из воздуха. Конечно, любопытно глянуть, что там написано-нарисовано, но есть хочется больше.
Глава восемнадцатая, в которой нельзя не торопиться
Аман
Утро начинается с того, что я слышу ворчание Магнуса.
– Представляешь, где-то просохатил мою подпругу, вот как мне на нём теперь лететь? Я ведь уже давно не юнец и спина моя утратила гибкость лет сто назад.
– Это была вынужденная мера, – отвечает ему ветер, – чтобы не отследили.
– Надо было сразу засунуть в пространственный карман, а не разбрасывать по подозрительным лесам, – не унимается Магнус. – Мне она важна как память, понимаешь!
И столько патетики в его интонациях, что я непроизвольно фыркаю.
– Держал бы тогда при её себе, раз она тебе так дорога, – бурчу сквозь сон.
– Ага, проснулся, зловредный ящер? – он чем-то звякает, отчего пахнуло мятой.
– Нет, притворяюсь, что живой, – несмотря на слова, я возвращаюсь в человеческую ипостась и даже приподнимаю голову.
– О-о, да на тебя смотреть страшно, – Магнус качает головой, отчего его седая борода забавно трясётся. – Давай, иди сюда, я тонизирующего взвара тебе наварил, а то как увидел, в каком состоянии ты тут валяешься, так чуть не обрадовался.
– Даже так? – мой мозг работает довольно медленно, но даже в таком состоянии он ловит нестыковку.
Он обрадовался моему состоянию?
– Конечно! – Магнус аккуратно наливает в большую деревянную кружку своё колдовское варево и подаёт мне. – Столько ценного материала валяется – бери не хочу!
– А, ты об этом, – ухмыляюсь, но взвар принимаю. Хотя, наверное, зря, вдруг отравит? – И сколько уже чешуи нащипал?
– Нисколько, совесть замучила, – притворно вздыхает маг. – Да ты пей-пей, там нет мухоморов.
– Странно, ты и совесть в одном флаконе, – подначиваю приятеля и начинаю пить.
Вкусно. Разумеется, без подвоха, это он так, зубоскалил.
– Вот это поворот! – возмущается он. – Я тут бросил все дела, понимаешь, срочно полетел к нему на помощь, а он!..
– Что, мухоморный самогон оставил недоваренным? – притворно ужасаюсь я, протягивая ему кружку. – Спасибо!
Смотрю ему в глаза прямо, без увёрток. Он действительно показал себя не как обычный знакомый, а самый настоящий друг. Возможно, после всей этой заварушки мы станем столь же близки, как были с Рагнольвом. Если не подохнем. Ну, или разбежимся, тоже может быть.
– Нет, мемуары наскальные не додолбил, – Магнус забирает кружку, столь же открыто смотрит мне в глаза и ментально раскрывается.
Не полностью, контакт поверхностный, но более чем красноречивый.
Он меня не предаст. Поможет, сделает всё, что в его силах и даже больше. А потом… погуляет на моей свадьбе, упьётся вусмерть и снова покатается на своей боевой напарнице. О, Боже, зачем мне такие подробности?..
– Не ссы, прорвёмся, – Магнус снова наполняет кружку и протягивает обратно. – Выпей и полетим.
– Полетим, – киваю, заглатываю варево и оборачиваюсь.
Невероятный прилив сил! Я жажду боя, жажду рвать врагов и любить жену. Ха-а-а!
– Эй, старый хрыч, ты что мне подлил?
– Ничего особенного, – Магнус опытно вскарабкивается на меня, усаживается и укоряет: – вот зачем ты сжёг такую классную вещь? Всё, всё про тебя Амале расскажу!
Я взлетаю, устремляюсь ввысь так быстро, чтобы встречный ветер поскорее заткнул ему рот. Но нет, он наколдовывает себе воздушный щит и продолжает болтать. О том, что с его стороны вернуться в мир – это высшая форма героизма, потому что если он падёт в бою, то некому будет высекать великие истины на скалах Окраинных гор. Ну и что, что там почти никого не бывает! Тем ценнее тайны.
И всё это с таким пафосом, порой даже подвыванием, что я всерьёз задумываюсь о его разумности.
– Ладно, пошутили и хватит, – неожиданно он перестаёт нести чушь и начинает говорить нормальным голосом. – Как там Диана? Не считая последних происшествий.
– Наконец-то! – радостно выдыхаю и принимаюсь рассказывать о наших приключениях.
Заодно отвлекаюсь от лютой ярости, снедаемой меня изнутри. И это очень хорошо, ведь в бою важна холодная голова, а не бесконтрольный психоз, тем более, когда ты воюешь на чужой территории и с неизвестными факторами.
– А, так вот почему у тебя теперь такая морда гладкая, аж смотреть противно, – после моего рассказа обо всём, включая новый виток таланта Дианы, Магнус возвращается к своим излюбленным подколкам.
– Смотри, попрошу Диану тебя молодым нарисовать, и будешь опять мучиться, – угрожаю этому воистину невыносимому старикашке, – от младых и не очень дев отбиваться. А ещё лучше, пусть она тебя в паре нарисует, и тебе придётся жениться…
– О, нет, только не это! – восклицает Магнус, с искренним ужасом. – Я только расслабился в Окраинных горах, отдохнул от всей этой круговерти с войнами и бабами.
– Добро пожаловать обратно! – «радостно» приветствую друга. – Война – не война, но драться точно придётся.
– Так то по делу, а не с жиру, – отмахивается маг. – У нас есть весомая причина, а не тупая алчность, как было у Сигизмунда, дери его плёткой, пятого.
– Да ладно тебе, он уже умер, судя по количеству времени, проведённому тобой в горах.
– И хвала небесам! – Магнус сотворяет отвращающий знак. – А то бы я тебя точно подбил слетать к нему и поджарить.
– Хм, а я бы не отказался, – говорю на полном серьёзе, ибо действительно жажду боя. – Кстати, а ты знаешь, что маги сильно усовершенствовали драконоборческие заклинания? Я тут чуть не попался им!
Остатки ночи незаметно пролетают, как и многие мили подо мной. Мы подбираемся к тому месту, где держат мою пару, и с каждым взмахом крыла я чувствую… растерянность. Потому что даже издалека чувствуется сильнейшая защита, которую поставил явно не один и не два мага. Она сложная, многоуровневая, в том числе и от драконьего пламени. Прямо настоящий оплот драконоборцев.
– Вот это йокарныйбабай, – выдаёт Магнус, не меньше меня изумлённый увиденным. – Давненько я тут не бывал.
– Ничего, сейчас позову сюда всех, кто собрался сейчас на Совете глав кланов, и спалим их тут к жареному шварку. Такого они точно не выдержат.
– Погоди, Аман, давай сначала всё разведаем, – охлаждает мой пыл Магнус. – Да и Диана у них.
– Да, у них, поэтому сначала крадём её, а потом жжём всё дотла!
– Кажется, я переборщил с концентрацией взвара, – чешет он голову, хотя прекрасно понимает, что я – дракон.
А это значит, что меня ничто не остановит.
– Не ссы, – повторяю его напутствие, – сначала я всё равно свяжусь с Дианой. Только надо выбрать место, где мне никто не сможет помешать.
Диана
Бог знает сколько времени (тут нет окон) меня без конца мучают вопросами:
– Он издевался над тобой?
– Нет, только окунул пару раз в ледяное озеро, чтобы пришла в себя.
– И?
– Пришла. Взбодрилась.
Шушуканье, корпение над свитками, я успеваю зажевать вон ту симпатичную конфетку, хотя по идее уже сыта.
– Что ты чувствовала, когда приходила в наш мир?
– Ничего, я была отвратительна пьяна.
– А потом?
– Жажду. Не менее отвратительную.
Осуждающие взгляды, перешёптывание в стиле «бабе место у плиты», «вот что делает распущенность с девами» и банальное «фу, какой срам».
– Как ты умудрилась приручить дракона?
– Никак. В смысле его не надо приручать – он разумный. Мы полюбили друг друга.
– То есть ты тупо легла под него? – Густава почему-то особенно волнует моя интимная жизнь.
– Нет, я тупо легла НА него. Так удобнее, он ведь такой большой. Везде.
Не могу его не подколоть. Что за неприличные вопросы? Какое его собачье дело до моих развлечений с мужем? Это же не гинеколог, к которому я на приём пришла.
– Густав, хватит нашу гостью смущать, – одёргивает агрессора Аарон. – Она же сказала – любовь у них. Знаешь, порой под этим люди предполагают весьма возвышенные чувства.
– Ага, особенно когда взбираются НА дракона, – не преминул съязвить Густав.
– Ты сам её спровоцировал на дерзость. Не видишь, это не обычная девчонка, которую сызмальства учили чтить старших и готовить гуляш. Кстати, а чем ты занималась в своём мире?
А вот этот вопрос мне не очень нравится. Потому что если они попросят меня нарисовать что-нибудь, я могу бесконтрольно впасть в транс и… Хм, а почему бы и нет?
– Училась на художника: писала картины, фотографировала, – кивок на фотоаппарат, – даже лепить скульптуры пробовала.
– О, так вот зачем вам понадобился тот торговец, – Аарон тянется в сторону пряника.
Видимо, тоже проголодался.
– Да, и мы действительно заплатили ему самоцветами столько, сколько он попросил.
– А как вы умудрились оскорбить главного судью? – любопытствует старик.
Да, ему явно обрисовали ситуацию однобоко.
– Спросили у его спутницы, где находится нужная нам лавка, – развожу руками, мол, кто ж знал, что он окажется таким неадекватом.
– Ладно, с тобой всё понятно – ты невольная жертва обстоятельств, но вот почему дракон с тобой столь мягок? Возможно, ты обладаешь какой-то силой?
– Эмм, – я задумываюсь, говорить ли о реинкарнации и истинной парности? Нет, не стоит. С другой стороны, их вопрос очень странный. – А вы разве не видите мою ауру?
– Вижу, и в ней нет ничего особенного, – Аарон цепко вглядывается в ореол, окружающий меня, трёт глаза, но так ничего и не добивается.
Странно. Очень странно! И непонятно, что можно говорить и что нет. Ладно, постараюсь перевести разговор на живопись.
– Тогда вам должно быть всё понятно: он полюбил меня за чистую и добрую душу, – увиливаю как могу и тут меня осеняет: похоже, Аман меня замаскировал! Здорово, конечно, но почему не предупредил? – А ещё за живописный талант.
– Серьёзно? – не выдерживает Густав, который к моему безмерному удивлению до сих пор не захлебнулся в собственной желчи. – С каких это пор драконов волнует рисование? Да и я сам не клюнул бы на такое.
Он презрительно морщится, мол, какой толк от художеств в суровых условиях их мира. Я пожимаю плечами, всем своим видом показывая: «кесарю кесарево, а слесарю слесарево»[1]. Ну а что, каждому своё, вот только почему-то некоторые считают себя истиной в последней инстанции.
– Любопытно! – в отличие от агрессора, Аарон не спешит с выводами и подаёт мне дощечку, покрытую тонким слоем воска, а также заострённую палочку.
– О-о, с этим будет непросто управиться, – предупреждаю сразу. – Я к такому не привыкла.
– Ничего страшного, мне просто любопытно, как это всё будет происходить. Не поверишь, никогда не видел, как рисуют девушки.
– Х-хорошо, – нехотя поднимаю палочку острым концом вверх, провожу с краю пару линий с разным нажимом.
Хм, так непривычно. Очень ограниченные возможности: ни полутона не отобразить, ни тонкости – лёгкие линии попросту не «читаются». Значит, придётся рисовать утрированно, жаль. С другой стороны, почему бы не попытаться…
Прикусываю кончик палочки зубами, размышляя, что бы изобразить. Вазу? Банально. Портрет Аарона? Подумают, что подлизываюсь. Амана? Прибьют ненароком. Судя по разговорам и расспросам, у них какая-то напряжёнка с крылатыми, о которой мой любимый не в курсе, как и Магнус, ибо последние сто лет жили уединённо. О, нарисую-ка я Магнуса! Его лицо я помню хорошо, да и фотоаппарат под рукой.
Беру камеру, включаю, ой, заряда почти не осталось. Скорее листаю кадры, нахожу фото отшельника, внимательно всматриваюсь и… экран чернеет. Всё, когда теперь получится зарядить батарею – неизвестно. Этим гаврикам точно доверять не собираюсь.
– Камера больше ничего не покажет, пока Магнус её не зарядит, – сообщаю Аароноу. – Как он это делал – я не знаю и экспериментировать не дам.
– Всё что мне нужно, я уже запомнил, – соглашается старый маг.
Киваю и приступаю к портрету. Неудобно! Рисовать по воску – это как ходить по минному полю. Один неверный шаг в сторону – и провал. Поправить не получится, выходит только грязь. Поэтому делаю всё медленно и максимально аккуратно. Линия подбородка, шея, потом лоб, нос, глаза… Рисую ракурс в три четверит, чтобы и профиль показать, а он у него гордый, орлиный, и взгляд передать как можно полнее. Сложно! Зрачки и прочие нюансы всё-таки аккуратно штрихую, хотя нужного эффекта всё равно не достигаю. Досадно!
Наконец, когда последний штрих проведён, я поднимаю глаза и замечаю, что все сидят в каком-то оцепенении. Даже у Густава и Дворжека нет неприязни на лицах, хотя скепсис не сходил с них всё время нашего общения.
– Это,… – Аарон запинается, сглатывает и вновь начинает: – это просто удивительно. Такая скрупулёзность, такая точность и тонкость. Он очень похож, это ведь Магнус? Признаться, ты меня поразила!
Его глаза горят восторгом, сейчас они выглядят ещё моложе, чем до этого и особенно контрастируют с морщинами и сединами. Мне режет глаз это несоответствие.
– Мм, а вы не могли бы дать мне проклеенный холст на раме и кисти с красками? – я чувствую, как меня охватывает вдохновение, которое очень трудно сдерживать.
– К сожалению, такого в загашнике у меня не имеется, а все лавки давно закрыты.
Чёрт, как же быть? Я уже загорелась, пальцы зудят, голова немного кружится и очень, очень хочется рисовать!
– Эх, если бы Аман был здесь, он бы достал то, что мы купили, – мне становится неудобно.
Слишком жарко.
– Если он сюда прилетит, а это вряд ли, наша обитель очень хорошо защищена, в том числе и от драконьего чутья, то добраться до тебя он всё равно не сможет. А вообще, прими от меня совет: не стоит с ними связываться. То, что он не в курсе происходящего, я уже понял, но грядёт война. Драконы слишком много себе позволяют, слишком много бесчинств творят и горя приносят. Их надо остановить, и мы именно для этого создали сей крепкий оплот. И я сомневаюсь, что твой дракон выберет чужую сторону, нет, он отбросит тебя, как ненужную вещь. Так что будь благоразумна, не глупи, прими тот факт, что вы… просто хорошо провели время.
Меня уже вовсю лихорадит и от его слов и от невозможности выплеснуть энергию, которая проснулась в процессе творчества. Что он там говорит? Решить, что то был просто роман? Типа курортного, ага, вот только домой мне не вернуться с этого их «курорта», как и вообще жить без Амана.
– Пожалуйста, – из глаз уже текут слёзы, – дайте мне холст и краски. Или хотя бы нормальный кусок бумаги и карандаш!
