Текст книги "Осенние цветы (СИ)"
Автор книги: Анна Шнайдер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
33
Народу в спортивном зале университета оказалось навалом, Ив даже не ожидала. Помимо занимающихся вместе с Фредом ребят, здесь ещё находились и зрители, причём не только девушки. На скамьях и матах, разложенных вдоль стен, расположились и девчонки, и ребята, и некоторые преподаватели. Ив, удивлённо озираясь, устроилась в уголке, стараясь встать так, чтобы её не заметили, но замаскироваться было легко – никто не смотрел по сторонам, на пришедших, все таращились в центр спортзала. А там…
Фреда в толпе полуодетых однокурсников Ив увидела сразу. Его было сложно не отличить от остальных – кожа на его спине сверкала белизной, и сама спина была не просто ровная, а рельефная, с выступающими бугорками мышц. Чуть длинноватые для занятий волосы Фред скрутил в замысловатый узел на затылке, благодаря чему стала видна его длинная и сильная шея.
Удивительно, но при кажущейся хрупкости Фред не производил впечатление щуплого мальчишки и слабака, даже наоборот. Как тонкое, но остро заточенное лезвие шпаги превосходит в быстроте, лёгкости и точности ударов тяжёлый и мощный меч, так и Фред напоминал узкий и длинный кинжал, разящий со скоростью вздоха.
Ив, задумавшись, глядела на спину своего друга, что-то обсуждающего с инструктором, высоким загорелым и темноволосым мужчиной средних лет, и чувствовала себя мухой, попавшей в варенье. Её взгляд точно прилип к спине Фреда, она никак не могла его отвести…
А потом парень обернулся, и Ив непроизвольно облизала губы, таращась на не менее рельефную, чем спина, грудь, внушительные кубики пресса, дорожку из тёмных волос, уходящую от пупка за пояс тренировочных штанов, и росчерк ярко-белого шрама возле левой ключицы. Как будто когда-то его полоснули по груди ножом.
В тот вечер, когда ушёл Тиан, Ив видела Фреда без рубашки, но совершенно ничего не запомнила, и теперь словно открывала слипшиеся страницы в давно прочитанной книге. Вроде бы содержание её давно известно, но кое-что осталось в тайне, а теперь появилась возможность эту тайну узнать. И Ив с удовольствием, которого совсем от себя не ожидала, смотрела на Фреда, начиная понимать, зачем Яна и другие девчонки бегают сюда.
Между тем инструктор на пару с Фредом показал какой-то замысловатый приём, благодаря которому напавший сзади человек эффектно перебрасывался через спину и укладывался на лопатки. Причём продемонстрировал он это сначала сам, уложив Фреда, а затем заставил и самого Фреда сделать то же самое с собой и ещё двумя парнями по очереди. А дальше ребята разделились на пары и принялись отрабатывать приём друг на друге. У кого-то получалось лучше, у кого-то хуже, но Ив почти не следила за этим – она смотрела на Фреда, который поочерёдно вставал в пару со всеми и показывал приём ещё раз и ещё, то на одном партнёре, то на другом. После подобных демонстраций у ребят лучше получалось, и Фред шёл дальше, уже к другой паре. По сути он был вторым инструктором – по крайней мере так подумала Ив.
Занятие шло полтора часа, и за это время в зале стало совсем жарко. И не только из-за температуры воздуха, нагретого дыханием множества людей, но и из-за того, что занимающиеся постепенно теряли скованность, увлекались, переставали обращать внимание на зрителей. И, разгорячившись, потели.
Потел и Фред. Ив видела, как его кожа влажно заблестела, промокли тонкие тёмные волоски, уходящие вниз, за пояс брюк, и, глядя на него, почти ощущала запах, который должен был сейчас исходить от Фреда. Очень хотелось подойти ближе, вздохнуть глубже, а ещё – провести ладонью по влажной груди, спускаясь ниже и ниже, к твёрдому животу.
Ив, беспрерывно сглатывая густую слюну, не отрывала взгляда от Фреда, совершая в этот вечер открытие за открытием. Она раньше никогда не думала об этом, но теперь вдруг осознала, что её друг красив. Да, совершенно необычной красотой, напоминающей очарование коршуна в полёте, и абсолютно не похож на других мальчишек. К тем ещё можно было применять это слово – мальчишки. А к Фреду – нет. Он был не мальчиком, а мужчиной, которого Ив захотела себе.
Это было её следующее открытие. Раньше она думала, что желать можно только человека, которого любишь – как она желала Тиана. Но выяснилось, что она ошибалась, и желание может не быть связано с любовью. Это может быть просто желание – дикое, первобытное, наполненное страстью и похотью, в котором нет места даже связным мыслям, а только чувствам, полностью захватившим тебя. Ив вновь ощущала себя той глотнувшей зелья девушкой, но на этот раз никакого зелья не было. Был только Фред. С голым торсом, потный и разгорячённый, полностью увлечённый тренировкой и даже не подозревающий, что пережила Ив за последние полтора часа, всего лишь глядя на него.
Наконец ребята закончили, пожали друг другу руки и отправились в противоположный конец зала – там находились душевая и раздевалка. Фред, инструктор и ещё один парень остались, что-то увлечённо обсуждая, и Ив уже хотела шмыгнуть за дверь, когда вдруг заметила, как к ним, сверкая хищным взглядом, пробирается Яна.
Ив замерла, ожидая, что будет дальше.
Яна подобралась к ребятам и, широко улыбаясь, принялась что-то говорить, стреляя глазками в Фреда. Слов Ив не слышала, но ей хватало и выражений лиц. Выражение лица Фреда говорило ясно и чётко, что Яна ему в этот момент нужна примерно как тёплая шапка жарким летом.
В груди от осознания этого заворочалось тёмное удовлетворение, и от мелькнувшей внезапно мысли – «мой!» – Ив чуть не закричала Яне: «А ну, руки прочь от Фреда!»
А руки она действительно тянула…
Ив и не заметила, как пошла вперёд, к Фреду и остальным, и не слышала, как однокурсники закричали и заулюлюкали:
– Смотри-ка, Иша! Фре-е-ед, к тебе пришли-и-и!
– А ну-ка, поцелуй его, Иви, он красавчик!
– Янка, Янка, сматывайся, а то тебе сейчас Иша личико-то подправит!
– Целуй, целуй, целуй!!!
Только вот это последнее – целуй, целуй, целуй! – дошло до Ив невнятным эхом, словно её собственная мысль вспыхнула в голове и начала повторяться в сонме разных голосов. Фред обернулся, отстранившись от Яны с испуганно исказившимся лицом, и улыбнулся, увидев шагающую ему навстречу Ив.
– Ты что здесь делаешь, Иветти? – не услышала, но прочла она по его губам, и не ответила. Только вздохнула и посмотрела Фреду в глаза. И наверное, что-то такое было в её лице, отчего он вдруг перестал улыбаться, а глаза потемнели, став насыщенно-жёлтыми.
Ив, опустив на мгновение взгляд, заметила круглую капельку пота в ямочке в основании шеи Фреда и облизнула губы от желания немедленно слизнуть её.
– Ив? – переспросил парень, по-птичьи склоняя голову. И Яна, и инструктор, и остальные однокурсники – все куда-то делись, Ив не замечала никого, и даже не слышала дурацкого скандирования романтичного лозунга «целуй» и их с Фредом имён. Она подошла ближе, насколько это было возможно, и положила ладони на влажные плечи Фреда. Как она и предполагала, он пах горькой солью и терпкой хвоей, и от этого запаха рот вновь заполнился слюной.
Ив не думала – просто подалась вперёд и вверх, прижимаясь к губам Фреда, и успела заметить только его горячий жёлтый взгляд – словно огонь в глазах.
Вокруг вопили, орали, улюлюкали и откровенно ржали, а они целовались как бешеные, почти пожирали губы друг друга, не чуя под собой ног, не слыша и даже не дыша. И не перестали бы целоваться, ударь между ними молния, начнись ураган или землетрясение.
Ив было ужасно жарко, одежда мешала, губы саднило, внизу живота разгорался пожар, и вся она в те мгновения была чистейшим инстинктом, похотью, туманящей разум. Она не помнила и не осознавала, как Фред подхватил её на руки и стремительно понёс прочь из шумного спортзала, быстро пересёк несколько коридоров, промчался по лестнице, ворвался в женское общежитие, распахнул ногой дверь в её комнату, вошёл внутрь – и вновь поцеловал, захлопнув дверь с диким грохотом, прижав к ней Ив и думать забыв про все свои прошлые возражения.
До кровати они так и не дошли…
– Демоны, Ив, – простонал Фред через некоторое время, жарко и тяжело дыша ей в ухо, – это же слышала вся общага…
– Плевать. – Она вздохнула и довольно улыбнулась. Несмотря на неудобную позу с задранными ногами и подолом, сбившемся на талии, Ив было безумно хорошо. Так хорошо, что хотелось мурчать, словно сытая кошка. – Плевать! Пусть завидуют!
Фред фыркнул и громко, заливисто рассмеялся, целуя Ив в уголок губ.
34
* * *
Утром следующего – уже третьего по счёту – дня Ив долго не решалась выйти на крыльцо. Боялась, наверное. Причём боялась не венка на пороге дома, а как раз наоборот – она опасалась не найти его, обмануться в ожиданиях. Поэтому сидела на кухне, пила чай, заедала жирным творогом с чёрносмородиновым вареньем, и вспоминала. Нет, не о Тиане – да о нём и нечего было больше вспоминать, кроме того, что она уже прокрутила-провертела в голове – а о Фреде.
Думать о нём было приятно, несмотря ни на что. Хотя в то время, когда они учились в университете, Ив была жуткой эгоисткой, но осознала она это не сразу. И не сразу смогла исправить то, что натворила. А тогда она просто жила, наслаждалась их связью, грелась в тепле его чувств, о которых он никогда не говорил.
* * *
Самым удивительным после случившегося для Ив оказалось то, что у однокурсников изменилось отношение к ней, причём к лучшему, особенно среди парней. Выяснилось, что многим не нравилось, как Ив обращается с Фредом – о том, что она его «фиктивная девушка», догадывались почти все, – и её, мягко говоря, недолюбливали. Обо всём этом рассказала Ив одна из однокурсниц, с которой у девушки были хорошие отношения.
– Я безумно рада за Фреда, – говорила она, искренне и с облегчением улыбаясь Ив. – Он тебя чуть ли не на руках носил, а ты так себя вела, будто это само собой разумеется и вообще ты – королева, а он – твой паж.
«Неужели со стороны я выгляжу именно так?» – недоумевала Ив в тот момент. Ведь она никогда не желала Фреду зла, старалась быть ему хорошим другом, не расстраивать. И в то же время…
– Так что я рада. Он заслуживает любви, – заключила однокурсница, и эта фраза кольнула Ив не хуже удара ножом.
«Он заслуживает любви». Она тоже понимала, что так оно и есть, но не могла дать Фреду того же, что было у неё с Тианом. Не могла, но и отпускать не хотела, не представляя, как будет справляться без него. Ив привыкла к тому, что Фред всегда рядом и решает все её проблемы, стоит только о них заикнуться.
После того вечера, когда Ив впервые побывала на тренировке, Фред почти переселился к ней в комнату. Вообще подобное запрещалось, но все от коменданта до ректора почему-то дружно закрыли глаза на вопиющее нарушение правил. Комендант только попросила не шуметь, особенно по ночам, и подарила Фреду пузырёк с техническим маслом.
– Смажь кровать, чтобы не скрипела, – объяснила она с абсолютно равнодушным видом – так, словно в этом общежитии парни постоянно подселялись к девушкам, и ничего особенного в такой ситуации не было.
– Она слишком узкая, – заметил Фред, пока Ив смущённо заливалась краской и не знала, куда деть резко забегавшие глаза. – Неудобно.
– Нахал, – хмыкнула комендант. – Ладно, вторую вам пригоню, сдвинете. Только учти, что перед проверкой комитета образования надо будет раздвинуть. О датах они всегда заранее сообщают, чтобы мы успели прибраться, так что я тебя предупрежу.
– Благодарю, – склонил голову Фред и задорно подмигнул оторопевшей от подобной наглости Ив.
– Ты против? – спросил он чуть позже, перетащив из своей теперь уже бывшей комнаты некоторые вещи и начав раскладывать их на полки шкафа. Ив посмотрела на это самоуправство, вздохнула и покачала головой.
– Нет, конечно. Даже наоборот. Просто неудобно как-то.
– Будет удобнее, когда вторую кровать принесут, – ответил Фред с лукавой улыбкой, и девушка не выдержала – засмеялась.
Он сиял, и его радужное, счастливое настроение передавалось и Ив. Она не говорила о будущем, не спрашивала ничего о его чувствах, не объясняла про свои. Она просто жила сегодняшним днём.
То жаркое и порочное чувство, возникшее в ней тогда, во время тренировки, не проходило, а усиливалось, словно костёр, раздуваемый ветром. Этим ветром был сам Фред, не дававший Ив никакого покоя, ни дня передышки. Причём их сдвинутые кровати он почти игнорировал, предпочитая совершенно неожиданные места – то зажимал Ив в библиотеке между стеллажами, в узком проходе, куда мог войти кто угодно, то затаскивал в кабинку университетского общественного туалета, то целовал в парке посреди аллеи, а потом лихорадочно искал укромный уголок и самые густые кусты. Подобное поведение горячило кровь и возбуждало так, что у Ив в висках стучали молоточки и щёки пылали одновременно от нетерпения и неловкости за несдержанность. Но Фред отлично отвлекал её от мыслей о Тиане, которые неизменно возвращались, стоило Ив расслабиться или немного посидеть в тишине, и за это она была ему безмерно благодарна.
Так прошли ещё три года, и Ив наконец получила заветный диплом. Впереди была практика: Фред намеревается проходить её в Императорском госпитале, а Ив… Возвращаться в столицу она не желала, поэтому нужно было решить, куда подавать документы, да и стоит ли подавать?
В ожидании разговора она просматривала газеты и журналы, которые ещё утром пришли по почтомагу. Фред выписывал много всего по медицине, Ив же заказывала несколько столичных газет с новостями и сплетнями: надеялась увидеть там информацию о Тиане. С тех пор, как они расстались, она не слышала о нём решительно ничего.
И вот, наконец, её мечта сбылась, однако совсем не так, как рассчитывала Ив. И теперь с газетного магпортрета на неё смотрели улыбающийся Тиан и красивая незнакомая девушка – оба в свадебных нарядах, спокойные и счастливые.
Ив, сглатывая горечь во рту, изучала знакомые и любимые черты, и никак не могла насмотреться. Защитница, столько времени… она не видела его столько времени! И как же она соскучилась. Захотелось взять ножницы и вырезать портрет Тиана, спрятать его, чтобы затем любоваться украдкой, но Ив не стала этого делать.
Она решила не читать статью поначалу, и так понимая, о чём там пишут, но после не выдержала. Впрочем, содержание текста не причинило Ив ожидаемой боли – наверное, потому что она понимала: когда-нибудь это должно было случиться. Тиан, как наследник, обязан жениться. Вот он и женился. Другой вопрос, любит ли он свою жену. Но это уже совершенно её не касается.
Имя той девушки Ив на всякий случай не запомнила. Чтобы в минуты отчаяния, не дай Защитница, сгоряча не проклясть.
35
– Какие планы на дальнейшую жизнь? – поинтересовался Фред вечером, после ужина, когда Ив сонно дремала, растянувшись на кровати и положив голову на его колени.
– Думаю, – ответила она, вздохнув. – Пока не знаю. А почему ты не спрашивал меня раньше? Весь этот год я постоянно ждала вопроса, но…
Он усмехнулся, глядя на неё лукавыми жёлтыми глазами.
– Хотел проверить, начнёшь ли ты этот разговор первой, но ты не проявляла инициативы. Трусишка.
В душе Ив после этих слов действительно шевельнулся страх.
Фред, как и всегда, разгадал её на раз: она действительно очень боялась разговоров на эту тему, поэтому молчала. Но почему он не спрашивал, Ив в то время не была способна осознать по-настоящему.
– Да, ты прав. Я просто… – Она неуверенно поёжилась, но всё же продолжила: – Просто боюсь будущего. Ты уедешь в столицу, туда я точно не поеду – не хочу. Значит, отправлюсь в какой-то другой город. Там я буду без тебя и…
– Перестань, – перебил её Фред. – Ты никогда не будешь без меня. А насчёт другого города… Ты слышала когда-нибудь такое название – Тиара?
– Хм… нет. Или…
– Это не очень далеко от деревни, где живут твои родители и сестра. Городок небольшой, ему статус города-то дали всего сто лет назад, раньше посёлком считался. Но больница там неплохая, вот только нехватка персонала. На стажировку они тебя примут охотно, а после, если ты захочешь, к примеру, открыть частную практику, легко дадут лицензию.
– А…
– Я нашёл там дом в продаже. Очень милый, полагаю, тебе понравится, – вновь перебил её Фред. – Конечно, ремонт нужен, но в целом…
– Фред! – воскликнула Ив, приподнялась и зажала ему рот ладонью. Она улыбалась, но на самом деле ей хотелось расплакаться. Одновременно от облегчения и от злости на себя. – Ты опять решил все мои проблемы.
– Не преувеличивай, – хмыкнул он, легко куснув девушку за пальцы. – Исследовательскую работу я за тебя точно писать не буду, даже не надейся. И ходить на работу в местную больницу тоже сама будешь.
– А… – Она запнулась. – Ты?..
– Иветти, – он улыбнулся и потёрся щекой о её ладонь, – ну куда я от тебя денусь? Конечно, я буду приезжать. Я уже оплатил работу одного столичного мага, он будет переносить меня к твоему дому пространственным лифтом.
Прижимаясь к Фреду и благодарно целуя его, Ив тем не менее сходила с ума от презрения и ненависти к себе. Она продолжала пользоваться им: его уверенностью и умением решать проблемы, его чувствами, трепетным отношением и преданностью, – и не знала, как от этого отказаться. Ив чудилось, что если Фреда не будет рядом, она потеряет точку опоры и, как человек со сломанным позвоночником, упадёт на землю и больше не встанет.
Во многом так оно и было, и Фред понимал это даже лучше, чем сама Ив. Но он, по своему обыкновению, просто не говорил об этом.
36
В Тиаре Ив понравилось, как и предполагал Фред. Когда она была маленькой, они с мамой и Мин перед Праздником перемены года строили целый крошечный городок из пряников. Это была трудная и кропотливая работа, но результат того стоил, хотя потом было жаль его есть.
Тиара напоминала тот пряничный городок, даже несмотря на то, что Ив переехала туда в конце лета, когда на узких улочках, вымощенных серым камнем, не лежал бело-сахарный снег. Сходство с пряниками возникало из-за самих домиков, маленьких, с покатой крышей и обязательным круглым окошком на втором этаже. Ну и, конечно, всевозможные резные наличники на окнах – в Тиаре без них не обходился ни один дом.
В больнице, конечно, Ив понравилось уже меньше – специалистов было мало, а проблем много. Благодаря этому ей обрадовались, как родной, но и нагрузили по самые уши. В отличие от госпиталей в городах побольше, в Тиаре не было отделений как таковых, и пациентов делили по большей части на ходячих и лежащих. Заниматься приходилось всем подряд, но Ив это не смущало – со специализацией она так и не определилась, не то, что Фред.
– А ты всё-таки?.. – спросила она однажды вечером, через пару недель после переезда. Они с Фредом сидели на крыльце дома Ив и смотрели на ярко-оранжевое зарево заката.
– Да, – он улыбнулся, и лицо его как-то сразу стало мягче, утратив птичью остроту. – Пройдёт время, прежде чем я смогу полноценно работать в родильном отделении Императорского госпиталя, но первый шаг сделан.
– Почему ты выбрал именно это? – удивлённо поинтересовалась Ив. – Твой дипломный руководитель рекомендовал тебе совсем другое.
– Травматологию, – кивнул Фред. – Что ж, я думал об этом, но… Там всё-таки магия нужна. Да, травматологи-не-маги тоже ценятся, но… Там я не буду лучшим.
– Точно, – фыркнула Ив. – Как я могла забыть? Ты же не любишь быть вторым.
– Верно. А во время беременности и особенно родов любое магическое вмешательство в организм матери или плода чревато фатальными последствиями, поэтому врачи-маги в родильном отделении не котируются. Кроме того, мне действительно нравится там. – Фред вновь светло улыбнулся. – Беременные женщины такие забавные. Животики эти, походка вперевалочку… Потом рождаются дети, и они опять меняются, становятся более мягкими и чуткими. А этот материнский инстинкт, когда они вскакивают с кровати от малейшего детского крика ночью даже с закрытыми глазами… – Фред засмеялся, и Ив замерла, осознав, что никогда в жизни не слышала у него такого смеха. – И стоит ребёнку чихнуть или икнуть, не дай Защитник – бегут спрашивать у всех подряд, не заболело ли чадо. Но ты, наверное, видела нечто подобное, у тебя ведь сестра и племянницы.
– Да, – Ив кивнула и, помолчав, добавила: – Но я, честно говоря, не думала, что пузатыми женщинами с раздутыми от отёков ногами и орущими младенцами можно умиляться. Хотя женщины ещё ладно, но малышки порой сводили меня с ума.
Фред промолчал, но почему-то взял Ив за руку и ласково поцеловал ладонь.
37
С родителями, сестрой и племянницами Ив общалась регулярно, но в родной деревне теперь бывала редко, раз в несколько месяцев. Старшие девочки уже ходили в школу, младшая пока воспитывала взрослых дома, а когда они собирались вместе, то шумели особенно громко, шалили и никак не желали вести себя «тихо и прилично, как хорошие девочки». Слава Защитнице, Мин больше не беременела, но это была не её заслуга – зять Ив тайком заказал в ближайшем городе противозачаточный амулет для себя, заявив, что троих девочек ему хватит, без мальчиков обойдётся. «Повезло Мин с мужем», – заключила тогда Лу Иша.
В общем и целом, Ив старалась держаться от родных на расстоянии – так ей было проще. Стоило побыть в гостях у сестры несколько дней, как у девушки появлялось ощущение, что она стремительно глупеет. А как иначе, если весь день все вокруг говорят об игрушках, сказках и сладостях? В лучшем случае обсуждают несделанные уроки близняшек. Тут кто угодно, даже умный Фред, резко начнёт чувствовать себя пятилеткой.
О Кассандре Ом она впервые услышала через месяц после переезда в Тиару. Как ни странно, но Ив даже не задумывалась, есть ли здесь другие шаманы. По правде говоря, с тех пор, как она уехала учиться в Граагу, то почти перестала практиковать. В университете никто и не знал, что Ив шаманка, только Фред. Но он никогда не просил её погадать, говорил, вредно не то, что знать своё будущее, а даже подозревать о нём.
Поэтому разговоры коллег о местной шаманке, к которой ходят лечиться некоторые жители – и успешно ходят – стали для Ив полнейшей неожиданностью. И разожгли в ней огонь любопытства. Девушка не знала других шаманок, кроме матери, но мама была чем-то родным и знакомым, ласковым и добрым, а какая из себя эта Кассандра?
Узнав адрес женщины, Ив решила наведаться к ней в гости однажды вечером. В тот день Фред не мог приехать – дежурил – поэтому она решила провести время с пользой и познакомиться с коллегой. Не съест же она её, в конце концов?
Кассандра Ом жила на другом конце города, и Ив доехала до её дома на запряжённой лошадьми коляске. Магмобилей в городе практически не было, добираться пешком слишком долго, поэтому пришлось воспользоваться услугами перевозчика. В Тиаре подобным промышляли сразу несколько мужчин, один постоянно сотрудничал с больницей – его Ив и попросила отвести её к Кассандре.
Дом шаманки напоминал жилище самой Ив, только был более древним, но ухоженным, с резной калиткой и аккуратным чугунным молоточком, чтобы оповещать хозяйку о приходе. Ив стукнула в калитку – за ней загудело – и непроизвольно сделала шаг назад, когда дверь распахнулась.
На пороге стояла немолодая, но очень красивая женщина в тёмно-синем платье. Волосы её, полуседые-получёрные, были заплетены в густую косу, перекинутую через большую и внушительную грудь. Кожа белая, с голубоватым отливом, сморщенная, как у старого яблока, но губы полные, молодые, ярко накрашенные красным. И глаза ясно-серые, умные и проницательные – почему-то очень испугали Ив эти глаза.
Женщина цокнула языком, оглядывая её, и покачала головой.
– Ай-я-яй, девочка, ты чего же это? Такая молодая, а уже своей лифы нет, чужую тянешь.
– Лифы? – переспросила Ив с недоумением.
– Силы, чтобы жить, – объяснила шаманка, махнув рукой. – Проходи, чего на пороге стоять. Ты же поговорить пришла? Давай поговорим.
Ив медленно двинулась за женщиной, прошла по узкой садовой дорожке к крыльцу, поднялась по трёхступенчатой лестнице, зашла в дом… И всё это время в её голове вертелась мысль: «А действительно, зачем я пришла?»
Решение, казавшееся ещё пять минут назад очевидным, теперь виделось иначе. Что ей за дело до этой шаманки, чужой и незнакомой? Зачем с ней разговаривать? Жила раньше без других шаманов – и дальше проживёт…
– Кассандра меня зовут, – между тем произнесла женщина, усаживая Ив на диван в комнате и сама села в кресло напротив. – Впрочем, ты знаешь, наверное. А ты, я вижу, из наших, но мало дар используешь, и умеешь мало. Хотя потенциал у тебя большой, пожалуй, поболе, чем у меня.
– Ты видишь мой дар?
– Конечно.
– А меня научишь так? – спросила Ив с интересом. – Я, глядя на тебя, вижу просто женщину. И с матерью так было. Не пойму, куда смотреть.
– Научу, отчего бы нет, – усмехнулась шаманка, но обрадоваться Ив не успела. – Но только после того, как ты чужую лифу тянуть перестанешь и себя обретёшь. Вижу, не со зла ты это, по незнанию, поэтому говорю как есть – я чёрных шаманов не учу.
– А я?..
– Да, – кивнула Кассандра. – Мы, белые шаманы, чужую лифу используем только с разрешения, и не в таких целях, как ты. А вот чёрные могут и без разрешений обходиться. Ну, до поры до времени. Всё равно придётся расплачиваться.
Ив, задумчиво хмурясь, рассматривала собственные колени, обтянутые чёрной тканью платья. С тех пор, как ушёл Тиан, она носила только тёмную одежду – яркие цвета не могла совсем, тошно было. Фред не возражал, хотя Ив замечала, что ему не нравится.
Фред…
– А, – девушка сглотнула, ощущая, как во рту от страха стремительно становится сухо, – чью лифу я тяну? Ты видишь?
– Нет. Но ты и сама можешь догадаться. Кто рядом с тобой чаще всего, без кого жизни не представляешь – из того и тянешь.
Фред…
В глазах потемнело.
– Чем это грозит? – прошептала Ив, впиваясь пальцами в собственные колени. – Тому человеку. Чем?
– Очевидно, чем, – в голосе шаманки явственно слышалось сочувствие. – Смертью, конечно. Но не сразу, так тянуть можно долго. Судя по тому, в каком ты состоянии, человек тот силён, поэтому… лет тридцать у тебя есть. Ты на волосы его смотри, как седеть потихоньку начнёт – значит, времени всё меньше. Чем больше седых волос, тем меньше времени.
Ив лихорадочно пыталась вспомнить, видела ли она седые волосы у Фреда, но от страха перед её внутренним взором стояли лишь его глаза – жёлтые, как солнечный свет, и удивительно живые.
Почему она… как так… не хотела ведь ничего подобного никогда…
– Как так получилось? – Ив в ужасе закрыла лицо руками и зажмурилась. – Как я могла?..
– Не вини себя. Что-то произошло в твоей жизни, что тебя сломало. Скорее всего, ты в тот момент жить не хотела. А он тебя вытащил, вот ты и уцепилась. И жизни без него не представляешь, боишься, да?
Ив кивнула.
– Как это прекратить? – Она отняла руки от лица и с отчаянием посмотрела на шаманку. – Скажи, что нужно сделать?
– Непросто это, – серьёзно ответила Кассандра. – Никакие ритуалы не помогут, ничего тебе не поможет. Нужно просто пожелать.
– Пожелать?.. И всё?
– Думаешь, это так легко? – Женщина качнула головой и улыбнулась. – По-настоящему пожелать, искренне, всем сердцем – легко? О нет, и ты скоро в этом убедишься. Ты можешь сколько угодно говорить вслух, что желаешь отпустить, но пока в твоём сердце не появится искренность, ничего не изменится. Научись жить без него. По-настоящему пожелай освободить. Тогда выживет. А не сможешь – умрёт.
Ив молчала. В ту секунду ей казалось, что она хочет отпустить Фреда больше всего на свете, но ничего не происходило.
– Когда у тебя получится, приходи, – сказала Кассандра и встала с кресла. – Научу всему, что знаю.
