Текст книги "Осенние цветы (СИ)"

Автор книги: Анна Шнайдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

51

Так прошла ещё неделя. Осень окончательно уступила права настойчивой зиме, выпал снег, укрыв двор белым одеялом, под которым спряталась до весны спящая земля.

Ив сидела у окна ранним утром и, подперев щёку рукой, глядела на узоры, сплетённые инеем на стекле. Рассветное солнце золотило их, делая похожими на паутину из бриллиантов и драгоценных металлов, и за этим ослепительным блеском Ив не сразу рассмотрела, что по её двору кто-то идёт.

Она моргнула, пытаясь сосредоточиться на тёмной фигуре, но получилось у неё это, как обычно, не сразу. А когда получилось…

– Тиан?.. – с удивлением прошептала Ив, подскакивая и роняя табуретку. Бросилась ко входной двери и распахнула её как раз в тот миг, когда мужчина занёс кулак, чтобы постучаться. – Что ты здесь?..

Он криво улыбнулся, изучая Ив со странной решительностью во взгляде – словно человек, который хочет попробовать искупаться в проруби.

– Решил тебя проведать, – сказал Тиан, стряхивая снег с плеч и заходя в прихожую. – Как ты, Иви?

– Это скорее я у тебя должна спрашивать, – ответила она с лёгкой улыбкой. – Не я ведь сражалась с демонами Геенны.

– Есть кое-что пострашнее демонов Геенны, – пробормотал мужчина, снял пальто, а потом вдруг спохватился: – Я могу пройти, ты не занята?

– Пока нет. Проходи.

Через пару минут, наливая Тиану чай на кухне в полном молчании, Ив пыталась не думать и не рассуждать о том, зачем он всё-таки пришёл. Пусть будет «проведать». В конце концов, не так уж и плохо звучит.

– Очень вкусный чай, – сказал Тиан, уставившись в кружку. – Ты ведь сама травы собираешь?

– Ну а кто же ещё, – фыркнула Ив и села напротив, тоже налив себе горячего и ароматного напитка. – Травы собирать для меня как отдых. И по лесу погуляешь, и ягод наешься, и воздухом надышишься, птичьим пением наслушаешься, и на зиму запасы сделаешь. Приятно. – Она добавила в чашку ложку мёда и поинтересовалась: – Ты не ранен?

Тиан поднял голову и улыбнулся, но улыбка эта не сочеталась с выражением глаз. Слишком отчаянным и больным.

– Нет. Всё в порядке.

– Мне так не кажется, – проговорила Ив медленно и нахмурилась. – Ты как-то странно выглядишь. Что-то случилось?

Тиан отставил в сторону чашку, вздохнул и выпрямился, как солдат перед командующим.

– Я просто не знаю, как это всё сказать.

Несмотря на то, что Ив решительно ничего не понимала, сердце у неё всё равно замерло.

– Я… Иви… – Он вновь вздохнул и подался вперёд, чтобы взять женщину за руку и произнести, глядя в глаза и стремительно бледнея: – Я люблю тебя.

Она смотрела на него молча, не в силах ни дышать, ни двигаться.

– Всегда любил. Всю жизнь помнил. Каждый день вспоминал, каждый час, если не каждую минуту. Корил себя за то, что послушал тогда Вайториуса, не поговорил с тобой откровенно, при этом понимая, что не смог бы уйти в таком случае, но всё равно жалел. Злился и ревновал ужасно. Пару раз заказывал у частных дознавателей информацию о тебе, выяснял, что ты… с ним, и чуть ли не об стену головой бился от досады и отчаяния. Уговаривал себя, что тебе так лучше, но всё равно бесился. А потом умер отец, и я… рад был. Ужасно звучит, да? Но уж как есть. И отставке его радовался, потому что дерьмовый из него был главный дознаватель, и смерти не печалился – чем меньше таких людей по земле ходит, тем ей легче дышится. Я думал тогда: может, перенестись к тебе, попробовать поговорить? Но каждый раз останавливался. Потому что в сущности ничего не изменилось со времён нашей юности – я аристократ, ты нет, и вместе мы быть не можем. А я хотел не просто поговорить с тобой, я хотел вернуть тебя. И сейчас хочу. Но сейчас всё иначе, император подписал закон, и больше нам ничего не мешает.

Тиан стиснул ладонь ошеломлённой до глубины души Ив, поднял к губам и поцеловал – крепко и страстно, словно не ладонь это была, а губы.

– Иви?.. – прошептал мужчина и потёрся щекой о пальцы Ив. – Скажи что-нибудь. Пожалуйста. Только не молчи, прошу.

Не молчать…

Ив не могла говорить – от шока горло перехватило, да и мысли путались, запинаясь одна о другую.

– Иви…

Она кашлянула и всё-таки выдавила из себя хриплое:

– Ты женат.

– Я развёлся, – возразил Тиан, вновь поразив шаманку настолько, что она смогла только выдохнуть:

– Как?..

– Как обычно, – он пожал плечами. – Через судебный комитет. Абигайль предложила это сама, когда стало известно о подписании закона о передаче титулов. Сказала, что нам больше незачем сохранять брак. Родителей, которых это волновало бы, нет в живых, дети выросли и давно всё поняли, а друзьями мы можем быть и без регистрационных документов.

Ив почувствовала, что сидит с открытым ртом, и резко его закрыла.

– Аби знает, что я люблю тебя, – продолжал Тиан говорить то, из-за чего шаманка ощущала себя растерянной, как маленькая девочка, а не как взрослая женщина, повидавшая на своём веку уже очень многое. – Она знает: если бы не невозможность жениться и не вмешательство отца, я бы был с тобой. Поэтому предложила мне развод и сказала, что я должен вернуться к тебе. Я решился не сразу. Сначала всё думал, а потом сломал контур, потерял магию, лечился… В госпитале и пообщался с Вайториусом по душам. Как только смог двигаться, приполз к нему в отделение. – Тиан усмехнулся, прижимая к груди ладонь Ив. – Ты бы видела, какое у него при этом было лицо…

– Представляю, – просипела Ив, действительно представив в это мгновение лицо Фреда. Интриган, а ведь он с самого начала всё знал… И когда спрашивал её, любит ли она до сих пор Тиана, уже знал и проверял собственные догадки.

Защитница… Двое сумасшедших. Со вторым она разберётся потом, а вот с первым как-то надо решить сейчас.

– Тиан… – Ив медленно отняла у него руку, несмотря на то, что это причинило ей почти физическую боль. – Послушай… Ты сильный маг и проживёшь в два раза дольше, чем я. Твоя жизнь едва достигла середины, у тебя впереди ещё много лет. Я же – почти старушка по меркам обычных людей. Это всё… глупо.

– Ив…

– Не надо, – она вздохнула, покачав головой. – Я понимаю, правда. Я и сама тебя люблю, всегда любила, всю жизнь вспоминала. Вон, в коробку статьи про тебя складывала… Но это не отменяет того, что моя жизнь прошла без тебя. Прошла, Тиан. – Ив криво усмехнулась, подняв ладони и коснувшись пальцами морщинистых щёк. – Я старая, видишь?

Она думала, Тиан после этих аргументов сникнет, но он, наоборот, будто бы воспрял духом. Улыбнулся, встал и, взяв Ив за руку, тоже заставил подняться, а потом быстро, но крепко поцеловал в губы.

– Я понял, это для тебя проблема, – сказал Тиан через пару мгновений, во время которых Ив казалось, что у неё остановится сердце. – Что ж… решим.

И ушёл, глупо улыбаясь и насвистывая на ходу какую-то песенку, словно настоящий сумасшедший.

52

День прошёл как в тумане, и вечером Ив удивлялась тому, что умудрилась ни в чём не ошибиться и не угробить ни одного посетителя – все остались довольны. Наверное, сработали привычка и опыт – ничем другим объяснить свою феноменальную и безошибочную работоспособность в условиях полнейшей эмоциональной растерянности Ив не могла.

Перед сном она долго сидела на кухне, пила чай, не включая освещение, и вспоминала всё сказанное Тианом. Оно казалось невероятным, но тем не менее Ив не сомневалась, что это правда. Она, как это всегда бывало, видела любовь, похожую на огромную сияющую звезду возле сердца, и понимала, что у неё наверняка есть такая же. Не зря она вспоминала его каждый день своей жизни… Он тоже вспоминал. И их воспоминания тянулись друг к другу, создавая прочную нить, которую оказалось не по силам разорвать ни пройденному времени, ни разделённым судьбам.

Ив ушла в спальню далеко за полночь и думала, что не уснёт вовсе, но ошиблась – уставшая после событий прошедшего дня, она заснула как только голова коснулась подушки. И ничего ей не снилось, кроме спокойной и мягкой темноты, обнимавшей её, словно чьи-то заботливые руки.

Ив проснулась на рассвете. В потёмках встала с постели, схватившись за спинку кровати – голова отчего-то кружилась, – и медленно шагнула к большому зеркалу в раме, что стояло у стены, сама толком не понимая, зачем.

Поначалу Ив решила, что всё ещё спит, потому что отражение в зеркале не было привычным. Хотя ночная рубашка, белая, закрытая и длинная – несомненно, её. И седые волосы, заплетённые в тугую и толстую косу – тоже. А вот остальное…

Ив подошла ближе, не понимая, спит она или бредит. А может, в полумраке плохо видно, и ей просто-напросто померещилось? Не бывает ведь так, невозможно…

Она моргнула, подходя вплотную к зеркалу и вглядываясь в своё и одновременно не своё лицо. Оно было таким когда-то… лет двадцать назад. Тогда кожа у Ив ещё не была настолько морщинистой и сморщенной, и овал лица был чётче, и губы полнее, и глаза больше. Как сейчас, в зеркале…

– Я точно сплю, – пробормотала Ив, проводя ладонью по прохладной поверхности стекла.

– Не спишь, – ответили позади голосом Тиана, и женщина резко развернулась, едва не упав из-за вновь закружившейся головы. Но знакомые и родные руки не дали ей упасть, подхватили, прижали к себе…

– Сплю, – возразила Ив, с удовольствием обнимая Тиана. – Или вообще умерла.

Он засмеялся, обнимая её в ответ и касаясь тёплыми губами щеки.

– Иви… В тот день, когда я говорил с Вайториусом, он сказал, что ты не захочешь быть со мной из-за того, что выглядишь намного старше. Фред хорошо тебя знает, признаю… Гораздо лучше, чем я. Он предложил мне способ решить проблему, и я согласился. Так что… теперь ты выглядишь на мой возраст. И продолжишь выглядеть так и дальше.

– Точно сплю, – сделала вывод Ив, закрывая глаза, и потёрлась носом о шею Тиана. – Ты ерунду какую-то говоришь, но это неважно. Говори. Не уходи только. Мне тебя так не хватало. Как я вообще без тебя прожила всю жизнь, не понимаю?..

– Я тоже не понимаю, как я прожил, – выдохнул он дрожащим голосом, и от горячего дыхания, коснувшегося щеки, у Ив подкосились ноги. – Вспоминаю сейчас – и понять не могу, как…

Дальнейшее тоже было похоже на сон, самый лучший, сладкий и желанный. Каждый поцелуй, каждое прикосновение, каждый вздох и стон – всё напоминало о том, что когда-то происходило с ними в юности, и словно возвращало туда.

Вместе.

На самом деле это и было главным.

53

Когда Ив проснулась в следующий раз, она сразу поняла, что всё случившееся не было ни сном, ни бредом. Во-первых, слишком уж ярко светило утреннее морозное солнце, не оставляя шанса на сомнения рассветного полумрака, во-вторых, ночная рубашка куда-то подевалась, а в-третьих, Тиан лежал рядом, за её спиной, голый и горячий, и обнимал Ив, по-хозяйски положив ладонь ей на живот.

Она вздохнула, повернулась к нему лицом и, наткнувшись на сверкающий счастьем взгляд, улыбнулась и спросила:

– Расскажи мне всё-таки, что за способ предложил Фред, а то я о таком не слышала. Разве можно вернуть кому-то молодость?

– Можно, если поделиться жизненной силой, – ответил Тиан, и Ив от неожиданности и ужаса охнула.

– Это ведь противозаконно! И вообще…

Она всё ещё слишком хорошо помнила, что случается, если отнимать жизненную силу. И рассказывала ведь об этом и Фреду, и Тиану – в тот первый вечер, когда он пришёл к ней.

– Иви, всё не так, как ты думаешь, – произнёс мужчина мягко и ласково, поднял руку и коснулся её растрепавшихся волос. – Жаль, что они не изменили цвет…

– Тиан!..

– Сейчас, сейчас расскажу, не торопись, – он хмыкнул, улыбнулся, и в уголках глаз собрались пока незнакомые Ив морщинки. Да, пройдёт время, прежде чем она привыкнет к ним… и к его присутствию в своей жизни. – Так вот, в том случае, если человек, который делится жизненной силой, маг, всё не настолько фатально, как было у тебя с Фредом. Времени на жизнь остаётся достаточно для обоих. Кроме того, не ты у меня силу вытягиваешь, а я сам делюсь, добровольно, это тоже имеет значение. Подобное не противозаконно, просто не практикуется, потому что редко какой аристократ захочет делиться жизнью с обычным человеком. А омоложение… можешь считать это побочным эффектом от применения артефакта. Так как я делюсь с тобой своей жизненной силой, а она напрямую связана с магией, то и выглядишь ты на мой возраст.

– Защитница… – пробормотала Ив обескураженно. – И когда ты успел применить этот артефакт?

– Ночью, пока ты спала. Усыпил тебя покрепче и… – Заметив, что шаманка рассерженно прищурилась, Тиан рассмеялся, а потом прижал её к себе и поцеловал с удовольствием человека, только что прекратившего длительную голодовку и дорвавшегося наконец до сладкого. – Ладно тебе, не сердись. Я знал, что ты не согласишься, поэтому решил не спрашивать. Больше не стану, обещаю! Про всё остальное буду интересоваться твоим мнением. И кстати, хочу поинтересоваться прямо сейчас…

– Желаешь узнать, что я собираюсь приготовить на завтрак? – пошутила Ив неловко, внутренне ощущая, что именно хочет спросить Тиан, и сжимаясь одновременно от страха, волнения и предвкушения.

– Нет, – фыркнул он, понимающе улыбнувшись. – Помнишь, когда-то давно, когда мы с тобой были совсем молодыми и глупыми, я обещал, что женюсь на тебе?

Сердце билось неровно, а в глазах собирались и дрожали слёзы, мешая видеть. Ив стёрла их упрямым движением, всхлипнула и просипела:

– Помню.

– Ты дашь мне шанс сдержать обещание?

Удивительно, как небо не рухнуло на землю, почему продолжали тикать часы, отчего реки не повернулись вспять в этот момент?.. Ив чувствовала себя так, словно всё это случилось одновременно, и теперь непонятно, как жить и что делать с внезапно обрушившимся на неё счастьем? И ведь счастье, в отличие от Тиана, не спрашивало разрешения – оно просто пришло в её дом и осталось в нём.

– Да, – шепнула Ив, обнимая своего единственного возлюбленного и широко, свободно улыбаясь.

Конец