Текст книги "Осенние цветы (СИ)"

Автор книги: Анна Шнайдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

21

Осень в тот год началась как-то резко, сразу, словно обухом по голове ударила. В последний день августа ещё стояла жара и ярко светило солнце, а с первого сентября небо посмурнело, заморосил противный и колкий дождик, а температура опустилась настолько, что Ив срочно понадобилось тёплое пальто. Казалось, вот-вот – и снег пойдёт.

Она встречалась с Тианом после занятий, и в тот день отношения их изменились так же резко, как и погодные условия. В другой раз Ив обязательно сказала бы, что всё было как во сне, но нет – у них было слишком много совместных снов, чтобы сравнивать случившееся с ними. Во сне оба всегда оставались в рамках, словно ощущая границы, за которые не стоит заходить. А наяву…

Наяву, увидев Тиана, Ив будто прикипела к нему взглядом. А он – к ней. Встал из-за стола в кафе, где они договорились встретиться, посмотрел на неё прямо и открыто – и у Ив что-то задрожало внутри от его полыхнувших жаром и внезапно потемневших глаз.

Тиан взял её за руку, погладил ладонь. Ив облизнула губы и выдохнула, глядя на то, как заострились скулы на его лице – словно он изо всех сил сжимал зубы.

– Здесь недалеко есть гостиница, – сказал Тиан негромко и хрипло, и тут же замолчал, будто бы не желал или не хотел продолжать. Но Ив поняла всё и так, поэтому просто кивнула и пошла за ним.

Безумие. Только одним этим словом можно было описать то, что случилось с ними в тот вечер и ту ночь. Безумие на двоих, сладко-терпкое, пахнущее горячими обнажёнными телами, солёным потом и пряным железом, чистыми накрахмаленными простынями, вином и розами, которые внесли в номер по просьбе Тиана уже после того, как всё случилось.

– Я хотел, чтобы было иначе. – Это были его первые слова, как только оба отдышались. – Не в гостинице, а в собственной квартире. Мне осталось совсем немного, чтобы накопить. Но сегодня увидел тебя и понял, что не могу больше ждать. Прости.

– Глупый, – засмеялась Ив и потёрлась носом о слегка колючую щёку. Она больше ничего не сказала, зная – Тиан и так понял, что она имела в виду.

Какая разница, где и когда, если они сейчас так счастливы?

Следующие несколько месяцев Ив летала, словно у неё появились крылья. Ей всё-всё удавалось – и по учёбе она была первой, зачастую обгоняя даже Фреда, и подтрунивания однокурсников её не задевали, и настроение было прекрасным. Тиан тоже сиял, но не настолько – ему не давал покоя собственный отец, с которым юноша вёл практически ежедневную войну, и в подобных условиях сиять было сложно даже несмотря на их с Ив регулярные встречи в гостинице. Да, они теперь крайне редко гуляли по городу, предпочитая тёплую постель прогулкам под холодным и мерзким осенним дождём, и каждая встреча наполняла обоих солнечным теплом настолько, что думать о будущих проблемах не хотелось. Но, как известно, проблемы не решаются, если о них не думать.

Первой весточкой стал, как ни странно, Фред.

Тиан был занят в те выходные, поэтому Ив приняла предложение своего однокурсника погулять по городу. С начала учёбы прошли почти четыре месяца, гнилая осень сменилась нормальной снежной и морозной зимой, и гулять по столице, украшенной наряженными ёлками, разноцветными фонариками и пахнущей сдобными пряниками, было сплошным удовольствием. До тех пор, пока Фред не сказал:

– Иви, а ты знаешь, какой у меня родовой дар? Обычной-то магии у меня нет, но родовая имеется.

– Не знаю, – покачала головой Ив, недоумевая, с чего он вдруг решил заговорить о подобном. Но сердце уже забилось быстрее от плохого предчувствия. – Откуда бы мне знать…

– Ну, может, ты в справочник заглядывала по кровной магии, как остальные наши сокурсники, – желчно усмехнулся Фред. – Очень им любопытно было, что я умею, а то мало ли, вдруг менталист попался. Но ладно, сейчас не об этом. Я вижу сквозь иллюзии, Ив. Собственно, столичный Иллюзион – единственная иллюзия, сквозь которую я не вижу, но он на кровной магии сотворён, так что тут всё понятно. А вот обычные иллюзорные амулетики мне тьфу – плюнуть и растереть.

– К чему ты это? – осторожно уточнила Ив, внутренне холодея.

– К тому, что твой… хм… друг, дабы обезопасить тебя, во время ваших встреч прикрывается иллюзорным амулетом. Я видел вас недавно вместе на улице. Но амулет – не панацея. Особенно если учитывать, кто его отец.

– Но ты ведь не скажешь… – почти прошептала девушка, умоляюще глядя на Фреда, и он покачал головой.

– Я – нет. Но как только папаша твоего дружка решит задействовать первый отдел, дабы выяснить, с кем встречается его отпрыск, это очень быстро перестанет быть тайной. Понимаешь?

В глазах Фреда Ив видела сочувствие и… что-то ещё. Ему словно было больно. Но непонятно, почему?

– Да, рано или поздно это наверняка…

– Демоны! – почти зарычал сокурсник. – Ив, этого не должно случиться никогда! Никогда, понимаешь? Чтоб его… придурок… он погубит тебя!

– Фред!..

Парень, не слушая Ив, взял её за плечи и хорошенько встряхнул, словно желая вытрясти лишние и ненужные мысли.

– Брось его сегодня же, пока ты ещё жива, дурочка! Как только его папаша узнает о тебе, на следующий день твой хладный труп в лучшем случае выловят из реки, а в худшем ты просто исчезнешь! Послушай меня, пожалуйста, я знаком с этим человеком, мой отец работает на него, мы хорошо знаем, на что он способен…

– Фред! – вновь попыталась сказать Ив, но друг перебил её, продолжая встряхивать, как куклу. Лицо его побледнело, а жёлтые глаза, казалось, сильнее пожелтели, наливаясь яростным светом.

– Как думаешь, почему я ни с кем не встречаюсь? – спросил однокурсник с горечью. – Думаешь, все девчонки от меня шарахаются, так как я аристократ? Как бы не так! Да за полтора года учёбы у меня была уйма возможностей завести себе девушку в нашем университете, но я не могу так. Демоны, это просто мерзко – встречаться с девушкой, спать с ней, зная, что ты не сможешь жениться, даже если очень захочешь. Некоторые меня уверяли, что их это не смущает, но лгали ведь! Если девушка не шлюха, для неё это всегда будет иметь значение. Скажешь – нет?

Фред наконец замолчал, и Ив смогла медленно выдавить из себя:

– Скажу – да. Но я люблю его.

– А то я этого не понимаю! – съязвил парень, оскалившись в злой улыбке. – Понимаю, и хорошо! И с… твоим дружком я немного знаком, он тоже наверняка не из похотливых побуждений с тобой встречается. Но всё это здесь ни при чём, Ив! Он никогда на тебе не женится, по закону это запрещено! А ты можешь умереть! Вот что главное!

Фред заметил, что делает Ив больно своими встряхиваниями, поэтому отпустил девушку и отступил на шаг назад. Бледный, решительный, злой… Ив хотелось утешить его, но что она могла сказать?..

– Я постараюсь быть осторожнее.

На скулах её друга заходили желваки.

– Идиотка, – припечатал он, развернулся и зашагал в сторону университета, явно намереваясь закончить прогулку раньше, чем они планировали. Ив не возражала – хорошее настроение улетучилось, испарилось, как горсть воды, брошенная на раскалённый песок.

22

Фред не разговаривал с Ив почти две недели. И эти две недели стали для девушки настоящим испытанием. Как ни странно, но Ив привыкла к постоянному общению с Фредом и лишиться его вечного общества оказалось всё равно что потерять руку или ногу. Как ни крути, а теперь ты – неполноценный человек, калека, и не получится так же, как раньше, бегать, прыгать и даже просто ходить.

Она скучала по Фреду, пыталась задобрить его, но он не реагировал, неизменно убегая от Ив всё время, кроме лекций и семинаров – на занятиях он был предельно вежлив и подчёркнуто холоден. Размолвку заметили однокурсники и по-тихому перешёптывались, обсуждая причины, но с вопросами пока не приставали.

К концу второй недели Ив уже была настолько огорчена, что даже общество Тиана её не порадовало, хотя обычно только рядом с ним она могла забыть про ссору с Фредом. Но, по-видимому, накопилось, и тем вечером Ив была тиха и задумчива.

– Что произошло? – поинтересовался Тиан, с тревогой вглядываясь в осунувшееся лицо девушки. – Ты так выглядишь, словно несколько дней не ела.

– Ела. Вроде. – Ив вздохнула. – С Фредом поругалась. Ты знаешь, какой у него родовой дар?

– Естественно. Как многие аристократы, я наизусть помню пофамильный перечень.

– Фред увидел нас в городе. – Шаманка замолчала: от горечи воспоминаний пересохло в горле. – Он сказал, что…

– Дальше можешь не продолжать, Иви, – Тиан резко помрачнел, даже глаза словно стали темнее. – И ты зря на него сердишься, он беспокоится за тебя.

– Я не сержусь. А он со мной не разговаривает.

У Тиана нервно дёрнулась щека.

– Фред отойдёт, не переживай. Он наверняка пугал тебя моим отцом, да? Что ж, он во многом прав, но и многого не знает. Для отца у меня есть официальная девушка, давно одобренная им, и когда я хожу на свидания с тобой, он думает, что я провожу время с ней.

Ив так удивилась, что не смогла ничего сказать.

Какая ещё девушка?.. По-настоящему или?..

– У меня ничего нет с Абигайль, кроме дружбы, клянусь, – продолжал Тиан, прямо и спокойно глядя в глаза Ив. – Мы подружились ещё на первом курсе – я, Рич Лит – я тебе про него рассказывал, он тоже собирается стать охранителем – и Аби. У них с Ричем отношения, её родители точно будут против, поэтому мы и придумали такую схему. Официально мы с ней встречаемся, Рич просто мой приятель, а про тебя вообще никто не знает. – Тиан на мгновение запнулся, слегка порозовел, но всё-таки сказал: – Я собирался поговорить с тобой об этом, но честно, всё время вылетало из головы. И… ещё кое о чём. Хотя… не знаю, может, не время…

– Время, – просипела Ив, испытывая жуткое желание чем-нибудь треснуть своего возлюбленного, чтобы ничего и никогда больше не вылетало у него из головы. – Говори сейчас же!

– Слушаюсь, – Тиан хмыкнул, но тут же посерьёзнел. – Мы с Аби действительно хотим пожениться. Тогда она сможет быть с Ричем, а я – с тобой. При этом для наших с ней родителей всё будет так, как надо.

Чтобы переварить эту новость, Ив понадобилось несколько минут.

Он собирается жениться на другой девушке. Да, фиктивно, да, чтобы быть с ней, Ив, но… Защитница, другая девушка войдёт с Тианом в храм, произнесёт обеты, наденет на палец кольцо!

Ив всхлипнула, и Тиан, тяжело вздохнув, привлёк её к себе и крепко поцеловал.

– Не расстраивайся. Никто из нас, в том числе Аби и Рич, не в восторге от этого плана, но у нас нет другого выхода. Если мы попытаемся отстоять своё право быть с вами официально… Вам не поздоровится. Зная характер отца, я не уверен, что он не выберет сразу крайние меры и не попытается убить и тебя, и Рича. Тебя хотя бы можно шантажировать семьёй, а вот Рич в приюте вырос, у него из близких дырка от бублика, так что тут сразу – либо бить, либо убивать. Понимаешь?

Она понимала, но всё равно была зла и очень расстроена, поэтому выпалила то, что совершенно не относилось к делу.

– Скажи, у тебя были другие девушки? – Подняла голову и посмотрела на Тиана. Правда, сквозь застывшие в глазах непролитые слёзы видно было плохо, но она всё же рассмотрела выражение обескураженности на его лице.

– Что?.. Ив, о чём ты?

– О постели, – пробормотала она и глупо хлюпнула носом. – Были же? Вряд ли ты до меня был… слишком уж…

– Иви! – Тиан, к её удивлению, расхохотался. – Ты что же, ревнуешь? И к чему этот вопрос, как он относится к Аби и Ричу? Я не спал ни с ней, ни тем более с Ричем!

– Ревную, – кивнула Ив со всей возможной важностью, с неодобрением глядя на широкую улыбку Тиана. – Безумно! А вопрос… неужели ты думаешь, что спустя пару лет после бездетного брака ваши с Абигайль родители ничего не заподозрят?!

– Это слабое звено нашего плана, признаю, – кивнул юноша, перестав улыбаться. – Но решаемое. Ты же в меде учишься, слышала про искусственное оплодотворение?

– Тиан! – выдохнула Ив с ужасом, и он нахмурился.

– Согласен, неприятно. Но это всё, что мы можем сделать, дабы избежать подозрений. Для Аби это и вовсе единственный шанс стать матерью, сама понимаешь, если она родит ребёнка без моего родового дара, это будет равносильно признанию. Нам с тобой проще. Таким образом мой род получит наследника, а мы – личное счастье.

У Ив было такое чувство, словно Тиан взял и накормил её до отвала какими-то помоями, только сверху присыпал шоколадом, чтобы чуть легче было.

– Это ужасно.

– Ты привыкнешь и смиришься, Ив. Со временем.

Ив промолчала, понимая: он прав. Она действительно привыкнет. Но никогда в жизни не перестанет считать этот план ужасным и отвратительным, даже несмотря на сформировавшееся привыкание.

– Ответь на вопрос всё же.

– На какой? – Тиан лукаво улыбнулся, и губы Ив поневоле тоже чуть дрогнули.

– Ты знаешь, на какой!

– Уверена?

– Да!

– Хорошо. Девушек у меня не было, Иви. Я имею в виду нормальных, обычных девушек, с которыми у меня были бы отношения. У меня были только шлюхи, причём первую из них подарил отец пару лет назад на день рождения. – Тиан несколько секунд любовался на расширенные от шока глаза Ив, понимающе усмехнулся и спросил: – Понимаешь, почему я не очень хотел отвечать на этот вопрос? Боялся, что ты разочаруешься в таком идеальном мне.

– Не разочаруюсь, – пробурчала Ив спустя пару мгновений, когда нашла в себе силы открыть рот. – Поколочу только для начала!!! – Схватила с гостиничной кровати подушку и со всего размаха опустила её на голову Тиана под его громкий и весёлый хохот.

23

Прошло ещё несколько дней, и они с Фредом действительно помирились, причём произошло это абсолютно фееричным образом. Ив стояла в окружении однокурсниц перед практикумом по химии, Фред подошёл чуть позже и застыл в сторонке, гипнотизируя взглядом дверь в аудиторию. Девчонки, перехихикиваясь, смотрели то на замершего соляным столпом Фреда, то на напряжённую молчаливую Ив, а потом одна из них громко заявила, стараясь, чтобы слышало как можно больше людей:

– Нет, вы как хотите, а я уверена, что это он её бросил. Он, конечно, пустышка, но всё-таки аристократ!

И пока Ив пыталась сообразить, как на это отвечать и стоит ли, а остальные – понять, нужно ли смеяться или лучше не портить отношения с вышеупомянутым аристократом, Фред, нехорошо прищурившись, стремительно дошагал до стайки девчонок, обнял Ив сзади за талию и, склонившись над ухом девушки, громко и чётко произнёс почти в полной тишине:

– Ты выиграла этот спор, Иветти, больше нет нужды притворяться, – и, развернув Ив лицом к себе, впился в губы быстрым и острым поцелуем.

– К-к-какой спор? – уточнила однокурсница, выдавшая пассаж про аристократа, под конец от неуверенности и неожиданности дав петуха.

– Обыкновенный, – промурлыкал довольный Фред, хитро поглядев на говорившую поверх головы обалдевшей Ив. – Нам было интересно, кого вы объявите инициатором размолвки, если она случится. Я думал, что инициатором всегда будут считать девушку, а Ив… ну, она, как всегда, оказалась права. – Он вновь поцеловал Ив в губы и с нежностью проговорил, глядя в глаза: – Я соскучился.

Пожалуй, из всего вышесказанного только это и было правдой.

– Так себе легенда, – заявила Ив чуть позже, после семинара, когда они с Фредом под руку шли по полупустому коридору университета по направлению к общежитию. – Только дураки и поверят.

Он усмехнулся и посмотрел на Ив с иронией.

– Дорогая, ты даже не представляешь, как охотно люди верят в какую-то дичайшую чушь и насколько не хотят воспринимать истинную правду.

– Говорю же, – Ив фыркнула и толкнула Фреда локтем в бок, – дураки.

Больше Фред не заговаривал с ней о Тиане, даже не намекал ни на что, и Ив была ему за это благодарна. Она не желала ссориться, а сказать другу что-то утешительное, то, что порадовало бы его, не могла. Даже план, придуманный Тианом, наверняка Фреду не понравится, а возможно, и возмутит. Вдруг он вообще не верит, что любить можно вот так – один раз и на всю жизнь? В это в принципе мало кто верит, да и Ив бы не поверила, если бы с ней самой такого не случилось.

И до конца учебного года всё было спокойно – они учились, встречались, улыбались друг другу и строили планы на будущее. Тиан собирался по-тихому купить маленькую квартирку на окраине города, куда Ив смогла бы переехать с сентября и больше не жить в общежитии, а он наведывался бы к ней по мере возможности. Они мечтали, что обязательно заведут кошку, рыжую, как солнце, и пушистую, как помпончик, кухня у них будет в персиковых тонах, гостиная – в голубых, а спальня – в зелёных. Или наоборот, лишь бы уютно, лишь бы всё делать вместе!

Экзамены промелькнули быстро, Ив не успела даже оглянуться. Они с Фредом вновь заняли первое место на двоих, а Тиан стал одним из лучших новичков-охранителей. Да, он всё-таки дожал своего отца и выбрал ту специальность, которую хотел, хотя и пришлось прибегать к помощи преподавателей и ректора. И Ив потихоньку начинала смиряться с его выбором, утешая себя тем, что далеко не все охранители рано погибают или остаются калеками, некоторые доживают до глубокой старости. Правда, процентов пятнадцать, но и это немало.

Сразу после окончания экзаменов Ив отправилась в родную деревню, у Тиана же должна была состояться первая недельная летняя практика – ничего опасного, всего лишь бумажная работа в штабе Центрального управления охранителей, на севере Альганны. Тиан ждал практики с таким нетерпением, словно это была церемония награждения орденом Золотого орла, а не скучная сортировка документов.

– Я наконец увижу штаб изнутри, – радовался Тиан накануне отъезда. – Это первый шаг, начало большого пути, Иви!

«Главное, чтобы путь не закончился преждевременно», – мрачно подумала девушка, испытывая почти нечеловеческое желание взять в руки карты, но привычно сдерживаясь. Гадать на Тиана – всё равно что гадать для себя, поэтому нельзя, нельзя! И она всего лишь пожелала ему счастливого пути и удачи во время практики.

24

То лето стало переломным в их отношениях, но тогда они не подозревали об этом. Разговаривали и смеялись по ночам, обсуждали впечатления Тиана от практики и Ив – от воссоединения с семьёй, увеличившейся ещё на одну прекрасную маленькую девочку. И ждали встречи. К сожалению, она случилась раньше, чем они могли подумать.

Через три недели после начала каникул Ив, прогуливаясь на рассвете по лесу вместе с Волком, плела венок из полевых цветов – нет, не из одуванчиков, конечно, они давно отцвели, – напевала весёлую песенку, озираясь в поисках грибов, когда Волк неожиданно помчался вперёд, оглушительно громко заливаясь лаем.

– Волк! Стой! – крикнула Ив, бросаясь вслед за своим четвероногим другом и удивляясь, что он её не слушается, возбуждённый настолько, чтобы проигнорировать приказ. И парой секунд спустя она поняла, почему, обнаружив за ближайшими кустами бледного, испуганного и полуголого Тиана.

Ив сразу поняла, что именно произошло. Наверное, это было очевидно…

– Он узнал правду, да? – спросила она глухо, прижавшись к обнажённой груди Тиана. Он был без рубашки, только в штанах и ботинках, а потом она заметила ещё и след от ладони на щеке. – И… бил тебя?

– Ударил один раз, – ответил он, обнимая Ив. Скользнул ладонью по заплетённой косе, сжал плечи. – Это ерунда, Иви. Но тебе нужно уходить отсюда как можно скорее. И спрятаться.

– Что?..

– Спрятаться, – повторил Тиан терпеливо, но настойчиво. – Отец сейчас очень зол на меня, он неадекватен. В подобном состоянии он может совершить что угодно. Тебе необходимо спрятаться, поэтому я и пришёл. Быстро предупреди своих, что уходишь, и перенесёмся в Граагу.

– Но… – Ив нахмурилась. – А как же моя семья? Твой отец может что-то сделать с ними!

– Нет, – голос Тиана был твёрдым и уверенным. – Я знаю его, поверь мне, этот гнев может обрушиться на тебя или меня, но не на твоих родителей и сестру. Ими он может попытаться шантажировать, но прийти к ним сразу не в его стиле. Слава Защитнику, он узнал только про тебя, а не про Абигайль, и хотя бы за них с Ричем можно не опасаться. Иви, беги скорее домой, скажи, что однокурсник попросил тебя вернуться в столицу или что-то ещё придумай, но скорее…

– Что ты собираешься…

– Я же сказал – спрятать тебя.

– Но как же моя учёба? – не поняла Ив. – Я ведь не могу бросить её и всю жизнь просидеть в каком-нибудь подвале!

– Всю жизнь и не надо. – Тиан закусил губу и пару секунд помедлил, прежде чем вновь начать говорить: – С отцом я договорюсь. Не сегодня, постепенно. До начала учебного года больше месяца, я успею. Верь мне, Иви, пожалуйста!

Он смотрел на неё с такой любовью и с таким отчаянием, что не поверить она просто не могла.

И отправилась врать родителям.