Текст книги "Осенние цветы (СИ)"

Автор книги: Анна Шнайдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

38

Вернувшись домой, Ив просто упала в кровать, не раздеваясь, и закрыла глаза. Её знобило так, что зубы отстукивали дробь, руки и ноги напоминали ледышки, а лицо, наоборот, горело огнём. Она пыталась принять удобную позу, ворочалась с боку на бок, но в любом положении её продолжало колотить.

Ив думала о Фреде. О своём друге, которому она всегда хотела всего самого лучшего, и у которого ненароком отнимала жизнь. Она отчаянно боялась его смерти и старалась изо всех сил пожелать отпустить Фреда, чтобы он жил дальше. Учился, работал, смеялся, полюбил другую женщину… Только бы жил!

Но несмотря на все старания Ив, она по-прежнему ощущала дикий страх за себя и свою судьбу. На задворках её сознания маленькой пульсирующей веной билась мысль: а что будет со мной? А как я без него? Одна, в чужом городе, родные далеко, друзей нет, зато множество проблем и никого, кто мог бы помочь. Кроме Фреда…

Ив старалась задавить эти эгоистичные мысли, кусала губы, ругала себя, но толку не было. И искреннего желания так и не получилось.

В конце концов девушка настолько устала, что уснула поверх неразобранной постели и в платье, уткнувшись лицом в промокший от слёз рукав.

Она проснулась, когда в окно заглядывало прохладное утреннее солнце. Приподнялась на кровати и слегка удивилась, обнаружив, что лежит, заботливо укрытая одеялом и ещё шерстяным пледом сверху. Она ведь точно помнила, что засыпала накануне совершенно иначе.

Ив осмотрелась, но Фреда в комнате не было. Тогда она встала, обулась и прошла в гостиную, но и там оказалось пусто, и на кухне. После Ив выглянула за порог – и застыла, заметив Фреда, который, стоя посреди её двора в одних трусах, обливался колодезной водой. По его белой коже бежали крупные капли воды, уходя под намокшую и облепившую скульптурное тело ткань, волосы тоже были мокрые и Фред тряс ими, отдуваясь и чуть приплясывая, как взмыленный конь.

Ив смотрела на него и чувствовала себя абсолютно бессильной что-либо изменить. Она хотела, действительно хотела этого, но слишком боялась остаться одна. И слишком желала Фреда. Особенно сейчас, когда он стоял перед ней почти обнажённый и тепло улыбался, несмотря на дикую холодину на улице.

– Иди в дом, замёрзнешь, – сказала Ив, чувствуя себя мерзко и отвратительно. Словно она – не человек, а какая-то гадость, грязь под ногами. – А я завтрак приготовлю.

– Чудесно, – кивнул Фред, продолжая широко улыбаться, и пошёл к ней. Ив сглотнула, не в силах оторвать взгляд от его влажной груди. И даже понимая, насколько Фред сейчас ледяной, не удержалась и провела по ней ладонью, заглядывая в его жёлтые солнечные глаза. – Но я думаю, с завтраком мы немного повременим…

Ещё через несколько минут, когда постель была полностью разворошена, а вся одежда снята, Ив, тихо постанывая от удовольствия, совсем не могла себе представить, как куда-то отпускает Фреда. И слова шаманки начинали казаться ей сущей ерундой, не стоящей внимания.

39

Мысли о том, что поведала Кассандра, порой возвращались к Ив, но из-за того, что у неё не хватало моральных сил на искреннее и неподдельное желание, быстро угасали. Особенно если в тот момент Фред был рядом с ней. Ив смотрела на него – решительного, смелого, нежного и абсолютно здорового, – и думала: а вдруг шаманка ошиблась? Или соврала? Ну не может она, Ив, отнимать жизнь у Фреда. Не может, и всё тут!

– А ты… женишься… когда-нибудь? – спросила она его однажды ночью, после особенно чувственной близости, не до конца понимая зачем.

– Что? – переспросил Фред с таким удивлением, словно полагал, будто ему послышалось. – Что за дикие мысли, Иветти?

– Но ты ведь аристократ. – Ив подняла голову, вгляделась в лицо Фреда – даже в темноте было заметно, что он усмехается.

– Демонов мне в печёнку! – И голос дрожал от смеха. – Ты хочешь, чтобы я женился? Я настолько тебе надоел?

– Нет, конечно. То есть, не надоел, а вот жениться… – Она запнулась, не зная, как правильно сказать, чтобы объяснить всё, что она чувствует.

– Ни одна девушка не выйдет за меня замуж, – ответил Фред насмешливо и добавил, ласково коснувшись пальцами подбородка Ив: – Даже ты.

Сразу стало неуютно и очень неудобно, как будто она случайно кольнула Фреда иголкой.

– Я не могу, я ведь не аристократка…

– Ты не хочешь, – возразил он всё так же насмешливо. – А потом уж не можешь. Но давай лучше спать, Иветти.

Она молчала несколько секунд, пытаясь придумать ответ. Сказать, что вышла бы, если бы могла? Да, наверное, вышла бы. Всё равно Тиана она больше никогда не увидит.

– Фред, я…

– Я смотрю, у тебя остались силы, – фыркнул он, перебив девушку. – Значит, надо найти им лучшее применение.

Горячие и жёсткие губы накрыли рот Ив, выпив её судорожный вздох, ладонь сжала грудь, и почти сразу желание говорить что-либо исчезло.

Больше она не заговаривала с Фредом на эту тему. Поняла, что бесполезно.

Прошло три года. Ив и Фред закончили стажироваться, защитили исследовательские работы и получили полноценные дипломы лекарей, с правом заниматься при необходимости частной практикой. Но к тому времени, как это случилось, Ив уже привыкла работать в больнице, и в итоге решила пока остаться там, тем более, что после защиты выросла в должности и зарплате. То же самое сделал и Фред, только в Императорском госпитале, оставшись работать в родовом отделении.

Ив продолжала выписывать из столицы газеты и журналы, благодаря которым узнала, что у Тиана родился сын, а ещё – что ему после очередного пробуждения Геенны дали орден Золотого орла за «проявленное мужество при уничтожении демонов».

Так Ив поняла, что Тиан всё же исполнил свою мечту и стал охранителем. И с одной стороны, она была рада за него, а с другой – каждый день, листая газеты, боялась прочитать о гибели Бастиана Алтериуса. Глупо, наверное – что толку переживать о человеке, которого ты никогда не увидишь, не услышишь, не обнимешь, который теперь чужой? Но не могла не переживать. И желала ему как можно более долгой и счастливой жизни.

Фреду она желала того же самого, но почему-то это не срабатывало, и отпустить не получалось. Может быть, потому что Ив не представляла жизни без него, не могла вообразить, что он не придёт сегодня или завтра вечером, не обнимет и не начнёт расспрашивать о том, как прошёл день. Не расскажет что-нибудь смешное, заставив забыть обо всём плохом, не распалит желание горячими поцелуями и ласковыми прикосновениями. Нет, она решительно не могла этого представить… и почти убедила себя в том, что Кассандра Ом ошиблась. В конце концов, все люди ошибаются, почему бы на этот раз не ошибиться и этой шаманке?

Так прошли ещё два года, и однажды субботним утром, выйдя из спальни, Ив обнаружила Фреда стоящим перед большим зеркалом в гостиной и внимательно рассматривающим собственное отражение.

– Что случилось? – спросила Ив, подходя ближе.

– Да так, ерунда, – он криво улыбнулся, поворачиваясь к ней, привлёк к себе и поцеловал в щёку. – Даже глупость, я бы сказал.

– И всё же? – Что-то не давало Ив успокоиться и оставить эту тему.

– Заметил у себя на виске несколько седых волосков, – хмыкнул Фред как-то смущённо. – И подумал: не рано ли я начал стареть? «Пустышки», конечно, живут меньше магов-аристократов, но всё же, пожалуй, рановато. Подумал так и сразу почувствовал себя девочкой, переживающей, что в нынешнем сезоне жёлтый цвет вышел из моды.

Он рассмеялся, а Ив застыла, холодея от ужаса и понимания, что время начало обратный отсчёт, и пора вновь вспомнить обо всём, что говорила ей Кассандра.

40

Шли дни, и каждый день Ив пыталась найти в своём сердце искреннее желание отпустить Фреда. Она даже пробовала поговорить с ним на эту тему, но у неё ничего не вышло – он отшутился, посетовав, что надоел ей, и Ив пришлось, чувствуя себя абсолютно пакостно, объяснять, что нет, не надоел, но ему ведь нужна нормальная семья…

– Иветти, забудь, – отмахнулся Фред, поморщившись. – У меня не будет нормальной семьи, кроме той, что уже есть. У меня прекрасные родители, брат и сестра, отличные племянники. И ты. И любимая работа. Я счастливый человек. Ты хочешь сделать меня ещё счастливее, чем я есть? Не нужно. Если я тебе надоел, другое дело.

– Нет, что ты, нет! – помотала головой Ив. Возможно, надо было сказать, что надоел, но врать не хотелось, да и не помогло бы это. Враньё не имеет отношения к искренним желаниям. – Конечно, нет!

Фред насмешливо щёлкнул её по носу, и вновь всё осталось по-прежнему.

Именно тогда Ив поняла, насколько проще соврать, как она соврала Тиану. Притвориться, заявить что-то неискреннее, не от сердца, и этим решить проблему. И как сложно быть правдивым, прежде всего перед самим собой.

Иногда ей казалось, что вот, ещё чуть-чуть, совсем немного, и в её душе наконец появится то недостающее, что мешает искренне отпустить Фреда. Маленькая капелька совести, любви и боли попадёт в стакан её души и наполнит его до краёв. Но дни шли за днями, недели за неделями, и ничего не происходило.

Только у Фреда всё сильнее седели виски.

41

Наверное, так бывает всегда, когда долго стоишь на краю пропасти, балансируя и вглядываясь в черноту под ногами. Достаточно лёгкого дуновения ветерка, чтобы сорваться вниз, разбиться и уже никогда не стать прежним. И удивительно, но по-настоящему в свою пропасть Ив угодила не после расставания с Тианом, а после того, как Фред однажды вечером не пришёл к ней, хоть и обещал.

Он никогда не нарушал обещаний, а если бы что-то произошло, обязательно связался бы с Ив по браслету. Ни разу в жизни он не заставлял её волноваться за себя, ни разу!

Дрожали руки, когда Ив набирала на браслете номер Фреда. Сигнал ушёл, его браслет был исправен, но вызов Фред не принимал. И когда Ив уже хотела скомандовать отбой, перед ней выросла чуть дрожащая проекция незнакомого мужчины в зелёной медицинской форме.

Ив сглотнула, чувствуя, как на мгновение замерло, а после бешено забилось сердце. Она помнила, что зелёную форму в Императорском госпитале носили врачи-реаниматологи…

– Что с Фредом? – спросила она глухим и сиплым голосом и вздрогнула, получив ожидаемый ответ:

– В реанимации. Сердечный приступ. Вы ему кто?

Что тут можно было ответить? В самом деле, кто она ему? Однокурсница? Любовница?..

– Я его друг.

«Друг, из-за которого он умирает».

– Завтра с утра обратитесь в регистратуру больницы, номер я вам сейчас дам, – продолжал мужчина привычным к подобным разговорам спокойным тоном. – Они сообщат о состоянии.

– А вы не можете сказать… сейчас?

– Сейчас рано. Завтра с утра вам всё объяснят.

Он отключился, и Ив медленно опустилась на кровать, сжимая ладони в кулаки.

Тем вечером она осталась наедине со своими мыслями, разъедающими душу, как ржавчина железо.

Ив не спала всю ночь. Гадать она даже не пыталась – боялась увидеть в картах смерть и осознать, что опоздала, и больше у неё нет шансов спасти Фреда.

Отчаяние и чувство вины грызли её, как крысы грызут свой обед, быстро и верно не оставляя ни единой крошки, ни одного светлого пятнышка. Она сама, собственными руками, своим нескончаемым эгоизмом, своей слабостью, бесхребетностью и нерешительностью уничтожила человека, который сделал для неё чуть ли не больше, чем родная мать. Спас, поддерживал, любил…

Ив, всхлипывая от сдерживаемых рыданий, вышла на крыльцо, села на верхнюю ступеньку и уткнулась головой в колени. Она считала, что не имеет права на слёзы, ведь это были бы слёзы жалости к себе. Фред не умер, конечно, он не мог умереть так стремительно, у неё ещё должно остаться время, и она должна придумать, понять, как спасти его. Как сделать так, чтобы он выжил!

Ив закусила губу и принялась раскачиваться из стороны в сторону, подвывая, словно безумная.

Защитница, зачем он вообще связался с ней? Любая девушка стала бы его, абсолютно любая, ему стоило только улыбнуться и позвать за собой – никто бы не устоял. Та же Яна только и делала, что слюни глотала. А Фред зачем-то связался с Ив – не самой красивой, не очень умной, и всем сердцем влюблённой в другого человека. Зачем?! Ещё и называл себя счастливым. Разве это счастье?!

Ив подняла голову и посмотрела заплаканными глазами на встающее солнце. Ярко-оранжевое, слепящее, оно почти выжгло ей сетчатку, но она всё равно смотрела, словно надеялась найти какое-то решение там, в небесах. Но увы – в небе, насколько бы красивым и великим оно ни было, не написано никаких решений. Все они – только в наших сердцах.

– Он выбрал меня, – прошептала Ив солёными от слёз губами. – Просто выбрал. Потому что любил. И считал за счастье то, что у него есть, не думая о том, чего не было и никогда не будет. Поэтому не упрекал меня за Тиана, поэтому не помышлял о свадьбе с другой. Он выбрал меня – вот такую. А в родовое пошёл работать не только из-за того, что там не нужна магия, но и из-за детей. Он хочет ребёнка, но не желает обрекать его на судьбу бастарда, ещё и с отцом-пустышкой. Это его решение, и пусть оно приносит боль, но оно не мешает ему быть счастливым.

Ив медленно встала, покачиваясь, и пошла к калитке, не видя перед собой путь. Она вообще ничего не видела – слишком долго смотрела на солнце. И теперь шла наощупь, не обращая внимания на слёзы, что вытекали из глаз и уже насквозь промочили ворот платья. И если бы кто-то в этот миг спросил у Ив, куда она идёт, она бы не ответила – не знала.

– Защитница, – прошептала девушка, хватаясь за калитку и почти повиснув на ней, – я знаю, он выбрал меня, но я не заслуживаю его любви. Я знаю, это его решение, но оно было принято только потому что никто и никогда не любил его так, как он заслуживает. Я не смогу, нет у меня ни сил, ни большого и искреннего сердца. Но пусть найдётся та, которая полюбит! Которая покажет ему, какой он замечательный, талантливый и умный, смелый и гордый, верный и преданный! А магия – это всего лишь магия, и ею не заменишь ни ум, ни честь, ни совесть. Пусть он встретит своё настоящее счастье, пусть поверит в него и в себя, пусть будет счастлив! Счастливее всех на свете пусть будет! Слышишь, слышишь, слышишь?..

… Ив казалось, что она кричит, но на самом деле она шептала это всё, уткнувшись лицом в древесную поверхность калитки, и даже не заметила, как она распахнулась. Ив упала на землю, как подкошенная, и больше не двигалась и не говорила, потеряв сознание.

Её нашли через несколько минут местные мальчишки, и потом долго удивлялись тому, что живущая по соседству молодая девушка стала полностью седой всего лишь за одну ночь.

42

Венок на крыльце всё же лежал. Третий по счёту, и такой же свежий, как и предыдущие. Ив отнесла его в гостиную, положила на стол и усмехнулась, глядя на жёлтые пушистые головки цветов. Почему-то теперь, после воспоминаний о том, как она смогла отпустить Фреда, Ив больше не опасалась дарителя этого венка. Кем бы он ни был. Даже если это Тиан – пусть приходит. В конце концов, может быть, им действительно пора взглянуть друг другу в глаза, поговорить и проститься с прошлым нормально, без лжи и притворства?

Так, как это получилось у неё с Фредом.

* * *

Придя в сознание, Ив сначала ощутила запахи. Они были типично больничными – лекарства, антисептики, чистое бельё и свежевымытый пол, – эти запахи Ив, проработавшая в больнице несколько лет, не перепутала бы ни с чем.

«Я в госпитале? – подумала она, попытавшись пошевелиться, но ничего не получилось. – И что с Фредом?..»

Задать этот вопрос вслух тоже не вышло – горло не слушалось и даже почти не ощущалось, словно онемевшая рука. Некоторое время Ив ещё старалась выдавить из себя хотя бы звук и в итоге устала так, что вновь провалилась то ли в сон, то ли в глубокий и тяжёлый обморок.

При следующем пробуждении кроме запахов были ещё и звуки. Сначала – скрип ножек стула, а потом знакомый голос, доставивший Ив столько радости, что она непременно вскочила бы с постели, если бы могла.

– Ив… Иветти… – шептал Фред, поглаживая пальцы её правой руки. – Я знаю, ты уже способна слышать меня. Борись, старайся победить это. И очнись, пожалуйста. Мне очень тебя не хватает.

«Старайся победить это? – подумала Ив с удивлением. – О чём он?»

Впрочем, долго рассуждать у неё не получилось – девушка была слишком рада, что Фред жив. Настолько рада, что больше её совершенно не волновало, где при этом находится она сама, пусть даже в больнице. Фред жив, а значит, всё поправимо, и она сможет его спасти. О том, что она уже это сделала, Ив тогда и не вспомнила.

– Тебе нужно постараться пошевелиться, для начала пальцем на руке. Ну же, попробуй. Ты ведь чувствуешь мои прикосновения?

Ей хотелось сказать «да, конечно», но горло отказывалось издавать звуки, да и ладони не шевелились, как Ив ни напрягалась. Точнее, она изо всех сил старалась напрячься, но словно забыла, где находятся нужные мышцы. Однако…

– Молодец, – выдохнул вдруг Фред, сжав её руку, – умница. Ещё!

Кожу будто кололо маленькими иголками, и это раздражало. Хотелось скорее стряхнуть их с себя.

– Молодец, – повторил Фред обрадованно, и Ив неожиданно осознала, что сжимает его ладонь в ответ. – Очень хорошо, Иветти. Можешь пытаться двигать руками-ногами, но не открывай глаза, ещё ра…

Поздно. Ив открыла глаза – очень хотелось увидеть Фреда – и дёрнулась всем телом от пронзившей их боли. Она ничего не видела, но больно было так, словно в глаза воткнули ножи.

– Рано, говорю же, – проворчал Фред, положив что-то ей на лицо – сразу стало легче. – Ты умудрилась сильно обжечь сетчатку, кроме того, слишком долго была без сознания. Прошло четыре месяца, Иветти.

«Сколько?!»

– Да, четыре месяца. Я сейчас расскажу, что произошло. Только не волнуйся, всё уже позади. Мне в тот день стало плохо вечером, когда я собирался уходить из госпиталя. Дышать не мог, в груди кололо, не соображал ничего. Хорошо, коллеги рядом были, быстро сообразили, что к чему, и меня отправили в реанимацию. Ты пыталась связаться со мной где-то через час, когда я лежал под «колпаком» и решался вопрос об операции. В итоге приняли решение подождать до утра, надеялись справиться консервативной терапией. А утром я неожиданно пришёл в себя настолько, словно и не было ничего, а это всё померещилось и мне, и коллегам. Я подозреваю, что в подобном как-то замешана ты, но об этом мы поговорим позже, когда ты сможешь разговаривать. Так вот, я очнулся, и как раз собирался связаться с тобой, когда мне передали, что меня разыскивает главный врач больницы в Тиаре. Я тут же потребовал браслет, набрал его номер и выяснил, что рано утром тебя нашли у калитки собственного дома без сознания. Привезли в больницу, начали диагностику – и тут у тебя остановилось сердце.

Рассказ Фреда поразил Ив до глубины души. Она ничего не помнила о том, что с ней случилось, и даже представить не могла, откуда такие последствия.

– Думаю, если бы тебя откачивали не коллеги, переживающие за тебя, как за родную, ты бы не выжила. Но они очень старались, и твоё сердце забилось вновь. Вот только в себя ты не приходила, хотя все жизненные показатели были в норме. Лежала там в коме, не реагировала даже на катализаторы сознания. Тогда я попросил перевезти тебя в Граагу.

Ив напряглась. Получается, она в столице сейчас?..

– Да, ты в реанимации Императорского госпиталя, – подтвердил Фред. – Три с половиной месяца как. Не волнуйся, об этом никто не знает, кроме твоих родных. Им я поклялся, что ты очнёшься, даже если мне для этого придётся в Геенну прыгнуть. Собственно, я уже начинал склоняться к подобной мысли, потому что ни одна из известных нам методик лечения не помогала – ты не приходила в себя. А потом я решил попробовать нетрадиционную медицину и обратился к шаманке из Тиары, Кассандре Ом.

«Ох, Защитница!..»

– Она дала мне амулет, сказала, что нужно положить его тебе на грудь и держать там до тех пор, пока ты не очнёшься. Пообещала, что ты придёшь в себя ровно через две недели. Две недели истекают сегодня.

Ив, не в силах сдерживать эмоции, вцепилась в руку Фреда. Она прекрасно знала, что за шаманскую магию необходимо платить, и переживала, не слишком ли много это стоило Фреду, которого она и так чуть не убила.

– Кассандра ничего не взяла от меня, ни денег, ни чего-то ещё, – ответил он будто на невысказанный вопрос. – Сказала, что ты потом сама заплатишь.

Ив выдохнула с облегчением, ощущая, как губы дрогнули в улыбке.

Правильно, она сама заплатит. Больше Фреду не придётся расплачиваться за её ошибки. Никогда-никогда!