Текст книги "Жемчужина драконьего рода (СИ)"
Автор книги: Анна Щербина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Глава 15
Попивая чай и стараясь слишком откровенно не таращится н спускающихся демонов, пропустила момент, когда Саяна громко поставила передо мной поднос с едой, едва не расплескав содержимое из тарелок. Такой наглости я стерпеть не могла. Резко вскинув голову, я впилась в нее яростным взглядом. – Уважаемая, в чем Ваша проблема? – рыкнула и отставила от себя чашку.
Саяна даже не смутилась. Она лишь фыркнула, смерив меня высокомерным взглядом, и бросила через плечо:
– Ваш наставник – вот моя проблема!
С этими словами она развернулась и гордо зашагала к стойке, оставив меня в полном недоумении. Я проводила ее спину тяжелым взглядом. Нет, так дело не пойдет. Если я хочу спокойно отдохнуть перед дорогой, придется выяснить, что именно произошло между этой трактирщицей и Дейканом. Иначе этот вечер обещает быть куда более нервным, чем я планировала.
Я проводила её спину тяжёлым взглядом, чувствуя, как внутри закипает раздражение, смешанное с любопытством. Интересно, когда же успел Дейкан напортачить с обычной трактирщицей. Да и как женщина, вряд ли она привлекла бы внимание высокородного демона. Всему виной загадочный пожар?
Я перевела взгляд на лестницу. Мои напарники и наставник были великолепны, вся женская половина трактира затаила дыхание при их появлении. Они двигались с той пугающей грацией, которая свойственна хищникам, привыкшим не скрывать свою силу.
В их присутствии воздух в трактире словно стал плотнее, казалось, что даже магия замерла в ожидании. Да и я ждала момента, когда они сядут рядом со мной за стол. Но не по той причине, что остальные девушки, я ждала, когда моя шалость наконец-то начет действовать.
– Доброе утро, Динара, – и по залу пронёсся разочарованных вздох женской половины.
– Доброе, – сверкнула я глазами в их сторону и слегка улыбнулась.
Настроение снова стало подниматься, и я подтянула к себе тарелку, стараясь не выдать своего предвкушения. Бульон, уже успевший покрыться тонкой, почти прозрачной пленкой остывшего жира, казался мне сейчас самым вкусным блюдом на свете. Я с удовольствием погрузила ложку в варево, чувствуя, как под пристальными взглядами наставника и напарников внутри меня разгорается азарт.
Дейкан опустился на стул напротив, его движения были плавными, почти ленивыми, но в глубине темных глаз затаилась привычная настороженность. Он небрежно пододвинул к себе чашку с чаем, в которую я еще до их спуска успела щедро подсыпать сонной пыльцы.
– Ты сегодня подозрительно довольна, Динара, – заметил он, прищурившись. Его голос, низкий и бархатистый, заставил меня на секунду замереть. – Надеюсь, это не связано с тем, что ты снова решила испытать мое терпение?
Я лишь невинно пожала плечами, отправляя в рот ложку остывшего супа. – Просто предвкушаю дорогу, наставник. Говорят, в этих краях воздух особенно бодрит.
Дейкан хмыкнул, не сводя с меня проницательного взгляда, и поднес чашку к губам. Я затаила дыхание. Один глоток. Второй. Он даже не поморщился – пыльца была безупречна. Рядом со мной напарники, не подозревая подвоха, последовали его примеру, осушая свои порции чая до дна.
Саяна, все еще крутившаяся у стойки, бросила на наш стол короткий, полный неприязни взгляд. Она явно ждала, что Дейкан устроит скандал из-за поданного завтрака, но тот был слишком занят, пытаясь побороть внезапно навалившуюся тяжесть в веках. Его движения стали чуть медленнее, взгляд – расфокусированным.
– Что-то... – он запнулся, тряхнув головой, словно пытаясь отогнать наваждение. – Что за чай ты заказала, Динара?
– Самый лучший в этом трактире, – ответила я, чувствуя, как внутри разливается торжество. – Пейте, наставник. Вам нужно набраться сил перед тем, как мы выясним, почему местная хозяйка так на вас взъелась.
Я видела, как он пытается сопротивляться, как его рука сжимает край стола, но магия пыльцы была сильнее. Через пару мгновений его голова склонилась, а напарники уже вовсю клевали носами, погружаясь в глубокий, неестественный сон.
В трактире стало подозрительно тихо. Я медленно поднялась, чувствуя на себе ошарашенный взгляд Саяны, и, поправив перевязь с кинжалами, направилась прямиком к стойке. Пришло время узнать правду, пока мои «хищники» видят десятый сон. Времени у меня было немного, так как они проснуться очень скоро и вряд ли в хорошем расположении духа.
Саяна замерла, сжимая в руках полотенце, которым только что протирала стойку. Ее глаза, еще секунду назад полные ярости, расширились, когда она перевела взгляд на спящих демонов, а затем снова на меня. В этом взгляде читалось не столько удивление, сколько запоздалый испуг. Она поняла: я не просто капризная ученица, я – та, кто не побоялся усыпить троих высокородных хищников ради того, чтобы вытянуть из нее правду.
Я подошла вплотную, опираясь локтями о потертое дерево стойки. В трактире стало так тихо, что было слышно, как потрескивают поленья в очаге и как тяжело, мерно дышит во сне Дейкан.
– Ну же, – негромко произнесла я, вглядываясь в лицо трактирщицы. – Они проснутся через час, может, чуть больше. У нас есть время, чтобы ты рассказала, чем именно мой наставник заслужил такую «любовь». И не вздумай лгать. Я не из тех, кто будет играть в вежливые игры, когда дело касается моей безопасности.
Саяна нервно сглотнула, оглянулась на притихший зал, где редкие посетители, почуяв неладное, поспешили уткнуться в свои тарелки, и подалась вперед. Ее голос стал едва слышным шепотом, в котором сквозила застарелая горечь.
– Ты думаешь, он герой? – она горько усмехнулась, кивнув в сторону стола, где голова Дейкана безвольно покоилась на скрещенных руках. – Он – разрушитель. Три года назад он проходил через наш тракт, преследуя какую-то тварь. Его магия... она не просто убивает, она выжигает всё вокруг. Тот пожар, о котором ты, должно быть, слышала, не был случайностью. Он сжег не только монстра, он сжег мой дом, мою жизнь и всё, что я строила годами. А когда я потребовала ответа, он даже не обернулся. Бросил на стойку горсть золотых, словно откупался от бродячей собаки, и ушел, не сказав ни слова извинения.
– А ты думала, что демоны пушистые зайки? Я не знаю, какую нечисть тогда убил мой наставник, но уверена, если бы он так не сделала, ты лишилась куда больше – жизни! – припечатал я, холодно смотры в ее глаза.
– Но он даже не помнит этого, – добавила Саяна, и в ее глазах блеснули слезы. – Для него это был просто эпизод, рабочий момент. А для меня – конец всего!
– Ты не услышала меня! – покачала я головой. – Ты выжила, а значит смогла начать все сначала! – я смотрела и понимала, что она все равно не поймет, что я пытаюсь до нее донести.
Простому народу не понять, что иногда мир магии жесток и уносит куда больше жизней, чем просто спаленный дом. Для них это трагедия всей жизни, для нас – лишь цена, которую приходится платить за то, чтобы этот мир не поглотила тьма. Я медленно выпрямилась, чувствуя, как пропала последняя искра сочувствия.
– Спасибо, – коротко бросила я, разворачиваясь к выходу.
– Ты куда? – окликнула меня Саяна, в голосе которой прозвучало странное беспокойство.
Я не ответила, бросила короткий взгляд на просыпающихся демонов. Мне стоит быть немного подальше от них, когда они осознают, что я натворила. Вышла на крыльцо, подставляя лицо прохладному утреннему ветру. Интересно, почему мои маленькие шалости оборачиваются неожиданными последствиями? Я улыбнулась, представляя, что сейчас чувствуют демоны, вязкое слегка расфокусированное состояние послужит им хорошим уроком не подшучивать надо мной. Никакого раскаяния за содеянное я не ощущала.
– Динара! – донесся до меня разъяренный рык Дейкана и я хохотнула.
Пора было мне расправить крылья и полетать. Моя драконица внутри довольно заурчала, предвкушая вкус свободы и высоту, где нет места чужим обидам и глупым человеческим слезам.
Я оттолкнулась от перил, чувствуя, как привычная тяжесть человеческого тела сменяется легкостью предвкушения. В один миг мир вокруг перестал быть набором проблем, обид и чужих ожиданий. Сделав шаг в пустоту, я позволила магии хлынуть наружу, срывая с плеч оковы привычного облика.
Чешуя, холодная и твердая, как вороненая сталь, мгновенно покрыла кожу, а за спиной с мощным хлопком раскрылись перепончатые крылья, рассекая утренний туман. Я взмыла вверх, чувствуя, как поток воздуха подхватывает меня, словно верного союзника.
Я сделала крутой вираж, уходя выше, к облакам, которые окрашивались в нежно-розовый цвет восходящего солнца. Моя драконица ликовала, чувствуя, как в жилах бурлит первобытная сила. Мы были хищниками, а не няньками для тех, кто не способен принять жестокость этого мира как данность.
Я сложила крылья, на мгновение отдаваясь свободному падению, чтобы в последний момент резко выровняться, едва не задев верхушки голых деревьев. Свобода имела вкус озона и стали, и я была готова пить этот коктейль до самого заката. Но у меня ничего не получилось из этого, из-за облаков вынырнуло три тушки демонов: Дейкан был впереди, позади него Борг и Рейган. И только сейчас до меня дошло, что Саяна рассказала что-то не то! Если наставник не помнит пожара, то почему она вчера сказала, что Дейкан потерял то, что ему дорого?
* * *
Осознание того, что меня нагло водили за нос, ударило в голову сильнее любого заклинания. В груди заклокотало, и прежде чем я успела взять себя в руки, из пасти вырвался сноп яростного пламени. Саяна боится, что Дейкан снова разнесет её заведение? Ха! Ей стоило бояться совсем другого. Я не собиралась прощать трактирщице эту ложь.
Я бросила испепеляющий взгляд на наставника. Он наблюдал за мной с явной опаской, и я понимала почему: демоны понятия не имели, что стало причиной моего срыва. Они-то летели сюда, чтобы устроить мне выволочку за утреннюю выходку, а наткнулись на разъяренного дракона.
– Динара, что… – начал было Дейкан, но я не дала ему закончить.
Мощный взмах крыльев – и я сорвалась с места, устремляясь к таверне. В голове пульсировала одна-единственная мысль: проучить лгунью так, чтобы она навсегда забыла, как водить драконов за нос.
– Динара, стой! – крикнул наставник, пытаясь нагнать меня, но куда там? Демону не тягаться со скоростью дракона.
Я нырнула в облака, надеясь скрыться, но моя черная чешуя, блестевшая на солнце, предательски выдавала меня.
– Да погоди ты, чертовка! – рявкнул позади Рейган.
«Погоди»? Моя внутренняя сущность взревела в ответ, полностью разделяя моё негодование. Как Саяна вообще посмела лгать мне? Р-р-р! Я была настолько поглощена праведным гневом, что звуки внешнего мира превратились в пустой шум.
– Да объясни ты, что происходит! – донесся голос Борга, но я уже видела крышу таверны.
Я лишь мотнула головой, отмахиваясь от их криков, и выпустила еще одну струю огня, чтобы заставить преследователей притормозить. Этого хватило, чтобы оторваться и с тяжелым грохотом приземлиться прямо у входа. Из дверей тут же посыпали любопытные зеваки, но самой хозяйки нигде не было видно.
– Динара! – раздался сверху знакомый, пропитанный недовольством рык.
Солнце внезапно померкло, закрытое тенью спускающегося дракона. И тут моё сердце, до этого бешено колотившееся от ярости, вдруг пропустило удар и забилось совсем иначе – как у нашкодившего котенка. Да быть того не может! Только не он… Как он здесь оказался?!
Глава 16
Дейран…
Что что-то не так я понял слишком поздно, когда встретился глазами с Корделией. Она невесело рассмеялась и прикрыла глаза. было видно, как сильно мама Динары была истощена.
Я бы тоже рассмеялся, но боюсь она не так меня поймет, но ироничная улыбка все равно вспыхнула на моих губах. Это же надо, злодеем снова оказался ректор, а я, оказывается, доверчивый болван.
– М-да уж! Вот я тебя и нашел! – она распахнула глаза и вперила свой взгляд в меня. Да уж, спаситель меня еще тот, угодил как подросток в ловушку.
– Что ты тут делаешь? – голос Корделии был едва слышен. – Лучше бы охранял мою дочь! Или то, что Динара твоя истинная – ложь?
Ее слова ударили больнее, чем любая магия. В них сквозила не просто усталость, а отчаяние женщины, которая уже не верит в спасение, но до последнего цепляется за призрачную надежду. Я сжал кулаки, чувствуя, как внутри закипает глухая ярость – не на нее, а на самого себя.
Я ведь действительно поверил в этот спектакль. Ректор, с его безупречной выправкой и отеческим тоном, мастерски разыграл партию, в которой я был лишь пешкой, послушно шагающей в расставленные сети.
– Не ложь! – ответил на её вопрос. – Побереги силы! Это место вытягивает силы.
– То-то я не заметила, – хмыкнула она. – И ты не ответил!
– Попал в ловушку, – передернул плечами, признавать свою оплошность было неприятно. – Уже в который раз ректоры академии оказываются злодеями, – я облокотился о неровную стену за спиной и прикрыл глаза. – Сам виноват! Был ослеплен поиском Динары. Слишком давно не видел свою истинную и повелся на провокацию. Вот и результат, – развел руками. – А ты как тут оказалась?
– Хотела настучать по голове одному наглому демону, чтоб не распускал ручонки на нашу жемчужинку! – я хмыкнул и вскинул бровь. – Переместилась порталом, произошел сбой и во я здесь. На мёртвых землях…
– Мы все же на землях крепости, – покачали головой. – Мы с Альтаиром были рядом, но не смогли войти.
– А вы и не смогли бы! – устало ответило Корделия. – Никто, кроме Динары и не сможет.
– А ты? Может мы сможем выбраться сами? – надежда вспыхнула в груди и тут же погасла, когда я внимательно посмотрел на ее осунувшееся лицо.
– Да, твои мысли движутся в правильном направлении, – невесело улыбнулась она. – Во мне не так много сил осталось.
– Не говори глупостей! И береги силы! – рыкнул на нее, ведь если с ней что-нибудь случится рядом со мной, мне моя истинная никогда не простит. – Я тут кое-что вспомнил, – решил отвлечь ее немного.
– Что? – тихо спросила Корделия.
– Ты снилась Динаре. Не просто, как воспоминание, а здесь. Я поэтому отправился к драконам и выяснил, что ты направилась к демонам, но так и не добралась, – она сфокусировала свой взгляд на мне.
– Ты же знаешь, почему моя магия такая особенная и связана с этим местом? – вдруг спросила Корделия.
– Произошла мутация дара в время извержения магического вулкана, – порылся я в памяти.
– Да, что-то вроде того. В то время было слишком много смертей и мутирующая магия повела себя неожиданно. Появились маги похожие на меня, и мёртвые с зачатками разума и свей магией, – я сглотнул, звучало это страшно. – Знаю, что мало кто знает подробности. Даже те, кто стоит у власти.
– Да, но… – я был ошарашен. Ведь я князь демонов, и просто обязан был знать это! Моя разведка работает из рук вон плохо.
– Как только прошлые правители узнали о произошедшем, выживших магов уничтожили, а место катастрофы запечатали, – её голос был ровным, почти безжизненным.
– А ты… – закончить вырвавшийся вопрос так и не смог.
– Да, и меня должны были убить, как потенциально опасную, – холод ее голоса стал меня пугать. – Мне повезло с любящими людьми.
Последняя фраза далась пей тяжело, поэтому не стал больше допытываться. Корделии нужен был отдых, а мне было над чем подумать. Необходимо решить, что делать дальше. Сидеть сложа руки и дожидаться смерти не собирался. Тем более ждать, когда сюда заявится Динара!
А она появится, это вопрос времени, когда моя любимая все поймет…
Динара…
Я втянула голову в плечи и поглубже зарылась носом в собственный хвост, стараясь стать как можно меньше. Поворачиваться к Эржену было страшно – его драконья сущность возвышалась надо мной, огромная, подавляющая, почти в два раза больше моей. Разумом я понимала: он никогда не причинит мне вреда, не поднимет ни лапы, ни руки. Но сердце колотилось где-то в горле. Больше всего на свете я боялась увидеть в его глазах не гнев, а то самое тихое, ледяное осуждение, которое ранит больнее любого удара.
Слышно было лишь мерное, глубокое дыхание Эржена – каждый его выдох отдавался в камнях едва уловимой вибрацией, заставляя мою чешую мелко подрагивать. Я чувствовала, как его взгляд, тяжелый и внимательный, буквально прожигает пространство между нами. Он ждал. Не торопил, не рычал, не требовал объяснений, и эта его выжидательная тишина была страшнее любого крика.
Я зажмурилась еще крепче, чувствуя, как к горлу подступает горький ком. Если я сейчас обернусь, если позволю себе встретиться с ним взглядом, пути назад не будет. Придется признать всё: свою слабость, свою ошибку, свою неспособность соответствовать той высокой планке, которую он всегда для меня устанавливал.
Эржен сделал шаг. Когтистые лапы глухо стукнули о землю, и этот звук отозвался во мне болезненным спазмом. Он приближался, и с каждым его движением воздух вокруг становился всё более наэлектризованным, пропитанным запахом озона и старой, въевшейся в чешую горечи. Я затаила дыхание, чувствуя, как его тень накрывает меня, отрезая от остального мира. В этот миг я была готова отдать всё, лишь бы он просто ушел, оставив меня наедине с моим стыдом, но в то же время я знала: если он сейчас развернется и уйдет, это станет концом всего, что было между нами.
Я медленно, почти против воли, начала приподнимать голову, чувствуя, как напряжение в мышцах достигает предела. Сердце билось так часто, что казалось, будто оно вот-вот проломит грудную клетку. Оставалось лишь несколько сантиметров до того, чтобы увидеть его лицо – или морду, искаженную гневом, – и я замерла, не в силах сделать последний рывок.
Но вместо того, чтоб рычать и осуждать мое поведение, брат неожиданно положил свою шипастую голову мне на плечо, да так. Что я аж просела под его весом, драконий хвост обвил мою тушку и притянул к его груди.
– Успел, – выдохнул мне в ухо и слегка рыкнул. – Принимай свой человеческий вид. Поговорить надо! – и выпустил меня из своих объятий и в мгновение ока превратился из дракона в человека. Я залюбовалась статной фигурой брата. – Ди, не витай в облаках!
– Эрж, я просто соскучилась, – фыркнула и поспешила за ними в таверну.
Зеваки сделали вид, что всё в порядке, но под тяжелым взглядом наставника вообще потеряли к нам интерес. Да и брат повесил заклинание от подслушивания. Его взгляд был тяжелым, полным невысказанной тревоги. Мы заняли самый дальний столик, скрытый в тени массивных балок.
– Слушайте внимательно, – голос брата звучал глухо, он подался вперед, опираясь локтями о щербатую столешницу. – То, что случилось с тобой на поляне… это не случайность и не приступ безумия.
Я затаила дыхание. Мои спутники, обычно шумные и не знающие страха, притихли, вслушиваясь в каждое слово.
– Мы с ребятами были в библиотеке, когда услышали голоса в кабинете ректора, – продолжил Эржен, и его пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки. – Он говорил с кем-то… незнакомцем в плаще, чьего лица я не разглядел. Они обсуждали тебя, Динара. Обсуждали, как вывести тебя из игры.
У меня внутри всё похолодело. Ректор? Ему ведь доверял отец…
– Они подкупили трактирщицу, – Эржен бросил на меня полный боли взгляд. – Она подсыпала тебе в питье порошок. Древняя дрянь, которая сводит драконов с ума, заставляя их терять контроль, превращаться в неуправляемых зверей и… уничтожать всё вокруг.
Я пыталась вспомнить вкус чая, но он был совершенно обычным.
– Когда мы поняли, что происходит, – Эржен чуть расслабился, и в его глазах промелькнула искра облегчения, – мы не раздумывали ни секунды. Поняли, что ты в ловушке, и рванули следом. Я молился всем богам, чтобы успеть до того, как ты окончательно потеряешь себя.
Он замолчал, и за столом стало так тихо, что я слышала, как трещит свеча в канделябре. Моя команда переглядывалась, их лица мрачнели с каждой секундой. Мы были пешками в чужой, очень опасной игре, и теперь, когда карты были раскрыты, я чувствовала, как внутри меня вместо страха разгорается холодная, расчетливая ярость.
– Значит, ректор, – тихо произнесла я, глядя на брата. – Что ж, если он хотел увидеть настоящего дракона, он его получит. Но совсем не так, как он планировал!
* * *
– Ди, я не для этого тебе все это рассказал! – попытался утихомирить меня брат.
На удивление, демоны молчали и не пытали успокоить меня. Или были того же мнения, что и я, или видели, что я была ещё на взводе. В моей крови бурлило подлитое зелье, глаза периодически накрывала пелена, а драконица пыталась взять надо мной верх. Но мне удавалось ее сдерживать!
– Не волнуйся, академия уцелеет, – усмехнулась и откинулась на спинку стула.
– Да плевать мне на академию! – хмыкнул Эржен. – Динара, что-то во всем этом не так! Да и доказательств у нас нет. Понимаешь? – заглянул он мне в глаза.
– Трактирщицу надо найти! – наконец-то заговорил Дейкан.
– Это только в ваших полномочиях. Я, как наследный принц драконов, не могу действовать на землях демонов, – отозвался брат на замечание наставника.
За спиной зажужжала моя розовая боевая сковородка и Эржен удивленно вскинул брови. И когда она выбралась из рюкзака, громко расхохотался. Сковородке это не понравилось! Раздался громкий «вжик» и не менее громкий стон.
– Да за что? – завопил он и вскочил из-за стола. – Я ведь не с тебя смеялся, а с Динары! – сковородка замерла в сантиметре от его головы. – Ты просто чудесно выглядишь, – продолжил брат ее хвалить и клянусь, эта проказница – покраснела.
– А он знает толк в комплиментах, – загоготали демоны и ребята с команды Эржена.
– А с меня ты чего хохотал? – надула губы, наблюдая, как сковорода красуется перед ребятами.
– Вся в мать! Пошла по ее стопам! – улыбка потухла на моих губах.
– Эржен, что с мамой? – спросила, наблюдая, как угасла и его улыбка, как потемнели его глаза, а на скулах выступили черные чешуйки.
