Текст книги "Заклятие роз (СИ)"

Автор книги: Анна Самойлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 33

Во сне Марта снова стояла на краю поля страданий, только в этот раз она была одна – без друзей и быков памяти… Зато проросли зубы дракона, и похожи они были на… зубы. Вместо ветра отовсюду слышался голос Огненной ведьмы Блейзы: «…умная и красивая…», а потом – раскатистый хохот.

Марта знала, что ей нужно перейти поле, и не просто перейти… Где-то там, на том краю Серафимович, Полина, Анна Юрьевна с Петром Ильичом и Анжелика… И они нуждаются в её помощи.

Но зубы острые, а Марта босая. Она пообещала защитить этих людей, ставших ей близкими, но зубы…

И тут Марта поняла, что зубы-то – змеиные! Дракон одного рода со змеями! А змеи…

Едва Марта это осознала, как зубы на поле собрались в огромную пасть, которая с шумом захлопнулась и вот уже перед Мартой свивает кольца Полоз – змеиный царь.

– Ты обещала мне стать верной женой, пришло время сдержать слово, – говорит Полоз Змеиный Царь.

– Но я люблю Серафимовича, – шепчет Марта.

– Это твои слова? – спрашивает Полоз Змеиный Царь, и Марта слышит свой голос:

Стану Полоза… Невестой Полоза…

Стану верной ему женой.

Силу волоса, силу голоса

Сотворю над этой землёй.

Станут борозды, станут полосы…

Станет каждая из них змеёй…

Стану Полоза, невестой Полоза…

Стану верной ему женой…

– Да, – шепчет Марта.

– Я пришёл тебе на помощь, защитил тебя. Теперь твоя очередь исполнить договор – стать мне верной женой.

– Но я должна спасти друзей! – шепчет Марта.

– Пришло время выполнить обещание, – настаивает на своём Полоз Змеиный Царь.

– Я не думала, что это на самом деле, – говорит Марта и слёзы льются из её глаз. – Я люблю Серафимовича… Я не хочу…

– Пришло время исполнить обещание… Я долго ждал.

– Я не хочу… что мне делать?..

– Я долго ждал… Очень долго…

Печёт солнце. Сухой ветер несёт горький воздух. Земля пахнет пылью. Рокочет голос Огненной ведьмы Блейзы: «…умная и красивая…», где-то там, бесконечно далеко, словно их и не существует вовсе, близкие и дорогие люди… близкий и дорогой человек…

И Марта одна – на краю бесконечного поля страданий. Она хочет заплакать, но слёз уже нет – они высыхают, едва успев зародиться. И нет средства для спасения.

– Стану Полоза, невестой Полоза… – шепчет Марта, потому что обещания нужно выполнять. – Стану верной ему женой… – говорит Марта и шагает на поле страданий, потому что теперь ей нечего бояться – если она не может помочь близким, то нет смысла беспокоиться о себе. – Распущу по плечам я волосы… Пусть судьба свершится со мной… – что есть силы кричит Марта, чтобы заглушить плачь сердца.

Марта запинается, ноги её подгибаются, и она бессильно ложится на землю, а вокруг неё – кольцами – Полоз Змеиный Царь.

Но не успевает он сжать Марту в объятиях, как превращается в венок алых роз, и вот уже тонкий розовый аромат плывёт над полем.

***

Анна Юрьевна уложила Марту в кровать и по-матерински подоткнула ей одеяло. Потом постояла посреди комнаты, раздумывая, что делать. Идти искать Петра Ильича?.. Где? Анна Юрьевна в университете магии совсем не ориентировалась. Она ещё могла пройти там, где уже была, но проблема заключалась в том, что была-то она мало где, а плана-схемы университета не наблюдалось. Вся надежда была на то, что Петра Ильича проводят потом в комнату.

По-хорошему нужно было ложиться спать, но как лечь, когда любимый человек неизвестно где. Понятно, что не должны ему причинить вред, но… оставили же его босиком – Анна Юрьевна поморщилась, вспомнив израненные ноги Петра Ильича – раны нужно помыть и хорошо бы обработать антисептиком и забинтовать. Но где его найти?!.. Да и обрабатывать нечем. Хоть промыть бы…

Теперь, когда Огненная ведьма Блейза ушла, а Серафимович ранен, власть начали делить преподавательницы ведьмы… В них-то как раз уверенности и не было.

Точнее будет сказать, Анна Юрьевна была уверена, что, если чего от них и ждать, так это какой-нибудь пакости, особенно, если вспомнить, как Агафья Тихоновна смотрела на Петра Ильича.

Была, конечно, Ольга-Варга, которая отнеслась к нему по-человечески, но она к власти не рвалась, так что, как предположила Анна Юрьевна, на неё сильно рассчитывать не стоит.

Раздумывая о том, что делать, Анна Юрьевна машинально поправила висящую на стуле одежду Марты и Полины, подошла к столу, сложила ровными стопками учебники и тетради. Подняла свои джинсы и разорванную с засохшими пятнами крови футболку. Джинсы положила на стул к одежде девушек, футболку развернула, осмотрела её. Потом пошла в ванную и попыталась отстирать кровь. Но пятна остались.

Да и особого смысла отстирывать не было – футболка оказалась безнадёжно испорчена.

Анна Юрьевна снова рассмотрела её, покрутила, а потом с трудом оторвала кусок ткани – мокрая ткань рвалась плохо – ополоснула его и пошла вытирать пыль – со стола, с подоконника, с ручек кресла, со спинок стульев…

Протёрла пыль, снова поправила одежду на стуле. Походила по комнате, потом взяла оставшуюся часть футболки и начала протирать не застеленные участки пола – таковых оказалось немного. Потом пошла мыть ванную комнату…

Остался не пропылесосенным ковёр на полу в комнате. Петра Ильича всё ещё не было. И Анна Юрьевна начала влажной тряпкой чистить ковёр… Толку было мало, но помогало отвлечься.

Наконец в комнате был наведён порядок, и Анна Юрьевна, разложив в уголке в ванной тряпки и села в кресло.

Петра Ильича всё не было.

– Да что же это такое?!.. – прошептала она, встала и подошла к окну. Глядя на цветущий луг прошептала, всплывшие в памяти имена: – Светлый Дагде и Великая Боан… – и вспомнив ночной ритуал уже уверенно сказала: – Светлый Дагде и Великая Боан, помогите! Верните мне моего мужа. Сил нет уже…

Едва Анна Юрьевна проговорила обращение, как на душе стало спокойно, появилась уверенность, что с любимым всё в порядке. А через некоторое время открылась дверь и в комнату вошёл Пётр Ильич. Ноги его были забинтованы, к ступням привязаны плотные подошвы, чтобы не пачкались бинты.

– Ну наконец-то! – воскликнула Анна Юрьевна и бросилась к нему.

Пётр Ильич ласково обнял свою женщину и спросил:

– Чего не спишь?

– Тебя жду, – просто ответила Анна Юрьевна, осознавая, что повторяет слова тысяч верных жён.

Пётр Ильич кивнул и сжал Анну Юрьевну в объятиях, зарылся в её волосах и с удовольствием вдохнул запах.

Анна Юрьевна постояла минуту, наслаждаясь объятиями, а потом высвободилась и спросила:

– Как ноги?

– Всё нормально, – ответил Пётр Ильич. – У них хорошие снадобья. В аптеки бы такие…

– Я бы лучше врачу показала б… – с сомнением покачала головой Анна Юрьевна.

– Да где ж его взять? – ответил Пётр Ильич и добавил: – Пойдём-ка спать, а то уже скоро полдень… Надо бы хоть чуть-чуть подремать, пока есть возможность.

– Ты, может, кушать хочешь?

– Спать! – ответил Пётр Ильич и пристально посмотрел на Анну Юрьевну.

– Да ну тебя, – отмахнулась она, зардевшись. – Девчонок разбудим…

– Мы потихоньку…

Под приглушённые смешки зелёное платье с вырезанными по бокам полосами легло на кресло, поверх легли тенниска и брюки. Двое, как единое целое спрятались под нежно-розовым пологом и укрылись тёмно-вишнёвым одеялом. После небольшой возни женские трусики отправились под подушку, а следом и мужские…

***

Птичий щебет, долетавший через закрытое окно не мог скрыть звуков, доносившихся с кровати Анны Юрьевны. Полина вцепилась зубами в одеяло, чтобы не выдать того, что она не спит и всё слышит.

Более того, она старалась не думать, чтобы случайно мысль не прозвучала «вслух», и Анна Юрьевна не услышала её.

Когда вошли в комнату, Полина постаралась побыстрее спрятаться от всех, сказала, что идёт спать.

На самом деле сна не было ни в одном глазу. Просто Полина хотела побыть одна, насколько это возможно, обдумать всё, случившееся накануне и этой ночью. Она помнила слова Марты о том, что Бард не тот, за кого себя выдаёт и боялась, что Марта тоже вспомнит об этом и начнёт говорить, что вот, мол, я же тебя предупреждала!..

Обсуждать сейчас свои чувства с кем бы то ни было Полина не хотела. Она хотела сама разобраться в своих чувствах и в сложившейся ситуации.

С одной стороны, Бард поступил, как последний мерзавец. С другой – Серафимович сказал, что тот был под действием заклятия. Но ведь он мог соврать, чтобы разозлить её, Полину, и тем самым заставить подняться.

И она разозлилась… и поднялась…

Но вдруг он соврал? Сказал нарочно… А на самом деле Бард по своей воле… И всё это просто мужская солидарность!..

Но если не соврал, то Бард не виновен… Он не сам чуть публично не изнасиловал, а это действие заклятия. А сам он никогда бы так не поступил…

Ведь не может заклятие заставить делать то, что человек делать не готов.

Или может?..

Или оно вытащило на поверхность тёмную, потаённую сторону Барда?

Вопросы одолевали Полину, и не было на них ответов.

Давно уже спала Марта. Стихли Анна Юрьевна и Пётр Ильич, и из-под их полога раздалось мерное дыхание. Полина повернулась на спину и открыла глаза.

Сквозь пелену небесно-голубого полога комната выглядела, как апартаменты в небесном море – стоило чуть пошевелить головой, и казалось, что колышется толща воздушной воды… Вот сейчас из-за облака-стола выплывет скат и, раскинув крылья, словно орёл, будет парить под потолком, А из-под кресла, как из норы появится мурена и зависнет, словно воздушный шарик на верёвочке. И если вдруг поднимется ветер, то мурену может унести… на семи ветрах да на семь сторон, как за семь морей да за семь веков… к семи ведьмам-матерям…

Слова пришли сами, из ниоткуда. Едва Полина вспомнила про ведьм-матерей, как увидела перед собой внутри полога семь лиц – полупрозрачных, но тем не менее, чётких, рельефных…

Они смотрели на Полину и ждали.

Полина некоторое время рассматривала их, как парящего ската и летающую мурену, но потом пришло осознание, что ведьмы-матери ждут её.

И как только Полина поняла это, ведьмы-матери переглянулись.

– Вы пришли за мной? – спросила Полина.

– Мы пришли к тебе, – ответила старшая ведьма-мать, словно захлопали ставни на ветру.

Полина мысленно повторила заклинание, вдумываясь в значения слов.

Ведьмы-матери терпеливо ждали.

– Я в заклинании говорила, что стану жертвой, чтобы был мир. Я готова.

Старшая ведьма-мать усмехнулась, вторая – покачала головой… А младшая ведьма-мать выплыла вперёд.

– Тебе что, нравится быть жертвой? – прошелестел листвой на ветру голос.

Полина открыла рот от удивления и возмущения. Потом, подумав, закрыла.

Получалось, что она всё время вела себя, как жертва. Может, потому и произошло с Бардом то, что произошло?..

Словно отвечая на её мысли старшая ведьма-мать кивнула.

– Я больше не хочу быть жертвой, – сказала Полина. – Мне не нравится…

Старшая ведьма-мать улыбнулась и снова кивнула.

– Мне нужно переписать заклинание? – спросила Полина, заглядывая в призрачные лица.

– А чего ты хочешь? – застучали под прибоем камушки на морском берегу.

Полина непроизвольно вспомнила Барда, то, как они шли по коридорам университета магии и беззаботно болтали о том и о сём.

И тут же устыдилась своих воспоминаний. Рассердилась на себя за них и расстроилась из-за того, что рассердилась. Потом вздохнула и сказала:

– Я не знаю. Другого человека ведь нельзя изменить…

– Но можно измениться самой, – заскрипели мачты, с трудом удерживающие наполненные ветром паруса.

– Я не знаю как. Перестать с ним разговаривать? Но это же не значит, что я изменюсь…

– Не значит… – зашелестел в степи камыш.

– Чего ты хочешь? – запел ветер в узком ущелье.

– Я хочу быть счастливой! И ещё хочу любить…

– Это хорошо, что ты хочешь сама любить, а не чтоб тебя любили, – захлопала крыльями ветряная мельница. – Любовь – это лучшее, что может с нами случиться. Даже если она безответная.

– Это больно… – прошептала Полина.

Старшая ведьма-мать улыбнулась.

– Рождение нового не может быть без боли, – пронёсся над лесом верховой пожар.

Вглядываясь в мудрые лица семи ведьм-матерей, Полина вдруг осознала, что ей нужно делать.

– Я поняла! – сказала она. – Единственная жертва, которую нужно принести, это открыться для любви, впустить её в своё сердце, рискнуть…

– Да… – прошелестело в листве деревьев тёплым весенним ветром.

Полина благодарно улыбнулась семи ведьмам-матерям и закрыла глаза.

Сон её был спокойным и ровным.

Глава 34

Уже начало темнеть, когда в комнату девушек вошла Ольга-Варга. Она громко прочистила горло на пороге, громко вздохнула, громко кашлянула.

Девушки заворочались в кроватях, и комната сразу же наполнилась звуками пробуждающихся людей.

–Уже пора идти? – спросила Марта.

– Ещё нет, но уже скоро, – ответила Ольга-Варга.

– Что теперь с нами будет? – спросила Полина, раскрывая свой полог и спуская ноги с кровати. Она была румяная ото сна и её щёку пересекали две складки, какие бывают только когда человек долго, глубоко и сладко спит в одной позе.

– Об этом вам скажет Агафья Тихоновна, – Ольга-Варга и подошла к окну и сделала вид, что с интересом рассматривает пейзаж. – Одевайтесь быстрее. Надевайте чёрные платья…

Полина, а следом Марта шмыгнули со своей одеждой в ванную и закрыли за собой дверь.

Анна Юрьевна не спеша встала, взяла одежду Петра Ильича и передала ему под полог. Потом, прихватив свою одежду, тоже пошла в ванную…

Ольга-Варга всё это время стояла лицом к окну и делала вид, что её совершенно не интересует то, что происходит в комнате.

Едва все оделись, она повернулась и задумчиво осмотрела их.

– Агафья Тихоновна вам всё скажет, – задумчиво повторила она и добавила, словно подвела итог: – Но кое о чём она умолчит.

– И о чём же она умолчит? – настороженно спросила Анна Юрьевна, чувствуя поддержку Петра Ильича и Марты с Полиной.

Ольга-Варга проигнорировала вопрос и вдруг усмехнулась.

– А вы побили мой рекорд! – сказала она и потянулась. – Мне бы завидовать вам. Вы такие крутые ведьмы!..

Но в интонации, с которой были сказаны эти слова зависти не было. Была усмешка…

Все, естественно, насторожились. В комнате повисло молчание. Ольга-Варга задумчиво рассматривала девушек и Анну Юрьевну с Петром Ильичом. Они ждали…

– Если захотите, – сказала Ольга-Варга, когда молчание стало невыносимым, – вы сможете вернуться домой. Вас доставили сюда для битвы с Сумрачным колдуном. Вы с ним бились и победили.

– Об этом Агафья Тихоновна скажет или умолчит? – уточнила Анна Юрьевна.

– Умолчит, – ответила Ольга-Варга.

– А о чём скажет? – спросила Марта.

– О том, что исполняет обязанности ректора теперь Февронья Статс, её секретарём будет Бард, а Агафья Тихоновна исполняет обязанности декана, пока он не поправится.

При имени Барда Полина вздрогнула и удивлённо посмотрела на Ольгу-Варгу. И промолчала…

Зато Пётр Ильич задумчиво пробормотал:

– Неожиданно! Я думал на место ректора станет Агафья Тихоновна…

– Не всё так просто, – усмехнулась Ольга Варга. – Агафья Тихоновна травница. А Февронья Статс хорошо знает историю магии и нашего университета. И потом она тут дольше всех. Она входит в число первых выпускниц.

– И сколько же ей лет? – уточнил Пётр Ильич.

– Не так много, как можно подумать. Но и университету не две тысячи лет, а много меньше.

– Ольга-Варга, – неуверенно спросила Полина. – А там в столовой что ещё вы хотели нам сказать? Ну, когда ректорша вас прервала…

– Теперь это не имеет значения, – ответила Ольга-Варга. – Вам по-прежнему нужно думать о том, как выжить.

– Выжить? – удивилась Марта.

– Вы думаете, и. о. Огненной ведьмы Блейзы простит ей Барда? – усмехнулась Ольга-Варга и кивнула на Полину. – А тебе простит… – она кивнула на Марту, – того, что испугалась твоей змеи? И вам она не простит того, что вы любите друг друга. По-настоящему. Она не простит вам того, что к вам пришли Светлый Дагде и Великая Боан. Не к ней, а к вам… – Ольга-Варга посмотрела на Анну Юрьевну и Петра Ильича и добавила: – Теперь, когда у неё есть власть…

В комнате повисло обескураживающее молчание. Ольга-Варга, казалось, наслаждается растерянностью девушек и Анны Юрьевны с Петром Ильичом.

– Что вы посоветуете нам сделать? – спросила Марта, когда смогла взять себя в руки.

– Это очевидно. Потребовать расторжения договора. Теперь вы это можете. Вы победили Сумрачного колдуна. Свою задачу выполнили. Так ведь, Марта?..

Но ответить Марта не успела. В комнату девушек стремительно вошла молчаливая помощница Серафимовича.

– Ну что ж, время пришло, – сказала Ольга-Варга и вышла из комнаты.

Когда за ней закрылась дверь, в комнате воцарилось смятение. Все стояли растерянные и не знали, что теперь делать.

Сдержано кашлянув, молчаливая помощница Серафимовича кивнула на дверь, мол, пора!

Вперёд с отчаянной решимостью выступила Полина и сказала:

– Чего стоять? Пойдёмте, послушаем, что нам скажут. Версию Ольги-Варги мы услышали, послушаем теперь другую…

Марта с удивлением посмотрела на подругу и тоже шагнула к двери.

Анна Юрьевна повернулась к помощнице и спросила:

– Ему тоже идти?

Пётр Ильич запротестовал, было – мол, он пойдёт в любом случае! Но на его счастье помощница кивнула – да. И Анна Юрьевна с Петром Ильичом вышли следом за девушками.

В гостиной уже горели люстры и жалюзи были закрыты. Девушек было немного, и все они направлялись в коридор.

Полина не раздумывая влилась в поток. Марта еле поспевала за ней. Она успела только бросить взгляд на четырёх полуобнажённых девушек, танцующих вокруг козлоногого Пана на картине над их коридором. И мельком на горящую на костре ведьму над коридором Анжелики… Но подумать о них не успела, потому что нужно было спешить за Полиной и постараться не потерять её в толпе студенток. Идти вот так, за кем-то, было непривычно. Обычно Марта прокладывала путь и решала, что делать, а тут она даже подумать не успевала.

А Полина шла уверено, как будто она точно знала, куда направляется. Собственно, когда Марта пригляделась, то поняла, что все девушки идут в одну сторону. И тогда она успокоилась. А потом и вовсе узнала коридор – все шли в столовую.

Столы в столовой были сдвинуты так, что образовали ряды. И ещё четыре стола стояли отдельно, образовав тем самым президиум – на четверых человек. И там уже сидели Агафья Тихоновна и Ольга Варга. Два стула были пусты.

Студентки расселись вместе с остальными преподавателями. Лилит Златановна с независимым видом устроилась у стены, но на её лице Марта прочитала тревогу.

Виолетта Марковна сидела рядом с Прохором Сиявушем. Они о чём-то тихо переговаривались, и понять о чём было невозможно – когда Марта попыталась прислушаться, то в ушах зашумело, а глаза заслезились. Видимо, применили защитное заклятие, догадалась Марта.

Ведьма Аглая добродушно улыбалась студенткам, пыталась их успокоить, когда те проявляли слишком сильное волнение или принимались громко разговаривать.

Ива Медлибор сидел среди студенток, глупо улыбался, и было видно, что мысли его находятся очень далеко.

Кухарка Мавруша хлопотала у раздаточной стойки. Когда она в очередной раз стукнула крышкой, Агафья Тихоновна строго глянула на неё, Мавруша сникла и присела на стул, на котором обычно лежал Мартин.

Марта оглядела столовую в поисках рыжего кота, но его нигде не было.

Наконец студентки расселись и тогда дверь распахнулась, и в столовую гордо вошла Февронья Статс. Следом за ней, с толстым фолиантом в руках шагал Бард.

Они прошли прямиком к свободным местам в президиуме. Февронья Статс заняла крайний стул. Бард положил фолиант рядом с ней и по её знаку сел в середине.

Марта возмущённо вскинулась – она была уверена, что четвёртое место для Серафимовича. Она начала оглядываться в поисках декана, но его в зале не было. Сердце её тревожно забилось – Марта вдруг осознала, что всё это не фарс, всё серьёзно.

Она повернулась к Полине и увидала, что та спокойна, расслаблена и только в глазах горит незнакомый Марте огонь.

Снова открылась дверь и в столовую проскользнула Анжелика. И села неподалёку от двери.

Февронья Статс с возмущением поглядела на старосту и довольно громко прошипела:

– Если вы думаете, что теперь можете не соблюдать правил, то вы жестоко ошибаетесь!

– Извините, – ответила Анжелика и словно бы стала невидимой.

Февронья Статс ещё некоторое время сжигала её взглядом, а потом встала и, глянув свысока на Марту с Полиной и Анной Юрьевной, обратилась ко всем:

– Как вы знаете, наша уважаемая ректор Огненная ведьма Блейза взяла отпуск. А наш декан Серафимович сейчас поправляет здоровье. В связи с этим у нас некоторые перестановки. И они будут записаны в «Истории университета», – и Февронья Статс продемонстрировала книгу, которую принёс Бард.

Студентки восприняли эту новость молча, как и ту, что Февронья Статс будет замещать ректора, а Агафья Тихоновна – Серафимовича. До их возвращения.

По некоторому торжеству, прозвучавшему в голосе Февроньи Статс, Марта поняла, что замещать она собралась долго. Тем более, что объявила студенткам об изменении в расписании и даже в программе обучения. Теперь магические обряды будет преподавать Бард.

Едва было произнесено это имя, как по рядам студенток пронёсся возмущенный шепот, который Февронья Статс прервала, хлопнув ладонью по столу.

– Тихо! – крикнула она и добавила: – Повторяю для непонятливых – предмет «Магические обряды» будет преподавать мой личный помощник Бард.

Марта смотрела на бледное неподвижное лицо секретаря Февроньи Статс и пыталась представить его на месте Серафимовича, и у неё ничего не получалось.

Входная дверь снова приоткрылась и девушки, что сидели близко к проходу зашушукались, раздались смешки. По проходу кто-то шёл, но Марта не видела кто.

Наконец этот кто-то вышел на открытое пространство перед президиумом, и Марта увидела Мартина. Он ступал торжественно, высоко задрав пушистый хвост.

Подойдя к столу он требовательно мявкнул.

Февронья Статс сделала вид, что не видит кота.

Мартин ещё раз мяукнул, потом ещё и ещё…

– Да уймите же вы его! – крикнула Февронья Статс Мавруше.

Та вскочила со стула и похлопала по сиденью:

– Мартин, кис-кис, идём сюда, вот твой стул!..

Но рыжий красавец не обратил на неё внимания. Он стоял около президиума и требовательно мяукал.

Тогда Мавруша, сутулясь, взяла стул и поставила его рядом со столом президиума. Мартин тут же вскочил на него и с независимым видом начал вылизываться.

По столовой прокатился смешок.

– Не вижу ничего смешного! – истерически крикнула Февронья Статс.

Но с появлением Мартина что-то в атмосфере изменилось, исчезло напряжение.

«Интересно, что сделала б Февронья Статс, если бы Мартин был обычным котом?» – подумала вслух Марта.

«Но он не обычный кот, он герой древней легенды. Его не так просто выбросить за дверь» – ответила ей Анна Юрьевна.

«А ей этого очень хочется! – добавила Анжелика от дверей. – Привет всем!»

«Привет. Ты чего опоздала?» – спросила Марта.

«Ходила, проведала Серафимовича» – мысленно ответила Анжелика.

Марта аж подскочила на месте и обернулась к Анжелике.

«Как он?» – чуть не вслух закричала она.

«Жив наш декан, – разулыбалась Анжелика. – Только очень слаб.

– Вы видимо, считаете себя особенной?.. – начала Февронья Статс в упор глядя на Марту. – Вас, видимо, не касаются общие правила университета?.. Вы, видимо, считаете, что можете опаздывать на лекции, не слушать объявлений руководства, да?..

Она нависала над столом, как ледяная глыба. И когда, казалось, её негодование достигло апогея, Мартин поднялся и сладко потянулся. Потом запрыгнул на стол и подошёл к Февронье Статс, улёгся на то место на столе, по которому она время от времени хлопала ладонью и снова потянулся, выпуская коготки.

Бард сидел, склонив голову к фолианту, и казалось не видел, что происходит вокруг.

Мельком глянув на Полину Марта увидела, что та с усмешкой наблюдает за происходящим, словно сидит в театре.

«А ведь действительно театр!» – подумала она вслух.

«Только больно уж пьеса дрянная» – ответила Анна Юрьевна.

«И что делать нам?» – спросила Марта.

«Домой отправляться, чего ж ещё?! – ответила Полина. – Сыта я уже этим университетом магии!»

«Домой-то домой, но как?» – спросила Марта и вдруг почувствовала сожаление, она поняла, что совсем не хочет домой. Во всяком случае не сейчас – не повидав Серафимовича.

Марта сидела на общеуниверситетском собрании, рядом исходила на визг новая ректорша университета, но Марта её не слышала, все её мысли были то на поле страданий, то на Лысой горе, рядом с Серафимовичем.

В действительность её вернула пружиной выскочившая из ниоткуда змея и отбившая заклинание. Марта даже сообразить не успела, когда перед ней зашипела её защитница.

В столовой повисло молчание. Потому что одно дело, когда преподаватель или даже ректор ругается на нерадивого студента, и совсем другое дело, когда в него кидают заклинание.

Марта поднялась. Она не знала, что делать, но и не отреагировать было нельзя. Уйти из столовой? А куда? Самостоятельно покинуть университет магии она не могла и теперь не знала, поможет ли ей новая ректорша. Да и вообще, поможет ли кто? Остаться тут? Значит признать правоту и право преподавателя кидаться заклинаниями. И ей было всё равно какое это было заклинание. Собственно, она не успела даже понять какое…

Пока Марта раздумывала, рядом с ней встала Полина. Задержавшись всего на миг поднялись Анна Юрьевна и Пётр Ильич.

– Да как вы смеете?! – воскликнула Февронья Статс, но её голос прозвучал негромко и в нём явно послышался страх.

Атмосфера накалилась до предела, и тут снова открылась дверь и в столовую вошёл Серафимович. Он покачнулся, и Анжелика тут же подставила плечо.

Серафимович был бледен, осунулся, но глаза его горели гневом. Едва он появился, как Мартина змея исчезла, растворилась, будто её и не было.

Он прошёл на середину зала и сказал, обращаясь к студенткам:

– Вы услышали объявления. Можете идти по своим комнатам, ужин будет через полчаса. Завтра занятия по расписанию, расписание получите у старост.

Некоторое время в столовой никто не шевелился, а потом девушки задвигали стульями и направились на выход.

– Вы останьтесь, – сказал он Марте и её друзьям, когда они тоже повернулись к двери.

Когда за последними студентками закрылась дверь, Серафимович обратился к преподавателям, сидевшим в рядах.

– Вы тоже можете идти. Все важные объявления сделаны.

Преподавателям не нужно было повторять дважды. Едва за последним закрылась дверь, Серафимович повернулся к президиуму.

– Собственно, вы тоже можете идти, – сказал он спокойно.

Февронья Статс хотела возмутиться – она и. о. ректора, а он ей приказывает, но Серафимович так посмотрел на преподавателя истории магии, что она встала и, вслед за Агафьей Тихоновной, молча направилась к двери, бросив через плечо Барду:

– Не забудь «Историю университета»!

Бард взял книгу и пошёл следом. Около Полины замедлил шаг и повернул в её сторону голову, но посмотреть в глаза не смог и быстро зашагал к двери.

Мартин спрыгнул со стола и потёрся о ноги Серафимовича. Потом, задрав хвост, с независимым видом тоже покинул столовую.

В столовой остались только Марта, Полина, Анна Юрьевна с Петром Ильичом и Серафимович, опирающийся на Анжелику. Она подвела его к стулу Мартина и помогла сесть.

– Извините, что так получилось, – негромко сказал Серафимович. – Вы, безусловно, достойны уважения и почестей и некому их вам оказать.

Марта смотрела на него и ей хотелось плакать. Он был слаб, ему бы лежать, сил набираться, а он пришёл сюда наводить порядок. Она видела, что это отняло у него много сил, и он едва цепляется за сознание.

– Думаю, вам сейчас лучше всего отправиться домой, как вы считаете? – спросил он, избегая смотреть на Марту.

– Домой – это в свою комнату или… домой? – уточнила Полина?

– Ваша комната уже стала вашим домом? – улыбнулся Серафимович.

– Нет, но… – смутилась Полина.

– Домой – это домой, в привычный мир, к своим привычным делам. Думаю, договор с университетом магии можно считать исполненным.

Сразу же после этих слов по столовой поплыл чарующий запах роз. Но Марта ничего не замечала, она не отрывала глаз от Серафимовича.

– А вы? – с трепетом спросила она.

– Я – неотъемлемая часть этого мира. Мой дом тут, – грустно улыбаясь ответил Серафимович.

Марте хотелось закричать, что она хочет быть неотъемлемой частью его мира, но она ком в горле запер все слова и Марта никак не могла его проглотить.

– Ты как? – спросил Серафимович у Анжелики. – Останешься или с ними?..

– Мне некуда возвращаться, – просто ответила Анжелика.

Серафимович кивнул, и в его руках выросла роза – алая бархатная роза с тонким изысканным ароматом.

Марте хотелось закричать, что она не готова вот так… Что ей много что нужно сказать ему, Серафимовичу… Но она лишь глотала слёзы, которые катились по щекам.

– Марта, – тихо позвал Серафимович, – подойди пожалуйста… Я сам не могу…

Марта подлетела в один момент.

Серафимович снял с руки часы и надел их на Мартину руку, они впору подошли ей, как будто браслет был сделан на тонкую девичью руку, а не на широкую мужскую.

– Пусть они будут у тебя, – сказал он, нежно гладя её пальцы, и в глазах его были отчаяние и любовь.

Марта смотрела на Серафимовича, стараясь запомнить каждую чёрточку, но слёзы мешали…

– Встаньте рядом, – попросил Серафимович.

Марта, Полина и Анна Юрьевна с Петром Ильичом прижались друг к другу. Серафимович встал с помощью Анжелики и поднял розу.

В последний момент Марта вспомнила картинку, которую ей показывала Шуша. Тогда она решила, что ей с друзьями угрожает опасность. Ах, если бы она знала, что всё закончится вот так, если бы она только могла предположить, что произойдёт, она бы всё сделала иначе. Она бы…