Текст книги "Заклятие роз (СИ)"

Автор книги: Анна Самойлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 22

Вскоре Марта мечтала только об одном – чтобы скорее уже пришёл Сумрачный колдун, и всё так или иначе разрешилось бы. Она неимоверно устала.

Девушки снова и снова повторяли слова заклинаний. Когда уставали, варили зелья, усиливающие эти заклинания. Завешивая ингредиенты, сочиняли заговоры, чтобы усилить действие зелий, а, разливая зелья по бутылочкам, пели обрядовые песни, которые сегодня ночью им понадобятся. Потом изучали ритуальные танцы, которые сегодня ночью будут танцевать и, когда ноги переставали держать, снова зубрили слова заклинаний.

Пётр Ильич всё время сидел на стуле и маялся от безделья. Иногда он вставал, приседал, наклонялся… Но, поймав взгляд Серафимовича, снова садился на стул и наблюдал. От нечего делать он начал потихоньку повторять слова песен и заклинаний, сочинял стишки-заговоры. Естественно, это всё не имело никакой магической силы, но помогало ему скрасить ожидание.

Анна Юрьевна время от времени погладывала на него как бы извиняясь – взрослому деятельному мужчине сидеть на стуле было непросто, руки и голова хотели работы, а тело – движения. Анна Юрьевна чувствовала вину, что он из-за неё сидит тут, но Пётр Ильич подбадривающе смотрел на неё и откровенно любовался ей, даже когда у неё что-то не получалось.

 Полине легко давались заговоры. Слова приходили сами, словно из воздуха. Заговоры получались ёмкими, точными. В конце концов Агафья Тихоновна сказала Серафимовичу:

– Может, в этом и заключается её сила?

Серафимович пожал плечами и согласился:

– Видимо, да.

«Не знаю, какая у меня сила, – подумала Полина, – но сил у меня больше нет!»

«Я тоже уже падаю от усталости» – поддержала её Анна Юрьевна.

«Может, попросим перерыв?» – мысленно спросила Полина.

Марта глянула на Серафимовича и Агафью Тихоновну, на фанатичный блеск их глаз и ответила:

«Не думаю, что они нас просто так отпустят на перерыв…»

«Я попробую…» – подумала Анна Юрьевна и внезапно застонала, словно стон сам вырвался из её груди.

– Что случилось, Аннушка? – спросила Агафья Тихоновна.

– Что-то бок разболелся, – прошептала Анна Юрьевна и взялась за то место, где на боку у неё после встречи с волком-оборотнем остался рубец.

И успокоила встрепенувшихся Марту и Полину: «Всё в порядке! Зажило, как на собаке»

– Девушкам нужно отдохнуть! – сказала Агафья Тихоновна, обращаясь к декану.

Недовольный Серафимович вынужден был согласиться и отпустить студенток на обед.

Когда они вместе с Петром Ильичом вышли в коридор, то увидели, что солнце не просто склонилось к закату, а вот-вот уйдёт за горизонт.

– Вот и день подошёл к концу, – задумчиво сказала Анна Юрьевна. – Что-то ждёт нас уже совсем скоро…

Марта с Полиной только вздохнули.

Коридор изогнулся, и Марта, прежде чем повернуть за угол, замешкалась. И увидела, что из неприметного бокового коридорчика стремительно выскочила Огненная ведьма Блейза и так же стремительно вбежала в кабинет, где они только что занимались.

Марта сама не могла понять почему, но ей до ужаса захотелось услышать, о чём говорят преподаватели… Она сказала Полине и Анне Юрьевне что догонит их и потихоньку вернулась к двери. Как раз к тому моменту, когда Огненная ведьма Блейза кричала на Серафимовича и Агафью Тихоновну:

– Зачем вы их отпустили?! Нужно было заставить их ещё больше тренироваться!

– Но ведь мы же не хотим, чтобы девушки в кругу попадали от усталости? – ответила Агафья Тихоновна.

– Но если они не будут тренироваться, они, а следом и мы погибнем сразу же!

– Но если они не отдохнут, то тоже погибнут! – парировал Серафимович. – Причём, ещё до того, как смогут притормозить твоего папашу! Девушки должны отдохнуть, чтобы их хватило хотя бы на десять минут. А там и мы уже будем готовы.

Марта поспешила уйти от двери. Она боялась, что вот сейчас дверь распахнётся, и Огненная ведьма Блейза увидит, что Марта подслушивала, и убьёт её на месте.

Лишь когда завернула за угол, Марта смогла перевести дыхание.

Полина и Анна Юрьевна с Петром Ильичом ушли не очень далеко. Они остановились и ждали Марту. И когда та подбежала к ним – раскрасневшаяся и с тревогой в глазах, Полина спросила:

– Что случилось?

– Мы всего лишь заслон! – выдохнула Марта.

– Как так? – спросила Полина.

Но Марта не успела ответить. Она увидела, что по коридору в их сторону направляется Ольга-Варга. За время дополнительных занятий Марта вообще забыла про неё.

«А ведь в совете ещё и Февронья Статс… Интересно, а почему они не занимаются нашей подготовкой?» – подумала она, следя за приближающейся ведьмой и пряча от неё свою тревогу.

Ольга-Варга спешила и не спускала с них глаз.

Анна Юрьевна и Полина развернулись и тоже посмотрели на неё.

Ольга Варга остановилась перед ними и произнесла, словно они расстались минуту назад:

– Пойдёмте, я провожу вас в столовую.

– Спасибо, – ответила Полина. – Но мы уже тут ориентируемся… Столовая там… – Полина махнула рукой.

Ольга Варга улыбнулась и настойчиво повторила:

– Я провожу вас. А заодно дам несколько наставлений. Они будут касаться того, как вам выжить сегодняшней ночью.

Марта с Полиной и Анной Юрьевной переглянулись, а Пётр Ильич крепче сжал руку Анны Юрьевны.

– Нам никто не говорил, что это будет так опасно, – прошептала растеряно Полина.

– Но вы же догадываетесь об этом? – усмехнулась Ольга-Варга.

– Д-да… – ответила за всех Марта. – Ну, нам говорили, что будет трудно и мы можем не удержать Сумрачного колдуна…

– Вы его и не удержите, – отмахнулась Ольга-Варга.

– А тогда зачем всё это? – спросил Пётр Ильич и показал на девушек.

Ольга-Варга задумчиво посмотрела на него и не спеша ответила:

– Просто у них нет выбора. Они столкнутся с Сумрачным колдуном в любом случае, хоть в реальном мире, хоть тут, в университете магии. И лучше к этой встрече быть готовыми, согласитесь! А у вас есть выбор.

– Какой у меня выбор? – спросил Пётр Ильич.

– Например, вы можете вернуться домой в свой мир. Вас приход Сумрачного колдуна не касается.

– Один? – насмешливо спросил Пётр Ильич.

Ольга-Варга пристально глядя ему в глаза кивнула.

– Исключено! – ответ Петра Ильича был категоричным.

Ольга-Варга снова кивнула и… тепло улыбнулась.

– Я так и думала, – сказала она. И добавила, обратившись к девушкам: – Ну что, хотите послушать мои рекомендации? Или пойдёте ужинать сами?

– Послушаем, – ответила за всех Анна Юрьевна и добавила: – Так ведь, девушки?

Марта с Полиной согласились.

В столовой Ольга-Варга сразу направилась к столику, который стоял в стороне от всех. Дождавшись, когда все усядутся, она взмахнула рукой и что-то прошептала. Столик окружил полупрозрачный купол.

– Покушаете потом, – сказала Ольга-Варга. – У меня мало времени. Нас сейчас никто не видит и не слышит. Услышать смогут разве что ректор или Серафимович, но им сейчас не до вас. Итак, первое, – Ольга-Варга испытующе посмотрела на каждого, в том числе и на Петра Ильича. – Совет первый: что бы ни происходило, держитесь друг друга! Все! Включая вас, – сказала она обращаясь к Петру Ильичу.

– Мне кажется, ректор и ваш декан не берут меня в расчёт. У меня нет никаких магических способностей, – прокомментировал Пётр Ильич.

– Они ошибаются! У вас есть сила! Но они никогда не признают её! – резко ответила Ольга-Варга и, выдержав паузу, продолжила: – Повторяю, что бы ни происходило, держитесь друг друга! Далее…

– Какая же у меня сила? – спросил Пётр Ильич. – Извините, что настаиваю, но вы тут первая, кто меня видит. Остальные предпочитают не замечать…

– Кто бы сомневался! – Ольга-Варга усмехнулась и кивнула на Анну Юрьевну: – Вы любите её… А она любит вас! Это огромная сила! Но те, кто не способны любить сами, не способны и понять силу настоящей любви.

– И у меня сила ещё не проявилась, – вздохнула Полина.

– Вы в этом уверены? – усмехнулась Ольга-Варга и раздражённо добавила: – Не перебивайте меня! – потом выдохнула и объяснила: – Какой бы ни была ваша личная сила, есть ещё сила вашей дружбы, – Ольга-Варга показала на Полину и Марту. – Эту силу Серафимович и Огненная ведьма Блейза тоже в расчёт не берут, и это ваше преимущество. Поэтому совет второй: доверяйте друг другу! Только друг другу, и больше никому! Что бы ни происходило, вы должны верить друг другу. Все четверо. Точнее, пятеро, если она объявится.

– А ещё одна девушка точно есть? – спросила Марта.

– Несомненно! – ответила Варга. – Поэтому совет третий: если она появится, примите её в круг. Просто примите её в круг. Как бы оно вам ни казалось. Откройтесь ей, она на вашей стороне!

– А вы на какой стороне? – спросила Марта.

– Я на своей, – усмехнулась Ольга-Варга. – Я просто хочу жить.

– Что произошло, когда вы попали в университет магии? – спросила Марта.

Ольга-Варга оглянулась на входную дверь и вздохнула.

– Я попала сюда двенадцать лет назад. В тот год Сумрачный колдун тоже пытался пройти в этот мир, но тогда его время ещё не пришло. Он не смог преодолеть границу миров, но его помощник переместился из нижнего мира в наш, его удержать я не смогла. Так что сейчас у вас будет опасность и внутри круга, и снаружи. Внешний круг студенток университета защитит вас от помощника… Возможно, защитит. Но с Сумрачным колдуном вы встретитесь сами. И я вам не завидую. Поэтому ещё один совет – самый важный! Запомните, зарубите себе на носу! Вы должны…

Договорить Ольга-Варга не успела. Входная дверь открылась и в столовую вошли Серафимович, Огненная ведьма Блейза и Агафья Тихоновна.

Едва дверь открылась, Ольга-Варга махнула рукой, стирая защитный купол.

Огненная ведьма Блейза сразу направилась к столу девушек. Она была раздражена, но старалась мило улыбаться. Вы ещё не поужинали? – спросила она, поедая глазами Ольгу-Варгу.

– Это я виновата, объясняла девушкам, почему Сумрачный колдун не должен пройти в наш мир ни в коем случае. – Ольга-Варга выдержала взгляд ректора.

– И почему? – спросила Огненная ведьма Блейза у Полины.

– Потому что начнётся война, – заученно ответила Полина и увидела одобрение в глазах и Огненной ведьмы Блейза, и Ольги-Варги.

– Сейчас покушаете, – вмешалась в разговор Агафья Тихоновна, – и идите в свою комнату, переоденьтесь в платья для Бельтайна, они уже там. А потом приходите в мой кабинет. – и обращаясь к Ольге-Варге добавила: – Пойдём, нам тоже нужно переодеться и подготовиться.

Ольга-Варга сделала лёгкий поклон в сторону Агафьи Тихоновны и ректора с деканом, потом развернулась и, не обращая внимания на девушек, пошла на выход.

– Не задерживайтесь! – сказала девушкам Огненная ведьма Блейза и вышла следом за Ольгой-Варгой.

Серафимович и Агафья Тихоновна тоже направились к двери.

Едва дверь за ними закрылась, девушки свободно выдохнули и переглянулись.

– Что она имела ввиду? Я про последний совет… – спросила Полина у Анны Юрьевны.

– Не знаю, – пожала плечами Анна Юрьевна.

– Что будем делать? – спросила Марта.

– Для начала поужинаем! – ответил Пётр Ильич. – Голодный желудок плохой советчик…

И тут Марта почувствовала, как кто-то коснулся её ног. Она опустила взгляд и увидела рыжего кота. Оказывается, он всё это время сидел под столом. Марта нагнулась и потрепала кота за ушами. Он выгнулся и затарахтел.

– Кот? В столовой? – удивилась Анна Юрьевна.

Но едва она протянула руку погладить рыжего мурлыку, как его шерсть встала дыбом. Кот выгнул спину и зашипел.

– Что это с ним? – растерялась Полина, а Марта нахмурилась.

– Как ваши раны? – спросила она у Анны Юрьевны.

– Зажили совершенно, – задумчиво ответила Анна Юрьевна.

– Вам не кажется это странным? – спросила Марта. – Я видела их вчера… там не просто царапины были…

– Так ведь волшебство же применяли, и Ольга-Варга, и Агафья Тихоновна, – пожала плечами Полина.

– Ага, – сказала Марта. – А ещё её поранил оборотень…

– Это был не оборотень, – сказала Анна Юрьевна. – Точнее, оборотень был, но не он поранил меня…

– Как это? – удивилась Марта.

– Подождите, – вмешался Пётр Ильич. – Давайте возьмём еды. Нам всем надо подкрепиться. А то сейчас придут и уведут вас бороться с этим самым колдуном, а вы голодные…

Девушки вслед за Петром Ильичом пошли к раздаче. Кот так и крутился под ногами у Марты. Ей пришлось ступать внимательно, чтобы не запнуться о рыжего красавца или не отдавить ему лапу.

Когда уже взяли разносы, краснощёкая кухарка Мавруша, увидев кота, строго прикрикнула:

– Мартин, рыжая бестия! Опять суёшься не в своё дело?! А ну марш отсюда, пока не превратила тебя в крысу!

Кот мявкнув недовольно, задрал хвост и голову и гордо пошёл за стойку, по пути, однако, предварительно обняв всем телом ноги Марты.

– Понравились вы моему котейке, – извиняясь сказала Мавруша.

– Хороший котик, – вежливо улыбнулась Марта. – Вы нас покормите? Мы страшно голодные!

– Конечно! – расцвела Мавруша. – что будете кушать?

Когда Марта, Полина, Анна Юрьевна и Пётр Ильич отнесли за стол полные разносы еды, Марта вздохнула и посмотрела на Анну Юрьевну.

– Что там произошло?

Анна Юрьевна, взявшая уже ложку, задумчиво покрутила её в руках, а потом положила на край тарелки.

– Да, Ольга-Варга права, мы должны доверять друг другу, – сказала она и продолжила: – Когда я пошла прогуляться, то услышала сильный шум и треск. Я испугалась и инстинктивно снова окружила себя барьером, как тогда, с машиной… Я сначала думала, что это пришёл Серафимович с розой. Я тогда ещё не знала, что его зовут Серафимович, просто видела его в моих видениях… Да, Петя, у меня были видения. Извини, что не рассказывала тебе… Я боялась, что схожу с ума.

– Я понимаю, – Пётр Ильич одобрительно улыбнулся Анне Юрьевне.

– Так вот, – продолжила Анна Юрьевна. – Я думала это он. Но на поляну вышел огромный белый волк. Почти белый… Он подошёл к барьеру и спокойно сел. Я растерялась: позади меня озеро, впереди волк. И Петенька там один, без защиты… А что если он на шум прибежит? Только я так подумала, как смотрю: и точно, Петенька выбегает на поляну. Увидел волка, остановился. А волк так равнодушно посмотрел на него и снова ко мне повернулся, будто сказать что-то хочет. Посидел, посидел, а потом и вовсе лёг, словно показывал, что он не опасен для нас. Петенька потихоньку начал волка обходить, чтобы ко мне поближе… А волк будто нарочно вообще отвернулся. Петенька уже недалеко был, я барьер-то и убрала. И тут озеро закипело и появилась Ольга-Варга. Волк сразу вскочил, ощерился, зарычал… Но не на меня, а на неё! А она давай огненными шарами в него кидаться, да только волку от них ни холодно, ни жарко.

Анна Юрьевна помолчала, заново переживая ту ситуацию. Пётр Ильич погладил её по руке, но ничего не сказал, и Анна Юрьевна продолжила:

– Ольга-Варга выскочила на берег и кинулась к волку, а он будто бы защищает нас, старается быть между нами и Ольгой-Варгой. Я-то растерялась совсем, стою, как дура. Но тут Петенька подбежал, схватил меня за руку и потащил в сторону, подальше от Ольги-Варги и волка. Едва мы отошли чуть в сторону, как волк кинулся на Ольгу-Варгу, а она отшвырнула его, словно пушинку, а потом ко нам… А волк на неё… Это было страшно… И тут рядом с нами сгустился мрак, и оттуда высунулись страшные руки с когтями и схватили меня. Это было больно, как будто ледяной ужас обжёг… И тогда волк кинулся на этот мрак, а Ольга-Варга – ко мне. Схватила и потащила к воде. А Петенька под другую руку подхватил и…

– Хм… – задумчиво произнёс Пётр Ильич. – А я всё видел немного иначе.

– Как? – хором спросили Анна Юрьевна и Марта с Полиной.

– Я мрака не видел. Я видел, что тебя схватил волк, только он стоял на задних лапах, как человек… Ольга-Варга пыталась его отогнать от нас, а он обманул её, показал, что отпрыгнет в одну сторону, а сам прыгнул к Аннушке и схватил её, я только и смог, что вцепиться и держать. Хорошо, что Ольга-Варга подоспела и бросила огненный шар прямо ему в морду… Он исчез сразу же. А потом мы с ней унесли Аннушку к воде и переместились сюда.

– Да не исчез волк, он прыгнул во мрак на того, кто схватил меня! – воскликнула Анна Юрьевна.

Пётр Ильич виновато улыбнулся и развёл руками:

– Говорю, как видел.

– Интересно, – задумчиво произнесла Марта. – А что видела Ольга-Варга? – И добавила: – Однако, действительно нужно поесть…

Вскоре тарелки опустели, тревога отошла, и все четверо поднялись. Когда понесли сдавать посуду, из кухни снова вышел кот. Громко мурлыкая, он снова начал ластиться к Марте. Она присела и принялась чесать ему за ушком. Кот выгибал спину и с громким урчанием подставлялся под ласку.

– Вот ведь рыжая бестия! – всплеснула руками кухарка Мавруша. – Мартин! И чего тебе неймётся? Не иначе Бельтайн чувствуешь…

– Кот? Бельтайн? – спросила Полина.

– Конечно! Он же живой! К тому же коты очень тонко чувствуют гостей из потустороннего мира.

Казалось Мавруше давно хотелось поговорить о ведьминском, о насущном. С преподавателями она заговорить не решалась, а студентки спешат всё время. А тут такой случай…

– Кот у вас красивый! – похвалила Марта рыжего Мартина. – И умный…

– Да, очень умный! – загордилась Мавруша.

Глава 23

Зелёные платья были разложены по кроватям. Для Петра Ильича по-прежнему не было ни обуви, ни одежды.

Едва вошли в комнату, Пётр Ильич сел в кресло и, поморщившись, снял обмотки. Его ступни были обожжёнными и воспалёнными.

– Ох! – выдохнула Анна Юрьевна и метнулась в ванную комнату, но ни тазика, ни чашки там не нашла. Не во что было набрать воды, чтобы обмыть ноги Петру Ильичу.

Тогда Анна Юрьевна потащила Петра Ильича в душ.

– Нужно раны обмыть! – категорически заявила она, и Пётр Ильич подчинился.

Пока Пётр Ильич принимал душ и Анна Юрьевна суетилась вокруг него, Полина взяла платье и принялась критически рассматривать его. Она приложила платье к себе и попыталась предугадать, пойдёт ли оно ей? Как она будет выглядеть на празднике лета?..

– Как хорошо зелёное к твоим волосам и глазам! Здорово, что твоя красота не исчезла, когда исчез мой горб… – восхитилась Марта и Полина облегчённо разулыбалась.

Успокоив Полину, Марта подошла к окну. Солнце уже едва виднелось за горой – самый краешек, бусинка кровавого цвета. Но и та сжималась. Ещё чуть-чуть, и солнце погаснет, оставив мир под покрывалом неизвестности. Время безвозвратно убегало вслед за солнцем. Вроде потихоньку, незаметно, но убегало. И час икс приближался.

И Марте вдруг нестерпимо захотелось это время потянуть: полежать на кровати, подумать, послушать музыку или посмотреть кино… Или поболтать с подругой ни о чём – просто за жизнь.

Марта повернулась к Полине и увидела, что та сидит задумчиво на кровати, а её платье лежит в стороне.

– Что случилось? – спросила Марта.

– Не знаю. Как-то грустно стало. Будто что-то безвозвратно уходит.

– Оно всегда уходит – время. Только мы обычно не обращаем на это внимания, не замечаем, – ответила Марта. – А сегодня особенные обстоятельства, вот и заметно.

– У меня такое ощущение, что это не время уходит, а жизнь. И что больше как прежде никогда не будет, – Полина грустно вздохнула.

– А зачем тебе как прежде? – спросила Марта и улыбнулась. – Как прежде, ты уже знаешь…

Полина на улыбку не ответила. Он легла на кровать и подтянула колени к груди.

– Ну что ты, дорогая? – заботливо спросила Марта и подошла к подруге.

– Я боюсь, – ответила Полина.

– Я тоже боюсь, – вздохнула Марта и села на кровать рядом с Полиной. – Иди ко мне, будем бояться вместе…

Полина развернулась и легла головой Марте на колени. Марта принялась гладить подругу по волосам и, покачиваясь, тихо напевать:

Над рекой калина спелая,

Наливалась соком.

Обожгла я руки белые

Молодой осокой…

В молодой осоке прячутся

И дожди и солнце.

Ой, кому-то нынче плачется,

А кому смеётся… *

* (Прим.: стихи С. Хохлова и Б. Петрова и музыка В. Ушакова)

Голос Марты был мягким, грустным. Песня лилась словно бы из души в душу, врачевала и поднимала над суетным миром, над болью, страхом, тоской, пока не стихла, оставив после себя шлейф умиротворения.

Полина шмыгнула носом и, повернув голову, заглянула Марте в глаза.

– Откуда ты знаешь такие песни?

– Мама мне её пела. Сначала вместо колыбельной, а потом я выросла, и мама пела её уже когда хотела успокоить меня, ну когда у меня неприятности случались… А потом мы иногда пели вместе на два голоса. Эту и другие песни… Мы вообще с мамой и папой много пели. Просто так. Играли в песни. – Марта улыбнулась воспоминаниям.

– Это как? – спросила Полина.

– Один начинает песню и останавливается в любом месте. Следующий должен вспомнить другую песню, в которой есть слово, на котором остановился первый, и запеть её. И тоже остановиться в любом месте… Повторяться нельзя. Победит тот, кто больше песен вспомнит.

– Интересная игра, – задумчиво сказала Полина. – А мы не играли ни в какие игры. Мама то на работе, то уставшая. Папа тоже вечно занят. А к бабушке Наде я редко ездила. Это которая папина мама. У неё интересно было. Мы с ней траву в огороде пололи и ягоду собирали. Она дымовушки делала, но комары и мошка всё равно кусались. Мама потом ругалась на бабушку, говорила, что у меня аллергия на комаров. А мне в огороде с бабушкой очень нравилось. Бабушка учила отличать сорняки от морковки. И червяки там ползали. А ещё она учила меня пирожки печь из щавеля. Они такие вкусные получались, кисло-сладкие.

– А мамина мама? – спросила Марта.

– Мамина? – Полина вздохнула. – Она рядом жила, меня часто оставляли с ней. Она давала мне задание – книжку прочитать или решить задачи по математике, или упражнение по русскому сделать, а сама проверяла тетради и готовилась к урокам – она учительница. А потом ругалась на меня, что я тупая и не понимаю элементарных вещей. А я действительно не понимала…

Анна Юрьевна с Петром Ильичом вышли из душа, Пётр Ильич опустился в кресло, а Анна Юрьевна села перед ним на колени и принялась осматривать его ступни, аккуратно вытирая, смахивая соринки полотенцем.

– Эх, – посетовала Анна Юрьевна, – сюда бы сейчас мою аптечку! Ноги обработать надо и тебе нужно полежать, чтобы подзажило.

– Это исключено! – Пётр Ильич был категоричен. – Я пойду с вами, и это не обсуждается!

Марта оставила Полину и подошла посмотреть ноги Петра Ильича. Взглянув покачала головой.

– Неужели они не могут найти подходящую обувь?! – возмутилась Полина, которая тоже подошла к Петру Ильичу с Анной Юрьевной.

Анна Юрьевна вздохнула и подняла обмотки. Они не сильно истёрлись, но запачкались и для защиты воспалённых ног не годились.

– Состирнуть? – задумчиво сказала Анна Юрьевна. – Так высохнуть не успеют…

– Я думаю, они в любом случае для сегодняшней ночи не годятся, – сказала Марта.

– Почему? – удивилась Полина. – Нет, я понимаю, что грязные, но…

– Не поэтому, – Марта покачала головой. – Думаю, зелёные платья не только потому, что праздник.

– А почему же ещё? – Полина удивилась. – Не в чёрных же на праздник идти!

Анна Юрьевна посмотрела на девушек и сказала:

– Думаю, Марта права. Платья защищают… А мы вот что сделаем!

И, взяв ножницы, Анна Юрьевна отрезала от своего праздничного платья небольшие полоски – не по кругу, а только с боков, так, чтобы из этих полосок можно было сделать стельки и уложила их на лоскуты от чёрного платья.

– Вот так, думаю, получше будет! А? Как я придумала?! – с гордостью спросила она.

– Ты у меня умница! – похвалил Пётр Ильич, и Марта с Полиной согласились с  ним.

Но радовались недолго. Дверь распахнулась и в комнату стремительно вошёл Серафимович.

– Солнце село! Вы почему ещё здесь?! – с порога начал он. – Да ещё и не одетые!

– Мы вот… – растерянно сказала Анна Юрьевна, показывая обмотку со стелькой.

Серафимович глянул на стельку и, демонстративно застонав, воздел руки к потолку. А потом, раздраженный, повернулся к Марте с Полиной.

– Быстрее давайте! Я жду! – сказал он и скрестил руки на груди.

Марта с Полиной переглянулись и уставились на Серафимовича.

– Ну что стоите? Переодевайтесь!

Стало понятно, что он не собирается уходить.

Первой это поняла Анна Юрьевна. Она взяла обмотку и стала оборачивать ей ногу Петру Ильичу.

Серафимович свирепо глянул на неё, но во всей позе Анны Юрьевны была такая решимость и непокорность, что Серафимович переключился на девушек:

– Вам что, два раза повторять?

Марта молча прихватила платья – своё и Полины, потом взяла за руку растерявшуюся Полину и потянула её в ванную.

– Вы куда?! – спросил Серафимович.

– Переодеваться, – с вызовом ответила Марта. – Не можем же мы тут, при всех…

Серафимович проводил девушек взглядом и снова переключился на Анну Юрьевну.

– Давайте уже заканчивайте с этим!

– Хорошо, – спокойно сказала Анна Юрьевна, продолжая расправлять складки ткани и укладывать её так, чтобы она держалась на ногах у Петра Ильича.

Серафимович нервно прошёлся по комнате. Снова подошёл к Анне Юрьевне.

– Скоро? – спросил он.

Анна Юрьевна оторвалась от своего занятия, встала и повернулась к декану.

– Если бы у Петеньки была обувь, то во-первых, он не обжёг бы ноги, а во-вторых, мы собрались бы гораздо быстрее, – сказала она.

– Его вообще тут не должно было быть! – раздражённо ответил Серафимович.

– Но он тут! И не по своей воле! – парировала Анна Юрьевна, снова опускаясь на колени и продолжая прилаживать обмотки на ногах Петра Ильича.

– Он помеха… – проворчал Серафимович уже с меньшим раздражением.

Анна Юрьевна, не оборачиваясь, ответила:

– В мире магии ничего не происходит случайно, не так ли?

Серафимович фыркнул. Отошёл к столу, опёрся на него и принялся рассматривать ногти.

К тому моменту, как из ванной комнаты вышли Марта с Полиной – умытые, переодетые и расчёсанные, Серафимович уже успокоился и вернулся в своё обычное благодушное настроение.

Анна Юрьевна закончила с ногами, встала, взяла платье и тоже отправилась в ванную – не спеша, но и без излишней медлительности.

Вышла она довольно-таки быстро. Платье с вырезанными по бокам юбки кусками ткани сидело на ней хорошо, движения Анны Юрьевны были по-королевски свободными, величественными.

Пётр Ильич, вспомнив королеву, которая стояла на потерявшим сознание бывшим мужем Владимиром, поднялся и встал рядом с Анной Юрьевной – со своей королевой.

Анна Юрьевна взяла его за руку и посмотрела на Серафимовича, мол, мы готовы.

И такое достоинство сквозило в каждом её движении, что Марта с Полиной поневоле потянулись к ней и тоже расправили плечи.

Серафимович как ни в чём ни бывало подкрутил свои «хэндлбары» и шагнул к входной двери, распахнул её и сделал приглашающий полупоклон:

– Прошу вас, ваше величество!..

Не обращая внимания на его ёрничание, Анна Юрьевна с Петром Ильичом вперёд, а за ними Марта с Полиной вышли из комнаты.

Полина вздохнула и подумала:

«Вернёмся ли мы сюда ещё?»

«Вернёмся!» – мысленно ответила Анна Юрьевна, вложив в мысль всю уверенность, на которую была способна.

«Не бойся, подруга! Мы справимся!» – мысленно поддержала Полину Марта.