Текст книги "Наследники таинственной виллы"

Автор книги: Анна Руэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

Глава 29

Мой младший брат приплясывал от волнения, а лифт со скрипом и стуком вёз нас вниз, в кабинет аптеки ароматов. Как обычно, я включила газовые лампы, и они уютно зажужжали.

– Готов? – спросила я.

– Конечно, – ответил Бенно, и я нажала на стену с цветочными обоями. Она открыла нам проход в загадочный лабиринт. Я махнула Бенно рукой, чтобы он шёл за мной.

Здесь всё было так, как в последний раз. В длинном коридоре перед нами находилась раздвижная дверь с матовым стеклом, за ней – пробитая Матсом и Леоном кирпичная перегородка.

Бенно раскрыл рот от удивления, когда я помогла ему пролезть в дыру. Потом мы побежали с ним по коридору дальше.

– Как тут здорово пахнет! – заметил брат.

– Согласна! – Запахи не только постоянно менялись, но и были ярче и интенсивней, чем в аптеке. Словно мы проходили мимо открытого флакона с магическим ароматом.

– Откуда берутся все эти запахи? – спросил Бенно.

– Понятия не имею. Но давай выясним это! – Я позвала его в одну из первых комнат, расположенных вдоль коридора. Она была полупустая, с диваном и маленьким круглым столиком.

– Какая странная комната, – пробормотал Бенно.

Я разложила на полу план лабиринта, и мы стали искать необычные значки или символы. В прошлый раз именно таким образом мы нашли на глобусе скрытый вход в аптеку ароматов. Но на этом плане не было никаких необычных знаков, только коридоры, комнаты и лестницы.

– Эдгар был уверен, что где-то в этом лабиринте Даан спрятал метеоритный порошок, – сказала я через пару минут. – Правда, мы так ничего и не нашли. Как думаешь, может, Эдгар был прав?

– Хмм, – протянул Бенно. – Это был бы классный тайник!

– Точно. – Я снова посмотрела на чёрточки на плане, но не заметила ни одной подсказки. Вздохнув, я снова достала письмо Эвелины.

– Я тоже хочу знать, что там написано! – заныл Бенно, и я прочитала письмо вслух.

Дорогая Люци Альвенштейн, если ты читаешь эти строки, тебе угрожает большая опасность. От тебя зависит дальнейшее существование аптеки ароматов. Разыщи Даана на Амазонке, без тебя ему оттуда не выбраться. Используй для этого зеркало. У тебя всё получится – только верь в себя.

Верни Даана и найди место, где лежит метеоритный порошок. Он совсем близко – лишь руку протянуть. Достаточно одной-единственной трещины. Больше я ничего не могу тебе подсказать, ведь если ты придёшь ко мне слишком поздно, эта записка попадёт в чужие руки. Но я буду рядом с тобой, хоть и невидимая. Пока стоит вилла «Эви», я буду помогать тебе. Не теряй веру в себя!

Твоя Эвелина де Брёйн

Р.S. Действуй справедливо и разумно. Слишком много власти в руках одного человека всегда опасно, и я чувствую, что ты, Люци Альвенштейн, будешь помнить об этом.

– Она была доброй? – спросил Бенно, когда я дочитала письмо до конца.

– Эвелина? Да, очень. Тебе бы она понравилась. И ты ей тоже.

– Значит, мы можем доверять ей?

– Конечно.

– Тогда пойдём! – воскликнул Бенно.

– Куда? – спросила я и сложила письмо и план.

– Ну, тут же написано, что метеоритный порошок хранится где-то рядом. Одной трещины будет достаточно. Верно?

– Да, но...

Бенно не стал меня ждать и выскочил из комнаты в коридор.

– Стой! – крикнула я ему вслед. – Не убегай от меня, иначе заблудишься! – Вздохнув, я поспешила за ним.

– Люци, мы просто должны внимательно всё осмотреть, – заявил Бенно и нетерпеливо махнул рукой. – Рано или поздно мы отыщем тайник. Нам нужно только время!

– Ну, раз ты так считаешь, – пробормотала я с улыбкой.

При этом я ещё раз мысленно обратилась к письму Эвелины. «Он совсем близко – лишь руку протянуть. Достаточно одной-единственной трещины».

Что имела в виду Эвелина? Может, нужно разрезать обивку на диване? Так всегда делают воры в кино, когда ищут драгоценности или золото. Но мне это казалось нелепым.

Пока Бенно осматривал следующую комнату, я рухнула в кресло и запрокинула голову, чтобы ненадолго предаться жалости к себе. Почему мне всегда достаются такие трудные задачи? Почему Эвелина считала, что я смогу понять её расплывчатые намёки?

Мой взгляд блуждал по цветочным обоям, которыми были оклеены не только стены, но и потолок. Зачем понадобилось оклеивать потолок?

Бенно ходил по комнате, приседал на корточки возле плинтусов, открывал дверцы и заглядывал за картинные рамы. Но ничего не находил. Я же таращила глаза в пустоту и от скуки стала считать розочки на обоях. Минуты тянулись медленно и бесполезно, но вдруг...

Прямо передо мной, в том месте, где одна полоса обоев смыкалась с другой, блеснуло что-то тёмное. Ни на что особенно не надеясь, я вскочила и принялась ощупывать стену. Я водила пальцами по стыку между обоями. Потом поскребла ногтями и слегка отодрала край обоев от стены. Мне в нос ударил резкий запах, у меня даже защипало в глазах.

Я поморгала, дождалась, когда прекратится жжение, и продолжила. Запах – это был перец чили – сменился ароматом какао и шоколада. В следующий момент повеяло бананами и анисом. С ума сойти! Казалось, запахи были замурованы где-то в стене и с нетерпением ждали, когда их освободят.

«Достаточно одной трещины». Вот что имела в виду Эвелина! Поэтому здесь так пахло! Тут нечего было и гадать! Метеоритная руда, о которой писала Эвелина, была спрятана в стене за обоями!

– Бенно! – воскликнула я. – Иди сюда! Ты только посмотри!

Через две секунды Бенно уже стоял рядом со мной.

– Почему тут пахнет ещё сильнее? Не понимаю.

Я подмигнула брату и показала ему на блестящую стену, видневшуюся между обоями:

– Это тот самый метеорит, который мы ищем!

– Что? – пропищал Бенно. – В стене?

– Бенно, по-моему, здесь всё сделано из метеорита! Вся стена состоит из него. – Я снова запрокинула голову и посмотрела на оклеенный потолок над нами.

– Но ведь... – пробормотал Бенно. – Ты говорила, что у нас почти ничего не осталось? Лишь маленькая горстка порошка.

Я усмехнулась:

– Очевидно, я ошибалась. Мы обнаружили целую штольню с метеоритом! – Я вздохнула, пытаясь осмыслить своё открытие. – Эдгар всё время таскал меня по этим коридорам и комнатам в поисках тайника, в котором Даан хранил наши драгоценные запасы. Хотя метеорит был прямо перед ним, у него под носом! Только он этого не замечал.

Бенно захихикал, а я повернулась и крикнула:

– Эвелина, ты самая умная женщина на свете!

Мои слова эхом отражались от стен.

У меня радостно забилось сердце. Значит, аптека ароматов будет жить! Мы сможем и дальше создавать магические ароматы. При таком количестве метеорита в ней будут работать ещё несколько поколений ароматекарей. Запасы тут просто гигантские!

– Пойдём, Люци! – Бенно потянул меня за руку. – Надо рассказать всем о нашей находке!

Радостная и окрылённая удачей, я загородила креслом, на котором сидела, то место на стене, где я надорвала обои, и следом за братом вышла из лабиринта. Мы пробежали через аптеку и поднялись в оранжерею.

Солнечные лучи падали на стёкла. Аромат роз, лилий и лаванды провожал нас до самого выхода в сад виллы «Эви». Когда я закрыла за нами дверь оранжереи, меня приветствовали не только птичьи трели, но и голос, который был дорог мне больше всего свете.

– Вот вы где! – воскликнул Матс и двинулся нам навстречу. – А я как раз хотел спуститься к вам.

Бенно тут же сообщил Матсу о нашей находке. Он выпалил это так стремительно, что его трудно было понять.

Матс был слегка озадачен и посмотрел на меня с весёлой усмешкой. Мне показалось, что он расслышал только половину из сказанного моим братом.

– Матс! – Бенно неодобрительно покачал головой и скрестил руки на груди. – Перестань смотреть только на Люци! Скорее иди к Леону и Элоди и расскажи им о нашем открытии. – И он тут же помчался к двери Ханны.

Матс рассмеялся, а я почувствовала, как ко мне впервые за последние недели вернулась радость. Я шагнула в его объятия и закрыла глаза.

– Не верится, но мы действительно нашли то, что искали. Теперь нам не придётся закрывать аптеку ароматов.

– Я ни одного дня не сомневался, что у тебя всё получится, – весело сказал Матс.

Я слегка отстранилась и посмотрела на него:

– В самом деле? Ни одного дня?

– Ни секунды. – Матс взял мою руку. В этот момент у меня сладко защемило сердце. Я почти задохнулась от восторга, а он ещё крепче прижал меня к себе.

– Известно ли тебе, что я самый счастливый парень на свете? – На щеках Матса снова появились ямочки.

– Почему? – прошептала я, и мой вопрос показался мне немного глупым.

– Ну, потому что я не только верю в тебя, но ещё и ужасно в тебя влюблён. А ещё... – Он заглянул мне в глаза. – Ещё я догадываюсь, что ты считаешь меня неплохим парнем.

Я засмеялась и кивнула:

– Очень даже неплохим.

Матс обнял меня за плечи, и мы поцеловались. Мои колени внезапно сделались как мягкий пудинг, а в животе вспорхнули сотни бабочек.

– Между прочим, я тоже самая счастливая девчонка на свете, – прошептала я.

Глава 30

В коридорах лабиринта так чудесно пахло миндалём и ванилью, что я с трудом могла сосредоточиться на наших предстоящих делах.

Впереди меня бежал Бенно, касаясь ладонью обоев. Рядом со мной шёл Матс и то и дело сверял план с реальным размещением коридоров и комнат.

Позади нас Элоди спорила с Леоном о том, как надо правильно обращаться с дистиллятором. Я слушала их с улыбкой. Леон разбирался во многих вещах, но, к сожалению, не годился для работы в аптеке ароматов. Однако Элоди не сдавалась и в сотый раз объясняла, в каком порядке нужно класть в дистиллятор все компоненты. Леон же и сегодня делал вид, словно ему всё ясно и Элоди не обязательно повторять сто раз одно и то же.

Все последние дни мы каждую свободную минуту проводили в лабиринте под виллой «Эви», исследуя его. Но он был слишком огромным, и впереди у нас было ещё очень много работы. Всякий раз мы обнаруживали ещё один коридор, ещё одну лестницу, ведущую вниз или вверх, или комнату, которой прежде там не было. Наш старый дом вместе с его потайными ходами, казалось, непрерывно рос и изменялся. Каждый день понемногу.

Почему так происходило? Людям, незнакомым с нашей аптекой, объяснение Даана могло бы показаться безумным. Но мы нисколько не удивлялись, что лабиринт увеличивался из-за огромных запасов метеоритной руды, спрятанной под нашим домом.

Но хотя у Даана и нашлось объяснение тому, что происходило здесь, внизу, для него всё стало такой же новостью, как и для нас. Он тоже видел каждый коридор и каждую комнату впервые. Потому что Эвелина сооружала всё это в его отсутствие, а воспоминание об их совместном замысле он стёр при помощи «Аромата вечного забвения». Точно так же сделала и сама Эвелина, когда строительство было закончено, а лабиринт замурован.

И всё же новое занятие помогло Даану постепенно оправиться после потрясения из-за потери Виллема. Кажется, он даже начал строить новые планы, хотя и не спешил делиться ими с нами.

В одном из помещений в центре лабиринта мы устроили нечто вроде чертёжного бюро для уточнения плана подземных коридоров. Оттуда мы делали вылазки во всех направлениях. Мы притащили туда мебель из разных комнат, чтобы было уютнее работать.

Матс с Бенно часто садились за стол и наносили на план изменившиеся участки лабиринта. Даан рассматривал при свете лампы пробы метеоритной руды. Он брал их в разных коридорах лабиринта, чтобы проверить, различаются ли они между собой. В конце концов он объявил, что не увидел никаких изменений. Блестящая метеоритная руда была повсюду отменного качества.

– Просто невероятно, что тебе удалось сделать такое открытие! – сказал он, отложив в сторону пробы.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Без вас у меня ничего бы не получилось.

– Ах, Люци, неправда. Ты гораздо сильнее, чем я. Аптека ароматов будет в хороших руках. – Он вздохнул и, немного помедлив, достал из кармана пиджака хорошо знакомый мне флакон. В нём бурлила нежно-лиловая жидкость.

– «Окно времени»? – спросила я.

Даан кивнул:

– Да. Аромат, который ты создала, дорогая Люци, и я бесконечно благодарен тебе за него. Он совершенно особенный и сейчас нужен мне больше всего.

Я сразу догадалась, что задумал Даан. В последнее время он часто грустью смотрел в зеркала, словно ждал чего-то. Он хотел вернуться назад в прошлое.

– Но... господин де Брёйн... – пробормотала я.

– Виллем был прав, Люци, – перебил он меня. – Я тоже сделал всё, что хотел сделать за свою долгую жизнь. Самое время уйти, ведь я ещё старше Виллема и живу уже целых сто девяносто шесть лет. Пожалуй, этого достаточно. – Даан казался необычайно счастливым. – Полагаю, я научил вас всему, что знал сам.

– Но куда вы хотите уйти? – спросила я, хотя уже догадывалась, каким будет ответ.

– В наши последние с Эвелиной годы. Как ты знаешь, я много времени проводил в экспедициях на Амазонке, а моя жена строила метеоритные штольни. Она была дома одна, её болезнь стремительно наступала. Я слишком долго не придавал значения её состоянию, а потом стало слишком поздно. В последние десятилетия я жалел, что редко бывал с ней рядом. Но теперь у меня появилась возможность исправить эту ошибку. – Даан сжал мою руку. – Как сказал Виллем, наше время прошло. «Аромат вечности» утрачивает своё действие, и я чувствую, что мой конец уже близок. Я хочу провести с Эвелиной время, которое у меня осталось.

Я хотела возразить и отговорить Даана от его решения. Но что я могла сказать? Ведь я понимала его.

– Я буду ужасно скучать, – наконец с трудом проговорила я.

Даан улыбнулся:

– Я тоже, дитя моё. Я бесконечно рад, что познакомился с тобой. Теперь я знаю, что вилла «Эви» в надёжных руках. Ты лучшая преемница аптеки ароматов.

Мои глаза наполнились слезами.

Даан обвёл взглядом Элоди, Матса и Леона.

– Всегда верьте в себя! – сказал он. – Вместе вы сможете управлять аптекой ароматов и передадите её следующему поколению.

– Неужели мы больше никогда не увидимся?! – воскликнула я. – А вдруг мне понадобится ваша помощь?

– Тогда ты просто найдёшь зеркало. – Даан засмеялся и отпустил мою руку. – Так же, как и Эвелина, я тесно связан с этим домом. И я скромно полагаю, что я, как она, навсегда останусь тут, на вилле «Эви». Так что не беспокойся, Люди, ты не одна. Мы всегда будем рядом с вами, обещаю.

Даан открыл флакон, который держал в руке, и выпустил лиловые пары аромата. Они струились из горлышка, клубились и образовали облачную стену. Элоди молча подошла к ароматекарю и стала грести назад во времени, пока не добралась до 1878 года, до того дня, когда я познакомилась с Эвелиной. Тогда Элоди убрала руку из «окна времени» и отступила на шаг назад.

Даан улыбнулся нам в последний раз:

– Я невероятно горжусь вами! Всегда оставайтесь собой, и у вас всё получится. – Он кивнул Элоди, поблагодарив её, вошёл в «окно времени» и шаг за шагом скрылся в тумане.

Я проглотила комок в горле. Как же я буду управлять аптекой ароматов одна, без Даана?! Впрочем... я не права. У меня есть помощники, самые лучшие, какие только могут быть. Я взяла за руки Матса и Элоди, а она взяла за руку Леона.

Вместе мы со всем справимся.

* * *

Вечером следующего дня мы с Элоди снова сидели в аптеке ароматов и обсуждали, как нам жить дальше без Даана, Виллема и Ханны. Я держала в руках список предполагаемых сентифлёров, составленный Матсом и Леоном.

– Всё-таки я не понимаю одну вещь, – сказала я и посмотрела на имена, которые перечитывала за последние дни множество раз.

Элоди, убиравшая на полку новые флаконы с «Ароматическими побегами зелени», повернулась ко мне:

– И что же?

Я помахала списком в воздухе и показала его Элоди. На первой странице стояли некоторые фамилии из рода де Ришмонов и ван Вейденов.

– Не могу поверить, что талант сентифлёра возможен только у «высокородных». Ведь это абсолютно нелогично! Талант не может передаваться по наследству... или может?

Элоди поморщилась:

– Откуда-то он должен браться.

Я вздохнула. Эта мысль давно уже не давала мне покоя. Какими бы ужасными ни были поступки Эдгара, я понимала его злость. Он не желал мириться с тем, что лишь избранные могли обладать талантом сентифлёра. Это означало, что всё в жизни зависит от того, в какой семье ты родился.

Элоди села рядом со мной и посмотрела на список:

– Даан как-то сказал мне, что это редкий талант. Возможно, тут играет роль какой-то ген.

– Но тогда почему он проявляется только у «высокородных»? – Внезапно мне в голову пришла идея. – Что, если талант сентифлёра становится заметен только в соединении с магическим ароматом?

– Что ты имеешь в виду?

– Когда-то Даан продавал свои ароматы только «высокородным», верно? Поэтому талант мог до сих пор обнаруживаться только у них. Другие люди просто никогда не соприкасались с магическими ароматами.

Элоди удивлённо посмотрела на меня:

– Разумно. Может быть, ты права.

– Значит, талант будет распространяться, если будут распространяться наши ароматы.

– Ты имеешь в виду, если доступ к ним получат все люди?

Размышляя, я прошлась по аптеке ароматов. Хорошо ли, если появится больше сентифлёров, таких как Элоди и я? Или это вызовет новый хаос? Ответа у меня не было.

Мой взгляд скользнул по висевшему на стене зеркалу. Внезапно я увидела в нём две фигуры. На меня смотрела Эвелина де Брёйн, а за ней появился Даан. В их глазах отражалось счастье.

Я задохнулась от радости и схватила Элоди за руку. Она так внимательно читала список, что ничего не заметила. Мы молча встали перед зеркалом и заворожённо смотрели на улыбавшихся супругов. Как будто это было обычным делом и мы просто встретились с ними на улице.

Мы помахали им рукой, но отражение уже исчезло. Я украдкой посмотрела на Элоди. Мы не в первый раз видели супругов де Брёйн. Даан сдержал своё обещание. Мне действительно казалось, что он и Эвелина наблюдают за нами.

Немного уставшие, но радостные, мы с Элоди встали за конторку. Пару минут никто из нас не произнёс ни слова, и мы просто наслаждались покоем.

Он был внезапно нарушен, когда в коридоре раздались шаги Матса, Леона и Бенно.

– Привет! – Леон одним прыжком вскочил на конторку рядом с Элоди.

– Чем занимаетесь? – поинтересовался Матс, устраиваясь рядом со мной.

– Размышляем. – Элоди помахала списком предполагаемых сентифлёров. – Возможно, их больше, чем мы думаем. У Люци появилась теория.

Пока Элоди пересказывала мою мысль, я запрокинула голову и смотрела на потолок. Вокруг нас были такие огромные запасы метеорита, что их хватит очень надолго. И мы сможем изготовить из них бесконечное количество мощных ароматов.

Внезапно меня пронзила ужасная мысль. До сих пор я считала огромным счастьем, что мы никогда не закроем нашу аптеку ароматов. Но как это отразится на нашем будущем?

Наследие виллы «Эви» давало нам невероятную силу и власть. Даан никогда не стремился к ним и поэтому не раз пытался скрыть магические ароматы. Какое– то время он даже ненавидел их. Эвелина тоже это понимала. Наверняка поэтому она построила лабиринт и замуровала вход в него. Может, она хотела уберечь Даана от безграничной власти? Мне снова вспомнилась фраза, которую она написала в постскриптуме к своему письму. Слишком много власти в руках одного человека опасно.

Я выпрямилась и посмотрела сначала на Матса, потом на Элоди и Леона.

– Это наследие слишком велико для нас, – сказала я и кивнула в сторону лабиринта. – Метеоритные штольни не только огромные, но и невероятно мощные. Возможно, мы изменимся, если будем распоряжаться ими одни. И совсем не в лучшую сторону. Даан едва не сломался из-за аптеки ароматов. – Я плотно сжала губы, потому что внезапно испугалась собственных слов. – Раз Даан не смог нести это один на своих плечах, что тогда делать нам?

Все молча смотрели на меня, обдумывая мои слова.

– Люци! – наконец сказал Бенно. – Ты же обещала Даану и Эви, что мы позаботимся об аптеке ароматов!

Я взъерошила ему волосы.

– Мы и будем это делать. Но только не одни.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Матс.

– Аптека ароматов – самое замечательное приключение в моей жизни! Но и самое опасное. С помощью магических ароматов мы можем добиться всего, чего захотим. Но где гарантия, что мы не станем такими же, как Сирелл де Ришмон, «вечные» и Эдгар? Мы тоже можем ошибаться. Поэтому нам нужен новый план. Нашу власть нужно ограничить.

Леон согласно кивнул:

– Я вдруг представил, что могу получить всё, что только захочу... Ребята, какая соблазнительная перспектива. Но Люци права: это может быть опасно.

Матс обнял меня за плечи:

– Что ты предлагаешь? Кто будет нас контролировать? И вдруг он сам почувствует безграничную власть?

Я решительно покачала головой:

– В этом-то и дело. Нас не может контролировать один человек или какая-то маленькая группа людей. Но, если все сентифлёры будут хотя бы немного отвечать за аптеку ароматов, она будет в большей безопасности.

– Хороший план, – сказала Элоди. – Мы должны сделать аптеку ароматов доступной для всех. Даан и Эвелина одобрили бы нас.

– Разве можно просто так допускать в аптеку ароматов неопытных сентифлёров? – нахмурился Матс. – Только представьте, какой хаос они тут устроят!

Я тихо засмеялась, вспомнив те катастрофы, которые устраивали мы с Бенно во время наших первых опытов с магическими ароматами.

– Эвелина поручила нам заботиться обо всех сентифлёрах на свете, – размышляла я вслух. – Она сказала, что им нужна наша помощь. И я уверена, что их помощь нужна и нам. Значит, мы разыщем их, а потом научим применять ароматы во благо. Так же как Даан, Виллем и Ханна научили нас. – Я почувствовала, как при этой мысли у меня потеплело на душе.

– Ты просто гений, Люци! – воскликнул Бенно. – Впрочем, я уже давно это знаю. Я же твой брат.

Мы дружно рассмеялись и, взявшись за руки, пообещали друг другу, что обязательно осуществим наш план. Аптека ароматов будет принадлежать всем сентифлёрам, а не только нам одним.

Нам предстояло ещё так многому научиться, совершенствовать наши магические ароматы и оттачивать талант сентифлёра. И мне не терпелось взяться за дело.

Дорогие читатели!

Спасибо вам, что сопровождали Люци, Матса и их друзей в поездках от Амстердама до Парижа, Англии и Венеции. Ваша поддержка очень важна для меня. И поскольку я всё время получаю от вас письма, в которых вы просите и дальше писать про аптеку ароматов, я решила, что так и сделаю. Поэтому я рада сообщить вам, что приключения Люци и её друзей ещё не закончились. Но подробности я сообщу вам позже.

Ваша Анна Руэ