Текст книги "Мое идеальное убийство"

Автор книги: Анна Пронина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Соня

Соня вычислила, что Сахаров собирается что-то устроить на этом заброшенном заводе, несколько дней назад. Она, как и Белла, стала следить за ним, едва приехала в город. Борис в некотором роде сам рассказал ей, где его искать, когда по новостям показали сюжет о его очередном творении – плывущем по реке трупе.

Найти его в Иркутске сложно, но все же реально. Фамилия оказалась не слишком популярной.

В первый раз выйдя к заводу из леса, Соня без труда догадалась, что здесь намечается какое-то грандиозное событие: по старым цехам без конца мотались рабочие, подъезжали машины с какими-то железками, звуковым оборудованием, что-то тестировали и взрывали пиротехники. Ночью, пробравшись в опустевшие помещения и увидев сцену, которую уже начали сооружать, она убедилась в собственной правоте.

Несколько дней тайно наблюдая за проводимыми работами, она поняла, как Мементо планирует свою экспозицию. Очевидно, главный, то есть самый новый перформанс предполагался на большом постаменте, вокруг которого подвесили огромный занавес из черного бархата. А предыдущие работы художника станут демонстрироваться в качестве видео или фото на экранах, развешенных по цеху.

Причем, похоже, оборудование настроено так, что трансляция будет вестись автоматически, все запрограммировано по времени. Что ж, у нее есть пара дней, чтобы понять, как это все устроено, и в нужный момент запустить видео с компроматом, который ей удалось собрать на Бориса Сахарова. Спасибо Ленечке – и царствие ему небесное, – она неплохо разбиралась в том, как смонтировать видео прямо в телефоне, и могла загрузить в компьютер Бориса Сахарова собранный материал.

За прошедшие дни Соня очень похудела, ничего не ела, так как денег почти не осталось, питалась сухарями – купила за 30 рублей пачку и растягивала ее как могла.

Ночевала в лесу в старом спальнике, который нашла тут же – несколько недель назад на берегу небольшого озера, на котором стоял заброшенный завод, отдыхали туристы. Они оставили после себя много мусора и старый, дырявый спальный мешок. Хорошо все-таки, что лето еще не закончилось.

Удивительно, как быстро молодая, красивая девушка может превратиться в тощую замарашку, от которой не очень приятно пахнет – стоит только глубоко погрузиться в свою идею-фикс, перестать замечать действительность и пожить немного на природе без цивилизованного туалета и средств гигиены.

По ночам, ворочаясь в рваном спальнике, она видела сны про Леню. В этих грезах он всегда был жив, улыбался и ласково трепал ее щеке, словно поощряя желание отомстить Сахарову.

В одном из снов Соня даже решилась признаться ему, что у нее в этом месяце не было «красных дней». И показала тест с двумя полосками. В жизни она, конечно, тест не делала – на него не было денег. Но она знала все и так.

Леонид обрадовался, даже глаза стали влажными от счастья. Они отомстят Борису, и потом у них родится малыш. И они поженятся. Такой вот счастливый будет финал… Скоро, уже скоро.

В ночь перед открытием выставки Соня, как обычно, пробралась в помещение, откуда с помощью видеопроекторов будут запущены на все экраны ролики Бориса. Она уже закончила перекачивать в его рабочий ноут свое видео и программировать показ, когда почувствовала, как на ее шее затягивается удавка.

Белла

Черт! Эта девчонка с ее компроматом никак не входила в планы Беллы. Впрочем, теперь без разницы.

Сбросив безжизненное тело Сони на пол, Белла прокрутила на перемотке кадры, которые увидела на мониторе компьютера.

Маленькая гадина! Похоже, она побывала в деревне, где стояла усадьба, и собрала на Беллу отличный материал. Интересно, кто автор этих фото? На снимках Белла стояла с Машей и Златой во дворе собственного дома. Хотя… знала ли Соня, как связаны Белла и оба Сахаровых? Так… Белла проматывала видео. На некоторых кадрах были подписи, из которых стало понятно, что целью этого ролика было все-таки разоблачить Мементо Мори, а не Беллу. Но уже не важно. Как это все стереть из компьютера? Ага, вот, кажется, нашла!

Белла нажала на «удалить», и видео исчезло с экрана ноутбука.

Можно было бы сразу закачать сюда ролик, на котором Борис убивает отца, и вместо видео девчонки запустить именно его. Но Белла решила, что заранее этого делать не стоит – Борис может зайти в аппаратную и проверить готовность оборудования перед началом своего представления. Ничего, она обязательно улучит момент.

Так, теперь нужно убрать отсюда труп.

Пыхтя, словно старая бабка, Белла переместила тело Сони вниз, а затем спрятала за экран, который стоял на сцене в главном зале сразу за ванной с буро-красной жидкостью.

Но Белла не догадывалась, что ей так и не удалось стереть компроматное видео с ноутбука. Она удалила его только из Сониного телефона, который был соединен с компьютером. Более того, уже скоро программа запустит его демонстрацию строго согласно времени, которое успела запрограммировать Соня.

Белла и Борис

Обычно, когда Борис готовил «трупы» для своих перформансов, он тщательно следил, чтобы не было улик, способных вывести на него: по возможности делал все в перчатках и тщательно обрабатывал поверхности, чтобы не оставить и малейшего следа. Он не использовал материалы, покупку которых можно отследить, старался, чтобы в готовых образах не прослеживались ассоциации с какими-либо живыми людьми, появлялся на местах перформансов только один раз – в момент «выставления» картинки и только в одежде, полностью его маскирующей.

Но не в тот раз, когда он разыгрывал перед Беллой спектакль с липовым трупом. Ведь Борис не думал, что ему придется когда-то выкапывать из земли этот манекен. И уж тем более не предполагал, что его достанет из псевдомогилы кто-то еще.

Зачем он вообще это затеял?

Сейчас, оглядываясь в недавнее прошлое, он искреннее недоумевал, что его подвигло на бравирование перед Беллой? Очевидно же – это тупиковый ход, бездарная идея, которая теперь, похоже, оборачивается против него.

Борис не понимал, зачем Белла вытащила лжетруп из ямы. Она могла удостовериться, что это подделка, и оставить все как есть. Тогда Борис даже не заподозрил бы, что его разоблачили. А может быть, она не подумала, что он захочет вернуться на «место преступления»?

И как она собирается использовать это ненастоящее тело против него?

Надо быть с ней очень осторожным.

Белла с удовольствием откликнулась на приглашение Бориса прийти на выставку скандального перформансиста Мементо Мори. Тем более что Борис обещал ей ВИП-проход на два часа раньше, чем остальные гости вообще узнают, где будет проходить это сенсационное мероприятие.

Дело в том, что афиши, извещающие о предстоящем, уже два дня висели по всему городу, но место и время так и не были объявлены. Сообщалось, что все узнают об этом в последний момент. Официальная пресса и блогеры уже стояли на ушах.

В день икс Борис ждал свою вожделенную жертву у главных ворот завода. Было еще совсем светло, и все вокруг выглядело не пафосно, как задумано для вечера, а очень просто и запущенно: черно-серые пыльные стены разрушающегося здания на фоне цветущей зелени, бетонные плиты, заросшие травой, автомобильные покрышки, мусор – много лет сюда приходили бухать местные алкаши и молодежь. Черный тонированный «мерседес» и роскошная женщина на каблуках и в вечернем платье смотрелись в этом пейзаже как какой-то отдельный от всего мира перформанс.

Борис был одет во фрак, но на шее вместо бабочки болталась – пока без дела – черная маска в виде шарфа. Когда представление начнется, он натянет ее на лицо, оставив открытыми только глаза.

– Рад видеть мою прекрасную гостью! – поприветствовал он Беллу.

– Взаимно.

Борис взял ее под руку и неспешным шагом повел к черному входу в главное здание.

– Белла, то есть Екатерина. Я должен совершить каминг-аут. – Борис немного волновался, но скрывал то, что чувствует, за легкой насмешливостью по отношению к самому себе и ситуации.

– Боже, Борис, ты гей? – улыбнулась Белла.

– Нет, моя дорогая. Хотя кто-то, возможно, и назовет меня пидорасом за то, что я делаю, – эта сомнительная шутка ему самому показалась остроумной.

– Я заинтригована!

– Что ж, тогда позволь проводить тебя на фуршет, чтобы рассказать все подробнее.

Когда они вместе поднялись на последний этаж и пошли по коридору, в середине которого располагалась дверь в аппаратную с установленными проекторами, Белла мысленно порадовалась, что не стала ничего закачивать в ноутбук заранее. Однако оказалось, что Борис ведет ее совсем к другой комнате.

На этом же этаже была еще одна каморка.

Здесь, среди разрухи и пыли, стояла роскошная барная стойка в стиле лофт, сидя за которой было весьма удобно наблюдать через панорамное окно за тем, что происходило внизу, в бывшем цеху. Рядом стоял диван и уже накрытый стол: фрукты, сыры, орехи, икра, шоколад и, конечно, дорогое шампанское.

– Угощайся! – предложил Борис.

– Так ты расскажешь, что за каминг-аут? – спросила Белла.

Борис смотрел ей прямо в глаза и гадал: она и впрямь ни о чем не догадывается или…

– Что ж, выхода нет, отступать некуда, придется признаться тебе. Я – Мементо Мори, – сообщил Борис.

Белла приподняла брови.

– Тот самый? Который имитирует убийства по всей стране? – Она старалась сыграть удивление.

– Совершенно верно.

– И теперь ты расскажешь о себе всем? – спросила Белла, взглядом показав на цех.

– Нет, только тебе. Для всех я постараюсь так и остаться анонимом.

– А если я кому-то расскажу?

– Тогда мне придется тебя убить. – Последнюю фразу Борис произнес с деланым трагизмом, но Белла рассмеялась в ответ совершенно искренне. Еще бы, ведь она не воспринимала всерьез угрозу своей жизни.

– Что ж, я польщена твоим признанием.

– Выпьем за это? – Не дожидаясь ответа, Борис разлил по бокалам холодное шампанское и передал один из них Белле. Та едва коснулась напитка губами. – Будь моей гостьей! – приветливо улыбнулся ей Борис, пригубил вино, и Белла сделала еще один глоток.

И тут в зале с будущей экспозицией Мементо Мори раздался грохот.

Отставив бокал, Борис прильнул к окну: каким-то немыслимым образом одно из полотен, на котором должен был демонстрироваться ролик, частично слетело с креплений и раскачивалось над полом, грозя вот-вот сорваться окончательно. К поврежденной конструкции уже бежали немногочисленные рабочие, которых Борис нанял на время выставки. Можно было остаться здесь, с Беллой, но волнение пересилило. Белла от него уже никуда не денется… А спуститься и проверить, все ли в порядке, все же надо.

Извинившись, Борис сбежал по лестнице в зал. А Белла, дождавшись, когда он покажется в цеху, сделала еще несколько глотков шампанского и тихо проскользнула в соседнюю комнату. В ее маленьком клатче лежала флешка с видео, которое должно выставить Бориса убийцей собственного отца.

Борис и Белла

Солнце зашло за горизонт. Вокруг заброшенного завода вспыхнули прожекторы и фонари, эффектно высвечивая в сумерках старое мрачное здание. Теперь оно выглядело по-настоящему величественно, став холстом для художников по свету. А те постарались на славу, играя цветами и тенями на этом образце советской промышленной архитектуры.

Началась первая часть представления. Для съезжающихся гостей на стенах заброшенного завода Мементо устроил световое шоу: с помощью проекций под громогласную музыку здание превратилось в огромный мраморный склеп. Из него вылетел 3D-череп и пригласил гостей на выставку перформансиста.

Засветилась дорожка, ведущая к главному входу в производственный цех, и многочисленные журналисты и поклонники творчества Мементо Мори вошли в здание, где для них было заготовлено еще одно грандиозное зрелище.

Удостоверившись, что все готово к началу и никакие непредвиденные «аварии» больше не угрожают выставке, Борис вернулся в комнату, где его должна была ждать Белла.

Конечно, он не рассчитывал, что она добровольно согласится стать «изюминкой» в его уникальном перформансе, и потому в шампанском, которое оставалось в распоряжении прекрасной социопатки, было достаточно снотворного.

Он осторожно приоткрыл дверь в комнату. Белла, раскрасневшаяся от выпитого, лежала на диване, закрыв глаза.

Спящая красавица. Борис невольно застыл, любуясь ею. Из зала раздались бурные овации. Это был знак.

Там, внизу, гостей развлекали специально нанятый ведущий, модный столичный диджей, и на холстах-экранах в автоматическом режиме крутились ролики с ранее осуществленными перформансами.

С ведущим Борис заранее договорился, что тот вызовет гостей на аплодисменты за десять минут до того, как он начнет свое главное представление. Надо было поторапливаться.

В ящике под диваном уже лежало все необходимое. Борис достал ножницы и разрезал шикарное вечернее платье Беллы. Обнаженное бесчувственное тело закрыл белоснежной простыней, поднял на руки и выскользнул из каморки.

«Что-то не так…» – мелькнула в его голове мысль. И тут же исчезла, смытая волнением и предвкушением.

В огромном зале погас свет и остановилась музыка. Публика замерла и затихла на несколько секунд. Мощный прожектор высветил пустую сцену перед огромными черными портьерами, опережая взволнованный шепот. Вот оно! Сейчас начнется то, чего все так ждали. Мементо Мори впервые выйдет к публике…

И Борис их не разочаровал.

Мечта

В голове Борис нарисовал прекрасную картину, центральной фигурой которой должна была стать Белла. Задумка была такая: после того как огромные черные портьеры откроют публике вид на главный экран, установленный в центре заброшенного производственного цеха, на нем появится грандиозное изображение: на фоне закатного неба огромный розовый пеликан, раскидывающий крылья над своим гнездом. Несколько секунд он сидя машет огромными крыльями, захватывая внимание зрителей все больше, а затем одним движением вспарывает себе клювом брюхо. Из открывшейся раны вниз, в гнездо начинает медленно капать густая кровь.

Там же, куда опускается взгляд зрителей, следуя за первыми струйками пеликаньей крови, стоит белоснежная ванна с темной бурой жидкостью. В нее Борис опускает свою ношу – Беллу. Погрузившись в теплую воду, Белла раскидывает руки по обеим сторонам ванны. Длинным идеально наточенным лезвием ножа Борис вскрывает ей вены, и теперь уже ее кровь устремляется вниз.

Борис, сам обнажившись до скромной набедренной повязки и оставаясь в маске, скрывающей лицо, ложится у изножья ванны и губами ловит алые капли, падающие с рук прекрасной дамы…

Почему так?

Во-первых, это красиво.

А во-вторых, пеликан, вскрывающий себе брюхо клювом и кормящий собственной плотью птенцов – ярчайший символ родительства и самопожертвования.

Думая об этом образе, Борис вспоминал собственную мать, однажды вскормившую его своей кровью. Может быть, не буквально – он не пил ее, но творчески… образно. Все его безумие, все его маниакальное стремление к красоте, к воссозданию лика смерти, прекрасного и ужасного одновременно, взрастила в нем именно мама, однажды вечером перерезав себе вены в горячей ванне.

Боре было три или четыре года. И это его первое воспоминание в жизни.

Он сидел на полу, не понимая еще, что именно происходит, но любуясь своей прекрасной, тонкой, белокожей мамой, чьи роскошные рыжие локоны разметались по теплой воде и чей голос тихонько пел ему какую-то песенку, чтобы мальчик не волновался и не плакал, пока из мамы по капле уходит жизнь.

В голове Бориса Белла должна была стать квинтэссенцией его творчества, перерождением умершей матери. Именно Белла и никто другой. Она, само воплощение смерти, умирая, должна была подарить новую жизнь – на этот раз не только одному маленькому мальчику Борису, но и всем зрителям.

Шоу

Занавес разошелся, и публика ахнула, когда сверху на огромном экране разверз свои крылья розовый пеликан. На несколько секунд все замерли, любуясь величественной птицей, и вздох толпы нарушил внезапную тишину, когда пеликан вскрыл свое брюхо.

Борис со своей ношей поднялся на сцену, чтобы положить прекрасную обнаженную Беллу в ванну с водой, окрашенной в красный. И публика устремила свои взгляды на него.

Мементо Мори аккуратно погрузил тело Беллы в жидкость и опустился перед ней на колено: спокойно и величественно, словно средневековый рыцарь перед своей дамой. Затем нежно коснулся кожи на ее левой руке.

Лезвие ножа было наточено идеально. Он сам проверял его сегодня утром. Однако кровь едва выступила на месте тонкого пореза, набухло несколько капель, но… струи, которых так ждал Борис и которыми собирался напитаться, не потекли.

Еще не понимая до конца, что происходит, он обошел ванну, взял правую руку Беллы и сделал еще один надрез. И снова та же картина.

Почему? Почему не идет кровь? Что не так?

В голове роилось миллион мыслей. Зрители смотрели на него, замерев и даже как будто не дыша.

Борис сжал запястье Беллы. Пульса нет. Белла мертва. Мертва! Но почему? Снотворное не могло ее убить! Она должна быть живой, чтобы перформанс состоялся! Кто ее убил? Как?

* * *

В гробовой тишине, которая стояла в цеху, раздался голос, искаженный мегафоном:

– Уважаемая публика! Вам неслыханно повезло! Сегодня вы станете – нет, уже стали – участниками сразу двух представлений! Одно устроил вам Мементо Мори – знаменитый художник смерти, русский Бэнкси! Или как там еще его называет пресса?

Толпа взволнованно загудела, чувствуя, что происходящее вряд ли было запланировано заранее.

– Вы уже посмотрели его работы на видео. И только что прямо перед вами он убил живого человека, женщину. Да, там, в ванне, – не кукла!

Толпа снова ахнула. Взгляды, рассеянно бродившие по цеху в поисках источника звука, опять устремились на Бориса и его «главный экспонат» – обнаженную женщину в ванне.

Борис застыл. Он был настолько погружен в переживания, связанные с Беллой и ее «преждевременной» смертью, что никак не мог выйти из ступора, даже когда понял, что шоу развивается уже не по его сценарию.

– Вчерашний художник превратился в настоящего убийцу! Не об этом ли вас предупреждали многочисленные психоаналитики с экранов телевизоров?

Защелкали вспышками телефоны и фотоаппараты, направленные на Мементо. Кто-то сообразил, что неплохо бы снять и того, кто вмешался в этот жуткий перформанс.

Человека, говорящего в хриплый мегафон, уже не надо было высматривать. Он не прятался – наоборот, начал неистово колотить металлической трубой по балке рядом с собой, привлекая всеобщее внимание.

На фермах – конструкциях, предназначенных для светового оборудования, стоял Леонид Краснов. Живой, хотя и не сказать что невредимый. Даже на таком расстоянии Борис разглядел, что тело Лени словно чем-то стянуто, двигается он неестественно, а правая нога закреплена в какой-то громоздкой конструкции.

– Эй, журналюги и блогеры! Где вы там?! Мементо Мори теперь от вас никуда не денется. Я проверил: он не предусмотрел никакого отхода со сцены – наверное, рассчитывал, что ввергнет вас своим искусством в такой эстетический экстаз, что вы вынесете его на руках из этого пыльного цеха. Да, Мементо? Или я уже могу обращаться к тебе по имени?

Борис смотрел наверх и не верил своим глазам. Неужели этот идиот выжил после падения с девятого этажа? Немыслимо!

– Итак, второе представление подготовил для уважаемой публики я – Леонид Краснов. И это представление мне самому едва не стоило жизни. Да-да! Ваш любимец Мементо Мори пытался и меня убить. И, надо сказать, у него это почти получилось. Но, как видите, я выжил. Хотя и пролетел пару десятков метров. Меня вытолкнули с девятого этажа!

Толпа завороженно переводила взгляд с Мементо на Леонида и обратно. Люди еще не поняли, как реагировать на происходящее, и молча слушали, что рассказывал им странный человек с мегафоном.

– Но не будем обо мне. Готов поспорить, многие из вас пришли на эту выставку в надежде узнать, кто же такой этот Мементо Мори. Что ж, у меня для вас приятные новости!

Все экраны, на которых до этого крутились ролики с репортажами о предыдущих перформансах Мементо Мори, на мгновение погасли, а затем на них появились новые изображения. Точнее, один видеоролик транслировался сразу на все мониторы, включая тот, на котором минуту назад поражал воображение зрителей огромный розовый пеликан. Теперь буквально отовсюду на людей смотрел сам Борис Сахаров, а затем включился ролик, который смонтировала Соня.

Леонид радостно комментировал восторженной публике, кого и в какую секунду можно видеть на экране. Потом кто-то выкрикнул из зала:

– Но почему он?

– Да, почему Мементо – это какой-то Сахаров?

– Где доказательства?

И тут же подтянулись другие голоса:

– Доказательства!

– Покажи нам, как он делал свои шедевры!

– Мы не верим!

– Доказательства? – Леонид засмеялся в мегафон. – Конечно, я подготовил для вас доказательства! Вот еще один липовый труп, изготовленный Мементо Мори. Только в отличие от большинства других он был сделан исключительно для одного зрителя, а потому художничек не стер с него отпечатки пальцев!

В следующее мгновение на экранах появилась новая видеозапись. Борис сразу понял, когда она была сделана, – ночь, когда он закапывал для Беллы ненастоящее тело в лесу недалеко от дома. Оказывается, этот гаденыш был там и даже снял все на видео.

– Плохо видно! – закричал кто-то в толпе.

– Темно! Лица не разобрать!

– Это точно он?

– А пусть Мементо Мори снимет свою маску! – подлил масла в огонь Леонид, и публика кровожадно уставилась на Бориса. – Кстати, тот липовый труп вы можете рассмотреть поближе!

Леонид пнул какой-то мешок, лежавший все это время у него под ногами. Из мешка вывалился манекен и с грохотом свалился на сцену прямо перед Борисом. А Леонид продолжил:

– Кроме «пальчиков» на этой кукле есть и фирменная записка с подписью «Мементо Мори».

На секунду толпа снова затихла, а затем с нарастающей яростью начала скандировать:

– Сними маску! Сни-ми-ма-ску! Сни-ми-ма-ску!

Борис заметался по сцене, раздумывая, что можно сделать. Леонид, конечно, ошибался, думая, что у него нет плана отхода. Однако этот план подразумевал совсем другие обстоятельства…

Толпа обступала Сахарова все плотнее, того гляди кто-то решится влезть на сцену.

А Леня наверху тем временем праздновал триумф.

– Соня, где ты, моя девочка? – орал он в мегафон. – Выходи! Я не сержусь на тебя! Ты была орудием в руках этого монстра! Но теперь, и во многом благодаря тебе, он прижат к стенке! Выходи, радость моя, отпразднуем вместе! Я знаю, что это ты смонтировала разоблачительное видео!

Первые смельчаки уже начали цепляться руками за края высокой сцены, на которой стоял Борис. Но произошло то, чего Леонид предусмотреть не мог. Огромный рыжий кот прыгнул на Краснова откуда-то из темноты.

Леонид завертелся, сбрасывая с себя животное, потерял равновесие, зацепился за какую-то конструкцию подле себя, но все-таки не удержался на искалеченных ногах и полетел вниз.

Трос, который, страховал его на высоте, стал разматываться, а потом натянулся и спружинил – другой его конец случайно зацепился за что-то на полу, и оно послужило противовесом. Когда Леонид коснулся сцены, к его ногам свалилось тело Александра Сахарова. Это оно по воле случая затормозило его падение.

На секунду Борис, который уже кинулся было за огромный экран с изображением пеликана, замер, вглядываясь в фигуру отца. Он сразу сообразил, что труп там, скорее всего, спрятала Белла, не понял только зачем. Но сейчас было не время горевать и раздумывать.

Леонид тем временем как мог быстро заковылял в сторону Сахарова, но задел какую-то конструкцию, большой экран пошатнулся, и Краснов увидел спрятанное за ним тело Сони.

– Соня! Нет! Он все-таки добрался до тебя! Он убил тебя! – Леонид орал, а публика, которая еще минуту назад собиралась снять маску с Мементо Мори, начала отступать от сцены. После падения Краснова все вокруг заскрежетало. Казалось, вся экспозиция вот-вот рухнет прямо на зрителей.

Впереди стоящие пятились, люди в последних рядах уже ломились к единственному выходу. Борис понял – лучшего момента, для того чтобы осуществить план отступления, и не придумаешь. Подхватив на плечи кота, который уже терся возле ног, он подбежал к секретному рычагу за ванной и дернул его.

Примерно мгновение ничего не происходило. А затем вокруг сцены начали раздаваться хлопки. Началась последовательная серия пиротехнических мини-взрывов, которые должны были сначала отпугнуть публику от сцены, а затем завершиться главным огненным шоу.

Задумка сработала. Люди, испугавшись, буквально хлынули наружу из цеха. Шум взрывов перекрывал крики страха.

Если бы все шло по плану, дальше сыграли бы свою роль шторы, которые окружали сцену. Они были сделаны из специального материала, пропитанного пиротехническим составом, который должен был красиво их воспламенить, и огонь шел бы по кулисам снизу вверх, отвлекая внимание от происходящего внизу. Однако из-за того, что конструкция уже ходила ходуном, огонь от кулис передался на деревянные мостки и другие сооружения, которыми был оснащен цех ради выставки. Это по ним перемещались рабочие, закрепляя необходимое оборудование и экраны.

За считаные минуты все вокруг наполнилось дымом и начало полыхать. Отвлекающий маневр превратился в самый настоящий пожар. Но, к счастью, все гости уже были снаружи здания. Внутри оставались только Борис и Леонид.

Борис рванул к деревянному люку, который скрывался за главным экраном. Но оттуда шел черный дым. Прорваться к лазу, который должен был спасти Мементо Мори от разоблачения, не было возможности.

На сцене появился Леонид. На фоне языков пламени, в корсете, который поддерживал его тщедушное тело после падения с девятого этажа, он выглядел словно злодей из комикса о каком-нибудь Человеке-пауке – настоящий свихнувшийся монстр. За его спиной огонь подбирался к мертвой Соне.

– Я всегда знал, что ты убийца! Убийца! А не чертов художник, которым пытаешься себя выставить! Жалкий извращенец, который сдерживал свою тягу к крови. Но теперь, я смотрю, разошелся по полной… И тебе это с рук не сойдет! Мы с Соней позаботились о том, чтобы сдать тебя полиции с потрохами! Тебя и твою девку, эту Беллу. Впрочем, ей уже все равно. А ты сядешь за то, что убил и ее тоже!

– Я не убивал ее! Я не убивал Беллу! И думаю, ты об этом знаешь!

– Знаю! Ты планировал для нее какое-то из своих извращений. Но Белла все равно сдохла бы, верно? Я ускорил ее смерть с помощью яда в шампанском.

Челюсти Бориса непроизвольно сжались. В его мечтах жизнь в Белле должна была медленно угаснуть, пока она кормила бы его собственной кровью, лежа в ванне. Только после этого он собирался дернуть за рычаг, который запускал серию спасительных взрывов. Белла должна была сгореть здесь вместе со всей выставкой, вместе с руинами старого завода. Именно поэтому деревянных конструкций вокруг сцены даже больше, чем нужно.

Борис хотел, чтобы огонь поглотил Беллу так же, как унес жизни почти всех ее жертв. А теперь… она сгорит, конечно. Но непонятно, сможет ли он сам выбраться из этого огненного ада.

– Нет-нет, даже не надейся уйти отсюда! – словно читая его мысли, зашипел Леонид. – Он достал откуда-то из-за спины пистолет и наставил его на Бориса. – Я подготовился к нашей встрече и раздобыл оружие. Я не позволю тебе ни погибнуть от огня, ни уйти живым! Я сдам тебя полиции, чтобы ты ответил за все! Чтобы тебя опозорили! Уверен, журналистам это будет очень интересно! Они растащат тебя на кусочки, словно пираньи!

– Но ведь я не убийца! Я никого не убивал! А вот ты…

– А Соня? Ее кровь на твоих руках! – Леонид не сомневался в своих словах.

– Я вообще не знал, что она здесь!

– Вранье! Не пытайся меня запутать!

Споря с Леонидом, Борис все время двигался, стараясь оказаться подальше от языков пламени, не надышаться дымом и одновременно занять удачную позицию для атаки или побега.

– Готов поспорить, сюда уже вызвали и пожарных, и ментов. Поэтому нам всего-то и надо – спокойно выйти из этого здания к публике. К людям, которые будут приветствовать твой арест и разоблачение! – сказал Леонид.

– Ты смешон! Арест, разоблачение… И это потому что я тебя уволил?

– Уволил? Нет! Ты отобрал у меня все! Работу! Девушку! Мечты! Жизнь! Теперь я чертов урод – правая нога уже никогда не будет нормально двигаться! У меня нет части черепа!

– Ох, не это делает тебя уродом. – С этими словами Борис нырнул под ванну, в которой все еще лежало тело мертвой Беллы. Рыжий кот прошмыгнул за ним. А на Леонида завалились остатки полыхающего полотна. Однако свихнувшийся парень неожиданно ловко освободился от охваченной огнем ткани и успел схватить Бориса за ноги, когда тот попытался вылезти из-под ванны с противоположной стороны.

Но потасовка на полу сцены быстро закончилась, когда несколько досок под соперниками проломилось и они рухнули вниз, в подвал.

Леониду повезло: он упал очень удачно и уже через секунду после падения сумел приставить пистолет к голове Бориса.

– Не уйдешь!

Борис медленно поднялся на ноги под пристальным взглядом соперника. Но контролировать ситуацию Краснову становилось все сложнее: вокруг падали остатки конструкций, какие-то балки, ошметки горящей ткани. И дым нещадно щипал глаза. Дышать было тяжело.

Согнувшись почти до самого пола, двое мужчин и кот пробирались к выходу. Страшно кашляя, Леонид едва удерживал в свободной руке огнестрельное оружие, второй он пытался закрыть лицо от дыма.

Кот рванул вперед и пропал из виду. Борис не был на него в обиде. Он уже с трудом понимал, где находится.

Леонид Краснов окончательно перестал различать, куда идет, глаза бесконечно слезились, легкие рвал на части кашель. Что-то громко затрещало и обрушилось прямо на них.

* * *

На следующий день кадры, снятые с вертолетов, весьма эффектно демонстрировали в выпусках новостей, как полыхало здание старого завода под Иркутском. К счастью, зрителям, собравшимся, чтобы увидеть выставку скандального перформансиста Мементо Мори, удалось покинуть здание до того, как пожар разгорелся в полную силу, а прибывшие спасатели сделали все, чтобы огонь не распространился на лес.

Эффектная ведущая с бесстрастным лицом, стоя на фоне дымящихся развалин, говорила, глядя прямо в камеру:

– На пепелище было найдено несколько обгоревших трупов. Их опознание еще не закончено. Однако в огне сгорели все улики, которые доказывали бы причастность Мементо Мори к каким-либо реальным убийствам. Не удалось также достоверно установить личность перформансиста.

У некоторых гостей выставки остались видеозаписи, на которых видны фрагменты ролика, продемонстрированного неким Леонидом Красновым. Этот человек утверждал, что Мементо Мори – не кто иной, как архитектор и совладелец московской мануфактуры Борис Сахаров. Но доказательств этой теории пока нет.

Было ли обнаружено тело Мементо Мори, который остался в здании во время пожара, пока неизвестно. Не поступало информации и о том, что стало с его разоблачителем Леонидом Красновым. Власти отказываются от комментариев.

За новостями, которые транслировались в придорожном кафе, следил огромный рыжий кот с опаленными усами. Его хозяин, не опасаясь, что животное может убежать, вышел на улицу и закурил вишневую сигариллу.