Текст книги "( Не ) любимая для Оборотня (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Анна Кривенко
(Не) любимая для Оборотня

Глава 1
Снова Никита

– Ма, не пойду на эти глупые смотрины! Даже не надейся!!!

Мама посмотрела на меня с усталым укором.

– Дочь, ты ДОЛЖНА! Так решил отец, так принято в нашей семье. Ты же понимаешь, что мы не обычные люди и обязаны жить по правилам, установленным ещё нашими предками…

– Но мы не относимся к обществу оборотней! – с жаром возразила я. – Почему мы должны соблюдать их законы???

– Ты не права, – мама покачала головой. – Наш род берет начало из семьи Билейн, но в последние сто лет как-то не рождались способные к обороту, так что кровь оборотней в нас точно есть, и нашу семью еще два года назад приняли в члены Всемирной Организации Оборотней…

Я отмахнулась, чувствуя, как бунт сменяется отчаянием. Ещё месяц назад отец сообщил, что собирается устроить мой брак с кем-то из Волчьего клана. Я думала, что это была пустая угроза, но оказалось, что вовсе нет. И сегодня к нам в дом прибудет главный претендент вместе с родителями.

– Аля, – мама подошла ближе и обняла меня за плечи, – сделай это для нас: хотя бы поприсутствуй на ужине. Вообще не факт, что ты понравишься этому парню… опять забыла, как его имя. Просто прояви немного вежливости и не более того…

Мне очень хотелось верить в то, что это всё закончится единственной встречей, ведь замуж я точно не собиралась. Да ещё и за кого? За оборотня? Нет уж, увольте. Мне одного человековолка в жизни уже хватило, не хочу даже вспоминать.

– Ладно, – прошептала с трудом. – Приду. Но ужином всё и закончится!!!

Мама сразу же повеселела.

– Спасибо, Аль! – поцеловала меня в щеку и бодро добавила: – Всё будет хорошо…

В последнее очень сильно хотелось верить…

* * *

Для ужина я оделась нарочито небрежно. Джинсы, простая футболка, волнистые рыжие волосы завязаны в хвост. Даже макияж не нанесла. А какой смысл? К тому же, внешность у меня крайне обычная, непримечательная, так что, надеюсь, наследнику оборотнической семейки точно не приглянусь…

Я была уверена в хорошем исходе всего этого предприятия. Отец поймет, что зря затеял все эти глупости с моим замужеством, а через полгода я уеду в столицу пробовать себя в дизайне интерьеров…

Хороший план!

Точнее, он был хорошим ровно до того момента, как я спустилась со второго этажа по лестнице.

Гости уже расположились в гостиной, я слышала приглушенные голоса, а после этого прозвучало имя, сорвавшееся из уст моей матери:

– Никита, присаживайся, не стесняйся…

Никита?

Всё внутри вздрогнуло, по телу пробежала волна забытого болезненного чувства. Перед глазами вспыхнул образ, который я давно считала забытым: высокий чернявый парень с гибким спортивным телом, огромные синие глаза, обрамленные чёрными пушистыми ресницами, аристократичный нос, чувственные губы, которые так часто растягивались в циничной усмешке…

Было время, я сходила по тому Никите с ума. Дурой была. Малолеткой. Сейчас в свои двадцать четыре понимаю, что первая влюблённость у меня вышла просто травматичной. Душу вывернула наизнанку так, что до сих пора аукается. Отношений с парнями нормальных так и не было, короткие интрижки не в счёт. А всё из-за него, Никиты…

Тряхнула головой, прогоняя болезненный и уже ставший неприятным образ из головы.

Конечно же, это другой Никита. Свалился мне тут ещё один на голову!

Поджала губы и решительно вошла в гостиную, намереваясь наплевать на все правила приличия и быть шумной, развязной и крайне неинтересной особой. Однако дыхание перехватило сразу же, как я переступила порог комнаты.

Напротив, в окружении людей постарше, сидел молодой человек весьма броской наружности. Чёрные, как вороново крыло, волосы были небрежно разбросаны по плечам: нынче длинноволосыми оборотни были через одного. Овальное, слегка загорелое лицо сразу же привлекало внимание редкой хищной красотой. Большие синие глаза в обрамлении пушистых ресниц, двухдневная щетина, насмешливая полуулыбка чувственных губ – это была повзрослевшая копия того самого Никиты, которого я ещё минуту назад клялась никогда больше не вспоминать.

Увидев меня, парень тоже изменился в лице. Кажется, меня всё-таки можно узнать, хотя с нашей последней встречи прошло долгих семь лет…

И это мой типа потенциальный жених???

Да уж лучше вечное одиночество, чем ОН!

* * *

Ужин проходил напряжённо под неиссякаемый щебет родителей с обоих сторон.

Я старалась просто жевать невкусный салат, с притворным равнодушием ковыряясь в тарелке. Пару раз взглянула на Никиту и увидела, что он вообще ничего не ест. Только сок попивает с видом человека, которого сейчас стошнит.

Давно похороненное внутри чувство боли отвержения коварно выползало из всех щелей, возвращая меня в школьные годы. От этого страшно хотелось рвануть из этой комнаты прочь, чтобы отвлечься и всё заново забыть.

Но вместо панического бегства я изобразила на лице гаденькую улыбочку и приглушенно спросила:

– Может выйдем на пару слов, Станицкий?

Все четверо родителей мгновенно смолкли и удивленно воззрились на меня.

– Так вы знакомы? – изумилась мама, смотря на меня с недоверием.

– Есть немного… – ответил Никита, криво улыбаясь. – Одноклассниками были пару лет…

Старшее поколение мгновенно пришло в неописуемый восторг, увидев в этом какой-то там знак, а мы с парнем синхронно поднялись на ноги и направились прямиком на балкон, откуда можно было оглядеть весь двор, полюбоваться на полную луну и… закрыть вопрос с помолвкой навсегда.

Дверь отсекла нас от гостиной, вечерняя прохлада заставила зябко поёжится. Никита небрежно оперся об перила, позволив своим волосам упасть на грудь, и уставился куда-то вдаль немигающим взглядом.

У меня всё в груди вздрагивало от панического волнения, но лицо я умела держать бесстрастным очень хорошо. Как раз в школе и научилась… во времена жуткой травли.

– О чём хотела поговорить, Чернышова? – бросил парень, не оборачиваясь, а я набрала в грудь воздуха и решительно произнесла:

– Предлагаю прямо сейчас сообщить родителям, что никакой помолвки не будет. Пора заканчивать этот фарс. Меньше будет разочарований впоследствии…

Никита наконец повернул голову в мою сторону и посмотрел мне в глаза с легким удивлением.

– Вот как? – уточнил он со странным выражением на лице. – Ты уверена?

Пришло время удивляться мне.

– Конечно! – ответила я. – О чем тут думать вообще?

Никита развернулся уже всем корпусом и неожиданно произнес:

– А я, представь себе, согласен на этот брак…

Моё лицо вытянулось, глаза расширились.

Никита смотрел на меня пару мгновений, изучая, а потом запрокинул голову и рассмеялся. Как давно я не слышала этот бархатный завораживающий смех, от которого меня всегда пробирало волнением и дрожью!

– Ты не изменилась, Чернышова! – бросил он, отсмеявшись. – Купилась с первых же слов! Можешь успокоиться: ты мне в качестве жены тоже не нужна…

Глава 2
Предложение

Гости покинули наш дом уже через час.

– Ну как вы поговорили? – на лице мамы отражалось безумное любопытство, когда она наконец-то закрыла входную дверь.

Я скривилась.

– Не о чем рассказывать, – произнесла мрачно. – Мы друг другу не нравимся, так что… этому союзу не быть!

Развернулась и направилась к лестнице, чтобы вернуться в свою спальню на втором этаже.

– Но ведь вы знакомы и смотрели друг на друга весьма неравнодушно. Мы все это видели, между прочим! – крикнула мама вдогонку, но я отмахнулась.

– Ма, это всего лишь твои фантазии. Забудь…

* * *

– Забудь о нем, Аль! – Динка, моя лучшая подруга, висела на моём локте, пытаясь заглянуть в глаза. – Этот высокомерный придурок не для тебя!

– Не могу… – шепнула удрученно. – Я с ума схожу от этого ужасного чувства!!! – начала царапать пальцами грудь в районе сердца. – И днём, и ночью оно сводит меня с ума. Какой идиот назвал любовь светлым чувством? Оно ужасно!!! Хочется разорвать его на кусочки и выкинуть прочь, чтобы не доставало!!!

Блин, кажется, я собиралась рыдать.

Отвернулась, смахивая единственную слезу.

– Так болит только безответная любовь… – шепнула Динка ещё тише. – Она и самая жестокая. Но ты справишься, Аль! Ты сильная! Сильнее меня, сильнее всего мирра…

– Я устала… – прервала её. – Но ведь знаю, что завтра снова начну дуреть только при одном взгляде на эту смазливую рожу. Скажи, оборотни всегда такие? Может, они колдуют или что-то типа того?

Повернулась к подруге с глупой надеждой на ответ.

– Это ты у меня спрашиваешь? – хмыкнула Динка. – Из нас двоих в семье оборотней растёшь только ты.

– Мы не оборотни… – выдохнула я печально. – Мы недооборотни, пустышки. Лет сто уже…

– Зато ты сильная, точно не человек. Все парни из класса, ну кроме этих волкоподобных, обходят тебя стороной…

– Все парни слабаки… они не оборотни…

Мне было семнадцать, и я была влюблена. Влюблена так, как умеют, наверное, только подростки: порывисто, неистово и безумно. Это когда срывает крышу, перемалывает мозги и рвёт в клочья сердце. Не даром подростки потом и с жизнью готовы расстаться из-за этого эмоционального дурдома.

Выпускной класс, школа в провинциальном городке, расположенном посреди лесного массива. Процент семей оборотней в городе довольно высок, хотя живут они несколько обособленно – в элитном районе. Потому что самые богатые и родовитые. Пышут здоровьем, имеют кучу родственников по всему миру. Остальные – обычные работяги, коих полно во всех уголках страны.

Мы тоже из элитного района, но дом стоит на окраине. Потому что мы больше люди, чем волки. Поэтому я – промежуточное звено меж двумя мирами…

Наверное, именно это обстоятельство сыграло свою пагубную роль в моей судьбе, ведь в последние несколько лет в школе на меня велась самая настоящая травля. Нет, не от людей, а от них – человекоподобных волков…

* * *

Тряхнула головой, избавляясь от неприятных, но настырных воспоминаний. Встреча с Никитой воскресила в душе самое плохое, что случилось семь лет назад.

Заперлась в комнате и на всю громкость включила музыку. Лишь бы вытравить из себя малейший дух прошлого и этот обворожительный образ парня…

Замерла, шокировано заглядывая в себя. Неужели этот придурок… мне сегодня понравился???

Память с невероятной точностью воспроизвела в разуме облик Никиты, и я раздражённо стукнула кулаком по столу. Так и есть: он был демонически красив! Модная футболка подчёркивала грудные мышцы и талию, обтягивала широкие плечи и выставляла напоказ накачанные руки. Длинные, как у девчонки, волосы поразительно ему шли. Даже небольшая щетина, которую я, честно говоря, ненавидела у мужчин, ничуть его не портила, а лишь добавляла харизмы и таинственности. Настоящий волк со своими миндалевидными глазами цвета неба…

Но я страшно злилась. На саму себя. Как можно снова наступать на те же грабли??? Мало боли и разочарования досталось в прошлом? Он даже сегодня дал понять, что я ему противна, так чего же я снова начинаю???

Так, мне срочно надо остудить голову, иначе я взорвусь…

Набросила на плечи куртку, на голову видавшую виды кепку, натянула кеды и повесила на плечо рюкзак. А теперь в окно – любимый способ сбежать из дому, чтобы меньше видели.

Огромная акация очень удачно росла прямо под окном. Мне не составило труда перебраться на её толстую ветку, а потом в течении минуты спуститься вниз.

За воротами было пустынно: в элитном районе редко ездил чужой транспорт. Нет, не хочу сегодня в ближайшую кафешку, там могут быть оборотни. Поеду в центр, в «людское» заведение. Вернулась за своим мотоциклом, написала матери сообщение, что возвращусь в полночь, и с рёвом помчалась по дороге, ощущая, как ветер с каждым метром забирает всё больше моего смятения…

* * *

Мини-бар «У Вани» ни размерами, ни лоском не отличался. Я захаживала сюда редко, скорее, от скуки, чем ради интереса. Но сегодня он мне очень подошёл. Людей было немного, играла лёгкая ненавязчивая музыка.

Незнакомый бармен предложил новомодный коктейль, и я решила попробовать. Присела за барную стойку и пригубила напиток, надеясь, что наконец-то смогу убежать от самой себя.

Прикрыла глаза, погружаясь в расслабление, но в этот момент рядом кто-то неуклюже плюхнулся на стул, и знакомый мужской голос пропел:

– О, какие люди! Алевтина Прекрасная! Как я рад тебя видеть, красотка!

Нехотя открыла один глаз, потом второй, чтобы удостовериться в том, что мне снова жутко не повезло.

Это был парень по имени Лёха – жутко приставучий тип. В меру симпатичный, говорливый, улыбчивый, но… настолько прилипчивый, что у меня на него уже развилась аллергия.

– Опять ты? – потухла я, отворачиваясь. – Уйди. И без тебя тошно…

Парень обиделся.

– Да мы не виделись полгода, а ты меня так грубо отшиваешь…

– Просто ты не вовремя… – начала оправдываться, немного сожалея о своей грубости. – Можешь сегодня меня не трогать, а?

– Парень бросил? – напряжённо спросил Лёха, словно я должна была ему отчитываться.

– Нет… – вырвалось у меня. – Короче, не твоё дело. Просто… хочу побыть одна.

И допила залпом коктейль. Тот сразу же ударил в голову. Стоп, я же просила что-то попроще! Злобно зыркнула в сторону бармена. Быть пьяной в мои планы не входило.

Лёха, ожидаемо, не отстал.

В итоге, я всё-таки поссорилась с барменом, потребовала сока, но коктейль уже начал действовать, и всё вокруг резко поплыло.

Лёха перестал выглядеть таким уж идиотом, жизнь уже не казалась катастрофой.

Пришла шальная мысль, что говорливый парень в общем-то ничего так, симпатяга. Может… замутить с ним разок, для успокоения?

На самом деле я не любила случайные связи. Но тут меня понесло. Присела ближе, улыбнулась.

Лёха воспользовался случаем и тут же меня обнял, после чего последовал поцелуй, который мне откровенно не понравился. Попыталась оттолкнуть ухажёра, но над головой вдруг послышался до боли знакомый голос:

– О, я смотрю, ты девушка бедовая! В развлечениях знаешь толк!

Лёха тут же меня отпустил, но только для того, чтобы встать на ноги и с видом собственника перегородить дорогу… Никите.

Да, это был он – тот самый несносный циничный оборотень, из-за которого у меня вся жизнь наперекосяк.

– Свали, – прошипел Никита Лёхе, сверкнув глазами. На пару мгновений его зрачки удлинились, приобретая звериную форму, и горе-ухажёр мгновенно побледнел, потом отступил и молча ретировался, доказывая, какой он на самом деле трус.

Сжала челюсти покрепче и раздражённо посмотрела на возвышающегося надо мной бывшего одноклассника.

– Чего тебе? Мы как бы уже всё порешали…

Парень без приглашения уселся на Лёхино место и посмотрел на меня уже без насмешки.

– Дело к тебе есть… – проговорил он, запуская руку в волосы и распушивая их вокруг лица.

Блин, завораживающее зрелище…

Прикусила себе язык, чтобы не отвлекаться на всякое непотребство.

– Какое дело? – попыталась выглядеть недовольно-равнодушной.

– Выходи за меня… – проговорил Никита, а у меня вытянулось лицо. – Я предлагаю тебе временный фиктивный брак…

Глава 3
У некоторых проблемы с памятью

– Что???

В первое мгновение мне показалось, что Никита разводит меня, как дуру. Ну конечно же! Он же любитель унизить и поржать…

Ухмыльнулась, едва скрывая отвращение.

– Иди ты знаешь куда… – буркнула, отворачиваясь и ища глазами свой сок. Блин, стакан пустой, выпила уже. Заказала новый, надеясь, что оборотень просто отвалит и прекратит теребить душу.

Но смеха не последовало, и Никита продолжал сидеть рядом, рассматривая мой профиль.

– Я вообще-то серьезно… – снова проговорил он, заставляя сердце дернуться в груди. – Более того, прошу о помощи, если тебе так больше нравится…

Я не удержалась и взглянула на парня. Удивления в моих глазах было больше, чем воды в океане.

– Великолепный Никита Станицкий по определению не может нуждаться в помощи! – пафосно и насмешливо произнесла я, подсознательно пытаясь его задеть. Мелкая и крайне глупая месть, если честно…

Никита поджал губы.

– Как видишь, и у великих случаются… неприятности, – спокойно проговорил он и, подозвав бармена, заказал себе безалкогольное пиво. – Родители, как ты уже поняла, вознамерились меня женить. Без моего согласия, естественно. Ну, законы стаи и всё такое. Ты уж точно должна быть в курсе…

Я была в курсе, мне мои предки тоже все уши об этом прожужжали. Мол, по законам оборотнического общества молодые люди в обязательном порядке должны вступить в брак до наступления своих двадцать пять лет, иначе они могут быть лишены множества льгот и возможностей, которые не восстановишь потом от слова совсем. А всё потому, что оборотни неуклонно вырождались. Год за годом, десятилетие за десятилетием их становилось всё меньше и меньше…

Но нам – молодому поколению – следовать чьим-то правилам тоже хотелось всё меньше и меньше.

– Почему я? – осторожно поинтересовалась, стараясь выглядеть равнодушной.

– Мои родители посчитали союз с вашей семьёй самым удачным. Типа, будут самые здоровые и крепкие дети…

При упоминании о детях, меня бросило в жар. Мечта любой девчонки о замужестве и рождении малышей не обошла и меня в своё время. Да, да в те самые глупые семнадцать я, естественно, фантазировала о том, как буду носить фамилию Станицкая и нянчить малышей, как две капли воды похожих на их великолепного отца…

В свои семнадцать Никита уже выглядел мужественным и отменно крепким. Рожать от такого самца хотелось хоть сразу…

Прикусила себе язык, чтобы очнуться. Нашла, о чём вспоминать, дурёха…

– Я имела в виду… почему именно ТЫ обратился за помощью ко мне? – проговорила приглушенно, краем глаза наблюдая за выражением лица парня.

Тот выдохнул.

– Ты мне кажешься самой адекватной, – неожиданно заявил он. – Истерить по поводу фиктивного брака не станешь, выпендриваться перед всем миром тоже…

Наверное, мои глаза стали круглыми, как две монетки.

– С чего ты взял? – горько усмехнулась. – Ты ж меня вообще не знаешь. Пара лет в одном классе, пара совместных вечеринок, пара неприятных моментов – вот и всё, что нас связывает…

Никита нахмурился, пытаясь, наверное, вспомнить эти самые «пары», но, похоже, ничего так и не вспомнил. Ну да, в его памяти я осталась лишь безликой тенью, в то время как он оставил в моей душе глубокие борозды, которые ничем не засыпать и не разровнять…

– Ты никогда открыто не вешалась мне на шею… – пожал он плечами. – Для меня этого достаточно, чтобы считать тебя адекватной…

У меня отпала челюсть. А то самое моё письмо-признание, которое он так откровенно высмеял перед всеми – это, по его мнению, ничто? Это означает, что я не вешалась ему на шею? Или он просто-напросто об этом забыл???

Никита, похоже, не понял, отчего у меня открылся рот, потому что ухмыльнулся, схватил со стеклянной вазочки неподалеку конфетный шарик и забросил мне в рот.

Я едва не подавилась, закашлялась, промямлила, что он придурок со своими дурацкими шутками, а Никита вдруг рассмеялся и произнёс:

– Ну вот, ты мне подходишь. Полгода брака – и разбежимся, кто куда. И тебя не будут доставать, и меня. Никаких обязательств, никаких обещаний. Чистая выгода.

Я выплюнула конфету в салфетку и посмотрела на него зло.

– Мне нет никакого интереса тебе помогать, – произнесла раздражённо. – Родители не заставляют, только предлагают замужество. Поэтому играть в эти игры я не собираюсь. Ищи другую дуру, Никита. Я тебе ничего не должна!

Поднялась со стула, зачем-то яростно сжимая салфетку с конфетой в руке.

Да, я страшно злилась на него: за наше прошлое, которое он, видите ли, забыл. А ведь однажды по пьяни даже поцеловал меня, шепча всякие нежности, зато на следующий день вёл себя, как чужой. Ничуть не изменился. Циничный эгоистичный придурок, который просто использует окружающих для своего блага.

– Адьёс, амиго … – бросила, скривившись, и пошла прочь из бара, надеясь, что Никита никого себе не найдёт, и у него начнутся настоящие неприятности.

Это называлось «глубокая застарелая обида». И я её высказала. Хоть и не прямо. Он отверг меня, унизил перед своими друзьями, втоптал в грязь мои светлые чувства, а я ему ещё и помогать должна???

Нет уж, дудки.

* * *

– Или иди замуж, или я лишаю тебя финансирования! – голос отца звенел от гнева и напряжения. Я смотрела на него и не узнавала.

– Так сильно хочешь получить льготы? – бросила обиженно. – Не хочу замуж! Хочу учиться в столице…

– Денег не дам! – резанул отец. – Крутись сама. Или ты выйдешь за Станицкого, или потеряешь всё!

Я шокировано уставилась на своего родителя, который сегодня был в ударе. Он ещё никогда так на меня не кричал…

Вот это я попала!..

Глава 4
Соперница

Семь лет назад…

– Эй, Чернышова! – голос Милены позади заставил меня покрыться мурашками. Ненавидела эту крысу.

Медленно развернулась, тщательно следя за выражением своего лица.

– Чего тебе, Лукина?

Милена Лукина принадлежала к семье оборотней. Её волчица была огромной черной и крайне опасной – она успела ею похвастаться пару раз прямо в школе, хотя это было категорически запрещено. Когда я два года назад перешла в эту школу, Лукина считалась лидером у девчонок и заправляла ими, как своими рабами.

Она сразу же почуяла во мне оборотническую кровь, потому что насупилась, фыркнула и… приняла решение меня поработить.

То ли потенциальную соперницу во мне увидела, то ли ещё что-то, но с тех пор я не знала ни дня покоя. Она начала преследовать меня с требованиями, стала цепляться к моему внешнему виду, насмехаться над моими ошибками и особенно задевать тем, что я не обладаю способностью к обороту.

И вот снова нагнала по дороге домой со сворой своих подпевал.

Черная длинная грива Милены блестела на солнце. Уж сколько на этих волосах было лака и прочей ерунды, знало только небо. Тонна косметики на лице делала её эффектной, но… ненастоящей. Хорошо, что хоть губы не увеличила, как любят нынче…

Впрочем, мне было реально плевать на то, как она выглядит, лишь бы не доставала. Но покой нам только снится…

– Чернышова… – Лукина остановилась в паре шагов от меня и презрительно бросила: – Говорят, тебя собираются пригласить на ежегодное празднование Осеннего Оборота в доме у Станицкого. Не слышала? Отлично! А если всё-таки пригласят, имей в виду: ТЫ НЕ ИДЕШЬ! Тебе всё понятно? – угрожающе двинулась на меня, блеснув изменившимися на мгновение глазами – эффектный прием для запугивания обычных людей. – Чтобы я тебя там не видела!!!

Я не удержалась и хмыкнула.

– Высказалась? А что это ты так нервничаешь? Неужели соперницу во мне унюхала? Боишься, что Никита Станицкий западет на меня, а тебе скрутит фигу???

Я откровенно насмехалась, а у самой обливалось сердце кровью.

Да, Милена была влюблена в Никиту также безумно, как и я. Сходила по нему с ума, но только в отличии от тихони-меня, откровенно доставала его своим вниманием. Одевалась вызывающе, постоянно предлагала себя, не стесняясь окружающих, присутствовала на каждой вечеринке, где был и он, но… Никита оставался непреклонен. Ни с кем из местных не встречался, но поговаривали, что у него есть девушка где-то в столице, куда он периодически ездил.

Я не питала больших надежд, но новость о том, что меня собрались пригласить на вечеринку в его дом, заставила сердце заколотиться.

– Закрой рот, блоха! – процедила Милена яростно. – Я тебя предупредила. Увижу у Станицкого – пеняй на себя!

Развернулась и удалилась прочь, а я осталась стоять посреди тротуара, отчаянно кусая губы.

Конечно же, слушать эту крысу я не собираюсь и на вечеринку пойду, но кто же меня должен пригласить?

* * *

Приглашение прислали в сообщении от неизвестного номера. Я была заинтригована. Почему пригласивший не представился? И с чего вдруг вспомнили обо мне?

Мероприятие должно было состояться послезавтра вечером, и я начала отчаянно рыться в шкафу.

Ни одного нормального наряда не нашлось, и тогда я позвонила Динке.

– Завидую! – протянула она, узнав, куда я собираюсь пойти. – Но там будут только оборотни, да?

– Не знаю, – честно ответила я. – Прости… Может, пойдешь со мной за компанию?

– Что ты, нет! Так нельзя. Напрашиваться не стану и создавать тебе неприятности тоже. Давай я тебе лучше что-то из последних обновок одолжу…

– Спасибо, ты лучшая! – улыбнулась я.

Динка подогнала мне новёхонькие джинсы и белую футболку с принтом от какого-то знаменитого бренда. Все это шло в комплекте с очень крутыми очками, кожаными туфлями на каблуках и с сумочкой. Молодежно, просто и совсем не дешево. Я была счастлива.

На вечеринку добиралась пешком: на мотоцикле приехать было бы немного странно, потому что Станицкие жили через улицу.

Зато остальные оборотни не постеснялись прикатить свои лучшие марки автомобилей, и я поняла, что мыслю приземлённо. Нужно научиться пускать пыль в глаза…

Но, наверное, во всём этом и есть настоящая я – та, которая не кричит о себе при каждой возможности.

При виде ворот, на которые всегда поглядывала с трепетом, я почувствовала волнение. Да, здесь живет тот, кого я люблю, и сегодня я впервые попаду в его дом!

Ворота оказались открытыми, и я осторожно вошла во двор. Меня сразу же ослепили яркие прожекторы, заиграла музыка. Множество молодых людей разбились на группки и общались друг с другом под весёлый смех.

Царство веселья и молодости! Мир, в котором до сего момента не было меня…

Естественно, начала взглядом искать Никиту. Не сразу, но нашла его у входа в дом. Он о чем-то спорил с другими ребятами, после чего громко рассмеялся. Его волосы – черные, блестящие – тогда еще лишь прикрывали уши и слегка вились, создавая вокруг красивого лица ореол.

Сердце екнуло, дыхание сбилось. Надежда – глупая, детская и ужасно наивная – воскресла внутри всем разумным доводам на зло.

Сделала шаг вперед, но в этот момент на меня что-то налетело, и от неожиданности я начала заваливаться назад прямо на большие грязные ворота…