Текст книги "Подмена: кого я люблю? (СИ)"
Автор книги: Анна Кривенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
И Иноу осенило: талисман защищал его! Именно он стал тем самым оружием, уничтожающим или хотя бы умаляющим воздействие «черных камней»…
Из ошеломленной задумчивости его вывел очередной стон несчастного соплеменника.
Иноу тряхнул головой и начал оглядываться вокруг, ища возможность открыть клетки. Наконец, заметил, что к этим клетками прикреплены какие-то непонятные металлические пластины с мигающими на них разноцветными огоньками. Предположил, что дело в них.
Сконцентрировался и, прикоснувшись к одной из них, отправил в ее недра мощный импульс энергии.
Пластина затрещала, посыпались искры, и огоньки тотчас же потухли. После этого снова притронулся к прутьям, и – о чудо – они стали безопасны!
Проделал то же самое и со второй пластиной, а в это время один из кириян приоткрыл глаза.
Эти глаза-щелочки в один миг стали круглыми и ошеломленными…
– Иноу… – прошептал он, а кириянин узнал этот голос.
– Рино́??? Это ты???
Несчастный кивнул. Иноу же не мог поверить увиденному.
Рино был его товарищем по играм еще в детстве. Когда они повзрослели, то общаться в общем-то перестали, а полгода назад друг торжественно заявил, что идет на поиск пары в другие поселения. Его отправили в путь всей деревней, желая удачи и «приятного энергообмена», а итоге Рино оказался здесь. Неужели он всё это время был в плену???
Иноу открыл дверь клетки и склонился над бывшим другом. Тот выглядел ужасно: некогда молодое лицо было испещрено морщинами, белки глаз налиты кровью, а щеку прорезал огромный уродливый шрам.
– Рино… – в ужасе прошептал Иноу, прикасаясь к его плечу. – Что они сделали с тобой???
– Джуну еще хуже… – прошептал кириянин, тщетно пытаясь присесть. – Боюсь, что он уже не жилец…
Иноу сорвался с места и ринулся в другую клетку. С ужасом, готовым свести его с ума, склонился над вторым соплеменником, осторожно прикоснулся и ощутил под пальцами холодное, уже окаменевшее тело: Джун был действительно мертв. Причём, он не дождался избавления всего несколько часов…
Иноу отшатнулся, чувствуя, как к горлу поднимается тошнота. Уродливая печать смерти на лице кириянина пугала и вызывала головокружение. Но и на сей раз помог «ауйрен». Словно индикатор его состояния, талисман вспыхнул на шее Иноу, начиная мощнее напитывать его тело энергией, и дурнота отступила.
В голове посветлело, а боль и ужас трансформировались в жёсткую решимость: пощады ничтожным пришлым, посмевшим совершить такое, не будет!
– Джун мертв, – проговорил Иноу, вернувшись к другу. – А нам пора уходить…
Накинув на Рино длинный белый халат пришлых, взвалил кириянина себе на спину, словно тот ничего не весил, и понес его прочь из комнаты. Покинуть эту тюрьму оказалось несложно: массивная металлическая дверь изнутри открылась одним щелчком.
Коридоры, к счастью, были пусты, но шум с нижних этажей усилился.
Иноу решил в первую очередь отправить друга в лес: только так можно было спасти его жизнь. Он зашагал по коридору, не чувствуя своей ноши, и сумел выскочить в пустующий холл первого этажа, как вдруг со стороны входа послышался глухой звук. Во мгновение ока в проеме двери появился вооруженный до зубов молодой пришлый…
Глава 34. Неожиданный союзник…
Иноу замер, всматриваясь в лицо потенциального врага, а Рино на его плечах почти перестал дышать. Хоть бы не умер!!!
Кириянин сейчас выглядел, как Ян Вернер, и это могло сыграть им на руку, однако пришлый потянулся за оружием. Он был молод. Высокий, широкоплечий, крепкий – он выглядел если и не грозно, то внушительно.
Иноу напрягся, понимая, что ему придется перевоплотиться и задействовать свои силы, хотя даже с его способностями сбить пришлого с ног будет не так-то просто: ноша на спине!
Однако рука парня замерла у кобуры, а на лице отразилась такая гамма эмоций, что Иноу даже засмотрелся. Светлые глаза пришлого вдруг потухли, а плечи опустились. Словно он признал поражение.
– Пойдёмте, – проговорил неожиданно дружелюбным тоном. – Я выведу вас из поселка…
Иноу изумился, но в словах парня не почувствовал ни грамма лжи. Предложение пришлого казалось безумным, а мотивы непонятными, но… кириянин не стал спорить.
Парень развернулся и вышел из лаборатории, а Иноу последовал за ним. Рино на плече застонал, и его голова свесилась вниз: наверное, потерял сознание. Но хотя бы жив!
Ашиара давала достаточно света, и ее фиолетовое сияние отражалось от построек, очерчивая контуры. Пришлый включил бледный источник света, который назывался фонариком, чтобы подсвечивать себе дорогу. Иноу в этом не нуждался.
Происходящее казалось ему чем-то нереальным. Он всеми силами тянулся к парню, пытаясь прощупать его эмоции, но ничего, кроме искренности и непонятной печали, не находил.
Шли они, наверное, около двадцати минут, пока впереди не замаячили те самые ворота, через которые Иноу попал за частокол в первый раз.
Там дежурили двое охранников, и пришлый сделал Иноу знак остановиться. Кириянин нырнул в тень соседнего здания и замер, прислушиваясь к разговору.
– Питер! – окликнул пришлый одного из охранников. – Вас вдвоём срочно вызывают к капитану!
– Что??? – ответили ему изумлённо. – В такую рань! Это невозможно!!!
– А ты проверь, – усмехнулся парень. – Не пойди на вызов, и мы посмотрим, что из этого выйдет…
Охранники тревожно переглянулись друг с другом и решили не рисковать.
– Тогда побудь здесь вместо нас… – бросил один из них, на что пришлый охотно кивнул…
Когда двое исчезли в темноте ночи, парень повернулся в том направлении, где скрывался Иноу, и жестом подозвал его к себе.
Кириянин вышел к нему без опасения: похоже, парень действительно решил вывести их наружу. Но… почему???
Иноу не терпелось это узнать, но затевать разговоры на территории врага было не очень разумно.
К его удивлению, пришлый не только открыл ворота, но и последовал в Лес следом за кириянами. Иноу развернулся и посмотрел на него с немым вопросом в глазах.
Парень смутился.
– Я хочу… пройти немного вглубь…
Кирянин был заинтригован поведением пришлого, но молча кивнул и, развернувшись, шагнул под покров Леса.
Тело тут же пронзило тысячами мелких иголочек, сбрасывая с плеч тяжелую ношу энергетического опустошения. Даже Рино зашевелился, приходя в себя. Деревья едва ли не сами предлагали напитаться от них, от земли исходило приятное тепло.
Шаги пришлого позади не исчезали. Когда Иноу отдалился на достаточное расстояние, то остановился и осторожно опустил Рино на траву. Выбрав дерево покрепче, с раскидистой кроной и мощными потоками энергии, блуждающими по стволу, кириянин прислонил к нему товарища и отошёл в сторону.
Рино обхватил это дерево, как что-то родное, и затих. Рассмотрев его иным зрением, Иноу не увидел никакого движения энергий: настолько тот был истощен. Друг пока не мог впитывать силу, а просто отдыхал, давая возможность телу ожить в спасительном и родном Лесу.
Позади послышался хруст веток, и кириянин обернулся.
Смущенный пришлый, оглядывался вокруг, разглядывая Лес с непонятным и робким интересом.
Иноу не выдержал и задал ему вопрос:
– Почему ты… помог нам?
Парень вздрогнул от звуков его голоса и посмотрел Иноу прямо в глаза.
– Ты ведь не Ян, правда? – ответил вопросом на вопрос.
Иноу подумал пару мгновений и утвердительно кивнул.
– Как ты догадался?
Парень еще больше смутился, словно ему было чего стыдиться, а потом приглушенно проговорил:
– Я… иногда вижу странные вещи. Например, яркие светящиеся полосы в телах людей. А еще… тебя.
Иноу вздернул вверх бровь, выражая непонимание, и парень продолжил:
– Ты не такой, как все. Я заметил это какое-то время назад, когда увидел тебя впервые. Сияющие полосы в твоем теле выглядели значительно ярче, а ты на самом деле выглядишь в точности, как он… – парень кивнул в сторону Рино. – Я сперва думал, что у меня галлюцинации, но…
Ошеломленный Иноу уже не слушал.
Невероятно! Этот пришлый видит его настоящего, как и сыновья Мишель!!! Но как это возможно???
– Недавно я вспомнил один свой сон, – продолжил парень робко. – Мне снились времена, когда мы только прибыли на планету. Я был болен. Меня медленно убивала астма. Каждый приступ мог оказаться последним, потому что лекарства уже не помогали… Кстати, это было не только во сне. Я действительно очень болел. Во сне же я каким-то образом попал в этот лес, – пришлый обвел взглядом окружающие деревья, – причем, тоже ночью. Бродил здесь без страха, меня ничего не беспокоило. Наоборот, мне было очень хорошо… И вдруг появился ОН! Или она, я не знаю… У него были длинные голубые волосы, такая же одежда и… очень добрые глаза! – парень улыбнулся, погрузившись в воспоминания. – Мы не понимали друг друга, но этот некто приблизился ко мне, погладил по щеке, а потом дал попробовать что-то очень сладкое… С тех пор я здоров! И я думаю, – голос пришлого взволнованно дрогнул, – я думаю, что это был не сон… Когда-то кто-то из твоего народа помог мне, поэтому сейчас я помогаю тебе…
Иноу пораженно смотрел в это открытое светлое лицо и понимал, что встретил еще одного изменённого. Сперва была Мишель, её дети, теперь этот парень…. Первые контактёры с кириянами, чистые в помыслах, поэтому принятые Лесом и его народом… Они тогда были детьми, поэтому контакт оказался удачным. А после принятия в пищу местных лекарств, их тела стали изменяться, зарождая источники «энергии жизни» …
Кириянин вдруг улыбнулся.
– Меня зовут Иноу, – проговорил он и молниеносно вернул себе истинную форму. Длинные волосы тяжелой волной упали до поясницы, а яркое синее одеяние заблестело энергией в лучах пробивающейся сквозь ветви луны. Шагнул вперед и на манер пришлых подал парню руку для знакомства.
Тот громко сглотнул и протянул свою широкую ладонь в ответ.
– Вениамин…
Рукопожатие оказалось крепким, а по телам обоих пробежали отчетливые искры легкого энергетического заряда…
Глава 35. Тоннели…
Иноу прикрыл глаза, пытаясь почувствовать какое-нибудь животное рядом. Где-то вдалеке завыл «шейр», чуть в стороне с ветки на ветку прыгали бурые «белики» – ночные охотники на насекомых, но никто из них для его целей не подходил. Вот бы ошивалась неподалёку чернобурая или хотя бы дикий кот…
Иноу разочарованно выдохнул и уже собрался придумать другой план, но в этот момент листья под соседним деревом зашуршали, и наружу показалась острая мордочка сонного «шайрика». Точно! Как раз самое то!
Иноу не сложно было сковать его волю одним небольшим энергетическим ударом. Правда, он постоянно чувствовал на себе изумленный взгляд притихшего и оторопевшего Вениамина, что немного сбивало с концентрации. Но, с другой стороны, его оторопь была приятна. Наверное, видеть подобное взаимодействие с иными формами жизни для пришлого было необыкновенно…
«Шайрик» оказался некрупной самочкой, сердце которой трепетало у Иноу на руках.
– Не бойся, – прошептал он, ласково гладя ее шелковистую шёрстку. – Просто поделись энергией с моим другом, ладно?
Конечно, животное не могло ответить, но перестало так сильно дрожать.
Иноу подошел к Рино, который дремал в обнимку с деревом, и сунул живой пушистый комок ему под руки. Самочка завозилась, а потом уткнулась мордой кириянину в бок и затихла. Иным зрением Иноу увидел, что между ними установилась слабая, но устойчивая энергетическая связь, и облегченно выдохнул.
Ну всё, теперь Рино точно выживет! Как только немного окрепнет, сможет добраться домой самостоятельно, а Иноу пора возвращаться в поселение пришлых. Его миссия еще далеко не закончена…
Обернулся и только сейчас вспомнил о том, что молодой мужчина-колонист всё еще здесь.
– Пойдем, – проговорил он, увлекая его за собой взмахом руки…
Вениамин послушно пошел следом, и некоторое время только хруст веток под ногами разрывал тишину.
– Для чего ты пришел в наш посёлок? – наконец решился спросить пришлый через несколько минут. – Где настоящий Ян Вернер?
Иноу ожидал подобного вопроса.
– Твой соотечественник мертв, – проговорил он спокойно. – Я нашёл его у реки много дней назад. Там же и похоронил. Моя планета погибает, и это вызвано действиями кого-то из ваших людей. Я пришел разузнать об этом…
Вениамин долго переваривал эту информацию, а потом произнес:
– Я начал замечать, что около частокола засыхают деревья. Ты это имеешь в виду, когда говоришь о гибели планеты? Неужели всё так серьезно?
– Да, – ответил кириянин, отодвигая очередную преграду в виде низко висящей ветви, – и это только начало. Планета стонет, ей больно…
Естественно, мозг Вениамина сломался от такого заявления, и он снова замолчал на некоторое время.
– Она живая, что ли? – наконец выдал он, на что Иноу усмехнулся:
– Вы даже не понимаете, в какой мир пришли… Он чужд вам, а вы чужды ему… Впрочем, ты сам – ходячее доказательство того, что наши миры могут быть совместимы…
В этот момент впереди показалась тёмная масса частокола с острыми зазубринами вершин, и Иноу остановился. Обернулся к пришлому и произнес:
– Я искренне удивлен твоей благодарности моему народу. Значит, не все колонисты такие же подонки, как те, кто измучил Рино… Но я должен остановить людей, задумавших погубить планету. Это ведь теперь и ваш дом тоже… Надеюсь, ты не станешь мне мешать…
Вениамин выглядел немного растерянным. Будучи совестливым добряком, он, тем не менее, не умел принимать глобальные решения. В конфликт местного населения с кем-то из своих он вмешиваться не решался, но и утаивать происходящее боялся. Не станет ли он от этого предателем?
Иноу, с легкостью прочувствовавший всю гамму его чувств, произнёс:
– У меня нет намерения кому-либо вредить! Я просто хочу остановить преступления, творящиеся в вашем поселке… Я не прошу о помощи, просто не препятствуй мне! Сделай вид, что ничего не знаешь. А я сделаю вид, что нашей встречи не было…
После долгого ожидания Вениамин всё-таки кивнул.
Ему тяжело далось это решение, но сердце подсказывало: он поступает правильно, доверяясь этому странному и величественному существу.
Иноу одобрительно улыбнулся, а потом у него на глазах мгновенно принял облик Яна Вернера…
Парень аж отшатнулся от неожиданности: всё-таки к такому впечатляющему зрелищу невозможно было привыкнуть…
Когда они подошли к воротам, охранников, к счастью, на месте всё ещё не было. И это было, честно говоря, странно…
Иноу стремительно распрощался с Вениамином и поспешил обратно в сторону лаборатории, а парень еще долго смотрел ему вслед, пытаясь уложить в голове всё то, что сейчас произошло.
Чем ему грозил обман с охранниками, было неизвестно, но беспокоиться об этом парень не хотел. Он поступил по совести, ответив добром на добро.
Однако ясно было одно: рядом со странным синим существом он чувствовал удивительный покой и даже какое-то неуловимое и тёплое родство…
* * *
Иноу чувствовал себя странно.
Встреча с Вениамином что-то перевернула в нем, заставив глубокую и яркую ненависть к пришлым поутихнуть.
Да, не все они такие, как этот капитан. Возможно, кирияне смогут сосуществовать с этим народом, и больше никому не понадобится частокол, но… преступников нужно остановить в любом случае.
Суждения Иноу были, конечно же, несколько наивны. Если бы он знал истинное положение власть имеющих на Земле, вряд ли бы имел подобную надежду. Но кириянин о степени падения человечества не догадывался, поэтому почувствовал глубокое воодушевление.
Здание лаборатории по-прежнему пустовало, причем пост охранника был брошен явно поспешно: на столе стояла чашка с недопитым чаем и надкусанный бутерброд.
Никаких криков и топота ног с нижних этажей больше не доносилось, и Иноу немного растерялся: уж не опоздал ли он?
Впрочем, это не имело значения.
С болью вспомнил о погибшем соотечественнике Джуне, который продолжал лежать в одной из клеток, но на данный момент Иноу не мог отвлекаться на что-то еще. Джуну уже не помочь. И хотя традиции, да и совесть требовали как можно скорее предать его тело земле, кириянин решил ослушаться этого побуждения. Иногда ради более важной цели стоит пожертвовать многим…
Коридоры нижних этажей почти не освещались. Пол же был просто усеян следами пришлых. Этих следов было настолько много, что Иноу даже присел и с удивлением потрогал пальцем немного странную светло-серую пыль.
Причем, эта пыль появлялась на полу далеко не сразу, и по мере углубления под землю.
Иноу был так напряжен, что невольно терял свой конспиративный облик. Но становиться самим собою сейчас было бы верхом глупости, поэтому кириянин держался изо всех сил.
Теперь неплохим ориентиром для его движения стала та самая пыль, которая насыпалась с ног недавно прошедших здесь пришлых. Иноу, не сворачивая никуда, шел четко в ту сторону, куда вела цепочка следов.
Наконец, коридор свернул в неожиданный тупик, но в конце его обнаружилась странная рваная дыра. Было такое ощущение, что совсем недавно здесь проломали проход, не удосужившись убрать после себя камни… Эти самые камни лежали горой в углу тупика, но Иноу они интересовали мало.
Шагнув в проход, кириянин оказался в широком мрачном тоннеле, стены которого предоставляли собой неровно сбитую скалу. По потолку тянулись провода. Иноу уже знал их предназначение: через них пришлые подавали электрические ток, позволяющий пользоваться более ярким освещением, чем могли дать светящиеся мхи в его деревне…
Оглядевшись еще раз, он догадался: пришлые устроили себе подземный выход в Великий Лес…
* * *
Проход начал разветвляться довольно скоро, и Иноу с изумлением осознал: пришлые трудились здесь все последние десять лет. Они создали целую сеть подземных проходов, и некоторые из них уходили глубоко вниз, а другие шли строго по прямой. Так как Иноу ориентировался по особо четким следам, то тоже пошел прямо, понимая, что в любой момент может встретить здесь целую толпу врагов.
По телу иногда пробегали искры, и почти всё время чувствовалось напряжение, которое кириянин уже легко узнавал: где-то здесь находились залежи «черных камней». То, что «сердце» Кирии располагалось почти у самой поверхности планеты, было странно. Как Иноу понял из легенды, в которую безоговорочно поверил, именно эти камни являлись беспрерывно работающим механизмом, впитывающим «энергию жизни» из всего окружающего и отдающим ее уже другой частью себя…
Вот почему рядом камнями он остро чувствовал опустошение: они «выпивали» из него жизнь…
Тоннель резко пошел в гору, удивляя, как вдруг из соседнего поворота кто-то неожиданно выскочил. Иноу едва успел притормозить, но налетавший на него не смог повторить его маневра, и в кириянина врезался ворох блестящих одежд, пахнущий острым цветочным запахом…
* * *
– Ян??? О Боже, Ян! Какая удача!
Эллен Бин вцепилась в Иноу, как сумасшедшая. Своим криком оглушила его до звона в ушах, поэтому он не сразу отстранился.
Когда же ему удалось отодвинуть от себя шумную женщину, она посмотрела на него, как обезумевшая от голода самка яра…
– Ян! Неужели капитан всё-таки тебе рассказал??? Значит, тебе уже лучше? Ты всё вспомнил??? Я так рада!!!
Кириянин ничего не отвечал. Даже если бы захотел ответить, вставить в эту тираду хотя бы одно слово было невозможно. Сделав свои собственные, весьма далекие от реальности выводы, Эллен Бин схватила Иноу под руку и потащила вперёд.
– Котик, надеюсь, ты всё ещё не отказался от наших планов? Помнишь, о чем мы с тобой мечтали? Вернуться на Землю, где с нашими сбережениями мы сможем купить не просто шикарный дом, а целый остров! И лететь туда уже не нужно столько лет, представляешь? Капитан рассказал мне по секрету, что корпорация «Джайпи» создала звездолеты, способные путешествовать космическими червоточинами. Поэтому всего за два месяца корабль может достичь Земли! Это же просто сказка!!!
Иноу удивленно слушал эти восторженные излияния, начиная немного понимать, насколько двуличным и лживым был настоящий Ян Вернер. Он не только имел какие-то отношения с этой белоголовой в обход Мишель, но и собирался покинуть ее навсегда…
Глава 36. Планы капитана Дэвиса…
Как ни странно, но кирияне очень чётко понимали строение существующей вселенной. Иноу легко мог вообразить шар собственной планеты и спиралевидное облако галактики. Эти знания передавались из поколения в поколения, как и легенды о великих предках. Поэтому он ничуть не удивился, узнав, что некий космический корабль приземлился недалеко от поселка в жерле мертвого вулкана, и что уже через пару дней он снова отправится в полёт…
Эллен Бин по-прежнему сияла, таща его по мрачному подземному переходу, и без умолку делилась своими восторгами.
Картина вырисовалась вполне определённая: капитан всё это время поддерживал связь со своей родиной, и только он и его приближенные на самом деле знали, что звездолет прилетит на Кирию в этом году, а не через долгих десять лет, как планировалось изначально. Только пришлым из своего окружения капитан открыл правду, а такие субъекты, как эта белоголовая и Ян Вернер, планировали вырваться из колонии, отправившись обратно на свою планету.
Иноу где-то даже повезло, что ему встретилась эта женщина и что у неё от радости помутился мозг: она, похоже, решила рассказать ему подноготную капитана и все до единого свои планы. Наверное, таким образом она намеревалась растормошить его потерю памяти и оказывала неоценимую услугу, позволяя кириянину яснее увидеть причины творящейся вокруг катастрофы.
Ему осталось только сложить одно к одному, чтобы понять: капитан Дэйвис со своими людьми каким-то немыслимым для Иноу образом смог добраться к «сердцу» Кирии и начал его опустошать. Да, пришлые действительно во многом превосходили кириян: как минимум, технологиями, как максимум, своим упорством и целеустремлённостью. Кирияне стали слишком ленивы и беспечны, чтобы развиваться, чего-то достигать, достойно защищаться, в конце концов. Опустились на уровень разумных животных, которые не видят ничего дальше своего носа.
А капитан Дэвис знал, чего хотел, и очень целенаправленно к этому шел.
Зачем ему понадобилось «сердце» Кирии, Иноу не мог знать. Но то, что он собрался ВЫВЕЗТИ черные камни на свою родину, было очевидно!!! Вот для чего их сгружали в ящики и переносили с места на место по ночам. Похоже, обо всей этой добыче никто в посёлке особенно не знал. Всё делалось за ширмой, как и пленение кириян. Ведь даже Мишель была не в курсе, что его народ вообще существует, а капитан и его люди не только знали, но и издевались над ними не один месяц…
Иноу передернуло при воспоминании об изувеченном трупе Джуна, а Эллен Бин резко приостановила свой словесный поток.
– Котик, ты не заболел???
Она приблизила свое лицо к нему, обдавая приторным цветочным ароматом, и кириянин поморщился.
Кроме, как вызывать раздражение, эта белоголовая ни на что не была способна.
Заметив на его лице откровенное отторжение, женщина обидчиво поджала губы.
– И всё-таки ты стал грубияном, дорогой! – заявила она, вздернув подбородок, но локтя его из своих рук не выпустила. – Думаешь, ты такой незаменимый?
Наверное, настоящего Яна Вернера это должно было уязвить, но Иноу было безразлично, что имеет в виду эта капризная пришлая, поэтому он очень грубо (по мнению Эллен Бин) проигнорировал ее провокационный вопрос.
Блондинка тоже замолчала, продолжая вариться в своей обиде, а Иноу аккуратно выпутался из ее рук. К тому моменту, как впереди тоннеля замаячил утренний свет, она уже просто шла рядом, переосмысливая, похоже, свои отношения с Яном Вернером…
* * *
Мягкие лучи восходящего солнца золотым потоком струились по верхушкам деревьев, но слабо проникали сквозь разноцветные кроны. В небе пролетело несколько огромных птиц: кто-то из них поспешно возвращался с ночной охоты (на Кирии все-таки встречались откровенные хищники), а кто-то только начинал свой день…
Вулкан, прозванный колонистами Малым Везувием, находился всего в нескольких километрах от поселения. В первый месяц пребывания на Земле-2 его достаточно хорошо исследовали. Причем, этим исследованием занимался лично капитан Дэвис. Конечно, тогда никому бы и в голову не пришло, что он присматривает себе место для будущего космодрома.
Ещё в полете на транспортнике с ним по голосвязи связался представитель корпорации «Джайпи» и предложил невероятно выгодное сотрудничество. Эта корпорация принадлежала Хайву Джонсону – сыну Президента планеты Земля Алана Джонсона. Хайв был уже немолодым, но очень хватким бизнесменом. О его гениальности ходили легенды. Капитан Дэвис был польщен его предложением и без раздумий согласился.
Корпорация «Джампи» должна была быть первой земной организацией, получившей доступ к подземным ресурсам новой планеты. Учёные, не раз запускавшие зонды на Землю-2, удостоверились, что здесь огромное количество полезных ископаемых, а под внушительным слоем грунта содержится совершенно новый неизученный минерал, обладающий потрясающими свойствами.
Черные камни были природными аккумуляторами энергии. Один небольшой камешек мог вместить заряд, которого хватило бы для полного обеспечения электричеством такого мегаполиса, как Нью-Йорк. Причем, на полгода!
Землянам открывались потрясающие возможности для приобретения альтернативного источника энергии, ведь нефти в недрах планеты почти не осталось, а электростанции уже не тянули значительно выросших за последнее столетие потребностей людей в электроэнергии.
Как только колонисты опустились на планету десять лет назад, капитан Дэвис занялся делом.
Конечно же, свою новую миссию он держал в секрете. Это было одним из условий его работы. Джейсон догадывался, что основатель «Джампи» работал без одобрения правительства, но ему было наплевать на всё, кроме своей собственной выгоды.
Тщательно исследовав Малый Везувий, склоны которого густо поросли лесом, капитан пришел к выводу, что здесь идеальное место для посадочной площадки.
Конечно, прежде чем он начал копать подземные шахты в сторону вулкана и вглубь земли, он проверил, не грозит ли Малый Везувий каким-нибудь извержением в ближайшие годы, но приборы четко показали, что тот абсолютно неактивен, и пробудет таким еще не одну тысячу лет…
Отобрав надежных людей, капитан Дэвис начал рыть подземные ходы (к счастью, всю грязную работу делали роботы) и обустраивал лабораторию с доктором Жаном Робером во главе.
В этой лаборатории сперва изучались местные растения. Что поражало землян в их исследованиях, так это способность всех форм жизни Земли-2 накапливать своеобразные заряды внутри себя. Создавалось впечатление, что вся планета – это какая-то гигантская батарейка, но заряд внутри неё не стоял на месте. Растения постоянно передавали свою энергию живым существам или себе подобным, вытягивая следующую порцию заряда из земли. Получался этакий беспрерывный энергообмен, из-за чего лес вокруг просто процветал.
Животные тоже обладали подобными качествами, а вот земляне, как оказалось, ни в каком энергообмене не участвовали. Вся планета словно подчёркивала пришельцам с Земли: вы чужаки! Вы не принадлежите этому миру…
Капитану Дэвису было глубоко наплевать на все эти тонкости. Его интересовало только одно: как найти тот самый потрясающий черный минерал как можно скорее…
А потом на планете обнаружились голубокожие аборигены…
Глава 37. Космодром…
В первые два месяца пребывания на планете земляне занялись вырубкой леса: из брёвен планировалось построить дома, школу, больницу, здание Управления, все остальные необходимые постройки. Сперва всё шло хорошо: древесина было легкой и прочной одновременно, строить из неё было одно удовольствие.
Но потом что-то начало происходить с людьми.
Сперва обратили внимание на возросший лунатизм среди детей и подростков. Они могли запросто встать ночью с постели и пойти побродить по лесу. Когда нескольких ребят вот так выловили поутру в окрестностях поселения, взрослые забили тревогу. Дети же казались радостными, счастливыми и намного ошалевшими…
Некоторые утверждали, что повстречали прекрасных ангелов с синими длинными волосами и такого же цвета кожей.
Медики решили, что, помимо лунатизма, присутствовали ещё и галлюцинации, вызванные неизвестными пока причинами. Родители начали дежурить у постелей своих отпрысков каждую ночь.
Но на этом неприятности не закончились.
Лесорубы, которые ежедневно отправлялись за новыми стволами для построек, стали возвращаться в странном состоянии. Кто-то чувствовал себя больным, а у пары человек буквально помутился рассудок.
Жар Робер списал это на воздействие каких-нибудь неизвестных спор растений, которые пагубно влияли на мозг, и выдал работникам специальные защитные маски. Капитан Дэвис снабдил их защитной одеждой, но… ничего из этого не помогло.
К тому моменту, как поселок был выстроен, пять мужчин и одна женщина умерли от неожиданно свалившейся им на голову эпилепсии, а около двенадцати просто-напросто сошли с ума.
Именно тогда поселенцы решили, что планета агрессивна, и потребовали возвести хотя бы частокол, чтобы в поселок не могли проникать местные животные, которые могли каким-то образом быть разносчиками непонятной заразы.
Правда, доктор Робер так и не нашел возбудителей болезни умалишенных, но ясно было одно: местный лес крайне пагубно влиял на людей.
Конечно, в первое время колонисты всё равно выходили на охоту, вооружаясь до зубов. Встречая любую крупную дичь, они палили по ней нещадно, а туши приносили в лабораторию. Однако, когда двое из них погибли при странных обстоятельствах, председатель полностью запретил даже эти вылазки.
Во-первых, колонисты могли прокормиться и без охотничьих геройств. Оказалось, что земные культуры хоть и мельчают в местной почве, но зато приносят по три-четыре урожая в год. А когда некоторые нашли возможность разбить теплицы, то свежих овощей стало еще больше.
Конечно, не обошлось без специальных удобрений: их отлично разрабатывал Ян Вернер. Доктор Жан Робер его всегда очень хвалил и считал некоторым гением…
Привезенные с земли куры, гуси, свиньи и даже коровы прекрасно выручали во всём остальном. В общем, жизнь наладилась. К тому же, у поселенцев был огромный запас консервов, которых точно должно было хватить на много лет вперед, а уже через десять лет жители ожидали увидеть следующий транспортник…
Никому бы и в голову не пришло, что капитан Дэвис уже во второй раз принимает у себя земное судно, оправляя на родину собранные образцы флоры, фауны, грунта и ископаемых с Земли-2.
В этот раз он намеревался отдать на опыты земным ученым одного из представителей местных дикарей…
Кстати, о существовании этих самых «синих» он узнал совершенно случайно. Один из них однажды так близко подошел к частоколу, что стоявший в тот день на вахте у ворот бывший спецназовец Ван Хельт одним выстрелом прострели ему ногу и успел втащить в поселение раньше, чем тот сбежал.
