Текст книги "Подмена: кого я люблю? (СИ)"
Автор книги: Анна Кривенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
Когда в комнату зашел Робин Шорт со стаканом воды в руках, Мишель выглядела мертвецки бледной.
– Что с ним произошло? – спросила она безжизненным страдальческим голосом. – Он точно не ранен?
Парень снова был весьма удивлён. После первой реакции он ожидал чего угодно, даже истерики, но никак не заботы и беспокойства.
– Точно не знаю, – ответил осторожно. – Он просто отключился, но никаких видимых повреждений нет…
– Может… нужен доктор? – Мишель посмотрела на него слегка затуманенными глазами.
– Да ну что вы! – изумился Робин. – С таким-то его видом? В поселке начнётся паника. Не думаю, что вы бы этого хотели. Я подумал… – парень замялся, – я подумал, что вы бы сами могли поухаживать за ним…
Мишель неожиданно согласно кивнула и попросила миску теплой воды и мягкую тряпочку – вытирать лицо.
Робин снова невероятно удивился хладнокровию этой женщины. А еще тому, что она ни разу не спросила о местонахождении своего настоящего мужа…
Глава 41. Видение предков…
Иноу не оставляло яркое ощущение полета. И хотя он никогда в жизни не летал, но умел быстро перемещаться по деревьям, поэтому подобное чувство было ему знакомо.
Перед глазами мелькали всевозможные картинки – туманные, непонятные, похожие на глупые сны, но в какой-то миг пелена растаяла, и он оказался… в совершенно незнакомом для себя месте.
Это было огромное помещение, своим видом вызвавшее трепет и удивление. Множество металлических вещей и предметов, расставленных по периметру, поблескивали гладкими боками. Какие-то приборы, напоминающие приспособления пришлых, заполняли все три стены помещения, а вот на четвертой стене…
Иноу замер, шокировано рассматривая гигантское окно, заполненное звёздами. Глаза кириянина изумленно расширились: догадался. Он был на настоящем космическом судне – корабле его предков!
Некоторые иллюстрации древних книг довольно подробно воспроизводили внутреннее содержание «драконов», а так как Иноу любил рисовать, то знал каждую деталь наизусть.
Однако прямо сейчас окружающее казалось таким реальным!
Огляделся, пытаясь найти хозяев этого места, как вдруг на одной из стен беззвучно открылся проход, а из него вышли несколько… голубокожих и синеволосых существ в немыслимо странных одеяниях.
Предки!
Мощные мускулистые тела были обтянуты сверкающей тканью подобно второй коже. Иноу мог рассмотреть каждый мускул и каждый изгиб этих тел. По его меркам – крайне неприлично! И никаких распашных туник! За спинами же трепетали полы длинных черных плащей, которые застегивались под горлом при помощи огромной сверкающей броши.
Волосы предков были заплетены в сложные прически и длиною достигали колен. Лица казались суровыми и сосредоточенными.
Иноу попятился, смутившись, но вдруг четко осознал, что они его не видят!
И точно – предки прошли всего в полуметре от кириянина и не обратили на него совершенно никакого внимания.
– Какие есть новости с Найхоса? – спросил один, взмахом руки приводя в движение некоторые приборы на стене. – Есть ли хоть какие-то положительные результаты?
– Нет, повелитель, – скорбно ответил ему предок помоложе на вид и виновато опустил голову. – Светило тускнеет с каждым часом, и учёные считают, что этот процесс необратим. Нам нужно искать новую планету для жительства как можно скорее…
Повелитель нахмурился, и во взгляде его Иноу заметил проскользнувшее на миг отчаяние.
– У нас нет ничего, кроме этого ничтожного обломка с одной единственной луной? – переспросил он, не глядя на сопровождающих. – Неужели в этот секторе галактики не найдётся ничего лучше???
В его голосе почувствовалось раздражение.
– Увы, повелитель, у нас катастрофически не хватает времени! Осталось не больше полугода, прежде чем Найхос исчезнет. Нам нужно спасать нацию каким угодно способом!!!
– Повелитель, – вдруг вмешался еще один предок в этот напряженный разговор. – У меня есть одна идея, как сделать эту пустую планету подходящей для жизни нашего народа…
Правитель с любопытством посмотрел на товарища.
– Говори, Ант, я слушаю…
Мужчина был явно взволнован, но принялся рассказывать с большим воодушевлением.
– Мы можем заключить планету в энергетическое кольцо, – начал он, поблескивая синими глазами. – Вокруг ядра поместим широкий пласт «камней брахоса» – да, тех самых, которые считаются шлаком на каменоломнях…
– Ты серьёзно? – не понял повелитель. – Зачем нам этот мусор внутри планеты?
– Не торопитесь выводами, – улыбнулся Ант. – «Камни брахоса» становятся прекрасными поглотителями энергии, если их обработать излучением «джиу». Я провожу над ними эксперименты вот уже двадцать лет! Недавно мои люди разработали их антипод – камни, способные очень мощно высвобождать энергию наружу. Соединив их вместе, мы получим беспрерывное течение силы, столь необходимое для поддержания жизни на этой пустынной планете, – он указал на проплывающий под кораблем диск голубого цвета. – Энергия поможет прижиться растениям и животным. Да и нашим жителям она не помешает. Они смогут проще адаптироваться к новым условиям жизни, им будет легче питаться, просто пропуская эту энергию через себя. Только представьте, – лицо предка восторженно засияло, – чтобы укрепить силы, любому из нас достаточно будет просто приложить руку к дереву, например, или пригреть на груди зверушку! Дерево вытянет из земли энергию, которую ему передадут камни, а потом поделится ею с живым существом. И никаких голодных дней в поисках источника питания! Таким образом у нашего народа есть все шансы выжить даже на этом пустынном безобразии…
Правитель слушал немного безумного соратника с искренним интересом.
– Вот уж не думал, что буду использовать мусор, как оружие по спасению своей расы, – хмыкнул он и этим дал свое согласие на подобное безумное предприятие…
– Есть только один небольшой недостаток, – проговорил Ант, потушив улыбку и почтительно опустив голову. – Так как обработанные «камни брахоса» начнут постоянно поглощать силу, то станут довольно опасными для всех существ нового мира. Они должны быть очень тщательно изолированы под землёй, чтобы не стать источником опасности…
Иноу слушал их со всевозрастающим изумлением.
Он сразу понял, что они говорили о его планете – Кирии! О небо, выходит «сердце» Кирии – это нечто, что его предки поместили вовнутрь планеты намеренно??? Ему трудно было представить, какой мощью нужно было обладать для подобного дела, но в могуществе предков совершенно не сомневался…
– Но что случится, если вдруг потоки энергии по какой-то причине выйдут из строя? – вклинился в разговор еще один предок, до этого молча слушавший остальных. – Нам нужен центр управления, система слежения, контроля, система безопасности и несколько ее уровней! И конечно же искусственный разум, который будет самостоятельно поддерживать всю эту систему в нужном состоянии. Конечно, без живых работников нам не обойтись: могут происходить непредвиденные ситуации, требующие вмешательства живого ума… – мужчина все больше распалялся, планируя грандиозное устройство чудо-планеты. – А еще нужна опция голосовых команд, когда кто-то из подобных работников сможет менять настройки или отдавать прямые приказы искусственному разуму во избежание каких-нибудь катастроф! В общем, все это крайне сложно!!!
Правитель вдруг широко улыбнулся, и лицо его из сурового стало светлым и почти мальчишеским.
– Отлично Хайноу! Ты этим всем и займешься!!! – проговорил он, по-дружески кладя руку на крепкое плечо немного оторопевшего товарища. – Ты ведь гений, поэтому организовать всё это за пару месяцев тебе не составит труда…
Мужчина побледнел, видимо, не горя особым желанием нести ответственность за подобную сложнейшую миссию, но его мнения никто не спрашивал…
Иноу слушал их, затаив дыхание. Его сознание расширялось, границы мышления тоже. С необычайной легкостью в его разуме всплывали необходимые ассоциации, объясняющее привычное мироустройство на новый лад.
Предки собственными руками создали Кирию и наполнили её «энергией жизни». Они наделили ее «сердцем», чтобы оно «перекачивало» эту энергию через недра планеты, обновляя ее и усиливая, так что многие века источник сил был абсолютно нерушим. Но явились пришлые и начали красть «чёрные камни», нарушая энергообмен планеты.
Стражи, которые должны были поддерживать связь с Кирией – это скорее всего шаманы и старейшины, но в нужное время они оказались бессильны услышать зов планеты. И тогда она обратилась к Иноу…
Картинка перед глазами померкла, вырывая сознание кириянина из далекого прошлого его народа, а по лицу чувствительно мазнуло что-то неприятно холодное…
Глава 42. Потерять всё…
Иноу очнулся от прикосновения чего-то прохладного к своему лбу и медленно открыл глаза. Он чувствовал себя слабым, картинка перед глазами была нечеткой, изображение расплывалось.
Понадобилось больше минуты, чтобы окончательно прийти в себя и увидеть, что рядом с ним на кровати сидит Мишель и протирает лицо влажной салфеткой.
Но комната была незнакомой, а лицо любимой – сосредоточенным и болезненно бледным.
– Мишель… – прохрипел он, пугаясь звучанию своего голоса. Приподнял руку, в каком-то несознательно порыве потянувшись к ней, но с ужасом понял: личины на нем больше нет! Голубая кожа отливала серебром в полумраке комнаты, а часть длинных синих волос спутанными прядями лежала на груди. Конечно же, вернулась к своему первоначальному виду и одежда, и теперь в нём не осталось ничего от настоящего Яна Вернера.
На Иноу наполз ужас.
Эмоции придали сил, и кириянин попытался присесть, но дико закружилась голова, и Иноу снова завалился на жесткую подушку. Пока всё вертелось перед глазами, он прикрыл веки и перестал дышать.
О небо! Она всё знает! Теперь понятен ее холодный взгляд и сквозящее в нём отторжение…
Иноу ощутил, что сходу начинает проваливаться в какое-то глухое отчаяние.
Мишель знает…
Она никогда не примет его настоящего, никогда…
Между ними пропасть, ведь он – часть вражеского для их расы народа. А еще он обманом занял место ее умершего мужа…
Вспомнилось недавнее происшествие в жерле вулкана. Он видел, как падали наземь люди, сраженные удушливым газом, шурующим из-под земли. Иноу каким-то образом пробудил вулкан. Кажется, он стал тем самым «стражем», который отдал Кирии приказ…
– Как твое имя? – голос Мишель заставил кириянина вздрогнуть и снова открыть глаза.
На него накатил жгучий стыд, но он постарался сделать своё лицо непроницаемым, чтобы не напугать Мишель. Уже не резко, а очень осторожно присел в кровати, чувствуя, как локоны волос скользят с плеч и падают на грудь. Мишель покосилась на них с напряжением, а Иноу почувствовал себя голым под этим ее взглядом.
– Мое имя Иноу… – пробормотал он, боясь смотреть молодой женщине в глаза.
– Иноу… – повторила Мишель вслед за ним, но без тени улыбки или чего-то положительного на лице, а скорее с горечью. Тоже опустила взгляд и ушла в себя.
В голове молодой женщины вертелись тысячи вопросов, но она чувствовала, что боится их задать. Да и не верит теперь, что Ян… то есть это существо… ответит ей правду.
Нет, не существо… поправила она себя мысленно, устыдившись. Это личность…
Страха перед ним у неё не было ни капли. Наверное, потому что он не сделал ей ничего плохого. Наоборот, с его появлением её жизни стала только лучше, но… не жестокая ли это обманка на самом деле, и настоящие мучения Мишель наступают как раз сейчас???
– Прости меня, – выдохнул кириянин отчаянно. – Прости за всё, Мишель!
Молодая женщина резко вскинула взгляд и посмотрела прямиком в его пронзительно-синие глаза.
– За что? – спросила нервно. – За обман? За использование меня в своих целях? За… смерть настоящего Яна в конце концов?
Мишель чувствовала, что эмоции начинают разрушать ту тонкую стену мнимого спокойствия, которая у неё была до этого момента.
Ян мертв… Об этом ей сказал Робин Шорт. Не стала допытываться, откуда тот об этом знает, решила спросить потом… Но сам факт его смерти приводил в ужас. Каким бы он ни был придурком, это был её муж и живой человек, а теперь он превратился в корм червям где-то в глубине негостеприимного леса…
Иноу сильно побледнел после ее слов. Лицо его шокировано вытянулось.
– Я не убивал Яна, – проговорил он, задетый за живое. – Я нашел его тело на берегу реки. Он уже не дышал…
Мишель почувствовала, что сейчас закатит натуральную истерику. Просто от обуревавшего ее ужаса и жуткой безысходности.
Запуталась.
Ян давно мертв. Он вообще не возвращался из леса! А она отдалась незнакомцу!!! Подумать только, это был даже не человек!
Закружилась голова.
А перед глазами картины их счастливых улыбок, поцелуев, нежных взглядов…
Сердце сдавило невыносимой болью, отчего молодая женщина болезненно скривилась, но Иноу понял ее превратно. Он подумал, что она испытывает к нему отвращение, ведь прочитать сумятицу ее внутренних чувств просто не сумел…
Дёрнулся, как удара и помрачнел.
Что ж, этого стоило ожидать…
От волнения по его телу побежали многочисленные искры, и Мишель вздрогнула, уставившись на него во все глаза.
Да, они видела подобное и не раз, но никогда не обращала внимания. А теперь ясно осознала: он инопланетное существо! И ему никогда не стать человеком… У них не может быть ничего общего…
А вдруг он на самом деле монстр? Вдруг местные жители полны коварства и кровожадны???
На глаза навернулись слезы.
Мишель даже не могла понять, что же убивает её больше: тот факт, что Ян мертв, или то, что её любимый оказался инопланетным существом и использовал ее, обманом проникнув в ее дом?
Не желая плакать при Иноу, она вскочила на ноги и стремительно умчалась прочь из комнаты, роняя на одежду обильно потёкшую влагу…
Кириянин ощутил, что потерял всё. Абсолютно всё! И жизнь, и смысл этой жизни, и желание вообще существовать…
С трудом поднялся на ноги, кое-как добрёл к грязному окну, открыл его и немного неуклюже вылез наружу.
На улице бушевал полдень, но прохожих не было вообще никого, словно посёлок вымер. Иноу собрал все свои силы и одним махом перемахнул через забор, после чего бегом устремился к частоколу.
Здесь ему больше делать нечего…
Миссия выполнена, соплеменники отомщены, камни возвращены под землю вместе с врагами Кирии…
Вот только в душе Иноу не было ни капли радости или надежды на будущее. Его сейчас уже не волновало ничего, кроме одного: он потерял Мишель. Навсегда. Навечно…
Одним прыжком преодолел частокол и с размаху углубился в Лес, чтобы обессиленным упасть около реки и замереть так истуканом.
По бледно-голубой щеке поползла скупая слеза…
Глава 43. Пустота…
Несколько дней спустя
Поселение землян было взбудоражено страшными новостями: около пятидесяти жителей погибли под завалами после неожиданно вспыхнувшей активности местного вулкана, который считался уснувшим навсегда.
Председатель Ванг собрал на площади перед зданием Управления почти всех своих людей и произнес эмоциональную пламенную речь. Речь о том, что земляне должны держаться вместе и быть предельно осторожными; что никакая самодеятельность не может быть безопасной, а своеволие неизменно приведёт к фатальным последствиям. В пример он привел действия погибшего капитана Дэвиса.
– Капитан Джейсон Дэвис был человеком волевым и решительным, и я весьма уважал его. Он совершил немало достойного за то время, пока был рядом с нами, но он всё-таки допустил ошибку, начав без официального на то разрешения строить тоннель под землей…
Толпа зашумела: новость о тоннеле показалась всем дикой и непонятной, ведь выходить за пределы поселения было запрещено!
– Причины, заставившие капитана заняться этим делом, мы сейчас выясняем, но факт остается фактом: большинство его работников сегодня ночью отправились по тоннелю в направлении вулкана, и когда в жерле этого вулкана произошел выброс дыма и газа, все они погибли…
Люди зашумели ещё больше. Несколько женщин, стоящих в толпе, громко заплакали. Среди погибших были их близкие…
Мишель находилась поодаль и почти не слушала председателя. Близнецы нетерпеливо топтались рядом, с любопытством оглядываясь вокруг. Они не понимали причин окружающего ажиотажа, а просто наслаждались прогулкой, ведь Мишель в центр поселения брала их не часто…
– Списки погибших мы вывесим в полдень перед входом в здание Управления. Кстати, среди пропавших числятся такие личности, как Эллен Бин, Марко Фарринго и Элвис Шировски. Они не состояли на службе у капитана Дэвиса, и их связь с ним сейчас расследуется. Семьи пострадавших получат компенсацию в виде бесплатных жетонов на продуктовые наборы…
Толпа начала медленно рассасываться, но Мишель не двигалась с места. Казалось, что она полностью ушла в себя, вообще забыв, где находится.
Председатель Ванг – уже немолодой лысоватый мужчина азиатской наружности – прямиком с помоста направился к ней.
– Мишель, – он тронул ее за плечо, вырывая из задумчивости. Молодая женщина вздрогнула и перевела на него испуганный взгляд. – Нам нужно поговорить…
* * *
Кабинет Председателя выглядел крайне скромно. Здесь давно нужно было сделать ремонт, но мужчина не спешил вкладывать в это деньги. Возможно, таким образом он хотел показать свою простоту и отсутствие жажды власти.
Мишель присела на предложенный стул, а близнецы подбежали к окну, чтобы рассмотреть поселение с высоты третьего этажа.
– Мишель, – начал мужчина приглушённо, поглядывая на неё из-под толстых очков. – Камеры около лаборатории зафиксировали, что твой муж входил в это здание на рассвете. Запись очень нечеткая, ночные передвижения около здания вообще невозможно разобрать – ты же знаешь, что с нормальной техникой у нас давно туго. Но самым последним в лабораторию входил именно Ян Вернер. Дальше запись обрывается, потому что в здании вырубило электричество. Дело в том, что капитан Дэвис провел освещение даже в свои тоннели, а после обвала произошло короткое замыкание, и свет потух даже на поверхности. К счастью, ничего серьезного, мы скоро всё починим, но выходит так, что твой супруг отправился вслед за капитаном и, возможно… – председатель замялся, не решаясь произнести это страшное во всех отношениях слово, – скорее всего он погиб… – наконец выдохнул мужчина, не переставая следить за лицом Мишель.
Та вздрогнула, словно очнувшись, но поспешно опустила голову, потому что слёзы градом покатились по ее лицу.
Кивнула, давая понять, что всё поняла, а Ванг обреченно выдохнул. Честно говоря, он ожидал большей истерики, потому что в последнее время отношения четы Вернер, очевидно, наладились. Но, как оказалось, счастье было недолгим…
Он налил в стакан воды и сочувственно протянул молодой женщине. Та сделала пару глотков и аккуратно вытерла платочком покрасневшие глаза.
– Ты можешь рассчитывать на компенсацию вместе со всеми, хотя мы еще даже не закончили исследование происшествия, – продолжил председатель. – Остатки тоннелей будут тщательно осмотрены. Но приборы показывают, что никого живого там уже нет…
Мишель снова молча кивнула и засобиралась домой.
Дома все делала на автомате: готовила кушать, убирала в доме, укладывала малышей для дневного отдыха…
Когда же осталась одна посреди затихшего дома, то снова почувствовала полное отчаяние. Пришла в спальню, улеглась на холодные простыни и уставилась в потолок немигающим взглядом.
Последние дни были похожи на ад. Казалось, что молодой женщине кто-то вставил кол в сердце, который не давал дышать. Глаза постоянно были на мокром месте, отчаяние душило…
В тот день, когда вскрылась правда о Яне, и у них с подложным «мужем» случился разговор, Мишель еще не осознавала, насколько страшно изменится её жизнь. Она была слишком шокирована, чтобы здраво мыслить, и напугана.
А кто бы не испугался на её месте? Узнать о том, что настоящий муж давно мертв, а вместо него в доме всё это время находилось совершенно чужое непонятное существо, способное принимать любой облик – это оказалось выше её самообладания.
Когда Мишель вернулась в комнату и увидела, что кириянин исчез, то вдруг ощутила острый укол разочарования и глубокой потери. Странных, не поддающихся логике чувств, которым было явно не место в сложившейся ситуации.
Потом пришел запоздалый страх. А вдруг он действительно мог навредить ей и детям? А если он лжет и убил Яна собственными руками???
Эти страхи были естественными, но… они прошли.
А вместо них в ее разум хлынули воспоминания.
Каким же он был нежным, ласковым и простым с первого дня! Разум кричал, что всё это не более, чем притворство, но воспоминания не подчинялись голосу рассудка, а просто наполняли голову морем любви и нежности, которую лже-Ян подарил Мишель за все дни пребывания в этом доме…
Теперь Мишель плакала уже из-за чувства невосполнимой утраты и ничего не могла с собой поделать. Была сама с себя в шоке, понимая, что настоящего Яна даже не вспоминает, а страдает из-за потери счастья с этим голоубокожим существом.
Стыдилась своих чувств, чувствовала себя чудовищем и хотела о нём забыть, но… каждый уголок дома настойчиво напоминал о нем.
И вот сейчас, когда смерть Яна была объявлена фактически официально, Мишель ощутила, что теряет последнюю ниточку связи со своим прошлым. И ей стало ужасно страшно, что эта нить точно порвется…
О Боже! Неужели она скучает??? Неужели она даже сейчас не хочет отпускать его?????
Кого??? Не человека? Обманщика? Потенциально опасное существо???
Но всё сердце кричало: он не опасен! Он замечательный, самый лучший, настоящий…
Мишель почувствовала, что снова проваливается в отчаяние.
Она прогнала его, и он ушел. Это было правильно, естественно, но… теперь ей так плохо и невыносимо без него!
По-моему, она просто сходит с ума…
Глава 44. Затаённые желания…
Ей снился Лес с голубыми стволами и оранжевыми листьями. Нет, встречались и вполне обычные зеленые деревья, но это смешение красок делало пейзаж откровенно инопланетным.
Мишель медленно продвигалась между деревьями, не испытывая никакого страха, словно это был ее родной дом, а не опасный убийца, сводящий землян с ума.
Почему она находилась здесь, молодая женщина не понимала, а просто шла вперёд, отодвигая рукою преграждающие путь ветви.
В груди всё ещё болело, но она никак не могла вспомнить, отчего. Кажется, что-то ужасно её огорчило, но она забыла, что именно.
Пейзаж не менялся, но иногда по стволам доревев пробегали яркие змейки-молнии, которые отчего-то хотелось потрогать.
Наконец, она остановилась у берега неширокой реки и присела на корточки.
Вода была мутной, какого-то бело-коричневого цвета, но игриво искрилась в лучах полуденного солнца.
Мишель улыбнулась. Вот бы сейчас искупаться! Она еще никогда не купалась в настоящей реке…
Вдруг в воде около берега потаились странные пузырьки. С каждым мгновением их становилось всё больше, и Мишель почувствовала отчетливое беспокойство. Встала на ноги, готовая убежать в любой момент, а из воды с шумом выпрыгнуло существо с потусторонне горящими глазами.
Вода стекала по всколоченным остаткам волос и по искореженному разложением лицу. Это был мертвец с едва угадывающимися чертами её мертвого мужа Яна.
Мишель закричала, что есть сил, и бросилась прочь. В ужасе нырнула под сень деревьев, исцарапав себе лицо и руки острыми ветвями, а мертвец ринулся за ней следом. Он что-то нечленораздельно рычал, клацал остатками зубов и ломился сквозь лес напролом.
Мишель неслась вперед в абсолютном ужасе. Она чувствовала, что страх начинает пожирать её изнутри, лишая сил к сопротивлению. Но воспоминание об ужасном существе, которое когда-то было её мужем, придавало ускорения.
Однако вскоре Мишель начала уставать. Она чувствовала, что перед глазами всё плывет, а ноги постоянно спотыкаются. Ей отчаянно не хватало дыхания, а мертвец, казалось, уже дышал ей в спину.
И тогда она просто завопила:
– Иноу!!! Иноу!!! Спаси меня!
Да, его настоящее имя она запомнила очень хорошо. Оно было необычным и приятным для слуха. Молодая женщина часто в последние дни повторяла его про себя, словно не собираясь забывать и выбрасывать из своей жизни. А СЕЙЧАС ПОЗВАЛА! Впервые позвала от всего сердца, как того единственного, кто мог её спасти…
И он появился. Вынырнул из-за дерева и буквально поймал Мишель в объятья. Окутал своим теплом, волосами, одеждой, объял своим неповторим цветочным ароматом и чувством полной безопасности.
– Не бойся, – прошептал прямо в ухо. – Он ничего тебе не сделает. У тебя есть я…
Мишель проснулась, судорожно дыша.
Стремительно присела на кровати, пытаясь понять, где сейчас находится.
Ночь всё ещё властвовала над поселением, разливаясь фиолетовым светом яркой луны…
Полнейшее смешение страха и радости всё ещё наполняло душу, так что молодая женщина чувствовала, как неистово дрожит её тело.
Ей приснился кошмар, закончившийся так хорошо! ЕГО объятьями, которых Мишель так сильно не хватало.
О Боже!!!
Она повалилась обратно на подушки, схватила одеяло и обняла его так, словно это был родной человек. Спрятала лицо в складках ткани и замерла, пытаясь представить, что это лежит прежний любимый Ян.
Господи, пусть всё окажется безумным сном! Пусть она уснет, а проснется в той жизни, где Ян по-прежнему рядом, и он вовсе не инопланетное существо, а потерявший память любимый муж…
Но она знала, что это был лишь самообман…
* * *
– Мама, а где Синий? – голос Рона звучал тоскливо и обиженно. – Когда он вернется?
Рука Мишель замерла, так и не донеся чашку до рта. Сглотнула, панически ища ответ на этот непростой вопрос.
Она как-то не подумала, что дети обязательно заметят отсутствие отца, точнее, того, кто был вместо него…
– Синий нас уже не любит? – печально прошептал Дин, отодвигая от себя тарелку. Кажется, он собрался плакать. – Мы ему не нравимся…
Мишель растерянно посмотрела на сыновей, которые пристально наблюдали за ее лицом в ожидании ответа, а потом напряженно выдохнула.
– Я… я должна вам сказать… – начала она, спотыкаясь на каждом слове и дрожа от волнения. – Папа, то есть… Синий… то есть… ну… он больше не вер…
– Хозяйка! – раздалось громкое со двора. – Мишель!
Облегченно выдохнув от осознания, что отсрочила тяжелое объяснение, молодая женщина поспешила на улицу.
На пороге её встретил улыбающийся Робин Шорт, одетый в форму почтальона.
– Доброе утро! – проговорил он приветливо. – Я вам тут от председателя посылку принес…
Снял с велосипеда увесистый ящик и занес прямо в дом. Когда вернулся, нашел Мишель задумчивой и уставшей. Синяки под глазами и изможденное лицо свидетельствовали о том, что ей было очень трудно в эти дни.
Робин перестал улыбаться.
Он до сих пор чувствовал себя виноватым, что притащил Мишель к местному жителю и рассказал ей правду. Он думал, что поступает правильно, что Мишель должна каким-то образом голубокожему помочь, ведь он лежал в состоянии овоща несколько часов. Но когда всё вскрылось, и они поговорили, его спаситель просто исчез, сбежав через окно.
А Мишель ушла домой, всем своим видом напоминая оживший труп.
С тех пор они особенно не виделись. Хотя иногда Робин Шорт наблюдал за ней издалека, но подойти боялся. А сейчас вот сам председатель прислал его к ней по важному делу…
– Ты сменил место работы? – Мишель кивнула на его форму.
– Да, – проговорил парень, стараясь выглядеть беспечным. – Как раз старый почтовый работник ушел на пенсию. Так что досталась непыльная работка…
Воцарилось неловкое молчание, и Мишель собралась вежливо поблагодарить Робина и попрощаться, как вдруг он поднял на нее уже совершенно серьезный взгляд и приглушенно проговорил:
– А ОН не приходил?
Мишель вздрогнула, сразу же поняв, о ком идет речь. Её глаза в ужасе расширились, словно говорить об Иноу было чуть ли не святотатством, и собралась возмутиться, но в этот момент почувствовала накатившее вдруг острое желание выговориться. Хоть кому-то…
Робин удивился просьбе Мишель зайти в дом и попить чаю. Но не отказался.
Сбросил с себя легкую куртку и повесил в прихожей, после чего вымыл руки и вошел в кухню.
Мишель разливала кипяток по чашкам, выставляя в центр стола вазочку с печеньем и конфетами. Робин невольно усмехнулся, хоть улыбка вышла несколько печальной: его никто не звал на посиделки ещё с тех самых пор, как умерла мать.
Присели на стулья. Парень сделал глоток, а Мишель задумчиво опустила голову, словно подбирая слова.
Робин не выдержал долгого ожидания и спросил сам:
– Что вас тревожит? Я хочу вам помочь…
Она посмотрела на него с легким удивлением, словно забыла о том, что сейчас здесь не одна, а потом тяжело выдохнула.
– Да, мне нужно… мне нужен совет или… пинок, даже не знаю, как правильно назвать, – она горько усмехнулась. – Я, кажется, схожу с ума…
Робин набрался терпения, а для ещё большей внимательности сгрёб рукой с десяток печений и начал есть.
– Я скажу сейчас безумные вещи, – начала Мишель, немного настороженно поглядывая на парня. – И я действительно чувствую себя умалишенной, думая так. – Сцепила руки в замок. – Иногда мне безумно хочется…. ЕГО вернуть…
Глава 45. Они лучше нас…
Мишель понимала, что поступает глупо, рассказывая совершенно незнакомому парню свои личные переживания, но остановиться не могла. Ей казалось, что если она не поделиться своими чувствами хоть с кем-то, то просто падёт жертвой сердечного приступа…
Рассказывала о том, каким «Ян» был добрым, чутким, внимательным и нежным. Как много он сделал для детей, подарил им всем надежду на счастье…
– Я понимаю, что это была ложь! – шептала Мишель отчаянно, до крови прикусывая губу. – Это существо, этот… некто… он просто использовал меня, чтобы пробраться в поселение…
Замолчала, подбирая слова, но неожиданно подал голос Робин Шорт.
– Вы хоть сами верите в то, что говорите? – горько усмехнулся он. – Вы действительно ЕГО называете обманщиком? А может посмотрим правде в глаза?
Мишель недоуменно уставилась на парня, не совсем понимая, к чему он клонит.
– Они другие, – начал он, и его взгляд стал вдруг каким-то мечтательным. – Они не такие испорченные, как мы, я это знаю…
– Откуда? – нетерпеливо перебила его Мишель, чувствуя, что сердце начинает колотиться сильнее. – Откуда столько уверенности?
– Знаю! – резковато произнес Робин. – Я жил в полном, извините, дерьме, и не знал, что бывает иначе. Отец безбожно пил, потом избивал мать. Это происходило ещё во время полёта сюда. Доктор Флетчер его прикрывал, они с ним дружили… Я был ещё мал, но помню, как мать без конца мазала заживляющими кремами синяки. Отец не угомонился даже здесь, хотя я так надеялся, что работа в колонии его исправит… – Робин горько усмехнулся. – Потом он начал поколачивать и меня, когда я вступался за мать. Меня это достало, я часто не приходил домой, пропускал школу. И всем вокруг было на это глубоко плевать! Учителя катали на меня заявления, а отец всё чаще поднимал руку… Честно, я был рад, когда он загнулся… – Робин выдохнул и замолчал, скривившись от нахлынувшей душевной боли, а у Мишель от сострадания сжалось сердце. Она и представить себе не могла, что буквально под боком чей-то ребенок мог проживать настолько непростую жизнь…
