Текст книги "Герцогиня (СИ)"
Автор книги: Анна Дант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Глава 23
Спустя четыре часа я была выжата, как лимон. Череда лиц, непривычных имён, объяснение условий по кругу. На ужин я тоже не пошла. Но радовало, что теперь у меня были анкеты на каждого работника замка.
Как я и ожидала, все прибывшие стражи согласились работать по контракту, заключённому на десять лет. Не забыла и о тех, кто уже несёт службу. Свободные от уз брака мужчины согласились не раздумывая. Женатым я дала время до выходного, чтоб успели обсудить изменения с женами. Уже завтра первые пятнадцать стражников поедут в Корн заказывать доспехи и оружие. А буквально на днях должен прибыть мастер Картен прокладывать трубы. Кстати, стражникам повезло с женами. Все женщины согласились работать служанками в замке. Но я взяла только пятерых. Хильде, жене Норриса, было поручено смотреть за детьми, пока родители работают. Ей, как главной воспитательнице, я назначила жалование в один золотой. Глаза женщины тридцати лет весело сверкнули. Теперь она зарабатывала наравне с мужем.
Когда я отложила последнюю анкету в сторону, раздался стук и в дверь заглянул Эдвард.
– Леди Элизабет, допрос проведён.
– Хорошо. Вы же ещё не ужинали?
Давайте прикажу подать ужин в малой столовой. – встрепенулась я, готовая уже бежать отдавать распоряжение. Но Эдвард лишь покачал головой.
– Не стоит, леди. Я бы предпочёл ужинать у себя в покоях, а поговорить о графе здесь, вдали от лишних ушей.
– Тогда присаживайтесь. – растерялась, не зная, каких новостей ожидать.
Эдвард с удобством устроился в кресле и тяжело вздохнул, заставив меня нахмуриться. Усталость или плохие новости? Оказалось второе.
– Граф Фортен говорит, что хотел лишь помочь овдовевшей сестре и присмотреть за герцогством, пока Ваш супруг не примет дела. Но это лишь слова. На самом деле всё довольно сложнее. Граф действительно хотел выдать Вас замуж, но управление герцогством в его планы не входило. Только кража документов и их дальнейшая передача третьему лицу. В таверне, недалеко от Корна, к Вашему брату подсел неизвестный в плаще с капюшоном и предложил сделку. Тысяча золотом в обмен на документы о владении землями. Зачем ему бумаги не сказал, впрочем, граф и не спрашивал. Королевский маг замолчал, и я решилась задать, волнующий меня, вопрос:
– Что такого в этих документах? Да даже если у меня их украдут, король же знает, кто владелец земель.
– Знает. – кивнул Эдвард. – Мало того, существует три экземпляра документов. Один у владельца земель, второй в королевской канцелярии Кристана, а
третий в государстве Остор.
– To-есть, если выкрасть три экземпляра, то….
– Правильно. Тогда исчезнет доказательство, что земля принадлежит Кристану. На данный момент
в Осторе предотвратили уже третью попытку переворота. Есть вероятность, что неизвестный, подкупивший графа, был сторонником главного оппозиционера. – больше рассуждал, чем рассказывал мужчина.
– Если у них получится вернуть герцогство государству, то это будет победа. – подключилась к рассуждениям.
– Да, леди. Чистая победа. – кивнул Эдвард. – Наш король в хороших отношениях с Морганом, королём Остора. Но последние три года, волнения у соседей заставляют Ричарда принимать меры. События в герцогстве слишком глобальные и разносторонние. Вы в курсе, что Джеймса убили?
– Да. – не стала отпираться. – И то, что на Элизабет покушались, тоже.
– Дело в том, что убийство законных наследников герцогства не должно входить в планы того, кому нужны документы. – медленно проговорил мужчина. – Это плохо скажется на репутации и отношениях с соседями, если трон всё-таки удастся завоевать.
– А то, что отобрали кусок земли – не скажется? – со скепсисом поинтересовалась, потеряв логику.
– Одно дело дружба между государствами, она не особо нужна. А вот
если есть подозрение в убийстве, то Ричард может отказать в торговых отношениях. Или направить немалое войско к соседям, что окончательно разорит
государство, потрёпанное переворотами.
– Не пойму. Почему в Осторе король, если там государство? Должен же быть государь? – задала интересующий меня вопрос.
– Это довольно старая история.
В Остор попала женщина, крестьянка.
Вот так же как и Вы. Только Вы из более позднего периода, а она жила при государе. Слово государство понравилось королю, но называть себя государем запретил. Так и повелось, что Остор государство, но правит там король. – с улыбкой объяснил Эдвард. – Но мы отвлеклись. Так что Вы думаете обо всём этом?
– Почему Вы спрашиваете меня, а не главу безопасности? – удивилась я. – Моя специальность довольно далека от органов власти и, тем более, расследований.
– Потому что мы зашли в тупик. – пояснил мужчина. – Ричард готов уже отдать герцогство Остору, лишь бы не было с ним проблем и не гибли друзья.
– Друзья? Джеймс и Его Величество были друзьями? – удивлённо вскинулась, осознавая, что герцог был не просто приближенным.
– Да. Джеймс, Джефферсон, Ричард и Оливер. Четверо друзей, которые росли вместе с пятилетнего возраста. Они же и
занимали главные должности в королевстве. Такой обычай ввёл прадед Ричарда.
– Хороший обычай. – кивнула я. – Трое лучших друзей, которые не предадут своего короля. А кем был Джеймс?
– Глава инспекционного отдела. Курировал другие отделы, выявляя нарушения.
– А Оливер? – спросила и затаила дыхание.
– Его должность я раскрыть не могу. Король запретил вообще кому-либо сообщать любую информацию об этом молодом человеке. – усмехнулся Эдвард.
– Жаль. – вздохнула и принялась рассуждать вслух – Если Джеймс был своего рода ревизором, то его могли ненавидеть те, в чьих отделах он находил грубые ошибки.
– Мы тоже так думали. – покачал головой мужчина. – Провели расследование, но подозрения не подтвердились.
– Тогда, либо замешан Остор, либо хотели нанести удар именно по Его Величеству. – развела руками, заходя в тупик. – Или личная неприязнь.
– Удар по Ричарду? – переспросил Эдвард.
– Ну да. Если лишить короля поддержки друзей и посадить на должности своих людей, то так и до переворота не далеко.
– Исключено. – отмахнулся мужчина. – Каждого претендента я проверяю лично. Если только…
Мужчина задумался, а затем резко
подскочил и поспешил на выход. У самых дверей остановился и повернулся ко мне: – Леди Алёна, благодарю Вас за содействие и подсказку. Гостить долго не имеем возможности, так что завтра с утра отбываем в Листан. К сожалению, Джефферсон будет вынужден уехать с нами. Глава безопасности сейчас нужен королю. Но Вы не расстраивайтесь. Договорённости с Его Величеством остаются в силе. Вы занимаетесь герцогством и наследником, но отчитываетесь не опекуну, а лично Его Величеству.
С этими словами Эдвард вышел из кабинета, оставив меня в растерянности. А кто меня будет обучать? Хотя, справлялась же я как-то дома, ведя бюджет. Значит и здесь справлюсь. Только захвачу в покои томик о законах королевства.
Кивнув собственным мыслям, поспешила на кухню. Необходимо распорядиться об ужине и о перекусе в дороту.
Глава 24
Утром Эдвард и Джефферсон отбыли, забрав е собой графа. Прощаться с «братом» я не пошла, но наставление от опекуна внимательно выслушала. Не разорить наследие Джейми, не соваться в горы до приезда специалиста, и выезжать из поместья только под охраной во главе с Оливером. Ещё мне пообещали прислать моего управляющего, с деньгами. Последнее порадовало больше всего.
Проводив дорогих гостей и помахав платочком на прощанье, поднялась к Джейми. Малыш спокойно спал, в то время, как Агата покачивала колыбель. Уточнив у женщины, надо ли ей что-нибудь, погладила сына по головке. Ничего, малыш, скоро мы сделаем тебе превосходную детскую. Спустившись на первый этаж, попросила Оли отправить кого-то в Корн, чтоб привёз швею. Стоявший за моей спиной, Невилл, извинился за вмешательство в разговор и рассказал, что его жена, Юста, хорошо шьёт. Отозвав девушку в сторону, предложила сшить несколько рубашек и ползунков для Джейми.
Как оказалось, у матери девушки была своя лавка по пошиву одежды. Женщина учила дочь всему, что знала сама. Заказы шли, на хлеб и мясо хватало, но захотелось большего. Мама Юеты собрала всё сшитое и поехала в столицу, где и
разорилась спустя пол года. Маленькую лавку просто задавили конкуренты. Пришлось возвращаться в родной город и начинать с нуля, а Юста осталась в столице, влюбившись и выйдя замуж за Невилла. Правда, жизнь со стражником оказалась далеко не безоблачной. Нанимали мужчину на два-три года, и служба проходила постоянно в разных местах, заставляя молодую семью бросать жильё, не успев толком привыкнуть. Вот для кого контракт на десять лет был счастьем. Юста, смущаясь и краснея, поделилась секретом, что, скорее всего, они с Невиллом заведут ребенка. Пожелав удачи, отправила шить. Мне бы очень хотелось иметь в замке хорошую швею, уберу наконец эти дурацкие передники.
****
После отъезда опекуна прошел уже месяц. Вернуться Джефферсон должен был на следующей неделе. Но мне было не до подготовки к приезду. Мастер Картен наконец закончил устанавливать отопление и водопровод. Сегодня будет пробный запуск. Пока мужчина с помощниками проверял крепление, а нанятые мужики таскали воду, я сбежала на стройку. Один дом уже был практически готов, осталось вставить окна и можно заниматься отделкой дома внутри. Камни на дом и фундамент обошлись мне в пятьдесят золотых и это было неприлично дёшево. Ну а как по другому, если горы, в которых и добывают материал, принадлежат мне? Так что
заплатила лишь за добычу, доставку и работу мужчин, которые дома строили. Я отмела идею, что стражники сами будут строить. Им работать надо и отдыхать нормально. Сейчас дежурили пятнадцать человек, ровно половина, вторая половина отсыпалась. Да, жить в стенах замка согласились все. Те, у кого в ближних деревнях имеются дома, просто сдали их, откладывая монетки на будущее. Из старых стражников женаты были четверо, так что число горничных увеличилось.
Юста успешно прошла мою проверку, показав, что шьёт действительно хорошо. А так же вяжет и вышивает. Я выделила ей комнату под мастерскую на третьем этаже и закупила необходимые ткани. А так же выделила помощницу, переведя из горничных старательную девушку по имени Амия.
Первый дом строился для самых старших семей. Всего в доме было четыре секции. На самом деле это были таунхаусы на четыре семьи. Ещё один дом скоро начнут строить. До середины осени должны успеть. Мастер Картен обещал начать делать трубы и котлы уже сейчас, чтоб к окончанию строительства всё сразу установить.
Чтоб малышне не было скучно, а детей насчитывалось уже восемь человек, предложила построить детскую площадку. Мужчины с радостью взялись за дело, подтверждая теорию, что сильный пол навсегда остаётся ребенком в душе. Ведь нельзя же смастерить и не
попробовать? Построили две горки, большую песочницу, одну качель на цепочках и качель-качалку. Дети визжали от радости, рассматривая яркие рисунки на качелях.
Да, краски здесь всё-таки есть, что-то на подобии земной акварели, но на много качественней и долговечней. Именно ею я и покрыла колыбель Джеймса. Хотела и стены, но всё-таки камень не лучший вариант для детской. Но Юста предложила сшить стеновые панели из мягкой шерсти, нежно голубого цвета. На пол кинули несколько шкур, решив не покрывать полы полностью. Местный паркет не пропускал холод камней, а отопление хорошо прогреет помещение. А вот ванная комната была выкрашена в морском стиле. Огромные волны с белым гребнем и резвящиеся дельфины, рассекающие водную гладь, на фоне яркого солнечного света. Бруна попросила смастерить пеленальный столик, чтоб Агате было не сложно переодевать Джейми.
Мастер Горан застрелил весь второй этаж деревянными досками ещё недели три назад, и я сразу же заказала такой пол в малую столовую, обеденный зал, бальный зал, лестницу и коридоры. Следующим по плану был третий этаж. А деньги заработаю.
Оглядев стройку и пробежавшись по замку, пришла в малую столовую. Хотелось чаю, да и просто посидеть. За спиной стоял Невилл, сверкая новой, лёгкой кольчугой. Оливер не мог больше
выполнять обязанности телохранителя, занимаясь стражниками. Вот и сейчас мужчина тренировал охрану на заднем дворе.
Не успела сесть за стол, как вбежал Эндрю, сын Этана и Анны.
– Леди Элизабет, Мастер Картен передал, что всё готово и велел позвать Вас.
– Спасибо, Эндрю. – улыбнулась мальчику, протягивая конфету из вазочки.
Вздохнув, посмотрела на уже изрядно остывший чай и пошла смотреть, что же получилось из нашей задумки.
Глава 25
– Ну что, леди Элизабет, запускаем? – весело спросил мастер Картен.
Я окинула взглядом котёл, сделанный по моему эскизу, и кивнула, скрестив пальцы. Энди, так зовут мастера, поднёс свечу, и береста полыхнула. Следом занялся уголь. Топить дровами я отказалась сразу. Дорого, да и деревья жалко. Уголь был в достатке недалеко от замка. А когда мы разработаем шахты, то топливо будет практически даром.
Я откинула крышку с водяного бака и опустила руку, чтоб зажмуриться от удовольствия. Теплеет, а значит, если не будет протечек, то сегодня смогу понежиться в собственной ванне. В небольшой каморке на втором этаже как раз разместилась котельная. Труба от бывшего камина теперь будет служить котлу. Огромный, железный бак, подключенный к котлу, нагревал воду и пускал по трубам в ванные комнаты. На первом этаже было решено просто установить отопление, а вот на третьем уже с горячей водой. Но не в каждую комнату, а в специально построенную ванную. Делить на "М" и "Ж” не стала, здесь не общежитие на сотню человек, а значит и километровой очереди не будет. Когда вода в баке достаточно прогрелась, я пошла в самые дальние, от котельной, покои, чтоб проверить, доходит ли вода. Включив воду, радостно взвизгнула. Не
кипяток, но достаточно горячая. Вернувшись, кивнула Энди. Мужчина понял без слов. Улыбнулся и повернул рычаг, который переключал с бойлера на батареи. Ждать не имело смысла, до дальних покоев кипяток дойдёт не скоро. Энди решил ещё раз пройтись по всему этажу, чтоб проверить систему на наличие течи. Оставив рабочего следить за котлом, мы с мастером вышли в коридор.
– Мастер Картен, я в восторге от Вашей работы. А потому, найдите меня, как закончите проверку. Хочу Вам кое-что показать.
– Леди Элизабет, безусловно найду. Тем более, я хотел бы обсудить саму систему. У меня есть предложение. Как вижу, у Вас тоже.
– Есть. И довольно заманчивое. – ответила, склонив голову в бок и прищурившись. Что же у него за предложение?
Поднявшись на третий этаж, нашла Юсту. Девушка как раз должна уже закончить новую форму для стражников. Чёрные, узкие брюки и чёрная рубашка, сверху которой надевается кольчуга. Следующим на очереди будет одежда для Джейми. Сынок растёт быстро, да и весит месячный малыш уже больше пяти килограмм. Агата, работающая когда-то при дворе, советовала пошить Джейми пёстрых вещей. Юста наоборот предлагала одевать в простые рубашки. Спорили они до хрипоты, пока я не прервала этот бедлам и не ткнула пальцем в рисунки. Подумав, решила не
шить много одежды. Всего по чуть-чуть, но чтоб было как раз. Уж точно не на вырост. Времени шитьё займёт не много, так что чуть позже закажу себе платье мечты. Вот чтоб такое, о котором мечтала в детстве, чтоб как принцесса. Конечно, носить мне пока его некуда будет, но красоты хочется.
Тряхнув головой, вернулась на землю и посмотрела на Юсту. Девушка была увлечена и даже не заметила, как я зашла.
– Юста, форма готова? – тихо спросила, чтоб не напугать громким голосом. Юста вздрогнула и оглянулась:
– Да, Ваша Светлость. Сорок комплектов готово. – улыбнулась Юста и качнула головой на стеллаж.
Я развернула рубашку, а следом и брюки. Полюбовавшись на ровные швы, удовлетворённо хмыкнула. Нитки не торчат, прошито аккуратно. Прелесть! Форма вышла что надо. Только если будет дождь, то стражники наденут плащи. И все они будут разные.
– Юста, мужчинам бы ещё плащи сшить одинаковые и обязательно с капюшоном. Ткань нужна такая, которая воду не пропускает.
– Видела такую. – задумчиво ответила девушка. – Дорогая правда, за рулон пять золотых просят. Но она хорошая, не маркая. Ещё в одежде из такой ткани можно до зимы ходить, холодно не будет. А летом не жарко.
Я усмехнулась. Ну ничего себе! Додумались до термобелья!
– Рулона на плащ хватит? -
поинтересовалась, подсчитывая сколько штук надо.
– Что Вы! – воскликнула и замахала руками девушка. – Рулоны большие, на семь плащей хватит!
– Тогда давай поступим так. Я заказываю ткань, а ты начни шить форму для прислуги. Как привезут заказ, возьмёшься за плащи. Но нужны они всем, а не только стражникам. И не просто как накидка, а с рукавами и на пуговицах.
– Всем? – округлила глаза девушка.
– Да. – подтвердила, не задумываясь. – Я закажу восемь рулонов для взрослых, в том числе и для себя. Ещё два закажу для детей. Зато малыши наши болеть не будут.
– Сделаю, Ваша Светлость! – воскликнула девушка.
А я выглянула за дверь и поманила Невилла. Всучив подошедшему мужчине форму, прокомментировала:
– Теперь это ваша форма, на службе должны находиться в ней. Ну а в выходной как хотите. Каждому по два комплекта. И да, форма всегда должна быть чистой и выглаженной. Понятно?
– Да, леди. – склонил голову мужчина.
– Тогда отнеси её в дом стражей, а я пока побуду с Юстой. Мы ещё не договорили. Кстати, можешь сразу и переодеться. Минут тридцать у тебя есть.
Как только Невилл скрылся за дверью, я повернулась к Юсте.
– Мне нужна форма для служащих замка. Одеть надо всех, кроме Генри и Оливера. Смотри, – я взяла листочек и принялась
рисовать. – Платья должны быть до середины щиколотки. Тонкие, одноцветные. С закрытым декольте и рукавами три четверти. Цвет пусть будет глубокого синего цвета. Передником не надо, а вот два кармана обязательно.
– Поняла. – кивнула девушка, разглядывая рисунок.
– Дальше. У нас есть ещё и мужчины. Для них синие брюки и такого же цвета рубашки.
– Так мужики всю форму испачкают! – возмутилась Юста, округлив глаза.
– Для работы с чем-то грязным будут надевать плащи. – отмахнулась от девушки. – Формы должно быть два комплекта. Один носить, второй на смену. И ещё одно. Присмотрись к девочкам. Тебе нужна ещё одна помощница.
– Так мы вроде с Ами справляемся. – удивилась Юста.
– Сейчас да. Но я бы хотела обновить себе гардероб. Моими платьями будешь заниматься ты. Конечно, будут не только платья. Кое-что ещё покажу. Но я бы хотела ещё посмотреть ткани и начать шить постельное бельё. Да и партнёры поменять. Так что работы будет много.
– Хорошо. – согласилась Юста. – Тогда я поговорю с Хани, она тоже умеет шить.
За обсуждением тканей пол часа пролетели быстро. Выглянув за дверь, увидела Невилла. Мужчина уже переоделся, и выглядел превосходно. Форма сидела как литая.
– Ох какой бравый парень! Нравится? – весело поинтересовалась у смущенного
мужчины.
Невилл покраснел и еле заметно кивнул. – Прекрасно! Тогда проводи меня в кабинет. И пропусти мастера Картена, когда он подойдёт.
Пока шли к кабинету, я думала. Идея пошить новый гардероб пришла не просто так. В первую очередь меня смущало местное нижнее бельё. Бюстгальтера здесь просто не было. А вместо обычных трусов – панталоны. Сшить несколько комплектов не составит труда. Тем более, крючки здесь уже были. Просто надо объяснить, что именно я хочу. Да и хочется красивых пеньюаров, благо шелк найти не сложно. Когда-нибудь у меня появится мужчина, которого захочется удивить и порадовать. Пока любовь не входила в мои планы, но ведь не жить же мне вдовой всю жизнь. А разрешение на брак по сердцу я себе выбью. Вот как сделаю им огненную воду…
Хихикнула, толкнула дверь в кабинет. Так чему меня там учил дедушка?
Глава 26
Энди пришел спустя пятнадцать минут довольный, сверкая широченной улыбкой.
– Всё получилось, леди Элизабет!
– Это замечательно, мастер. – с улыбкой ответила мужчине, отрываясь от листка бумаги. – А я Вам новый заказ готовлю. Присаживайтесь, объяснять буду. Дождавшись, когда Энди займёт кресло, протянула листок с чертежом.
– Это устройство, для производства крепкого алкоголя.
– И как оно работает? – заинтересовался мастер, разглядывая чертёж.
– В ёмкость наливают бражку, а потом ставят на медленный огонь. Спирт испаряется, поднимается по трубке и оказывается в змеевике, в нём охлаждается и превращается в спиртной напиток, крепость которого на много выше, чем в вине.
– Хорошо, попробую сделаю. – кивнул мужчина, сворачивая чертёж. – Леди Элизабет, Вы будете сами этим заниматься?
– Несколько партий конечно сама, а дальше не знаю. – пожала плечами, задумываясь, кто будет этим заниматься. Ну не я же, в самом деле.
– Леди, я хотел Вам предложить договор. Если Вы разрешите мне производить системы отопления для всех желающих, то я буду двадцать процентов отдавать
Вам, за идею.
– Двадцать? А сколько останется Вам, особенно после закупа материала? – прищурившись, спросила.
– Мне останется тридцать. Пятьдесят уйдёт на материал. – отчитался Энди.
– Хорошо. – легко согласилась я, прикидывая прибыль. – Если Вы дома установите такую систему и покажете её заказчикам, то отбоя от покупателей не будет.
– Ваша светлость, – замялся мужчина. – Я хочу уехать из Корна и поселиться в деревушке Три Сосны. Это которая рядом с Вашим замком. Заказов от Вас идёт много, проще недалеко жить. А лавку сыну оставлю, старшему. А мы с женой в деревню.
Я улыбнулась. Как удачно всё складывается, однако.
– А может поселитесь в замке? Построим Вам кузню, главное чтоб подальше от дома. Без жалования конечно, но процент свой будете иметь. Только как Вам заказы для других делать?
– А никак! – хохотнул мужчина. – Пусть сын делает, а мне десять процентов прибыли идти будет. Парень он толковый, разберётся.
– Так что?
– Предложение хорошее, Ваша Светлость, но не могу я один решить. С женой поговорить сначала надо. Да и пока здесь кузня построится. Нам же ещё в дома для стражей котлы варить. И вот, аппарат ещё.
– Хорошо, мастер. – кивнула улыбаясь. -
Подумайте. Как решитесь, обязательно скажите, выберем место под мастерскую.
– Обязательно, леди. Мне привезти из города представителя суда?
– Зачем? – удивлённо поинтересовалась, пытаясь сообразить, что имеет в виду мужчина.
– Ну так, а как? Договор составить. – развёл руками Энди. – Или Вы сами в Корн приедете?
– Не приеду, мастер. – покачала головой, ругая себя за трусость. – Привозите представителя, как соберётесь ехать сюда.
– С Вами приятно иметь дело, Ваша Светлость! – хохотнул мастер, поднимаясь с кресла. – Мне уже пора уезжать. Дела-дела!
– Всего доброго, мастер. – с улыбкой попрощалась я с мужчиной.
Чуть позже, когда осталась одна, задумалась. А как мне передавать письма? Смешно, но в замке нет гонца, а он нужен. Сделав заметку подыскать кого-то на эту роль, решила прогуляться с Джейми.
* * *
– Агата, одень Джейми, возьму его на прогулку. – обратилась я к няне, осторожно приоткрыв дверь. Женщина как раз только закончила менять одёжку. Увидев меня, Агата счастливо улыбнулась и затараторила:
– Ваша Светлость! Так удобно Вы с водой придумали! Даже не пришлось носить воду, чтоб помыть маленького хозяина! Мне укачать малыша или не надо?
Я задумалась. На прогулку с сыном иду в
первый раз, обычно Агата выносит маленького на руках и прогуливается по саду. Но женщина уже привыкла по часу держать на руках пять кг живого веса, я же устану быстро. Кивнув собственным мыслям, обратилась к няне:
– Агата, я схожу к Юсте пока, есть у меня одна идея. А ты собирай Джейми. Укачивать или нет реши сама.
Выйдя из детской, поспешила к швее. Девушка, как всегда, была погружена с головой в работу.
– Юста! У меня есть идея! – воскликнула я и громко хлопнула в ладошки. Девушка вздрогнула и подняла голову.
– Леди?
– Леди – леди, но не отвлекайся! У тебя есть кольца от плащей?
– Железные, для застёжек? Есть, конечно. А для чего Вам?
Девушка потянулась к корзине с разными мелочами. Взгляд стал любопытным и цепким.
– Хочу сделать переноску для Джейми. Мне нужно, чтоб ты сейчас взяла плотную ткань и прошила её по краям.
– Цвет ткани, размер? – деловито поинтересовалась девушка, подходя к стеллажу.
– Длина примерно пять метров, ширина пусть будет два метра. Для пробного попробуем чёрный цвет. А вот если получится, то сошьёшь мне переноску уже из непромокаемой ткани. – прикинув в уме размеры, дала ответ.
Я с гордостью смотрела на девушку. Юста была весёлой, как и положено в её
возрасте. Но, когда дело касалось работы, она становилась серьёзной и собранной. Через десять минут слинг был сшит. Я подхватила полотно и принялась наматывать его на себя. Техники ношения слинга, я выучила ещё на Земле. В прочем, всё, что касалось ребенка, я знала на зубок, пытаясь приблизиться к мечте хотя бы знаниями. Обернув шарф вокруг пояса и завязав на спине, принялась разглядывать полученную колыбельку. Получилось не плохо, Джейми будет прижат ко мне.
– Спасибо! – радостно воскликнула, понимая, что теперь проблема с ношением ребенка решена.
– Леди Элизабет, а можно мне посмотреть, как там маленький хозяин ляжет? – спросила девушка, с любопытством разглядывая конструкцию.
– Конечно. Тем более, Вы с Невиллом хотите малыша, а значит должна учиться? В любом случае, надо ещё одну переноску сшить, Агате тоже наверняка тяжело носить Джейми на руках.
Выйдя из швейной, направились в детскую. Невилл шел на пару шагов позади, не мешаясь и не отвлекая. Юста лишь мельком глянула на мужа, что меня более чем устроило. Семья семьёй, но на работе не место для проявления чувств.
Агата уже собрала малыша и теперь тихонько пела колыбельную. Я присела на кровать и взяла сына, аккуратно укладывая в слинг. С силой потянув за ткань, убедилась, что слинг не
Оливеру и отправился к ребятам. Мы же направились в сторону сада.
– У тебя интересное изобретение для ношения ребенка. Что-то подобное я видел в Сарате. – заговорил мужчина тихим голосом.
– Ты был в Империи? Расскажи мне о ней? – попросила я, вспоминая карту. Всё, что я знала об Империи Сарат, это то, что она на юге материка. Ещё один сосед королевства.
– Там хорошо, – улыбнулся Оли, взгляд которого затуманился. – Зимы нет, всегда тепло и очень много фруктов, рыбы. А ещё есть тёплое море. Император зорко следит за страной, жестоко пресекая любые нарушения. Поэтому там спокойно. Женщина может гулять по улицам ночью одна и не бояться, что ей причинят вред. Ричард сейчас обсуждает с императором возможность отдыха в приморских городах.
Мужчина рассказывал обо всём, что помнил. О животных, которых не было в Кристане, о высоких волнах прозрачного моря, о древней архитектуре, об исторических музеях. А я…
А я поняла, что Оли стал мне ближе, чем просто друг или начальник охраны. Сейчас, любуясь мужчиной, я поняла, на сколько соскучилась. Теперь мы виделись очень редко, так как наши пути не пересекались. Меня охранял Невилл, а Оли занимался своими подчинёнными, создавая сплочённый и дружный коллектив. А может я просто соскучилась по теплу и мужскому плечу.
размотается и не порвётся, пока я буду гулять. Агата с интересом наблюдала за моими действиями.
Я встала и прошлась по комнате. Удобно, как рюкзак, надетый наоборот. Спина не напрягается, на плечи давит равномерно, Джейми спокойно сопел, прижатый к телу.
– Агата, – шепотом окликнула женщину.
– Тебе тоже такой надо, руки уставать не будут.
– Леди Элизабет, это веди только для малышей совсем. А когда подрастёт, придётся на руках носить? – спросила Юста, рассматривая слинг.
– Не придётся. – успокоила девушку. – Ткань прочная, до двенадцати килограмм выдержит. А носить ребенка можно по-разному. Когда Джейми немного подрастёт, я покажу тебе ещё несколько способов.
Выйдя из детской, обратилась к Невиллу:
– Проводи нас к Оливеру, пожалуйста.
Оли был на тренировке. Полюбовавшись издали, как мужчина сражается на мечах с молодым стражником, я окликнула начальника охраны. Оли опустил меч и, с улыбкой направился ко мне.
– Леди Элизабет.
– Оливер, я бы хотела с тобой поговорить. Наедине.
Оли кивнул и повернулся к Невиллу:
– Иди на тренировку, леди я провожу сам. Встань в пару с Этаном. Ему надо отработать подсечку, а тебе удар слева. Невилл поклонился мне, коротко кивнул
– Элизабет, ты меня слушаешь? – окликнул Оли, вырывая меня из размышлений.
– Прости, – со смехом, покаялась. – Задумалась и пропустила последние слова. Повтори, пожалуйста.
– Я предлагаю съездить в Сарат, когда мы разберёмся с нападениями и немного подрастёт Джемс.
– Я согласна! – выпалила не раздумывая, чтоб тут же покраснеть.
Мы уже дошли до сада и теперь медленно про1уливалиеь по дорожке, вдали от любопытных глаз. Мужчина остановился и серьёзно посмотрел на меня. На миг прикрыв глаза, Оли выдохнул:
– Прости, за то, что я сейчас сделаю.
Не успела сообразить, что он хотел сказать этими словами, как его губы накрыли мои. Поцелуй был нежным, как весенний ветерок. Я таяла в сильных руках, забыв обо всём на свете. Но внезапно расплакался Джейми. Оли разорвал поцелуй и погладил по щеке, тихо прошептав:
– Прости.
– Я не злюсь. – шепнула в ответ, чувствуя, как от смущения горит лицо. Джейми хныкал в слинге и ворочался, а я, наконец, почувствовала, что так тревожит малыша. Мокрая одежда ещё никому не добавляла радости.
– Оли, Джейми пора переодеваться.
– Идём, сегодня я твой личный телохранитель. – откликнулся мужчина, взяв меня за руку.
