Текст книги "Я - клон, или Чужая любимая (СИ)"
Автор книги: Анна Бахтиярова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
– Вообще-то как раз не смешно. Проклятье! – я ударила ладонью по колену. – Не хочу возвращаться туда, откуда с трудом сбежала. Слишком опасно. Сколько мы пробудем на Кроде, ты знаешь?
– Нет. Но подозреваю, это вопрос не пары дней.
Я застонала.
– Остаться там я точно не смогу. Мне нужна другая планета для постоянного проживания.
– Понимаю. Но сейчас ничего изменить не могу. Придется посетить Крод, постараться не привлечь внимание двух извращенцев и улететь дальше без приключений.
Логан помолчал и вдруг грязно выругался.
А я сжала зубы до хруста. Можно подумать, я виновата, что всё так обернулось. Сижу себе тихо, ни во что не вмешиваюсь, жду подходящего момента, чтобы исчезнуть. А судьба подкидывают одно испытание за другим. Сначала сбежавший клон, потом Саркис с его осведомленностью и угрозами, теперь Крод. Будто вселенная желает меня уничтожить, считая, что мне, правда, нет нигде места.
****
Ужинали мы вчетвером в ресторане. Ники привычно щебетала. Радовалась, что мы отправляемся на Крод. Для нее это тоже был родной дом. Логан старался быть милым, поддерживал разговор, интересовался, что Ники нравится или не нравится на планете, делился собственными впечатлениями. Я больше молчала. Только вставила пару реплик. Рэймонд тоже был немногословен. До сегодняшнего дня я с ним не встречалась и впервые получила возможность рассмотреть. Это был очень бледным молодой человек. Блеклый. Лицо мало что выражало. Когда Логан к нему обращался, Рэймонд выказывал готовность выполнить любое распоряжение. Всё остальное время выглядел просто собранным. Никаких эмоций. Полная противоположность Ники. С другой стороны, он, как личный помощник Логана, постоянно сейчас находился на работе. Может, наедине с женой он совершенно другой.
После ужина супруг остался переговорить о делах с Рэймондом. Ники предложила прогуляться по кораблю, но я отказалась, сославшись на усталость. Мне хотелось хоть немного побыть наедине с собой. Без Ники, без Логана. Без кого бы то ни было. Это я и сделала. Вернувшись в каюту, упала на кровать и закрыла глаза, пытаясь расслабиться.
Увы, получалось из рук вон плохо.
Крод...
Хуже не придумаешь!
И стоило сбегать? Если о моем возвращении узнают Мортимер и Эгерт (или хотя бы один из них), получится, я лишь выторговала несколько месяцев. Самое мерзкое, что оба обладают серьезными ресурсами и не боятся рисковать. Могут подослать ко мне шпиона, похитителей или же просто затаиться и ждать. Кто даст гарантии, что я буду в безопасности, даже благополучно покинув Крод. Вдруг за мной отправят слежку и нагрянут, когда поселюсь на другой планете без Логана и охраны?
Что же делать?
Понятно, что не высовываться лишний раз. Логан обязан работать, а не таскаться с молодой женой по светским и не только мероприятиям.
И всё же само нахождение на Кроде огромный риск.
– Что за...
Я услышала странный звук, похожий на свист, и села.
Посмотрела наверх и ужаснулась.
Обычно воздух поступал в каюту через систему вентиляции, позволяя нам дышать в необходимом объеме. Но сейчас он почему-то высасывался через нее назад.
– Да вы издеваетесь!
Я кинулась к раздвижным дверям, ведущим в коридор, но они оказались заблокированы.
Это была ловушка. Смертельная ловушка.
Воздух покидал каюту стремительно, а я не могла выбраться.
На секунду накрыла паника, и я замолотила в двери кулаками, но быстро сообразила, что это бесполезно. Снаружи никого нет. Я только трачу драгоценное время.
Голова уже кружилась, и до столика, на котором лежал личный экран, я добралась ползком. Схватила устройство, на автомате нажала нужные клавиши, чтобы запустить программку, способную контролировать всю технику вокруг. Она включилась и почти мгновенно обнаружила неполадку в системе вентиляции.
«Исправить?»
Нет. Слишком долго.
Я отдала другой приказ: «Разблокировать и открыть двери».
И распласталась на полу, непроизвольно пытаясь хватать ртом воздух, которого не осталось. Лёгкие горели, голову будто обручем сжало, казалось мозг сейчас взорвется, как мощная бомба, и «украсит» всё вокруг.
Но вот система заработала, издала писк, и треклятые двери поехали в стороны, впуская из коридора в каюту воздушные потоки. Я сделала вдох, а по щекам потекли слезы. Не то от радости, не то от потрясения.
– Ивон? Что тут...
В каюту вбежал Логан. Рванул ко мне. Приподнял с пола, внимательно оглядывая лицо.
– Кажется, меня только что пытались убить...
****
Логан не верил. Или не хотел верить.
– Техники говорят, это неполадка. Большая редкость, но бывает.
– Конечно, неполадка! – возмутилась я, лежа на койке в медотсеке. Легкие всё ещё болели, а в теле не осталось сил. – Аккурат после угроз твоего наставника.
– Но Марк дал тебе время.
– А теперь передумал. Узнал, что мы летим не на Ромун, а на Крод. Понял, что риски возросли, и решил избавиться от меня поскорее. У него есть свой человек среди экипажа. Или...
– Среди кого? Подозреваешь дворецкого и служанку? Оба работают на меня много лет. Прошли множество проверок на преданность. Или это Ники с Рэймондом?
– Может, и не Ники. Хотя... Она-то точно знала, что я в каюте.
– Ты бредишь, Ивон.
– Вот спасибо! Не окажись я хакером с запасом полезных программ в личном экране, была бы уже мертва!
Логан развел руками. Мол, да, с этим не поспоришь.
– Главное, перестань себя накручивать.
– Но...
– Я поручу еще раз всё проверить и перепроверить. Тебя устроит?
Я кивнула, решив, не спорить. Лучше сама перестрахуюсь. Запрограммирую экран постоянно отслеживать работу всей техники вокруг во избежание повторения сегодняшнего. Или чего-то подобного. А заодно присмотрюсь к окружению. Может, конечно, злоумышленник кто-то из экипажа. Это проще, ведь скоро мы покинем корабль. Но вдруг это наша охрана? Или Рэймонд? Слуг я подозревала в меньшей степени. Ники вообще не считала преступницей, вопреки сказанному Логану. Но мало ли. Я для всех тоже скромная антейская жена, не способная на подвиги.
Утром я вернулась из медотсека в каюту, но весь день провалялась в кровати. Во-первых, чувствовала себя всё ещё неважно, во-вторых, не испытывала желания общаться с окружающими. Вечером снотворное решила не пить, чтобы проснуться от любого сигнала личного экрана. Это создало некоторые сложности. Посапывающий рядом Логан нервировал, напоминал, что чувства к нему не угасли до конца. Однако я точно знала, что мы в безопасности, и это компенсировало остальные неудобства. До того момента, пока супруг не повернулся во сне и не обхватил по-хозяйски мою талию. Опять! Оставалось только догадываться, случилось это второй раз или происходило из ночи в ночь, пока я дрыхла под действием лекарства.
Я не стала терпеть. Скинула с себя руку Логана и отодвинулась.
Нечего ко мне прижиматься и сильнее рвать душу.
...Ответ я получила на следующую ночь. Уснувший Логан снова притянул меня к себе. Пришлось подсунуть подушку. Пусть ее обнимает, коли неймется. Уловка сработала, но легче мне не стало. Сон не шел, и в голове крутились совершенно лишние мысли. В частности, Логан готов обнимать именно меня или любую другую женщину? Обнимал ли он так Синтию? Если да, то неудивительно, что бедняжка мучилась. Любая б расстраивалась, когда днем муж холодный и непробиваемый, как скала, а во сне стискивает в объятиях, но утром ведать об этом не ведает.
– Вот видишь, ничего больше не происходит, – объявил мне Логан в последний вечер на «Арсель». – Всё спокойно. Завтра мы перемещаемся отсюда.
– Не сглазь, – рассердилась я. – До завтра еще надо дожить.
И как в воду смотрела...
Мы вернулись после ужина, и я отправилась в ванную, чтобы переодеться в домашнее. Собиралась устроиться в постели и почитать, чтобы отвлечься. Ибо нервозность зашкаливала. Не из-за происшествия с вентиляционной системой. Оно отошло на второй план. Из-за Крода, на котором мы завтра окажемся. Я воспринимала родную планету, словно джунгли с диким зверьем. Почему нет? Мортимер и Эгерт – те самые хищники. Готовы на многое, чтобы заполучить меня в постоянное пользование.
Я как раз накинула халат поверх футболки и легинсов, когда из спальни раздались изумленный возглас, отчаянный писк личного экрана и грохот.
– В чем дело? – я распахнула дверь. – Ох...
Логан взобрался с ногами на кровать, а рядом с ней сердито пыхтел робот-уборщик, который днем (в наше отсутствие) пылесосил каюту, а всё остальное время мирно «спал» в шкафу. И сейчас он не просто пыхтел. А еще сыпал во все стороны искрами.
– Кажется, он пытался ударить меня током, – Логан ошалело махнул в сторону уборщика. – В смысле, намеренно.
– Током? – переспросила я, изумленно взирая на робота, и вскрикнула, ибо агрегат вознамерился рвануть ко мне. – Да чтоб тебя! – я запрыгнула на кровать к мужу, а потом бросила раздраженно: – По-твоему, и это случайность? И, к слову, вряд ли он собирался тебя просто ударить током. Судя по интенсивности искр, в его планы входил итог пострашнее. Или в планы того, кто его запрограммировал.
Логан перекосился и спросил, пока уборщик тщетно пытался взобраться к нам:
– Можешь его отключить? Пока он пожар не устроил.
– Думаю, да.
Я схватила экран, который, к счастью, оставила на кровати. Он продолжал пищать, предупреждая об опасности.
– Да слышу я тебя, слышу!
Я отключила сигнализацию и приказала устройству разобраться с уборщиком. Вырубить его с концами, чтобы не подлежал восстановлению. Агрегат, конечно, ни в чем не виноват. Но раз с ним основательно поработали, превратив в машину для убийства, лучше не рисковать. Мало ли.
Бедолага издал жалобный звук, завис на несколько секунд и завалился на бок, как поверженное животное. Я тяжко вздохнула, испытывая нечто похожее на муки совести. Но лучше уборщик, чем Логан или я, верно?
– Ну? – я вопросительно посмотрела на мужа. – Случайность или покушение?
Он молчал, явно не желая признавать мою правоту насчет происшествия с вентиляционной системой. Ну еще бы! Он же антейский мужчина. Он всегда прав.
Тьфу!
– Надо избавиться от этой груды металла, – Логан слез с кровати и потянул робота по ковру к выходу. – Отнесу техникам. Пусть разбираются.
– Ага, как разобрались с вентиляцией, – припечатала я.
Супруг предпочел ничего не отвечать и гордо удалился вместе с горе-уборщиком.
А я ударила кулаками по матрацу. Вот ведь упертый баран! Бесит!
Ну, правда! Нас пытались убить. Сначала меня, теперь его, а он не хочет признать, что ошибался. Хотя сам явно изменил мнение и не считает действия робота сбоем.
И что я в нём нашла? Почему до сих пор по нему страдаю?
Женщины идиотки. Другого объяснения не существует.
Я легла на кровать, потерла виски, приказывая себе успокоиться и перестать думать о Логане, а поразмыслить о злоумышленнике. Точнее, исполнителе. Заказчик, вероятно, Саркис. А вот, кого он нанял? Я бы поставила на Рэймонда. Помощник только недавно появился в жизни Логана, в отличие от тех же слуг и охранников. Возможно, дело было в личном неприятии этого мужчины, но остальные мне, правда, казались менее подозрительными.
Однако, вопреки стараниям, мысли снова перетекли от Рэймонда к мужу и его ослиному упрямству. Когда Логан, наконец, соизволил перешагнуть порог каюты, я успела накрутить себя до невозможности. Сказалось и его поведение, и два покушения, и завтрашнее прибытие на треклятый Крод. Я так распалилась, что хотелось выплеснуть гнев. А на кого еще выплескивать, как не на мужа. Пусть мы женаты только на бумаге, супружеских ссор никто не отменял.
– Ты так и не ответил на мой вопрос, – объявила я, когда Логан вошел.
– Какой? – он мастерски сделал вид, что ведать не ведает, о чем речь.
– Не прикидывайся идиотом. Ты знаешь, о чем я. Одного из нас пытаются убить. Или сразу обоих. Это не шутки, Логан.
– А похоже, что я шучу? – он посмотрел гневно. – И не смей называть меня идиотом! Я тебе не покладистый скромняга, как Саймон Паркс.
– А то я не знаю, какой ты! – я вскочила с кровати. – Еще в Звездной Академии вел себя, как центр вселенной. Вечно строил из себя главного умника!
Я преувеличивала. Логан вел так себя только поначалу. До того, как мы начали встречаться. Потом казался вполне адекватным и самым что ни на есть подходящим. Но сейчас я была зла. С языка были готовы слетать любые гадости.
– Я центр вселенной? – Логан вытаращил глаза. – Да кто бы говорил! Вечно считала себя одареннее и способнее всех. И продолжаешь считать. Остальные заведомо ниже!
– А так и есть!
– Вот! Вот и я об этом! – он всплеснул руками.
– Между прочим, я сама спасла себе жизнь, когда меня загнали в смертельную ловушку. И тебя от уборщика спасла! А то бы сидел на кровати до утра! И вообще...
Я шагнула к Логану, готовясь выдать еще веские «аргументы», но споткнулась о «запчасть», оставшуюся на ковре от робота. От неожиданности не удержалась на ногах и полетела вниз, больно ударив колени.
– Цела?
Логан подскочил ко мне.
– Да пошел ты! – я со зла стукнула его в грудь.
Приготовилась нанести еще пару ударов, но Логан ловко перехватил мои руки, сжав запястья.
– С ума сошла?
– А ну отпусти! Иначе хуже будет!
Я, и правда, сошла. Гнев зашкаливал. На всех и всё на свете.
Мы одновременно вскочили, причем Логан продолжал держать мои руки.
– От-ва-ли! – прошипела я, хотя в этом слове не было ни единого шипящего звука.
– Безумная! – Логан усилил хватку.
Я с рычанием попыталась вырваться, но снова не устояла и... мы оба полетели на кровать, где я оказалась под мужем. Наши взгляды встретились. Яростные взгляды, обозленные. А в следующий миг... мы уже целовались. И вряд ли хоть один из нас понял, как это случилось.
Меня накрыло. Так, как никогда в жизни.
Я не собиралась ни сопротивляться, ни отстраняться. Потому что вдруг показалось, что именно к этому моменту я шла всю жизнь. В планы Логана тоже не входило останавливаться. Он завелся с полоборота и уже стаскивал с меня одежду.
– Хочу тебя... – прошептал в ухо. – До безумия...
Я ничего не ответила. Мол, молчание – знак согласия. Только сердце стучало, как бешеное, от осознания, что мы вот-вот станем мужем и женой во всех смыслах.
Глава 14. Дом, милый дом
Логан мирно спал, а я сидела на кровати, прикрывшись простыней, и смотрела на него. И не понимала, что делать дальше. Как быть с тем, что мы натворили.
Ночь прошла бурно. В том самом смысле. Так, как я даже мечтать не могла. Логан оказался нежным, обходительным и неутомимым любовником. Он будто предвосхищал мои желания, и мы тонули-тонули в бесконечном блаженстве. Но сейчас... Сейчас я будто протрезвела и плохо представляла, что ждёт нас дальше. А главное, как поведет себя Логан, когда проснется.
Существовало несколько вариантов развития событий.
Он мог просто сделать вид, что ничего не случилось. Ну, переспал с фиктивной женой. Подумаешь. С кем не бывает. Мог разозлиться на себя и на меня заодно, превратиться в вредного типа, который жутко бесил. А мог... Нет, на такой вариант я не смела рассчитывать. У нас ведь уговор. Я должна исчезнуть из жизни Логана, инсценировать смерть. Он не пойдет на попятную после одной бездумной ночи.
Я ему не нужна. Определенно.
Хотелось расплакаться. Но я держалась. Нельзя показывать, что для меня произошедшее имеет значения. Что ОН имеет значение.
Не знаю, сколько прошло времени. Мне казалось, вечность.
Логан потянулся и открыл глаза. Встретился со мной взглядом.
– Ну, привет. Как спалось?
Я неопределенно передернула плечами.
– Ты ведь не собираешься жалеть о ночи и злиться? – уточнил он, прищурившись.
– Мы взрослые люди, – ответила я без выражения, невольно вспомнив его треклятое письмо с советом повзрослеть.
Логан усмехнулся и ловким движением притянул меня к себе. А охнула от неожиданности, оказавшись прижатой к обнаженному сильному телу.
– Всё ведь было неплохо. И не смей говорить, что тебе не понравилось. Я знаю, что это не так, Ивон.
Логан смотрел мне в глаза пристально, словно пытался что-то там прочесть.
– Чего ты хочешь? – спросила я прямо. – Повторения?
– Возможно, – не стал отрицать он. – Это лучше, чем вечно коситься друг на друга и спорить. Между нами всегда была искра, готова ты признать это или нет.
– Допустим, – протянула я с прохладцей, ибо не понимала его намерений.
Мы теперь будем развлекаться из ночи в ночь, пока я не «умру»?
Спросить я не рискнула, да и Логан не позволил. Поцеловал меня в губы. Жадно. По-хозяйски. Ладони заскользили по спине и бедрам. Я ответила на поцелуй, ощущая новый прилив возбуждения и готовая отдаться мужу. Но он остановился и вздохнул.
– Оставим приятное до ночи. А пока... – он отпустил меня и приподнялся на локте. – Хорошо, ты права насчет недавних происшествий. Два подряд точно не случайность.
«Да неужели?!», – хотелось крикнуть ему в лицо, но я лишь сосредоточенно кивнула и снова натянула на себя простыню. И Логана прикрыла заодно. Странно говорить о серьезных вещах, когда оба лежим без одежды, а по телу разливается жар после его прикосновений.
– И кто, по-твоему, виноват? – спросила я.
– Не Марк Саркис.
Я закатила глаза.
– Ну, конечно! Твой идеальный наставник попросту не способен на такое!
– Марк на многое способен, – взгляд Логана стал ледяным. – Но не думаю, что он причастен к этим конкретным покушениям. Потому что избавиться он хочет от тебя, а сбрендивший уборщик явно намеревался добраться до меня.
– Но в первый раз я была здесь одна.
– Случайность. К тому моменту я должен был вернуться. Уже почти дошел, но встретил капитана и задержался минут на десять в коридоре. Мой помощник, три охранника и пара членов экипажа видели, как я направился сюда.
– О! Так ты подозреваешь Рэймонда?
– Рэймонд самый подозрительный. Но это не значит, что виновен именно он.
– И что делать?
– Проверить всех. Особенно тех, кто переместится с нами на Крод. И быть крайне осторожными. Твои особые программы ведь продолжат отслеживать технику вокруг?
– Да. Но они не помешают перерезать тебе или мне горло.
– Это способна сделать ты. Не хуже любого телохранителя, – он весело подмигнул, а у меня совершенно не было желания шутить.
– А что с мотивом?
Логан поморщился.
– Дело в гендерной проблеме Антеи, скорее всего. Мой отец довольно рьяно выступает за существующие порядки. Все вокруг уверены, что я пойду по его стопам. Или это просто попытка навредить ему через меня.
– А лично ты никому не насолил? – уточнила я. Мало ли.
– Я живу на работе, у меня нет жизни, – Логан провел рукой по волосам и сел, свесив ноги с кровати. – Но хватит пока об этом. Нам пора одеваться и завтракать. До обеда нас должны переправить на Крод. А нас, как ты сама знаешь, целая толпа.
Я посмотрела на его обнаженную спину, с трудом подавив желание провести по ней ладонью, и первая поднялась с постели.
– Ох уж, этот Крод. Надеюсь, мы там не задержимся, – проворчала я, сбросила простыню и голышом отправилась в ванную, ощущая взгляд Логана вслед. Жадный взгляд.
****
Для прибытия на родную планету я выбрала строгое синее платье в пол, шляпу с широкими полями и темные очки. Логан обещал, что пристального внимания к нам на Кроде не будет, а мои фотографии уж точно не появятся в газетах. Но я предпочитала перестраховаться. Хотя и Эгерт, и Мортимер способны узнать меня в любом обличье. Хоть как маскируйся. Эти озабоченные извращенцы помешаны на нашей с Авророй внешности. Слишком сильно хотят меня заполучить. Оба ждали годами, пока я вырасту, и это о многом говорило.
– Всё будет в порядке, не нервничай, – шепнул Логан, пока мы шли к комнате перехода.
Я облагодетельствовала супруга хмурым взглядом. Лучше бы обошелся без заверений. Особенно тех, что не имели под собой никакой основы. Я отправляюсь на опасную вражескую территорию, мы пережили два покушения. Какой уж тут порядок! Одно радовало. Изменившееся отношение Логана после бурной ночи. Я понимала, это всё не навсегда. Пройдут считанные недели, и в наших возродившихся отношениях будет поставлена точка. Однако сейчас я испытывала прилив вдохновения. Пусть ненадолго, но этот мужчина мой. Это лучшее, что случилось за последнее время.
Телепортация заняла много времени. Перемещаться приходилось по двое. Сначала на Крод отправилась половина охраны – шесть человек из двенадцати. Затем Ники с Рэймондом, слуги и мы с Логаном. Последними прибыли оставшиеся телохранители. Когда мы, наконец, оказались в автолёте над столицей Крода Сартой, я ощущала себя жутко уставшей и нервной. Смотрела вниз на знакомый пейзаж из небоскребов, двух рек и каналов, проклинала судьбу и почти не верила в благополучный исход.
А едва мы прибыли в пункт назначения, настроение окончательно испортилось. Нас поселили в большом доме на западной окраине города. Всех вместе. Личному помощнику с женой предстояло жить с нами. В другое время меня бы не слишком напрягло временное соседство. Но Рэймонд ходил в главных подозреваемых, и его присутствие рядом усиливало тревогу. Да и Ники с ее бесконечной болтовней была хороша исключительно в малых дозах.
После обеда мужчины отбыли по делам, забрав с собой четверых телохранителей, а я улизнула от подруги и заперлась в спальне. Программка в личном экране успела обследовать дом и теперь контролировала работу всей техники. Если что пойдет не так, предупредит. Я же озаботилась обитателями, решив использовать хакерские способности и лично проверить их биографии. Потратила на это несколько часов, но ничего подозрительного не обнаружила. Даже Рэймонд казался чистым, не говоря об остальных.
– Неужели, покушения дело рук экипажа? – пробормотала я.
Такая вероятность оставалась, но расслабляться точно не стоило. Мало ли.
Полежав немного с закрытыми глазами и дав им отдохнуть, я снова взялась за личный экран. Поискала информацию на Мортимера и Эгерта, дабы узнать, чем эти двое занимались последние месяцы. Помимо моих розысков. С первым «ухажером» проблем не возникло. Гадкий «дядюшка» регулярно появлялся на светских мероприятиях и фотографировался с молоденькими девицами. А вот второй, будто в воду канул. Даже поиски в темной части сети, созданной для нелегальных нужд, не дали результатов. На Эгерта с момента моего побега с Крода я не нашла ровным счетом ничего. Это было странно, загадочно и неприятно. Не умер же он, в самом деле. Скорее затаился или вел некую опасную для меня игру.
Ужинать пришлось в компании Ники, наши мужья задерживались допоздна. За столом прислуживал дворецкий Рой, оставаясь, как всегда, невозмутимым. Подруга же выглядела хмурой и почти не ела.
– Что-то случилось? – спросила я без надежды услышать ответ.
При всей общительности о проблемах Ники обычно не распространялась.
– Да. То есть, нет. То есть... – она тяжко вздохнула и отложила столовые приборы. – Я хотела навестить родных. Но Рэймонд против. Говорит, что я теперь антейская жена, и с прошлым покончено. Наше посещение Крода ничего не меняет.
Меня взяло зло. Ну что за паразит!
– Мы можем сами навестить твою родню. Не спрашивая разрешения мужа.
Ники посмотрела испуганно, как зверек, загнанный в ловушку.
– Рэймонду это не понравится.
– Так он и не узнает. Сделаем это тайно. Якобы отправимся на прогулку и все дела.
Но Ники вжала голову в плечи.
– А вдруг правда всплывет наружу? У меня будут проблемы. Рэймонд прав: родня осталась в прошлом, а он – моё настоящее и будущее. Я должна слушаться мужа. Ты разве поступила бы иначе?
– Я? Хм... Наверное, нет.
А что еще я могла сказать? Что пошла бы наперекор Логану? Ивон, которую Ники знала, никогда бы так не поступила. Она примерная антейская жена.
...Логан вернулся в полночь. Уставший, но явно не растерявший запал. Я сидела на постели с личным экраном в руках. Но оделась соответствующе нашим нынешним отношениям – в черное кружевное белье.
– Я надеялся, что ты не спишь.
– Можно подумать, ты бы меня не разбудил? – спросила я игривым тоном.
– Скорее всего, – согласился он, снимая рубашку. Стянул брюки и сел на кровать. – Но прежде, чем займемся... хм... приятной частью, надо обсудить кое-что важное.
В сердце воткнулась очередная игла тревоги.
– Что-то случилось?
– Не совсем, – в глазах Логана на мгновенье отразилось раздражение. – Завтра придется посетить светский раут. Отказаться невозможно. Я должен присутствовать там с супругой. Но мне обещали, что количество гостей будет строго ограниченным. И никаких фотографий.
Я чуть не зарычала. Вот вам и не высовываться!
– Мне жаль, Ивон. Политика, такая политика. Временами нужно прогибаться и играть по чужим правилам. Если явлюсь один, это сочтут оскорблением.
– Значит, придется рискнуть.
– Придется. Но я, – он завис надо мной, а руки принялись гулять по телу, – постараюсь с лихвой компенсировать все неудобства.
Сердце забилось сильнее. Против такой «компенсации» я не возражала.
****
Я нервничала. Сильно, хотя и старалась держаться уверенно.
– Ничего дурного не случится, – заверил Логан, ощутив мою тревогу.
– Не сглазь, – шепнула я и крепче сжала его руку.
Пока всё шло спокойно. Мы курсировали по залу, общались с другими гостями. То есть, общался в основном Логан, я вставляла дежурные фразы. Говорили на отвлеченные темы, не о делах. Гости раута спрашивали, как мы устроились, нравится ли нам Крод (никто не знал, что я родом отсюда), предлагали устроить экскурсии по городу. А потом подошел хозяин дома Ричард Тэмлин, и речь зашла о важном.
– Хочу пригласить вас обоих в наш репродуктивный центр, господин и леди Вонг, – проговорил он с улыбкой. – Наши ученые недавно совершили прорыв в искусственном оплодотворении. Теперь мы можем со стопроцентной гарантией «программировать» пол будущих детей. Надеюсь, вас заинтересует данная технология. Она способна помочь с решением проблемы, существующей на вашей планете.
– Со стопроцентной гарантией? – переспросила я, удивившись
Обычно подобные центры давали гарантию в семьдесят-восемьдесят процентов.
– Да. Результаты ошеломительные, леди Вонг. Приезжайте, всё расскажем и покажем.
– Мы примем ваше предложение, – ответил Логан.
Я подозревала, что он поедет без меня. Но не возражала. Главное, это отличная возможность узнать подробности. Да, на Антее хватает приверженцев существующих порядков, включая Вонга-старшего. Но решать должны молодые пары, которым еще там жить и воспитывать детей.
– Если пожелаете, можете сами воспользоваться нашими услугами, – предложил Тэмлин.
Но Логан не оценил его прыть.
– Не будем забегать так далеко вперед. Мы хотим познакомиться с технологией, а не использовать ее здесь и сейчас.
– Понимаю, – тот смутился. – Прошу прощения. Главное, приезжайте.
Мы еще погуляли по залу. Я невольно всматривалась в лица гостей, опасаясь увидеть знакомых. Да, я большую часть жизни провела в Звездной Академии, но кто даст гарантию, что здесь не окажутся ее выпускники. Или же те, кто в прошлом пересекался с Авророй. Почему нет? Я же умудрилась столкнуться с ее поклонником Марком Саркисом аж на далекой планете. А это Крод. Место, где Аврора жила и умерла.
– Нам точно пока нельзя уходить? – спросила я Логана, почти не разжимая губ.
– Нужно пробыть еще с полчаса, чтобы соблюсти приличия, – отозвался он.
– Прости за нервозность. Мне просто крайне неуютно на Кроде.
– Я бы и сам предпочел, чтобы ты оставалась дома и... Тссс...
Логан расплылся в широкой улыбке, заметив направляющуюся к нам хозяйку дома Джун Тэмлин – яркую брюнетку за сорок с идеальной фигурой.
– Ричард уже пригласил вас в репродуктивный центр? – поинтересовалась она и, получив утвердительный ответ, просияла. – Я рада. Исследования возглавляет мой отец – Давид Гордон. Он будет рад возможности сотрудничества с Антеей. Пока большинство клиентов хочет сыновей. Получается перекос. Антейцам же нужны дочери. И это отлично.
– Мы пока не уверены, возможно ли сотрудничество... – начал Логан, но Джун бесцеремонно перебила:
– Знаю. Но я надеюсь на лучшее. Кстати, Ивон, – она повернулась ко мне, – приглашаю вас на прогулку. Завтра или послезавтра. Покажу город, устроим променад по магазинам.
– Я... я...
– Мы подумаем над предложением, – вмешался муж.
Джун заохала.
– Логан, только не говорите, что вы из тех мужей, которые не отпускают жен ни на шаг от себя. Ивон же ужасно скучно сидеть взаперти, пока вы изо дня в день занимаетесь делами. Если опасаетесь за ее безопасность, отправьте толпу охраны.
Логан выдавил улыбку. Хищную улыбку. И повторил:
– Мы подумаем.
Джун решила больше не настаивать. Собралась, было, оставить нас, но заметила кого-то среди гостей.
– О! Я думала, он не появится. Это наш особый гость. Человек довольно угрюмый, но щедрый спонсор. Приходится приглашать на мероприятия. Его зовут...
Я вцепилась в руку Логана так сильно, что могла бы сломать. Потому что узнала «особого» гостя. Это был Роджер Мортимер. «Драгоценный дядюшка», собственной мерзкой персоной!
Я замешкалась, не успела отвернуться, а он... он уже смотрел на меня, и с гладко выбритого холеного лица сходили все краски разом. Мерзавец не знал, что я окажусь здесь. Даже не подозревал, пока не увидел. Опять вмешалась сама судьба, не иначе. Судьба, которая точно была не на моей стороне и регулярно подставляла под удары.
Джун рванула приветствовать Мортимера, а меня трясло, как лист на ветру.
– Логан...
– Я вижу.
– Что делать?
– Не паниковать. Ты жена дипломата.
– А еще числюсь в его племянницах.
– Он не посмеет об этом заявить, учитывая, твое «происхождение» и подделку документов о вашем родстве.
А Джун уже вела Мортимера к нам, чтобы представить одного особенного гостя другим, будто мы экспонаты ее личной коллекции.
– Господин Вонг, леди Вонг, очень приятно познакомиться, – «дядюшка» чуть наклонил голову, внимательно изучая нашу с мужем реакцию.
Логан оставался невозмутим. Ни один мускул не выдал, что он в курсе «предыстории». Я тоже старалась не дать слабину. Смотрела на извращенца, заказавшего мое создание, как на незнакомца, с которым нас ничего не связывало.
– В выходные у меня намечается прием, приглашаю вас его посетить, – огорошил Мортимер. – Будет много высокопоставленных гостей.
– Мы подумаем, – произнес Логан всё ту же фразу. – У меня много деловых встреч, а антейские жены не посещают приемы в одиночку.
Сказал это и, не дав никому опомниться, потянул меня за собой, уводя подальше от фаната Авроры. Я же шла на ватных ногах, понимая, что все наши планы провалились с треском, и не представляла, что теперь делать.
Глава 15. Ультиматум
– Всё кончено! Можно забыть обо всех наших планах! Ничего не выйдет!
– Успокойся. Возьми себя в руки. Да выдохни ты, наконец, Ивон!
Я чуть с кулаками на мужа не кинулась.
– Как я должна успокоиться?! Ситуация патовая. Мне по любому конец! Мортимер теперь не выпустит меня из виду. Мы не сможем инсценировать мою смерть без последствий. Он не поверит! Он найдет меня. И время тянуть нельзя. Потому что твой дорогой наставник угрожал меня убить, если сама не уберусь подальше и поскорее!
