Текст книги "Я - клон, или Чужая любимая (СИ)"
Автор книги: Анна Бахтиярова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
Я кричала и ожидала ответной реакции, однако Логан оставался невозмутим.
– Сядь, – велел он стальным тоном.
Я подчинилась. Буквально упала на диван. Мои силы иссякли. И физические, и моральные. Я много месяцев боролась. С той самой ночи, как по приказу Мортимера меня увезли из Звёздной Академии. Стойко принимала удары судьбы, продолжала сопротивляться и верила, что меня не сломать. Верила, что справлюсь и найду уютное местечко, где буду спокойно жить вопреки «происхождению». Но сегодня эта вера не прошла очередное испытание на прочность.
– А теперь послушай внимательно, – Логан сел рядом. Не коснулся меня. Вел себя по-деловому, считая, что это подействует лучше. – Первое. Забудь пока о Саркисе. Он не идиот, прекрасно понимает, что мы не сможем инсценировать твою смерть на родной планете. Поэтому пока мы на Кроде, он не опасен. Второе. Мортимер до тебя не доберется. Обещаю. Ты под круглосуточной охраной.
– Это пока. А дальше...
– Ивон! – Логан не выдержал и повысил голос. – Не перебивай, прошу. Отправляясь сюда, мы осознавали риск. Понимали, что подобное может случиться. Нужно успокоиться и решать проблемы одну за другой. Мы найдем способ бороться с Мортимером. Да, он богат, у него хватает ресурсов. Но этот извращенец не всемогущ. У меня тоже есть деньги и влияние. Поверь, его можно победить.
Я больше не перебивала, не перечила. Просто качала головой из стороны в сторону.
– Ты не веришь в благополучный исход, – констатировал Логан.
– Нет. Потому что... – я потерла взрывающиеся от пульсирующей боли виски. – Я устала. Ты не понимаешь, каково это – постоянно так жить, понимая, что тебя разыскивают больные на головы мерзавцы. Понимая, что ты изначально не имела права появляться на свет, и тебя могут в любой момент уничтожить, просто стереть, словно ты не живое существо, а машина, вроде кухонного агрегата.
– Ивон...
– Я словно плыву против течения! Изо дня в день! Борюсь с огромными волнами, а они не стихают, так и норовят бросить на скалы. А я беззащитна. Мне нечего противопоставить!
Я не выдержала и горестно всхлипнула. Да, понимала, что это глупо – показывать Логану эмоции, обнажать душу. Но не могла больше оставаться сильной. Я сломалась, выпуская наружу все страхи, всю боль.
Сомнений не было, он разозлится. Только ревущей меня ему и не хватало. На кой мужику, согласившемуся помогать бывшей подружке и клону, такое терпеть?
Я была готова к едким замечаниям. И даже к крикам.
Но точно не ждала, что Логан сгребет меня в охапку и прижмет к себе.
– Ладно, просто поплачь, если станет легче, – проговорил он спокойно. – Ты же не робот, в конце концов, а тащить на себе столь тяжкий груз до бесконечности не способен никто. Но помни, пусть ты и борешься с бушующими волнами, делаешь это теперь не одна. Я здесь. И помогу выбраться из всего этого безумия.
Я извернулась, чтобы встретиться с ним взглядом, а гадкие слёзы всё бежали по щекам.
– По-почему?
– Ну... – он сделал вид, что задумался. – Просто не хочу, чтобы тебя убили. Или держали в плену извращенцы в качестве игрушки. Это ненормально.
А я смотрела на него и не понимала: дело в том, что он в принципе неплохой человек, или это наши изменившиеся отношения влияют. Может, правда, интимная близость заставляет Логана не желать, чтобы ко мне прикасался Мортимер?
– Давай спать, – предложил Логан примирительно. – А утром встанем с другим настроем.
– Хорошо, – пробормотала я и потянулась к его губам.
Просто спать мне не хотелось. Сейчас я, как никогда, нуждалась в жарких объятиях Логана. Хотела чувствовать его, будто это могло стереть встречу с «дядюшкой», жадные взгляды и похотливые мысли обо мне.
****
С боевым настроем не сложилось. Я больше не показывала слабости. Но продолжала чувствовать себя крайне уязвимой и беспомощной, хотя в целом вся следующая неделя прошла спокойно. Никаких новых покушений, никакого «дядюшки». Просто жизнь в изоляции. Мужчины большую часть дня проводили вне дома на деловых встречах и переговорах, мы же с Ники не покидали особняк. Сидели взаперти под присмотром телохранителей. И мощной охранной системы заодно.
– Этот гад ползучий ведет себя, как ни в чем не бывало, – поведал Логан на исходе восьмого дня, вернувшись домой только к ночи. – Я кое-кого нанял, чтобы следили за ним. Получаю отчеты каждое утро. Он красуется то на одном мероприятии, то на другом. Выглядит довольным жизнью.
– Почему ему не быть довольным? Я же нашлась. Пусть пока в недосягаемости, но Мортимер знает, где я. И, кстати, я в курсе его перемещений, тоже слежу, – я кивнула на личный экран.
Логан закатил глаза. Мол, повезло же жить с хакером.
– А вот об Эгерте пока нет вестей, – поведал он. – В пентхаусе он не живет, электронных следов не оставляет.
– И, возможно, тоже знает, где я. В прежние времена у Эгерта был шпион в доме Мортимера. Не удивлюсь, если и сейчас есть. Так что моё обнаружение не останется незамеченным.
– Если он жив.
– Думаешь, Мортимер его... хм... того? В отместку за мое похищение?
– Почему нет?
– Потому что это было бы отличной новостью. А нам так не повезет. Скорее, Эгерт затаился, чтобы потом ударить исподтишка. Он напоминает кота. Гадкого и хищного. Того, который выжидает, а потом делает мощный бросок на добычу.
– Не говори так.
– Как?
– Не называй себя добычей. Звучит мерзко, – Логан убрал с моего лица прядку волос, и сердце затрепетало.
Было в этом жесте что-то невероятно нежное, особенное, будто мы настоящая пара.
Я понимала, что это не так. И всё же было приятно обманываться. Хотя бы на время.
...А на следующий день произошло событие, которое капитально выбило почву из-под ног. Пока Логан находился на деловой встрече, дом посетил гость. Незваный и нежданный. Роджер Мортимер собственной персоной. Нет, он не пытался меня похитить или причинить иной вред. Он просто явился через главный вход, заявил, что является давним знакомым леди Вонг, и попросил его принять.
Я аж дар речи потеряла, когда телохранитель сообщил о визите и передал просьбу.
Он серьезно? Серьезно?!
Хотя... Что такого?
Достопочтенный господин, известный меценат, незамеченный ни в чем криминальном, просит о встрече с леди, с которой был хорошо знаком, пока она жила на Кроде.
Обычный светский визит. Не более того.
Первым желанием было велеть охране выставить Мортимера вон. Но я сдержала порыв. В доме я в безопасности. «Дядюшка» ничего не сделает. Зато, встретившись с ним на моей территории, я узнаю, чего он хочет. Нет, оно, конечно, понятно, какая у извращенца конечная цель. Но он не просто так сюда явился. А иных способов прояснить ситуацию не существует. При Логане он не будет говорить прямо. Только со мной наедине.
– Пригласите господина Мортимера в бирюзовый зал, – распорядилась я. – Подавать ничего не нужно. У нас исключительно деловой разговор, а не посиделки за чаем.
– Нам приказано не оставлять вас одну, леди Вонг, – возразил глава охраны.
А я зубами заскрежетала. Но тут же придумала выход.
– Ладно. Будете присутствовать. Но только вы один. Наденете электронные беруши.
– Хорошо, леди, – телохранителя устроил этот вариант. Главным было следить, чтобы со мной ничего не случилось, а мои разговоры – дело десятое.
– Может, составить тебе компанию? – предложила Ники. – Если тебе некомфортно. Всё-таки ты антейская жена, а это посторонний мужчина.
– Всё в порядке, не переживай. Я раньше общалась с господином Мортимером. На благотворительных мероприятиях. Он был спонсором, а я волонтером. Мы с Логаном встретили его недавно. В доме Тэмлинов. Наверняка, он хочет привлечь нас в качестве меценатов на очередную акцию. Я лучше сама выслушаю предложение, а потом расскажу мужу. У Логана и так много работы, чтобы тратить время еще и на эти переговоры. Мортимер – хороший человек, занимается важным делом, но он жутко занудлив. Утомляет.
А что мне еще следовало сказать Ники? Пусть думает, что это скучная встреча, посвященная благотворительности. Это самый безопасный вариант.
…В бирюзовый зал я вошла уверенной походкой истинной леди. Мортимер ждал на диванчике и при виде меня в компании охранника поднялся и отвесил легкий поклон.
– Приветствую, леди Вонг. Очень рад новой встрече.
– Не сомневаюсь, – проговорила я с улыбкой, играя перед телохранителем. Пусть он ничего не слышит, зато всё видит. – Давайте не будем ходить вокруг да около, «дядюшка». Переходите к делу и рассказывайте, зачем явились. Можете говорить прямо. На охраннике электронные беруши, – я села в кресло, аккуратно расправляя длинный подол платья. – Ну же. Я жду.
Мортимер опустился обратно на диван.
– Ты побоялась остаться со мной наедине, Ивон?
– Нет. Я запросто с вами справлюсь. Сломаю шею легким движением. Думаю, вы и сами это понимаете после того, что я устроила в вашем особняке. Но у охраны приказ не спускать с меня глаз. Я всё-таки антейская жена. Жена дипломата. Таковы правила.
– Да, ты преподнесла сюрприз, избив охранника, – закивал Мортимер, а с губ не сходила мерзкая улыбочка. Он наслаждался, глядя на меня. Любовался. И это бесило. – А я-то наивный полагал, что ты скромная и покорная девушка, обучавшаяся на факультете жен.
– Джеймс решил посвоивольничать, – усмехнулась я. – Но давайте перейдем к делу. Что вам надо?
– Ты знаешь ответ, Ивон, – он принял более вальяжную позу. – Я вложил целое состояние в твоё создание, воспитание и обучение. Хочу получить дивиденды. Имею на это право.
– Неужели? – по телу прошла волна раздражения, а следом и жгучей ненависти. – Но я не ваша собственность. И вы прекрасно понимаете, что не собираюсь становиться вашей любовницей. Я не Аврора Гарднер, на которой вы помешаны. Я другой человек. Человек, у которого есть свобода воли.
– Ты не человек. Ты клон. Ты существуешь лишь потому, что я так захотел.
Гнев усиливался. Хотелось вскочить и кинуться на Мортимера, чтобы... Нет, не сломать шею, но причинить серьезный вред.
– Допустим, вы заплатили за моё создание. Если вас так волнуют деньги, могу отдать долг. Назовите сумму.
Отдавать мне было нечего, но Логан обещал помочь финансово. В конце концов, буду должна и постепенно всё выплачу.
Однако Мортимер этот вариант даже не рассматривал.
– Думаешь, мне нужны деньги? – он старался не слишком рьяно шипеть при телохранителе. – Мне своих хватит еще на десяток жизней! Мне нужна ты!
Я показательно развела руками.
– Боюсь, с этим помочь не могу. У меня иные планы на собственное тело. И на жизнь.
– Ах, планы, – протянул Мортимер, продолжая скалиться в улыбке. – Послушай меня внимательно, девочка. Даю тебе десять дней, чтобы всё устроить. Ты сбежишь от мужа или инсценируешь смерть, не важно. Главное, ты вернешься ко мне, как и планировалось изначально. Иначе...
– Иначе что? – спросила я жестко. – Вы нарушили кучу законов, создавая меня и выдавая за племянницу. Вас в тюрьме сгноят за такое. Нечего тут кидаться угрозами. Я жена дипломата с другой планеты. Вы не посмеете открыть рот, иначе утоните вместе со мной.
В глазах «дядюшки» вспыхнуло пламя.
– Зря ты так думаешь. Мне ведь не обязательно раскрывать главный секрет. Он у тебя не единственный. Достаточно намекнуть, что ты не та, за кого себя выдаешь. Да-да, я навёл справки и знаю, что ты заменила другую девушку. Ивон Хьюз. Интересно, что приключилось с бедняжкой? Ты окажешься в тюрьме за подлог, если правда раскроется, а супруг-дипломат – в центре грандиозного скандала. Так что в твоих интересах провернуть всё по-тихому и явиться ко мне. Повторяю, у тебя десять...
– Идите вы лесом, – не сдержалась я, не позволяя лицу исказиться. – Вы ничего никому не скажете. И даже не намекнете. Потому что в этом случае, как вы сами изволили заметить, я окажусь в тюрьме. Причем даже не здесь, а на Антее, ведь я нарушила их законы. И вам точно не достанусь.
– Может, я готов на такую жертву. Не мне, так никому.
– Ложь. Вы слишком помешаны на мне, чтобы легко отказаться от «мечты». Аврору вы потеряли. Вы не подставите меня, побоитесь лишиться навсегда.
Мортимер молчал, загнанный в угол. Я была права. Он не рискнет распускать язык. Ставки слишком высоки. Но будет искать другой подход. Возможно криминальный.
– Я всё равно доберусь до тебя, – пообещал он, найдя, наконец, в себе силы снова заговорить.
– До Авроры же не добрались, – напомнила я. – Она предпочла уйти на собственных условиях. О! Не надо так на меня смотреть. Я не верю в несчастный случай. И в убийство верю слабо. Скорее, она сама наложила на себя руки, устав от ненормальных ухажеров.
По лицу Мортимера прошла тень.
– Аврора бы никогда такого не сделала, она любила жизнь. Ценила каждый прожитый день, умела радоваться мелочам, как никто другой на свете.
Мортимер сказал это так горячо, что и я засомневалась, могла ли Аврора себя убить. Неужели, правда, произошла нелепая случайность, и молодая женщина упала за борт посреди ночи, не удержавшись?
– В любом случае, вас Аврора не любила, – бросила я, желая задеть гада, пытавшегося запереть меня в своем особняке, как в темнице. – Я видела ее фото с Ральфом Эгертом. Он был ее парой, не вы.
– Чушь! – выплюнул Мортимер. – Аврора ненавидела Эгерта. Считала слизняком и делала всё, чтобы держаться подальше.
Я покачала головой. На снимке, что я обнаружила в пентхаусе фата, Аврора казалась вполне довольной. Впрочем, чужая душа – потемки. Она могла и притворяться.
– А ты... – Мортимер вновь посмотрел жадным взглядом. – Ты всё равно будешь моей.
С моих губ сорвался стон.
– Вы вообще осознаете, что я другая личность? Что клонирована лишь внешность? Или вам нет дела? Хотите получить исключительно обожаемые лицо и тело? Проклятье! Есть же симуляции, виртуальная реальность, где можно заказать любую женщину и отлично провести с ней время. Да, это стоит недешево, но у вас нет проблем с де... – я осеклась, заметив, как изменилось выражение лица «дядюшки». – О! Так вы это пробовали! Пресытились и захотели живую игрушку, а не компьютерную? Слушайте, вы точно больной. Вам к мозгоправу пора.
– Хочешь оскорблять меня, пожалуйста, – проговорил он, гордо тряхнув головой. – Но однажды ты запоешь по-другому. Когда окажешься в моей власти. А это случится. Хочешь ты того или нет.
Я поднялась с кресла, ибо допекли угрозы.
– Вам пора, господин Мортимер. Разговор окончен.
«Дядюшка» тоже встал, покосившись на телохранителя. До сего момента тот стоял, как статуя, и будто не смотрел на нас. Но теперь «очнулся», был готов проводить гостя на выход. Пинком, если придется.
– Еще увидимся, Аврора.
Мерзавец нарочно использовал это имя, пытаясь подчеркнуть, что у меня нет свободы воли, что я лишь копия другой женщины и его собственность. Желание врезать ему усилилось, но я сдержалась. Кивнула телохранителю. Мол, пора выпроваживать гостя куда подальше. Дважды повторять не требовалось. Он указал Мортимеру на дверь, и тому пришлось подчиниться. Не перечить же мордовороту, гораздо выше тебя и почти в два раза шире в плечах.
Через пять минут телохранитель вернулся, чтобы доложить о выполненной «работе».
– Вы в порядке, леди Вонг? – спросил он участливо. – Вы знаете, я ничего не слышал. Но мне показалось, что разговор закончился не на дружественной ноте.
– Я в порядке, спасибо за заботу. Вы правы. Беседа не задалась. Господин Мортимер отчего-то считает, что раз мы были знакомы до моего замужества, у него есть право диктовать. Он хочет привлечь господина Вонга к одному сомнительному предприятию и просил моей помощи. Но я точно пас. Наоборот приложу все усилия, чтобы муж держался подальше от этого человека.
– То есть, если еще раз явится... – уточнил телохранитель.
– Гнать в шею, – подтвердила я его догадку.
Глава 16. Мы раньше не встречались?
– Уверена, что это хорошая идея? – во взгляде Логана сквозило сомнение.
– Почему нет? Нас пригласили вдвоем. Будет неуважением явиться одному. К тому же, нас охраняет толпа мордоворотов. Не устроит же Мортимер бойню, чтобы меня отбить.
– Даже не шути на эту тему.
– Я не шучу. Говорю, как есть.
Логан подумал с минуту. Потом кивнул.
– Ладно, едем вместе. Но будем соблюдать все меры предосторожности.
– Отлично! – я просияла и рванула переодеваться для выезда.
Прошла неделя с визита «дядюшки», а наша жизнь текла, как обычно. Ничего не происходило, ничего не менялось. Логан работал, как проклятый, я сидела взаперти, чувствуя себя принцессой в крепости как в древней сказке. Разумеется, я рассказала мужу все подробности встречи с Мортимером. Логан сначала разозлился, что я согласилась с ним поговорить. Но потом признал, что польза от общения была. Теперь мы знали, что гад ползучий не готов выдать ни одну из моих тайн, понимая, что не получит меня ни из антейской тюрьмы, ни с того света.
Сегодня же нам предстоял визит в репродуктивный центр, куда пригласил Ричард Тэмлин. Я, действительно, хотела там побывать. Не только из-за желания вырваться из особняка-крепости, а ради научного прорыва и будущего Антеи. А еще я знала, что Логан заинтересовался, и хотела сопровождать его и всячески поддерживать. С нами отправлялись Ники и Рэймонд. Подруге тоже не мешало проветриться. Две с половиной недели, что мы провели на Кроде, она вынужденно сидела взаперти со мной.
– Ты выступишь за использование этой разработки дома? – спросила я мужа, пока пуленепробиваемый автомобиль ехал в репродуктивный центр.
От водителя и охранника нас отделяла перегородка. Можно было говорить спокойно. Остальные телохранители и помощник с женой сидели в других машинах, которые катили спереди и сзади.
– Мы пока ничего не видели, – напомнил Логан.
– Но ты думаешь об этом.
– Думаю. Однако посещение репродуктивного центра – это визит вежливости, а предложение использовать их технологию на Антее – радикальная идея. По крайней мере, мой отец и ему подобные могут так решить. Нет, я не боюсь выступить против них, – предвосхитил Логан новый вопрос. – Просто думаю, не рановато ли? У меня пока не особо прочное положение. Как бы ни обрубить сук, на котором сижу. И тогда я ничего не смогу предпринять, у меня не будет политического и дипломатического будущего.
– Наверное, ты прав. Но в то же время жаль не воспользоваться возможностью. Фанатики не успокоятся, если ситуация сдвинется с мёртвой точки.
– Так ты за перемены на Антее? Волнуешься о планете, на которую не собираешься возвращаться?
Я ощутила укол в сердце.
Не собираюсь возвращаться. Значит, для Логана наши отношения всё же временные любовные игры. План по моему устранению, по-прежнему, в силе.
Впрочем, чего я ждала? Предложения остаться в его жизни навсегда?
– Мне просто не нравится, что гибнут люди, – ответила я. – А это не прекратится, пока на Антее не решится гендерная проблема. Или не начнет решаться.
– Знаю, – сосредоточенно кивнул Логан. – И стою перед дилеммой.
…Ричард и Джун Тэмлин встретили нас лично, радушные и воодушевленные.
– Мой отец и автор научного прорыва ждёт вас, дорогие, – объявила Джун и задержала задумчивый взгляд на Ники. Но тут же забыла о ней, широко заулыбалась, обращаясь ко мне: – Ивон, очень рада, что вы сегодня с нами. Мы опасались, что ваш супруг приедет в гордом одиночестве.
– Я очень хотела побывать здесь сегодня, – заверила я.
Репродуктивный центр располагался в престижном районе рядом с парком. Представлял собой пятиэтажное здание в стиле хай-тек. Внутри всё выглядело очень уютно: теплые тона стен и мебели, цветы в плетеных кадках. На диванчиках ждали приема женщины. В том числе и немало беременных. Кто-то вместе с мужьями, другие в компании охранников. В воздухе так и витала атмосфера радости и предвкушения чуда. Я даже расчувствовалась немного, честное слово.
– Очень рад, что вы нашли время нас посетить, – Давид Гордон – седой ухоженный мужчина с бородкой – вышел нас встретить. Пожал руку Логану и повернулся ко мне, чтобы сказать слова приветствия и... замер. По лицу прошла судорога, а глаза чуть округлились. Однако он быстро взял себя в руки. – Рад, что вы здесь, леди Вонг. Надеюсь, вам будет интересно. Прошу, следуйте за мной. Проведу экскурсию. Всё-всё рассказать и показать не смогу. Саму технологию мы держим в секрете. Но мы посетим лаборатории, я познакомлю вас с последними цифрами, а еще мы встретимся с супружескими парами, успевшими воспользоваться нашими услугами.
Экскурсия началась. И оказалась весьма увлекательной. Но не для меня. Потому что я прекрасно разглядела реакцию Гордона. Во всей красе увидела в его глазах узнавание. Он видел моё лицо раньше. Определенно.
Точнее не моё лицо. Авроры.
Неужели, очередной поклонник? На вид Гордону за шестьдесят. Значит, в те времена было лет сорок. Наверняка, и тогда, благодаря достижениям в науке, он вращался среди обеспеченной публики и мог пересекаться с Авророй. И как эта женщина умудрилась настолько наследить, что я без конца сталкиваюсь с мужчинами, в сердцах которых она успела оставить раны?
Когда это, наконец, прекратится?!
Логан задавал вопросы Гордону, тот охотно отвечал, а я продолжала находиться, будто в тумане. Слышала всё, осознавала, но одновременно оставалась в своих мыслях. Как же я устала! Устала от Авроры и ее прошлого. Вот бы освободиться! Навсегда!
Но, кажется, это лишь мечты.
Мне никогда не обрести настоящей свободы. Я заложница собственной сути.
Я – клон. От этого не убежать.
– Познакомьтесь, это Морисса и Гленн Своны – наши пациенты, – Гордон подвел нас к паре, ожидавшей приема у врачебного кабинета. – Морисса на восьмом месяце беременности. Ждёт девочку.
Неудивительно, что доктор выбрал именно эту супружескую пару. На светском приеме Джун говорила, что большинство клиентов центра хотят мальчиков. Но Гордон нашел тех, у кого родится ребенок именно того пола, который в дефиците на Антее. Отличное воздействие.
– Приятно познакомиться, – Логан улыбнулся. – Как себя чувствуете?
Морисса положила руку на живот, а лицо просияло.
– Она пинается. Постоянно! Чувствую себя отлично. Это наш четвертый ребёнок. Растут три сына. А я хотела дочку. Мы с мужем решили не полагаться снова на волю случая.
А я... Я смотрела на нее и чувствовала, что готова разреветься.
Почему?
Сама не знала.
Или... знала.
Прежде я никогда не думала о материнстве. Но сейчас, глядя на Мориссу, поняла, что хотела бы этого. Однажды. Вот только вряд ли мне это светило. Во-первых, вообще неизвестно, способен ли клон забеременеть. Во-вторых, слишком опасно. И не только для меня. Подумать только! Ребёнок, рожденный клоном! Он ведь тоже будет вне закона. Существом, не имеющим право появляться на свет. Что с ним сделают? Уничтожат? Да запросто! Или же нам всю жизнь придется скрываться. А это не жизнь. Ладно, я сама. У меня нет выбора. Но я не имею права обрекать на такое кого-то другого.
– Всё хорошо? – спросил Логан.
Он заметил, что я не в порядке. Удивительно, да?
– Голова немного кружится.
Нас услышала Джун и тут же предложила свои услуги.
– Ивон, дорогая, пойдемте в комнату отдыха. Посидите на диванчике в уютной обстановке, расслабитесь.
– Нет, – отказалась я довольно резко. От Логана и следующих за нами телохранителей я точно ни на шаг. – Мне бы просто ополоснуть лицо.
– Тогда в дамскую комнату. Тут рядом. Остальные подождут нас снаружи.
– Я с вами, – Ники попыталась взять меня под руку, но Джун мастерски ее оттеснила.
– Зачем создавать толпу? Хватит и меня одной.
Не успела я опомниться, как оказалась в упомянутом помещении, где всё сияло чистотой. Умыла прохладной водой лицо, вытерла мягким полотенцем, посмотрела на себя в зеркало. Я, правда, выглядела так себе. Кожа приобрела зеленоватый оттенок.
– Простите, – извинилась я перед стоящей рядом Джун. – Не хотела портить экскурсию.
– Ничего страшного. Бывает. Все мы люди.
– Я сама не знаю, что произошло. Просто вдруг почувствовала себя неважно. Очень неудобно перед всеми. Особенно перед доктором Гордоном.
– О моем отце можете не беспокоиться, – Джун махнула рукой. – Он самый добродушный человек из всех, кого я знаю. В обиде точно не будет.
Я благодарно улыбнулась.
– У него замечательная работа.
– Он очень ее любит. Намного больше той, которой занимался в молодости.
– А что он делал? – спросила я. Больше из вежливости.
Однако ответ Джун поверг в шок.
– Создавал клонов.
Почудилось, пол разверзся под ногами. Я чуть в обморок не грохнулась, честное слово.
Так вот, в чем дело!
Давид Гордон вовсе не поклонник Авроры! Он – мой создатель! Наверняка! Потому и узнал лицо! Еще бы доктор его не запомнил! Я была единственной женщиной-клоном, созданной вопреки действующим законам.
– Отец распрощался с прошлой профессией лет двадцать назад, – поведала Джун, подтверждая мою догадку. – Начал помогать супружеским парам обзаводиться детьми. Благородное дело, вы правы. Отец говорил, что не хочет больше заниматься клонами, создавать рабов. Мол, это всё неправильно. Ой! – она смутилась. – Простите. Не стоило этого говорить. Найдется немало тех, кто осудит отца за подобные мысли. Клоны – часть нашего бытия. Просто мой отец... Он ценит жизнь. Во всех ее проявлениях.
– Понимаю, – прошептала я.
Но не стала просвещать Джун, что поддерживаю идеи доктора Гордона.
– Кстати, Ивон, вы не могли бы рассказать о своей подруге, – неожиданно попросила она.
– О Ники? – удивилась я.
– Да. Никак не могу избавиться от чувства, что видела ее раньше.
– Да? Я бы сказала, что это возможно, если бы не одно «но». Ники родом с Крода, однако, воспитывалась в религиозной семье. В строгости. Мне сложно представить, где и при каких обстоятельствах вы могли бы пересечься.
– Действительно, трудно вообразить, – согласилась Джун задумчиво. – Дело в том, что... Эта девушка вызывает у меня крайне негативные эмоции. Будто наше общение в прошлом связано с чем-то неприятным.
– Удивительно, – пробормотала я. – Ники бывает жутко надоедливой. Она – простушка, которая много болтает. Иногда мне хочется от неё спрятаться, чтобы побыть в тишине. Особенно сложно было, когда мы жили в одной спальне. До замужества. Но Ники довольна мила. Быть может, она вам просто кого-то напомнила?
– Может быть, – кивнула Джун. Мои слова ее не убедили, но она решила не продолжать тему. – Вам лучше, Ивон? Можем возвращаться к остальным?
Мы вернулись и продолжили экскурсию. Я стойко выдержала еще полчаса, пока доктор Гордон сыпал цифрами и отвечал на новые вопросы Логана. Супруг не пытался скрывать интереса, но когда его спросили, захотят ли на Антее использовать метод, ответил честно.
– Отдельные пары согласились бы, не раздумывая. Но вопрос в том, одобрят ли идею сверху. Я донесу информацию, поделюсь собственными впечатлениями, но остальное зависит не от меня.
– Но вы могли бы показать пример остальным, – доктор весело подмигнул. – Вы с супругой. Одно дело – сухие цифры, другое – реальный ребёнок нужного пола.
Логан аж замер от неожиданности на несколько секунд.
– Это слишком серьезный шаг, – проговорил он после того, как откашлялся.
Я предпочла промолчать, а в голове закопошилась важная мысль. Если доктор сделал подобное предложение, зная, что я – клон, значит, считает, что беременность в моем случае возможна. Хорошо это или плохо? Я сама не понимала. Может, было бы легче знать наверняка, что детей мне иметь не суждено в силу физиологии? Я бы осознала это и постепенно смирилась.
...Обратно мы ехали в задумчивости. Оба. Я с тоской представляла мою жизнь в бесконечных бегах, Логан размышлял о будущем родной планеты.
– Бесит твердолобость нашей верхушки, – признался он минут через десять.
– Тебе нужна поддержка молодого поколения. Недавно женившихся мужчин. И не простых, а занимающих важные посты. Если биться не в одиночку, может выйти толк.
– Сам думаю об этом, – кивнул Логан. – Знаю, с кого начать. Главная сложность в том, что придется выступить против отца. Не хочу войны в семье. Но, боюсь, одно без другого невозможно.
– Вы с ним всю жизнь не очень ладите.
– Да. Но я перейду от простого несогласия к открытой конфронтации. Да еще на политической арене. Но я готов пойти на это. Потому что, как ты недавно заметила, люди гибнут. И это не прекратится, пока мы не начнет исправлять ситуацию. Собственный путь развития планеты – это хорошо. Но не такой ценой. Потому что станет только хуже.
Я чуть не сказала, что поддержу его в борьбе, но вовремя вспомнила, что этого не случится. По одной простой причине. Когда Логан выступит против отца и всей антейской верхушки, меня не будет рядом.
****
Ночью мне не спалось. Логан давно уснул, обнимая меня одной рукой, а я всё лежала и лежала, глядя в потолок. После посещения репродуктивного центра я особенно остро ощущала, что у меня нет будущего с любимым мужчиной, и мучилась от этой мысли. Я завидовала Мориссе и Гленну Свонам. Счастливые супруги. Ждут четвертого ребёнка. Дом, семья, будущее. Всё то, чего у меня никогда не будет. Я положила ладонь на руку Логана, борясь со слезами горечи и бессилия. Вот что он делает? Обнимает меня, занимается со мной любовью, будто я что-то значу. Но ведь это не так. Для Логна это временное развлечение. Быть может, так он залечивает свои раны. Ему ведь самому нелегко. Смерть нерожденного сына не могла на нем не отразиться. Но мне тоже больно! Очень больно.
Я не выдержала. Убрала руку Логана и поднялась с кровати. На цыпочках вышла из спальни. Спустилась в темноте на кухню. Дом спал, стояла тишина. Не пугающая. Мирная. Мне жутко хотелось чего-нибудь сладкого. Просто до одурения. Чтобы заесть печаль, не иначе. Я устроилась за столом с чаем и пирожным. В один присест слопала половину и чуть не подавилась, ибо не ожидала вторжения.
– Простите, – пробормотал замерший в дверях Рэймонд и потер один глаз. Как ребёнок. – Я не думал, что здесь кто-то есть. В последнее время мне не спится. Но снотворное принимать не хочу. После него я потом плохо соображаю.
– На вас большая ответственность, – проговорила я, пытаясь поддержать разговор.
Рэймонд мне не нравился. Но я не имела права это показывать.
– Да, большая. Работы вообще много, – он взял чашку с полки. – Вы ведь не против моей компании, леди Вонг?
– Конечно, нет.
А что еще следовало сказать? Выставить с кухни помощника мужа – плохая идея.
Он налил себе чай и устроился напротив.
– Вы в порядке? – спросил он. Видно, не хотел молчать.
– Да. Проснулась и никак не могу снова уснуть. Со мной такое редко бывает.
Рэймонд улыбнулся, явно не зная, что еще сказать. Он чувствовал себя неловко. А меня вдруг взяло зло. Вспомнилось, как Ники расстраивалась по его вине.
– Почему вы не позволяете жене увидеться с родными? – спросила я в лоб.
Он опешил. Чуть чашку не опрокинул.
– Что? С чего вы это взяли, леди Вонг?
– Разве это не так?
– В том-то и дело, что не так, – в его глазах оставалось удивление. – Ники сама не хочет с ними встречаться.
