Текст книги "Погонщики драконов (СИ)"

Автор книги: Анетта Политова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 12

Эльден был непривычен к боли. Мага сильнее, чем он сам в мире просто не существовало. Выше только боги. А тут... Неожиданно рука, на которой был золотистый ободок после ночи влюбленных, заболела настолько сильно, что повелитель Перекрёстка семи миров проснулся и схватился за запястье. Словно кисть взяли и опустили в раскаленную лаву, пожирающую всё живое и неживое, создавалось ощущение, что ещё немного и мужчина сгорит целиком. Через несколько мгновений всё прекратилось, будто и не бывало, но узор, не то чтобы пропал, он проявился сильнее.

–Проклятье! – выругался властелин и поднялся с постели.

Моментально комната наполнилась неярким светом, а в дверях возник слуга, интересуясь о потребностях господина:

– Открыть окно? Изволите перекусить? Пригласить к вам одну из гостий дворца?

–Нет! Не напоминая мне о женщинах! – отмахнулся Наанг. – Мне ничего не нужно... Иди, отдыхай...

Потерев запястье, Эльден неожиданно понял, где его пара. Связь по какой-то причине укрепилась и, вероятно, это произошло по инициативе ведьмы.

"Что же у неё такого случилось, заставив признать выбор магии ночи Святой Марфы?" – задумался он. Хотелось верить, что ничего страшного. Девушка последнее время не выходила у него из головы. Он хотел с ней поговорить, начать общаться, сходить на свидание, в конце концов! Неужели эта рыжая ведьма – его пара? Насмешка судьбы не иначе... Или чьё-то проклятие. Почему-то к последней версии повелитель склонялся больше. Выяснить правду поможет лишь красавица с праздника, необходимо только дождаться, когда её ему доставят. Кстати!

Точно! Благодаря магии браслета, Эльден с уверенностью мог сказать, где в данный момент девчонка. Это упростит поиски и ускорит их встречу. Недолго думая, маг связался со своим человеком, которого отправил на поиски невесты:

– Да, милорд, – хоть время было позднее, воин не выказал недовольства или усталости. – Изменения в планах?

– Я знаю, где ведьма. Королевство Линеки. Близ столицы Арды небольшое поместье под названием "Зеленая усадьба". Поспешите.

–Утром встретимся с девушкой и привезем её во дворец, как можно быстрее.

– Хорошо. Стой, нет! Не надо ждать утра. Забирайте её прямо сейчас!

Закончив разговор, Эльден все же вызвал служанку и поинтересовался, готовы ли апартаменты для гостьи.

– Да, простит меня ,Ваша Светлость, – низко поклонилась пожилая женщина. – Но, коли везете невесту негоже вашим нынешним барышням здесь оставаться. Как воспримет девушка присутствие других женщин в будущем доме? Да и леди будут не в восторге, что их надежды вас женить на себе в одночасье рухнули.

–Думаете, возникнут проблемы? – нахмурился мужчина.

– Да быть вселенской катастрофе! Эти-то ужиться не могут друг с другом. Целыми днями делят шкуру неубитого медведя...

– Не понял?

–Вас делят, говорю... Хоть вы особо не озабочены интересом со стороны прелестниц, что приехали покорять ваше сердце, но он есть. Девушки готовы на все.

– И что вы предлагаете? – повелитель, действительно последнее время был слишком занят и ему абсолютно не до женщин. К тому же большинство он не звал. Они явились под каким-либо предлогом – кто соревнования посмотреть, кто питомца приобрести и так далее, а в связи с высоким статусом гостей Эльдену пришлось поселить их во дворце вместе с многочисленными слугами.

– Подарить подарки и пусть едут домой.

– Так соревнования начнутся через месяц. А некоторые девушки хотели посмотреть...

– Решайте! Либо вы убираете конкуренток вашей невесте, переселяя их. Либо сами переезжаете из дворца в более спокойное место. К счастью, с этим проблем не возникнет – имущества у вас хватает.

В другое время, властелин Перекрёстка семи миров не позволил бы с собой так разговаривать, но в данный момент, он понял, что служанка права. Мало того, что он сам пока не знал, что делать с суженой, так ещё и другие женщины прохода не давали. Их присутствие значительно всё усложняло. Решено, утром он уедет в небольшой замок на берегу моря, где и решит все свои сердечные дела с рыжей ведьмой.

***

–Ну, и где ты шляешься? – рассматривая свои ноготки, вопросила София.

Элли успела лишь задернуть портьеры и уж никак не ожидала, что темнота комнаты заговорит с ней голосом сестрицы, поэтому девушка взвизгнула и шагнула назад, наступив тем самым на струящуюся плотную ткань. Боясь упасть, ведьмочка рефлекторно ухватилась за неё руками... Раздался зловещий скрежет вырываемого с корнями карниза, неимоверный грохот возвестил всех жителей усадьбы, что Элли и всё, что украшало недавно её окно, а также защищало от не нужно света, рухнуло на паркет.

– Э? – Соня вскочила, пытаясь найти выключатель, из-за переполоха, она никак не могла вспомнить заклинание, вызывающее мерцающий огонек, способный осветить помещение. – Я сейчас! Ты живая там?

Хозяйка комнаты, кряхтя попыталась найти выход из шторы. Металлическая труба так хорошо её приложила по лбу, что если бы не вовремя сработавший артефакт, не жить бы ей больше на белом свете. Это ж надо так было напугать? Кто ж знал, что одной вредной ведьмочке не спится?

–Что тут происходит? – дверь открылась и темнота спальни разбавилась светом из коридора. Талий стоял с огненным мечом и разглядывал внучек. – Да, помоги ты ей! – не выдержал старый оборотень, видя безуспешные попытки Элли совладать с мотком ткани. Похоже, она усугубила свое положение, запутавшись ещё сильнее.

– Спрячь оружие, дедушка... Если моя сестра решила убиться, ей помощники не нужны. Как видишь, и у самой прекрасно всё получается. Благо защита в виде чешуи дракона имеется, а то гулять нам завтра на похоронах.

– Очень смешно! – выбралась-таки наружу Элианна. – Я вообще иной раз задумываюсь, как я с такой весёлой сестрой до совершеннолетия дожила? Ты зачем добрых людей ночами пугаешь?

– Кто ж знал, что живу с трусихой? – София смотала бывшую красивую портьеру и закинула её в угол, чтобы горе-родственница снова в ней не запуталась.

–Ну, раз вас не убивают... Я пойду? – напомнил о себе мужчина.

– Спокойной ночи.

– Приятных снов.

Попрощались с ним хором сестры.

– Надеюсь, – усмехнулся он и удалился.

София развернулась к Элли и в упор на неё грозно посмотрела:

– Знаешь, а ты меня удивляешь... Уж от кого – кого, а от тебя не ожидала, что будешь через окно на свиданки бегать. Еще старая метка на руке не поблекла, а ты уже новые приключения отправилась искать на свои вторые девяносто.

– Завидно?? – девушка потерла недавно болезненное запястье, потом ощупала голову, не найдя шишку внушительного размера, облегченно выдохнула.

– Да нет, просто удивлена. Живешь, живешь с человеком, а потом вдруг, узнаешь его с абсолютно другой стороны.

– Это все?

– Нет.

– Что еще? Давай только побыстрее, а то я в душ хочу. После кувырканий на полу и дождя из штукатурки всё чешется!

– Вот, ты зануда! – разозлилась, Соня. – Я, можно сказать, пришла к тебе с сокровенным...

Глаза у любопытной ведьмочки тут же загорелись и она смягчилась:

– Ладно... выкладывай, что там у тебя? Просто ты и правда меня до смерти напугала.

– Похоже на то...– хмыкнула сестрица и протянула руку с татуировкой: – Помнится, нам сказали, что связь изо дня в день слабеть должна? А у меня наоборот! Чертовщина какая-то! Да ещё это, представь себе, больно!!!!

– Хм... – задумалась собеседница, – а тебя до этого никто.. за зад не хватал?

– ЧТО???

Элли рассказала родственнице о своём ночном походе на "стрелку" с волками и как они там поговорили. Разумеется, и о провожатом пришлось подробно доложить, заодно и о его вопиющем поведении.

– И тут, когда он меня ухватил... Нагло так, я возмутиться собралась, наслать на хама проклятие заикания, как руку пронзила острая боль. Вот, – она продемонстрировала свою ручку с таким же ярко выраженным ободком, что и у её сестренки. – Этому проявлению магии пары должно быть логическое объяснение.

– Надо бы у дедушки поинтересоваться. А лучше у бабули. Она должна быть специалистом в плане подобных привязок.

– Вот, завтра и пойдем! Всё расспросим утром за завтраком. А пока я в душ! Хотя... Если хочешь, подожди меня немного, я освежусь, смою с себя эту пылюку, и мы вместе посетим библиотеку. Ибо любопытство покоя не даст, – она усмехнулась, – я себя знаю. Спать не смогу.

– Хорошо. Иди. Только недолго. А то усну здесь, в твоей постели, – София демонстративно потянулась, поправила свою ночную сорочку, скинула тапочки и нырнула под чужое одеяло.

– Я мигом! Не спи! – Элли хлопнула дверью ванной, и тут же зажурчала вода.

***

Девушка честно собиралась дождаться сестру, но глаза непроизвольно сомкнулись, всё тело расслабилось, погружаясь в след за хозяйкой в глубокий сон.

Буквально через пятнадцать минут, суша на ходу волосы с помощью полотенца, вернулась Элианна.

– Я так и знала... – улыбнулась она. – Придется идти к тебе в спальню, – осторожно ступая, боясь потревожить родственницу, ведьмочка удалилась.

София спала сладко, ей казалось, что само облако окутало тело и теперь согревало теплом летнего солнца. Как только стало жарко, морской прохладный бриз подхватил прекрасную рыжеволосую принцессу, покачал на своих воздушных волнах, успокаивая и убаюкивая, даря ощущение небывалого волшебного комфорта. Девушка иногда потягивалась, настолько сон был томным, и переворачивалась на другой бок, пытаясь устроиться еще удобнее. Даже когда ощущение полета прекратилось, а последние крохи дрёмы рассеялись, Соня продолжала лежать с закрытыми глазами.

Утренние лучи коснулись длинных задорно загнутых ресничек, заставив "спящую красавицу" зажмуриться.

– Ну, ещё чуть-чуть... – ей было так хорошо... Словно она годами пахала безвылазно на бахчах, а теперь наконец-то получила заслуженный отдых. Никуда не нужно спешить... Можно нежиться в мягкой постельке хоть целый день.

Солнце уже начало припекать, дав понять, что утро плавно перешло в полдень. София вдруг поняла, что вокруг неё странная тишина, не характерная для данного времени суток и для значительно заселённого дома. Внутри ведьмочки зарождалось негодование, что на завтрак её не позвали и похоже, вообще забыли о существовании второй принцессы Лобишом.

Нехотя приоткрыв веки, несколько мгновений юная особа пыталась понять, где собственно находится, ибо комната значительно отличалась от её спальни в усадьбе бабушки ведьмы. Вспомнив, что она заснула у Элли, пока ждала её возвращения из душа, было успокоилась. Но... Эти по-королевски обставленные апартаменты явно не комната сестры-изобретательницы. Когда, наконец, она окончательно проснулась, все приятные ощущения сна развеялись, как дым, а им на смену пришла паника и захватила в плен всё сознание девушки.

–Где я? – прошептала она, вскакивая с постели.

ГЛАВА 13

О возможном месте её нахождения у похищенной принцессы не было никаких вариантов.

Первым делом София подбежала к окну, но вместо того, чтобы испугаться, она восхитилась красотой пейзажа. Оказалось, что она в каменном белоснежном замке на небольшом возвышении в виде скалы прямо у самого бескрайнего моря. Внизу волны разбивались о камни, кричли чайки и ярко светило солнце на чистейшем голубом небосводе.

– Вот откуда появился морской бриз в моем сне... – догадалась девушка. – Как же тут красиво!

Дверь, ведущая в коридор, оказалась незапертой. Это порадовало, значит, она не пленница.

Тогда кто?

Есть же какая-то причина её похищения?

Осторожно ступая, ведьмочка пошла вдоль коридора. Как бы не трепетало сердечко, глаза то и дело цеплялись за предметы интерьера.

– Меня, что какой-нибудь король похитил для организации своей личной жизни? – недоумевала девушка. – А почему именно меня?

Коридор резко свернул. Сразу за поворотом Соня вдруг столкнулась с прислугой – пожилой ухоженного вида женщиной в аккуратном белоснежном чепце и форменной одежде. Встреча оказалась настолько неожиданной, что обе её участницы испуганно вскрикнули, отскочив друг от друга на значительное расстояние.

Первой в себя пришла обитательница замка:

– О, вы проснулись... Пойдемте, милая леди обратно в ваше крыло. Хоть хозяина пока нет, негоже разгуливать по коридорам замка в ночной сорочке, – быстрым движением служанка укутала гостью своей шерстяной шалью.– Я Сарима, ваша прислужница.

– Ой... – спохватилась София. Находясь под впечатлением от происходящего, она даже не подумала, как выглядит, во что одета. – Просветите меня, пожалуйста... Что это за место такое... Особенно хотелось бы послушать очень подробно о хозяине, который в скором времени вернется.

Они вошли в апартаменты принцессы и женщина кинулась тут же хлопотать, застилать постель, открывать шире гардины, одновременно рассказывать:

– Мне многое неизвестно... Но одно я знаю точно. Вы – невеста, которую милорд пригласил специально, чтобы узнать друг друга получше.

– Оригинальное приглашение! – рассмеялась ведьмочка, даже не зная, как реагировать на эту информацию. – Прямо-таки с доставкой.

Действительно, зачем тратить время на посыльного, рассылать пригласительные карточки, и прочую официальную мишуру? Ведь девушка, чего доброго, ещё и отказать может, задев мужское самолюбие…

***

Несколькими часами ранее.

Погонщик Хант не мог уснуть, лежал и смотрел на лепнину потолка, пытаясь освободить сознание от глупых и не нужных на его взгляд мыслей. А теперь ему показалось, что скрипнула дверь в гостиной. День настолько выдался суетной, что голова шла кругом.

Они с коллегами не первый раз посещали подобные балы с приглашенными девушками специально для них.

Но! Он сам пока не планировал жениться.

Замок, который достался ему от отца, требовал реконструкции, и будущую жену некуда было привести. К тому же эта давняя неприятная история с его предком не совсем до конца утихла. Герцог Виннер Хант, его отец, из-за старческого недуга помутился рассудком и не смог совладать со своим драконом, послений чуть всё поместье с многочисленными домами его жителей не разрушил, благо вмешался повелитель и усмирил змея. Тогда Наанг взял Элара ещё подростком к себе и нашел ему наставника. А с недавних пор встал вопрос ребром относительно Чёрта – черного дракона Виннера, доставшийся в наследство сыну после трагической гибели отца и матери. Хоть мужчина и нашел подход к своенравной рептилии, факт оставался фактом – опасное чудовище было способно проявлять агрессию. До отъезда за девушками властелином было принято решение об усыплении магического существа. Разумеется, остаться без дракона перед самыми соревнованиями для погонщика означало только одно – он не сможет участвовать. А именно победа и звание лучшего из всех магов, способных управлять крылатыми змеями, давало вес в обществе Ханту и заставляло заткнуться тех, кто ещё помнил о случившейся трагедии в его семье и продолжал злословить. «Доброжелателей» и завистников, метивших на его место, всегда хватало.

Дворец владыки Эльдена Ван Наанга, что возвышался в центре Гроезффорда, последние пять лет был ему домом. Однакоко Элар Хант не терял надежды вернуть былую славу своему герцогскому роду, а заодно и привести в порядок родовое гнездо.

Тишина в спальне показалась мужчине давящей, и он создал магический огонек, который тут же полетел под потолок небольшой комнаты, озаряя тусклым светом пространство вокруг мага. Этого освещения оказалось достаточно, чтобы выхватить из угла стройный силуэт полураздетой девушки. Как ни странно, он её узнал… по аромату сладких духов.

– Тамилла? – подскочил Эл и присел на кровати, включая ещё и светильник. – Что ты здесь делаешь? Ночью люди должны спать…

– Я... – робко произнесла ночная гостья, словно сама не давала себе отчет в своих действиях. – Я долго думала и, наконец, решила…

– Это хорошо, что ты... думала, – усмехнулся хозяин спальни и натянул на себя одеяло повыше. – Как ты вошла? – Элар прекрасно помнил, что дверь была хорошенько заперта.

– Простенький замок... Даже напрягаться не пришлось, – девушка неслышно приблизилась. – Я принимаю твои ухаживания, погонщик, – произнесла она, таинственно блеснув в полумраке комнаты синевой своих больших глаз.

Он оказывал ей знаки внимания… Было дело.

Несколько месяцев очень активно Эл ухаживал за дочерью герцога Маррета, даже на этот злосчастный бал истинных пар ехать не хотел, всё лелеял надежду на взаимность со стороны леди, но должность обязала отправиться вместе со всеми погонщиками. А теперь... После встречи с рыжей фурией всё несколько изменилось. Тамилла Маррет прибыла, чтобы присутствовать на соревнованиях погонщиков драконов и, как и все высокородные леди была размещена во дворце повелителя Перекрёстка семи миров, собственно, где Хант с ней и познакомился. Логично, что изначальной целью черноволосой красавицы являлся сам владыка Эльден Ван Наанг, но вскоре все охотницы до его внимания поняли, что властелин не готов к сближению, даже больше – он просто избегал всех девушек, заполонивших коридоры его главной резиденции. А сегодня ночью, кажется, вообще переехал в отдаленный замок у моря. Нет, ну Наанга можно понять... отчасти.

– Э... – растерялся Хант. – Здорово! Нет, правда! Разве разговор до утра не терпит? – он вжался спиной в подушки.

– Нет. Я решилась. Или сейчас, или... никогда.

Тамилла, как разъяренная тигрица набросилась на объект своего вожделения не оставив ему путей к отступлению. Если бы не магическая привязка с некой Софией, возможно, Элар бы не отбился, но связь имела место и работала в защиту от постороннего внимания ко второй половинке исправно.

Раздался взрыв, напоминающий разряд молнии, и страстную девушку с силой отбросило в сторону и хорошенько так приложило о стену. Через несколько мгновений погонщик очнулся, подбежал к жертве магической атаки и на руках отнес её на свою постель. Ему хотелось верить, что воздействие было не смертельным, что леди Маррет в скором времени всё же очухается от удара и спокойно вернется в свою спальню.

– Драконья задница! – выругался мужчина и потер болезненно саднящее место на руке. На запястье явственно проступил рисунок, а ведь недавно Эл заметил, что его контур значительно побледнел. Теперь же вязь татуировки виделась отчетливее – связь стала сильнее.

Погонщик понял, что его ночная гостья своим натиском просто-напросто спровоцировала усиление привязки. К тому же мысленно он готовился произнести речь о том, что с некоторых пор не свободен, а тут... Мысль, что его связь образовалась не с простой магиней, а с самой настоящей ведьмой, болью отдавала в висках. Повелитель не допустит... Возможно, стоит еще подождать? Если не иметь соблазна, страсти поутихнут, а заодно и нарисованный браслет сойдет на нет.

– А ведь это решение! – парень сам себе улыбнулся. Нужно просто отправиться в академию погонщиков. Там одни мужчины и, соответственно, ноль соблазна. Точно! Как победителя последнего турнира, его примут туда преподавателем и... дело в шляпе! А здесь, во дворце, где за каждым углом поджидает родовитая красавица, жаждущая мужского внимания и желательно в виде пышной свадьбы, он инвалидом останется – неизвестно, как защита соединяющей сердца вязи скажется на его здоровье.

Укрыв одеялом темноволосую девицу, он собрал всё самое необходимое и ушёл в ночь.

***

Рикар поздно ночью вышел на связь. Эльден не спал, осматривал старый замок в который решил нынче перебраться, давал кое-какие распоряжения, дабы его долгожданной гостье было комфортно.

– Да? – вглядываясь в магический кристалл, властелин удобно устроился в мягком кресле.

– Мы невесту вашу нашли. Но здесь очень серьезная защита, нам не пробраться.

Эльден закатил глаза. Такое лёгкое задание – похитить ведьму, причем спящую... Что может быть проще?

– В чём проблема? – повелитель выговаривал слова неохотно. Его сильно раздражала неспособность подчиненных справляться с элементарными поручениями.

– Здесь в защите такая хитрость... Последний ключ, который осталось взломать... В общем, может пройти только тот, кто имеет две ипостаси. Нам никак не обойти эту преграду.

– Я сам займусь доставкой своей невесты, возвращайтесь! – завершил разговор властелин.

Хрустнув суставами костяшек, он странно улыбнулся своим собственным мыслям и вышел на балкон. Вглядевшись в тёмное небо с россыпью звёзд, мужчина взмыл в воздух, одновременно превращаясь в прекрасного крылатого змея, в чешуе которого отразилась эта восхитительная ночь, делая его дракона практически невидимым.

Через несколько порталов он оказался на месте, с лёгкостью приземлился у нужного окна и поняв, что искомая девушка там, но не спит, Эльден прислушался. До его чуткого слуха донёсся звук журчания воды, давая понять, что ведьмочка в душе.

– Что ж... подождём...

Подождав ещё полчаса после наступления тишины, повелитель миров отправил магический кокон и спеленал красавицу, чтобы её не разбудить. Как только девушка оказалась вне стен здания, мужчина принял облик дракона и, придерживая чарами драгоценную ношу, отправился в обратный путь.

Определив избранницу древней магии в лучшую из спален, мужчина поспешил удалиться. Он поборол соблазн задержаться и полюбоваться спокойной красотой юной рыжей ведьмочки, опасаясь ненужных эмоций. Утром, как только он решит все дела, они поговорят и возможно придут к какому-нибудь соглашению.