355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Анджей Пилипик » Сестренки » Текст книги (страница 8)
Сестренки
  • Текст добавлен: 21 сентября 2016, 15:40

Текст книги "Сестренки"


Автор книги: Анджей Пилипик



сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Чего вы от меня хотите? – сдавленным голосом спрашивает Моника.

Играет. Все время она играет, на сей раз ученицу, попавшую в руки двух училок-садисток. Одной ладонью она прикрывала грудь, другой – стыдливо закрывает кустик золотистых волос между бедрами. Перепуганная невинность… Ее взгляд идет в сторону. Стилет все так же лежит в кожаных ножнах. Нет, вытащить его она не успеет. Ни малейшего шанса…

– А вот скажи нам, в каком году ты родилась? – задала вопрос Катаржина.

Глубочайшее изумление в перепуганных голубых глазах.

– В восемьдесят шестом, – теперь на ее лице выражение абсолютного непонимания.

Выглядит она сладко и беззащитно. Польские солдаты обманулись именно на это. Целый батальон. С другой стороны: она ведь их и не обманула. И вправду, она была беззащитно. И нуждалась в их помощи.

– Зажил пальчик? – Станислава задает вопрос несколько ядовитым тоном.

– Пальчик? – с удивлением поднимает Моника руку и показывает совершенно здоровые кончики пальцев.

– Проверим? – Свободную руку Станислава подносит к висящему на груди крестику.

– У меня аллергия на серебро, – поясняет княжна.

Хитро! Объяснение звучит очень даже правдоподобно.

– И действительно, это можно назвать и аллергией, – бурчит под нос Катаржина. – Раны, нанесенные серебряным клинком у тебя, похоже, не заживают…

– Чего вы от меня хотите? – возобновляет вопрос Моника.

Голос ее дрожит, похоже, она и вправду напугана. Вода все еще капает, разбивается на кафельных плитках, стекает по коже.

– Княжна Степанкович, у нас имеется желание немного поболтать об обычаях, царящих при дворе византийских императоров и про некую базилику в Мирах… – Катаржина показывает ксерокс фрески. – Ну и про святого Николая, если ты, случаем, имела возможность познакомиться с ним. Ведь, кажется, он там был епископом…

Знают. Теперь можно только поддаться. А что будет дальше? Они же не застрелят ее, если не будут вынуждены к тому. Грохот выстрелов заставил бы собраться здесь всю школу, она не успеет сбежать. Задушат серебряной цепочкой? Или?…

– Вы много знаете…

А это уже признание. Моника опускает руки. Выглядит она невинно и в то же время мило. Вода из душа все так же стекает ручейками по ее телу.

– Как вы догадались?

– Собрали немного фактов, – отвечает Станислава. – Особо сложным это не было. Вот мы и комбинировали, подгоняли… Ведь ты же вампирица…

Пожатие красивых, гладких плеч. Девушка кивает, подтверждая слова. Катаржина поправляет хват на рукояти револьвера. Мысль о том, что необходимо будет стрелять в столь замечательную девчушку, вздымает в ней волну отвращения. Ведь она еще дитя. Через несколько лет тело окрепнет. Женственности ее еще предстоит расцвести. Нет. Не расцветет. Она застыла на этом этапе. Никогда она не станет взрослой. Прошло неведомо сколько веков, а ей все время шестнадцать лет. Если ее не убьют, ровно столько ей всегда и будет. Она прелестна, но ведь и сатана тоже падший ангел. Зло, на первый взгляд, может быть прекрасным. В хищных зверях столько изящества…

– Да, я вампирица, – отважно признает княжна, – но разве это достаточная причина убить меня?

Моника выпрямилась. Теперь она уже не пытается возбудить жалость и сочувствие. Она горда. Не стыдится своей наготы, раздавить психологически ее не смогут. Им не почувствовать перевеса, исходящего из того, что ее противницы одеты, а она – нет… Умрет, но честь и гордость сохранит. Ведь она из княжеского рода! Ее славянские предки штурмовали Константинополь за много веков до турок.

«И правда, вопрос в самую десятку», – размышляет Катаржина. – «Ничего плохого она нам не сделала, хотя, наверняка, возможностей у нее было достаточно…»

– Мы учительницы, – голос Стаси делается тверже. – В качестве педагогов, мы несем ответственность за доверенных нашей опеке учениц.

– А откуда предположение, будто бы я в чем-то им угрожаю? – глаза глядят спокойно, в них нет желания борьбы.

– Да почитывали кое-чего, – шипит преподавательница в ответ.

Княжна поворачивает голову в ее сторону.

– И фильмы, наверняка, тоже смотрели. Все это чушь. Крови я обязана напиться раз в четыре-пять лет. И никогда не требуется столько, чтобы убить. Кровь поддерживает во мне жизнь… Не знаю почему, какие химические соединения действуют как стабилизатор на процесс деления моих клеток. Предполагаю, что они защищают концовки теломеров от повреждений при очередных репликациях ДНК. И еще одно. Это всего лишь видовое отличие, возможно, случайная мутация. Она не заразна. Но в моей семье иногда проявляется.

Голая шестнадцатилетняя вампирица говорит на языке современной молекулярной биологии. Тело покрыто гусиной шкуркой. Невольная дрожь проходит по спине. Наверняка, они не спят в кладбищенских склепах, в противном случае – она привыкла бы к холоду. Станислава чуточку отходит. Вполне возможно, девчонку и придется убить, но зачем же ее дополнительно мучить?

– Оденься, – отдает она приказ. – Только никаких штучек. Нож оставь здесь.

Выходит, лежащий на полке стилет она заметила. Ей не дают ни единого шанса. Не прорваться, не убить, не сбежать.

– И каким это чудом никто не сориентировался? – спрашивает Катаржина. – Укусы вампиров наверняка отмечались в полицейских хрониках… У себя в Бюро мы анализировали различные странные случаи с точки зрения наличия возможных маньяков. В том числе, и покусанных людей. Так как ты это делала?

– Я не кусаю людей, – на лице Моники рисуется отвращение. – Ведь это был бы каннибализм!

Учительницы изумленно переглядываются.

– Лошади! – догадывается Стася. Ее глаза темнеют. Лошадок она любит.

– В принципе, для них это даже безболезненно, – поясняет ученица. – Если умеешь, они и не замечают. Что-то чувствуют, но когда уже привыкают к тебе, то перестают обращать внимание.

– Ну а следы зубов?

Моника раскрывает рот и выдвигает скрытую под языком присоску. Так что славянские легенды говорили правду.

– Вакуумирование, непосредственно через кожу, – с определенной гордостью говорит девушка. – Субстанция, из которой сделана присоска, способна входить между клеток тканей жертвы. Нужно лишь попасть на достаточно крупный сосуд, к примеру, сразу за конским ухом…

– Блиин! – Станислава никогда не пользуется столь гадкими выражениями. Это первый случай почти что за две сотни лет. Она опускает оружие.

Моника облегченно вздыхает. Она вспотела… А вот дезодоранта и нет. Катаржина фыркает, пряча оружие в карман. Захотели дамочки поохотиться на дикого зверя, а что нашли?

– И много вас таких? – Станислава свой револьвер пока не прячет.

– Понятия не имею. Знаю о двух других, только они уже несколько веков не живут… А вы что, никого из наших еще не встречали? – глядит она преподавательнице прямо в лицо.

– Из наших?

– Ну да, – краснеет Моника. – Поначалу мне казалось, что вы тоже… Но серебро… Вы берете в руки ложечку – и ничего. И ничего не знаете про кровь… Так что я пришла к выводу, что вы как-то иначе умеете обманывать время, – тут она переносит взгляд на другую преподавательницу.

– Меня в это не вмешивай, – топает ногой Катаржина с деланной злостью.

– Философский камень, – поясняет ее кузина. – Произведенный мастером Сендзивоем из Санока.

Юная вампирица с изумлением глядит на нее.

– Это как же? Выходит, удалось?

– Ну да. Вот только запас у меня кончается. Но мы подозреваем, что алхимик все еще жив…

Моника оделась до конца и спокойно открывает замкнутую на задвижку дверь. Она не сбежит. Знает, что не придется. Ее не обидят. Катаржина учила психологию, теперь знает, что боснячка сказала правду… Вторая преподавательница тоже прячет свое смертоносное оружие в сумочку. Такое в школе лучше не показывать. А то ученицы еще перепугаются. Так, еще пару срочных вопросов…

– А епископа Николая, святого Николая ты знала? – допытывается Катаржина.

– Это каким же чудом? – пожимает плечами княжна. – В Миры я приехала в 898 году, а он умер веков за пять до этого… Я по правде сказала. Родилась я в 86-м году… 886-м, – прибавляет она, поясняя.

Звонок звенит звучно и чисто. Сейчас начнется урок польского языка. Станислава должна идти на французский в выпускном классе. Опаздывать не годится. У второй преподавательницы окно, но она обещала директору сконфигурировать компьютер.

Так что у дверей раздевалки они расстаются. Нет необходимости что-либо говорить. Еще будет возможность переговорить спокойно, без спешки, без заглядывающих в глаза черных стволов. Катаржина отдает девушке оставленный под душем булатный стилет. Это окончательный знак доверия. Врагам оружие не отдают… Моника вбегает по лестнице.

– Погоди! – кричит за спиной Станислава.

Девушка останавливается, поворачивается.

– Да? – лицо ее освещает улыбка.

– Заскочи к нам завтра, после занятий; я сделаю лечо.

– С удовольствием. Спасибо за приглашение.

Теперь она перескакивает по несколько ступеней. Золотые волосы влажной волной спадают ей на плечи. Девушка слегка дрожит. Не нужно было так долго стоять под холодным душем.

* * *

Небольшая, уютная квартирка. Окно выходит на краковские Плянты. В стекло стучит дождь. Осень… А внутри тепло и очень даже приятно. В воздухе расходится запах шарлотки, чая и древесного угля из самовара. Княжна Моника сидит по-турецки на толстой шкуре северного оленя, просматривает томик эфиопских стихов. Лошади в последнее время все больше привыкают к ней. Шарлотка им нравится больше морковки. Еще немного, и можно будет насытить жажду…

Катаржина разжигает самовар. Ее кузина у стола провозглашает тираду:

– Найдем Сендзивоя. На сей раз я выдавлю из него побольше тинктуры. Быстренько сделаем себе килограммов пять золота и купим на него жилище побольше, на три или даже четыре комнаты. Как-нибудь устроим, чтобы ты смогла поселиться с нами… Как только сдашь на аттестат зрелости, срываемся отсюда. К примеру, в Боливию…

Она разливает в рюмки сладкое красное грузинское вино. В три рюмки.

– Вообще-то говоря, детям спиртного давать не следовало бы, – урчит она себе под нос. – Ну да ладно, сегодня такая оказия, сделаем исключение… Пей, девонька.

– Не называй ее «девонькой», – мягко укоряет ее «кузина». – по свету она шастает на семьсот лет дольше тебя, соплячка…

Княжна тепло улыбается им обеим. Совершенно не важно, сколько ей лет, главное, на сколько себя чувствуешь. А она чувствует как раз на свои шестнадцать. Может даже выдавать себя за их младшую сестру. Черт подери, она даже готова разрешить, чтобы ее гоняли чистить картошку и делать уроки. Так давно никто уже не дарил ей свою дружбу. Моника даже успела забыть, насколько замечательное это чувство…

* * *

Стоящий как и каждое утро на своем посту перед дверью директор школы издалека заметил сияние светлых волос. Моника Степанкович вновь оделась довольно странно. Сейчас натянула на себя великоватый на пару номеров свитер из тех, что гурали (жители горный районов Карпат) продают возле Главного Вокзала. Серая шерсть замечательно гармонирует со светлыми волосами. Заметил он и еще одну перемену. Со вчерашнего дня ее лицо подсвечено каким-то внутренним светом. Он и не знал, что та способно так мило улыбаться…

По улице приближается преподаватель биологии. Он тоже улыбается, но при виде этой улыбки у директора по спине пробегает дрожь. Странный тип. Есть в нем нечто неуловимое, заставляющее удвоить бдительность. Но пока что нет никаких причин, чтобы указать ему на дверь.

* * *

Преподаватель польского языка рвет волосы на голове. Из пятнадцати девиц одна только красавица-сербка прочитала заданный текст. И даже кое-чего поняла, хотя пока что у нее все ужасно путается. Польский она знает еще слабовато… Но необходимо оценить ее стремление.

– Отлично, – прерывает он ее ответ и записывает в дневник жирную шестерку.

Девушка робко благодарит и садится на место. В толстом свитере она выглядит намного лучше. Моника открывает тетрадь, записывает тему урока. Учитель поглядывает на нее. Что-то в ее жизни должно было измениться. С утра она ходит по школе как бы танцуя. На лице постоянно гостит улыбка. Благодаря ней девушка выглядит еще красивей.

* * *

Поначалу алхимик снимал жилье в Новой Гуте. И раньше, пару раз в жизни, бывали у него идиотские идеи. А эта, похоже, была самой глупой из всех предыдущих… Приходилось жить в разных паскудных местах, но это – явно – самое отвратительное. Вид соседа, ссущего прямо на лестнице в подъезде переполнил чашу… А если подумать – ну что его так тряхнуло? В XVII веке в этом ничего удивительного не было. Он и сам прекрасно помнит те времена, когда ночные горшки из окон выливали прямо на улицу. Похоже, уж слишком легко привык он к новым стандартам цивилизации. Так, нужно поискать себе иное жилище. По мере возможности, подальше отсюда. Вот только: где?

Он нашел место, в котором когда-то стоял его дом. Ну, только скажем, что нашел. Сетка улиц совершенно изменилась, расстояния он вроде и запомнил, но, понятное дело, расчетам не доставало точности. И все равно, дом должен был находиться где-то здесь… Техникум в ободранном здании XIX века занимает несколько давних городских участков. Неплохо было бы возвратиться к старым развалинам, но не поселится же он в школьной каморке…

Ладно, поищем-ка мы чего-нибудь иного. Недвижимость в Старом Городе, в основном, безумно дорогая. По другой стороне от Плянтув цена чуточку ниже. Четыре килограмма золота – это прилично, но в последнее время ценный металл подешевел… Алхимик ходит по городу и ищет. Дольше всего приглядывался к каменному дому неподалеку от Центрального Вокзала [69]69
  Пара-тройка сотен метров от Флорианских ворот и Барбакана… – Прим. перевод.


[Закрыть]
. Отсюда имеется вид на театр имени Словацкого и на Старый Город [70]70
  Подобный вид может открываться разве что зимой; в остальные времена года и Театр, и Старый Город закрыты довольно-таки буйными деревьями и другой растительностью, равно как и остатками городских укреплений. Разве что высота дома: 6–7 этажей. Но таких в Кракове в XIX веке не строили. – Прим. перевод.


[Закрыть]
. Теперь следует пройтись в ипотечное управление и изучить книги на право владения…

Счастье в том, что дом частный. Хозяин, получивший дом назад после пятидесяти лет разрухи, совершенно не имеет средств на обновление. Выбранный Сендзивоем каменный дом пригоден только для генерального ремонта. В первую очередь следовало бы поменять крышу. Что же, за дело!

* * *

Кобыла задумчиво обнюхала кусочек сырника, а потом приняла угощение, забирая его своими бархатными губами с ладони Моники. Девушка погладила ее по шее и на мгновение прижалась к теплому животному. Погрузила лицо в гриву. Лошадь переступила с ноги на ногу, после чего полез мордой к девушке в карман в поисках сахара.

Станислава и Катаржина наблюдали за этой сценой издали.

– Даже если она и знает, что случилось, то мало чего видать, – буркнула себе под нос младшая из женщин, отпивая глоток чаю из чашки.

– И все равно, что-то с этим не так, – ответила на это ее «кузина».

– Почему? Впрочем, можешь и не отвечать…

– Так. Давай поглядим, пришли ли мы к одним и тем же выводам… Наша девица – вампир. У нее иная биология. Она высасывает кровь, пускай даже осторожно и с пониманием.

– Прирученный хищник? – предложила Катаржина.

– Да. Она встретила других, те сообщили, что делать. Она и не шастает по ночам, не кусает прохожих. Не знаю, как давно вампиры появились среди людей, но ее поведение приобретенное…

– А это означает, что…

– Совершился процесс социализации. Излишне агрессивные типы, наверняка, исключают себя сами. Те же, которые силой набросили на себя тесный корсет цивилизации – выживут… Во всяком случае, шансов у них побольше. Нельзя исключить и того, что имеются такие, что ведут себя так, как описывается в желтой прессе… Ладно, проехали. Мы все так же балансируем на тонком канате. Монику мы застали врасплох в такой ситуации, когда она не могла воспользоваться собственной скоростью. А ведь ее скорость, сила и сопротивляемость попросту фантастичны… Вот представь себе прирученного волка… Остается надеяться, что инстинкты хорошенько заснули… А вот интересно, сколько она выпила, – сменила тему Станислава.

– Все продолжалось около четверти минуты.

Княжна играла с лошадью, как бы желая ласками исправить нанесенный той вред.

– Возможно, около полулитра. Для животного с такой массой это все равно что ничего, – пожала плечами Станислава. Она вынула из сумочки логарифмическую линейку. – Будем считать, что кобыла весит около трехсот килограммов, – она умело двинула нониус. – Кровь – это одна восьмая массы тела… То есть, около тридцати семи кило. Полтора процента.

Катаржина осторожно вынула устройство из рук кузины и покачала головой.

– Господи…. Ничего подобного в жизни не видела.

– Да, сейчас это уже древность, у всех калькуляторы, но я как-то привыкла… – пояснила та. – Жаль, что сегодня таких уже не производят.

– А не сделали ли мы ошибку? Может ее, несмотря ни на что, стоило бы убить?

Станислава стиснула пальцы на ушке чашки и глубоко задумалась.

– Нет, – ответила она в конце концов. – Убить легко, иногда – очень даже легко. Так что не следует относиться к этому как к плевому делу. Она прожила более тысячи лет. Года два тут, потом еще где-то. Действовала осторожно, благодаря чему и выжила, хотя подобное кажется практически невозможным Даже у меня, человека взрослого, с этим имелись очень серьезные проблемы.

– Но она же не лжет.

– Нет. Но, похоже, не все нам говорит. А вдруг она впадает в летаргию, и это длится десятки лет?

– Спросим у нее?

– Не теперь.

Она сняла заглушку на самоваре и какое-то время раздувала жар. Моника возвращалась к ним. Инстинктивно вытерла губы, хотя и раньше никаких следов крови на них видать не было. Девушка выглядела оживленной.

– Удалось, – у Катаржины это прозвучало, скорее, как утверждение, а не вопрос.

– Ага. Думаю, кобыла ничего и не почувствовала, ответила княжна, усаживаясь по-турецки на туристическом коврике. – Во всяком случае, перед тем, как уйти, я проверила: не натворила ли чего. Впрочем, это обычный сосуд; вот на основных делать ничего не стоит, иначе лошадка истекла бы кровью.

Она налила себе чашку ароматного настоя и сделала быстрый глоток.

– У крови отвратительный вкус, – сказала она с тоном оправдания.

– А теперь как, заснешь лет на десять, чтобы спокойненько ее переварить? – спросила Катаржина.

– Было бы неплохо, – усмехнулся вампиреныш. – К сожалению, этого мы не умеем. – Иногда, попадая в ловушку, я размышляла, а вот как бы было, если бы можно было переспать с годик, спрятавшись в каким-нибудь гроте, или, как писали в книжках, в склепе под замком или церковью… Переждать, пока враги не уберутся, подождать, пока не закончится очередная война…

В ее голосе были слышны печаль и усталость. Моника говорила правду. Она увидала лежащую на салфетке логарифмическую линейку и усмехнулась каким-то своим воспоминаниям.

– Твой жизненный опыт в три раза больше моего, – спокойно обратилась к Монике Станислава. – Подумай, как следует нам отыскать алхимика? Может тебе удастся нам помочь?

Девушка серьезно задумалась.

– Мы предполагаем, что он находится в Кракове?

– Или был здесь совершенно недавно. Произвел брусочек золота и тут же его продал…

– Ему нужны деньги, причем, в большом количестве, – буркнула Катаржина.

Какое-то время княжна молчала.

– Прибыл он недавно, – начала размышлять она вслух. – Устраивается надолго. Вот почему потерял голову и сделал килограмм металла. Ему нужны средства, чтобы нанять жилище, как минимум, месяцев на шесть. Что-то ему здесь нужно сделать, или же он хочет отдохнуть. В первую очередь, следует подумать над тем, а что он собирается делать. Во вторую же – какие его любимые развлечения.

Бывшая сотрудница Центрального Следственного Бюро кивает. Выводы боснийской княжны, родившейся тысячу двести лет тому назад, полностью совпадали с ее концепциями…

– В Кракове живет еще один человек Сендзивоя, – сообщила Станислава. – Некий Дмитрий…

– Что нам о нем известно? – Катаржина привыкла анализировать ситуацию.

– У алхимика он был подмастерьем. Получил такую же порцию тинктуры, что и мы. А сейчас, похоже, покатился по наклонной; когда я его встретила, был пьяным в стельку… Он вообще любил баловаться водочкой. Быть может, все четыреста лет бухает?

Катаржина сделала несколько быстрых расчетов.

– Мало вероятно, – заявила она. – Алкоголь молниеносно разрушает основные личностные функции. В противном случае, он потратил бы весь запас порошка для изготовления золота, а золото пропил.

– Так что ты хочешь сказать? – обеспокоилась Станислава.

– В течение всех этих четырехсот лет ты его видела?

– Да нет, только раз: несколько недель назад. Думаешь, он недавно начал пить?

– Возможно. В тот момент, когда сориентировался, что запас тинктуры у него закончился окончательно. Он не выдержал напряжения и начал заливать глаза, как никогда перед тем. Еще одно. Ты встретила его только раз, и он был пьян. Это вовсе не должно означать, будто бы мужик пьет постоянно. Но он знал Сендзивоя и может оказаться нам полезным. Вначале мы его найдем, а потом предложим сотрудничество. Если алхимик в Кракове, мы обязаны его вычислить. Вероятнее всего, пока что след с золотом ведет в тупик. Сендзивой получил, как минимум, тридцать тысяч злотых. Этого ему хватит надолго. Скорее всего, жилище он снимает. И это он может делать левым путем или законно. В обоих случаях он пользуется фальшивым именем. Он как, был религиозным человеком?

– Как все мы, – буркнула Станислава.

– Тогда я предлагаю обставить все костелы в Кракове. По крайней мере, старые. Если он все так же ценит духовную сторону жизни, должен посещать мессы…

– Не забывай, дорогуша, что в твоем распоряжении уже нет сотен агентов ЦСБ, – мягко спустила кузину на землю Стася.

– А зачем? – пожала та плечами. – Достаточно установить миниатюрные камеры…

– А расходы? – спросила Моника.

– Сколько костелов находится в центре города?

– В Старом Городе, если я правильно подсчитала, восемнадцать. На расстоянии, скажем, пары остановок трамваем, в старинной части Кракова и в Казимеже нужно прибавить еще полтора десятка, – не раздумывая, ответила Станислава.

– Шесть тысяч на камеры, к этому еще тридцать передатчиков и немного полезной электронной мелочевки. Мы должны уложиться в десять тысяч злотых.

Ее кузина издала сдавленный писк.

* * *

Сендзивой постучал в старинную, когда-то даже весьма красивую дверь с номером 6. Ему открыл старичок. Было видно, что восемь десятков лет он прожил, но держался очень даже ничего. Хозяин удивленно оглядел неожиданного гостя. Мужчина в костюме… Коммивояжер? Да нет, те ходят в костюмах из супермаркета, а этот пошит на заказ. Коричневое, заграничное пальто, быть может, мормонский миссионер? Нет. Те, в свою очередь, носят идентификационные беджики, и взгляд у них более вдохновенный…

– Чем могу служить? – выкашлял дедок вопрос.

– Как мне стало известно, дом вы унаследовали, но у вас проблемы с тем, чтобы начать ремонт.

– Никаких кредитов брать не буду, – буркнул хозяин.

С кредитами он не в лучших отношениях.

– Я не собираюсь предлагать вам кредит, – усмехнулся алхимик. – Думаю, вам следует продать часть помещений, чтобы заработать на ремонт. Я же подыскиваю чего-нибудь для себя.

– Ясно, – вздохнул старичок. – До этого как раз мы с внуком и сами додумались. Но тут имеется проблема. Нечего продавать. Вначале нужно выселить ту босоту, что здесь проживает… Комуняки мне запустили сюда таких, что хоть волосы на голове рви…

– Квартплату вносят?

– Да где там! Так еще и не тронь. Алкоголики…

– Так что с того? – не понял прибывший.

– Вы что, с луны сорвались? Если алкоголик, это означает, что человек больной. Какой-то дебил вписал алкоголизм в список хронических болезней. Благодаря тому, такая вот сволочь получает пенсию, и вдобавок – как хронический больной – не подлежит выселению…

– И все это только потому, что пьет? – был поражен пришедший.

– Именно… А мне только и остается, что сидеть и ждать. Как только кто из таких отбросит коньки от денатурата, я тут же выбрасываю его барахло на мусор, и помещение снова мое.

– И часто их кондрашка хватает?

– За последнее время троих в течение пары лет… – нахмурился дедок. – А мне как раз семейство нужно было куда-то поместить. Внуки женятся…

Пришелец понимающе кивнул.

– Я видел вашу крышу, – сообщил он в конце концов. – Зиму не выдержит. Конструкция прогнила. Просто-напросто завалится. Эти куски новой жести между плитками мало чего сделают…

– А пан кто? Кровельщик?

– У меня к вам имеется предложение. Продайте мне сто метров крыши по сотне злотых за квадрат. Я же профинансирую замену всей крыши.

В глазах деда вспыхнул огонек.

– Звучит очень даже неглупо, – потер он руки. – Но ведь площадь крыши четыреста квадратов.

– Мне нужна только четверть. А крышу меняю полностью. Так что, пана это интересует?

Второй подобной оказии просто не будет. Нужно хвататься, а не то этот псих к соседу пойдет.

– Естественно. Проходите в комнату, напишем предварительный договор.

* * *

Пребывание в детском доме у княжны уже в горле сидело. Ей не нравится здесь практически все. Ей не мешают лущащиеся от краски стены или пропитавшая все здание вонь лизола. К этому она как раз привыкла. Ночевки в разрушенных войной деревнях, пастушеских шалашах и землянках привели к тому, что она привыкла к грязи, вшам, клопам, гнили… А здесь не так уже и паршиво. Никто ее не кусает, мыши не оставляют катышков в постели, крысы не обгрызают по ночам башмаков.

Зато не может она вынести пустоты и бездеятельности. А вдобавок, вредная баба-яга, кураторша группы, цепляется к ней за каждую минутку, проведенную за пределами учреждения. При этом она вечно ссылается на какой-то мутно написанный устав. Похоже, что в силу предписаний, воспитанница обязана курсировать исключительно по маршруту «лицей – детский дом», и на каждый выход в библиотеку получать соответственное позволение.

А живущие тут девчонки ведут себя словно паршиво запрограммированные роботы. Все указания выполняют неспешно и небрежно; их любимое развлечение – это телевизор и дебильные радиопередачи. И болтовня о сериалах. Они ничего не делают для того, чтобы изменить существующее положение вещей. Через несколько лет государственная опека закончится, что они сделают тогда? А ведь действовать они должны сейчас, пока есть время.

Ну да ладно, отбросим пока эту проблему. Моника ругается про себя, подбирая самые гадкие слова сербского и греческого языка… Биологически ей почти что шестнадцать лет. Последние восемь веков женщина подобного возраста была взрослой. Она сама могла решать о себе, хотя, понятное дело, не до конца. Тем не менее, она была свободной. Княжна к этому привыкла. А вот теперь попалась: торчит будто муха ив банке с медом – вроде бы и сладко, так не выберешься. И останется здесь еще долго. Так что нужно улучшить условия пребывания для себя лично. Вырваться из-под контроля этой дрянной бабищи.

Но что можно сделать? Мерой свободы являются деньги. Нужно придумать методику их регулярной добычи, найти источник содержания, гарантирующий такую-сякую прибыль. А потом снять для себя квартиру. Бабу-ягу из дома ребенка подкупить или запугать. Княжна, если бы пожелала действовать самостоятельно, будет иметь с этим серьезные проблемы, но Крушевские наверняка захотят ей помочь.

Итак, разберем проблему по очереди. Работа. Это должно быть что-то не слишком напряжное – хождение в школу занимает много времени, а знания, хочешь – не хочешь, пополнить нужно… Вот в чем она хороша? Может стричь овец, ткать, вышивать, в Византии считалась интеллектуалкой, что сводилось к умению читать, писать и знакомству с античной литературой… Холера! В Польше начала ХХI века с этим далеко не уехать. Еще она знает, как поставить вино, выгнать из него ракию, может делать сливовицу, в том числе, и знаменитую палинку [71]71
   Ра́кия (болг. ракия, серб. и макед. ракија, хорв. rakija) – балканский крепкий алкогольный напиток (бренди), получаемый дистилляцией ферментированных фруктов.
  Обычная крепость 40 %, но домашняя ракия может быть более крепкой – от 50 до 60 %. Ракия двойной дистилляции называется «перепеченица» (Prepečenica), «препек» (Prepek). Крепость «перепеченицы» (Prepečenica), «препека» (Prepeka) иногда превышает 60 %.
  Ракию можно рассматривать как традиционный национальный напиток южно-славянских народов и румын: она популярна в Боснии и Герцеговине, Болгарии, Хорватии, Черногории, Македонии, Сербии, Румынии, Молдавии и Крите.
  Очень распространена сливовица , изготавливаемая из слив. В числе других используемых фруктов – виноград, персики, абрикосы, яблоки, груши, черешни, инжир, шелковица, можжевельник и айва. Существует также и ракия, в состав которой входят различные фрукты.
   Палинка (венг. pálinka, словацк. palenka) – венгерский фруктовый бренди.
  Напиток также распространён в других странах Карпатского бассейна (от Австрии до Румынии). Однако, согласно венгерскому Закону о палинке от 2008 года название «палинка» может носить только произведённый в Венгрии из 100 % фруктового материала продукт, имеющий крепость не менее 37,5 %. Евросоюз подтвердил эксклюзивные права венгерских производителей на эту торговую марку.
  Напиток готовят методом перегонки из различных фруктов и ягод (подобно её южнославянскому аналогу, ракии) – винограда, груши, абрикоса, сливы, яблок.
  Так что пан Автор хотел нам сказать, что Моника умела гнать самогонку, и ничего более; хотя считается, что искусство получения крепкого спирта в Италию пришло от арабов только в XIV–XV веках, что на Балканах, что в Польше, что у нас гнали, гонят и будут гнать, а что и как называется… и чем это хозяйство (кроме названий) различается… – Вики + Прим. перевод.


[Закрыть]
– но ведь здесь гнать самогон запрещено. Еще она разбирается в травах, умеет лечить больных овец, коптить сыры. Вот если бы она жила в Закопане, то горцы-гурали наверняка бы оценили ее опыт… Правда, в Польше производством осцыпков [72]72
  Оштьепок, осцыпек (словацк. Oštiepok, польск. oscypek) – традиционный татранский копчёный овечий сыр эллиптической формы, распространенный в Словакии и Польше и традиционно изготавливаемый гуралями. – Википедия


[Закрыть]
заняты исключительно мужчины. Ей не хватает целой массы знаний [73]73
  А вот тут пан Автор прав: пускай тебе и тысяча с лишним лет, но если из знаний и умений ценится выделка овечьих сыров да самогонки, то можно быть византийской княжной, а вот интереса для нынешнего времени к тебе никакого. – Прим. перевод.


[Закрыть]
. Овцы и сыры пока что отпадают. Еще неоднократно Моника была служанкой, но это занятие ей не нравится.

Впрочем, а кому в нынешние времена нужна служанка? К тому же, еще и несовершеннолетняя? Что хуже всего, среди потенциальных работодателей наверняка бы нашлись «любители свежатинки», как тот глупый англичанин тогда, на Крите, которому, в конце концов, пришлось отрезать его червячка, потому что по-хорошему отцепиться никак не желал…

Что-то робко пробивается среди горячечных мыслей. Подсознание высылает сигналы. Что-то она пропустила… Эврика! Станислава стала сейчас преподавать только потому, что бегло знает несколько иностранных языков. Княжна слишком молода, чтобы работать по данной специальности. Вот столетие назад, в шестнадцатилетнем возрасте, она без проблем могла бы стать учительницей или гувернанткой [74]74
  Ха! У Станиславы имелись рекомендательные письма, дипломы – а что у Моники? Так что и сто лет назад ее, скорее всего, послали бы гнать самогонку… – Прим. перевод.


[Закрыть]
. Но ведь ей и не надо быть учительницей, чтобы найти работу, при которой ее способности могли бы найти применение. В краковском университете наверняка имеется кафедра классической филологии и, скорее всего, отделение теологии, так что… Есть студенты, которые просто обязаны продираться через завалы греческой и латинской литературы. Наверняка имеется и востоковедение. Там, в свою очередь, кто-то глубоко изучает турецкий и армянский языки. Опять же, славянская филология, где знание боснийского и сербского тоже ценится. Студенты, как правило, народ ленивый, зато распоряжаются весьма даже неплохими средствами.

Это ее шанс: переводы и репетиторство или, как это сейчас называется, аудит. Нужно только чуточку подшлифовать польский. Понимает она его без проблем, неплохо на нем говорит, но иногда запинается. Классическую латынь она учила от людей, которые разговаривали на ней каждый день. С греческим тоже не будет проблем, когда попала в Миры, ей было восемь лет. Так что это ее чуть ли не родной язык.

Моника улыбается собственным воспоминаниям…

* * *

А все очень даже просто. Миникамера за двести злотых. При покупке трех десятков можно даже неплохо выторговать. А если напасть на товар из контрабандных партий, без пошлин на оптику и электронику, достигающих семидесяти процентов стоимости оборудования, без НДС, пожирающего еще двадцать два процента, то можно спуститься ниже двадцати злотых за штуку [75]75
  Уважаемые друзья-читатели, не забывайте, что это фантастика, а втор если чего и покупал, то только пиво по акции – Прим. перевод.


[Закрыть]
… К этому же маленькие передатчики с радиусом действия около пятисот метров. Каждый необходимо выставить на чуточку другой волновой диапазон. Все необходимо сопрячь таким макаром, чтобы у приемника не было проблем с приемом информации. И, наконец, самый трудный этап – монтаж…

* * *

Обычный вечер понедельника в квартирке на Плянтах. Станислава читает книжку. Ее ей принесла кузина, вроде бы чего-то даже ничего. С первых же страниц можно понять, что в произведении рассказывается о приключениях экзорциста-алкоголика. Н-да, польская литература явно катится псу под хвост… А интересно, кстати, кто это написал? Графоман не банальный. На внутренней стороне обложки помещена фотография автора. Рожа гадкая, весь зарос, что какой художник, нож сам в кармане открывается… Станислава взяла в худощавую руку веер и отгоняет дымок, пахнущий канифолью, что приходит из кухни. Кузена Катаржина работает. Завалила весь стол электроникой, теперь чего-то паяет. Время от времени смазывает соединяемые элементы серной кислотой [76]76
  Братцы, это не я – это пан Автор. Похоже, он паял еще в харцерской юности. Да и то, никто серной кислотой не пользовался, только соляной. Сейчас же для обезжиривания используют разные специальные пасты. Что же касается автора книжки, которую читает Стася: это один из сборников нашего уважаемого Автора о Якубе Вендровиче. А что: сам себя не похвалишь… Хотя, в Польше Пилипюк известен именно байками про Вендровича (уже шесть сборников). Зато как самокритично представлен портрет! – Прим. перевод.


[Закрыть]
.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю