Текст книги "Бастард Императора. Том 22 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 15
Дела Рода и два условия, чтобы решить будущую проблему

Ничего конкретного по телефону Таня мне не сказала. Спросила лишь, буду ли я в замке. Получив положительный ответ, заверила меня, что прилетит в гости, и не одна. А ещё, что меня ждёт сюрприз.

Признаться – не люблю сюрпризы. Всегда относился к ним скептически, но сейчас был заинтригован. Поэтому снова подтвердил, что к их прилёту буду в замке.

Долетев до замка, увидел, что Аяна с Аней играют с Алисой, а Михаила не видно. Инкар, главная нянька, опять патрулировал землю и жрал тварей разломов. В ближайшее время у него будет «эволюция». Превратится в громадину. Вот и кошмарит тварей.

Вот если бы он был с нами в Китайской империи, то нам было бы в разы проще. Однако, кот дракон охранял земли. Что тоже важно.

Поцеловав Аню с Аяной, а также погладив по голове Алису и поговорив с ними минут пять, отправился в замок, где столкнулся с Гришей. Видимо он только меня и ждал.

– Брат, – Гриша подошёл ко мне. – Не уделишь немного времени делам Рода?

– Даже так? – удивился я. – У вас же есть моя печать. Или это что-то важное?

– Отчёт, – спокойно пожал он плечами.

– Отчёт – это важно… Хорошо, пошли в мой кабинет.

Мы проследовали по коридору, а потом поднялись на второй этаж, и уже затем ко мне в кабинет.

Уже войдя я увидел на своём столе документы и таблицы. Кажется… Я здесь надолго.

* * *

Так оно и оказалось. Гриша заваливал и заваливал меня отчётами. Финансовыми. Хоть и не люблю их, но слушал его внимательно. Но наконец финансовая отчётность была окончена.

– Как настроение у людей? – спросил я, разглядывая таблицы с минусами.

Хоть бы один плюс был…

Гриша молчал, поэтому с удивлением посмотрел на него. Парень был задумчив.

– Гриша? – вновь позвал я.

– А… Да… Настроение…? Пока сложно сказать в общем. Среднее, если так можно выразиться, но больше положительное.

– Поподробнее, – попросил я.

Он порылся в бумагах на столе и достал нужную.

– Вот, – парень протянул её мне. – А что до людей… То вроде ничего не говорят, но потери… – он вздохнул. – Вдов много… Как и сирот…

Я взял, разглядывая фамилии и краткую сводку о семьях.

– Что это?

– Это те, кто просит о возможности покинуть графство, – ответил брат.

Я разглядывал листок и быстро считал.

Пятьдесят шесть семей.

– Они подали эти прошения сразу после того, как мы вернулись с передовой, – добавил Гриша. – Просмотри и реши. Если одобряешь – поставь печати напротив одобренной фамилии. Если нет – не ставь.

Пару секунд ещё поразглядывав бумагу, положил её на стол, поставил печать с краю и подписал, после передавая Грише.

Он удивлённо посмотрел на меня.

– Брат, среди них есть ремесленники… И не только…

– Я видел, – спокойно ответил я. – Не страшно. Предвысших среди них нет. Если хотят покинуть нас – пускай. Среди них есть те, кто сражался у разломов?

Обычно Рода не отпускают от себя людей, которые могут быть им полезны. Изначально они в принципе не могут без веской причины покинуть Род, а на тех, кто владеет какими-то навыками или знаниями так вообще контракты навешивают, но я не стану таким заниматься. Тем более тут никого важного та толком и нет.

– Да, две семьи, – ответил Гриша.

– Установи за ними слежку. Что по поводу тренировок, был ли какой-нибудь подозрительный момент?

– На данный момент отслеживаем двух людей. Как ты и сказал, мы внимательно следили за тем, будет ли информация распространяться дальше. Пока под подозрением только двое.

Я кивнул и спросил:

– Эта двойка не входит в этот список?

– Один входит, – Гриша быстро указал фамилию.

– Ты знаешь, что делать.

Мне нет дела до того, что кто-то узнает о наших тренировках. Узнают, как пить дать. Мне гораздо важнее отследить и понять, куда же, а точнее к какому Роду уйдут эти люди.

– Понял, – кивнул он. – Похороны…

Я замер на пару мгновений и ответил:

– В ближайшие дни. Как раз все попрощаются со своими близкими. Как у нас ситуация с разломами?

– Мы начинаем продвигаться вглубь баронских Родов, – Гриша достал из шкафчика карту, разложил её и начал показывать. – К нам обращается всё больше и больше баронств за помощью. Мы не берём плату за зачистку, а лишь закрываем разломы и получаем ресурсы. Благодаря этому, как мне известно, баронства перестали обращаться к двум другим орденам. Теперь идут только к нам.

Я кивнул, видя, куда он указывает.

Действительно, далеко продвинулись. Наконец-то мы смогли выйти на уровень, когда не только свои закрываем, но и ближайшие. Разломы нужно закрывать. Причём желательно быстрее. Совсем не хочется иметь ещё больше возможных проблем под боком.

– Кстати, – Гриша убрал карту. – К нам начали прибиваться стражи. Часть из них отослали запрос на вхождение в гвардию Рода, а не причастность к ордену. Мы пока не дали ответ, так как запрос об этом поступил только сегодня. Ранее этим занимался Анатолий, он и отправил их ко мне. Какой ответ дать?

– Попроси Таню проверить их. Если всё в порядке – пусть присоединяются на испытательном сроке.

– Принцессу? – удивился Гриша. – Может ты сам? Всё же как-то… – он замялся.

Я усмехнулся и покачал головой.

– Хорошо. Я сделаю это сам. Это все отчёты или есть ещё что-то?

– Помимо неучтённых расходов – почти всё. Но я решил не грузить тебя ими. Есть ещё предвысшие. После той бойни их у нас выросло на три, считая Славку, однако сегодня ранг предвысшего взял ещё один боец. Так что общая сила Рода растёт.

Я кивнул и встал, понимая, что на этом всё.

– Закончишь дальше со всем сам. У меня ещё есть дела.

– Конечно, – кивнул он.

Выйдя за дверь, отправился вниз, к порталу. Он всё также остаётся в приоритете и нужно усилить поток энергии, чтобы добраться как можно дальше.

В итоге потратил почти всё время до прибытия Тани именно на это. Сильно не продвинулся, так как энергопотоки перенапряжены, но прогресс есть и это главное.

Когда же почувствовал на своих землях чужеродную энергию, сперва замер, а потом улыбнулся, понимая, какой сюрприз мне решили устроить девушки. Яна стала предвысшей.

Тут я уже закончил, поэтому телепортировался наружу, смотря в рассветное небо.

Ожидать пришлось недолго. Пока ждал, понял, что Аня и Аяна покинули замок и сейчас их энергии нет, но, судя по двум разломам – они в них.

Дирижабль приблизился и начал опускаться. Уже отсюда я чувствовал внимательный взгляд двух девушек.

Трап опустился и они, одна одетая в белое, а другая в чёрное, пошли ко мне.

Яна улыбалась, глядя на меня, а Таня выглядела задумчивой.

– Вот так сюрприз, – улыбнулся я, когда они обе подошли.

Таня наконец тоже улыбнулась, но как-то отстранённо.

– Серёжа, ты стал высшим, – продолжала улыбаться Яна. – Тебя вообще возможно догнать?

– Конечно, – максимально серьёзно кивнул я. – Но для этого нужно прожить минимум двести лет.

Девушки переглянулись и тихо засмеялись.

– Ну что, – продолжил я, – перекусим или у вас есть ещё какое-то важное дело кроме того, что Яна стала предвысшей?

– Мы специально не ужинали, – улыбнулась и Таня. – Зная, что ты обязательно нас накормишь.

* * *

В итоге это и было то самое срочное дело, поэтому мы отправились в столовую, где я их накормил и мы попутно обсудили некоторые дела, пока не касаясь разговора о ситуации с Яной. Но вскоре подобрались и к ней.

– Я хотела решить всё сама, – произнесла Яна, отпивая чай. – Всё же, как мне кажется, будет лучше, если этот вопрос решу именно я, а не кто-то другой.

Таня отрешённо кивнула.

– Да, ты права, – произнесла она. – Если туда явится твой отец или Сергей – то результат может быть не тем, какой нам нужен. Поэтому лучше тебе самой сперва об этом поговорить с императором. Всё же речь идёт именно о вашей с Леонидом помолвке и ты причастна к ней как никто другой.

Яна посмотрела на меня и я тоже кивнул.

– Ты верно сделала, решив сама разобраться в этой ситуации, но всё таки можно было и предупредить. Я бы хоть знал и мог в случае чего подстраховать.

– В твоём случае, – как-то грустно усмехнулась Таня, – подстраховка – это сразу война со всей империей.

Яна удивлённо посмотрела на неё, а потом на меня.

– Простите, – Таня вдруг вздохнула, поднялась и пошла к выходу. – Я в уборную…

Мы с Яной переглянулись.

– И давно она такая? – спросил я, когда шаги девушки перестали быть слышны.

– С момента, как узнала, что я предвысшая, – ответила озабоченная Яна, смотрящая в сторону выхода из столовой. – Видимо всё дело в политической проблеме…

– Да, скорее всего, – я кивнул. – Учитывая то, что ты собираешься разорвать помолвку с принцем, а потом мы объявим о своей – это будет передел сил. Что для неё совсем нехорошо. С нами двумя она получит новые возможности, но и новые проблемы.

Яна задумалась, а затем вздохнула. Я протянул руку, кладя ладонь на руку девушки. Она с теплотой посмотрела на меня и нежно улыбнулась. Девушка встала, подошла ко мне, я отодвинулся и Яна села мне на колени, целуя меня.

– Я соскучилась… – тихо прошептала она, прижимаясь своей щекой к моей.

Мы уделили некоторое время на нежности, а затем девушка вновь продолжила:

– Может… Нам отложить раскрытие наших отношений? Всё же из-за этого могут быть проблемы у Тани…

– Если ты говоришь о том, чтобы не разрывать помолвку – то это плохая идея. Всё же лучше не плодить проблемы с императорской семьёй, а решать их на корню.

– Нет, я не это имела в виду, – Яна прижалась ко мне. – Если мы не станем афишировать наши отношения, это как-то поможет ей?

– Нет, – отрицательно помотал я головой, гладя девушку по ножке. – О нас с тобой уже знают, и в случае, если будет разрыв помолвки – передел сил так и так будет, пусть и не «официальный». Даже если мы не будем как-то освещать наши отношения. Всё же от принца уйдёт невеста. Тем более из Рода, который на его стороне.

Судя по задумчивому взгляду Яны, она пытается найти решение. Не глядя на неё, я вздохнул и произнёс:

– Есть одно решение… Но оно… Весьма специфическое… И с ним придётся придётся принять ещё одно…

* * *

Таня стояла, оперевшись о стену, смотря перед собой, и думая. Девушка искала варианты, как остаться в борьбе за трон в том положении, в котором она есть сейчас. Но всё сводилось к тому, что передел сил будет в любом случае…

Таня вздохнула и с силой сжала кулаки. На дирижабле девушка так ничего и не придумала. Она старалась отрешиться от этих мыслей, но всё равно не могла не думать. Сейчас же, уже находясь здесь, начала понимать, что вариантов не осталось.

Куда ни кинь, всюду выпадет ноль…

Девушка посмотрела на своё отражение в зеркале и какое-то время разглядывала себя, а потом отвела злой на саму себя взгляд в сторону. Пару мгновений поразмышляв, она прикрыла глаза, смиряясь с действительностью, которую и сама не хотела рушить.

Таня, ни когда узнала о новости, что Яна предвысшая, ни сейчас, даже и не задумывалась о том, чтобы просить её и Сергея повременить с разрывом.

Нет. Девушка понимала, что нужно пользоваться возможностью и бить наверняка, чтобы потом её отец не нашёл каких-нибудь лазеек.

Вновь посмотрев на себя в зеркале, Таня грустно усмехнулась и покачала головой. Оттолкнувшись от стены, девушка поправила одежду.

Не время думать о себе. Она с самого начала понимала, что в этой борьбе будет непросто. Но эти двое наконец почти добились своего… Так что она обязана сейчас их поддержать, а не думать о том, что неизбежно.

В конце концов – её обещание, это лишь её обещание, а не их. Не нужно перекладывать его исполнение на других. И так уже в долгу перед обоими по самые уши…

* * *

– Воркуете, голубки? – послышался радостный голос Тани от входа. Девушка вошла, широко улыбаясь. Она подошла к нам, нагнулась, поцеловала меня, подмигнула Яне и села за стол. – Я такая голодная! Съела бы сейчас целого кабана!

Я глянул на стол. Таня действительно практически не притронулась к еде с момента прилёта. Мы с задумчивой Яной переглянулись.

– Чего притихли? – спросила Таня, налегая на еду. – Или я вам помешала? – с хитринкой во взгляде спросила она. – Могу пойти погулять, подышать ночным свежим воздухом.

Яна тоже улыбнулась, поцеловала меня, встала и прошла на своё место.

– Таня, – начала она. – Касательно ситуации с перераспределением сил…

Таня замерла, а потом посмотрела на меня, и вновь на Яну. Положив ложку, она категорично помотала головой:

– Даже не думай. Не знаю, что ты решила предложить, но я не соглашусь в любом случае. И тут дело даже не в том, что это неверное решение, а в том, что я не позволю вам сейчас сделать шаг назад. Вы и так уже настрадались. Вот сколько ты не видела Сергея⁈ – Таня пронзительным взглядом посмотрела в глаза Яне. – Почти всё это время! Редкие встречи – это не то, что должно быть у вас, – девушка вдруг слегка смутилась. – Я люблю вас обоих, и в будущем мы будем одной семьёй и Родом, поэтому не желаю слышать, что вы решили ради моей войны за трон идти на новые жертвы. Как и сказала – я просто не позволю вам так поступить. Как мне потом себя чувствовать? Да я с тоски от самой себя под землю провалюсь!

Мы с Яной переглянулись. Яна встала и подошла к Тане. Погладив её по голове, улыбнулась.

– Мы кое-что придумали, – произнесла она.

– Что вы уже задумали? – вмиг нахмурилась Таня. – Как и сказала – на риск вам обоим пойти не дам. Хоть костьми лягу, но, если придётся, буду до конца стоять на своём ради вас.

– Спасибо, – с улыбкой ответила Яна. – Но риска как токового и нет. Почти.

Воцарилось молчание. По глазам Тани видно, что она сейчас перебирает все возможные варианты в голове, пытаясь понять о чём идёт речь.

Не помочь ей мы не можем, так как не можем не поддержать, да и нам всем выгодно, чтобы именно она села на трон. Впрочем, как и выразилась Таня, она не согласится ни с одним решением, которое будет идти во вред нам. С разрывом помолвки лучше действительно не затягивать. Иначе потом будет больше проблем.

– И… Что же вы придумали…? – осторожно спросила Таня, переводя взгляд с меня на Яну и обратно.

Я молчал, давая возможность Яне всё сказать.

– Изгнание из Рода, – произнесла девушка. От этой информации Таня неверяще посмотрела на неё и уже явно хотела возмутиться, даже рот приоткрыла, но Яна надавила рукой ей на плечо. – Это не всё… – она неуверенно посмотрела на меня. – Есть и второе условие, чтобы не усложнить ситуацию, без которого первое не имеет смысла…

* * *

Азалья пришла в себя и открыла глаза. Деревянный белый потолок она узнала сразу. Ни с чем бы его не перепутала при всём своём желании. Это её комната в её отдельном дворце. Судя по свету – уже рассвело.

Понимая, что не одна в комнате, девушка продолжала лежать, при этом порой погружаясь в свои мысли о битве.

– Очнулась? – послышался ровный и спокойный женский голос.

– Да, – тихо ответила Азалья, скосив взгляд на говорившую.

У окна, спиной к ней, стояла женщина с длинными волосами, собранными в прямую причёску перевязанную тремя синими лентами. На самой женщине был синий наряд с золотыми отделками и вышивкой.

У окна стояла высшая первого ранга, когда бывшая аристократкой Российской империи и мать Суворовых.

– Ты проиграла, Азалья, – продолжила говорить спокойным голосом, словно и не к ней обращаясь, женщина. – Из-за твоего проигрыша мы упустили мальчишку и вы даже не убили его. Ты же это понимаешь? Его рост невероятен, и из-за тебя у нас появился сильный враг, который в будущем доставит немало проблем.

– Понимаю, – всё также тихо ответила Азалья. – Но…

– Никаких «но», Азалья, – не дала ей договорить собеседница, жёстко обрывая, а затем развернулась и пошла к выходу. – Есть лишь твоё поражение. Запомни это. Когда сможешь передвигаться – тебя ждёт на личную встречу император. Не задерживайся.

Глава 16
Варианты решения и их последствия

– Ну же, не тяните! – произнесла хмурая Таня, поочерёдно смотря на нас.

Видя колебания Яны, я решил сам всё рассказать:

– Учитывая то, что Род любит Яну, и её родители явно будут на её стороне при любом раскладе, даже изгнанием не выйдет обмануть ни Леонида, ни Анастасию.

– Всё так, – кивнула Таня. – Думаю, что всё сразу станет очевидно. Дело также и в том, что Яна единственная наследница. Её просто так даже изгонять не станут. Для этого нужна веская причина.

– Да, – кивнул я. – Но предположим, что мы нашли причину. Яна уйдёт в мой Род, а мой Род на твоей стороне. Я высший, у меня теперь, как считает империя, шесть предвысших, а на деле пять и Эйр высшая. Кроме всего этого к нам присоединится Яна, что уже выводит нас высоко вверх среди графских Родов. Да, по землям мы уступаем, как и по численности, как и по вооружению, но в голой силе не уступим. На подходе у меня ещё парочка предвысших. Я уверен, что в ближайшее время они прорвутся. Из этого выходит, что мы имеем весомую силу, и это в свою очередь угроза для Анастасии и Леонида.

– Я это прекрасно понимаю, – ответила Таня. – Не заговаривай мне зубы. Какой второй пункт плана?

– Не самый приятный, – покачал я головой. – Я бы даже сказал, что их несколько, и все они не очень приятные. Но если ты хочешь и дальше бороться за трон, при этом не испытывая давление от двух родственников – он самый простой из возможных. При этом я считаю, что мы так поступить не можем, но он просто вытекает из первого.

Девушка внимательно смотрела на меня, нервно постукивая пальцем по столу, и я продолжил:

– Я должен обозначить помолвку с Анастасией, как чёткую позицию.

Палец Тани замер, так и не коснувшись столешницы, а зрачки сузились.

– Это шутка такая⁈ – сухим голосом спросила девушка. – То есть ты мне предлагаешь вариант, чтобы я подложила тебя под свою сестру, и при этом сама осталась белой, пушистой и не запятнанной⁇! Да за кого ты меня принимаешь⁇!

Яна тоже внимательно посмотрела на меня.

– Как и сказал, – ответил, поочерёдно смотря на девушек. – Этот вариант лишь вытекает из того варианта, где Яна изгоняется из Рода. И я просто лишь его озвучил, так как сам не стал бы так поступать, потому что ценю ваши чувства и свои. На деле же у нас есть другой вариант, но он более… – я задумался. – Более прямолинейный и… В какой-то мере такой же неприятный.

Обе молчали, понимая, что простым ходом мы тут не отделаемся в любом случае. В ситуации, где идёт борьба за трон, и ты повязан минимум с двумя сторонами всегда придётся делать выбор. Как бы ты себя ни позиционировал.

– Так и какой…? – тихо спросила Яна.

– Род Вяземских и Дубровских должен вступить в конфронтацию, – прямо ответил я. – Причём должна быть не просто неприязнь, а именно ненависть одного Рода к другому. И эта ненависть должна быть видна.

Таня и Яна вновь молчали, каждая, смотря в разные стороны. Так продолжалось какое-то время, а потом Таня тяжело выдохнула, покачала головой и произнесла:

– Яна, ты же понимаешь, что значит метка изгнанницы? И ты понимаешь, что твои родители на это не пойдут? Это… Как добровольно отрезать себе ногу! Они лишаются единственной наследницы! Они тебя конечно любят, но идти против своего же Рода…

– Понимаю, – спокойно ответила Яна. – Меня больше не примут ни в какой Род и вообще я стану презираема своими… – под конец её голос всё же стал тише. – И… Мои родители тоже должны будут играть свою роль… – девушка сглотнула ком в горле.

Изгнанник – это не просто метка. Это позор. Этот вариант бьёт по двум целям: и по Яне, и по её родителям. Да, они будут знать, что это всего лишь игра, но какой родитель захочет оскорблять и ненавидеть своего ребёнка?

Это лишь в мыслях кажется просто, а на деле – придётся перешагивать через себя.

– Что касается пойдут или не пойдут, – продолжила Яна, – то мне просто нужно с ними поговорить. Не забывай, что с взятием ранга предвысшей я могу сама решать свою судьбу. По крайней мере до свадьбы. Вряд ли они решат меня остановить. А что касательно пойдут мои родители на это или нет – то они и так уже многими своими действиями показали, что поддерживают меня в моём решении. Да, они на стороне империи и императора, но всё равно готовы поддержать меня.

– Если тебя после изгнаний примет в Род Сергей, – горько усмехнулась Таня, – он автоматически вызовет гнев Дубровских… Что в свою очередь повлечёт ссору и скандал. Одно снова вытекает из другого… Только в первом случае, и брат и сестра остаются довольны, а в этом… Хоть и не совсем довольным, но брат, который теперь уже будет ненавидеть Сергея. Выходит, что вы оба будете под ударом, пока я, опять же, вся такая белая и пушистая, продолжу быть ни в чём неповинной…

На это я лишь пожал плечами и встал, подходя к окну, а затем повернулся к ним.

– Ты знала, на что идёшь, Таня, когда вступала в битву за престол. Я знал, на что шёл, когда мы сблизились и когда решил обозначить свою позицию в этом же противостоянии. Яна знала, что от принца и императора так просто не отделаешься. Мы все всё понимали и понимаем. Не бывает лёгкого пути на вершину. Чтобы взобраться на гору, нужно прикладывать усилия, и порой не только свои, но и полагаться на тех, кто рядом. Как в случае с теми же альпинистами, которые помогают друг другу.

Девушка ничего не ответила, явно раздумывая.

– Даже если у Яны что-то и выйдет… – произнесла она. – В чём я, честно говоря, сомневаюсь, так как изгонять собственную дочь… Да ещё и наследницу… На это мало кто решится. Род Дубровских графский и уважаемый Род. Всё же вряд ли им захочется замараться во всём этом.

– В таком случае, – слабо улыбнулась Яна, – уже я сама закачу небольшой скандал и просто покину Род. Что вы на меня смотрите? – удивилась она, видя наши взгляды. – Думаете, что я пай девочка? – её улыбка стала шире. – Я люблю своих родителей и Род. Не хочу, чтобы у них были проблемы из-за меня, но и идти судьбой, определённой мне другими тоже не хочу… Если я останусь в Роду после разрыва помолвки – у моего Рода будет больше проблем, чем если покину его. Да, мама с папой и другие будут против – но удержать себя я уже не дам. Я выбрала путь, по которому и с кем хочу идти, – Яна нежно улыбнулась мне.

Глядя на неё, тоже улыбнулся.

– Есть ещё один вариант, – всё же решил предложить и его я, глядя теперь на Таню. – Далеко не самый простой и в то же время крайне неприятный – просто продемонстрировать всем свою силу. Ты же знаешь Дарью – высшую, которая поступила на службу к твоему отцу? Мы с ней, можно сказать, близкие друзья. Как-то раз год провели вместе, – на этом моменте взгляд Тани стал слегка осуждающим. – Не о том думаешь, – сразу оборвал я её. – Как и сказал – всего-лишь близкие друзья. Суть не в этом. А в количестве высших на нашей стороне.

Вот теперь она задумалась и произнесла:

– Ты, Эйр, Дарья…

– Есть ещё Суворов, – добавил я. – Он мой дядя и в случае чего поддержит меня.

– А также Егор с Ядвигой… – закончила за меня Таня, ошалело покачав головой. – Она всегда служила ему… Но я не знаю, поддержит ли он нас… В сумме, при лучшем раскладе – пять высших и много предвысших… Но это не важно, ведь основная сила в вашей пятёрке… В то время как у империи останется только трое высших… Военный конфликт… Подумать только… Ты, оказывается, всё это время мог спокойно захватить империю, и тебе никто бы ничего не смог сказать против…

Судя по её лицу, до неё это только дошло. Пожалуй, не стану ей говорить, что империю я мог захватить и раньше. Пришлось бы поднапрячься и действовать не силой, а хитростью, но получилось бы. Впрочем – мне это не нужно. И так проблем хватает.

Что же касается Егора, помнится, что он мне как-то сказал, что мы вполне можем стать врагами на почве войны с императорским Родом…

– Скорее захват власти, – поправил я её. – Как и сказал – далеко не самый приятный способ, но других у нас и нет, если мы хотим победить.

Этот вариант предполагает под собой то, что все остальные Рода вынуждены будут «прогнуться» под будущую власть, а не проиграть на «выборах», грубо говоря.

Последствия в этом случае могут быть разными. От тихих бунтов и мятежей, до саботажа или игр графов в тёмную. Ну или ничего не будет. Тут как пойдёт. В будущем все в любом случае смирятся с таким исходом, но та же Анастасия и Леонид – вполне вероятно нет.

Они могут захотеть поднять восстание, так как будет именно захват власти, а не победа, или даже попросить другие страны им помочь взамен на какие-то ресурсы или обещание. И количество высших у нас вряд ли их напугает. Всё же они будут биться за «правое» дело.

В случае, когда Таня победит «честно» – графы примут её. В случае, когда «нечестно» – могут и не принять.

Конечно же графы подчиняются императорскому Роду, но есть разница между подчиниться и делать вид. Всё же у нас тут борьба за власть.

Не думаю, что император задумывал всё это действо именно в таком ключе. Слышал, что многие Рода попали под жёсткие «репрессии» в результате разбирательств, так что чистка страны в каком-то ключе удалась, но всё вылилось в нечто непонятное…

Российской империи сейчас нужен сильный лидер. Наверняка император понимал, что не только Леонид достоин трона, но не мог себе позволить пропустить вперёд него ту же Анастасию или Таню с Егором.

Правление страной – это не то же самое, что и простым Родом. Если в случае с простым Родом можно решить всё силой, в борьбе за управление им, между детьми, то в императорском нужно быть не просто сильным, но и толковым правителем.

Вот и выходит, что он решил среди своих детей найти самого толкового.

– Этот вариант возможен только после войны, – категорично заявила Таня. – Если мы сейчас пойдём этим путём – то только усугубим ситуацию на фронте и в стране в целом. А очередные конфликты в империи нам точно ни к чему.

– Решила не отрицать этот вариант? – удивился я. – Я думал, что ты за мир во всём мире…

– Если уж взялась за дело, – с серьёзным лицом заговорила девушка, – то должна довести его до конца. Да и… Это пока лишь далеко идущие планы.

Хоть так и говорит, но я то вижу, как у неё поднялось настроение. В глазах аж блеск появился.

– Подход правильный, – усмехнулся я. – Но, на этом варианты не закончились

Обе девушки уже ошарашенно смотрели на меня.

– До нового года вроде далеко… – задумчиво пробормотала Таня. – А ты всё достаёшь и достаёшь «подарки» из мешка.

– Ну, скорее не совсем вариант, – покачал я головой, – а вытекающее из одного другое последствие, – видя, что они внимательно смотрят на меня, продолжил: – Император Японской империи теперь мой родственник, и если он нас с тобой обручит, то ты тоже в какой-то степени станешь родственницей. А кого он захочет поддержать на троне: того, кто ему хоть как-то близок, или непонятно кого? Да, напрямую Акихиро Хинодэ этого сделать не сможет, но вот показать своё расположение через торговлю и всё остальное…

– А ведь может сработать… – кивнула она. – Вот только решится ли он на это? Всё же речь идёт о тайной помолвке, да ещё и в обход моего отца…

– Не знаю, – честно признался я. – Все наши планы во многом состоят из «если». Мне есть что предложить и Акихиро Хинодэ, и отцу Яны, но согласятся они или нет – я могу лишь предположить, но никак не быть уверенным в этом. Но всё же думаю, что согласятся. Правда, потом будет конфликт с твоим отцом и сестрой, но это уже потом…

Обе девушки погрузились в раздумья.

– Яна… – спустя пару минут заговорила Таня. – Твоё изгнание… Это… Ты же знаешь, что все будут косо смотреть?

По Тане видно, что она переживает за Яну. Не хочет такой радикальной меры для подруги. Никто бы не хотел.

В ответ Яна улыбнулась, встала, подошла ко мне, поцеловала в губы и обняла, а затем повернулась к Тане.

– Разве это важно, когда у тебя муж высший? – спросила она, всё также улыбаясь. – Я и сама предвысшая, так что вряд ли кто-то решится сказать хоть слово или хоть как-то даже намекнуть об этом. Да и, давай будем честны – вряд ли кто-то захочет что-то мне сказать.

– И не поспоришь, – покачала головой Таня.

– Не волнуйся насчёт меня, – продолжила Яна с полуулыбкой. – Мы в любом случае собираемся идти дальше. Не забывай, что у нас есть и другая цель, и она далеко отсюда. Так что мы поможем тебе, ты станешь императрицей, а потом, когда мы будем готовы, покинем планету и уже никто даже и не вспомнит обо мне.

Таня с удивлением во взгляде посмотрела на нас.

– А я…? – спросила она.

– А ты, – поддержал я шутку Яны, а то, что она шутит, понял сразу, – останешься здесь. Должен же кто-то управлять империей. Но ты не волнуйся, мы будем иногда тебя навещать. Скажем… – сделал вид, что задумался, – где-то раз в год…

– Ээээййиии! – протянула и обиженно надула губки Таня. – Я против! Я не останусь здесь, пока вы будете где-то там!

– А у тебя выбора нет, – хихикнула Яна. – Ты же императрицей будешь, и даже не предвысшая всё равно!

На Таню было тяжело смотреть, она обиженно переводила взгляд поочерёдно на каждого из нас и мы с Яной рассмеялись. Таня ещё какое-то время пообижалась, а потом решительно заявила:

– Я хочу стать предвысшей! – она встала и подошла к нам. – Я не отстану!

– Уже отстала, – снова тихо засмеялась Яна.

– Да ну тебя, – выдохнула девушка и расслабленно улыбнулась. – Серёжа, я тоже хочу стать предвысшей!

– Даже так, Серёжа… – улыбнулся и я. – А ты на многое готова, чтобы добиться своей цели.

Яна уже не выдержала и прыснула, пока Таня смущалась.

– Да хватит! – воскликнула она. – Нашли, понимаете ли, шута…

Девушка отвернулась и сложила на груди руки. Я притянул её к себе и обнял, целуя.

– Будет тебе ранг предвысшей. Как раз для тебя кое-что приберёг… – отпустив их обеих, пошёл в сторону выхода. – Сейчас вернусь.

Спустившись в подвал, взял оттуда печатку, которую оставлял для Тани, и пошёл обратно. Когда приближался к столовой, понял, что у нас ещё один собеседник. Алиса весело о чём-то переговаривалась с девушками.

Войдя внутрь, погладил обрадовавшуюся девочку по голове и протянул Тане печатку.

– Что это…? – удивилась девушка.

– Это то, что ты не должна ни в коем случае потерять, – предупредил я. – Благодаря данной печатке, ты быстрее возьмёшь новый ранг. Но лучше брать его не одной, а в паре или лучше в большем количестве с кем-то из членов Рода. Как показала практика – вместе они работают гораздо лучше.

– А у Яны нет такого? – спросила Таня, принимая подарок. – Кстати, а ведь у Ани и Славки с Аяной такие были…

– Да, – кивнул я. – Яне оно не нужно, так как она и без этого вас обгонит. Можешь даже не сомневаться. Из чего она не расскажу, но это артефакт, за который многие захотят тебя убить. Так что будь аккуратна.

Таня под внимательным взглядом Алисы надела печатку и улыбнулась, красуясь ей. Я быстро провёл экскурс по использованию кольца и чем больше рассказывал, тем больше удивлялась девушка.

– Удивительно… – пробормотала Таня.

– Так и какой план принимаем за основной? – спросила Яна, привлекая наше внимание.