Текст книги "Бастард Императора. Том 22 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Уже на подлёте я почувствовал энергию Эйкхирии. Девушка и Максим стояли на поляне, спокойно ожидая приземления дирижабля. Когда же мы вышли, направились к нам.

Мы остановились друг напротив друга и Эйкхирия внимательно смотрела на меня.

– Нам нужно поговорить, – произнесла девушка.

Глава 11
Неожиданный портал

– Поговорить можно, – ответил я. – Тем более, что мне действительно интересно, о чём же ты хочешь поговорить.

– Поздравляю с новым рангом, глава, – улыбнулся Максим.

– Спасибо, – ответил я, кивая. – Где ты хочешь говорить? – перевёл взгляд на Эйкхирию. – Здесь или в замке?

– Мне всё равно, – пожала она плечами. – Можем хоть пока идём до замка.

Я ничего не ответил и мы выдвинулись. Вот только разговор так и не был начат. Мы молча дошли до ворот, прошли в замок, а затем я решил пойти в свой кабинет. Со мной пошли только Эйкхирия и Максим. Все остальные отправились по своим делам.

Когда были уже в кабинете, где я занял своё место, в они сели на диван, спросил, начав разговор первым:

– Решила принять приглашение императора?

Эйкхирия, снявшая свой капюшон ранее, молча кивнула. Я внимательно посмотрел на Максима. Парень сидел спокойно, но по лицу видно, что о чём-то думает.

Меня немного беспокоит эта пара тем, что Эйкхирия вполне может подавлять Максима из-за своей силы. Так ли это…? Пока не знаю. Но очень не хотелось бы, чтобы так оно и было. Впрочем, я им не родитель, чтобы указывать, как жить. Так что сами как нибудь разберутся. Наверное.

– Высший… – заговорила девушка. – Признаться… Ты меня удивил, когда я увидела тебя там, в этом зале совета… Но, – она усмехнулась, – собравшиеся в том месте идиоты удивили меня куда больше. Знаешь, – Эйкхирия покачала головой. – Теперь я понимаю, что люди одинаковы везде. Что в империи, что здесь… Они никогда не гнушаются средствами ради победы. При этом сами не осознавая, какую проблему создают для всех вокруг, и в частности для себя.

– Не наговаривай, – отмахнулся я. – Да, конкретно эти безумцы пытаются уничтожить самих себя, при этом понимая, что спички детям не игрушки, и лишь делая вид, что всё контролируют, но такие «деятели» есть у всех. Правда, – я вздохнул. – У людей их почему-то больше всего…

– Вам просто больше других надо, – ответила Эйкхирия, смотря на меня своим спокойным и внимательным взглядом, в котором, при этом, была видна подозрительность.

Я в ответ непонимающе посмотрел на неё.

– Чего ты добиваешься, Сергей? – спросила она.

– Вступишь в Род – расскажу, – спокойно ответил я, хоть меня и удивил её вопрос.

Девушка усмехнулась.

Не сказать, что это так уж важно, чтобы она вступила в Род. Можно и без этого рассказать. Но какая будет у неё реакция – предсказать сложно.

Эйкхирия продолжала внимательно смотреть на меня, но недолго. Прикрыв глаза, девушка отвела взгляд и откинулась на диван.

– Тебе стоит быть осторожным с этими людьми и с императором, – произнесла она. – Такие не любят, когда появляется выделяющийся элемент. А ты выделяешься. И очень сильно. Я знаю твою историю, изучила, поспрашивала. Больше полугода и высший? Это невозможно. Никто не способен так быстро развиваться. Среди всех рас были гении, но не такие. Вот мне и интересно – кто же ты, Сергей?

В ответ на её слова я лишь пожал плечами и спросил:

– Я так понимаю, что ты теперь на службе у императора?

– Да, – ответила она. – Срок подходил к концу и мы решили задержаться в Российской империи, поэтому я согласилась, чтобы получить разрешение на нахождение в этой стране и земли.

– Земли, значит, – я посмотрел на Максима. – Решили уйти?

– Не совсем, – ответил он твёрдо, и я увидел, как Эйкхирия отвела взгляд в сторону. Похоже, что она не совсем довольна этим решением. Парень тоже это заметил, но не стал акцентировать внимание. – Скорее временно. Хотим посетить новые земли, а потом вернуться. Пока идёт война – я точно не покину Род.

Глядя на него, я покачал головой.

– Максим. Как и говорил ранее – война ещё не скоро может закончиться.

– Тем более, – ответил он, твёрдо смотря мне в глаза. – Я не сбегу и не оставлю Род. Да, пока я мало что могу, но не собираюсь оставаться слабым, учитывая все полученные знания.

Я перевёл взгляд на Эйкхирию и та лишь пожала плечами.

– Это сейчас не важно, – произнесла девушка. – Куда важнее то, что, как я и сказала – тебе стоит быть настороже с этим императором. Когда он спрашивал, присоединюсь ли я, уточнил, как отношусь к убийствам. Если ещё взять в расчёт то, что земли выделили поближе к этому месту, думаю, что тут всё очевидно.

– Понятно, – кивнул я. – Спасибо за информацию.

– И всё? – удивилась она. – Ты вот так просто отреагируешь на эту информацию? Просто как факт примешь, что скорее всего мне придётся следить за тобой?

– А что мне тут сказать? – спросил, смотря на неё. – О действиях императора я догадывался, а про то, что вы уйдёте или нет – так это ваше решение. Если говорить прямо – я бы не хотел, чтобы вы уходили. Но если вы захотите уйти окончательно, значит у вас свой путь, своя судьба. Ранее же уже говорил, что не собираюсь вам препятствовать. Что же до того, что будешь следить, то я знаю, что тебе это не нужно. Вот уж вряд ли тебя интересует служение человеку. А если император отдаст тебе приказ убить меня и ты решишь его исполнить, то мне сейчас бессмысленно спрашивать, будешь ли ты это делать или нет.

– Какого ты низкого мнения обо мне, – усмехнулась она. – Решил, что я стану даже задумываться об этом? Совсем мне не доверяешь?

– Как раз наоборот, Эйкхирия, – я встал. – Тебе я верю и доверяю даже спину своих людей. Поэтому и не спрашиваю ничего из «рабочих» моментов твоей нынешней работы. Но не мне одному надо быть настороже. Мы же оба знаем, что и ты теперь под присмотром? Что ты, что я – мы оба неизвестные переменные. И эти переменные надо учесть. Поэтому не удивлюсь, если император ещё что-то придумает и против тебя.

Она кивнула.

– Это всё? – спросил я. – Или ещё о чём-то хотите поговорить? – Оба молчали, поэтому я пошёл к двери. – Если нужны средства или дирижабль – обратитесь к Грише. – Сам дирижабль отдать не смогу, но он вас доставит до места.

– Спасибо, глава, – поблагодарил Максим.

Я вышел в коридор, направляясь в кабинет Гриши. Когда открыл дверь, увидел хмурого парня и Тину. Что не мудрено. Считать им сейчас немало нужно…

– Всё так плохо? – спросил, видя, что меня заметили.

Закрыв за собой дверь, прошёл внутрь и сел на диван.

– Плохо ли…? – задумался Гриша, а потом вздохнул и почесал затылок. – Пожалуй, что да… Ситуация неприятная, и это ещё слабо сказано… Выплат много. Очень много. Одно радует – сбитый дирижабль на нас решили не вешать. Так бы дела были ещё хуже….

Тина сидела молча, что-то считая.

– Ладно, – ответил я. – Разберёмся. Не буду вам мешать, но если что-то нужно, я пока тут. Однако в ближайшее время нужно будет слетать на границу и убедиться, что всё в порядке.

Они оба обозначили кивки и я вышел, отправившись в помещение с порталом.

Сейчас у нас четыре основных цели: открыть наследие, усилить портал, усилить Род и… Финансы.

Если с третьим и четвёртым пунктом можно повременить, так как механизм уже запущен мной и всё делается даже без моего постоянного участия, то вот первый и второй пункт получится осуществить лишь про помощи личного присутствия.

Оказавшись внизу, стоя перед порталом, прикрыл глаза, чтобы ощутить энергопотоки.

Передо мной предстала картина окружающей весь замок энергии. У неё было много цветов и вся она переплеталась между собой, образуя клубок. Это – верхний уровень. Нужно заглянуть глубже…

Сосредоточился, отрешаясь от всего вокруг.

Сначала было просто тихо и светло, словно смотрю в безоблачное небо, а затем послышался тихий приближающийся шорох, что сменился на лёгкое завывание, словно ветер дует в трубу.

Постепенно проступили они. Энергопотоки планеты. Жёлтые, красные, зелёные, синие.

Мчащиеся куда-то, сопровождающиеся тихим звуком ветра, широкие каналы, похожие на сосуды в человеческом организме, распределяющие кровь.

На этом уровне я не могу увидеть их все, лишь часть. По-настоящему огромные и главные энергопотоки скрываются от взгляда смертных и на то есть причина. К этим энергопотокам можно подключиться.

Обычно энергия куда как плотнее именно на планетах. На них она циркулирует, движется, живёт… И эта энергия несётся по этим энергопотокам, частично оседая в пространстве вокруг, в виде «потерь». И как раз эти самые «потери» энергии и питают всех живых существ. Они дают столько, сколько нужно организмам.

Однако… Есть способы «присосаться» к этим энергопотокам. Вот только в них столько энергии, что идиот, который на это решится – вмиг взорвётся, превращаясь в пыль.

Это совсем не означает, что нельзя использовать эти энерголинии. Можно. Но для этого нужно обладать невероятной мощью. Те же высшие боги без труда такое проворачивают. Потому что они сущности иного порядка.

И как раз именно это и даёт им такую силу. По сути, они могут контролировать эти потоки, тем самым имея постоянный бесконечный источник. По крайней мере, пока планета не истощится.

Планеты – это «живые» объекты. Они «дышат», «живут» и не только. И если к ним присасываются разломы – то планеты способны существовать, постоянно подпитываясь энергией из космоса. Но если достигнута предельная масса разломов, планета не справляется, энергия иссякает быстрее, чем пополняется, и наступает конец. «Смерть» для планеты.

В космосе потоки также имеются, но они настолько глубоко запрятаны под слоями реальности, что добраться до них практически нереально. Если кто-то и доберётся – вряд ли сможет себе их подчинить. А если и подчинит – перестанет быть каким-либо существом или же сущностью. Став чем-то, что даже сложно назвать живым или мёртвым.

Сам я пару раз видел космические энергопотоки. Увидеть их… Это как выиграть в джекпот. Если их описывать в нескольких словах, то – это реки. Бесконечно-длинные прекрасные космические реки энергии.

Понять это сможет только тот, кто сам их увидит. Космос холоден и мрачен, но лишь до того момента, пока ты не начнёшь вглядываться в него. Когда же вглядишься – увидишь то, чего обычно не замечают другие.

Перед глазами встали сотни увиденных миров с их разнообразными экосистемами. Космические аномалии, что завораживали своей монументальностью и гигантизмом. И мертвенная пустота, что отступает только тогда, когда ты не боишься идти вперёд.

Энерголинии продолжали течь, а мне начало становиться жарко. Я напрягаю и глаза и собственную энергию тем, что смотрю на них.

Порталы и им подобные системы принято запитывать от энергопотоков, потому что они могут дать нужный поток энергии для открытия в дальнюю точку.

Открыв глаза, некоторое время постоял, просто смотря на портал. Когда же почувствовал себя нормально, вновь приступил к своему плану.

* * *

Саша, узнав, что глава отправился вниз, сразу догадалась, куда он пошёл. В комнату с порталом. Девушка, тоже спустившись вниз и пройдя по уже отделанному коридору, войдя в зал, замерла, наблюдая за разворачивающейся перед ней картиной.

Глава стоял, расставив руки в стороны. Вокруг него едва заметно колебался воздух, а также висело в воздухе шесть печатей. Они… Перестраивались прямо на глазах…

Девушка неверяще смотрела на происходящее. Саша знала, что тот, кого боготворит их раса невероятно силён и владеет многими знаниями. И даже программирование печатей…

Печати состоят из множества рун, и их создают по определённым правилам, высчитывая все моменты, до мелочей. Одна ошибка – и техника направлена не во врага, а в тебя. Или что-то подобное.

Уже придуманные печати просто заучивают и из них формируют конструкты. Однако печати можно создавать новые. И этим навыком владеют не многие. Как, впрочем, и рунами.

Но вот перестроение печатей… Да ещё и во время активации конструкта. Это… Невероятно. Такому так просто не научишься. Нужно обладать знаниями и талантом.

Руны скользили вдоль печатей, перетекая с места на место. Один причудливый узор сменялся другим. Когда что-то шло не так, печати начинали едва заметно искрить молниями, и тогда Сергей вновь их перестраивал.

Сколько прошло времени, пока парень всё стабилизировал, Саша не знала. Она лишь молча наблюдала, чувствуя, как её сердце быстро колотится от простого взгляда на него.

В последнее время они проводили довольно много времени вместе, но не так, как бы этого хотела она… Глава часами изучал её энергоструктуру, делая какие-то свои выводы, и на этом их времяпровождение заканчивалось.

Девушка не собиралась сдаваться и уже решила, что признается ему в своих чувствах. Брат был прав – она слишком зациклилась на ситуации вокруг, когда нужно было думать, как завоевать его сердце. Примет Сергей её чувства или нет – Саша этого не знала и старалась даже не думать об этом. Пока что нужно решить проблему с её телом, потому что девушка не хотела быть бременем, если ничего не выйдет.

А уже потом… Если всё пройдёт удачно и она всё же не умрёт, то наконец расскажет о том, что у неё на душе. Расскажет всё…

В какой-то момент руны встали на свои места. Сергей махнул рукой и печати взмыли вверх, формируя конструкт из шести уровней над порталом.

Понимая, что сейчас будет происходить, Саша быстро подошла к порталу.

Печати начали крутиться, постепенно закручивая воздух и искрясь. Над конструктом появилось небольшое узкое торнадо, но в какой-то момент оно развеялось и девушка почувствовала, что в комнате стало заметно теплее, а затем с тихим гудением заработал портал.

Саша сразу начала проводить все необходимые настройки, при этом кидая взгляд вверх, на печати. Она не видела, что происходит, но догадывалась, что глава сейчас подключает портал к энергопотокам планеты.

И опять же… На уровне высшего это сделать невероятно сложно, но он смог. Обычно такой настройкой занимаются куда как более сильные практики, а Сергей, благодаря тому, что смог перестроить печати, создал новый контур, под себя и силу в своём распоряжении в данный момент.

Ранее они с его сестрой хотели заняться этим вдвоём, и речь шла не об одной попытке, а долгой и кропотливой работе. Сейчас же глава сделал всё сам.

Невероятное мастерство…

Если он уже на этом ранге способен так работать с печатями, то насколько он был силён на своём пике?

* * *

Открыв глаза, я увидел Сашу. Девушка уже активировала систему портала и сейчас делала все необходимые дополнительные настройки.

Мне удалось подключить пока только один энергопоток. Сильно это не увеличит дальность работы портала, но даст стабильность и, возможно, расширит видимость.

– Саша, – позвал я девушку. Она стояла неподвижно, смотря на приборную панель. – Саша?

– Тут… Появился новый портал… – девушка удивлённо посмотрела на меня. – И он на луне…

Глава 12
Новые беды, созданные руками других

– Луна? – подошёл к девушке и посмотрел на монитор. Саша была права. Судя по всему, на луне действительно есть портал. По крайней мере он обозначен, как точка возможной телепортации. – Но… – задумался и посмотрел на девушку. – Раньше её там не было… Я сомневаюсь, что планета с наследием, на которую мы телепортировались, может быть ближе луны. Это просто невозможно.

Саша кивнула и поджала губы, внимательно смотря на монитор.

– Я совершенно точно уверена, что этой точки не было в прошлый раз, – произнесла она. – Да и вы глава сами видели…

– Тогда откуда этот портал? Неужели система сбоит? – задумался я.

Девушка пару мгновений молчала, а потом ответила:

– Возможно… Но, мне кажется, что всё дело в энергии. Ранее мы использовали сырую, а сейчас вы подключили питание портала от планеты. Всё же именно эта энергия нужна такой установке.

– Тип питания влияет на обнаружение? – я покачал головой и отошёл, вставая перед аркой портала. Та тихо гудела, словно только и жаждала активации. – Думается мне, что здесь дело не именно в типе питания, а скорее всего в самой планете…

– В планете? – удивилась Саша. Девушка медленно подошла ко мне.

Я кивнул.

– Эта планета – одна большая загадка. Тут столько всего спрятано… И при этом так грамотно, что устанешь искать. Мои предки и не только они очень постарались в этом плане… Активируй портал, хочу хоть одним глазом глянуть, что же там запрятали, что портал отозвался только на энерголинии планеты.

Саша развернулась, тряхнув своими длинными волосами, и вновь быстро подошла к установке. Проделав все необходимые манипуляции, она посмотрела на арку портала.

Я тоже смотрел на неё. В середине появилось бирюзовое завихрение. Оно расширилось сантиметров на пять, и вдруг свернулось обратно, с тихим хлопком, а сам портал стал гудеть чуть тише.

Я посмотрел на девушку.

– Это странно… – произнесла озадаченная Саша. – Я ничего не делала и не отключала. Он должен был открыться.

Девушка вновь быстро начала что-то настраивать. Её пальчики шустро мелькали по сенсорной панели. Когда же, видимо закончив, она с вопросом во взгляде посмотрела на меня, я кивнул.

Портал вновь тихо загудел, воронка начала появляться, но спустя пару секунд снова схлопнулась.

Мы с Сашей одновременно посмотрели друг на друга. Девушка внимательно смотрела на меня, а потом перевела взгляд на портал.

– Ему не хватает энергии… – обозначил я общую мысль.

– Но как это возможно? – спросила Саша. – Луна, она ведь, если так можно выразиться, прямо над нами. Мы дотягивались до планеты, которая гораздо дальше, а сейчас не можем открыть проход на мизерное расстояние.

Я некоторое время смотрел на арку портала, а потом вздохнул, понимая, что это очередная загадка, которую нужно решить.

Луна прямо над нами, но при всём при этом нам не хватает энергии, чтобы до неё дотянуться. И это абсурд. Что-то здесь не так.

– Похоже, что выбора у нас особого и нет. Нам нужно больше энергии, а значит нужно ждать, пока я расширю направленный в портал поток. Там больше никаких точек не открылось?

– Нет, глава, – девушка внимательно посмотрела на меня. – А сейчас вы не сможете усилить энергетический поток?

Она хочет поскорее найти свой народ, и в этом нет ничего удивительного.

Я прикрыл глаза, сосредотачиваясь на энергии вокруг. Секунд тридцать её поизучав, открыл глаза и ответил:

– Нет, нужно немного подождать, чтобы не перегружать ни портал, ни энергию вокруг резким скачком. Думаю, что в ближайшие дни сможем разогнать систему. Сразу после этого и попробуем открыть портал к ближайшему миру Этараксийцев, а также к этой луне. Саша, открой портал на прежнюю точку. Хочу кое-что проверить.

– Хорошо, но портал я не закрою… – девушка смотрела на меня и в её взгляде, а также сжатых кулачках я увидел протест.

Явно не хочет, чтобы шёл туда один, но при этом не может противиться.

– Я не надолго, – ответил я. – Кое-что проверю и обратно.

Саша перевела взгляд на монитор, провела быстрые манипуляции и воронка портала открылась. Подождав двадцать секунд для стабильности, вошёл в портал, оказываясь с другой стороны. Здесь уже вечерело.

Быстро оглядевшись и обследовав местную энергию, убедился, что всё чисто. Подойдя к краю обрыва, решил не телепортироваться. Вместо этого создал крылья, а затем спрыгнул вниз.

Приземляться не стал, почувствовав давящую энергию, полетел вперёд, оглядываясь. Пролетев немного, всё также изучая энергию, взмыл вверх.

Мне пришлось подняться довольно высоко, прежде чем перестал чувствовать давление. Смотря с высоты вниз, понял, что это давление действительно по всей зоне вокруг. И даже больше. Судя по тем же обрывам – она вполне может расширяться.

Немного понаблюдав, посмотрел в сторону портала.

Без Анатолия мне здесь особо делать нечего. Я хотел лишь понять, как долго смогу теперь удержать ауру, поэтому развеял крылья и телепортировался, оказываясь перед порталом.

Учитывая то, что после взятия высшего могу уже куда лучше управлять печатями, а раньше это было невозможно, потому что не хватало энергетического потенциала, вместе с Эйр мы вполне сможем долго удерживать защиту, что докопаться до низа. Нужно только выбрать подходящую точку.

Пройдя через портал, кивнул Саше и девушка отключила систему. Раздумывая, направился по коридору, когда меня настиг звонок телефона.

Достал его и увидел, что звонит Таня.

– Да? – принял я вызов.

– Привет! – послышался радостный голос девушки.

– Привет, – ответил с улыбкой и я.

Таня вдруг засмеялась.

– Слушай, чем ты так разозлил других графов? – сквозь смех спросила она.

– В каком смысле? – удивился я.

– Мои люди рассказали мне, что некоторые из них о тебе часто вспоминают, – смех стих. – Если вкратце… То крайне недовольны твоими действиями во время операции и выступлением на совете. Что ты им такое наговорил, что они так озлоблены?

Усмехнулся от слов девушки и начал подниматься по лестнице.

– Всего-лишь пытался воззвать к их благоразумию.

– Мои люди слышали это лишь краем уха, – продолжила Таня. – Но они точно злы и не забудут этого собрания, а также операции.

– Да пожалуйста, – спокойно ответил я. – Могу им хоть каждое собрание напоминать, пока в голове не устаканится. Хотя это вряд ли, учитывая их желание идти на пролом.

На это девушка ничего не ответила. Пару секунд помолчав, Таня спросила:

– Ты не знаешь, где Егор? Может он тебе сказал куда отправится?

– Егор? – удивился я. – Нет, не знаю. Он никому, в том числе и мне, ничего не сказал. Ты же вроде каким-то образом следила за ним. Неужели сейчас не можешь отследить?

– Нет, – вздохнула Таня. – Точнее я какое-то время могла его отслеживать при помощи моих людей, а потом он просто испарился в городе. Был, и нет… Вот и думала, что может он тебе что-то сказал.

Я задумывался, останавливаясь на первом этаже.

– Исчез в городе? – переспросил её. – У тебя там мало людей?

– Совсем нет, – вновь вздохнула Таня. – Просто Егор очень хитрый и умный, хоть таким и не кажется… Он мог в любой момент ускользнуть, что и сделал. Не знаю… – девушка замялась. – Может я его гиперопекаю? Может он просто решил скрыться, чтобы я не могла его найти? Правда, на фоне прошлого события мне всё же неспокойно…

И ведь действительно. Парня преследовали. Вполне возможно, что это может быть связано.

– Может он решил затихариться чтобы распутать клубок напавших на него? – спросил я.

– Может быть, – не стала отрицать девушка. – Я не знаю. Мне кажется всё это странным. Подключу побольше людей. Попробую найти его.

– Не надо, – ответил я. – Не используй пока много людей. Это может привлечь лишнее внимание. Я сам пошлю за ним по следу. Ты права. Это слишком подозрительно, что он вот так просто пропал. Ранее тоже ему звонил, но всё было глухо. Обычно Егор предупреждал, или хоть косвенно говорил, куда собирается. Не всегда, конечно. И порой даже смс не отправлял. Но сейчас действительно лучше проверить.

– Пошлёшь людей? – удивилась Таня. – У тебя есть те, кто смогут отследить?

– Да.

– Спасибо, – поблагодарила девушка. – Ладно… Я пойду на разговор с отцом. Чувствую, что он не будет простым… Если что-то узнаешь – сообщи пожалуйста сразу мне.

– Конечно.

Таня отключилась, а я послал импульс энергии Славке и Артуру. Артур стал ещё сильнее, как сенсор, поэтому сразу понял что от него хотят. В данный момент он был занят тем, что общался с какой-то горничной на улице. Но, думаю, что переживёт.

Ждал я их в одном из залов, стоя у окна.

– Глава, – первым пришёл Славка.

Я повернулся к нему и кивнул.

– Глава, – быстро пришёл и Артур.

– У меня для вас задание, – указал им рукой на диван, а сам сел в кресло.

Оба парня сели, внимательно смотря на меня.

– Пропал Егор, – продолжил я. – Артур, ты как, сможешь его отследить?

– Думаю, что да, – уверенно кивнул он. – Если есть какая-нибудь вещь – будет проще.

– Есть, – ответил я. – Спроси у горничных. Славка, отправишься с Артуром. Можете взять с собой ещё людей, если нужно. Средствами вы не ограничены.

– Понял, глава, – кивнул он. – Принц опять куда-то пропал?

– Скорее всего. Точно уверен быть не могу, но он не выходит на связь.

– И у меня глухо, – подтвердил Славка. – Мы с ним договаривались сходить в разломы на приближающиеся даты, чтобы потренироваться, но ни вчера, ни сегодня он не ответил на звонок. Думал, что может занят чем-то или в разломе, вот и не отвечает.

– Может и в разломе, – не стал отрицать я. – Но лучше всё же проверить, чем просто сидеть и ждать. Егор любит влипать в неприятности.

– Всё сделаем, глава, – кивнули оба парня.

– Выезжайте, как будете готовы.

Парни встали, едва заметно склонились, и молча пошли к выходу.

Я же посмотрел им вслед, понимая, что нужно сделать ещё одно срочное дело…

* * *

Китайская империя, место сражения и открытия сотен воронок разлома:

Мужчина-китаец, мастер второго ранга смотрел на огромную стену, возведённую высшим в кратчайшие сроки. Сделано это было, чтобы возможные твари разломов не могли прорваться дальше, вглубь страны.

Вокруг было довольно людно. Стражи спешили оказаться внутри, чтобы закрыть разломы. У всех были срочные задания.

Оглянувшись на свою только сформированную группу, состоящую из двух девушек и двух парней, которые сейчас весело смеялись, мужчина первым пошёл вперёд.

В самой стене была пара проходов, и в одном из них он показал пропуск группы.

Военный осмотрел его, кивнул, вернул пропуск, мотнул головой в сторону выхода и группа пошла дальше.

Мужчина осмотрелся, понимая, что давно не видел такого количества стражей за один раз. Впрочем, количество его не особо волновало, ведь главное было поскорее закончить с работой.

Группа прошла через проход и, как и многие до них, а также сейчас другие, замерла, смотря на сотни разломов.

Мужчина почувствовал, как у него по телу пробежался мороз от одного только взгляда на раскинувшиеся воронки. Впрочем, это состояние было видно не только у него.

Однако сам мужчина вдруг почувствовал желание убраться отсюда как можно скорее. Это место, оно не только пугало, оно давило ощущением чего-то страшного и непостижимо древнего…

Китаец сам не заметил, как сглотнул ком в горле.

– Безумцы… – послышался рядом тихий дрогнувший голос молодого парня из отряда. – Эти российские аристократы и их люди просто безумцы… Как они вообще смогли выдержать здесь оборону со своими восьмиста людьми⁇!

Мужчина ничего не ответил, хмурясь и оглядываясь. Обстановка изменилась. Если снаружи некоторые шутили и смеялись, то оказавшись в этом месте – они не то, что смеяться, даже смотреть прямо на воронки не хотят.

Ранее здесь было море трупов, но сейчас осталась лишь чёрная выжженная земля. Высшие выжгли всю плоть и при помощи ветра сразу развеяли пепел с запахом сожжённых тел.

– Говорят, – послышался голос девушки. – Тот Род, который здесь оборонялся, состоял из элитного отряда. Какой-то тайный Род, который скрывали до войны…

– Меня больше волнует другое… – заметил ещё один парень. – Почему они вообще решили защищать нас? Мы ведь враги…

– Я тоже об этом задумывалась, – заговорила первая девушка. – Вот только так ничего на ум и не пришло. Странная ситуация, как не посмотри… Но… – она вдруг почему-то не решилась говорить дальше.

– А может твари не такими уж и сильными были? – нервно усмехнулся другой парень и сразу замолчал, увидев направленный в его сторону злой взгляд командира недавно собранной группы.

– Думай, о чём говоришь, – наконец взял слово и мужчина. – Тебя тут не было, так что лучше молчи. Умнее будешь казаться.

Несколько секунд была тишина, а затем послышался голос первой девушки.

– Вы ведь тоже из этого города…? Вы… Всё видели…? Я… Охраняла убежище изнутри.

Мужчина, вновь посмотрев на замолчавшего парня, отвернулся и кивнул.

– Видел… – перед его взглядом вновь промелькнули сцены битвы.

Не прекращающийся рёв тысяч глоток, взрывы, сотни техник, летающие в небе дирижабли, облепленные закрывавшими небо тварями, а затем… Затем было ощущение, что теперь ему ничего не грозит. Странное ощущение, которому мужчина не мог найти объяснения.

Всё это он видел и чувствовал издалека, и, признаваясь сам себе, был уверен, что не хотел бы оказаться на передовой. А бойцы российского аристократа стояли там насмерть…

– Идёмте, – продолжил мужчина. – Быстрее закончим, быстрее вернёмся.

Они выдвинулись, постепенно приближаясь к выделенному на обычной карте красным крестом разлому. Техника здесь сбоила, поэтому приходилось пользоваться такой древностью.

Чем ближе группа была, тем мрачнее становились её члены. Множество высоких воронок разломов пугали даже бывалых стражей.

Мужчина шёл впереди всей группы. Он занёс ногу для нового шага и в этот момент вокруг, от разломов, пронеслись практически невидимые волны. Одна чёрная, что всего на мгновение превратила день в ночь, вторая жёлтая, вернувшая вновь в мир краски.

Командир группы не успел даже удивиться, почувствовав одновременно и тепло и сосущий холод. А в следующую секунду занесённая нога не нашла точку опоры. Вертикальное положение сменилось горизонтальным, при этом мужчина успел увидеть, как в стороне пара групп падает вниз лицом так, словно вмиг просто отключились.

Ещё секунду спустя остекленевшие глаза лежащего на чёрной мёртвой земле мужчины не выражали уже ничего. Ни удивления, ни страха, ни решимости ранее. Рядом с ним лежала и его группа. Все были мертвы.

Вокруг, практически по всей территории, также лежали тела. Сотни тел. Но если кому-то повезло – они умерли быстро, в один момент, то кто-то страдал, но не мог сказать об этом. Это было видно по их перекошенным от ужаса лицам. И лишь те, кому «повезло» оказаться перед частью разломов, испустивших жёлтую волну, с удивлением, а спустя секунду с ужасом смотрели на это.

Никто не успел ничего понять. Всё произошло слишком быстро. Серая волна, ослабевая, добралась и до тех, кто был за стенами.

Молодой китаец указывал рукой направление двум девушкам, когда вдруг ощутил сосущий холод в руке. Он перевёл недоумевающий взгляд, видя, что рука скукожилась чуть ли не до кости, и почернела, спустя миг опадая вниз безвольной плетью.

Прежде чем он успел что-то осознать, его взгляд зацепился за изменения на лице одной из девушек. Половина её лица также почернела, скукоживаясь до кости, словно в одно мгновение была высушена влага из половины тела.

А затем пришла боль… Пространство за стеной и перед ней в очередной раз за последние дни наполнилось криками и истеричными визгами сотен глоток. Только на этот раз крики принадлежали не тварям, а людям…