Текст книги "Бастард Императора. Том 22 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 5
У каждого свое видение мира

Трое высших и среди них Азалья. Девушка, а точнее теперь уже снова женщина, внимательно смотрела вниз, на море трупов и на моих людей. Двое высших, второго и третьего ранга стояли с боков от неё.

Азалья подняла взгляд на меня.

Один из высших что-то ей сказал, кивая на моих людей внизу, женщина что-то ему ответила, но я не знаю что. Между ними, судя по резкому поведению высшего, началась небольшая перепалка.

Внезапно Азалья отступила в сторону. Довольно пожилой китаец, который и начал этот спор, вышел вперёд, с ненавистью во взгляде смотря на меня.

Судя по его кивкам ранее, наверняка говорил о том, что нужно избавиться здесь ото всех, чтобы в будущем не стали помехой.

Перед китайцем заклубилось пламя. Мгновение, и пламя превратилось в направленное в мою сторону спиральное торнадо.

Спираль каждый миг расширялась, превращаясь в громадную сову, башка которой была метров пятьдесят в диаметре.

Конструкт ускорился, закручиваясь, тем самым создавая дополнительные огненные вихри вокруг себя.

Свет пламени осветил всё вокруг, а каждый взмах крыльев создавал огненные всполохи, что уносились вниз, поджигая землю и всю немногочисленную растительность оставшуюся на многие сотни метров после битвы.

* * *

Таня смотрела на мониторы, чувствуя, как у неё внутри всё переворачивается от осознания опасности, исходящей от трёх высших. Девушка быстро оглянулась назад, на Эйр.

Та стояла, пристально смотря на мониторы, но молчала, и явно не особо-то и нервничала.

Внезапно один из китайских высших начал создавать технику. Она была настолько яркой и огромной, что чувство самосохранения Тани вмиг забило тревогу.

– Принцесса! – послышался голос Кропотова. – Нам нужно срочно улетать! У них трое высших. Мы можем потерять всю флотилию и сами здесь помереть!

Девушка молчала, смотря вперёд. Чувство самосохранение вновь кричало, что нужно оказаться как можно дальше от этой чудовищной силы, но ещё её сейчас волновало, почему Эйр тут, а Сергей так спокоен. И через мгновение она смогла понять почему…

Сергей просто вытянул вверх руку и все драконы, которые летали в воздухе, мгновенно устремились к нему.

Они врезались в копьё и то сияло всё ярче белым светом, пока последний дракон не исчез в оружии. Тогда парень, смотря на приближающуюся сову, создал перед собой печать, размахнулся и запустил своё копьё навстречу вражеской технике.

Маленькая, почти незаметная белая полоска света, мелькнувшая в сторону громадины, пробила сову так, словно это лишь картонка. Разбитая техника вспыхнула, языки пламени разлетелись в разные стороны, довольно быстро исчезая.

Но на этом оружие не остановилось. Оно летело прямо в высшего. Тот поставил у него на пути довольно плотный щит дугой, но копьё как будто вообще не ощутило этого препятствия, без труда пробивая и его.

Вот тогда, судя по тому, как высший выставил вперёд две руки, враг явно заволновался. Он на некотором отдалении от себя создал невероятно плотный огненный щит, а перед ним ещё несколько десятков обычных.

Удар копья был страшен. Десятки щитов были пробиты в мгновение. Оружие врезалось в последний щит.

От места удара во все стороны ударило пламенем и молнией. Пару мгновений ничего не происходило, а затем в центре щита пламя начало развеиваться, и тогда китайский высший явно запаниковал ещё больше. Пламя вокруг щита начало становиться всё толще и толще, а сам он, судя по напряжённым рукам и лицу – нехило так потел.

Шокированная Таня смотрела вперёд, а затем развернулась и начала отдавать приказы:

– Всему флоту рассредоточиться и развернуться! Готовимся к прорыву к нашей границе сразу после того, как окажем помощь Роду Вяземских! Опустите вниз четыре дирижабля в приоритете с целителями! Ни в коем случае не приближаться к высшим! Готовимся улетать после того, как заберём всех Вяземских и тела их павших!

– Принцесса, – Кропотов хмуро смотрел на то, как огненный щит всё расширяется и расширяется, а копьё так и продолжает давить, при этом даже не уменьшившись… – Я могу понять Вяземских, и-то это спорно, учитывая то, что мы из-за этого можем потерять всю флотилию. Однако… Забирать тела…? Вам напомнить? – он строго посмотрел на неё. – Что за нами летят китайские дирижабли? Вы хотите похоронить всех нас здесь?

Таня никак не отреагировала на его слова и приказ начал исполняться.

Кропотов какое-то время смотрел на неё, а потом быстро подошёл к панели управления.

В этот момент щит высшего начал прогибаться и он явно попросил помощи у двоих своих спутников и те сразу же начали действовать.

Они объединились с ним, при помощи печатей создавая общий щит из пламени, серой маны и ветра.

Эта комбинация вступила в противодействие копью. Во все стороны от щита всё также отлетали сгустки пламени, но сам щит больше не прогибался. Наоборот, копьё начали теснить назад. Оно яростно сопротивлялось, выпуская из себя всё больше молний, которые ярко сверкали и слепили.

Казалось, что сейчас технику точно отобьют, но в этот момент рядом со своим оружием появился сам парень. Он взялся рукой за древко, молнии в мгновение стали ярче, парень толкнул копьё и щит, созданный тремя высшими, разлетелся огненным вихрем, а сам Сергей оказался перед женщиной с пепельными волосами, держа копьё у её горла.

Вокруг исчезали последние всполохи техник, пока тройка высших замерла, смотря на парня, который противостоял им в одиночку…

Таня и Эйр наблюдали за высшими, которые сейчас явно общались, а затем услышали рык графа:

– Что значит записи повреждены⁇! Пошутить решил⁇!

– Н-никак нет! Господин граф, – начал оправдываться молодой парень. – Все записи повреждены! В момент полёта нас настигла какая-то радио-волна, которая уничтожила всю связь и все записи…

Удивлённая Эйр пару мгновений смотрела на это разбирательство, а затем подошла к Тане и мельком взглянула на неё.

Девушка, стоящая с руками сложенными на груди и стуча пальцем по руке, внимательно смотрела вперёд, но в какой-то момент всё же перевела взгляд на неё и едва заметно кивнула.

* * *

– Переговоры? – спросил я, разглядывая тройку не знающих что делать, высших.

Азалья, смотрящая на меня, пару секунд помедлив, кивнула.

Я понимаю, что сами переговоры лишь временная мера, но мне нужно отвлечь внимание, пока эвакуируют моих людей. Сразу после этого здесь наверняка разгорится битва.

– Вот так значит вы ведёте войну? – спросил я, обращаясь к женщине, у горла которой держал лезвие едва заметно бьющего молниями копья. – Ты знаешь, что вы могли сотворить, если бы направили все эти разломы в одну точку, где их сразу не смогли бы закрыть?

Азалья молча смотрела на меня. По её взгляду я вижу, что знает… И что не боится меня. Это не оттого, что не считает меня опасным, и не оттого, что у неё всё ещё активирован покров, а скорее уверена, что я её не убью.

Двое высших, оба старики, были максимально напряжены, но не пытались делать глупостей.

– Это война, – всё же ответила женщина. – На войне либо ты убиваешь врага, либо он тебя. Так что не стоит удивляться тому, что мы готовили новое оружие. Да и, как видишь, ваши это же оружие и использовали… Так чем они лучше нас, если тоже хватаются за любую возможность избавиться от врага? Или по-твоему вина лежит только на том, кто создал оружие, а кто применил – белый и пушистый?

Она повела взглядом в сторону людей моего Рода:

– Твои воины сильны, но стоили ли их жертвы этой победы? Сколько умерло? Половина? Сколько жён и детей будут горевать? Сколько будут тебя проклинать?

Азалья сложила руки на груди:

– Открою тебе секрет, Сергей. У нас больше десятка высших. Понимаешь? Точную цифру я тебе не скажу. И ты думаешь, что мы не смогли бы зачистить этих тварей? Ты, как и твои предки, поступил глупо… Нет ничего важнее, чем Род, и бороться нужно за Род, или за империю, а не спасать тех, кто для тебя никто… Ты только зря угробил своих воинов, которые могли бы ещё послужить в этой войне.

Я смотрел девушке в глаза, пока она всё это говорила. Её взгляд… Почему-то был полон раздражения. Понимая, что нет смысла угрожать, я опустил копьё. Двое высших сразу напряглись и по их телам побежала энергия, но Азалья активировала ауру и оба вмиг успокоились.

* * *

Азалья смотрела на Вайторла и не могла унять своего раздражения. Её раздражало всё. То, что они так скоро встретились, хотя она совсем не хотела этого сражения, то, что им придётся убить парня, хотя она только нашла Вайторла и в будущем планировала, если получится выбраться с Земли, рассказать об этом своему Роду. А также то, что их почему-то не предупредили о том, что здесь произошло открытие сотен разломов. Словно специально задерживали и утаивали информацию…

– Война? – парень посмотрел назад, а затем вновь повернулся к ней. – Что ты знаешь о войне, Азалья? О настоящей войне? Думаешь всё то, что сейчас происходит – вот это война?

Девушка ничего не ответила, чувствуя ещё большее раздражение, от того, что её поучает тот, кого она не хочет убивать и кто младше её, а Сергей между тем жёстко продолжил:

– Всё это не более, чем попытка утешить своё эго твоего императора.

Азалья внимательно смотрела на парня, когда заговорил один из её спутников:

– Ты не понимаешь, о чём говоришь, – произнёс он, нахмурившись и угрожающе выдвинувшись вперёд. – Ты ещё мальчишка и не способен увидеть всей проблемы, поэтому твои мысли и слова так глупы. Я спущу тебе эту наглость на первый раз, но если ты ещё раз оскорбишь императора – я не посмотрю на то, что у нас переговоры.

Сергей посмотрел на него, как на пустое место, а потом перевёл взгляд на неё.

– Оглянись, – указал он рукой вниз. – Что ты видишь? И что бы ты могла увидеть, если бы здесь не было меня и моих воинов?

Азалья посмотрела вниз, на перевёрнутую землю, сотни ям в ней, а также на тысячи тел тварей, что устилали поверхность безжизненными тушами. Вся поверхность превратилась в болото из грязи и уже запёкшейся крови. О том, что здесь совсем недавно шла битва, а не геноцид тварей, напоминали только тела людей, которые быстро заносили в дирижабли и уже почти с этим закончили.

Азалья понимала, что Сергей просто тянет время, и не пыталась ему помешать, так как знала, что битвы всё равно не избежать.

– Вот это – война, – продолжил Сергей. – Настоящая война. Знаешь почему? Потому что ей нельзя ничего оправдать. Мои воины сражались не за земли, не за власть, не за ресурсы. Они бились за вас и ваших людей. Бились, чтобы все те миллионы, что живут в этом городе, завтра увидели рассвет. Сражались с тварями, умирая и проливая кровь ради людей, а не ради ценностей. А ваш император, за что сражается он? – парень усмехнулся. – За мир во всём мире, или всё же за то, чтобы править всем миром?

– Один правитель – это и есть мир во всём мире, – процедил недовольный высший.

– Согласен, – кивнул Сергей. – Но от того, как к этому миру во всём мире придёт правитель – зависит многое. Мир во всём мире – это не просто выражение, это цель, – парень всё также внимательно смотрел только на неё. – Вот только за эту цель придётся заплатить. И плата всегда платится правителем и теми, кто следует за ним, потому что это великая цель. Ваш правитель, и каждый из вас – вы готовы пойти на жертву ради мира во всём мире?

– Правитель – это не тот, кто идёт на жертвы, а тот, кто объединяет людей, – вновь процедил её спутник тоном, словно объясняет что-то ребёнку, а не взрослому парню. – Люди идут на жертвы ради него, потому что он достойный и потому что он всех объединяет! Правитель, который идёт на жертвы – это самодур, не понимающий, что его смерть ничем хорошим не кончится для его империи. Только идиот будет зваться правителем и идти на жертвы! Но на войне не бывает без потерь! И все граждане империи готовы пойти на жертву ради своего императора! Великие цели всегда требуют великих жертв!

– Тогда о каком мире ты говоришь? – взгляд Сергея вмиг изменился и стал холодным. Азалья почувствовала, как по её коже пробежали мурашки. Девушка сама не заметила, как она и её спутники отлетели на пару метров назад, при этом готовясь к бою. Они совсем не ожидали увидеть такой взгляд парня.

– Если ваш правитель, у которого есть амбиции, есть цели, есть стремления, – продолжил Сергей, – спокойно сидит на своём троне, зная, что сегодня могли умереть миллионы граждан ЕГО империи, то о каком мире во всём мире может идти речь, если он не думает даже о своей империи и о её гражданах? Мире только для него одного? Или для вас, избранных, кто подле него? А как же все эти миллионы? – парень махнул рукой назад, в сторону города. – Все те, кто мог сегодня умереть и не увидеть вашего «мира во всём мире»? Или они не идут в этот учёт? Как в учёт не идут и все те, кто уже умер в этой войне? Не воины, чья цель защитить мир от вашего императора, а обычные люди, тысячами умирающие от разломов, открытых вами ради «мира во всём мире». Каждый из них не достоин мира?

Сергей крутанул в руке копьё и сместил его конец назад, тоже принимая боевую стойку, при этом говоря:

– Ответьте мне, те, кто идёт за своим «великим» императором ради его «великой» цели – мира во всём мире достойны только он и вы, или также все те, кто не хочет этой войны, но кто умирает каждый день, потому что самодур решил, что хочет трон под задницей, но прикрывает всё это красивой целью?

В следующее мгновение события развивались стремительно. Оба спутника Азальи атаковали, пытаясь запереть Сергея в клетке. Сама девушка развела в разные стороны руки, создавая вокруг зону своей родовой силы, в которой всё начинает стареть, вот только парня перед ними уже не было.

Он стоял в отдалении, пока на его фоне вдаль улетали крохотные точки дирижаблей.

Сергей смотрел прямо на неё, словно ждал, что она всё же сейчас сделает выбор, встав на его сторону. Азалья замерла, концентрируя энергию, и парень на миг прикрыл глаза, принимая её ответ.

Резко открыв глаза, Сергей выставил вперёд руку. Перед ним появилась огромная печать, а затем в ней ещё одна, и ещё две… Он формировал из множества один цельный конструкт.

Спутники Азальи и она сама тоже раскинули большие печати, причём каждый по пять, формируя их в одну, а она сразу семь, но в следующее мгновение девушка почувствовала, как её сердце замедляет свой темп, а оба спутника сглотнули ком в горле. Сама Азалья с ужасом смотрела на то, как Сергей создаёт всё больше и больше печатей.

Семь… Девять… Пятнадцать… Двадцать три…

Оба её спутника медленно попятились назад, видя, что печать сияет всё ярче и ярче, и что пробегающие по ней всполохи молний бьют вокруг всё неистовее и неистовее.

Сорок… Сорок печатей, собранных в единый конструкт вертящихся в противоположные стороны относительно друг друга.

За печатями практически не было видно Сергея, но Азалья всё равно смогла увидеть его взгляд. Холодный, и в то же время печальный. Больше он не намерен шутить…

Внезапно один из её спутников развернулся и рванул прочь. Азалья не успела ничего сделать сама, как из руки Сергея в его конструкт скользнула небольшая змейка молний…

* * *

Столица Российской империи. Имение Рода Дубровских. Комната Яны:

Девушка, сидя на своей кровати в позе лотоса, как учил Сергей, открыла глаза, пока вокруг неё по всей комнате начинал гулять слабый ветерок.

Ветер постепенно всё ускорялся и ускорялся, становясь быстрее, но при этом не касаясь вещей, и даже шторы не колыхнулись.

Яна же устало улыбнулась и упала на кровать, вся в поту. Тяжело дыша, девушка продолжала счастливо улыбаться, пока ветер не начал потихоньку стихать.

Получилось… У неё получилось… Она… Стала предвысшей!

Глава 6
Все прегрешения войны?

Я телепортировался в нужную сторону, начиная нагонять флотилию. Далеко позади осталось место, где сотни моих воинов оставили свои жизни из-за того, что идиоты решили поиграться с тем, чего не понимают.

Теперь то место украшал и длинный, на много километров уносящийся вдаль, а также на сотни метров в стороны шрам на земле.

Сорок печатей было непросто объединить, даже на ранге высшего, но мне это удалось и итог был закономерный: если кто-то из тройки китайских высших и выжил, то лишь каким-то чудом.

Азалья… Она могла выжить, да. Её родовая сила позволяет пережить такой удар. Сам я не увидел её энергоструктуры, как и не обнаружил энергоструктур двух других высших, когда осматривал всё вокруг, а значит, она вполне вероятно, может быть и мертва, но утверждать наверняка не стоит.

Заметил только небольшую энергию, направленную куда-то в пространство. Что-то артефактное. Но так как времени у меня нет – проигнорировал и отправился за флотилией.

Я нисколько не переживал, что и Азалья попала под этот удар, так как на карту сейчас поставлено слишком многое. В том числе выберемся мы из Китайской империи все, или нет. Если бы я оставил за спиной высших – то получил бы удар в спину и подставил не только свой Род, но и всю флотилию.

Девушка выбрала свой путь и она не сомневаясь пошла по нему, а значит и я не мог позволить себе быть беспечным.

Постепенно я начал нагонять флотилию и сразу же телепортировался в свой дирижабль.

– Глава! – воскликнула Саша, когда я возник в рубке управления.

Девушка внимательно разглядывала меня с головы до пят, а в её взгляде было переживание.

– Вы как? – я оглядел их двоих, а также дежурящих тут бойцов.

– Всё в порядке, – ответил Леонид.

– А все остальные?

– Разбрелись по каютам, – ответила уже Саша. – Тела… На других дирижаблях, а наши воины… – девушка замялась и мельком кинула взгляд на монитор.

– Понимаю, – кивнул я и посмотрел в сторону обзорного окна. – Не тревожьте их, пусть отдыхают.

– Конечно, – ответил Леонид.

– Связи всё ещё нет?

– Нет, глава, – помотал головой парень.

На дирижабле Тани стоит артефактная защита, поэтому я не могу телепортироваться на него, кроме как небольшой клочок справа, который вижу только благодаря энергии, поэтому телепортировался просто поближе, в надежде, что меня заметят.

Никого из своих решил не тревожить. Сейчас им нужно прийти в себя самостоятельно. Прийти к мысли, что всё закончилось и что мы выжили. А также, что всё позади.

На главном дирижабле меня заметили и опустили трап, куда я и влетел. Идя по коридорам, видел глаза бойцов и персонала. Все они смотрели на меня и сразу расступались в стороны. В их взгляде было почтение и восхищение.

Высшие для Земли – это верхушка, боги, своего рода, которые могут убить одним щелчком пальца. Оттого и такое внимание, а также уважение.

Я вошёл в рубку управления, где увидел Эйр, смотрящую на меня, Таню, стоящую спиной и Кропотова, чей взгляд буквально буравил меня.

Все остальные, находящиеся здесь, тоже пытались кидать на меня взгляды, но лишь мельком, занятые своей работой.

Я подошёл к Эйр и Тане. Последняя всё также смотрела в сторону обзорного окна и не обращала на меня никакого внимания. Чувствую… Что она злится…

– Та девчонка всё же решила остаться на стороне Китайской империи? – равнодушно спросила Эйр.

– Да, – ответил я.

– Судя по тому, что нас никто не преследует… – сестра сделала многозначительную паузу. – Печально. Она была бы хорошим союзником.

На это я ничего не ответил и посмотрел на мониторы.

– Сергей… – наконец повернулась и Таня. Взгляд девушки смотрел прямо на меня, но в нём ничего не было видно. Словно в данный момент она ни о чём не думает. – Рада, что с тобой всё в порядке…

Точно злится. Причём довольно сильно.

На палубе воцарилась тишина. Я не особо обращал на это внимание, так как в данный момент сканировал местность на наличие врагов, обдумывал ситуацию и размышлял о том, что нас ждёт в столице.

Разбор «полётов» будет точно… Думаю, что мне организуют весьма «тёплый» приём. Мой рост силы произошёл слишком быстро и это не останется без вопросов.

Таня, всё также игнорируя меня, отошла к креслу капитана и села в него, отдавая приказы. Путь обратно нам предстоял не простой и через какое-то время поднялась тревога, и нешуточная.

Высшие. Впереди шло их сражение.

Уже отсюда я ощущал, что это Суворов, Ядвига, Соколов и воздушник Владимир буянят на передовой.

Посмотрев на мониторы, увидел, что вражеская флотилия из-за этого вынуждена облетать по довольно большому радиусу. По сути, четверо высших создали для нас коридор, сражаясь с высшими Китайской империи.

– Перестраивайте флотилию в линию и полный вперёд, – послышался хриплый голос Тани, которая тоже всё поняла. – Заканчиваем с этим… Возвращаемся в империю.

Она посмотрела в мою сторону, но увидел я это в последний момент, прежде чем уже телепортировался.

Опережая флотилию, я телепортировался в направлении, где сражался водник, чьего имени я так и не запомнил. Впрочем, остановился в отдалении, наблюдая, но пока не вмешиваясь. Сражение шло довольно активное, но в итоге моя помощь так и не потребовалась.

Высшие сделали свою работу, дали пройти всей флотилии и после отступили. Если бы я вмешался, бой разгорелся бы с новой силой. А сейчас мы покинули Китайскую империю без каких-либо новых потерь, поэтому я всё тем же путём вернулся обратно на главный дирижабль, чтобы поговорить с Таней.

Вот только девушка, когда я вновь вошёл в главную рубку и подошёл к ней, резко развернулась и пошла к выходу.

Она снова недовольна, но теперь не я причина этому. Думаю, что связь восстановилась и теперь ей предстоит довольно непростой разговор с императором.

Смотря ей вслед, я только собрался пойти в ту же сторону, и вдруг почувствовал, как мне наступили на обувь, с силой вдавливая большой палец вниз. Создав в том месте покров, посмотрел на Эйр.

Сестра, а это именно она наступила на ногу, хмуро указала глазами в сторону выхода, где уже не было видно Тани.

Ничего ей не отвечая, пошёл в нужном направлении. Однако, не доходя каюты девушки в отдельном отсеке, увидел, что её охрана стоит в отдалении и делает вид, что её тут нет.

Подойдя поближе к двери, понял, почему охрана себя так ведёт. Повышенный тон был слышен даже сквозь толстые стены дирижабля…

Понимая, что сейчас поговорить с Таней не выйдет, я телепортировался на свой дирижабль, где проверил сообщение в телефоне.

Так и есть… Меня вызывают на собрание графов.

* * *

Столица Российской империи, кабинет императора:

Чего не ожидал император Российской империи, когда узнал из-за чего была задержка во время миссии, так это того, что граф Вяземский станет высшим…

Услышав новость, мужчина сначала смотрел перед собой, а потом сжал ручку в пальцах. Когда же она раскрошилась, он прикрыл глаза и так сидел какое-то время.

Открыв глаза, император откинулся в кресле, размышляя и приходя к мысли, что прошлое из раза в раз повторяется… Вот только теперь рядом взращивается чудовище, которое может доставить в разы больше проблем…

Высший за несколько месяцев…

* * *

Несколько часов спустя:

Услышав стук, всё ещё задумчивый мужчина произнёс:

– Войдите.

Дверь открылась и внутрь вошла девушка с накинутым на голову капюшоном.

– Дарья, – кивнул император. – Рад, что вы всё же пришли.

– У нас был уговор, – спокойно пожала она плечами. – Вот я и пришла.

Они некоторое время помолчали, и во время этого молчания император размышлял. Невооружённым взглядом было видно, что он чем-то озабочен. И это что-то явно давило даже на такую фигуру, как император. А затем мужчина вновь заговорил:

– Дарья, как вы смотрите на то, чтобы поступить на службу империи? Условия и привилегии вы уже знаете, только… Как вы относитесь к приказам на убийство?

Взгляд девушки из под капюшона внимательно смотрел на него.

– Нормально, если мне за это заплатят, – пожала она плечами.

– Хорошо, – кивнул мужчина. – Однако, я отдам вам земли немного ближе чем те, о которых мы договаривались, – продолжил император. – Также вы получите титул баронессы, но с оговоркой, что не обязаны покидать свой Род и так поступаете на службу до окончания войны.

– И где же? – спросила Эйкхирия, не обращая внимания на часть про титул.

– В Сибири, но не на самом краю, немного юго западнее. Мне нужен там свой человек, который в любой момент сможет исполнить приказ… – император задумался. – Думаю, вы меня поняли.

Девушка некоторое время молчала, явно обдумывая ситуацию, а потом кивнула.

– Я согласна.

* * *

Мы с Гришей шли по коридору в сторону зала собрания графов, когда я остановился. Брат тоже остановился, смотря на меня.

– Что такое? – спросил он. – Нужно поторопиться. Собрание почти началось.

Я пару мгновений помолчал, а потом ответил:

– Гриша, отправляйся в особняк в столице, на сегодняшнем собрании присутствуют только графы.

– Что? – парень очень удивился. – Но ведь они всегда… – он нахмурился, а затем с неверием во взгляде посмотрел на меня. – Брат…

– Иди, – спокойно ответил я, а сам пошёл по коридору. – Считай, что ты просто пропустишь самую скучную часть за последний день.

– Но как же… – донёсся его растерянный голос, однако дальше он продолжать не стал.

Чувствуя, как Гриша топчется на месте, я дошёл почти до конца и увидел всех графов, сидящих на своих местах, без детей и помощников.

Здесь не было ни Яны, ни кого бы то ни было ещё. Сам император тоже уже присутствовал, а вот Тани, Леонида и Анастасии нет. И, видимо, не будет.

Спокойно дойдя до своего места, я посмотрел на фигуру в самом конце зала, стоящей неподалёку от трона императора.

Эйкхирия, накинувшая вновь капюшон, посмотрела на меня из под него, но опустила взгляд вниз.

Так она всё же приняла предложение императора… И теперь на службе у империи.

Девушка стоит на рунном круге сокрытия, поэтому её не видят другие графы, даже высшие. И лишь я могу разглядеть, пока она не выйдет из этого круга.

Трое высших и…

Мельком взглянул вниз. Под дворцом была развёрнута формация для удержания и подавления телепортации.

Забавно… Похоже, что меня боятся…

– Раз граф Вяземский уже здесь, мы можем начинать, – послышался ровный голос императора и сразу вслед за этим внизу, под дворцом, активировались печати. – Граф, – он посмотрел на меня. – Вы понимаете, что своими действиями во время спецоперации в землях врага, вы…

Дальше шло перечисления.

Я слушал внимательно, понимая, что многие косяки операции решили свалить на меня…

Чувствуя, что Эйр находится снаружи во дворе, а вокруг площади, при этом не акцентируя на себе внимания, собираются явно предвысшие Суворова, я мысленно покачал головой.

Интересно, император понимает, к чему может привести сегодняшнее собрание?