Текст книги "Бастард Императора. Том 22 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

По направлению десятков тварей, разрушая асфальт, понеслась белая широкая молния. В момент, когда стихия оказалась перед нападающими, дорога взорвалась осколками, а из под земли, взревев, вверх вздыбилась громадная голова белоснежного дракона из очень ярких молний.

Твари в миг были превращены в пыль, а сам Гриша, вновь тяжело и яростно хрипя, стоял на коленях, держась руками и оперевшись лбом в воткнутое копьё. На его лице… Была довольная улыбка.

Впрочем, очередной рёв тварей, которые словно всё же решили разорвать его, остудил его улыбку.

Кое-как поднявшись, чувствуя, что источник истощён даже не в ноль, а в минус, и сил двигаться практически нет, Гриша увидел несущуюся на него ораву.

Копьё в руке запульсировало, грозясь развеяться, но парень покрепче сжал его, вливая крохи маны из доспеха, развеивая его на поддержание оружия.

* * *

Спасибо всем тем, кто оставил сердечко и комментарий! Рад, что у нас так много отзывчивых читателей!

Глава 3
Во имя Рода людского. Битва: Архидемоны и прибытие подмоги

Славка мчался по улицам города на шум в отдалении, при этом видя, что твари почему-то тоже рвутся именно в ту сторону.

После того, как он стал предвысшим, все чувства обострились, даже просто энергии вокруг. Парень стал видеть её потоки и сейчас точно понимал, что в том месте, куда он бежит, находится Гриша.

Славка в мгновение преодолел длинную улицу, при этом убивая всех тварей, что ещё остались на ней своими расходящимися во все стороны молниями. Выскочив за угол, он увидел Гришу.

Тот сражался без доспеха, с одним копьём в руке. Одежда вся потрёпана, в грязи и крови. Твари, шипя и вереща напирали на него со всех сторон, пока парень защищал двух детей у тел взрослых.

Глядя на, условно, своего ученика, Славка не мог поверить своим глазам.

Та грация и точность, с которой сражался парень… Это… Словно стиль главы. Ни одного лишнего движения, каждый удар бьёт прямо в цель, отрезая конечности, пробивая сердца и головы.

Ему и доспех совсем не нужен, потому что твари не были способны даже оказаться в зоне атаки, так мастерски он их убивал и держал дистанцию.

А ещё… Кругом были разрушения пострашнее, чем оставили маги двух империй… Да и энергия, которую Славка ощутил ранее, точно принадлежала предвысшему, но Гриша сейчас на ранге первого мастера.

Неужели здесь кто-то ещё был?

Славка дождался, пока Гриша за пару секунд закончит с последними тварями и пошёл к нему. Парень повернулся на звук шагов.

Стойка максимально расслаблена, грудь вздымается ровно, взгляд прямой… Славка видел в нём изменения и ему начало казаться, словно… Парень наконец что-то для себя понял. И это что-то помогло ему раскрыться.

Гриша повернулся, их взгляды встретились. Оба молчали, смотря друг на друга и слыша, как к ним вновь бегут твари.

– Это ты их без маны убил? – спросил Славка, подходя ближе.

Гриша спокойно кивнул.

– Ты изменился… – заметил Славка.

Гриша безразлично пожал плечами, отвечая:

– А сам-то? Предвысший. Сразу взял ранг и пробил барьер. Поздравляю. Почему ты в городе? Неужели закончил на своём участке? Не лучше ли было отправиться помогать всем остальным?

– Есть причина почему я в городе… – задумчиво ответил Славка, думая над словами парня по поводу глаз и над его холодным отношением. – Отправиться не могу, так как…

В этот момент рядом послышался рёв. Выскочившие твари помчались на них, но прозвучал яростный рык и на напавших напали уже демоны. Своими громадными топорами они перерубали тварей на части.

Закончив, они притопали на своих копытах поближе, охраняя Славку и с угрозой зыркая по сторонам. Гриша в этот момент принял боевую стойку, внимательно отслеживая движения демонов.

Вокруг него на некотором расстоянии начал нагреваться воздух и появились всполохи молний

– Эти… Со мной, – поспешил успокоить его Славка. – Почему подчиняются мне – понятия не имею, так что даже не спрашивай. Но именно поэтому и не могу пойти к остальным. Вдруг сорвутся с «цепи». Гриша, с тобой точно всё в порядке…? Ты какой-то странный. Сам на себя не похож… И это… Необычно.

Гриша недоверчиво смотрел на демонов, а затем удивлённо на Славку.

– Скажешь, тоже… – отмахнулся он и прошёлся взглядом по демонам.

– Гриша, я займусь тварями в городе, – произнёс Славка, видя, что парень вроде пришёл в себя. – Ты вернись на передовую. Учитывая мою поддержку, – парень кивнул на демонов, – и мой ранг, мне будет проще здесь управиться.

Гриша спокойно кивнул, спрыгнул с тела твари и подошёл к двум детям.

– Для начала отведу их в убежище. А тебе бы поспешить, пугаешь их этими дуболомами.

* * *

Сражаться с тварями разломов – это сложно. Биться ещё и с демонами – это практически невозможно. По крайней мере для простых людей.

В том, что они явятся на такое сражение я даже не сомневался, но надеялся, что всё же твари закончатся раньше.

Вот только моим надеждам не суждено было сбыться. Механизм, запущенный непонятно кем, а скорее всего Российской империей, притянул сюда разломы полные орд тварей. Словно все эти разломы собирались специально, чтобы потом ударить в одну точку.

Я увернулся от зелёного огненного шара, несясь на одного из Архидемонов младшего круга. Огненный шар взорвался далеко внизу и на всю округу сквозь шум битвы, раздались дикие визги боли.

Твари разломов, практически нечувствительные к боли, визжали так, словно свиньи, которых не убили с одного удара. Они вгрызались сами в себя, стараясь избавиться от зелёного пламени, но всё равно сгорая заживо. Всё это на общем фоне творящегося хаоса добавляло новых проблем.

Мой клинок и посох Архидемона столкнулись. В месте удара разошлись две волны: чёрная и алая.

Враг радостно оскалился, вперивая в меня свой взгляд. Почувствовав ментальный удар, я направил обратный импульс и демона повело, что дало мне возможность оттолкнуть его посох и нанести удар ногой в челюсть. Врага откинуло в сторону и он начал мотать головой, приходя в себя.

Мне сразу после этого пришлось отлететь в сторону, чтобы не быть подожжёным подконтрольными ему летающими тварями.

Мельком кинул взгляд на сражающихся бойцов, и сразу устремился в новую атаку.

Высший… Именно это сейчас решение всех проблем. Возьму ранг – битва закончится в мгновение. Но чтобы его взять, нужно время. Это не предвысший, где всё намного проще. Здесь нужно задействовать многие энергоканалы, чтобы всё прошло как надо.

Начиная с высшего ранги уже нельзя брать нахлёстом. Это ещё предвысшего можно прорвать, но не высшего.

Энергия копится в теле, постепенно обволакивая источник, распределяясь по всем энергоканалам и усиливая тело.

Учитывая то, что я ранее уже подготавливал свою оболочку, сейчас мне нужно было дождаться только полного формирования источника, а всю лишнюю энергию я направлял на бойцов.

Правда, из-за того, что беру новый ранг, получается это максимально хреново, конверсия примерно один к десяти, большая часть энергии просто растрачивается в воздухе, но хоть по чуть-чуть могу им помогать.

К сожалению, сколько бы энергии я не отдавал и как бы не помогла подготовка за этот месяц, бойцы умирали один за другим…

Нас было восемь сотен, сколько сейчас – я не знаю, однако, когда вёл сюда Род, понимал, что павших будет немало. Битвы с разломами в таком количестве не могут происходить без потерь. Нам повезло, что разломы не все высокого ранга, а лишь часть.

Позади Архидемона появилось пять алых громадных печатей. Он выставил вперёд мускулистую руку со множеством шрамов и печати разбились на сотни рун, понёсшихся за мной.

Я сделал разворот, уходя из под атак камней снизу и рванул прямо на руны.

Мгновение, и я перед ними. Замедленное восприятие позволяет увидеть всё до мельчайших деталей. Вплоть до алого блеска самих рун. Клинок в моей руке словно запел, разрезая воздух на огромной скорости.

Ещё миг и я пронёсся сквозь разрезанные руны прямо к демону. Руны напоследок издали печальный звон, рассыпаясь в пыль.

Демон явно этого не ожидал. Я уже не первую его атаку отбиваю, и он пытается понять, кто же я такой. Пару раз я уже ощущал, как он тянется к моей душе, чтобы «прочитать» её.

Мы столкнулись внезапно, в одном моменте, нанося по друг другу удар за ударом. От каждого такого столкновения вокруг расходились волны силы, убивающие тварей далеко внизу.

Не сказать, что это сильный противник. Как раз наоборот – я таких в своё время убивал волей. Но сейчас, когда я поддерживаю своих бойцов и перехожу на новый ранг, находясь в максимально невыгодном положении, приходится возиться, чтобы не помереть.

Риск смерти в этом сражении есть и для меня. Архидемоны владеют запретными знаниями, такими как: разрушение души, подчинение воли, затуманивание разума, пытки сознания.

И они действуют максимально аккуратно, когда понимают, что перед ними сильный враг. По чуть-чуть вплетая свои плетения в заклинания, таким образом набрасывая на противника невидимую паутину каждым ударом, если он достигнет цели.

Поэтому приходится быть начеку, при этом уклоняясь ещё и от атак врагов со всех сторон.

Мы с демоном резко разлетелись и он наотмашь махнул рукой. Я напитал клинок тёмной энергией, нанося вертикальный удар. Плетения развеялись, а мой противник потерял свой «азарт» боя, смотря на меня теперь внимательнее, чем раньше.

Из-за того, что отдаю энергию своим бойцам, не могу убить эту тварь. А не отдавать её я не могу. Какими бы тренированными они не были – такое море тварей сметёт их враз.

Впрочем, будь на их месте прежние версии… То тут давно бы уже валялись все восемь сотен трупов.

Благодаря тому, что все они безудержно или даже, скорее, фанатично, становились сильнее, их энергетический потенциал вырос в разы. Сейчас каждый такой боец стоит минимум двух этого же ранга, а то и четырёх.

Также благодаря энергетическому потенциалу они могут принимать больше энергии, но она, к сожалению, в основном рассеивается.

Порой мне кажется, что я слышу их шёпот… В самый трудный момент боя они взывают ко мне, желая продолжать сражаться, когда уже просто не могут этого делать. За время всего боя я ни разу не услышал шёпот жалоб, а только извинения и решимость.

Не знаю, так это или нет, но когда что-то подобное происходит – сразу отправляю больше энергии на передовую именно в тот сектор.

Я их втянул в это, а значит просто не могу позволить умереть тем, кто верит в меня и просит о помощи.

Шёпот… Да… Так уже когда-то было. Порой он находил меня и в то время, когда я путешествовал по мирам. Шёпот настигал в самые неожиданные моменты, посреди сна, или боя.

Он был мимолётным, одномоментным и зачастую я его игнорировал, так как этот шёпот ничего в себе не нёс, но иногда он настигал меня довольно ярким импульсом, эхом отзываясь в голове.

А я и забыл об этом, за четыреста лет в Ничто, где слышан лишь шёпот богов Хаоса. Те пытались добраться до моей души, обещая мне вещи, которые они считали чем-то ценным. Наивные…

За четыреста лет я забыл о шёпоте, потому что тогда мне казалось, что я просто уже схожу с ума, но сейчас, время спустя, понимаю, что когда находил источник шёпота – кто-то был в беде, взывая о помощи хоть к кому-нибудь.

Влив тёмную энергию в крылья, я ускорился, стремительным всполохом проносясь между новыми выскочившими из разломов гигантскими птицами, чьи разумы подчиняет Архидемон, стараясь убить их как можно быстрее.

Меч в моей руке больше не обжигал меня. Я чувствовал, что тёмная энергия отзывается в каждом моменте. Она ещё не приняла меня, как своего хозяина, но, словно наблюдая со стороны, оценивает, готов ли я принять всю её мощь.

Я пронёсся спиралью между тварями, и вниз начали падать громадные туши с перерезанными крыльями, пока перекрывая все крики и взрывы, неподалёку орал Архидемон. Ему не нравится, что я убиваю его игрушки, поэтому он начал призывать новых сам при помощи печатей.

Я вышел в крутое пике вверх, а затем резко расправил крылья, высвобождая из них молнию с тёмной энергией.

Стихия словно этого и ждала. На огромной скорости молнии помчались к печатям и выходящим из них тварям, убивая их. Архидемон что-то яростно закричал, но я тут же устремился к нему, входя в клинч.

Нельзя позволить этой твари говорить. Слабые души не вынесут даже шёпота таких тварей. Воины у меня все сильные, но не хочу рисковать.

В отдалении разбушевалась целая воздушная буря. Это Эйр сражалась с другими «А» ранговыми тварями. Сестра в данный момент использовала родовую силу, хоть и на минимум, чтобы устранить большую волну. Ей не нужно подготавливать тело к взятию ранга, так как просто нужно пробить энергетический потенциал, поэтому именно она и осталась быть основным волнорезом против тварей.

Сражаясь, я чувствовал, что среди нас есть потери, но также есть и те, кто пробивает ранг предвысшего. Первым был Славка, я почувствовал это очень ярко, а затем ещё один предвысший появился среди бойцов. И это немного сняло нагрузку с воинов.

Архидемон создал множество печатей и в меня устремились сотни огненных алых шаров. Используя только один меч, я разрезал их в воздухе, при этом уклоняясь от выстрелов десятков птиц в небе, но когда почувствовал дрожание воздуха возле одного из разломов, наплевав, рванул туда.

Ещё один Архидемон…

Тварь вышла, оглядываясь, и в этот момент в него врезался я, вгоняя клинок в грудь и резким движением вырезая солидный кусок плоти. Он не успел создать защиту или заблокировать атаку.

В глазах Архидемона проскользнула обида на весь мир, а я пнул его ногой, используя родовую силу, чтобы выкинуть обратно внутрь разлома. Нечего этой скверне здесь делать.

Я устремился обратно к прежнему врагу, когда почувствовал новое возмущение в пространстве. Первый Архидемон создал вокруг меня сотни печатей, чтобы отвлечь, и я не успел вовремя. Новый Архидемон младшего порядка вышел наружу и сразу укрепил своё тело.

А вот это уже больше чем неприятно… Теперь это настоящая проблема.

Оба Архидемона нацелили на меня заклинания и их посохи зажглись зловещим огнём, когда стремительно мелькнувшая вспышка со стороны на невероятной скорости врезалась в первого демона. Послышался чавкающий звук, рука твари с посохом начала падать вниз, а округу огласил рёв, что перекрыл даже шум боя.

Вспышка не остановилась, несясь ко второй твари, но Архидемон выставил печати для защиты и Ольга, а это была именно она, врезалась в них, сразу отлетая прочь. Крутанув копьё, девушка зависла в воздухе позади меня, прикрывая мою спину.

* * *

Высоко в небе на фоне творящегося внизу ада висели двое. Девушка в белых одеждах с длинными каштановыми волосами, что развевались на ветру, и с копьём в руке, а также парень в чёрных одеждах с синими крыльями и чёрным мечом в руке.

Они оба молчали, каждый смотря на своего врага, пока множество огненных шаров врезались в поставленный вокруг них щит.

Неожиданно губы девушки дрогнули, приоткрываясь, словно она хотела что-то сказать… Но они замерли, так и не проронив ни звука. Ольга прикрыла глаза, по её лицу пробежала тень, и губы сомкнулись, а затем оба одновременно рванули в разные стороны, атакуя своих врагов.

Глава 4
Во имя Рода людского. Битва: конец?

Появление Ольги удивило меня, но времени на то, чтобы задумываться об этом особо не было. Девушка и сама, ничего не говоря, сразу рванула в бой, а вслед за ней и я. Время поговорить ещё будет.

Атакуя Архидемона, который подхватил посох другой рукой, я понял, что сражаться стало в разы проще. Теперь Ольга отвлекла часть врагов на себя и я мог больше сосредоточиться на своём противнике.

Не знаю почему, но вдруг вспомнил, что девушка уже второй раз прилетает, когда я на передовой, несмотря на разногласие на почве прошлой оплошности с моей стороны. Может она всё же не обижается?

Хотя… В прошлый раз она скорее всего прилетала, чтобы защитить императора.

Как бы там не было, но сражаться стало проще. По крайней мере до появления третьего Архидемона…

Предотвратить его выход мы не смогли, как и разобраться со своими, потому что они ушли практически в глухую оборону не оставляя нам ни шанса на точную атаку.

Сколько бы техник Ольга не использовала – всё было без толку. Архидемоны нижнего порядка достаточно сильны, чтобы справляться с такими атаками и даже прошлое ранение, нанесённое Ольгой, было лишь благодаря тому, что тварь сосредоточилась на мне, чтобы дать выйти своему товарищу.

С появлением третьего Архидемона ситуация изменилась в корне. Количество заклинаний, направленных в нас, увеличилось в три раза, как и мелких демонов вокруг. Понимая, что так мы увязнем в этом бою и нас просто сметут раньше, чем я стану высшим, принял решение перестать поддерживать воинов.

Гриша и Славка вернулись, да и ещё один воин из Рода стал предвысшим, а значит пора заканчивать. Чем больше тяну с демонами – тем больше усугубляю ситуацию.

Мгновение, и энергия перестала утекать, а я сразу почувствовал, что дышать словно стало в разы проще. Всё тело начало наполняться энергией от головы до пят.

Не теряя времени, резко взвился вверх, создал десятки гигантских шаровых молний, под восемь метров диаметром каждую, и толкнул их вниз, в самую гущу тварей. Одновременно с этим создал громадные печати в небе и влил в них побольше энергии.

Шаровые молнии достигли земли, вгрызаясь в неё и перемалывая тварей. Те, похоже, слишком умные, и поэтому начали оббегать шаровые молнии. Вот только я рванул вниз, на демона, а из печати вниз вырвались молнии.

Стихия достигла шаровых молний и произошла серия взрывов, каждый увеличивал радиус первой техники в разы.

Твари визжали, пока их пожирала стихия, а я оказался перед Архидемоном и создал печать на тёмном клинке, усиливая атаку. Во врага полетела тёмная волна, а сам я сделал рывок в сторону, облетая демона.

В это время Ольга, получив довольно весомый удар от одного из Архидемонов, с криком отлетела в сторону.

Мгновенный анализ показал, что она в порядке, поэтому я, оказавшись за спиной демона, который удерживал на вытянутом посохе мою чёрную волну, нанёс удар клинком, целясь в шею.

Послышался тихий гул, и моё оружие столкнулось с двумя уродливыми скрещенными клинками, возникшими прямо в воздухе. А ещё через мгновение появился и демон.

Третий Архидемон пришёл не один, он привёл с собой своего палача, или даже нескольких.

Гадкое создание, под два метра высотой, скалилось своими острыми, как у акулы зубами. Болотно зелёное тело испещрено множеством шрамов, а на лысой голове один целый рог, и один обломанный.

Эта тварь нагло усмехнулась. Я отвёл клинок, а затем провёл серию ударов, демон все их отбил и расплылся в новой гадкой ухмылке.

Я сделал выпад вперёд, он его блокировал, и тогда я ускорился, в два движения отрубая башку ещё ничего не понявшей твари и вступая в бой уже с Архидемоном, при этом ставя щит от града атак со всех сторон.

Демон блокировал мой удар, но я усилил напор крыльями, мгновенно оказываясь в упор к врагу. Вокруг врага появился жёлтый щит в виде сот. Он остановил им мой удар, пока второй Архидемон в это мгновение запустил в меня сотни маленьких зелёных огоньков.

Выставив свой щит на максимум, я принял удар и цыкнул, видя, что огоньки прожгли его, направляясь прямо ко мне. Пришлось рвануть в сторону и вокруг демона, чтобы сбить их наведение, но даже так они продолжили лететь за мной.

Ольга не справлялась. Да, она сильна, но не против врага, с которым даже не знает, как сражаться. Девушка, лавируя от атак, начала мотать головой из стороны в сторону.

В этот момент я увидел печати Эйр. Сестра использовала довольно сильную технику, чтобы остановить множество демонов воздушными волками. Мелкие демоны оказывали довольно сильное давление на воинов, поэтому такой ход был как никогда кстати.

Ольга продолжала пытаться спастись, пока я искал третьего Архидемона. Тот стоял в отдалении и шептал, смотря на девушку.

Он начал злосчастно ухмыляться, когда Ольга взялась за голову. Я хотел разбить путы, но, почувствовав течение энергии, увидел, как Эйр на огромной скорости, прямым ударом в голову ногой родовой силой снесла демону башку.

Та улетела вдаль, пока тело продолжало висеть в воздухе ещё некоторое время. Вокруг Эйр подёрнулся воздух, но сестра резко вытянула руки в стороны, хватая руки двух невидимок палачей.

Она дёрнула их на себя, перехватывая за головы и одним ударом, размозжив им мозги друг об друга, убила обоих.

Сестра взялась за дело, а значит теперь тварям не уйти. Ранее она использовала все силы, чтобы убивать большую часть тварей, а сейчас, видя, что Архидемонов стало слишком много, решила вступить в бой сама.

Ранее я не мог активировать свою родовую силу, большая часть моей энергии утекала к бойцам, также я не мог использовать и тёмную энергию на полную. Сейчас же, когда энергия начала копиться уже во мне – всё закончится быстро.

Ольга поняла всё правильно. Девушка рванула в сторону Гриши с Тиной и Аяной, чтобы помочь им. А мы здесь и сами разберёмся.

Я развеял меч тёмной энергии и активировал родовую способность. Архидемон вдруг пристально на меня посмотрел.

– Я знаю тебя… – раздался его шипящий голос. – Ты…

Он не успел договорить, как я уже оказался рядом с ним. Щит лопнул осколками, а я вытянул руку, хватая демона за шею. Резко ломая её.

Почувствовав возмущение пространства, понял, что это вышла ещё одна двойка Архидемонов.

Пора брать ранг высшего и заканчивать с этим.

* * *

Катя продолжала отдавать приказы при помощи планшета, когда она, и не только она, почувствовали, словно их укрыло чем-то тёплым и согревающим…

Девушка видела, что всех воинов объяла синяя аура и те словно в миг стали в разы сильнее. Их техники и стихии мгновенно откинули тварей от щитов, а сами воины, сгорбленные, злые, с посеревшими от усталости лицами вмиг выпрямились, стоя гордо и прямо.

Затем была вспышка. Яркая, белая, залившая всё вокруг, но не ослепляющая. Когда она прошла… На смену ей грянул яростный гром, что перекрыл своим грохотом все остальные звуки, и всё вокруг осветили сотни молний. Молний, что с огромной силой били в землю, вызывая её дрожь и переворачивая целые пласты земли, погребая под ними тварей и не давая им добраться до отрядов.

Катя смотрела на яростно бьющую стихию, слушала гремящий гром, от которого, казалось, дрожал сам мир и медленно опустилась вниз. Её ноги разъехались в разные стороны, а сама девушка сжимала дрожащие губы, чтобы не заплакать.

Этот гром… Он гремел, как звук долгожданной победы и безудержной ярости главы их Рода. Гремел для всех тех, кто выжил, и… Гремел, как память всем тем, кто пал, чьи остекленевшие взгляды наверняка смотрят вверх и в них отражаются синие всполохи ярких молний…

Благодаря их жертвам, все те, кто выжил, могут сейчас услышать этот гром.

Небо, ранее казавшееся девушке хмурым и серым, освещённое молниями, сейчас было абсолютно безоблачным.

По щекам потекли дорожки слёз, и Катя начала их стирать, понимая, что нельзя плакать. Ещё не всё кончено и нельзя показывать слабость перед подчинёнными.

Вот только сколько бы она ни старалась сдерживаться, напряжение, что всё это время было в ней, вырвалось наружу в неистовом крике радости и боли, который скрыл, как ей казалось, усилившийся гром и молнии, бьющие в землю. Катя разрыдалась, словно маленькая девочка, продолжая вытирать слёзы рукавами, пока рядом стоящие бойцы, увидевшие это, отступили назад и отвели взгляды в стороны.

Каждый из них понимал, что эта ещё совсем молодая девушка, несёт на себе ношу, тяжелее каждого из тех, кто был на поле боя.

Слёзы лились градом, застилая взгляд и раздирая душу. Гром, как казалось, скрывал всё…

Радость победы и то, что они пережили эту бойню, а также боль, что была в крике молодой девушки, которая впервые вела в бой Род в таком многочисленном составе, координируя его действия и которая была вынуждена видеть, как из-за её неправильных команд умирают люди Рода.

Девушке казалось, что никто не слышал её крика, никто не видел её слёз, но это было отнюдь не так. Воины, даже сквозь гром, слышали всё, но не могли ей ничем помочь.

Бойцы с силой стискивали в своих руках мечи, копья и щиты. Их лица, серые, со впалыми щеками и с уставшими взглядами, отражали ту же боль, что была запечатлена на лице девушки.

Но никто из них даже и не задумался о том, чтобы обвинить её в смерти товарищей. Нет… Они винили себя. За то, что недостаточно сильны. За то, что из-за их слабости плачет та, кто отдавала всю себя во время этого ада… За то, что именно они не смогли защитить товарищей…

* * *

Я стоял, прикрыв глаза и слыша далеко внизу сквозь гром яростный крик Кати. Девушка плакала, радуясь победе и переживая за жизнь каждого, кто сегодня умер. Она винит себя в их гибели… Тяжёлая ноша любого лидера – это смерть подчинённых. И именно я возложил на неё эту ношу.

Чувствуя, как меня захлёстывает ярость к тем, кто создал всю эту ситуацию, я с силой сжал кулаки, ощущая, как молнии откликаются на мои эмоции. Одна из молний ударила с такой силой, что в городе упало пару уже хлипко стоящих зданий.

Понимая, что сейчас нельзя предаваться эмоциям, успокоился и открыл глаза.

Внизу твари, почуявшие опасность, пытались бежать. Теперь они не неслись гурьбой на обороняющих моих людей город, а разбегались в разные стороны.

Я смотрел на то, как мои молнии переворачивали целые пласты земли, хороня под ними тварей. Переведя взгляд вниз, увидел Эйр. Сестра стояла на земле, среди тел и хмуро смотрела в сторону, где была Катя, пока воздушные потоки превращали в фарш тех, кого не похоронило под моими молниями.

Теперь, когда я ступил на ранг высшего, мой уровень мироощущения вырос в разы. Сейчас я чувствую всех своих людей куда как сильнее. Около сорока процентов… Умерло больше трёх сотен человек. А ещё сюда направляются китайские силы.

Мне не потребовалось шевелить даже пальцем, чтобы молнии, считывая мой настрой, превратились в драконов, что начали рыскать по земле, убивая недобитков, вымещая ярость на тварях.

Помимо высших сюда приближается и Таня. Видимо она развернула всю эскадру, чтобы помочь нам. Думаю… Что спасибо мне за это девушка не скажет…

Я окончательно погасил эмоции, понимая, что ещё не всё кончено. От меня вниз ушёл импульс энергии и Эйр сразу приняла вызов.

– Да знаю я. Нельзя показывать, что я тоже достигла ранга высшей, – ответила сестра и тут же подлетела ко мне, отвечая уже голосом: – Ты уверен, что справишься сам? Может мне всё же зайти им в спину?

В данный момент мои драконы «пожирали» тварей у разломов, резко останавливая их волны.

– Нет. Тогда тебя раскроют. Я знаю, что ты можешь скрыть ранг и при этом использовать энергию, но всё же перестань убивать тварей. Я и сам справлюсь.

По законам империй на Земле: все высшие, кто не является главой Рода, перестают принадлежать Роду и становятся частью империи. То есть боевой единицей.

Эйр нахмурилась.

– Теперь, когда мы оба высшие, почему бы просто не показать свою силу? – спросила она. – Я сомневаюсь, что император захочет пойти на конфликт сразу с тремя потенциальными угрозами. Та же Альвийка точно перейдёт на нашу сторону. У неё просто выбора не останется. Да и Суворов, вполне возможно.

– Эйр, тебе шесть сотен лет, ты до сих пор не наигралась в сильную и непобедимую королеву? – спросил я. – Показать силу мы можем в любой момент, но мы здесь не за этим. Не забывай, что у нас есть Род, но и не только он. Да, конфликт начать можно, но к чему это приведёт? Род Яны, Таня, Егор, тот же Род Суворова – все они будут втянуты в конфликт. Думаешь Дубровские встанут на нашу сторону, если у империи будет конфликт только с нашим Родом? Или та же Таня. Хочешь, чтобы ей пришлось выбирать между семьёй и нами?

Я вгляделся вдаль, продолжая:

– Наша задача сейчас – это сосредоточиться на наследии. Получим его – получим преимущество, с которым сможем хоть всю Землю завоевать. Пока есть возможность – нам нужно сделать все свои дела и подготовиться.

– Император наверняка не спустит сегодняшнее событие на тормозах, – ответила хмурая сестра. – Ты же это понимаешь? Понимаешь, что конфликт всё равно может начаться, когда ты вернёшься в столицу. Да и не забывай, что сам теперь будешь ограничен в передвижениях, являясь хоть и графом, но боевой единицей страны. Это я уже молчу о том, что тот, кто устроил эту подлянку, должен ответить за совершённое!!!

– Да, он точно будет «недоволен…», – я покачал головой. – Вот только мне плевать на его недовольство, учитывая то, что здесь произошло. И да, мы узнаем, кто активировал эти разломы. И ему придётся ответить. А что касательно конфликта: если он будет – в этом случае уже сам император окажется виноватым, так что у нас просто не останется выбора, кроме как ответить. А пока этого не случилось – нужно дать воинам отдохнуть и восстановиться. Что же касательно того, что я буду ограничен – то это вряд ли. Графы не ограничены в передвижении, а по собственному желанию выступают на границу.

Эйр задумалась на пару мгновений, а потом выдохнула.

– Да, пожалуй, ты прав. Я слишком тороплюсь… У нас ещё полно мальков и воевать, зная, что за спиной нет крепкого тыла – не самая лучшая идея. Я просто привыкла, что у меня в королевстве есть сильные воины… Какой у нас план действий?

– Сюда приближается флотилия Российской империи. Её наверняка ведёт Таня. Отправься к ним и скажи, чтобы не вступали в бой, а помогли нашим людям в случае чего простым прикрытием. Высших я беру на себя.

Эйр несколько секунд смотрела на меня, а потом кивнула.

– Хорошо, – ответила она и тут же рванула в сторону несущейся сюда флотилии.

* * *

Эйр на огромной скорости летела в сторону флотилии и её заметили, сразу открывая трап.

Оказавшись внутри, девушка поспешила в сторону рубки управления, где увидела взволнованную, но старающуюся не показывать это Таню, а также хмурого Кропотова.

– Эйр, – Таня быстро подошла к ней, окидывая взглядом. – Ты как⁈

– В порядке, – отмахнулась хмурая девушка. – Сергей попросил передать, чтобы вы не вмешивались в дальнейшие события и помогли с эвакуацией членов Рода.

– Не думаю, что у того, кто пошёл против приказа, – послышался голос подошедшего Кропотова, – есть право отдавать самому приказы. Или Вяземский, став высшим, возомнил себя выше командования? По какой причине мы не должны вмешиваться?

– Сам посмотри, – нагло усмехнулась Эйр, кивая в сторону мониторов.

Кропотов и Таня резко развернулись. В зале повисла гробовая тишина. Все смотрели на то, как в небе, на некотором отдалении от Сергея висят в воздухе трое китайских высших. И возглавляет их та самая пепельноволосая женщина, что лишила императора руки.

А вокруг самого Сергея начинают кружиться гигантские драконы из молний.