Текст книги "Искатель, 2006 №2"

Автор книги: Андрей Левицкий

Соавторы: Виктор Ночкин,Светлана Ермолаева,Сергей Мануков,Алексей Фурман
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Как вы могли подумать такое? Разве я похож на негодяя? На преступника? – с жаром возмутился он. – Это была безобидная травка, во всех африканских племенах ее добавляют в любовный напиток молодоженам, чтобы им запомнилась брачная ночь. Вы сердитесь на меня? Умоляю, простите! А как вы догадались?

– Я не сержусь. Просто я заметила, что вы не пили из той бутылки, из которой наливали мне.

– Вы опасная женщина. Вы слишком наблюдательны. Вы слишком умны. Я восхищаюсь вами, сударыня! – Он наклонился, взял меня за руку и поцеловал запястье.

Даже нерв не дрогнул от его интимного поцелуя. Я не доверяла этому человеку. Поднявшись из кресла, я ровным тоном сказала:

– Похоже, мы больше не встретимся в вашей каюте. У меня останутся приятные воспоминания о вас, Рафаэль. Прощайте! Да, кстати, вы не дадите мне пару травинок? Я приготовлю напиток мужу.

– К сожалению, травинок нет. Была настойка, но она кончилась.

– Уверена, вы не сами готовили настойку.

– Конечно, нет. Я покупаю у одной женщины на родине. Обычно использую ее для бодрости.

– Ах, как жаль! Я никогда не испытывала таких сильных ощущений… поистине чудодейственный напиток… Good bye, dear!^[7]– я изобразила томную улыбку и напустила во взор тумана.

Капитан в растерянности шагнул ко мне. А я нырнула в дверь – и была такова. Черт, похоже, я переборщила со своим пристрастным допросом насчет травки. Уверена, он лгал, причем вполне правдоподобно. Другая поверила бы на все сто процентов. Но не я. Что-то тут не так, «неспокойно в Датском королевстве».

Ну, что же, пришла пора допросить мужа. Я поднялась по трапу на палубу, где находился огромный бассейн с водой из океана. Прошлась среди загоравших, оглядела купавшихся и плававших. Адама я не обнаружила. Наверное, накупался и решил заглянуть в бар. Самое время. Я направилась в бар, но и там моего мужа не было. Неужели в каюте? Прекрасно. Я переложила диктофон из сумочки в нагрудный кармашек летнего пиджака и прикрыла его носовым платком.

Адам стоял перед иллюминатором и курил. Интересно, что он там видел, кроме воды? Я демонстративно стукнула стаканом о столешницу, с бульканьем налила виски, добавила содовую и в три громких глотка опустошила содержимое. Муж не обернулся.

– Будем играть в «молчанку»? – спросила я Адамову спину. – Да повернись ты, черт возьми!

Он повернулся. Вместо лица на нем была застывшая гипсовая маска. Я бросилась к нему, выронив стакан.

– Что с тобой? Что случилось? Кто-то умер? Радиограмма? Да не молчи ты, ради Бога! – заорала я.

– Я чуть не умер. Меня пытались убить. Вкололи смертельную дозу. Смотри! – Он закатал рукав рубашки, и я увидела след от толстой иглы.

– Но ты жив! – рявкнула я.

– Ему кто-то помешал.

– Кому «ему»?

– Негру в белом халате.

Наконец я врубилась в его дикий бред.

– Идиот! Человек в белом халате – медбрат, а другой – доктор. Он спас тебя, тебе действительно дали наркотик, разведенный в вине.

Я поняла, что мой муж находится на грани безумия. Все перепуталось в его голове, и медбрат превратился в убийцу. А ведь Адам играл с ним в карты. Хватит тайн, намеков, недомолвок, я должна рассказать мужу все, почти все, и мы вместе решим, что делать. Я должна спасать от безумия родного мужа, а до отравителя мне дела нет. Пусть им занимается детектив, ему за это деньги платят.

– Адам, сядь и посмотри мне в глаза. Я буду спрашивать, а ты постарайся отвечать правдиво, ничего не скрывая. Дело зашло слишком далеко, поверь!

– Я должен рассказать о Зоа?

– Подробности мне не нужны. Между вами был секс?

– Я не помню. Она остановила меня в коридоре, когда я вышел с дискотеки. Спросила, понравился ли мне ее танец. Я ответил, что очень понравился. Она сказала, что еще лучше умеет, и предложила станцевать только для меня. Ты же знаешь, меня всегда привлекали приключения такого рода. Я согласился, и она привела меня в свою каюту. Мы выпили немного вина, она включила негромко музыку и начала танцевать. Я был очарован, девушка мне ужасно нравилась. Я подумал, что тоже нравлюсь ей. Одним словом, мы еще выпили. А потом…

Что-то произошло со мной. Возможно, я потерял сознание, пришел в себя, но не совсем – будто грезил наяву… Почему-то я лежал на кровати совершенно голый. Слышал голоса, по комнате двигались тени, жестикулировали, возникала то девушка, то какая-то безобразная старуха. Они как будто ссорились, размахивали руками, надо мной то склонялось лицо девушки, как будто обеспокоенное, то лицо старухи со злорадной ухмылкой на толстых губах. Старуха вскоре исчезла, а девушка легла рядом со мной. Она ласкала и целовала меня, и я ощутил себя на вершине блаженства, – он замолчал. – Но мы не были с ней близки, иначе я помнил бы. К тому же я был как каменный, ни рукой, ни ногой не мог шевельнуть.

– А что было дальше?

– Дальше был провал в памяти. Такое со мной бывало, когда я крепко надирался. Отдельные куски начисто забывались. Окончательно я очухался, когда стоял возле двери, уже полностью одетый. Правда, физически я ощущал себя в порядке, а вот голова была смурная. Смутно отложились в памяти ее слова насчет рая, еще она говорила, что любит меня, еще что-то подобное, я тоже что-то отвечал, не вникая в смысл. Я был в полной прострации. Как добрался до своей каюты, один Бог ведает, – закончил он свои воспоминания.

– Тебе явно подмешали наркотик в вино. А ты не видел эту старуху на корабле?

– Нет, я бы узнал ее. Натуральная ведьма.

Неужели капитан мог взять такое страшилище в няни к своей дочке? Не может быть! Я представляю няню Зоа-Лены благообразной пожилой женщиной, но никак не «безобразной герцогиней». Откуда взялась эта старуха? Ведь не галлюцинация же она! Негритянка ведь была в своем настоящем обличии. Что делала старая ведьма в каюте юной колдуньи? Учила колдовать? Привораживать? Это она приготовила напиток! Она – убийца. Но почему? Чем ей помешал мой муж? Кто она такая, чтобы желать ему смерти? Я незаметно выключила диктофон. Сил больше не было.

– Я тебя прошу, Адам, сиди в каюте и носа не высовывай. Мне нужно ненадолго отлучиться.

– Хорошо, – покорно пообещал муж и включил телевизор.

Слава Богу, детектив оказался у себя. Я сообщила ему последние новости, вернула диктофон. Он вручил мне другой с новой кассетой.

– На всякий случай. Этот парень, Том, похоже, ни при чем. Он не выходил из каюты, даже не пытался. К тому же за ним ведется круглосуточное наблюдение из каюты напротив во избежание эксцессов с его стороны. Лайнер – не просто судно, а международное судно. Значит, и скандал, если что, будет международный. На борту находится парочка журналистов популярных изданий. Сейчас мне нужно идти, проверить еще одну версию. Встретимся после ужина.

Ну что же, прекрасно! Осталось только радоваться жизни вместе с наркоманом-мужем, госпожа неудавшаяся шантажистка! И ради чего я пожертвовала честью верной жены? Ради сомнительного удовольствия? Вряд ли я стану хвалиться приятельницам, что занималась сексом с негром. Правда, он еще и капитан. Но не адмирал же! И уж совсем не Билл Клинтон. Так что хвалиться особо нечем. Вот моему муженьку, если жив останется, будет о чем рассказать своим друзьям-приятелям. Им-то он наверняка не станет пороть лажу насчет «не помню», а опишет все с подробностями, уж я-то знаю его сексуальные фантазии. Еще и лет поубавит черномазой красотке, скостит до двенадцати – под нимфеточку. Одним словом, напустит туману, наведет тень на плетень.

Пока я шла по коридору, мне на ум вдруг взбрело следующее: а что, если любовные напитки – и тот, что был у отца, и тот, что был у дочки, – изготовлены одной рукой, рукой отравительницы? Из этого следует, что она на корабле. А лепет капитана насчет настойки – всего лишь неуклюжая ложь. Уверена, если я еще раз нарисуюсь у Рафа как похотливая самка, у него непременно найдется бокальчик с ядом. Ну очень незабываемым будет многодневное плавание!

Ба, да осталось всего ничего, и мы в России, в Питере, а потом дома – в Москве. Надо порадовать моего трусишку-хвастунишку. Я в приподнятом настроении вошла в каюту. Муж так и сидел в кресле, глядя в «ящик», и о чем-то усиленно думал. Мне показалось, что в его черепной коробке, будто жернова, ворочаются мозги. Ну что ж, думать не вредно, даже дураку. Я подошла к столу, выпила с четверть стакана разбавленного виски.

– Ты много пьешь, – укоризненно заметил муж.

– Не больше твоего, – парировала я.

– Я мужчина.

– А я на нервах. Всего два дня безоблачного счастья, а что потом? У тебя приключения, а у меня нервотрепка.

– Знаешь, я вспомнил.

– Что именно? – спросила я и включила диктофон.

– Возможно, это важно для твоего расследования. Зоа не пила вино, она пила подкрашенную воду. Она отошла к «магу», а я пригубил один из бокалов. В нем оказалась сладкая водичка. А по цвету не отличишь. Я решил, что она вообще не пьет. Еще я вспомнил, что вино слегка горчило. А на этикетке было написано: красное, сладкое. Разумеется, я тогда ничего не подумал, мне даже в голову не пришло подозревать какие-то козни со стороны столь юной особы.

– Ну, еще бы! Ты же мечтал о «райском блаженстве»! И не о кознях идет речь, о попытке убийства. Пойми же наконец!

– Ну, хватит меня стращать! Я уже взрослый мальчик. Я голову дам на отсечение, что Зоа не желала и не желает моей смерти. Мне кажется, ее чувства искренни. А почему нет? Разве я не мог возбудить любовь у юной девушки? Представляю, как я поразил ее воображение… Особенно в сравнении с папуасами.

– Да почему папуасы? До них уже давно докатилась цивилизация, не в лучшем виде, конечно, а ты живешь воспоминаниями о Робинзоне Крузо. Допустим, она влюбилась. Тем хуже, дорогой, для тебя. Отец сообщил мне, что Лена упряма и решительна. Допускаю, что твоя пассия даже не знала о вине. Но кто же тогда подсыпал порошок?

– Почему порошок?

– Потому что тебе дали дозу опиума! – выпалила я. – Большую дозу, почти смертельную.

Его лицо перекосило, а руки вцепились в деревянные подлокотники кресла.

– Опиума? – зловещим шепотом переспросил он. – Тем более это не Зоа, – он продолжал называть ее африканским именем. – Это старуха. Уродка с седыми космами на плечах.

– На ней мог быть парик. А почему ты назвал ее безобразной в прошлый раз, а сейчас обозвал уродкой? Что в ее лице было необычного? – Какая-то догадка забрезжила в моей уставшей голове. – Что в ее лице ужаснуло тебя?

– Вот именно: ужаснуло. Очень точное слово. Лицо было как неживое, застывшее, как… – он запнулся, подыскивая слово.

– …как маска, – осенило меня.

– Точно! – Муж посмотрел на меня круглыми от удивления глазами. – Откуда ты знаешь?

– Догадалась. Думаю, это была театральная маска смерти. Я как-то смотрела фильм о карнавале в Венеции. Там маски смерти очень популярны. Даже у трезвого человека белым днем они могут вызвать страх. Что говорить о человеке, в данном конкретном случае о тебе, накачанном наркотиком. Мне попадалась как-то еще до знакомства с тобой книга Брюсова, где он описывал ощущения наркомана от различных доз опиума. Окружающий мир превращался в паноптикум чудовищ: болонка могла принять очертания собаки Баскервиллей. Таким наркоманам чаще всего грозит безумие. Но бывает и другой эффект: экзальтация, доходящая до физического наслаждения, до оргазма.

– А ты умнее, чем я считал. Ох, дубина я стоеросовая, самое главное забыл, – он с расстройства хлопнул себя по лбу. – Ты вышла за дверь, а я еще несколько секунд смотрел тебе вслед, и боковым зрением засек, как приоткрылась дверь каюты напротив, и в промежутке мелькнуло женское лицо, не молодое и не старое, темнокожее. Вот теперь точно все, что я вспомнил.

– Браво! Гемодез недурно прочистил тебе мозги. От системы у тебя след, от иглы, дурачок! – Я подошла и ласково взъерошила его шевелюру.

Он потянулся ко мне за поцелуем, и через несколько минут мы снова обрели друг друга. После страстных любовных объятий у нас зверски разгорелся аппетит, и мы, взявшись за руки, как в первые дни плавания, пошли в столовую на ужин. Дочиста съели все с тарелок и с сытым довольством ждали десерт. В этот благостный момент возле меня появился детектив, наклонился и прошептал:

– Я жду вас с мужем у себя в двадцать ноль-ноль часов. Следствие закончено, – и он сразу отошел.

– Кто это? Что он тебе сказал? – ревниво встрепенулся муж.

– Позже, милый, я тебе все объясню.

Мы появились в каюте детектива с небольшим опозданием. Все подозреваемые были в сборе: капитан, девчонка и совершенно незнакомая мне женщина неопределенного возраста. Вероятно, няня Лены. У темнокожей расы трудно определить возраст по лицу.

– По-моему, это она, – шепнул Адам.

Я поняла, о ком он говорит. Девчонка вблизи оказалась настоящей красоткой, даже широковатые крылья носа не портили ее. Она была скорее очень смуглой, чем темной. Вероятно, русская мать внесла толику белой расы в черную. Во внешности няни не было ничего примечательного, но от нее исходила недобрая энергия. Возможно, у нее были проблемы с кармой.

– Итак, дамы и господа, я собрал вас всех для того, чтобы выяснить, кто из вас предпринял попытку покушения на жизнь вот этого господина, – и он указал на моего мужа. – Я не исключаю при дознании также его супругу.

Это было для меня новостью. Хотя, как посмотреть! Я могла из ревности отравить его, свалив вину на не-состоявшегося убийцу. Жаль, что возможность упущена, мысленно порезвилась я.

– Я собрал кое-какие факты, которые не нуждаются в дополнительных доказательствах, так как опрошенные и не пытались их опровергнуть. В самом начале расследования был у меня один подозреваемый, матрос по имени Том. Но у него на время покушения стопроцентное алиби, так как он вторые сутки находится под постоянным наблюдением. Я исключил его из списка подозреваемых лиц. Поскольку попытка отравления была осуществлена в каюте мадемуазель Лены, в первую очередь я опросил ее в присутствии своего помощника, так как девушка – несовершеннолетняя. Ее показания запротоколированы. Содержимое бутылки исследовано. Отпечатки пальцев сняты.

– Мадемуазель Лена, вы согласны повторить свои показания в присутствии этих людей? – обратился детектив к девушке.

– Да, – опустив голову, ответила она.

Она сообщила, что в первую встречу с моим мужем добавила в вино любовный настой сама, украв пузырек у няни, которая обучала ее азам белой магии и объясняла назначение разных настоев, настоек и порошков. Они еще не дошли в обучении до темы, в каких дозах нужно добавлять тот или иной настой. Поэтому она налила наобум. Сама она вина не пьет, у нее начинается удушье, такая странная аллергия. Она страшно перепугалась, когда ее гость вдруг упал на кровать и стал метаться, как в лихорадке.

Она побежала за помощью к няне, и женщина поспешила к ней в каюту. Обнаружив мужчину в том состоянии, в каком он находился, няня стала ругать Лену, а потом пошла к себе и вернулась с пузырьком с красной жидкостью. Она разжала зубы мужчине и влила ему в рот несколько капель. Няня ушла, а мужчина успокоился, встал с кровати и ушел. Она не хотела плохого, она хотела только попробовать.

– Неведение не освобождает от наказания, – назидательно заявил детектив. – А вы, госпожа Джоана, подтверждаете показания своей подопечной?

– Да, подтверждаю, – ответила няня.

– Что за красную жидкость вы дали господину Адаму?

– Глупышка по незнанию превысила дозу настоя, и я дала противоядие, вернее, жидкость, нейтрализующую действие легкого возбуждающего препарата.

– Спасибо. Рассмотрим второй случай, который едва не привел к летальному исходу. Как вы объясните, мадемуазель Лена, что в вашей каюте оказалось отравленное вино?

Я силилась понять, что за инсценировка происходит на моих глазах. Ведь и девчонка, и ее няня лгут! Лапшу на уши вешают. Неужели они все заодно, и детектив тоже? Он может лишиться теплого места и высокого гонорара. Плевать ему, что какого-то русского едва не замочили. Да они все в сговоре! Делать нам здесь нечего. И вдруг – как гром среди ясного неба:

– Вы обе дали ложные показания, хотя клялись на Библии. Вы обе еще и клятвопреступницы. А теперь я изложу свою версию того, что произошло на самом деле, – веско заявил детектив и сделал эффектную паузу.

Я осмотрела всех присутствовавших. В глазах девчонки застыло выражение удивления и непонимания. Няня съежилась явно от страха, ее лицо стало серым. Капитан решительно выпрямился, всем видом демонстрируя свое высокое положение. Адам отрешенно смотрел прямо перед собой. Детектив продолжил свою обвинительную речь:

– Мадемуазель Лена, или Зоа, как вам будет угодно, влюбилась в мужчину, не зная, что он женат и путешествует вместе с женой. Да это и не имело для нее значения. Девушка росла избалованной, для нее не существовало запретов, и она решила, что ей все дозволено. Тем более что она неглупа и хороша собой. Она довольно уютно чувствовала себя под защитой своего высокопоставленного отца. Она стала преследовать своего избранника, давая понять о своем интересе к нему как к мужчине. И он поддался соблазну. Искусительница прекрасно была осведомлена о свойствах настоя, и она специально увеличила допустимую дозу в надежде распалить страсть предмета своего вожделения.

Действительно, она перепугалась и позвала на помощь няню, которая была в курсе амурных дел своей подопечной. Госпожа Джоана не хотела, чтобы мужчина запомнил ее, и она нацепила парик с седыми космами и спрятала лицо под гипсовой маской. Не удовлетворив своей похоти, Зоа разыграла любовную сцену. Она не зря обучалась танцам и сценическому искусству, а также искусству обольщения…

Теперь и капитан посерел, и с него слетела вся спесь. На славу поработал детектив. Где он только добыл такую информацию за столь короткий срок? Похоже, он профи в своем деле. Девчонка явно не теряла времени зря, пока отец бороздил бескрайние просторы океана. Вот тебе и деточка-малолеточка!

Детектив продолжал:

– А госпожа Джоана является магистром черной магии, и она обучала девушку не белой, а черной магии. Вы, господин капитан, конечно, удивлены, почему я называю вашу дочь Лену другим именем. Имя Зоа ей присвоила госпожа магистр. Она давно ловит юных девушек в свои сети и благодаря им живет припеваючи. Она – одна из богатейших женщин на африканском континенте. Черная магия – всего лишь подспорье. Основное ее занятие – шантаж.

Зная об источнике богатства, собственный сын ненавидит ее. К сожалению, он полюбил Лену. Но его матери не нужна замужняя партнерша, и она рассказала Тому о порочных наклонностях девушки. Юноша, не поверив матери, решил убедиться сам и поэтому спрятал диктофон в каюте любимой девушки. Когда он устроил этот трюк с шимпанзе Читой, он хотел таким образом предостеречь господина Адама, дав понять, что его свидание с Леной было записано на кассету. Госпожа магистр готовила вымогательство крупной суммы у русского бизнесмена за изнасилование несовершеннолетней, как уже неоднократно практиковалось.

В потолке над кроватью была вмонтирована видеокамера. Достаточно было нажать кнопку в изголовье кровати, и начиналась съемка. Потом печатались фотографии, прилагалась кассета с записью разговора, причем Лена старалась вызвать партнера на интимные подробности во время секса. Думаю, в общих чертах вы представляете, как все проходило в дальнейшем, и мне нет необходимости рассказывать подробно о действиях шантажистки. – Детектив откинулся на спинку стула и закурил сигару.

Все общество пребывало в безмолвии, будто громом пораженное. Капитан тер платком вспотевший лоб. Судя по его серому лицу, потухшим глазам и суетливым движениям, он был в шоке. Выходит, он ни сном ни духом не догадывался о тайном промысле своей девочки. Я склонна была ему верить. Девчонка застыла как статуя. Ни малейшей эмоции нельзя было прочесть на ее лице. То ли тоже шок, то ли крайняя испорченность и надежда, что отец ее отмажет. Физиономия няни-магистра готова была лопнуть от злобы и ненависти к детективу, да и ко всем нам. Думаю, только страх наказания удерживал ее на стуле. Я бы не удивилась, если эта мегера начала бы крушить все вокруг, вцепилась бы в лицо детективу. Лишь мой муж вполне безмятежно и с большой симпатией поглядывал в сторону детектива. Что до меня, то я испытывала глубокое разочарование в своих дедуктивных способностях, а также умозаключениях касательно участников драмы. Мое расследование – коту под хвост. Я восхищалась Коном.

Сигара перестала дымить, и детектив сделал заключительное сообщение:

– Госпожа Джоана, как опытный шахматист, рассчитывала игру на десять ходов вперед. Она собрала внушительное досье на свою юную партнершу с фотографиями и кассетами. Уверен, она собиралась «под занавес» продать за крупную сумму компромат капитану и покинуть девушку и корабль навсегда. Она, как зверь, почуяла охотника. Чтобы отвлечь внимание от своей особы, она решилась на убийство. Это она подсыпала опиум в бутылку с вином. И досье, и опиум были найдены в ее каюте во время обыска.

– Это противозаконно! Это произвол! Вы не имели права производить обыск в моей каюте. У вас нет санкции прокурора! – Она возмущалась со знанием дела.

В этот момент потенциальная убийца дала волю своим чувствам: она орала, брызгая слюной, сжимала руки в кулаки, топала ногами. Будь у этой ведьмы змеиное жало, она точно плюнула бы ядом в лицо детектива. Одним словом, налицо был клинический случай истерии. Потому что она как подкошенная рухнула на пол, изо рта у нее пошла пена. Конрад нажал кнопку звонка, и в каюту вбежал доктор. Вероятно, детектив предусмотрел нечто подобное и держал доктора наготове. Мой знакомый эскулап упал на колени, разжал припадочной рот и прижал пальцами язык. Да уж!

– Ее нужно госпитализировать, – сказал доктор, поднимаясь с колен. – Похоже, она больна эпилепсией.

– Она – главная обвиняемая, ее нужно взять под арест, – как-то неуверенно проговорил детектив, явно не ожидавший именно такого исхода дела.

– Для меня она больная, я схожу за санитарами.

– Хорошо, положите ее в отдельный бокс, а я приставлю охрану. Эта женщина опасна.

Доктор вышел. Магистр-ведьма продолжала дергаться в конвульсиях, но уже не так интенсивно, как вначале. Возможно, она симулировала. Я бы на месте детектива ей не доверяла. Да и доктору лучше быть поосторожнее. Очень быстро появились санитары с носилками, доктор влил больной в рот несколько капель какого-то лекарства.

Припадочную вынесли, детектив сказал доктору несколько слов, и тот тоже покинул каюту. Конрад откашлялся и, посмотрев на капитана, потом на его дочь, подвел итог своей продолжительной речи:

– Я проводил разработку версий на свой страх и риск. К сожалению, я не имею права взять под стражу несовершеннолетнюю девушку. К тому же ее вина косвенная, так как она явилась орудием в руках опытной преступницы. Я твердо уверен, что мадемуазель Лена не желала смерти господина Адама. А госпожа Джоана не посвящала ее в свои планы. Заявлений пострадавших, которых шантажировала магистр черной магии, у меня не имеется. Нет смысла их разыскивать, даже Интерпол не возьмется, так как на фото нет ни имен, ни фамилий, ни дат – пусто. Каюту обвиняемой мой помощник уже опечатал. Я хочу спросить господина Адама и его супругу, будете ли вы писать заявление о попытке покушения?

– Нет, – твердо ответил мой муж. – Боюсь, я сам вел себя опрометчиво и, возможно, спровоцировал попытку. К счастью, я жив, а связываться с нашей милицией себе дороже. И вообще у меня нет времени и желания. Тем более что из Питера в день прибытия мы на поезде сразу же отправляемся домой, в Москву.

– А вы, госпожа Валерия Матвеевна?

– Уверена, наше заявление просто не имеет смысла. Госпожа Джоана – иностранная подданная, и наши органы просто-напросто не захотят браться за такое дело. У них своих уголовных преступлений с особо тяжкими убийствами выше крыши.

– Вы приняли правильное решение. По прибытии в международный порт назначения я лично отправлю госпожу Джоану самолетом в сопровождении охранника на ее родину, где она будет находиться в камере предварительного заключения до моего возвращения. Господин капитан, мне бы хотелось, чтобы вы не оставляли свою дочь без присмотра. Хорошо бы, она поселилась с вами.

– Я решу этот вопрос в спешном порядке. Спасибо, детектив.

– А вы, Лена, подумайте о своем будущем – мой вам совет. То, чем вы занимались, приведет вас лишь на скамью подсудимых. Пожалейте отца, – отечески обратился детектив к вставшей со стула девчонке.

– Я знаю, что мне делать, господин сыщик! – многозначительно проговорила девушка.

– До свиданья, господа! – попрощался капитан. – Пойдем, Лена! – И он покинул каюту.

Дочь последовала за ним. Честно говоря, мне очень не понравились ее последние слова. Идиллия не состоялась, хотя детектив усиленно склонял присутствовавших на разбирательстве дела упасть друг другу в объятия и разрыдаться сладкими слезами умиления. А что ему оставалось делать? Он не в кабинете органов «щита и меча», а на корабле, где всей полнотой власти обладает капитан, а он, детектив, так же беззащитен, как и все остальные пассажиры и подчиненные капитана.

– Я сделал все, что мог, что было в моих силах и возможностях. Через три ночи плавание закончится, и мы прибудем в пункт назначения. Надеюсь, больше ничего не случится. Но все же будьте осторожны! Обращайтесь ко мне в любое время дня и ночи.

– Большое спасибо, – мой муж крепко пожал руку детективу. – Спокойной ночи.

– И вам тоже, – пожелал Кон нам обоим. – Вы мне здорово помогли, Валерия Матвеевна. Спасибо.

– Это вы превзошли мои ожидания, – искренне восхитилась я.

Выйдя из каюты детектива, мы, не сговариваясь, направились в сторону бара. После двух порций виски с содовой мы ощутили страшную усталость, еле добрели до каюты, разделись, легли в постель и дружно «вырубились».

Утром я проснулась первая. Давно я не спала так крепко и без сновидений. Чтобы окончательно проснуться, я пошла под душ. Слава Богу, что все кончилось. Слава Богу, что скоро мы будем дома. Я была сыта по горло приключениями, а беспредельная водная поверхность действовала мне на нервы и лишала душевного равновесия. Боюсь летать, не люблю суету поездов, а теперь, похоже, невзлюблю и морские путешествия. Океан утомил меня вусмерть.

Мы с аппетитом завтракали, обсуждая планы на день. Я наконец-то решила поплавать вместе с мужем в бассейне, и мы прихватили с собой купальные принадлежности. Я благодушно поглядывала по сторонам, улыбнулась официанту, которого заподозрила в роли злодея-отравителя. Вдруг в поле моего зрения возник детектив. Он был мрачнее тучи. Наверное, плохо выспался. Он почему-то направился к нашему столику. С нами за столом сидели молодожены, у них был медовый месяц с беспрерывной «сиестой», и сегодня они проспали. Детектив тяжело опустился на свободный стул, спина его совсем сгорбилась.

– Главная обвиняемая умерла сегодня ночью, – сообщил он.

– Неужели от припадка? Она что, так и не пришла в себя? – поразилась я.

– Я не могу сказать, приходила она в себя или нет. Доктор ввел ей снотворное. Она умерла от цианистого калия.

– Самоубийство? Тогда, выходит, она пришла в себя. Но где она взяла яд? О, вы ее не обыскали! Странный поступок. Эта женщина не показалась мне слабой неврастеничкой, способной покончить с собой. По-моему, она была очень хладнокровна.

– Я с вами согласен. Уверен, что ее убили, то есть отравили. Охранник клянется, что, кроме доктора, к ней никто не заходил.

– Доктор?

– Он вне подозрений.

– А охранника не могли отвлечь, подкупить?

– Мне предстоит допросить его еще раз. А вы, уважаемая Валерия Матвеевна, ни на кого не думаете?

– Даже не представляю, кто мог это сделать. Так неожиданно…

– Извините, я испортил вам завтрак.

– Мы уже позавтракали.

– Если что-то придет в вашу умную голову, сообщите мне, пожалуйста, ваши оригинальные умозаключения.

– Обязательно, – с воодушевлением отозвалась я на его призыв.

Он поднялся и, сосредоточенно глядя под ноги, будто боялся оступиться, пошел к выходу из столовой. Через несколько минут мы были на палубе с бассейном. В конце концов эта ведьма получила по заслугам. Можно вообразить, сколько зла она наделала людям, зная черную магию. Могла и порчу на смерть наводить. Девчонку изуродовала. Я переоделась и блаженно растянулась на лежаке, подставив солнцу верхнюю часть тела.

Загорать я не любила и вскоре, оставив Адама, спустилась по ступенькам в воду. Вода была самое то. Я плавала и резвилась, как рыбка, начисто забыв обо всех проблемах. Очнувшись в реальности, я осмотрела поверхность бассейна и не обнаружила в белую и оранжевую полоску шапочку Адама. Честно говоря, я надеялась, что он захочет поплавать со мной наперегонки.

Возможно, он уснул. Надо срочно будить его, иначе сгорит. Я вылезла из бассейна и пошла в сторону наших лежаков. Издалека я увидела, что лежак моего мужа пуст. Я решила, что он все же плавает. Может, нырнул, когда я искала его шапочку, Народу в воде было довольно много, и отыскать кого-либо было затруднительно. Я легла на живот, прикрылась простынкой и скоро задремала в расслабляющей усталости после плавания.

Вдруг я свалилась с лежака, и сразу в уши ворвался сильный шум и громкие крики. Я вскочила на ноги.

Кругом творилось что-то невообразимое. В крайнем возбуждении люди кидались в разные стороны, кто-то из них, наверное, и задел мой лежак, отчего я свалилась. Некоторые бежали направо, некоторые налево, из бассейна выскакивали перепуганные дети и взрослые. Царила такая паника и суматоха, будто в корабле образовалась пробоина и мы шли ко дну. Блин, мы же не плыли! Двигатели не работали, корабль покачивался на волнах.

– Что случилось? Мы тонем? – бросилась я к какому-то мужчине, который в сравнении с толпой казался невозмутимым.

– Кто-то свалился за борт, а у меня исчезла одежда. Не пойду же я в плавках!

– Не слышали, кто?

– Да народ толком не знает. Может, женщина, может, мужчина. А может, оба. Говорят, моторную шлюпку сбросили.

Я протянула ему простыню.

– Вот накройтесь! – предложила я, а сама вернулась к лежакам: одежды Адама не было.

Тоже свистнули. Без ворья нигде еще не обходилось. Он что, тоже побежал поглазеть? В плавках? Я не спеша оделась, пошла к трапу, спустилась на нижнюю палубу. Люди толпились полевому борту. Я втиснулась в толпу и стала прислушиваться к разговорам.

– Она сильно перегнулась через борт и нечаянно свалилась, – рассказывал мужской баритон. – А он бросился за ней спасать…

– Молодые?

– Не знаю.

– А почему корабль остановился?

– Ну, как же! Скорость-то какая, их бы сразу потеряли. Молодец капитан, не растерялся. Так резко затормозил, что все попадали. Вроде даже есть пострадавшие…