Текст книги "Гардарика любовь моя"

Автор книги: Андрей Кедрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

– Ну, что на этот раз? – Алексей привычно стукнул затянутым в беспалую перчатку кулаком о кулак спросившего (приветствие равных) и, вместо ответа кивнул на группу затянутых ремнями разгрузочных жилетов людей, собравшихся возле небольшого раскладного столика.

– Через пятнадцать минут начнется брифинг. Пойдем пока кофе выпьем. – На сборном пункте царила суета, обычная для места, куда одновременно приезжает тысяча человек. Стоявший за пределами города тренировочный лагерь был наполнен топотом ботинок, сизым дымом дизелей, криками командиров, собиравших свои группы.

– Нас, почти ветеранов отправляют в поле. – Алексей поправил на плече ремень автомата и выдернул пару пластмассовых стаканчиков из стоявшей на столике кипы. Им пришлось подождать, пока подойдет их очередь к разливочной машине. Но оба знали – потраченное время того стоило. За двести миллилитров горячего экспрессо в городе им потребовалось бы выложить около рубля – сумма почти заоблачная, здесь же натуральный кофе был бесплатным. Этим и объяснялся ажиотаж прибывших. Соснов хорошо помнил по предыдущим своим визитам – через пару дней народ станет поспокойнее, и утренняя очередь уменьшится наполовину. Также народ не будет с алчной жадностью поглощать натуральные отбивные в столовой и вина в вечернем баре – словом, ту пищу, которая считается роскошной для граждан.

– А ты, я смотрю, опять со своим «стариком» – собеседник осторожно, не касаясь, показал на автомат Алексея. – Так и не купил себе «фонарик»?

– У лазерного оружия главный недостаток – слабая останавливающая способность. Ты же физику учил? Удар пули – это не просто дырка, он несет за собой разрушение тела и как бы отбрасывает противника… а лазер… я видел, как прошитые лучом солдаты продолжали стрелять. Они не чувствовали боли – нервные окончания испарились раньше, чем послали сигнал в мозг, кровотечение было остановлено высокой температурой… Ну да через некоторое время они отключались, только пуля свое дело вершит быстрее. – Алексей погладил коробчатый магазин своего автомата. – Кроме того, теперь есть нитропороха, которых нужно очень немного. Поэтому патронов помещается в магазин гораздо больше. А уж стальные пули в пластиковой «рубашке» – это просто новое слово в баллистике.

– Ничего тут нового нет – просто сделали автоматы, уменьшив калибр станковых пулеметов ХХ века. А лазеры усовершенствовали с тех пор, как ты их последний раз видел. На тех боевых испытаниях площадь луча была как у стрелкового оружия – миллиметров девять-десять, так? Поэтому и делали безболезненные и безвредные дырки! Сейчас же – вот. – Собеседник поднял ствол короткого и массивного агрегата, висевшего на плече. – Пятьдесят миллиметров, секундный импульс прожигает стальной сантиметровый лист.

– Ну, если так, может быть, и стоит подумать… – Алексей отвлекся, подставляя стаканчик под парящую коричневую струйку. Кофе оказался по-настоящему армейским – крепким, ароматным, напитком, который может разбудить поутру и почувствовать настоящий вкус к жизни. – Глоток кофе и глоток тумана, что еще нужно от осеннего пробуждения?

– Сухая сигарета, пожалуй. – Сказавшая это стройная девушка в погонах сержанта чуть виновато улыбнулась. Она казалась школьницей, случайно оказавшейся в этой толпе – впечатление усиливалось тем, что на ней был только полевой комбинезон, тогда как остальные уже надели бронежилеты, разгрузки и оружие. Алексей вспомнил ее голос – он разговаривал с ней накануне вечером.

– Я не курю, но к вечеру, надеюсь, достану вам парочку. – Сигареты были одним из предметов роскоши. Каждый, прибывший на сборы получал пачку из десяти штук. Алексей не помнил точный состав курительной смеси – знал только, что туда входил модифицированный табак и какие-то добавки, призванные усилить его действие.

– Спасибо, но я тоже не курю – собеседница чуть покраснела. – А вот шоколад приму с удовольствием.

– Решено. Вернусь – встретимся вечером, хорошо? – Алексей посмотрел на металлическую пластинку, пришпиленную на куртке собеседницы, которую уже теснили от столика. – До свидания, Т.И. Кржановски.

– Я – Тайра, до свидания, Алексей.

– Знаешь, среди этих сержанток очень интересные девчушки попадаются… – Щелкнувший наушник не дал соседу Соснова договорить. Оба воина вырвались из толпы и легко побежали к бронетранспортеру, возле которого уже собралась небольшая группа.

– Доброе утро, граждане. – Ровесник Алексея, со звездами капитана на воротнике кителя только начал брифинг. Соснов получил из рук командира электронный ключ, прикоснулся им к корпусу своего «ладонного компьютера». На экранчике тут же с электронным писком развернулась карта местности. Компьютер считал с ключа и тактическую задачу – текст, таблицы и стрелки сменяли друг друга. Алексей просмотрел разделы нового справочника и вернулся к карте местности, чтобы отслеживать комментарии командира.

– Задача для вашей группы на сей раз поставлена боевая. – Говорил голос в наушниках. – Гардарика ждет, что вы полностью исполните свой гражданский долг. В нескольких сотнях километров отсюда, в небольшом поселке нашими войсками блокировано несколько десятков неграждан, осмелившихся пойти войной против нашего государства. Сводной бригаде из пятисот человек надлежит высадиться там и, по обстановке, либо разъяснить им всю пагубность такого поведения, либо, если зараза предательства распространилась, ликвидировать ее очаг.

– Вопросы есть? – Капитан заговорил, едва умолк динамик. – Карты, спутниковое позиционирование у всех работает? Камеры… да?

– Могу я попросить сделать копию записи сразу, по окончании операции? – Капитан скользнул взглядом по нашивке Алексей и кивнул. Конечно, оперативная камера на шлеме не могла сравниться с профессиональным оборудованием, да и в ходе боя мало думаешь о выгодном ракурсе, но иногда эти записи могли оказаться очень интересным материалом, и Соснов упускать такую возможность не хотел.

Парой часов позже он сидел на скамейке в транспортно-пассажирском вертолете и разглядывал подернутую дымкой мятежную деревню. Несмотря на высоту, он видел и серо-зеленые коробочки бронетехники, державшие ее под прицелом, и россыпь бойцов возле них. В районе явно скопилось достаточно сил для того, чтобы стереть мятежников в пыль. Но зачем-то им потребовалось усиление. Похоже, соседи Соснова разделяли его мысли.

– И чего возиться с этими придурками? Погладили бы ковром бомбометания, а то и просто, развернули одно-два орудия орбитальной станции, и дело сделано. – Сказал кто-то сбоку.

– А ты не понимаешь разве? – Ответили ему. – Граждане должны уметь убивать за свою страну, не полагаясь на технику. Поэтому мы и ходим на регулярные сборы, а иногда участвуем вот в таких вот простеньких, но все же операциях.

Вертолет пошел на снижение, и вот, наконец, пропал давящий свист лопастей в ушах. На утоптанной полянке царила тишина, если не считать легких щелчков, доносившихся откуда-то издалека.

– Постреливают? – Вышедший к вертолету офицер кивнул.

– Хотя и не служили в армии, кое-что знают. Закрепились в деревне, обрушили мосток через реку, завалили улицы мусором. Палят их охотничьих ружей и карабинов. Кричат, что не выйдут, пока к ним не приедут журналисты. Хотят рассказать о тяжкой доле неграждан всей стране. – Капитан хмыкнул, кивнул на свою группу.

– Вон у меня двое журналистов есть. Сейчас мы про них сюжетик снимем, а ребята? – Алексей кивнул. Ему уже приходилось сталкиваться с сумасшедшими негражданами, которые считали, что в присутствии журналистов, особенно телеоператоров, им ничего не грозит. Каково же было их удивление, когда репортеры откладывали в сторону камеры, диктофоны и расстреливали их в упор. Старшие коллеги говорили, что когда-то журналисты были действительно гарантом неприкосновенности для преступников. Они даже, смешно сказать, вели с ними переговоры, брали интервью до ареста или прикрывали террористов от пуль. Словом, мешали настоящим гражданам выполнять их долг. Говорили еще, что за рубежом все осталось по-прежнему, более того, какая-то лига Репортеров без границ напрямую запретила своим членам носить оружие. Ну не глупость ли, – думал Алексей, – совать голову к преступникам в логово, да еще и слушать, безоружному, и беспомощному, их ложь. Вот сработал в составе опергруппы, скрутили преступника, привели в подвал – и бери у него интервью, спрашивай, сколько бед он гражданам причинил. Мнется, не хочет говорить – напильником по зубам пару раз, сапогом по пальцам и откровенность гарантирована… заодно и следователю работы убавится – прослушает пленку, да и перепишет признания в дело.

– Так, на штурм идут добровольцы. У вас полчаса, чтобы привести себя в порядок после перелета, заявиться, и проверить оружие. – Большинство, если не все прибывшие пойдут в деревню, капитан это знал. Тут работает не только соображение долга, но и человеческая натура – и то, зазря что ли, летел три часа. Вернется с маневров, и нечего будет рассказать коллегам в перерыве, не показать родственникам и друзьям свежие фотографии, не привезти наградную бутылку водки, которую можно выпить во время просмотра…А то и получит еще один диплом с красной печатью – это вообще событие более важное, чем день рождения.

К двенадцати дня штурмовая группа уже приблизилась к окраинам деревни, перейдя реку вброд. И залегла у первой баррикады. Алексей пошевелил ногами во влажных сапогах – зачерпнул чуть-чуть холодной воды во время перехода, а переобуваться и выливать было некогда. Теперь адсорбирующие стельки трудились, стараясь высушить всю влагу, но, похоже, не преуспевали в этом.

Капитан посмотрел на экран компьютера – красные точки, обозначавшие другие подразделения, слились в сплошное кольцо вокруг домов. Неграждане затаились – видимо, почуяли, что близка расплата за мятеж. Наконец, наушник донес слова «Третья группа – вперед» и все пятнадцать бойцов перемахнули препятствие. Через секунду раздался гулкий залп из дробовиков – картечь хлестнула по броне, кто-то ругнулся – видать, зацепило слабо прикрытую руку или ногу. Но ответная стрельба смела защитников.

И без того ярко освещенная солнцем улица залилась ярко-белым светом от вспышек лазерных излучателей. Глаза бойцов, прикрытые темными забралами, не пострадали, а вот у тех бунтовщиков, которые целились в них, наверняка запрыгали «зайчики» перед носом. Лучи прошили чердаки, где засели стрелки, подожгли деревянные дома, ставшие их убежищем. Алексей почувствовал, как сильно и упруго дернулся в руках автомат, выплевывая десяток стальных игл в открытое окно. Вот мелькнул ствол, он тут же перевел огонь туда. Еще залп – и все дома на окраине превращаются в пылающие кострища.

Бойцы замешкались – одному из них понадобилась помощь. Картечь пробила штанину как раз там, где заканчивались кевларовые «шорты» и еще не начался наколенник. Алексей перевел взгляд на раненого – редкое невезение, что и говорить. Но зато он получит недельку отпуска на работе – не считая того времени, которое проведет в военном госпитале. Так что неизвестно, может быть наоборот, ему здорово повезло.

В нескольких краях поселка поднялись столбы дыма – там тоже пришли в движение штурмовые группы. Бунтовщики быстро поняли, что огневая мощь их не сравниться с гражданской и сделали последнюю попытку уцелеть – в нескольких окнах показались куски белой ткани. Штурмовики это предвидели – голос из громкоговорителя оповестил защитников, что следует выбросить из окон оружие и собираться на центральной площади.

Колебались бунтовщики недолго – видимо, боевой пыл угас после первых ответных выстрелов. Сгорбленные, одетые в старые рабочие комбинезоны фигуры потянулись из домов. Следом за мужчинами показалось несколько женщин и детей. Всех согнали в кучу, бойцы тем временем пробежали по домам и хозяйственным постройкам, проверяя их. Вскоре раздался выстрел, перебитый автоматным очередями. Где-то мелькнуло несколько лазерный вспышек и, наконец, через полчаса все закончилось.

Алексей навел оперативную камеру на группу неграждан. Кое-кто из них стоял молча, другие пытались выкрикнуть оскорбление на своем, непонятном языке или на универе. Бойцы не реагировали, до тех пор, пока к задержанным не подошло несколько человек в форме ФМС. Они не носили брони, словно подчеркивая свое отношение к ним. Быстро, при помощи небольших сканеров, похожих на те, что используют в супермаркете, они обследовали группу. Потом старший группы выдал заключение.

– Все дети, десять экземпляров, неучтенные, подлежат внесению в базу данных и перемещению на воспитание. Остальные будут удалены по обвинению в мятеже, сопротивлении властям и попытке убийства гражданина. Если кто-то желает сейчас сдать зачет на диплом, прошу отметиться. Бойцы шевельнулись – одни отсекая младших от старших, другие спешили подать заявку на зачет. Алексей же осторожно отступил в сторону и поднял забрало шлема.

Вместе с бронестеклом от лица отъехала полумаска противогаза. В легкие тут же ворвался запах гари, а еще – чистого деревенского воздуха, прелой соломы, огородной ботвы, животного навоза. Маленький поселок старого типа – только здесь, в практически неконтролируемом властями месте, мог возникнуть бунт неграждан. Обычно они живут в общих бараках, под присмотром телекамер и выходят на работу по звонку таймера. Тут же люди еще вставали под крик петуха и были предоставлены сами себе. Вот и результат – приходится удалять все население. Все беды от отсутствия четкой организации труда и отдыха – с это мыслью Алексей отправился прочь из поселка, к ожидавшему бойцов вертолету.

Глава 4

Вернулись на сборный пункт они уже в темноте. Пришлось ждать, пока все желающие сдадут зачеты, сфотографируются на фоне горящих домов, повторно и детально обшарят их – теперь уже в поисках несуществующих ценностей. Бетонная площадка, освещенная ядовито-белыми фонарями, была почти пуста, если не считать одной фигуры в толстой куртке, маячившей на границе безопасной зоны.

Подойдя ближе, Алексей с удивлением узнал в ней сержантку, с которой чуть-чуть пофлиртовал утром. Девушка чуть переминалась с ноги на ногу – казалось, что, несмотря на теплую одежду, осенняя прохлада ее пробирала. Увидев его, она быстро, если не сказать, поспешно шагнула навстречу – так, что у репортера не успели даже возникнуть сомнения в том, что ждали именно его.

– Я слышала, было сопротивление. У вас есть раненые? – Неверный свет не позволял разглядеть выражение ее лица. Была ли в нем жадная заинтересованность стосковавшегося по новостям человека или непонятное беспокойство, Алексей сказать не мог.

– Ерунда. Один человек получил дробину в ногу, вот и все. А что вы делаете…?

– Как это «что»? Конечно, забочусь о том, чтобы вы выполнили свое обещание… и потом, надеюсь, составили мне компанию в баре. – Алексей чуть помедлил – он здорово устал от тряски и беготни, но все же кивнул.

– Давайте встретимся там через полчаса?

– Хорошо. Вот ключ от вашей комнаты. – Пластиковую карточку, дававшую доступ в жилые помещения, Алексей получить утром забыл. Сейчас она пришлась как нельзя кстати. Он быстро прошел в длинный одноэтажный барак, разделенный на одноместные ячейки. Шкаф для одежды со сменой белья внутри, кровать, тумбочка, стойка для оружия – и больше ничего. У входа Алексей нашел свою сумку, потом разыскал снабженца, который выдал ему дополнительный паек – плитку шоколада, сигареты, стограммовую пачку кофе, а также талоны на посещение бара. Все это вместе с душем заняло чуть больше времени, чем полчаса. Когда Соснов вошел в большое, полное голосов и табачного дыма помещение, его уже ждали.

В поднявшейся навстречу репортеру девушке осталось очень мало от знакомой ему сержантки. Устав разрешал носить иную одежду, кроме формы, по вечерам, и Тайра этим воспользовалась. Несколько мгновений Алексей смотрел на ее затянутое в тонкое шерстяное платье тело, остановившись на золотом кулоне в виде солярного знака – символа Гардарики. Только сглотнув внезапный комок, он встряхнул себя внутренне и, поймав небольшую, крепкую ладонь, поднес ее к губам.

– Спасибо… – Тайра неловко присела, изображая нечто похожее на реверанс. Увидев запаянную в фольгу плитку, она окончательно развеселилась. – Не стоило принимать мои слова настолько буквально.

– Я надеюсь, что от подарка вы все же не откажитесь. – Внезапно Алексей почувствовал себя неловко в чистой, но все же мешковатой полевой форме репортера, с плоской кобурой на одном боку и ножнами кинжала – на другом. Он невольно поправил черный форменный галстук и глухо стукнул резиновыми каблуками высоких шнурованных сапог. – Также как и от бокала мартини.

– Не откажусь. – Тайра опустилась обратно за маленький столик, предоставив кавалеру выбор напитков. Алексей осторожно ввинтился в очередь у стойки, с удивлением отметив, что руки чуть подрагивают. Несмотря на вполне брачный возраст, он все еще не был женат. Хотя дети у него, безусловно были – как и любой здоровый гражданин в возрасте до 35 лет, Алексей ежемесячно посещал центр забора спермы, формируя будущее страны. Он знал, что его услугами наверняка пользовались – в особенности полугражданки. Рождение ребенка путем искусственного зачатия от гражданине сулило им два месяца оплачиваемого отпуска и единовременное пособие в размере ста рублей – для них очень большая сумма. Многие шли на это, даже зная, что увидят младенца они только в роддоме – потом его передадут на воспитание государству. Гардарика нуждалась в полугражданах, особенно в тех, что воспитывались не биологическими родителями. «Грязную кровь разгоняют чистые мысли», – говорили о воспитанниках государственных детских домов.

Бокалы тихо зазвенели, когда Алексей поставил их на стол – не хрусталь, но все же достаточно хорошее стекло. Теперь он мог рассмотреть свою спутницу. Молодая, даже с учетом того, что девушки взрослеют чуть раньше. Видимо, путь ее был достаточно коротким – средняя школа, семь классов, потом, вместо колледжа – четыре года в училище сержантов, где учат почти тому же, но при этом еще выплачивают стипендию. А потом – работа на призывном пункте, далекая от боевых действий должность человека на посылках. Не втискивались в рамки нарисованного портрета только дорогая подвеска, устроившаяся как раз в вырезе платья и прямой шрам, идущий слева от края челюсти до уха. Впрочем, девушку он не портил, скорее, наоборот – без этой жестокой черты ее лицо казалось бы чересчур идеальным, чужеродным в милитаристском окружении.

Алексей глотнул мартини, чувствуя мягкое покалывание холодного напитка. За три месяца он успел забыть его аромат и легкое чувство опьянения, накатывающее почти сразу. Судя по осторожности, с которой его спутница приникла к трубочке, она пила его тоже не так уж часто. Делая второй глоток, Соснов вспомнил, где он видел подвеску, как у спутницы. Золотые диски с несколькими чуть изогнутыми лучами, заключенные в золотой же круг были главной наградой отдельной санитарной бригаде, женскому подразделению, занимавшемуся зачисткой неграждан во времена становления Гардарики. Тайра перехватила его взгляд, поняла, и чуть улыбнулась.

– Это бабушкин. Я, со своей глупостью, смогла заработать только это. – Пальцы скользнули по шраму на лице. – Мы отмечали выпускной в колледже, тогда я впервые набралась пива – еще бы, обмывали первую звезду. – Тайра чуть захмелела и, не замечая удивления собеседника, продолжила.

– Три малолетних дуры поспорили на то, кто пройдет через закрытую зону неграждан… Знаешь, я училась в Западно-Сибирске, там город имеет загон за забором, безо всяких полос отчуждения можно сунуться к негражданам… Еще несколько решили поддержать пари, и мы, едва накинув комбинезоны, ночью, перемахнули через изгородь.

Шли мы тихо, поодиночке. Я слушала шорохи по сторонам, знала, что там есть банды, которые ходят по зоне ночью. И когда рядом раздался крик однокурсницы, поняла, что рассказы о них – правда. Она почти ничего не успела сделать – ее ударили сзади по голове. Но напавшие не ждали, что подмога появится так быстро. У нас двоих не было огнестрельного оружия – таковы условия дурацкого спора, у меня – лишь подаренный отцом перед выпускным складной американский нож – знаешь, такая модель с серрейтором и паучком на клинке? Он такой легкий и острый… первый из них не успел ничего понять, когда клинок рассек горло, а вот потом началась свалка. Нас обоих спасла третья участница спора, которая, в отличие от нас, сжульничала и прихватила радиостанцию и свой восьмимиллиметровый «Аргумент»… Наутро три героини – одна в швах, вторая – под капельницей, третья – просто в слезах, слушали решение деканата о разжаловании в сержанты «за преступную неосмотрительность и нарушение правил передвижения». Отец бы меня выпорол за это, но вступилась бабушка. Она даже подарила мне свою подвеску, мол, в качестве компенсации за утраченное звание…

– Все обошлось. Может быть, к лучшему? – Алексей осторожно потрепал ее по руке. – Стала бы сейчас капитаном, может и не встретились бы… – Тайра тихо и грустно улыбнулась, словно не расслышав попытки сделать ей комплимент.

– Это мы узнаем не сегодня… пойдем? У меня комната побольше, чем достается резервистам. – Алексей придержал ее руку, притянул к себе, на мгновение приблизив губы к уху.

– Ты не обязана, если тебе не хочется… – Она удивленно освободилась.

– Я знаю… это в первый раз. – Чуть погодя Алексей с большим удивлением обнаружил, что действительно – в первый раз в ее жизни. С удивлением, потому что о свободных нравах сержанток среди резервистов и офицеров ходило немало популярных – и часто справедливых баек. Он осторожно отбросил спутанные светлые волосы с ее лица, и мягко коснулся уже чуть припухших губ.

– Спасибо. – Она, с уже дерзкой смелостью и невесть откуда взявшимся хозяйским напором ответила на поцелуй. Потом Тайра непонятным образом выскользнула и оказалась сидящей на нем. Глаза девушки – полные равнодушной теплоты ранее, словно ожили – сквозь остатки сладкой пелены проступали блики всепобеждающей жизни.

– Всегда пожалуйста. – Она уже не смущалась, поняв, что может требовать от человека, покорно лежащего внизу. Алексей осторожно погладил обнаженную кожу, и внезапно вздрогнул, натолкнувшись на рваный шрам на бедре. У него был такой же, но гораздо меньше – расплодившиеся после войны собаки часто нападали на людей, и потомки их продолжали это занятие даже десятилетия спустя.

– Бедная девочка… – Пальцы скользнули дальше и снова задержались, теперь уже на белой черточки вдоль ребер. С другой стороны, почти симметрично, красовалась круглая отметина пули. Тайра внезапно замерла, чуть прикусив губу. С досадой на собственную глупость Алексей повернул расслабленную, покорную руку, разглядывая закрытую ранее рукавом платья татуировку на плече.

– Группа глубокого вторжения, сержант-практик. Ничего себе! – Нежно прикоснувшееся к горлу черное лезвие подтвердило правильность его догадки. – Граждане друг друга не убивают!

– Старый словесный трюк, милый. Извини, что слукавила. Но ты бы ведь мне не поверил, так? Меня разжаловали не за драку, а за то, что в боевых условиях она бы выдала местонахождение спецгруппы.

– Но ты успела побывать на войне? Где именно?

– Об этом граждане узнают нескоро. И ты тоже молчи. Татуировка у меня осталась, чип под кожей – тоже. Может быть, еще и восстановят…

– Как скажешь… – Алексей вспомнил о самоцензуре. Чем занималась Группа глубокого вторжения, никто в Гардарике не знал. Большинство, надо сказать, не знало и о существовании такой группы. Поговаривали, что включали в нее не просто граждан, а только тех, кто, по согласию родителей, подвергся специальным корректировкам еще в эмбриональном состоянии. Говорили о редкой силе, выносливости, умственных способностях членов ГГВ. А еще – об особом воспитании, которое позволяет не сомневаться в верности их идеалам Гардарики.

– Молодец… – Мелькнувший в Тайре хищник словно спрятался в норку, она довольно вытянулась поверх одеяла на кровати. Потом рука игриво погладила Алексея через ткань. – Может, продолжим наше общение?

Шесть дней спустя он ушел не сразу, а долго стоял на пороге ее комнаты. Соснов не знал, что стоит сказать ей, ведь оба знали, что увидятся они только через три месяца, во время следующих сборов. Поэтому он задал самый простой вопрос, ответ на который был очень сложным.

– Ты поедешь со мной? – Тайра думала не так долго, чтобы он успел начать волноваться.

– Да. – Алексей и сам не ожидал, что так этому обрадуется. На самом деле ему в любом случае оставался лишь год холостяцкой жизни. По законам Гардарики, каждый гражданин должен был вступить в брак с гражданкой не позднее своего тридцатилетия. Пополнять и улучшать генофонд – это хорошо, рассуждали законодатели, но и граждане стране нужны. Поэтому, через несколько месяцев Алексею бы пришлось идти в брачное агентство и, отправив свою подробную характеристику, ждать кандидатуры, которую ему преподнесет компьютер. Отказ более чем от трех вариантов означал лишение гражданского пайка – десятиграммового слитка золота (той самой золотой единицы), выдававшегося каждому гражданину ежемесячно. Эти «пульки» – так их называли из-за конусовидной формы, появились еще на заре становления Гардарики и первое время были единственной привилегией граждан. С годами от них все чаще отказывались, предпочитая получать денежную прибавку к заработной плате. Не то, чтобы Алексей существенно терял – заработная плата корреспондента в двести рублей позволяла сносно существовать, но лишаться дополнительных денег из-за такой мелочи было обидно. Впрочем, радуясь согласию Тайры, о ежемесячных «пульках» Соснов почему-то не думал.