Текст книги "Гардарика любовь моя"

Автор книги: Андрей Кедрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 25

Константин, несмотря на почтенный возраст и увеличивающиеся складочки на животе – а может, как раз из-за них, напрочь игнорировал механические подъемники, будь то это эскалатор или лифт. Вот и сейчас начальник храмовой охраны взбежал в малый зал пирамиды по боковой лестнице. Перед последней дверью он остановился на несколько мгновений, шумно вздохнул несколько раз, и только тогда перешагнул порог. В тишине зала его шаги превратились в гром, многократно повторенный сводчатыми стенами. Но стоявший в центре, под пылающим на крыше шаром искусственного солнца человек даже не оглянулся. Полковнику пришлось обойти фигуру в золотой мантии по широкой дуге, чтобы оказаться перед лицом верховного жреца.

– Тела их так и не найдены… – Соснов-старший тихо улыбнулся и опустил руки, которые все это время были протянуты к пылающему шару. Глаза жреца были закрыты. Он сделал несколько странных движений, словно поглаживая ладонями воздух перед собой. Полковнику показалось, что он слышит легкое потрескивание – словно одежда жреца сильно наэлектризовалась. Наконец, с легким шорохом рукавов, Вадим замер.

– У нас изначально не было сомнений, что Алексей со спутницей выжили… Если бы я знал, что он привел в мой дом «кошку», я поступил бы иначе. Увы, в этом мире не все можно предугадать и не все тайны лежат у нас перед носом. Что еще? – Констатнн прошелся по залу, слегка передернул плечами. Он не любил это место – казалось, здесь жрец приобретает странную власть, противиться которой невозможно простому гражданину. А Константин подчиняться, несмотря на показную услужливость не любил, так же, как и чувствовать себя слабее, чем собеседник.

– На ферме, недалеко от Восточно-Сибирска произошел бунт неграждан. Есть потери среди личного состава ФМС. Задница, сидящая в их штабе, сведениями делится неохотно, но все же удосужилась сказать, что, по словам выживших, их атаковали двое неизвестных в гражданской форме. Именно они спровоцировали беспорядки, а потом, пользуясь отсутствием большей части бойцов, угнали легкий вертолет… Мы запросили сведения об этой машине, ее курсе и предположительном месте посадки в бюро космического надзора…

– Дальше! – Соснов-старший уже требовательно уставился на своего соратника и подчиненного. Тот почему-то не спешил продолжать рассказ.

– Ты так и не объяснил мне, почему БТР сопровождения и поддержки открыл огонь по ним. Ведь мы договаривались, что Алексей с женой останутся…

– Я решил иначе. Живой участник группы зачистки – потенциальный свидетель против меня. А так было бы все чисто. Но ты не рассказал мне, куда они отправились. – Константин вздернул подбородок. Правая рука полковника легла на кобуру.

– Раз ты так решил, то полезно было бы узнать, что Алексей – не твой сын… – Застежка тихо щелкнула, ПЛ-60М словно сам прыгнул в руку полковника. Но внезапная вспышка перед глазами заслонила от него собеседника, а растекшаяся по груди боль бросила на пол. Вадим опустил руку с пистолетом и подошел к бывшему другу, который силился подняться, несмотря на выжженную в груди дыру, по краям которой тлела ткань формы.

– Я знал это, Кось… Почти всегда знал… – Голос жреца упал до шепота, но полковник его слышал – пока слышал. – Вредно все-таки гражданам жить в общих квартирах – слишком уж тесные отношения завязываются между соседями, и не уследишь за супругами. Приходится потом прикладывать усилия, чтобы исправить чужие ошибки.

– Ты… и ее… – Губы раненого едва шевельнулись, жрец подошел ближе, словно случайно наступив на руку, в которой все еще был зажат «Стиратель».

– Что? Говори громче – плохо слышно. Ах, да, ты про мою супругу спрашиваешь… Помню, как ты переживал после той аварии – наверное, даже больше меня. Знаешь, хотя на государственном уровне создание множественных семей и приветствуется, я по-старинке, предпочитаю быть единственным мужем. И заместители мне в этом деле не нужны.

– Это ты был заместителем! – Хотел выкрикнуть Константин, но у него получился лишь громкий хрип.

– Да, правильно. И это меня раздражало больше всего. Тебя пришлось терпеть больше и дольше – мне были нужны верные соратники. Извини, но теперь ты превратился в свидетеля. Скажи, где они оставили вертолет и тебя убьют быстро… Ах ты… – Соснов выругался и повалился на бок. Быстро перевернувшись на спину, он отполз в сторону, оставляя на полу красную полосу – из рассеченной икры хлестала кровь. Улыбавшийся Константин выронил нож и, приподнявшись, поднял ствол пистолета. Луч ударил совсем рядом с противников – руки его почти не слушались. Соснов снова вскинул оружие. Череда вспышек моментально раскалила воздух в зале. Горячая волна обожгла ноздри, натужно взвыли кондиционеры а на бесформенную, дымящуюся груду обрушилось облако огнегасящей пены. Жрец, скрипнул зубами, чувствуя, как пульсирует болью нога. Прижав микрофон переговорного устройства, он пробормотал несколько слов и, приподнявшись, зажал рану руками.

– Коська, сволочь… – Чувствуя, как туман накрывает голову, бормотал Соснов. Он чувствовал крепкие руки охранников, поднимавших его. Боль уходила, отступая перед заживляющим гелем. Но жрец не мог удержаться от стонов – как думали окружавшие, из-за его раны. Только корчился Соснов на носилках по другой причине – превращенный им в угли бывший друг, соратник и соперник выиграл. Он, этот вечный второй номер, не только обошел его в молодости, лишив жены, но и стал вдвойне отцом своему сыну, несмотря на то, что не смог дать ему своей фамилии. Полковник обманул его, также, как до этого водил за нос весь городской Совет, убеждая этих придурков в их полной власти. И вот теперь эта горсть углей тлеет на полу, а недосягаемая душа смеется над ним, единственным достойным правителем города, бессильным в столь малом – найти неугодного свидетеля.

– Что произошло, Высочайший? – Какой-то лейтенант в серебряном кителе с молниями на рукаве заботливо склонился над жрецом. Соснов сгреб его за лацканы и хотел притянуть – но крепкий боец не согнулся и Валим, наоборот, поднял себя.

– Он пытался меня убить… – Лейтенант вздрогнул, потеряв выправку, и теперь жрец упал на носилки, зашипев от разом вернувшейся боли. – Имя, боец!

– С-сергей Ярский, – Глядя в белеющее с каждой секундой лицо жреца, проговорил лейтенант. Соснов рванулся вверх, разом становясь на ноги. Взмахом руки отослал засуетившегося медика и оперся на руку бойца.

– Назначаю тебя старшим храмовой охраны… идем в кабинет, я подпишу приказ. Ты, – палец указал на медика. – Хирурга мне пришлете через пять минут. Остальные, убрать тело, никаких объявлений не делать. Похоронить как можно быстрее, на храмовой земле. Убрать зал, поменять расплавленные плитки на полу. Исполнять! – Словно оправившись от раны, Соснов заковылял к лифту. Бойцы, уборщики, медицинские работники испуганно расступились перед бледным человеком, который, как механическая кукла шагал вперед. На полу за ним оставались бурые отпечатки подошв.

– Удивительно, что полковник оказался способен на столь низкий поступок. – Соснов-старший посмотрел на сидевшего перед ним лейтенанта, который уже успел сменить погоны. С каждой минутой их разговора в душе Вадима крепла уверенность – он выбрал очень хорошего помощника. Лейтенант – теперь уже полковник, не задавал вопросов, быстро исполнял указания, не терялся в неожиданной обстановке. Вадим осторожно, чтобы не сбить вколотую в предплечье иглу, пошевелил рукой, доставая из ящика янтарную трубку.

– Человеческая душа – потемки, говорили древние. Вам, полковник, придется работать в сложных условиях. В Гардарике назревает очередной кризис и мы, стоящие в основании пирамиды общества, должны сделать все возможное, чтобы его предотвратить… – Вадим внезапно остановился, осознав, что с тем же успехом мог бы рассуждать о проблемах политики перед манекеном в храмовом облачении. Его новый начальник охраны терпеливо ждал окончания речи – нет, ему не было скучно, просто заботы о нуждах страны этот человек оставлял на других, а сам просто ждал приказа. – Ближайший список ваших задач – нужно отследить, куда направились два ренегата, принимавших участие в убийстве членов городского Совета. После этого вам будет необходимо сформировать группу, которая ликвидирует их – как вы понимаете, сделать это нужно тихо. Ясно? Тогда выполняйте. – После ухода подчиненного Вадим посидел некоторое время молча. Потом коснулся сенсорного экрана компьютерного терминала.

– Приведите ко мне задержанную. – Полугражданка-горничная, двадцати лет, работавшая в доме семейства Сосновых появилась в сопровождении младшего жреца. Вадим бросил взгляд на девушку – ссадина на скуле, пара оторванных пуговиц, больше никакого ущерба не наблюдалось.

– Что это? – Молодой – лет семнадцати, жрец, смущенно потупился.

– Не хотела идти, Высочайший, пришлось…

– Ты бы еще прикладом приложил… идиот! Допросили ее?

– Да, высочайший. – Жрец протянул тонкий шнурок, на котором болталась крошечная карта памяти с видеозаписью короткого допроса. Вадим за пять минут прокрутил ее, задерживаясь на интересовавших его местах. Наконец, он поднял глаза на подчиненного.

– Осматривали ее? Дева? – Не дожидаясь ответа, махнул рукой.

– За грубое задержание получишь две недели штрафных работ… в крематории. Девушку – сначала к медикам, потом – к средним жрецам, пусть подготовят Невесту Перуна.

– Сколько тайн еще не раскрыто, – пробормотал Соснов, когда за посетителями закрылась дверь. – Мы узнали о громадном всплеске энергии неизвестно природы при жертвоприношении, но так и не научились ее улавливать. Может быть, в этом году у нас будет успех. Древние знали о необычайной силе обрядов, но использовали их однобоко… мы исправим их ошибки, выведем собственную систему – и тогда получим полную власть… Или хотя бы потешим граждан – все таки, жертвоприношение, особенно человеческое – вещь зрелищная. На него билеты продавать надо бы… – Утомленный потерей крови жрец задремал в кресле. Ему снилось залитое ярким солнечным светом подножие пирамиды, на вершине которой стоит он сам. А бесчисленные людские толпы, призывно тянущие к нему руки, робко взбираются по ступеням.

Глава 26

Их не тревожили до утра – с первыми лучами Солнца та же молодая девушка принесла завтрак, а потом сообщила, что Сосновым велено явиться к начальнику аэродрома сразу же после утреннего построения. Тайра, однако, не стала дожидаться и потащила своего спутника за собой, к небольшой площадке, где «Песчаные кошки» собрались на утреннюю разминку.

Алексей с удивлением смотрел как бойцы разного возраста – от четырнадцати до сорока лет, после небольшой пробежки приступили к странным состязаниям. Одни метали ножи, вгоняя их в деревянные щиты – обычно упражнение, если бы при этом их напарники не стояли, прижавшись спиной к мишени. Другие точно также отрабатывали стрельбу, вгоняя пули по контуру фигуры своих собратьев.

– Они сошли с ума… – Пробормотал Алексей, услышав, как пискнула их знакомая – щепка, отлетевшая от мишени, вонзилась ей в предплечье. Девушка, однако, не шелохнулась, и продолжала стоять, пока вокруг щелкали пули.

– Нет, милый, они как раз нормальные. Чтобы там ни говорили ученые, медики и психологи, препаратов от страха недостаточно для того, чтобы сделать настоящих бойцов. Вся разработанная до сих пор фармакопея – инструмент армий, где основу составляют бойцы-дилетанты, которых сгоняют воинской повинностью. А мы с детства выжигаем страх в своих курсантах, приучаем их к выстрелам, взрывам, к боли… да и к смерти – тоже. – Через несколько минут партнеры поменялись местами. Теперь стрелкам довелось испытать себя в качестве мишени, и они держались также как их предшественники.

– Граждане – хорошие бойцы. А нам нужны лучшие… – Полковник подошел к беседовавшим супругам. – Не хотите ли попробовать сами? Впрочем, времени уже почти не остается. – Он дунул в свисток, висевший у него на шее. Стрельба разом прекратилась, «кошки» сбежались на площадку, выстраиваясь в шеренгу.

– Желающие повоевать – два шага вперед! – По рядам прошло движение, все бойцы приблизились к своему командиру. Полковник довольно улыбнулся. – Нет, так, увы, не пойдет. Первое отделение – за мной, остальные – продолжать занятия.

– Мы возвращаемся в Восточно-Сибирск? – Алексей почувствовал осуждающий взгляд жены, но все же остановился, ожидая ответа полковника. Тот молча кивнул. Заговорил он только когда все они, включая двенадцать бойцов первого отделения, собрались в небольшом зале с несколькими рядами пластиковых стульев.

– Напряженная обстановка в Восточно-Сибирске вынудила командование задействовать «Песчаных кошек». Как нам известно, группа ренегатов из высшего звена Храма Солнца предприняла попытку захвата власти. Частично им это удалось – весь городской Совет уничтожен. Однако, попытка дезинформировать граждан, передав им якобы послание президента была сорвана – минувшей ночью лазерным ударом был уничтожен ретранслятор городского телецентра… Да, граждане, «Перун Б» развернул одно из своих орудий против собственной страны – это была вынужденная мера, уверяю вас. Но теперь предстоит большая работа по наведению порядка в городе. Перед вами поставлена главная задача – захватить и удержать здание городского храма. – Полковник махнул рукой, и на стене замерцала трехмерная карта местности. Алексей слушал его пояснения вполуха – потому что прекрасно знал улицы, прилегающие к зданию, расположение охраны и планировку внутри. Но мешала сосредоточится на комментариях странная мысль – Соснову казалось, что он вновь выступает этакой разменной монетой, как и накануне ликвидации членов Совета. Четырнадцать человек не в состоянии взять Храм открытым штурмом – даже если это закаленные «кошки», одетые в лучшую броню. «Стрелы Перуна» испепелят их всех еще на подходе – благо, что от ближайшего дома до основания пирамиды около трехсот метров…

– … поэтому вы воспользуетесь наплывом паломников… – Услышал Алексей слова полковника и встрепенулся – действительно, до празднования Дня осеннего солнцестояния оставалось несколько часов. Но как их руководство представляло себе бой в толпе граждан? Ответа на этот вопрос Алексей не получил. И когда он, некоторое время спустя, переодетый в темно-синий учительский мундир усаживался в салон вертолета, удивился нарядам окружающих – «кошки» превратились в медиков, инженеров и преподавателей.

– Нам не понадобиться броня, – Сжалилась над мужем Тайра. Тихий свист лопастей не помешал их разговору, но девушка все равно приблизила губы с его уху. – Диверсионная операция – вещь захватывающая, тебе обязательно понравится.

– А как же охрана? Снаружи, на верхнем ярусе – четверо бойцов в тяжелой броне. На нижнем – еще восемь. Внутри – четверо в большом и столько же в малом зале…

– Милый, когда мы окажемся в храме, патрульные уже не смогут до нас добраться. Поэтому у нас даже небольшое преимущество перед противником – главное, чтобы все было сделано быстро.

В виду города вертолет сделал небольшой крюк, словно уворачиваясь от назойливого взгляда. Так, собственно и было – пилот решил перестраховаться и высадить бойцов неподалеку от уничтоженного телецентра – остатки металлических конструкций, дым и пар были неплохой маскировкой.

Машина ненадолго зависла, взметая винтом клубы пыли и клочья огнегасящей пены, все «кошки», почти одновременно, скользнули в широкий люк. Алексей замешкался было ненадолго, но рука жены дернула его за китель, не оставив времени на размышления. А доставившая их машина с наглой надписью «Гражданская безопасность» на борту вновь взмыла ввысь, теперь уже якобы совершая патрульный облет местности.

Словно группа случайных зевак, диверсанты постояли возле развалин, потом не спеша, растянувшись на квартал, подошли к автобусной остановке. Пшикнули автоматические двери, Алексей с супругой прошли в знакомый салон. Народа было на удивление много – впрочем, в праздничный день автобусы были полны не только утром и вечером. Сосновы привычно отсалютовали, кое-кто из пассажиров им ответил, другие – выше чином, проигнорировали. Несмотря на волнение, а может как раз благодаря ему, Алексей заметил, что все пассажиры чувствуют себя неуютно. Причина была понятна – они только что проехали мимо телецентра и теперь гадали, откуда пришел разрушивший его удар.

– Это все те самые неграждане – храмовым бойцам слабо за ними гоняться… – Тайра скосила глаза – на соседнем сидении человек с нашивками младшего инспектора ФМС пытался что-то втолковать своей соседке – молоденькой медсестре. – Они разбились на группы – часть действительно попалась, а другие теперь готовят диверсии…

– И как же они, позвольте вас спросить, проникли на охраняемую территорию? – Голос подал гражданин в защитного цвета форме и погонами капитана. – Нет, боюсь это была атака с воздуха…

– И как этот штурмовик преодолел систему городского ПВО? Или вы сами ему ворота открыли? – Капитан дернулся рукой к кобуре, но в последний момент остановился.

– Есть только один воздушный удар, который нельзя предотвратить даже нам…

– Теперь вы обвиняете ангелов в том, что они не приглядели за одной из пушек? Стыдно! Лучше бы пошли добровольцем в группы по зачистке – все больше бы пользы было.

– А ты сам, лейтенант, почему девушке глазки строишь а не бегаешь по улицам со сканером наперевес? – Инспектор ФМС при упоминании о его звании несколько приутих, но быстро нашелся.

– Я еду на работу. Мы опасаемся терактов на праздновании осеннего солнцестояния, поэтому нас отрядили в усиление храмовой стражи… – «Кошки», следившие за перепалкой, быстро переглянулись. Алексей не заметил легкого кивка Тайры, но одна из девушек в группе вдруг пересела поближе к инспектору.

– А разве сами храмовники не справятся? – Собеседник оценил новый объект и пришел к выводу, что она достойна большего внимания, чем сидящая рядом с ним девушка.

– Увы, последние события показали, что защищать граждан бойцы храма разучились. Это и понятно, – благородно отметил он, – ведь годы спокойной жизни расслабляют, с этим ничего не поделаешь. Вот мы, находящиеся в постоянном поиске неграждан, мы, стреляющие преступников по десятку в день, всегда готовы встать на страже вашего покоя в любой день…

– …И ночь…? – «Кошка», одетая в учительскую форму, кокетливо улыбнулась собеседнику и облизнула губы, ожидая ответа. Инспектор судорожно сглотнул и лишь после этого небрежно обронил.

– Мы всегда готовы к любым действиям… А вы где преподаете? И какой предмет?

– Ой, знаете, я работаю с начальными классами – как наставник… дети – они такие милые, но из-за них так редко удается хоть с кем-то познакомиться – коллектив у нас женский…

Алексей, слушавший этот щебет, удивленно приподнял бровь и встретил довольный взгляд жены. Тайра прикусила губу, словно сдерживая улыбку. Инспектор, между тем, уже не обращал внимания на остальных пассажиров. Когда автобус остановился неподалеку от храмовой площади он взял свою новую знакомую под руку и вышел вместе с ней. Он сам не заметил, как пройдя несколько переулков, они оказались вместо площади, на задворках какого-то жилого массива.

– Ой, мы что, заблудились? – Инспектор удивленно посмотрел на спутницу. Вместо ответа она обхватила его руками и впилась в губы поцелуем. После секундного замешательства он ожил, довольно обнял пылкую учительницу, не чувствуя, как из сумки на поясе выскользнул его сканер. – Может, после дежурства пойдем ко мне? Подождешь меня? – Вместо ответа она снова поцеловала его, глубоко, собирая обе губы в рот.

– Вряд ли… – Инспектор успел заметить, как шальные, сверкающие от наслаждения глаза спутницы резко изменились – чуть сузились зрачки, и разом слетела сладкая пелена. Причину перемены он понять уже не мог, оседая на землю. Его единственный стон запутался в последнем поцелуе, так и не отлетев далеко. Девушка резко выдернула нож-траншейник из спины инспектора и провела кусочком влажной ваты по узкому клинку. С шипением испарились остатки крови, а «кошка» быстро включила сканер и набрала на клавиатуре несколько команд. Экран замигал тревожным красным цветом, а «кошка», словно превратившись в это животное, бесшумно скользнула обратно, к празднично одетой толпе.

На площади, как и рассказывал инспектор, можно было заметить несколько групп людей в броне и с надписью «ФМС» на спинах. Они останавливали всех, подходивших к храму, для обязательного сканирования. С каждым шагом, приближавшим его к проверяющим. Алексей чувствовал усиливавшееся волнение. Как они отреагируют на запрет сканирования? Поднимут шум или извинятся и пропустят? А если пропустят, то будут ли докладывать о странных визитерах? На эти вопросы Соснов ответа не получил. Все инспекторы разом пришли в движение, двинувшись в противоположную сторону площади. Некоторые даже подгоняли своих коллег, увлекшихся проверкой. Разгадка столь странного поведения нашлась быстро – чуть покрасневшая, но выглядевшая довольной «Песчаная кошка»-учитель появилась рядом со своими соратникам и легко кивнула.

– ФМС подан сигнал о том, что к западу от храма зафиксировано несколько неграждан. Пославший сообщение инспектор запросил помощь, воспользовавшись кодом тревоги высшего уровня. – Тайра говорила это уверенно, словно она сама колдовала над сканером. – Молодец, Ника, хорошая смена растет…