Текст книги "Сфера. Гость из Главного мира"

Автор книги: Андрей Силенгинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

12

Да, на это стоило посмотреть.

Здесь находились границы двух материков, которые свободно висели в воздушном пространстве Сферы. И сейчас Денис мог видеть под ногами… небо! Вряд ли в каком-либо из других миров можно наблюдать нечто подобное. По крайней мере, никому из обитателей Главного мира до сих пор не выпадала подобная возможность. Кроме самого Ткача, разумеется. Ну и теперь вот она оказалась предоставлена Денису. За столь необычное зрелище стоило сказать спасибо древним магам, по неведомой причине расколовшим свой мир на части.

Расстояние, отделяющее Феб от Гипериона, не было столь уж впечатляющим. Но, расколовшись, части единого некогда материка не только отдалились друг от друга, но и сместились, и теперь их поверхности находились на разных уровнях. С той точки Феба, где стоял сейчас Денис, Гиперион был значительно ниже.

Видеть небо под ногами было столь непривычно, что Денис зажмурился. Потом открыл глаза и еще раз оценил все величие, красоту и необычность представшей перед ним картины:

– Значит, вот он, Гиперион…

– Да, – откликнулась Такима. – И что самое обидное – хотя цель нашего пути совсем недалеко отсюда, попасть туда будет очень непросто.

– Неужели, кроме порталов, никаких способов переправы нет?

Такима молча мотнула головой, показывая: нет.

– Даже для таких вот непредвиденных случаев?

Вновь его собеседница вместо ответа помотала головой, а потом еще со вздохом пожала плечами.

– Какие все-таки жители Сферы непредусмотрительные, – с укором произнес Денис.

На сей раз Такима улыбнулась:

– А у вас в Главном мире многое принято делать ради непредвиденных случаев?

– Ну, боюсь, обычно все-таки ради предвиденных, – подумав, ответил он.

Ситуация была не самая оптимистичная. Вроде бы, действительно, до цели недалеко, но как туда попасть? Вот где пригодился бы хоть самый простенький самолетик. На совсем крайний случай, даже какой-нибудь дельтаплан или планер. «Крылья, нам нужны крылья…» – подумал Денис, словно уговаривая судьбу помочь им. И как будто судьба услышала…

Оперативности исполнения этого желания могла бы позавидовать любая волшебная палочка. Да и к размеру заказа трудно было предъявить претензии – он был выполнен процентов на двести.

Два огромных крыла вместе с длинным змеевидным телом и зубастой мордой возникли словно ниоткуда.

– Дракон! – одновременно заорали Амелид и Ганар.

Ужас сковал тело Дениса. В отличие от памятной картины в «Парящем драконе» чудовище было скорее фиолетовым, чем красным, с желтоватым брюхом. Крылья, которые подошли бы небольшому самолету, заканчивались острыми шипами непонятного предназначения. Ко всему этому прилагались огромные когти на ногах и кинжалообразные зубы.

– Дэнис, за камень!

Такима отчаянно, с неженской силой, дернула спутника за руку. Как это часто бывает, действия оказались эффективнее слов. Сделав пару неуклюжих шагов, Денис упал, а в то место, где он только что стоял, ударила струя пламени. Причем настолько мощная, что каменистая почва пошла пузырями.

Вид плавящегося камня придал движениям Дениса необходимую координацию, и он поспешно присоединился к Такиме, которая укрывалась за трехметровым валуном. Чуть поодаль примерно за таким же камнем «играли в прятки» Ганар и Амелид.

– Если он начнет заходить с другой стороны, чтобы ударить огнем по нам, беги к следующему камню, зигзагами, – скороговоркой выкрикнула Такима.

Денис кивнул, признавая разумность такой стратегии. Только как долго можно так бегать? Такима ответила, словно он задал вопрос вслух:

– Наше счастье, что эти твари не могут держаться в воздухе больше нескольких минут. А на земле они ужасно неуклюжи.

Дракон выпустил новую струю пламени, которая угодила в камень, за которым прятались Денис и Такима. Как видно, особой точностью прицела этот природный огнемет не обладал. На этот раз Денис имел возможность наблюдать все фазы «выстрела». Сначала верхняя часть груди дракона заметно раздулась и слегка покраснела, словно от сильного нагрева. Затем этот «пузырь» сдувался – и одновременно происходил выброс пламени.

Сделав «холостой» выстрел, дракон начал подниматься над камнем, чтобы зайти с другой стороны. Денис, не дожидаясь подсказки Такимы, бросился бежать. Про зигзаги, правда, забыл начисто, зато оказался под защитой нового прикрытия раньше девушки. Та чудом разминулась с очередным выстрелом.

Не обращая внимания на солдат, дракон продолжил преследовать жертвы, облюбованные с самого начала.

– Одни мы здесь, что ли, – пробурчал Денис.

Быть может, это было не слишком по-дружески с его стороны, но ему настоятельно требовалось кое-какое время на размышления. А времени было мало.

– Его можно убить? – решительно спросил Денис.

– Дракона? – спросила Такима.

– Ну да, естественно.

– В принципе можно. Я знаю, что существуют такие заклинания. Но я ими не владею. Эти чудовища – существа чрезвычайно крепкие. Обычного огня не хватит, чтобы проплавить их чешую. К тому же дракон среди инквизиторов считается священным животным, которого можно убивать только в самых крайних случаях.

– А, конечно, – догадался гость из Главного мира. – У вас же с ними одно и то же главное оружие – огонь.

При этом Такима криво усмехнулась.

– Однако, боюсь, у нас сейчас именно крайний случай, – продолжал Денис. – Так что придется пожертвовать священным животным.

– Но как ты намерен его убить? – Девушка недоверчиво уставилась на него.

– Еще не знаю, – бросил Денис, быстро схватил ее за руку и оббежал вместе с ней вокруг валуна, чтобы избежать попадания новой огненной струи. – Скажи, а в твоем арсенале есть какие-то заклинания, чтобы хотя бы обездвижить это чертово животное?

– Совсем обездвижить его трудно. Он слишком большой. К тому же, если заклинание не подействует в полную силу, можно только разозлить его – и тогда он точно спалит нас всех!

– А если не спалит? – спросил Денис с заговорщическим видом. – С огнем можно бороться водой. Ты же владеешь водяной магией?

Дракон тем временем закладывал виражи вокруг камня, сильно усложняя жизнь своим мишеням, которые вынуждены были также нарезать круги.

– Очень немного, я же говорила. Но вряд ли стоит сейчас что-то предпринимать. Скоро он притомится и уберется отсюда.

– Значит, надо действовать быстро. Надо ударить водой…

– Водяная плеть не пробьет шкуру дракона.

– Не надо плеть! Можешь сделать мощную струю воды… толщиной, скажем, в руку., и направить ее в грудь дракона?

– Смогу, но лишь на несколько мгновений.

– Хорошо. Думаю, все получится, – твердо сказал Денис, изо всех сил стараясь верить собственным словам. – По крайней мере, стоит попробовать.

– Глупости, Дэнис. – Такима возмущенно посмотрела на него. – Так мы, пожалуй, только разозлим чудище…

– Не спорь сейчас. Просто сделай, как я сказал. – Он произнес это так категорично и уверенно, как и сам не ожидал – и взгляд девушки, на удивление, тут же выразил полную готовность подчиниться. – Когда я махну рукой, ударь водой сразу и точно в то место, что надувается перед залпом. Ты поняла куда?

Такима кивнула.

Дракон продолжал поднимать пыль вокруг камня взмахами своих огромных сильных крыльев, выбирая момент для решающего удара. Наконец на его груди начал надуваться знакомый уже пузырь.

– Пора! – скомандовал Денис, махнув рукой с такой силой, что чуть не вывихнул плечо.

И тут же из руки Такимы, прямо как из брандспойта, ударил мощный поток воды. Это длилось буквально несколько секунд. Поток очень быстро иссяк, пролившись на землю последними каплями. Но, судя по всему, и этого оказалось достаточно.

…Если у нас и остаются хорошие воспоминания о школе, вряд ли многие из них связаны непосредственно с учебой. Разве что у самых завзятых «ботаников». Денис к этому странному племени никогда не относился, но кое-что из школьной программы вызывало у него интерес. Скажем, он обычно с интересом наблюдал за демонстрацией физических или химических опытов, считая в такие минуты, что не зря пришел в школу. И он хорошо помнил, что, если облить что-то очень горячее холодной водой, можно добиться интересных результатов…

В груди дракона зашипело и заклокотало. Он завис в воздухе и потом рухнул на землю.

– Как ты это сделал? – Такима смотрела на него глазами, полными восхищенного изумления.

– Вообще-то, это сделал не я, а ты. Но под моим чутким руководством…

Он весело подмигнул ей. И тут же, вновь став серьезным, решительным жестом позвал Ганара и Амелида. Те без особого желания покинули убежище. Как только они приблизились, Денис распорядился:

– Сейчас мы должны отделить крылья дракона от его остова. Причем желательно их не повредив. У вас остались с собой ножи или еще что-то такое, чем можно резать?

– Нет, все забрали друиды, – пожал плечами Ганар. Амелид лишь кивнул.

– Что ж, тогда, видимо, реализовать эту идею будет нелегко, – задумчиво проговорил Денис. – Но другого выхода у нас все равно нет…

– Что ты собираешься делать? – решительно вклинилась в разговор мужчин девчонка.

Денис сначала не хотел ничего объяснять. Но потом подумал, что вряд ли лишние препирания сейчас поспособствуют выполнению задачи, так что пусть лучше все будет с самого начала понятно. Поэтому ответил:

– Хочу собрать что-то типа дельтаплана… то есть такой летательный аппарат, который, надеюсь, благополучно перенесет нас на Гиперион.

– Ты можешь сделать летательный аппарат? – удивлению Такимы не было предела.

– Да, у меня есть кое-какой навык в этом деле, – кивнул Денис.

Он не стал добавлять, что «кое-какой навык» подразумевает всего лишь детские занятия в авиамодельном кружке, а потом, в юности – увлечение дельтапланеризмом. Но все это было не слишком серьезно.

– Интересно. – Такима покосилась заинтригованно. – Чем дальше, тем больше я узнаю о тебе такого, чего совсем не ожидала…

Он улыбнулся, но не ответил. Нужно было заниматься делом. Ганару и Амелиду предстояло помочь ему решить непростую задачу.

Видя, что дракон и не думает подавать признаков жизни, солдаты осторожно подошли поближе. Монстр был мертв окончательно и бесповоротно. Глаза закатились, язык вывалился, из приоткрытой пасти поднималась тонкая струйка едко пахнущего дыма. Судя по запаху, без серы его «котел» не обходился. Воистину адское создание…

Но какими бы крепкими ни были эти твари, тесного контакта с горючими газами из прохудившегося «котла» внутренние органы дракона не смогли перенести без последствий. Еще сейчас из чрева чудовища раздавалось неприятное шипение.

– Да, Ткач… – покачал головой Денис. – Как же нужно было скучать, чтобы породить такую образину?

Он осторожно дотронулся ногой до драконьего туловища. Даже через кроссовки нога почувствовала тепло. Любопытно было бы узнать, как же устроена вся эта система создания и поддержания огня… «Однако механизм огнеметания драконов вряд ли когда-нибудь будет изучен досконально, потому что никому здесь не нужен», – сказал Денис сам себе.

Пора было переходить от лирики к физике. Однако первая фраза Дениса оказалась совсем не та, которую он готовил заранее. Отойдя чуть в сторону, чтобы не дышать запахом серы, он вдруг спросил:

– Слушайте, а драконов едят?

Если вы пошли в поход и забыли прихватить с собой нож, топор, а до полного комплекта еще и спички с зажигалкой, в таких тяжелых условиях маг-инквизитор совершенно незаменимая вещь.

Тонкая огненная струйка, вероятно, и не могла соперничать с лазерным скальпелем по многим показателям, но с обязанностями разделочного ножа справлялась неплохо.

С распиловкой древесины дело пошло еще легче. За дровами пришлось вернуться немного назад. Такима срезала одно из деревьев, отдаленно похожих на пальмы, а Ганар с Амелидом, взвалив его на плечи, донесли до Края.

Денис в этом мероприятии участия не принимал, всецело занятый разработкой своего проекта. Когда он сказал Ганару и Амелиду, что крылья дракона перенесут их с материка на материк, это вызвало у тех лишь слабое удивление. После необъяснимого, с их точки зрения, уничтожения дракона при помощи обычной воды возможности человека из Главного мира казались им почти безграничными.

В этом была определенная ирония, но сам Денис относился к своей идее с несколько большим скепсисом. Все-таки авиамодельного кружка и занятий в секции дельтапланеризма было маловато, чтобы сделать «самолет» из останков покойного дракона. Единственное, что немного успокаивало, – им нужен был агрегат, способный выполнить один-единственный перелет. Масса дракона намного превосходила массу всех четырех людей, вместе взятых, поэтому с подъемной силой вряд ли могли возникнуть проблемы. Крылья имели свой собственный костяной остов, так что жесткость их усиливать не требовалось. Главная задача – как скрепить два крыла между собой в конструкцию, которая не развалится за несколько минут полета. Учитывая полное отсутствие инструментов и скудость доступного материала – задачка не из легких…

Над ней Денис и бился, пока остальные занимались приготовлением завтрака.

13

Слава богу, день обещал быть теплым. Вчерашний дождь казался досадным Недоразумением – утреннее небо не имело ни единого изъяна в виде даже самого крохотного облачка. Погодные условия волновали Дениса больше обычного, так как с рубашкой пришлось расстаться – она, как и плащ Такимы, была разорвана на лоскуты, из которых навязали веревок. Эти веревки, наряду со жгутами из травы, на удивление умело накрученными Ганаром и Амелидом, и стали крепежными изделиями в оригинальном летательном аппарате, названном Денисом без затей – «Крылья дракона». Смешно сказать, но магия инквизиторов не знала ни одного клеящего заклинания…

Поэтому веревок не жалели, пришнуровав два не особо толстых «пальмовых» ствола к крыльям намертво, как хотелось надеяться. Оставшимися веревками пилигримы постарались как можно крепче привязать к стволам себя.

Не слишком надежная конструкция, что там говорить. Денис понимал это, но старался не показывать виду и держать себя так, словно каждый день в своем Главном мире совершал длительные перелеты на подобных агрегатах. Лишняя неуверенность в действиях компаньонов ничем помочь не могла.

И вот четыре Икара уже стояли в двадцати шагах от края. Тесно прижатые друг к другу, привязанные к расположенным спереди и сзади жердям. В желудках приятное тепло от съеденной только что жареной драконьей печени. К экзотическим вариациям местной кулинарии Денис стал относиться без предубеждения. Печень как печень, соли бы еще к ней немного… Умирать приятнее с полным желудком. Жить, впрочем, тоже.

Тянуть дальше не стоило. Денис почувствовал, что если постоит так еще немного, то вылезет к черту из этой ловушки, скажет, что пошутил, и предоставит Такиме искать выход из положения. Только вот она уже призналась, что выхода нет, – их поимка дело нескольких часов. Кто успеет первыми – некроманты или друиды, вряд ли принципиально.

– Бежим на счет три, – выдохнул Денис, поборов желание зажмуриться. – Бежим быстро, но в такт. Главное – никому слишком не торопиться, но и не отставать.

И не вздумайте испугаться и затормозить у самого края. Свалимся. И, боюсь, лететь будем долго. Там, внизу, какая-то бескрайняя пустота…

Все трое согласно закивали. Выглядели они настолько спокойно, что Денис испытал чувство острой зависти.

– Раз… Два… Три!

Хорошо бежим… Не остановиться бы самому в решающий момент… Толчок… Отрыв! Воздух ударил в лицо и… подхватил, принял в свои объятия. «Сердце, кажется, остановилось, – равнодушно констатировал Денис. – А, нет, бьется… еще как бьется!»

Они летели. Парили, планировали, плавно спускаясь к земле Гипериона. Само собой, их летательный аппарат был совершенно неуправляем и несся, отдавшись на милость воздушным потокам. Если Денис все точно рассчитал, приземлиться они должны были посреди широкого и ровного луга. Только какой тут может быть точный расчет…

Руки, судорожно вцепившиеся в жерди, онемели. Разжать их потом будет совсем не просто… Вот дельтаплан уже над заветной целью. Земля приближается быстро… Не слишком ли быстро? Думать уже некогда, ветер свистит в ушах сумасшедшую мелодию, в глазах все мелькает.

– Ноги! – истошно завопил Денис, сам толком не понимая, что же конкретно имеет в виду.

Он успел почувствовать резкую боль в правой ноге при контакте с землей. Одновременно что-то неожиданно огрело его по затылку. И боль исчезла…

«Жердь… Она все-таки сломалась и ударила меня по голове». Мысли, лениво проползающие в голове Дениса, были сумбурными, но, к счастью, они были! Когда этот факт дошел до его сознания, он даже сумел порадоваться. Я мыслю, следовательно, существую! Интересно, тому древнему греку эта фраза пришла в голову при аналогичных обстоятельствах?

Денис осторожно разлепил глаза. И увидел картину, которая ему определенно понравилась. Над ним сидела Такима, и в ее глазах блестели слезы.

– Не надо плакать. – Несмотря на легкий шум в голове, Денис улыбнулся. – Я вроде живой. И все остальные тоже. А больше для слез причин как будто нет.

– Я больше не буду. – Девушка очень нежно провела рукой по его лицу.

Ему в ответ очень захотелось взять ее за руку и притянуть к себе. Но… обстоятельства не способствовали интиму. К тому же рядом были свидетели.

Денис приподнялся на локте и увидел встревоженные физиономии Ганара и Амелида на фоне несколько попорченного «самолета». Он помахал им рукой:

– Со мной все в порядке!

Действительно, травма, судя по самочувствию, была несерьезная. Голова слегка кружилась, но почти не болела. Нога болела сильнее, но шевелилась нормально – значит, о переломе речь не шла.

Солдаты порадовались за своего «небесного капитана». Ганар даже усмехнулся:

– В порядке! Если бы ты смог посмотреть на то, что у тебя сейчас сзади вместо головы, ты бы так не говорил…

– Прекратить шуточки! – Такима зыркнула на него не слишком любезно. Денис взял девушку за руку.

– Нормально, – сказал он. Потом осторожно потрогал затылок. Тот был мокрый… – Правда, кажется, мозги вытекли…

– Похоже на то. – Такима улыбнулась, отреагировав на шутку. – Только это случилось значительно раньше.

А сейчас ты просто кожу разодрал, удар вскользь прошел.

Денис попытался встать. Но Такима удержала его, положив ладонь на грудь:

– Лежи! Тебе надо немного поспать.

– Нам всем не мешало бы немного поспать, – вздохнул Денис.

– Я тоже так считаю. – Такима кивнула. Повернулась к солдатам. – Часа три можно отдохнуть.

– Что?! – Денис все-таки принял сидячее положение. – Я не ослышался? Как можно всем отдыхать?

Девушка радостно успокоила его:

– Как раз здесь можно. Мыв двух часах хода от нашего замка. Совершенно безопасное место.

– Неплохо. – Денис тоже изобразил подобие улыбки. – Как мы удачно приземлились… хотя точнее, упали.

– Да, ты весьма удачно остановил нашу летательную машину своей головой, – опять послышалась шутливая реплика Ганара.

– Исчезните оба! – цыкнула в сторону солдат Такима.

Солдаты без возражений куда-то исчезли. Тактичные ребята…

Денис придвинулся к девушке вплотную и постарался ее обнять. Она решительно отвела его руку:

– Что ты делаешь?!

– Для такой взрослой девушки ты потрясающе недогадлива. Я собираюсь тебя поцеловать.

– Еще чего! После того, что ты делал в Кандуре с той друидкой…

– Она не стоит твоей ревности.

– А кто тебе сказал, что я ревную?

– Тогда не мешай мне.

Денис приблизил лицо и коснулся губ Такимы. Она ответила на поцелуй. Но вскоре отстранилась и прижала руку к его губам:

– Нет, давай не будем продолжать. Тебе действительно нужно отдохнуть. Да и мне тоже отдых не помешает. Наш путь еще не закончен.

– Так нечестно. Ты все время меня отталкиваешь.

– Я не отталкиваю. – Такима опустила глаза. – Наоборот, я очень хочу, чтобы мы были вместе. Но не так и не сейчас…

Голова уже не кружилась, боль в ноге исчезла. После недолгого отдыха Денис полностью собрался с силами.

Такима лежала рядом, по-детски подложив руку под голову, и смотрела на своего спутника, щурясь от солнца.

– И что потом, Дэнис? – неожиданно спросила она.

Вопрос был настолько расплывчатым, что Денис переспросил:

– Когда потом?

– Мы найдем Узел… я верю, что найдем. Ты распутаешь его. Монстры исчезнут, люди станут жить счастливо. И что дальше? Ты снова отправишься в свой Главный мир… А я останусь здесь.

Денис повернулся к Такиме, обнял ее:

– Давай подумаем об этом, когда все проблемы останутся позади.

Такима высвободилась из объятий и села рядом. Он погладил ее по волосам:

– Я и сам не хочу никуда отправляться без тебя.

Она смотрела куда-то вдаль. Потом сказала:

– К сожалению, не все зависит от наших желаний…

Вскоре они уже вновь шли все вчетвером к месту назначения. Причем мнения относительно маршрута у Дениса и Такимы несколько разошлись. Такима настаивала на необходимости заглянуть по дороге к Сердцу Гипериона в замок инквизиторов. Денису это казалось совершенно излишним, и все аргументы девушки он слушал со скептическим видом.

– Пойми, опасно идти туда без поддержки, – не в первый уже раз говорила Такима.

– Через весь Феб тоже опасно было идти, и ничего, дошли, – упрямо возражал Денис.

– Глупый аргумент! – Такима начинала сердиться. – Тогда у нас просто не было другого выхода.

– А ты уверена, что он есть у нас сейчас?

– Конечно есть. Я же предлагаю пойти в замок…

– Хорошая идея. – Денис недовольно покачал головой. – Всю жизнь мечтал присутствовать на Совете инквизиторов!

– Вряд ли тебя туда допустят.

– Тем более, меня, видимо, ждут прекрасные перспективы, – с недоброй иронией заявил Денис. – Непонятно, что они там на Совете решат… Может, вообще обойтись без меня.

– Без тебя вряд ли обойдутся. – Она пожала плечами.

– Ты меня почти успокоила.

– Дэнис, я тебя, конечно, понимаю, – мягко сказала Такима. – Но и ты пойми. Не забывай, что рядом с Узлом почти наверняка будет тот самый неизвестный маг, нашедший его. Мы ничего о нем не знаем. Возможно, он Мастер…

– С одним Мастером, как я помню, ты справилась более чем легко.

– Не напоминай мне о своей подруге-друидке. – Девушка недовольно сжала губы.

– Но это же факт. С ней у тебя вообще не возникло никаких проблем.

– Это была всего лишь счастливая случайность, – скептически заметила Такима. – Плюс ее неготовность к нападению.

– С чего ты взяла, что маг, обнаруживший Узел, будет ждать нападения?

– Но мы не можем быть уверенными и в обратном. Это был аргумент. Денис задумался. Но ненадолго.

Вскоре он решительно заявил:

– Нет. Все-таки к инквизиторам я не пойду.

– Хорошо! – Такима вздохнула. – Предлагаю компромисс. Я одна схожу к своему Учителю. Уговорю его пойти с нами и не доводить пока дело до официальных кругов.

Такой вариант показался Денису в общем и в целом приемлемым.

– А ты уверена, что он тебя послушает? – спросил он, прекрасно отдавая себе отчет в том, что сдается.

– Уверена, – твердо сказала Такима.

Идти по Гипериону, не ожидая ежесекундно нападения монстра, появления врага или какой-нибудь иной гадости, было делом для Дениса совершенно новым. И оно ему понравилось. Мир Сферы действительно был красив, и сейчас появилась возможность увидеть это. За деревьями не видишь леса, когда каждое дерево для тебя – лишь удобное укрытие, за которым может прятаться что-либо смертельно опасное…

Лес, по которому они шли к замку инквизиторов, был хвойным. Ели, или их очень близкие родственники, тянулись вверх на десятки метров, их огромные нижние ветки росли выше человеческого роста и не создавали препятствий при ходьбе. Под ногами – мягкий ковер из опавшей сухой хвои. В мире вечного лета это выглядело как привет от земной осени, по которой Денис даже уже немного соскучился.

Неожиданно Такима остановила процессию.

– Все, ждите меня здесь.

– Почему здесь? – не понял Денис.

– Мы почти пришли. До замка не больше трех сотен шагов.

– Я думал, ты позволишь мне взглянуть на твой дом.

– Я тоже так думала, – не упустила возможности поддеть Дениса Такима. – Но ты не захотел разговаривать с Советом.

– Да, с Советом я говорить не хочу. Но на замок-то могу издалека посмотреть?

– Если хочешь сохранить свое присутствие в тайне – нет, – отрезала Такима. – Там столько ловушек, предупреждающих о приближении чужаков, что вы не пройдете незамеченными.

Денис хотел еще что-то возразить, но не успел. Такима уже завершила спор, просто исчезнув за ближайшими деревьями. Оставалось только ждать.

– Я так понимаю, Дэнис, здесь наши дороги разойдутся? – нарушил молчание Ганар.

Денис кивнул.

– Скорее всего ты правильно понимаешь, дружище. Дальше мы пойдем одни.

– Это нормально. – Амелид пожал плечами. – Наша охрана здесь все равно не требуется.

– А что ты собираешься сделать с нашим миром? – вновь спросил Ганар.

Этот вопрос поставил Дениса в тупик. Он внимательно посмотрел в серьезное, сосредоточенное лицо солдата:

– Обещаю, что ничего плохого. Ты веришь мне?

– Я тебе верю, Дэнис. – Ганар все-таки улыбнулся.

– И я тоже. – Амелид положил свою тяжелую руку на плечо гостя из Главного мира.

– Да, а вы-то что будете делать? Куда думаете направиться?

– В Санпул, наверное. – Ганар посмотрел на коллегу, и тот кивнул ему. – Это ближайший город. Думаю, для двоих солдат там найдется работа. Если госпожа Такима посодействует…

– Да, конечно, она сделает все, что можно, – заверил его Денис. – А я найду вас и поставлю пару кружек пива.

– Пару кружек?! – опять басом подал голос Амелид. – А ты, оказывается, жадина, Дэнис!

Общий смех немного разрядил обстановку. Разговор перешел на вполне обыденные темы, соответствующие самым расхожим интересам молодых мужчин. Только о футболе и о машинах поговорить по понятным причинам возможности не было.

Такима появилась из-за деревьев неожиданно. Все-таки умение неслышно ходить – отличительная способность, вероятно, всех магов. Девушка была не одна, за ней шел мужчина лет сорока с совершенно белыми длинными волосами – не седыми, а именно белыми. Он весь смотрелся каким-то бесцветным, даже глаза. Одежда на нем тоже была под стать – кремовая накидка, а под ней песочного цвета рубаха, подпоясанная ремнем с драконом на пряжке. Хотя вся эта светлая одежда была тут явно некстати – она выглядела несвежей. Будто ее владельцу, сосредоточившемуся на делах, давно некогда было переодеться. Хорошо хоть штаны и сапоги были темными, иначе маг выглядел бы совершенно нереспектабельно для человека его положения.

– Дэнис, познакомься. – Такима сделала шаг в сторону, пропуская мужчину вперед. – Это мой учитель, Мастер Адер.