Текст книги "Оружие души. Кузнец. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Евгений Пожидаев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Черт, я не могу, – нахмурился Денис.

Паутина только покрывалась черным нагаром, становилась обжигающе горячей, но не горела. Все равно, что пытаться сжечь стальную решетку. Расплавить, конечно, получится, но какая же для этого нужна температура. Вот примерно так и с паутиной, а нам как-то было не до экспериментов.

В итоге пришлось немного поразмахивать клинком. Я выбрал из своего арсенала тот, что мне нравился меньше всех и был наименее прочным. Проход я вскоре освободил, заплатив за это оружием. Паутину с него не ободрать. Однако кто мешает вернуть мне его в пространственное хранилище, чтобы попробовать сделать это в поместье? Правильно – никто.

Мы обнажили оружие и шагнули внутрь. Я предупредил Дениса, чтобы он был готов оказаться малополезным в бою. Если паутина не горит, то, вполне возможно, что и у гигантских тарантулов особенно высокий иммунитет именно к аспекту огня.

– И где они? – Тимур держал щит и секиру наготове.

– Терпения, мой друг, – Иван жестом ему велел успокоиться.

Мы шли дальше, пока я наконец не понял.

– Стоп. А сейчас приготовьтесь отражать атаку сверху.

– Ч-что⁈ – Алена напряглась.

Почти одновременно мы подняли головы и тут же с противным писком на нас начали падать пушистые черные твари – из круглой головогруди тянулись восемь лап, огромные хелицеры и мохнатое брюхо.

Выстреливаю метательными лезвиями и отпрыгиваю в сторону. Огромный тарантул падает в то место, где я стоял. Он похоронил под собой лезвия, в пылу боя их не достать. Обрушиваю молот в морду еще одного мохнатого монстра. Он едва не вонзает клыки в мою ногу!

Тимур лежит на спине и удерживает тарантула на щите, срубая ему ноги. Иван рассекает головогрудь мохнатой твари, перепрыгивает через брюхо и выстреливает острием в тарантула, который почти добрался до Тимура.

Теперь они вместе срываются с места и бегут за теми тварями, которые вот-вот и догонят Дениса с Аленой. Маг и лучница отбиваются, но попасть в юрких тарантулов на ходу сложно.

Я выхватываю из пространственного хранилища меч с аспектом металла. Молот, конечно, отличное оружие, но что-то совсем не хочется пробовать, каково это, когда огромные хелицеры впиваются в ногу.

Тарантулы то здесь, то там – со всех сторон. Вытанцовываю, будто на дискотеке. Вместо партнерши клинок, а веду его в танце, перекручивая плечами.

Перерубаю лапы, перерезаю множество брюх. В головогрудь – только уколами острия. И с безопасного расстояния. Мерзкая лимфа брызгает в стороны и разносит по пещере едва уловимый, но неприятный запах.

Вдруг что-то шлепается на мой меч. Хитрая тварь стрельнула паутиной с потолка. Перехватываю меч и повисаю на нем, будто хочу подтянуться. Тарантул не выдерживает и падает вниз. Отскакиваю в сторону и понимаю… Весь меч в паутине, больше им не сразиться.

Мигом заменяю его на другой. Продолжаю рубить, но некоторые монстры сообразили. Она повернулись ко мне задом и начала стрелять паутиной. Ладно я сам кое-как высвобождаю себя клинком, но вот меч снова становится бесполезным.

Как того хотела моя сестра Анна, покажу тварям, что такое духовный молот в бою. И пусть хоть кто-нибудь из них попробует цапнуть меня хелицерами. В молот, только я его заношу над тарантулом, прилетает паутина с трех сторон.

Развеиваю оружие и материализую снова. Паутина падает вниз. Монстры видят это и перестают выстреливать в меня сгустками нитей. Не знаю, что они там подумали своими членистоногими мозгами, но будто бы смирились с тем, что паутиной меня не взять.

Вскоре ко мне возвращается «Молот». Ребята воняют ошметками монстров сильнее меня, немного помяты, немного в паутине, но смелы и сильны. Мы устраиваем тарантулам мясорубку. Вскоре угрозу представляют только их острые щетины, которые остаются на броне.

Перерыв, традиционная шутка от Тимура: «Арахнофобы нами гордились бы». А дальше самое неприятное – рассечь плоть, забрать кристалл. Потребовалось на это не так много времени, а затем мы пошли дальше. Выбора особо не было, потому как пещера тянулась только в одну сторону. И тут мы услышали человеческие голоса.

Я жестом велел ребятам поторопиться. Мы выбежали из-за угла и увидели пятерых незнакомцев. Три парня и две девушки, они стояли возле гнезда пауков и складывали яйца в ударопрочный контейнер. А пробрались они сюда через маленький лаз в камне, по которому можно двигаться только ползком и только когда местные обитатели отвлечены.

Нас что, использовали как приманку⁈

– Это наша добыча! – я подошел к ним с недобрым лицом. – Вы не убили ни единого тарантула.

– Да кем ты себя возомнил, Чернов⁈ – усатый указывал в меня пальцем. – Твоему роду нечего здесь ловить и добычу ты не получишь! Убирайтесь, иначе… – он напряг шею, опустив уголки губ, и провел большим пальцем под подбородком.

– Зря, зря вы это затеяли, – я материализовал в руке духовный молот и недвусмысленно взмахнул.

– А то что⁈ Забьешь нас до смерти своим молоточком⁈ – усатый противно хмурился.

– Проваливайте! – закричал кто-то с их стороны.

– Пошел ты!

Тимура толкнули в грудь, он невольно сделал шаг назад. Меня это уже вывело из себя. И тут усатый плюнул мне под ноги. Я молча посмотрел в его тупые глаза.

Понятно и без слов.

Спустя миг в его руках вспыхивает духовный меч, поблескивая, как драгоценный камень. Острое лезвие со свистом рассекает воздух, а усач натужно хмурится от усилий.

Глава 11

Духовный метал поет сладкую песнь, когда меч усача врезается в мой молот. Он вздрагивает, меняется в лице, будто бы я защитился не духовным оружием, а воздушным шариком. Толкаю молот, о который скрипит клинок, усач едва не падает назад. Он отскакивает и неуклюже размахивает руками, роняет меч и тот рассеивается в воздухе, так и не коснувшись земли.

Он призывает духовный меч снова и тут же выхватывает обычный стальной из пространственного хранилища. Два меча – больше шансов?

Клинки блестят справа и слева от меня, молот носится от одного к другому. Этот наивный Искатель даже не представляет, что такое – сражаться с Лордом Рыцарем или с тем, у которого были два легких меча.

Сначала я выбиваю молотом из его руки стальное оружие. Пальцы переломаны, но разве меня это волнует? Даже ребенок знает, что никто не может отобрать у Искателя его добычу.

Духовный меч в одной руке становится еще менее опасным, чем прежде. А сколько слов и уверенности было произнесено. Лучше бы усач упражнялся в фехтовании, может быть, смог бы продержаться дольше.

Боковым зрением замечаю, что Денис и Алена схлестнулись с двумя девушками-лучницами. Места здесь мало, поэтому сражаются они на мечах. Вовсе не переживаю, я знаю, что теперь и лучница и маг хороши в ближнем бою. По крайней мере, для того, чтобы выйти целыми из этого сражения.

Все еще не веря в происходящее, усач злобно хмурится и прячет раненую руку за спину. Мне нужно лишь выждать подходящий момент. Коварный укол лезвием в меня – так он думал. Предсказуемо настолько, что просто смешно.

Играючи отбиваю блестящий искрами духовный клинок. Меч вылетает из раненой руки, решаю ее не калечить. Рассеиваю молот и выкидываю кулаком прямо в нос над усами. Их обладатель вырубается сразу же. А что? Я просто не собираюсь тратить время на его мольбы о пощаде: нужно помочь Ивану и Тимуру…

…помочь не испачкать свою репутацию Искателей кровью. Да, эти недоумки хотели отобрать нашу добычу, но они не собирались убивать нас и грабить. Хотя, первое под вопросом, но, по крайней мере, никто из них не сражался бесчестно.

Поэтому немного утихомириваю Ивана с Тимуром. К слову, их противники тоже с духовным оружием. Один с мечом, второй с топором. Тем удивительнее, что они вот-вот проиграют. А это лишь говорит, что духовное оружие – не панацея против того, чьи боевые навыки лучше.

Бью первого парня кулаком в живот и коленом отправляю на боковую. Смертельных ран нет, сражаться уже тоже не может, пусть полежит на холодном камне, покрытом вонючей лимфой, и подумает о своем поведении. Второго мы вместе с Тимуром хватаем под руки и закидываем на стену. Буквально. Он намертво прилипает к паутине и больше не может пошевелиться.

– А вы быстро учитесь, – с довольной улыбкой я посмотрел на Алену и Дениса.

Они уверенно вышагивали к нам, а позади них виднелись две девушки, которые тоже теперь висели на стене в паутине, а их мечи валялись у ног.

– У нас хороший учитель! – улыбнулся Денис.

– Полностью согласна, – кивает Алена.

Усач вскоре пришел в себя, но быстро прилег обратно. Все из-за того, что Тимур наступил ему на спину тяжелой ногой. Кто-то же должен был сторожить лидера недружественного отряда, пока мы собирали яйца тарантулов. Все же они должны были понимать, что использовать нас как приманку ради собственного обогащения было неправильным.

* * *

Две недели позади, я, как и мои слуги с гвардейцами и «Молотом», наконец-то привыкли к новому поместью. Не то чтобы я уже знал каждый укромный уголок в доме и травинку на территории, но ощущал место почти родным. А не чьим-то чужим владением, откуда нас скоро попросят.

А вот то, к чему мы не привыкли – суета большого города, если точнее, то Подземелья и все, что с этим связано. Мало того, что практически каждая группа Искателей в подземелье считала своим долгом докопаться до меня и «Молота», так еще и случалось разное… Неприятности, в общем, которые подкидывало само Подземелье.

Я, что неудивительно, все еще начинающий Искатель, особенно для трех Подземелий Железнограда. Поэтому мне приходилось тратить много времени, чтобы собирать о них информацию. Я изучал ресурсы, карты, а главное – монстров. Но монстров мало изучить, против них все еще нужно подобрать рабочую тактику, а не просто надеяться на первую попавшуюся в свободном доступе.

Ребята из «Молота» занимались тем же самым, причем с переменным успехом. Не всегда у нас все получалось и шло гладко, особенно, когда мешали другие Искатели, которые считали, что моему якобы слабому роду не место в городе. Что же, еще не нашлись те, кто смогли бы отстоять это мнение до конца. Благо, обходилось без летальных исходов, а порой так хотелось убить какого-нибудь зазнавшегося мерзавца…

Мы с «Молотом» заехали в отделении Гильдии и получили задание. Одно из самых простых, если, как выразился работник Гильдии, соблюдать технику безопасности. Нужно отловить достаточно муравьев, чтобы алхимики смогли сделать из них то, что они там обычно делали. Не был я силен в алхимии, а потому подробности меня не волновали. Цель есть, остальное второстепенно.

Пришлось какое-то время побродить по пещерам, прежде чем мы наконец-то смогли разобраться с дурацкой картой и выйти в нужный проход. Сложность состояла в том, что в одном из гротов насчитывалось десять ходов, а на карте нереально разглядеть, какой из них наш. Методом проб и ошибок, проб и ошибок…

Первые муравьи очень скоро появились у нас под ногами. Мелкие усатые серые твари размером с кошку. Если они шли куда-то в одиночку, то срывались с места и старались от нас удрать. А вот когда их собиралась целая стайка, то они теряли страх и яростно нападали. Как оказалось, выкованная мною броня отлично защищала от мелких клыкастых пастей и лап с когтями. Впрочем, гордиться нечем, ведь это реально были самые слабые монстры подземелья.

Да, рабочие муравьи были самыми слабыми, чего не сказать об их сородичах – солдатах. Однако пока нам такие не встречались: должно быть, мы были слишком далеко от места, где находилась королева муравейника. Кстати, про королеву – как раз ее ни в коем случае нельзя беспокоить. Работник гильдии предупредил нас, что она примерно на полтора порядка сильнее самого большого муравья-солдата.

– Эх, тяжело, – бурчал Тимур себе под нос, немного отставая от нас.

Он тащил мешок из специальной ткани, которую нельзя было разрезать или порвать, если ты слабый маленький муравей. И в мешках таких уже было около сорока. А нам нужно было минимум четыре мешка, поэтому еще предстояло потрудиться.

– Догоняй! – крикнул я. – Или ты хочешь показать нам, как будешь гоняться за муравьями.

– Нет-нет, – засмеялся он. – Мешок очень легкий, уже бегу.

Тимур лучше нас понимал, что в его тяжелой броне и речи не шло о том, чтобы попытаться поймать муравья. Они быстрые, юркие и иногда даже меньше кошки.

Самым эффективным ловцом из нас оказался я. Потому, что у меня в артефактном хранилище завалялась одна прочная сеть, примерно такую кидают в воду, чтобы поймать рыб. Прочная, но недостаточно, муравьи быстро ее разорвали и вот уже я уступил лидерство Алене.

Девушка двигалась, как дикая кошка – элегантно, быстро и ловко. А как изгибалась! Никто из парней не мог так ловко ловить муравьев. На фоне Алены они были все равно, что деревянные истуканы. И ладно в этом случае нам лишь придется потратить больше времени, а если их нерасторопность будет стоить им жизни.

Подозвал Ивана и велел ему начать работать с гибкостью и ловкостью бойцов. Посоветовал взять пару уроков у Алены.

Мы шли себе дальше. Спокойно ловили муравьев, Тимур уже не ворчал, но пыхтел, ведь за его спиной болтались почти два полных мешка. И тут из пещеры начали доноситься странные звуки. Примерно такие, как если бы в нашу сторону ползли уже привычные муравьи, только… огромные.

Конечно, муравьи-солдаты. Рано или поздно мы должны были с ними встретиться. Тем более после того, как Иван и Денис случайно раздавили несколько мелких рабочих.

Не раздумывая лишний раз, я материализовал духовный молот. Я с таким же успехом мог бы обнажить и меч, но меч есть меч. В нем нет духовной составляющей, а потому сражения с ним лишь оттачивают навыки, но никак не влияют на духовную связь с оружием: ее просто нет.

На самом деле я не был до конца уверен, что сражения с молотом в руках оказывают заметное влияние на мою силу и связь с оружием. Однако особое чутье мне подсказывало, что все-таки это, скорее, правда, чем домысел.

Первых трех муравьев-солдат я прикончил тремя ударами. Они были гораздо больше, чем рабочие. Лапы у них были длиннее и крепче, а мандибулы – срезать и использовать вместо клинка. Но ведь и мы не были совсем уж неопытными Искателями, все-таки за спиной есть монстры и поопасней, поэтому мы без проблем отбились от первой волны муравьев-солдат. Разве что Тимуру с двумя мешками пришлось срочно отступить, но ничего, мы догнали тех монстров, что неслись за ним и прикончили.

– Господин, я обещаю, что буду бегать чаще, – Тимур обливался потом и тяжело дышал.

– Заодно немного похудеешь, – я добродушно улыбнулся.

Мы передохнули и отправились дальше. Ловили мелких муравьев, спустя какое-то время отбивались от волны больших солдат. И так несколько раз, пока мы не приблизились к просторному гроту и не услышали шум.

Если Искатели напали на королеву, то они либо круглые идиоты, либо невероятно сильны. Когда мы вышли из пещеры и смогли окинуть взглядом весь грот, огромный и мохнатый черный муравей добивал последних Искателей. Это и была королева.

Переоценили ребята себя, но ведь монстру не докажешь, что мы совсем не с ними. Печально.

– Что делать, господин? – Иван смотрел на ребят и пытался подавить свое волнение.

Королева в этот момент уже неслась на нас. Она злобно пищала и сносила с пути все, что только ей попадалось: мелких рабочих, крупных солдат, огромные кладки с яйцами и уже вылупившихся личинок.

– Что же, если вы не бегаете быстрее сорока километров в час, то придется дать бой, – я быстро смотрел по сторонам, чтобы оценить обстановку и подобрать тактику.

– Отличная шутка, господин! – Тимур хохотнул так нервно, как никогда. Не успели мешки с муравьями коснуться земли, как в его руках появились щит и секира.

– Аспект воды! – я повысил голос, глядя на ребят. – Морозим лапы и рубим, так мы ее обездвижим.

У трех бойцов ближнего боя, включая меня, есть оружие с аспектом воды, а еще за два месяца мы неплохо обучились с ним обращаться. В пещере много глубоких луж и влажного мха, самое то, чтобы все получилось.

Алена и Денис по моему приказу атакуют королеву. Стрелы и огненные серпы летят в морду. Задача – любым способом лишить тварь глаз, чтобы получить преимущество. И у наших бойцов дальнего боя получается… Однако мы совсем позабыли, что муравьи, тем более в Подземелье, ориентируются не только с помощью глаз. Поэтому бой все еще обещает быть непростым.

Три метровых шара воды парят перед нами. Лица парней максимально сосредоточены. Причем настолько, что Тимур даже не пытается придумать шутку, которую выдаст, когда мы победим. А мы победим ведь…

– Морозим! – кричу я.

Сгустки воды несутся по воздуху, становятся холоднее и, наконец, касаются лап королевы в тот момент, когда она наступает на каменный пол. Два из трех, тоже неплохо. Тимур немного промазал, а потому лед едва схватился.

Тем не менее даже двух ледяных оков хватает, чтобы королева запнулась и полетела огромной пастью вперед. Да не просто споткнулась, две ее ноги с хрустом переломились, из них брызнула мутная лимфа.

Высвободившись, она уже не двигается так же быстро, как раньше, но четырех ног все еще достаточно для передвижения. Огромная тварь двигает усищами и пытается нас учуять.

Уж если из мандибул солдат можно сделать клинок, то из ее – двуручный меч для какого-нибудь верзилы.

Мы к этому моменту набираем еще воды и запускаем леденеющие шары в лапы. В этот раз попадаю один только я. Королева не несется с такой скоростью, а потому лапа выдерживает и она оказывается прикована к месту.

Наш шанс! Вместе с парнями мы устремляемся к ней со спины с мечами наперевес. И тут она вдруг резко дергается, выгибается и запросто перекусывает лапу мандибулами.

Я и Иван вонзаем мечи в незащищенное брюшко. В лучшем случае мы лишь острием заденем внутренние органы, вот настолько королева огромная.

– А-а-а! – впервые я слышу, как орет Тимур.

Вместе с Иваном мчимся к нему, попутно проходя лезвием по оставшимся лапам. Денис и Алена атакуют морду твари, но… Мандибулы сжимаются на прочном щите и рассекают его, будто он из мягкого пластилина.

Только благодаря нашей помощи Тимур умудряется отбежать на безопасное расстояние. Правда, теперь тварь переключается на меня. Королева едва может двигаться с ее-то оставшимися ранеными ногами.

Рублю по одной ее мандибуле и… меч разваливается. Черт, дурацкое стихийное оружие. Острые хваталки, как клешня краба, едва не сжимаются на мне. В последний момент успеваю подскочить. Хватаюсь за усы и тяну на себя, только бы не порвались… Есть! И вот я на голове огромной королевы. Она пытается скинуть меня, но не тут-то было.

Вонзаю в ее прочную шкуру два кинжала аспекта металла. И они бы легко выскользнули из мягкой плоти под твердым хитином, если бы я не успел их вовремя загнуть – придать форму крючка. Держусь за них, ноги летают где-то над головой. Такое родео я не планировал!

Однако это выигрывает много времени «Молоту». Ребята, включая Алену и Дениса, кидаются на последние ноги и срубают их. Тварь вскоре падает и может размахивать лишь головой, что и делает. Еще немного и я распрощаюсь с содержимым желудка.

Ноги все еще над головой: туда-сюда, вверх-вниз. А где-то позади слышится хруст хитиновой шкуры. А затем чавканье, громкое противное чавканье. Королева вскоре перестает бешено вращать головой и наконец падает на камень.

Я лежал дальше, продолжая невольно сжимать рукоятки клинков. Лишь немного отойдя от пережитого, встал и достал клинки из хитина и спрятал в чехлы на ремне. Голова у королевы немаленькая, займет одно кольцо точно.

– Вы… Нет! Я…

– Давай, Тимур, чувствую отличная шутка на подходе! – Иван хлопнул друга по спине.

– Да какие шутки⁈ Эта тварь перекусила на хрен мой щит… – он с выпученными глазами посмотрел на два стальных осколка.

– А вы, господин, как вам родео? – Алена мило улыбнулась.

– Подменяешь Тимура? – я парировал ее шутку своей и улыбнулся.

– Ценный опыт, конечно… Но ведь мы могли просто словить муравьев и уйти, если бы не они… – Денис хмурит брови.

– Что ни делается, все к лучшему, – ответил я и, действительно, так считаю.

Следующий шаг – собрать слабых рабочих муравьев. Почему-то теперь они бездумно разбегались во все стороны. Наверное, у королевы была с ними какая-то связь или нечто подобное. Неважно. Главное, что мы очень быстро наполнили оставшиеся два мешка муравьями.

– Что прикажете делать с королевой? – спросил Иван, стоя рядом с огромной тушей.

– А с ними? – Алена развела руками, указывая на мертвых Искателей.

– Вот как раз думаю, – ответил я и продолжил: – Денис, ты сейчас соберешь яйца муравьев, бери из разных кладок, чтобы попались солдаты.

– А зачем, господин, на них же нет заказа? – нахмурился маг.

– Эй, Денис, – Иван жестко на него посмотрел. – Вы извините его, господин, устал и забылся.

– Да, простите. Я, конечно, сейчас же их соберу.

– Да ладно вам, – я отмахнулся. – Будто я какой-то деспот.

– Нет, что вы, – Иван подошел ко мне. – Просто приказы господина не обсуждаются, уж точно не в Подземелье. Тем более таким поведением мы показываем, что наш уровень недостаточный, чтобы вам соответствовать.

Затем я велел Ивану и Тимуру отрубить голову королевы. Не уверен, что в ней есть что-то ценное, но оставлять ее здесь глупо. А сам пошел сфотографировать мертвых Искателей, чтобы показать фото Гильдии и сказать, где их искать. Сами мы трупы точно не потащим, а вот в отделении Гильдии должны быть такие специалисты, не оставлять же людей на съедение монстрам. Впрочем, сомневаюсь, что они останутся тут надолго – монстры Подземелья уж очень охочи до человеческого мяса.

Из Подземелья мы выбрались без проблем. Если не считать проблемой, что каждому из нас пришлось тащить по тяжелому мешку за спиной (живые существа, увы, умирают, если поместить их в пространственное хранилище). Алену я хотел освободить от этого, но она настояла, а потому у нее за спиной болтался мешок с яйцами муравьев. Что же, надеюсь, Юра уже успел пройти нужную тему по биологии.

– Дмитрий, – стоя возле открытого багажника, я показал водителю мешок, – это ценные яйца муравьев, береги их.

– Как свои! – выпалил Тимур, будто чертик вылетел из табакерки.

Сразу после этой идиотской шутки на лице парня появилась такая умиротворенная улыбка, будто он забыл о сражении с королевой, о своем рассеченном щите и вообще постиг смысл жизни.

* * *

И вот мы наконец-то в Гильдии Искателей и пришла моя очередь докладывать о выполнении задания.

Следом за четырьмя мешками с живыми муравьями на стол упала огромная голова королевы муравьев и испачкала все противной лимфой.

– Немного перестарались, – хмыкнул я, глядя в глаза работнику Гильдии, что принимал Искателей, который выполняли заказы.

– Не переживайте, за это мы тоже заплатим и очень хорошо, – довольно улыбнулся он. – Нечасто Искатели рискуют связываться с таким монстром, поэтому спрос есть всегда.

– И еще кое-что. В том Подземелье погибли Искатели, их разорвала эта тварь, – я достал телефон и показал несколько фотографий.

Я рассказал ему, где можно найти Искателей. После получил деньги за отловленных муравьев и голову королевы. Внимательно пересчитал, чтобы нам заплатили честно, особенно с учетом дополнительного товара. Но обманывать в таких вещах работники Гильдии не собирались и это хорошо.

* * *

Десять крепких мужчин методично долбили каменную стену кирками, электрическими сверлами и другими инструментами. Ребята из «Молота» стояли рядом со мной, смотрели по сторонам и откровенно скучали.

Сегодня я взял совсем уж простой заказ – защищать шахтеров, это такая специальная группа специалистов, которым платят за выработку жилы или залежи ценных руд.

Если нам повезет, то даже не придется обнажать оружие. Что несколько несправедливо, ведь мы с «Молотом» в любом случае заработаем больше, чем эти трудяги, несмотря на то, кто сколько потрудится.

Однако больше нас заработает только тот, кто оплатил все это мероприятие и в конечном итоге получит руду. На самом деле я бы легко мог потратиться на такую бригаду, да только деньги сейчас лучше зарабатывать, чем тратить. Без контрактов на рейды в новое ответвление соотношение доходов и расходов резко изменилось в худшую сторону. Гвардейцев, как и слуг нужно кормить, уже не говорю про все прочие расходы… Снаряжение и оружие для гвардейцев, ремонт казармы, строительство кузницы, которую надо возводить с нуля.

Одно радует – отец не узнает, чем занимается его «любимый» сын-аристократ. Впрочем, плевать, нет плохой работы. Тем более, пока я не заимею хорошую репутацию. Пару раз у меня уводили неплохие заказы прямо из-под носа. А почему? Да потому, что работник Гильдии предпочитал доверить сложную работу тем, кого хорошо знал и думал, что они точно не подведут.

Но не только из-за денег я согласился на эту работу. Как было написано в одной умной книге – опыт нужно черпать из всего. Вот я и черпал: фактически появилась возможность посмотреть, как руду в Подземелье добывают спецы и еще получить за это деньги. Ну грех не воспользоваться!

А посмотреть было на что, потому что профессионалы в этом деле были наследниками многих работников до них и тут тоже были своего рода секреты, которые незаметны для других. Во-первых, специальное дорогостоящее оборудование и то, как мужчины-шахтеры с ним обращались. Во-вторых, в этом деле существовало еще множество мелочей, которые было бы неплохо знать. Да взять хотя бы их кирки, они отличались от моих в лучшую сторону.

Несколько часов спустя шахтеры закончили добывать руду. Их лидер подошел ко мне и вежливо попросил сопроводить до самого выхода. Он мог этого и не делать, по условиям мы все равно были обязаны так поступить. Никто из монстров так на нас и не напал. Несколько часов определенно стоили тех денег и опыта, что я получил.

А все-таки, как было бы хорошо, если бы я мог отправляться на вот такие вот задания не сам с «Молотом», а отправлять бойцов рода. В этот же день вечером я встретился с Вороном.

– Фонтана здесь не хватает, – я указал рукой вперед на недавно срезанные под корень заросли травы.

– Определенно! – улыбнулся Ворон. – Но не для обсуждения ландшафтного дизайна вы меня позвали, господин?

– Верно, Ворон. Мне очень нужны новые бойцы. Не хватает Искателей, не хватает гвардейцев.

– Задачу понял. Я подумаю об этом, господин, – Ворон почтенно кивнул и удалился.

А уже на следующий день Наглый донес мне радостную весть.

– Бойцы будут, Роман Иванович! Будут через три недели! Ворон постарался.

* * *

Просторное помещение, то здесь, то там суетятся Искатели, о чем-то беседуют. На стенах трофеи монстров из Подземелья. У выхода удобные кресла, столики и автоматы с кофе. Мы с отрядом находились у стойки, за которой стоял серьезный работник Гильдии. Впрочем, они здесь все серьезные. Выдавать и принимать заказы – это отнюдь не просто платить за любую добычу.

– Вот это задание нам подходит, – я назвал его номер работнику Гильдии.

Надо было всего-то собрать рога с одних из монстров Подземелья. Задача легкая и вполне нам по силам. Тем более и платят хорошо.

– Нет! – рядом со мной возник наглый длинноволосый парень. – «В-346», мы берем этот заказ. Хорошо, Владислав Михайлович?

– Куда же без этого, – я устало выдохнул. – Может, я просто набью тебе морду и заберу этот заказ. Что скажешь?

Да, меня немного достало все это, так что я не удержался и высказал парню все, что думаю о его наглом маневре.

– Да ты хоть…

– Заткнись! – сказал я чуть громче. – Все равно ничего нового не услышу. Предлагаю следующее. Кто больше добудет целых рогов, тот заберет их у проигравшего и обменяет на награду.

Длинноволосый хмурился, старательно думал, и так, как бы невзначай поглядывал на всех остальных Искателей и работников Гильдии, что находились в просторном помещении.

– И чего ж ты, Анатолий, испугался? – неожиданно ухмыльнулся тот самый работник.

О, так, похоже, парень тут известный и успел достать даже работников Гильдии.

– По рукам! – тут же объявил длинноволосый и протянул мне руку.

– Жать не буду, – я изобразил брезгливость при виде его холеной руки, – но условия принимаю.

– Тогда за дело! – поторопил нас работник Гильдии. – Кстати, сегодня мы работаем до девяти. Кто не успеет, ну… сами понимаете.

– Во что мы ввязались…

Почти одновременно это сказали Тимур и Денис, вот только один улыбался, а второй хмурился. Иван и Алена отреагировали позитивно, лидер «Молота» сказал мне, что таких уродов нужно ставить на место. И я был с ним согласен, только лучше еще и заработать на этом денег, чем дурную репутацию Искателя, который кидается на всех с кулаками.

Длинноволосый и его компания быстрее побежали к выходу. Мы с «Молотом» тоже, только не бежали, как дети, а шли уверенно и обсуждали предстоящую охоту на этих рогатых бронированных монстров.

– Сука! – впервые в жизни выругался Дмитрий, когда я ему указал на нашу машину, точнее, на спустившее колесо с торчащей из него металлической иглой, толщиной со стержень ручки.