сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 43 страниц)
- Все вы набираете вес быстро. Где только костюмчики умудряетесь покупать… - Я поморщился. - Ладно, к тебе будет такая же просьба. Особо каверзные дела не брать, работать в полнагрузки, держать состояние боеготовности.
- Что-то может подвернуться?
- В любой момент. Надо, чтобы два-три человека всегда могли подскочить и вступиться..
- Я так понимаю, тучи сгущаются?
- Это я их сгущаю. Намеренно. Но, думаю, обойдется без молний и прочего электрического треска. Просто на всякий случай подстрахуемся. Компенсация, само собой, не запоздает. Не пенсия, как ни крути, и не зарплата.
- Тогда никаких проблем, - Каротин прихлопнул пухлой пятерней по колену. - И сколько такой режим протянется? Хотя бы ориентировочно?
- Я уже сказал: предположительно с годик. Может, меньше, на что я крепко надеюсь.
- Понял. Что-то еще?
- Есть заданьице. Пошукай через свою сеть о таможенных заморочках. Кто-то на европейской границе нам палки в колеса сует. Ты ведь тоже по этим делам когда-то работал.
- Исходная информация?
- В общих чертах все у Сени Рыжего. Подробности и нюансы у Безмена. Он, правда, в столице, но постоянно на связи. Телефон у тебя мобильный?
- Сотовый, - Каротин коснулся нагрудного кармана.
- Вот и ладушки. Особо, конечно, языками не чешите, сотовую связь ныне только дурачок ленивый не слушает.
- Это я знаю.
- Ну и хорошо, что знаешь. В общем, свяжись секретарем, он все тебе растолкует. Но копай осторожно. Похоже, к нашим товарам крупные шишки руку прикладывают. Твоя задача выяснить - кто конкретно играет против нас. Само собой, неплохо бы оценить силы противника. Хотя бы приблизительно.
- Понял.
- Тогда бывай.
Прощаясь с Каротином, пришлось пожать его липкую лапку. Наблюдая за утиной походкой адвоката, я всерьез усомнился - пролезет ли он в дверной проем. Но малый оказался крученым! Уже перед самой дверью развернулся боком и все-таки протиснулся. Оно и понятно, его здесь не покормили. А то бы застрял. Как Винни-Пух на выходе из гостей.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Подобно многим,
Может быть, подобно всем,
Я тоже чей-то тяжкий крест.
Я. Килеа
Верно, за весь предыдущий месяц я не перелопатил столько бумажек, сколько перелистал за сегодняшний день. Уверен, нашим славным политикам, этим хроническим любителям синекуры, подобный спурт в жизни не снился. Спасибо студенчеству! Научило пахать. У лодыря в вузе, в сущности, два пути: либо скатиться в деклассированное сословие троечников, а то и вовсе вылететь бесправным планером вон, либо извернуться ужом, освоив диагональное чтение с постижением не нюансов, но сути. И эту вторую тайную тропку я сумел таки освоить. Как знать, если бы не та стычка с деканом, возможно, быть бы мне академиком и профессором! Потому как имелись некоторые предпосылки, да и вкус к учебе я в полной мере успел прочувствовать. Это ведь тоже преазартная штука - дружить с собственным мозгом. Стоит ли в течение семестра регулярно ходить на занятия, если на сдачу экзамена вполне достаточно трех-четырех дней? А что за дурь - изучать языки на протяжении нескольких лет! Дайте только стимул, и будет вам язык в месяц-полтора! Хоть французский, хоть китайский!.. В моем нынешнем случае стимул определенно присутствовал. Подросшую империю отчаянно лихорадило. Следовало ускоренно подчищать хвосты, стучать кулаком по столу, щелкать кнутом и подстегивать кадры. Проще пареной репы обставить начальника, не сующего нос в бумаги. Я таким начальникам уподобляться не хотел. Оттого и погружал свои драгоценные ноздри в бухгалтерскую пыль. Примерно раз в полгода. За последние же недели пыли этой заметно прибавилось.
Лихорадочно пролистывая документы по «Харбину», я сверял итоговые счета, сводил подозрительные фамилии в списки, на особых листах строчил цэу для финансистов и контрразведки. Спурт тем и хорош, что дает быстрые результаты, но столь же быстро подобная работа опустошает, выжимает вас, как лимон. Уже к шести вечера в висках у меня скрипели патефонные иглы, и неведомая психоделическая музыка волнами наплывала издалека, струйками фруктовой патоки заливаясь через уши, перекатами спускаясь куда-то ниже, сбивая с ритма, подсказывая, что пора заканчивать. В общем и целом я был доволен. С намеченным я справился, можно было прятать чертовы папки куда подале, делать гимнастику и пить пиво. Разминая позвоночник, я поднялся. Сейф плотоядно щелкнул замочком, монитор компьютера погас, охранник возле двери что-то браво пожелал в дорогу. Из офиса я вышел, не видя и не слыша ничего вокруг.
В глазах продолжало рябить, и потому поравнявшиеся с нами «Жигули» я мог бы не заметить вовсе, если бы не Гонтарь. Мой телохранитель в пару секунд сообразил что к чему и, щелкнув по затылку шофера, выхватил оба своих ствола. Под дирижерский бубнеж в рацию машины сопровождения умело взяли зарвавшийся «Жигуленок» в коробочку, довольно грубо притиснули к бровке. Я безучастно следил за происходящим и лишь в самый последний, момент успел крикнуть выскакивающему Гонтарю:
- Эй, минутку! Это же мой любимый мент!
Я не ошибся. Это был и впрямь «мой любимый» мент. Руоповец Костиков собственной персоной, один из немногих честных ментов, имена коих следует искать в многотомных скрижалях Великой Красной Книги. Нахмурившись, Гонтарь обернулся.
- Отпустить восвояси?
- Зачем же… Пригласи ко мне в кабину. Без грубых слов, вежливо.
Последнее слово моим парням было едва ли знакомо, и все же под умелым руководством Гонтаря с задачей они справились. Долго не ерепенясь, капитан выбрался из «Жигулей», зашагал в мою сторону.
- Дюже вы нервные стали, Павел Игнатьевич! - пробурчал он вместо приветствия. - Ехали бы себе и ехали. Мешал я вам, что ли?
- Не сердитесь, - я приглашающе распахнул дверцу. - Будьте как дома!
Костиков, помешкав, залез в салон. Глянув на мой гипс, хмыкнул:
- Бандитская пуля?
- Она самая. Какими судьбами, капитан? Все никак не можете меня позабыть?
- Увы, даже в кошмарах являетесь. Рад бы забыть, да не получается.
- Что так?
- Разве непонятно? От ваших проказ весь город на ушах стоит. Сначала «Харбин», потом «Южный»… Не слишком ли много фейерверков для одного месяца?
Я пытливо оглядел офицера. Лицо капитана чуть расплывалось, зрение по сию пору не ладило с фокусом. Значит, с работы я убрался вовремя.
- Ладно, поговорим, - я тяжело вздохнул. - Что вы хотите знать, мсье Костиков?
- Я, кажется, объяснил.
- Зачем это вам? Надеетесь предотвратить очередной фейерверк?
- Надеюсь, - серьезно ответил он. - А ещё надеюсь понять, какого черта вы вдруг взъярились. Жили себе, жили, дальше своей территории носа не совали, соседей, ясное дело, пощипывали, но все в меру, без геополитических амбиций. И вдруг нате вам! - Мороз, Поэль, «Харбин», «синие»! Прямо танатос какой-то устроили, ей-богу!
- Слова какие-то мудреные, - пробормотал я.
- Бросьте! Все вы прекрасно понимаете. Скажите честно, что за муха вас укусила?
- Сказал бы, да вы ж не поверите.
- А вы рискните. Я прищурился.
- Видите ли, меня интересует то же самое.
- Не понял?
- Дело в том, что я тоже мечтаю выяснить, что за мухи-цокотухи на меня покушаются.
- Загадочно изъясняетесь!
- Так уж получается, Евгений Павлович. Хотел бы сказать яснее, да не выйдет.
- Все-таки попробуйте. Мне ведь любопытно. Вместе авось придем к утешающим выводам.
- Вам-то какой от этого прок?
- Самый прямой. Не буду вздрагивать во снах, гадая, какое очередное здание взлетит на воздух по утру. Город, знаете ли, привык спать по ночам, а какое уж тут спать под взрывы да выстрелы. Так что поделитесь, облегчите душу. Тем более, что у вас своя информация, у меня своя. Объединим - глядишь, что и выйдет.
- Провоцируете на исповедь?
- Ага. На совместный катарсис. Оно ж так всегда и бывает: выговариваемся, а потом легче становится.
- Может, ещё хадж в Мекку посоветуете совершить? Так сказать, для полного очищения?
- Ну, это вам, пожалуй, слабо будет. Не сумеете. Д вот потолковать по душам могли бы попытаться.
- Полагаете, получится?
- Ну… Во всяком случае, попробуем. То есть, может, я незамысловато рассуждаю, но, по-моему, для мира вы ещё не потеряны.
- Что вы говорите!
- Да, да! Имеется, знаете ли, такое смешное подозрение. А значит, есть за что побороться.
- Видел я вашу борьбу!
- Да дело, собственно, не в нас. Есть, знаете ли, другие силы.
- Ну-ка, ну-ка! - я встрепенулся. - Пожурчи-ка мне насчет этих сил! Интересная темочка!
- И пожурчал бы. Только сдается мне, ты о них больше наслышан, чем я, - Костиков тоже перешел на «ты». - Как пить дать, наслышан, - потому и мечешься, как угорелый. Прищемили тебя. Ящер, хвост, на мозоль любимую наступили, вот ты и начал месить кулаками воздух.
- Продолжай!
- А что продолжать, - Костиков раздраженно пожал плечами. - генеральчик-то покойный от безопасности - тоже твоих рук дело, а это куда как серьезно!
- Что за фантазии! Причем тут я?
- Не юли! Притянуть мы тебя, конечно, не притянем, улик нет, да только стоит ли отпираться? Свои же люди! Твоих ребят у «Южного» в окрошку посекли, вот ты и подписал мужичку смертный приговор. Так сказать, за подлую измену: И все бы ничего, да только нестыковочка имеется в деле! Маленькая такая! С изюмину.
- Что ещё за изюмина?
- Изюмина такая, что не сдавал тебя любимый генерал! Преданность хранил до гробовой доски.
- Не понял!
- А ты попробуй понять! Кто тебя долбал в «Южном», вообще никто не знает. Ясно, что не урки. Но и не безопасники - это точно. Последние после гибели генерала вообще всех на уши подняли, в войсковые части запросы не поленились послать, экстренное расследование развернули. - Костиков сердито сопел. - Даже гаишников с пристрастием прошерстили.
- И что?
- А ничего. Никого и ничего. Не въезжали в город броневики. Ни по одной из дорог. И ОМОН на твоих парней не кидался.
- А вы?
Капитан фыркнул. - За свою службу я тоже ручаюсь.
- Великолепно! Кто же тогда бил по ресторану из пулеметов?
- А никто. Призраки. Возникли ниоткуда, сделали свое дело и растворились в воздухе.
- БМП-призраки? Весело! - я не улыбался.
- Еще бы! Вот и я, понимаешь, в задумчивости пребываю. Кого ж ты припек до такой степени, что давить тебя начали аж потусторонними силами? - Костиков вяло ухмыльнулся. - Может, ты из нацистов скрытных? Обидел какой-нибудь патриотический фронт - вот и мстят, голубчики.
Я поморщился.
- Бред сивой кобылы!
- Спасибо за кобылу. Но что мне, простите, ещё предполагать и думать? Кончились мои варианты. Без того негусто было, а после той ноченьки окончательно иссякли. Реальное мягко перешло в ирреальную плоскость, а я, признаться, был материалистом, - таковым, наверное, и помру. Вот и хватаюсь за что ни попадя. Чем не соломинка - национальный вопрос? Его хоть пощупать можно! И, если, к примеру, ваши орлы раздолбали какую-нибудь синагогу или тех же мусульман обидели скабрезным анекдотом, тогда совсем другая история!
- Бросьте! - Мы снова были твердо на «вы». - Ни синагог, ни мусульманских кладбищ я не разорял.
- Значит, национализм здесь ни при чем?
- Какой там, к черту, национализм! Пушкин был негром, а Чаплин евреем. После таких примеров только последний идиот двинет в националисты. То есть, если руки чешутся, тогда, конечно! Можно и рубаху на груди рвать, и инородцев клеймить, но, честно говоря, мне это как-то без разницы - за чуб кого-либо дергать или за пейсы.
- Выходит, опять несостыковочка. - Костиков вздохнул. - Никакой вы, к сожалению, не ура-патриот и не нацист. Ростом, так сказать, не вышли.
- А кто вышел?
- Вот и я о том же. Кто, черт подери, точит на вас зуб?
Я хмуро уставился в окно. Сказать было нечего.
- Мда… А ведь я, кажется, был с вами откровенен. И про генерала карманного все честь по чести объяснил, и от ярлыка нациста освободил. Чем порадуете в ответ?
Повернув голову, я встретил взгляд капитана. Глаза, в которые не слишком хотелось заглядывать. Та же безмерная усталость и то же безрадостное ожидание, все знакомо до слез. Точно в зеркало глянул. На самого себя. И не очень было похоже, чтобы он лукавил со мной. Даже гениальный актер на чем-нибудь да споткнется. Костиков действительно говорил правду. Не было у чекистов никакой особой программы, и Васильич накануне своего рывка наверх вряд ли стал бы так рисковать. Был я ему обязан, и он это прекрасно знал. Во всяком случае мог потерпеть ещё какое-то время. Наверняка мог! И уж, конечно, не отважился бы кидать спецназовцев наобум, без надлежащей подготовки, без малейшей гарантии, что я не уйду из «Южного» живым. Не-ет! На такое едва ли он мог бы решиться.
Странно, что все это дошло до меня только теперь. Я ведь почти успокоился! Так просто и заманчиво было списать все на двойную игру Васильича. А он, оказывается, и не играл вовсе - послушно выполнял все мои директивы…
Я до хруста сжал кулаки, нервно передернул плечом. Что же в итоге? Вновь старое разбитое корыто? Возврат на исходные позиции? Очень похоже на то. И снова непонятно, кто и за что меня так не любит. Кинофильм, Поэль, радиошутки, от которых Август лез на потолок - это ведь тоже чья-то работа. Кропотливая и старательная. Плюс к тому новоиспеченные проблемы на таможне, его величество Шошин, коего по сию пору нигде не могут найти. Тоже какая-то мистика. В конец отчаявшийся чинуша готов был даже объявить его в розыск, хотя сам же посылал за ним сопровождающих. Кажется, пропали все разом - И Шошин, и конвой. Но это повалило уже после. Главная карусель пошла раскручиваться ещё до «Харбина». Стало быть, происки американцев можно с чистой душой исключить. И «синие» из-за своих жмуриков не стали бы городить огород. Значит… Все бред И наваждение? Мы изобрели себе врага, выдули его, как детский шар, из воздуха?
Я припомнил ту хватку в «Южном», когда некто волок меня по полу, стискивая могучими руками шею. Неподконтрольная дрожь пробежала по телу. Черт подери! Ведь и Гонтарь признал, что меня волокли! Нет, братцы, не наваждением тут пахло! Чем-то совершенно иным!..
Пауза затянулась. Я глядел в глаза капитану, продолжая молчать. Нечего мне было ему сказать. А сказал бы, - тотчас напросился бы на «идиота». Потому как материалист Костиков в ирреальное вряд ли поверит. Да и сам я себе не верил. Что уж обижаться на посторонних!
- М-да… Значит, совместного катарсиса у нас не получилось, - констатировал собеседник. - Жаль.
Он ещё какое-то время медлил, словно ждал, что я опомнюсь и взорвусь откровениями, но я безмолвствовал, и капитан отворил дверцу.
- Ну-с… Бывайте. Никто за вами следить больше не будет, но помните, сегодня я сделал шаг навстречу. Вы вольны были сделать шаг в свою очередь. Ваша вина, что встречи на Эльбе не получилось.
Хлопнув дверцей, он зашагал к своим расхристанным стареньким «Жигулям». Мои бычки нехотя расступились, давая руоповцу дорогу. А я глядел ему вслед и по-прежнему молчал.
***
Правду говорят, извратить можно все на свете. Гак ли сложно связать морскими узлами несовместное? Почему, к примеру, не предположить, что причиной Карибского кризиса послужила не политика, а злосчастная любовь Никиты Хрущева к Мерилин Монро? А что?.. Очень просто! Встречались голубки? Было дело. Недолго, но виделись. Даже что-то такое сказать друг дружке успели. Может, то самое - сокровенное? Как известно, для истинного чувства одного взгляда достаточно. Тем более, что тяготела красавица Мерилин к левым взглядам. И к кумачу геройскому симпатии питала. А про роковую связь её с Кеннеди великий кукурузник, конечно, знал. Вот и решил отомстить братьям за смерть американской звезды. Романтично и правдоподобно. Развязал же Николай Второй из-за смерти какого-то посла жутчайшую из войн! Хватило умишка. Многие теперь не стесняются называть это рыцарством. Славное рыцарство! Под нож, в сущности, страну отдал! Не вразумленный ни Порт-Артуром, ни Цусимой. Вот и делайте выводы! Потому что так она и выпекается - большая политика-в паузах между сексом, жратвой и алкоголем. А уж потом обывателям вкручивают легенды про парламенты и многотрудные заседания, про взвешивание всех «за» и «против». Дескать, ввели войска после долгих дебатов и колебаний, плакали даже от невозможности поступить иначе. Впрочем… Истинной картины рядовому обывателю, вероятно, знать и не следует. Потому как, узнав, огорчится он очень. Как пить дать, осерчает и осатанеет…
