сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 43 страниц)
- …бузит мальчик… - Проскрипел из колонок мой голос. - Альфонсов к тебе подсылает, на друзей давит. Бузит - значит, боится. Совесть, выходит, мучит человека.
- Какая у него, к дьяволу, совесть! - это говорил уже Поэль. - У него в груди моток колючей проволоки!
- У всех, дорогуша, имеется совесть. Даже у тех, кто о ней не подозревает. уж поверь моему опыту. Бывало, таких матерых ребяток на кресте распинали, что и колесовать было мало, но и тогда видели: есть совестишка. Крохотная, как червячок, но есть…
- Вот тут, босс! - Август прибавил громкости. В колонках зашуршало, а потом донесся взрыкивающий всхлип. Я поневоле содрогнулся. Ганс, прекратив жеваться, ошарашенно уставился на меня. Август молчал, позволяя нам проникнуться неприятным моментом. А проникнуться было чем. Никогда и ничего подобного мы не слышали. Вздох запросто мог принадлежать слону или носорогу. Или, как если бы взрослый, вынужденный долго щебетать детским голоском, измученно прокряхтел, выдавая истинные фонемы. Только здесь было нечто куда более «взрослое». Вздох действительно напоминал изо всех сил сдерживаемый рык.
- Какая-нибудь помеха? - неуверенно предположил Ганс.
- Что-то не встречал я раньше таких помех.
- Но если запись магнитофонная, - сдавленно произнес я. - То, возможно, это какое-нибудь замедление?
Август понял меня в момент, но посмурнел ещё больше.
- Я тоже об этом подумал. Для эксперимента даже записал собственные дыхание и кашель, а после пустил на скорости вдвое меньшей. Ничего похожего! Но совсем скверно вышло, когда я попытался воспроизвести обратную операцию. Этот самый фрагмент я переписал на отдельную пленку и попробовал ускорить.
- И что?
- Ничего. Я хочу сказать, что ничего не переписалось. Голос Поэля копируется, а ваш, то есть, значит, этого постороннего - нет.
- Посторонний - потусторонний, так что ли? - пошутил Ганс.
Август нервно передернул плечом. Этот ребус достал таки и его.
- Понятия не имею, как такое могли состряпать. Я ведь и эту пленку пробовал прокручивать на разных скоростях, и та же чепуха. Абонент Поэля пропадает.
- Может, у Поэля особая кассетка была? - предположил Ганс. - Знаете, бывают такие, с защитой против пиратства. И аудио, и видео.
Август чуть покривился. Даже будучи растерянным, аргументацию начальника охраны он не принимал всерьез.
- Не путай вола с ослом. Все, что мы слышим, уже само по себе лишено какой-либо защиты. По крайней мере, таковой ещё не придумали. И то же видео имеет защиту лишь на электронном уровне. Поставь микрофон и камеру возле экрана, и не спасет никакая защита. Разве что аппаратура направленного ЭМИ, но она глушит вообще все. Мы же писали банальный акустический сигнал.
- Тогда как ты все это объясняешь? - Ганс задиристо хлопнул себя по колену.
- Не знаю, - Август опустил голову. - Честно говорю: не знаю.
- Дьявол! Если бы Лешик не упустил машину!.. - выпалил Ганс. - Надо было мне самому ехать! Теперь наверняка бы знали, что за монстр к нему в тачку подсел.
- Ты в этом уверен?
Ганс взглянул на Августа исподлобья, но ничего не ответил.
- Значит, «Харбин», - пробормотал я.
- Похоже на то.
- А ты, Гансик, как полагаешь?
Начальник охраны криво улыбнулся.
- Они, кому больше-то…
Я закинул руки за голову, пальцами щекотнул за ухом.
- А кто у нас хозяин «Харбина»? Центровые… Это значит, Баранович с Микитой, Лафа с Дракулой и прочие, верно?
Ганс напряженно кивнул. К такому обороту он был не очень готов. С кланом, которому принадлежал этот роскошный ресторан, разумнее было дружить. Мы не дружили, однако и не ссорились. На наши городские шалости эти парни взирали неприязненно, но в целом терпели, поскольку знали, что и им вязаться с Ящером ни к чему. Но, как бы то ни было, Поэль не зря рванул в китайский квартал. Факт есть факт, машина этого хитреца затерялась где-то поблизости от «Харбина». Соответствующие выводы напрашивались сами собой. Центровые вступили в игру, и крышей того же Поэля они представлялись более чем солидной. В таком тандеме и фильм можно состряпать, и кое-что покруче. Кроме того, по нашим сведениям, центровые плотно контачили с областным ворьем, не гнушались общаться и с южанами. Что называется, соседи из гремучих и ядовитых. Потому мы и предпочитали не пересекаться с ними, живя на отшибе своей собственной империей. До поры до времени это проходило, но, видимо, песочек в часах иссяк. Рано или поздно кто-то из нас должен был хищно облизнуться. Вот они и облизнулись. Первыми…
Я грузно поднялся.
- Значит так, мальчики-девочки. Ты, Август, продолжай мерковать над записью. Думаю, в ближайшее время у нас появятся новые пленки. А тебе, Гансик, трубить общий сбор. С Поэлем тянуть не будем. Предупрежу своих генералов, и вечерочком начнем. Центровые - это волки. Будем копаться, успеют сбиться в стаю. А тогда, боюсь, придется по-настоящему туго.
- Значит, война? - упавшим голосом спросил Ганс.
- Не война, а жизнь, Гансик! Самая обыкновенная жизнь! - я хрипло рассмеялся.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Их пиджаки сидят свободно,
Им ни к чему в пижоны лезть.
Они немного старомодны,
Но даже в этом прелесть есть.
Ярослав Смсляков
Приняли меня без очереди. Дама в военном обмундировании, в галстучке защитного цвета, одарив скупой улыбкой, распахнула несоразмерно высокую дверь, цокнув подковками, уступила дорогу. Пройдя в столь же несоразмерно просторный кабинет, я воздел руку в приветственном жесте. Едва устроившись в кресле, выложил на стол пакет с деньгами.
- Однако, здорово, Ящер!
- И тебе того же, товарищ генерал! Все цветешь благоухаешь?
- А як же!
- Да-а… Не везет бедолагам конкурентам. Такого боровичка непросто сковырнуть на пенсию!
- Как и тебя. Ящер, - отпарировала эта седая язва.
- Шутишь, значит, хорошо живешь. Рад за тебя.
- Что ж, ты и должен за меня радоваться. Будешь печалиться, взгрустнется обоим.
Николай Васильевич (не путать с Гоголем!) давненько числился в моих приятелях. Да и как тут не приятельствовать, если на мои деньги и с помощью моих людей он ежегодно покупал новые машины, перестраивал и расширял свою без того огромную дачу. На купленных трех гектарах холмистого полесья этот прохиндей от госбезопасности сотворил фирменный дельтодром, и там же рядышком строители кропотливо разбивали трассы для начинающих горнолыжников. За всеми этими работами я зорко следил, знакомясь с ежемесячными сметами, потому как знал, что даже при использовании «солдатской дармовой скотинки» египетских пирамид не воздвигнешь. Тяжело и накладно. А потому расчет проводился элементарный: укладывается смета в суммы, выделяемые мной генералу, значит комитетчик живет честно. Если смета хоть раз превысит обозначенные нами пределы, можно без обиняков заявить: у генерала завелась ещё одна дойная корова, что означает работу на двух хозяев сразу. Последнее меня, разумеется, не устраивало. Я знал, что тот же «Харбин» делал неоднократные попытки перекупить Васильича, но чекист был старой закалки - денег больше чем из одних рук не брал, на роль пронырливого Труффальдино не претендовал. И тот же «Харбин» теперь вовсю копал под ветерана, стремясь спровадить на пенсию, посадив в почетное кресло своего ставленника. В результате, подобно следователю Никулину из «Стариков-разбойников», Васильич проявлял предпенсионную бдительность, ошарашивая столичных комиссаров раскрытием дел, до которых никак не могли докопаться другие. Да и отчего не раскрыть, когда рядом такой друг, как Ящер. Само собой, приходилось старику помогать. Кроме того я не садился ему на голову, и Васильич в должной мере ценил это, не без оснований подозревая, что с кодланом из того же «Харбина» навряд ли сумеет найти общий язык. Бывший студент-недоучка устраивал его куда больше, нежели бывшие уголовники. Конечно, это нельзя было назвать дружбой, но мы, по крайней мере, ладили.
- А я уже горькую собирался запить. В гости не идешь, по телефону не звонишь. Девятое-то мая пропустил, такой-сякой-разэтакий!
- Каюсь, пропустил.
- Не стыдно? Мог бы, кажется, поздравить.
- Да ведь объяснял уже, не знаю я ваших праздников. То день пограничника, то ВДВ, до двадцать третье февраля…
- Ты мне вола не крути! Девятое мая - святое. Это тебе не какие-то там дни, его все знают!
- Ладно, Васильич, не нападай. Ну, заработался, виноват.
- Значит, по-прежнему, как белка в колесе?
- Еще хуже.
- Ладно, коли так… А то и впрямь мысли нескладные стали забредать, не случилось ли чего, не шлепнул ли кто моего Ящера.
- Вот еще! Если меня шлепнут, кто же тебя опекать будет? - я подмигнул Васильичу и катнул по полированному столу пакет. - Посчитай и удивись. Здесь, кстати, надбавка за грядущее.
- Надбавка - это хорошо, - забурчал старик. - Цены растут, жизнь, ядрена шишка, дорожает.
Пройдясь по пакету опытными пальцами, он спрятал подношение в стол.
- Сегодня во сне видел экскременты. Веришь ли, целую гору! Проснулся и сразу сообразил - к деньгам. Экскременты, Павлуша, всегда к деньгам снятся. Ба-альшим деньгам! Потому как народная примета!
- А может, не только к деньгам?
- Ты это о чем? - круглая, покрытая седым ежиком голова начальника госбезопасности кокетливо склонилась набок.
- О том, что не надоело тебе твое генерал-майорство?
Васильич заегозил в кресле, крылья его мясистого носа энергично зашевелились. Рукой потянувшись к углу стола, он утопил потайную клавишу. Спустя несколько секунд, легкий зуммер возвестил о том, что комната чиста и никаких записей вражеская электроника не ведет.
- Мда… Теперь и погутарим, - он выложил перед собой крупные руки. - Так чего ты там про погоны обмолвился?
- Да то самое, - в тон ему ответил я. - Пора тебе, Васильич, на повышение двигать. Будешь заведовать областью, а Серегу на свое место посадишь.
- Так ты Серегу хочешь вместо меня подкармливать?
- Ну, разве что самую малость. Только и тебе с очередной звездочкой премиальные выльются, в этом не сумлевайся.
- Занятно бормочешь. Крайне занятно… Неужто хвост кто-то прищемил? С чего это ты ласковый такой сделался? - генерал хитровато прищурился. Подобные минуты этот стервец обожал. Еще бы! Можно было сидеть, откинувшись в кресле, дремотно позевывать и вполуха выслушивать жалобы всемогущего Ящера. Приятно сознавать, что и ты на этом свете кое-что можешь. Не каждый день тебе плачутся в жилетку авторитеты! При случае я охотно подыгрывал старику, но сейчас решил не увлекаться длительными прелюдиями.
- Есть маненько. В смысле, значит, хвоста. Только ты ведь про это вряд ли что слышал. Или я ошибаюсь?
Генерал сосредоточенно принялся тереть нос. Видно было, что хочется ему сказать, да, мол, есть слушок, осведомлены-с, да только не было у него никаких слушков. Пустой был старичок. Как карман бомжа.
- Ну… Вроде как Мороз куда-то запропал. Не иначе как из-за него заваривается буча?
- Пальцем в небо, Васильич! Мороз - прошлый спрос, мы о нем уже и забыли.
- Ты-то, может, забыл, а синелицые шебуршатся.
- Пусть шебуршатся. Погоды они не делают. Значит, все в порядке и сюрпризов можно не ждать?
- И снова не угадал. Ты мою натуру знаешь, я против закона не пру напролом. Имеется брешь, пролезу, но заборы валить не стану. И государству отстегиваю на правительственные машинки, и вашего брата не задеваю, но нынче, боюсь, без шухера не обойдется.
- Что такое?
- Некий бумс у нас, видишь ли, готовится.
- Где это у нас?
- У нас - это, значит, в твоем родном городе.
- И большой бумс?
- Немалый.
Покрытая седым ежиком голова осуждающе качнулась.
- Неужели кто-то наехал?
- Да нет… Скажем так, завелся червячок в капусте. Вот и плеснем немножечко кипяточком.
- Плохо, Павлуша. Очень и очень плохо. Что я тебе ещё скажу? Шухер лишний - он всегда ни к чему.
- А ты подумай, может, и к чему! Наверняка сообразишь что-нибудь умное. Пошуметь ведь можно таким образом, что кое-кто очень даже оценит. То есть, я это к тому подвожу, что не пора ли в нашем светлом городишке покончить с преступностью окончательно и бесповоротно?
- Ну, ну? - Васильич развеселился. - Пой, соловушка, слушаю.
- Я о центровых, Васильич. Уели они меня. Решил сковырнуть, как чуждый честным гражданам элемент, как коросту с лица славного города-героя. В общем, намечаются у нас кое-какие оргмероприятия, и, если ты должным боком подсуетишься, может статься, что в следующую нашу встречу на тебе воссияют погоны генерал-лейтенанта.
- Ой, складно брешешь! Век бы слушал!
- Складно - да не совсем. Потому что уже сегодня вечером исчезнет Поэль и кое-кто из его подручных.
- Окстись, Ящер! Думай, что говоришь.
- Я думаю. Но таковы обстоятельства. Собственно, я за тем и пришел, чтобы успокоить. Шум, конечно, поднимется, но можешь смело брать дело под контроль. Видишь ли, следы должны привести в «Харбин».
Генерал-майор присвистнул.
- Губа у тебя не дура!
- Хочешь сказать, что в «Харбине» сидят честные люди?
- Да нет, конечно! Какая там, к дьяволу, честность! Хочу сказать, что мне ещё хочется жить.
- Представь себе, мне тоже. Но с «Харбином» все-таки кое-что произойдет. Да, да, Васильич! Перст судьбы и все такое. Хотел бы иначе, да не получится. О подробностях узнаешь чуть позже, а пока - все, что от тебя требуется, это должный настрой. Не впадай в панику, и если что желаешь навесить на будущих покойников, как следует покумекай. Через часок свяжись по этому телефону, - я продемонстрировал ему визитку Ганса, - и объясни, где какую захоронку искать.
- Шутишь? Когда же я успею?
- Надо успеть.
- Нет, Ящер, час - это мало, - генерал всерьез разволновался. При этом видно было, что он лихорадочно что-то про себя обдумывает. - Есть, конечно, нужные пальчики, нужные улики, но так вот сразу не соберешь! И адъютант верный, как назло, в отпуске, Не-ет, брат, тут серьезно готовиться надо, семь раз все взвесить и отмерить.
- Вот и отмеряй!
- Да ты смеешься! За час я не управлюсь.
- Что ж, только для тебя, Васильич, - я, вздохнув, показал ему три пальца. - Но связь только через Сережу и только по этому телефону. Комбинация затевается масштабная, размером со свеженький айсберг.
- А ты не мог мне об этом попозже сказать? Нельзя же так, в самом деле!
- Нельзя, согласен. Но, как уже объяснил, таковы суровые реалии.
- Реалии у него!.. Да ты хоть примерно себе представляешь, сколько подобные операции готовятся в серьезных инстанциях? Месяцами, понимаешь ты? Иногда и годами!
- Вот потому и не делается в стране ни хрена. Что можно в минуту спроворить, - месяц на партсобраниях пережевывают! - я постучал пальцем по голове, назидательно произнес: - Поверь мне, Васильич, эта штука нам все-таки для чего-то дана. И, когда мы того хотим, может работать не хуже самого навороченного «Макинтоша».
- «Макинтоша»… Слов-то каких нахватался! Ты сам-то хоть раз за этим, «Макинтошем» сиживал?
- Зачем мне за ним сидеть, он сам во мне сидит, - я снова коснулся пальцем головы. - А в общем ты знаешь, я мастер экспромта и долгих приготовлений не люблю. Тем паче, что как ни готовься, все равно что-нибудь и где-нибудь сорвется. А коли так, на черта, спрашивается, время терять?
- Какие вы однако нетерпеливые! Одно слово - молодежь!
- А вы старые да лежалые! Обленились при Ленечке Брежневе! Совсем отучились работать. И ведь дождетесь, через годок-другой народишко до того осатанеет, что поскидывает вас к едреной бабушке и посадит на престол какого-нибудь фюрера.
- Уж не тебя ли?
- Нет, Васильич, мне это без надобности. Здесь внизу оно вольготнее… - Я поднялся. - Словом, уведомление ты получил. В городе кое-что произойдет, так что напрягись. Куш могу обещать солидный.
- Значит, через тройку часов? - генерал с нервным азартом забарабанил пальцами по столу.
- Точно, - я подмигнул. - Губернатора можешь не ставить в известность. Нужные цэу уже выданы. В должный час он будет отсутствовать.
- Отбудет на пикник?
- Возможно. Мэр, кстати, тоже приболеет горлышком, так что на некоторое время ты станешь полноправным хозяином города.
- Обрадовал, нечего сказать!
- На том стоим, Николай Васильевич! - я кокетливо поднес два пальца к виску. - В общем пользуйся моментом, генерал!
- Моментом… А из Москвы мне потом не аукнется?
- Вероятно, попробуют дотянуться, не без этого Да только руки у них коротки.
- Ox, и дошлый ты. Ящер! - собеседник покрутил головой.
- Иначе нельзя, Васильич. Эпоха у нас такая. Скользкая и насквозь плюралистическая!
Шутка была не ахти какая, реготать и хвататься за животики мы не стали.
ГЛАВА ДВННАДЦАТАЯ
Количество и впрямь переходит в качество, но не надо забывать, что обратный процесс дается нам неизмеримо легче.
Перси
