Текст книги "Бездушиш (СИ)"

Автор книги: Андрей Рымин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Старик поднялся со стула, и мы вместе направились к ведущей в переулок двери.

Значит, сегодня… Ну ничего, меньше буду терзаться незнанием. Лишней молодости он себе прикупил… Ну-ну. Чую, прав я в своих догадках. Сонное зелье – оно хорошо, конечно, но прежде мы с тобой поболтаем, купец. Всё мне расскажешь. Жди в гости.

Ло 7

Две тысячи девятьсот тридцать девять лет… Значит, это не я – копия Китара, а он – моя. Видимо, в силу создания планетарной программой нового тела для высвободившегося разума мальчишки, именно он был признан вторичным объектом, и не его, а мой возраст был принят за основной показатель нашей сбойной пары. Похоже, Китар теперь точно такой же внешне юный старик, как и я. Раз одарённый увидел у меня ровно половину моего истинного возраста, значит вторая досталась мальчишке.

Но, что с отмером? Откуда взялся этот десяток? Если бы программа так же поровну разделила бы между нами отмер Китара, то доставшаяся мне половина была бы куда как весомее. У меня же по факту делить было нечего. Десять лет… Может эта отсрочка прихода старости добыта уже здесь, на этом поясе? Но и тут не сходится. Найденный мной красный шар даёт только год. Один год.

Впрочем, это не так уж и важно. Необходимый для перехода на Истину пропуск у меня, считай, уже есть. Недостающий пятьдесят один год добрать не так уж и сложно. Едва ли это займёт много времени. Тем более, что я всё равно не хочу покидать Ойкумену без силового каркаса. А в идеале хотелось бы и создать накопительный контур. Кто знает, чем меня встретит следующий пояс?

Надеюсь, не новым скачком возрастных показателей, необходимых для перехода на Вершину. Вилоры считают, что постижение истины – очень долгий процесс, но, как я понял из слов недалёкого Ланта, никакой достоверной информации про следующий пояс у конклава нет. Не думаю, что север планеты потребует за проход через себя плату именно временем. Постижение истины – это точно не про бесконечный сбор семян жизни. Это – что-то про разум. А в плане ума я дам местным настолько огромную фору, что управляющая планетарной полосой испытаний программа обязана пропустить меня дальше, и вовсе, избавив от положенных на Истине испытаний.

Ладно, все эти размышления не из области срочных. У меня за спиной продолжает ломать ветки надоевший мне уже своим постоянным присутствием рядом демон. От него пора избавляться. Способ найден, и вероятность успеха задуманного весьма высока.

Одарённый, увидев мой возраст, решил, что я прибыл сюда с какого-то острова. Для Ферхата я не Владыка, но переход бездушного на «вы» в обращении ко мне подтверждает, что эти островитяне вызывают у него страх. Вывод сделать несложно – он принял меня за Вилора. Похоже, конклав отделился водой от остальной части пояса и управляет Ойкуменой через Орден. Всесильные хранители равновесия и здесь предпочитают оставаться в тени.

Я не один из них, и очевидно, что натягивать на себя фальшивую личину Вилора опасно. Ферхат обречён. Собью одним выстрелом сразу два метеора. И устраню источник гипотетической утечки информации, и избавлюсь от демона. Этот Видящий, знающий то, что ему знать не нужно, не нужен и мне.

– Готовься применить свой дар! – на бегу проорал я Ферхату. – На мне запрет паладина. Я – временно бездарь.

– Но как тогда… – начал бездушный, но я сразу же перебил его.

– Демону нужен я. Первым делом он попытается прикончить меня. Сейчас оторвёмся – и прячься за дерево. Выскочишь, когда он на меня нападёт.

– Но… – снова попытался возразить Видящий.

– Никаких «но»! – взревел я. – Делай, или я тебя сам прикончу!

Угроза подействовала. Ферхат сразу заткнулся. Небось, жалеет, что отдал мне свой меч. Объяснять ему, почему он не видит дары спрятавшегося под личину мальчишки Вилора, я не собираюсь. Да и нет у меня таких объяснений. Дальше бежим в тишине, не тратя силы на разговоры.

Через пару минут мы вновь оторвались от демона на достаточное расстояние. Когда рогатый гигант окончательно пропал из вида, я выбрал подходящее дерево и скомандовал Видящему:

– Прячься за ствол!

В этот раз Ферхат уже спорить не стал и, нырнув за толстое дерево, притаился за ним. Я остановился в нескольких шагах от него, встав так, чтобы демону, когда тот появится, можно было меня сразу заметить.

– Выскочишь по моей команде, – приказал я, вспомнив, как этот напыщенный трус своим промедлением недавно подставил паладина.

Ну всё, теперь только ждать. Перехватив меч в обе руки, я приготовился к бою. Без силового каркаса я не готов полноценно парировать удары такого гиганта, но отвести его клинок в сторону я в состоянии. Собственно, большего мне и не надо. Мой план заключается в том, чтобы не дать великану зарубить одарённую жертву, которую я ему собираюсь подбросить отравленным яблоком.

Нет, жрать Ферхата Демон однозначно не станет – в поедании людей твари Бездны мной замечены не были – но меня вполне устроит и обычный пинок ногой или лапой. Видящему нужно дотронуться до объекта? Вот он и дотронется. Тут хватит даже самого быстрого прикосновения.

Ну вот и демон. Вывалился из-за деревьев, ломая ветки – и сразу ко мне. Бегает относительно медленно, но остальные движения для таких размеров очень даже быстры. Увы, лес не настолько густой, чтобы лишить великана возможности орудовать своим длинным мечом. Да, размахнуться нормально не выйдет, но зачем этой твари замах? Его силы удара и так хватит на то, чтобы без всякого замаха скосить молодое деревце.

А вот, собственно, и удар. То есть выпад. Не дойдя до меня трёх своих шагов, что равнялось полутора десяткам моих, демон резко присел и выбросил вперёд свою длиннющую лапу с зажатым в ней не менее длинным клинком.

Атаку я ждал, так что с лёгкостью уклонился от выпада демона, сместившись немного в сторону. Сейчас ринется на меня кабаном. Рана, нанесённая чудищу Братом Веймином, уже даже не кровоточит. Гиганту она не мешает. На стороне твари Бездны габариты, масса и сила. Великан не станет со мной фехтовать. Ему нужно использовать свои преимущества.

Демон прыгнул вперёд. Вот так скорость! В один миг великан сократил остававшуюся между нами дистанцию и обрушился на меня ожившей рогатой горой.

– Давай! – взревел я, отводя мчащийся на меня клинок твари в сторону, и одновременно с этим, падая на спину, чтобы уйти перекатом у чудовища из-под лап.

Отлично! Он боится меня сильнее, чем демона. Это правильно. Ферхат стрелой вылетел из-за дерева и бросился к чудищу. Их контакт неизбежен. Причём, меч великана, который благодаря мне в этот самый момент вонзился в землю, соскользнув по моему подставленному под удар клинку, теперь точно не успеет добраться до несущегося к демону с другой стороны Видящего.

В два кувырка выйдя из зоны риска, я вновь вскочил на ноги. Идеально! Огромная лапа демона схватила Ферхата и медленно поднимает его вверх. У него получилось! У них получилось. У обоих. Какие же они молодцы.

– Убей его! Убей! – заверещал бездушный. – Он же меня сейчас раздавит!

Хороший дар. Ощущения того, что я смотрю хроно-запись в замедленном режиме, не возникает, как я этого ожидал, но движения демона сделались предельно неторопливыми.

– Ааа! Больно! Помоги! Умираю!

Схваченного тварью Бездны бездушного окутывает зеленоватое свечение. Одарённый пытается лечить себя, но это ему не поможет. Когтистые пальцы гиганта обвили туловище человека. Я слышу, как с хрустом ломаются рёбра Ферхата. Видящий лишил демона скорости, но чудовищная сила порождения Бездны никуда не делась. Великан сейчас, и правда, раздавит бездушного. Даже, если бы я хотел помочь Ферхату, я физически не успею этого сделать.

Но я и не хочу. Мне нужна его смерть. Благо, последняя не повлечёт за собой снятие наложенного одарённым на демона замедления. Мне не жалко Ферхата. Впрочем, будь на месте этого ничтожества, более достойный человек, я всё равно поступил бы так же. Мне нельзя рисковать. Как удачно, что бездушного убьют пальцы демона, а не мой меч. У паладина не возникнет и капли сомнений.

Всё, он отмучился. Прервав хрипы жертвы, лапа чудища окончательно сжалась в кулак, и Ферхат повис в нём изломанной куклой. Тварь замахивается. Похоже, рогатый гигант собрался швырнуть в меня труп одарённого.

Ну, давай. Сомневаюсь, что попадёшь. Перепрыгнув через плывущий ко мне на обратном движении меч великана, я подскочил к растерявшему всю свою былую прыть демону и с целью проверки оружия обрушил простой рубящий удар на бедро гиганта.

Неплохо. Обработанный даром клинок рассёк красную шкуру и на ладонь вошёл в плоть чудовища. Смерть демона теперь – вопрос времени. Причём, очень короткого времени. Первым делом, зайдя твари за спину, я в два быстрых удара подрубил краснокожему великану сухожилия на обеих ногах и, когда тот начал заваливаться на колени, отскочил в сторону.

Дальше просто. Короткий разбег – и в прыжке бью мечом опустившегося на четвереньки гиганта в шею. Одного удара здесь мало. Повторяю приём. И ещё раз. Противник беспомощен. Тварь пытается отмахнуться рукой, но превратившемуся в черепаху уроду меня не достать. Через несколько секунд заливающий землю тёмно-красной, почти чёрной кровью гигант падает на неё же почти обезглавленным трупом.

Здесь всё. Желание обыскать труп Ферхата сильно – у бездушного, наверняка, есть и деньги, и прочие ценности – но мне пока рано пускаться в бега. Я по-прежнему не знаком с Ойкуменой. Брат Веймин, с которым я планирую отправиться дальше, едва ли оценит подобный поступок. Присвоение имущества Видящего – чересчур большой риск.

А вот демон – мой законный трофей. С таким острым мечом вскрыть рогатую тушу – дело пары минут. Извлеку его сердце, заберу семена и бобы – в этой твари по логике обязаны присутствовать и одни, и вторые – и потом уже побегу приводить Брата Веймина в чувства.

Переворачивать упавшего лицом вниз демона на спину смысла не вижу. Врублюсь в тушу сбоку и залезу под рёбра. Да, не самый удачный вариант, но река рядом. Скоро торопиться мне станет некуда, и я смогу нормально вымыться и постираться.

В очередной раз убеждаюсь, что кровь порождений Бездны не имеет, ни вкуса, ни запаха. Извлекая сердце из туши гиганта, я весь перемазался ей. Ну-ка, что за награда ждёт победителя демона? Это вам не бес и не йок. За такую громадину должны отсыпать, как за хозяина леса. Пусть он бездарь, но, в отличие от любого, даже самого старого зверя, рогатый гигант абсолютно неутомим. Да и меч… Очень, очень и очень серьёзный противник.

Как-то пусто. Шинкую, шинкую… О, звёзды! Жемчужина! Так вот откуда они берутся… Универсальная валюта, заменяющая не пользующееся спросом на Земле золото. Ойкумена богата вдвойне.

Но как же всё-таки дорого обходится заказчикам каждый Источник. Чтобы собрать средства на покупку одного единственного ребёнка нужно убить аж трёх демонов. Чем же так ценны дети с бездонным отмером? Неужели, Вилоры хотели плевать на сбор семян жизни и разноцветных шаров, и наращивают свои показатели исключительно за счёт «высасывания» Источников?

Похоже, Китар максимально приблизился к своей цели. Если мои догадки верны, то сестра мальчишки находится на том самом острове, на котором гнездится конклав. Звёзды видят, я желаю парню удачи. Пусть он справится, пусть вырвет свою Тишу из лап Вилоров.

Не гони меня вперёд моя миссия, я бы даже помог бы ему. Увы, я спешу. Тот, от кого зависит судьба человечества, не имеет права отвлекаться на личное. Теперь, когда с появлением у меня своего собственного тела, Китар перестал быть мне нужен, мой прежний носитель ничем не может помочь мне, что в свою очередь освобождает меня от данных ему обещаний. Больше мы друг другу ничего не должны. Отныне у него своя дорога, у меня своя.

И, чья дорога сложнее одним звёздам известно. Гахары отстали, застряв на Воде, но скорее рано, чем поздно Леона приведёт сюда свой отряд. Пятеро врагов висят у меня на хвосте, а сколько их торчит на орбите, подстерегая меня, можно только догадываться.

Путь… Если верить местным легендам, он ведёт меня к бессмертию и к могуществу. И то и другое достигается просто. Верните мне доступ к энергии, к её нормальным объёмам, и я очень быстро преображусь в себя прежнего. Грандмастер – это и бессмертие, и могущество, и возможности, которые не сравнимы с жалкими фокусами местных ничтожеств.

От Вершины я жду двух вещей: возвращение протоэнергии в полном объёме и возможность покинуть планету. Большего мне и не надо. Сесть на хвост прото-мастера, ушедшего в астрал не в непосредственной близости от тебя – непростая задача. Если мои гипотезы верны, у меня будут хорошие шансы удрать с этой проклятой планеты. Гахары потому и лезут сюда, фактически принося себя в жертву, что знают, как сложно им будет второй раз подловить меня, как тогда, когда после удачной засады у меня на плечах повисло сразу целое звено ловчих. Да, контролирующие орбиту гахары мгновенно узнают о моём уходе с планеты, но проследить мой маршрут по остаткам шлейфа они смогут едва ли.

Но пора возвращаться мыслями к текущим проблемам. Положив жемчужину в карман, я поднял с земли меч Ферхата. Пора возвращаться на поляну. Если паладин придёт в себя до моего возвращения, мы можем с ним разминуться. Брат Веймин упрям – он наверняка отправится искать нас и демона. Этот самоотверженный фанатик до последнего будет стараться остановить угрожающую очередному посёлку нечисть, даже ценой своей жизни.

Успел. На поляне без изменений. Паладин лежит, где лежал. Будет обидно, если я ошибаюсь, и Брат Веймин погиб. Подбежав к орденцу, я склонился над ним. Слава звёздам – пульс есть. Привести получившего сотрясение мозга человека в чувства при помощи нажатия на нужные точки – дело пары секунд.

– Брат Веймин, очнитесь! – тряхнул я застонавшего паладина. – Вы как?

– Где он? – с трудом выдохнул Воин Создателя, кое-как разлепив глаза. – Ты ранен? – заметил он покрывающую меня кровь.

– Нет. Это демона, – попытался я стереть с предплечья успевшую подсохнуть субстанцию. – Хорошо он вас приложил. Вам бы к лекарю.

Силовой каркас – это хорошо, но восстановление повреждённого организма он не ускоряет. На ближайшие дни паладину обеспечена головная боль. И это ещё по минимуму. Мне не известна степень тяжести его сотрясения мозга, но она точно не лёгкая.

– Ферхат не поможет мне, – поморщился паладин, поднимаясь на ноги, опёршись на протянутую мной руку. – Его дар лечит только бездушных. Кстати, где он? Вы же убили демона? – блеснул в его глазах страх.

– Демон мёртв, – поспешил я его успокоить. – Но и господин Ферхат… К сожалению, он тоже погиб.

– Благой Свет… – схватился за голову Брат Веймин. – Как же так… Отец настоятель с меня шкуру спустит.

– Видящий сам виноват, – попытался я приободрить орденца. – Он промедлил здесь, на поляне. Когда мы выскочили из укрытия, было уже поздно. Господин Ферхат это понял и, развернувшись, бросился в противоположную сторону. Мне пришлось последовать за ним. Ну хоть не дали нечисти вас добить.

– Наместник Сон не простит… – задумчиво пробормотал паладин. – Стой! – внезапно едва ли не выкрикнул он. – Как не дали добить? Демон, что же, забыв про меня, погнался за вами?

– Ну да, – подтвердил я, приготовившись выслушать очередную порцию обвинений.

Паладин не подвёл.

– Так всё-таки этот прокол – твоих рук дело, – нахмурился орденец. – Только призвавший её в Мир из Бездны способен так сильно манить к себе нечисть, что та забывает про прочих людей, стоит забравшему Ключ бездушному попасться ей на глаза. Ты соврал нам.

Ещё одна странность. Сегодня они идут просто одна за одной. Отчего-то я, и действительно, привлекаю к себе повышенное внимание нечисти. К проколу, через который из Бездны выбрался данный конкретный демон, я точно отношения не имею, но факт есть факт – для рогатого великана я однозначно был приоритетной целью.

– Я не врал, – гордо вскинул подбородок фальшивый принц. – Брат Юнжди – свидетель. В момент появления возле Солони нечисти я сидел взаперти. Если не верите, можем вернуться в Солонь и спросить у местных.

– Мы обязательно посетим Солонь, – с вызовом в голосе пообещал мне паладин. – И спросим. Главное, чтобы было у кого спрашивать. Бездушный, без разрешения забравший Ключ, в ответе за всех, кто погибнет от лап призванной им нечисти. Если выяснится, что ты, уже будучи предупреждённым о последствиях, забрал шар…

– Ключи от Бездны могут появляться внутри домов? – перебил я разошедшегося Брата Веймина.

– Нет, – холодно сообщил он.

– Вам придётся передо мной извиниться. Солонь выстояла. Мои слова подтвердят.

Паладин ничего не ответил. Подобрав с земли свой огромный меч, он взмахнул им пару раз, не то проверяя свои силы, не то демонстрируя их мне. Мол, смотри – я уже пришёл в чувства и способен постоять за себя, как и наказать любого вруна, реши тот выкинуть какую-нибудь глупость.

– Веди, – приказал он мне. – Нужно забрать тело Видящего. Как я понял, Ферхат всё же смог сковать своим даром демона.

– Да, – кивнул я. – Иначе бы я с ним не справился. У господина Ферхата хороший меч. Я бы тоже от такого не отказался.

Паладин ожидаемо проигнорировал мой намёк. По прибытию в город оружие Видящего у меня отберут – тут можно не сомневаться. Вопрос только в том, выдадут ли мне взамен меч такого же уровня? По идее должны. Принимаемые на службу бездушные слишком ценны, чтобы экономить на их экипировке. Тем более, что в умелых, а главное: в очень сильных руках качественный меч принесёт максимальную пользу.

По дороге к месту гибели Видящего я поведал Брату Веймину подкорректированную версию произошедшего. Ферхат струсил, но позже одумался, решив, что от демона нам не уйти, и попытался устроить засаду. Задумка частично сработала – сковать нечисть даром у него вышло – но рогатый гигант схватил Видящего, и помочь ему я уже не успел. Судя по отсутствию провокационных вопросов, паладин мне поверил. Да и как не поверить, когда изломанный труп Ферхата своим видом безапелляционно подтверждал причину смерти Видящего.

Но куда сильнее внимание Брата Веймина привлёк другой труп. Едва мы вышли к месту нашего боя с демоном, как паладин, мгновенно забыв про свою травму и боль в голове, бросился к туше рогатого великана.

– Это ты⁈ – взволнованно воскликнул он, присев возле оставшейся от сердца гиганта мелко порубленной мясной кашицы.

Он, что же, рассчитывал поживиться жемчужиной? Ещё чего? Так я и оставил ему такой ценный трофей.

– Конечно, – подтвердил я. – Надеялся отыскать семена, но нашёл только какой-то неправильный боб. Кругленький, светлый. Как бусинка.

– Где он? – вскочил паладин.

Ну уж нет. Только что прибывшие на Ойкумену Идущие не знают цену жемчужинам, но мне-то прекрасно известно, что даёт проглотившему её эта бусинка. Есть её мне сейчас смысла нет – по идее эффект от проглоченной ещё на Суши жемчужины по-прежнему остаётся при мне – но от денег, которые за неё можно выручить, я отказываться точно не собираюсь. Не хочу даже слушать его предложение. Продавать свою добычу, да ещё и за наверняка смехотворную цену, я пока не готов.

– Как где? – удивился я. – Проглотил конечно. Я ведь понял уже, что у вас тут всё круглое отмер поднимает.

По лицу паладина всё ясно без слов. От расстройства аж руку к нему приложил.

– Про Ключи мне Барт Юнджи рассказывал, – поспешил я развить свой успех. – Там от цвета зависит, сколько лет прибавляется. А здесь что? Сколько мне белый шарик принёс?

Воин Создателя убрал руку с лица. В глазах злость, в словах злоба.

– А Брат Юнджи тебе не рассказывал, что сердца нечисти трогать нельзя? – процедил он сквозь зубы.

Так вот в чём тут дело… Тогда вдвойне правильно, что соврал. Как безымянным на Земле не позволялось присваивать себе добытое из сердец убитых животных, так и здесь у бездушных отбирают трофеи. Путь Искупления… Чувствую, на этой «правильной» службе я надолго не задержусь. Впрочем, я, и действительно, не был предупреждён, так что обвинить меня в нарушении правил нельзя.

– Нет, не рассказывал, – возмутился я. – С Ключами понятно, а здесь что не так? Я убил демона – мне и награда. Разве нет?

– Нет! – прорычал Брат Веймин. – Всё, что есть в сердцах нечисти, – зло зачастил он, – принадлежит государству и Ордену. Никогда не смей трогать…

– Но мне не сказали, – перебил я его.

Паладин в бессильной злобе вонзил меч в землю.

– Теперь мне точно конец… – простонал Брат Веймин. – Наместник меня не простит… Но сначала, – вновь повысил он голос, – кто-то из вас за всё это ответит. Или ты, если врёшь, или Юнджи, если он… Всё! – махнул паладин рукой на труп Видящего. – Забирай его. Повезём с собой в Солонь. Нам нужно спешить.