Текст книги "Возвращение (СИ)"

Автор книги: Андрей Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 26. Июль. Атрея

Наиболее вероятно, что тут вызревает заговор. Да какой к черту «вызревает»-то!?

Уже вызрел и колосится под луной!

Предательство змеей пробралось внутрь городских стен.

Ну а что – со стороны неприятеля прекрасный ход! Почти идеальный вариант!

И не нужно никаких подкопов рыть и требушетов с катапультами мастерить.

Сектантским менталистам не придется тратить драгоценную энергию, ослабляя воинов на стенах. Бойцов в городе много, на место выбывших тут же новые встанут, а запас энергии – далеко не бездонный колодец. Да, к тому же, и внутри при штурме, она стопроцентно понадобится.

Вот и завелись черти в тихом городском омуте.

– Арвинд, ты сейчас где? – пишу в чате сыну Арворна.

– В цитадели.

– Арвильда с тобой? А остальные?

– Да, она рядом. И еще трое. Других сейчас собираю. Сам хотел связаться с тобой.

– На какой предмет?

– Гиворы подходят к городу. Войско большое. Скачут сразу с нескольких направлений. Приближаются быстро. Как будто уверены, что без проблем пронесутся прямо сквозь стены.

– Местное начальство там далеко от тебя? Только такое, которое обладает достаточной властью, чтобы принимать решения.

– Здешний командир гарнизона рядом. Оказывается, он тоже старый приятель Арворна, а в юности они даже…

– Это все прекрасно, конечно, но давай о друзьях детства твоего батюшки после поговорим. Думаю, сейчас не время.

– Что случилось? – сразу переходит на деловое общение атреец.

– Мне кажется, в этом городе завелись крысы, – сообщаю я и кратко излагаю, все, что только что услышал, присовокупив к этому свои подозрения.

– Минуту подожди, – просит молодой менталист, – Сейчас, переговорю и свяжусь с тобой снова.

– По-быстрому опиши этих троих, пожалуйста, – буквально через полминуты, мой собеседник запрашивает «словесные портреты» подозрительных субъектов.

Поглядываю на потенциальных мятежников, уже явно заканчивающих ужин, и выполняю просьбу.

Арвинд вновь отключается. Опять ненадолго.

– В общем, кажется, установили – кто это может быть. Для местного руководства, сам факт существования возможного заговора, не стал абсолютной неожиданностью, – снова возникает «в сети» Арвинд, – Однако, они не знают, насколько большими силами располагают заговорщики. Командир гарнизона почти стопроцентно уверен, что это – дело рук младшего брата нынешнего вождя. А он имеет тесные и дружеские связи с очень многими среди военного начальства и гражданской администрации, к тому же весьма популярен у простого народа и пользуется широкой поддержкой вождей соседних поселений. Ну и пару раз возникали подозрения, что младший, каким-то образом контактировал с гиворскими лидерами. Так что…

– Подожди! – перебиваю собеседника я, наблюдая, как троица изменников встает из-за стола и направляется к выходу из заведения. – Они уже уходят. Что, если направятся сразу к воротам? Может, гиворы так торопятся, потому, что их захват и мятеж намечены прямо на сегодня? Пусть местные высылают «группу быстрого реагирования». Я отслежу, куда направятся эти черти и сориентирую тебя, а ты сообщишь им. На локаторе за муравейником не уследишь. Как только горожане узнают о приближении врага, тут неизбежно начнется паника и цирк с конями.

– Они просят нас помочь, – после очередной недолгой паузы сообщает союзник, – В двух наружных стенах по шесть ворот. Если мятежники действительно в сговоре с гиворами, и если они займут и откроют врагам хотя бы по одному входу в город – он обречен. Саму цитадель им так просто не захватить, но она и не особенно нужна. Все запасы во внешнем городе, – Арвинд, сын Арворна торопится, – Горан, мои атрейцы разбрелись по городу, по девкам и кабакам – кто куда. Пока они соберутся… Здесь, сейчас только я, Арвильда и еще трое… Подожди секунду…

На этот раз пауза затягивается чуть дольше.

– Стоп! Горан – здесь какое-то нездоровое шевеление… – снова пауза, – В цитадели начался бой! Это измена и переворот! Я не могу тебя просить, но…

Задумываюсь на мгновенье. На более долгие раздумья – тупо нет времени.

– Что будете делать? Уходить или полезете в местные разборки? Будешь «вписываться» за местного вождя? Отец бы «впрягся»? – спрашиваю, заранее зная результат.

Ответ Арвинда на секунду меня как-то даже пристыдил:

– Отец «вписался» бы. За всех атрейцев.

Нда, Арвинд достойный сын своего отца!

– Понял тебя и услышал. Я тоже постараюсь. Сделаю все, что смогу. А ты береги себя! Поскакал – а то потеряю цели…

Нервно поглядывая на локатор, в нескольких словах обрисовываю дерьмовую ситуацию своим и предоставляю Тару и его нугари самим решать.

Если что – они могут заранее занять место на пристани, охранять её и ждать нас там.

Ну, или ждать то, что от нас останется, после очередной сомнительной авантюры в которую я собираюсь влезть…

Земляне «вписываются» без раздумий. «Эльфийские стрелки» тоже принимают решение быстро.

– Извини, дружище, что втравил тебя и твоих воинов во все это, – торопливо говорю Тару я.

– Я все понимаю, друг, – отвечает белокурый мужчина с внешностью подростка, – Но мы пошли за тобой и твоими друзьями и будем идти с вами до конца.

Бросаю на стол местные деньги, которыми Арвинд, сын Арворна, после аудиенции одолжился у казначея местного вождя.

Шептун прихватывает с собой кусок пирога с рыбой и жует на ходу. Он когда поддаст, вообще, очень много жрет. Как не в себя! Хотя я всегда считал, что алкоголики в основном пьют…

Выскакиваем наружу. Лицо прохладно освежает ночная, мелкая и нудная морось.

Луна периодически проглядывает из-за рваных туч.

Если бы не локатор, можно было бы и запросто потерять объекты преследования.

Ибо сегодняшней ночью город не спит даже на окраинах.

Такое впечатление, что всем тут уже известно о приближающихся врагах.

Да уж, прямо как в песне: «плохие новости скачут как блохи, а хорошие и так ясны».*

В голову, расталкивая все остальные мысли и соображения, сами по себе влезают звуки гитары и слова:

Когда отряд въехал в город, было время людской доброты

Население ушло в отпуск, на площади томились цветы

Все было неестественно мирно, как в кино, когда ждет западня

Часы на башне давно били полдень какого-то прошедшего дня

Капитан Воронин жевал травинку и задумчиво смотрел вокруг…**

Тьфу ты – отье…вяжись дурная жизнь! Не до песен с танцами! О насущном соображать надо…

Заслышав топот множества ног, горохом стучащих по утрамбованной земле, встречные люди освобождают дорогу. Прижимаются к стенам или ныряют в подворотни, откуда с непониманием оглядываются на странных пассажиров, куда-то энергично двигающихся, целенаправленной толпой.

Торопимся следом за заговорщиками. Не маячим у них за спинами, держим дистанцию – спасибо, сволочам демиургам, что умения позволяют.

В очередной раз глядя на локатор, спотыкаюсь и чуть не падаю. Кто-то из камрадов помогает удержаться на ногах.

Мелькает мысль – может догнать уже, да и зарезать их прямо здесь? Или отменталить до потери пульса?

Нет. Пока рано. Подождем. Продолжаем наблюдение.

Кто знает, что будут делать остальные заговорщики без участия этих персонажей. Может у них договоренность, что в любом случае ничего не отменяется?

Пусть доведут нас до места сбора своих сподвижников, ну а там, уже будем смотреть на ситуацию и решать.

Посылаю Серба с несколькими бойцами из обоих племен за нашими ранеными и балканскими девчонкой с пацаном.

Наймет кого-нибудь с повозкой. Или, если попадется совсем не сговорчивый и упрямый собственник – тупо отберет колымагу. Этот сможет. Тут скоро все равно – такой ядерный бардак начнется! Чтобы при экспроприации не доводить дело до оглушающих ударов по голове, в сущности, ни в чем не повинного перед нами горожанина, хотел послать с ними еще и Рул, но все же решил, что присутствие второго менталиста будет нужнее основному отряду.

Серб с командой должны будут ждать остальных у самых ворот, ведущих к городской пристани.

За моей спиной сейчас остается дюжина землян и два десятка нугарийских «эльфов».

Что мы будем делать, если у заговорщиков окажется гораздо больше бойцов?

Пока без понятия. Война план покажет. Кто же знает, что там ждет, может уже за ближайшим поворотом?

Неизвестно, сколько бойцов сейчас присоединятся к тем, кого преследуем и мы не имеем ни малейшего представления, где произойдет встреча, но скорее всего – она состоится в самое ближайшее время. Уже через полчаса внутренние караулы по всему городу будут усилены, а стены полны воинами. Тогда вся их затея окажется под угрозой.

Ну а нас с подельничками, авось – пронесет мимо беды и на этот раз!

Сука, да вся наша жизнь в последние месяцы – на этом пресловутом «авосе» только и выстроена!

…На каком-то из перекрестков, троица совершенно неожиданно разделяется. Двое идут к внешней стене, один поворачивает в направлении центра.

– Ну и что мы делать станем? – невольно притормаживая, спрашивает Рул.

– Разделяться не будем. Нас и так, как кот наплакал, – безапелляционно решаю я, мимолетно прислушавшись к своей интуиции.

– Согласна! – кивает мать всех змей и не слишком решительно, негромко добавляет, – Если по-хорошему, нам бы на корабль поскорее свалить, Егор, и грести отсюда. Побыстрее и подальше.

– Не поспоришь, – теперь уже соглашаюсь с ней я, – Только ведь Арвинд упрется.

Она тихо вздыхает и снова кивает.

Выруливаем на какую-то небольшую базарную площадь!

Твою же маму – вот и «досвистелись» мы с ней! «Прощелкали вспышку»!

Вот попали! Аж в позвоночнике холодеет при виде бликов на оружии и доспехах противника!

Не вывез «авось»!

Да тут не меньше трех десятков касок!

У некоторых в руках факела. Своим неровным, моргающим светом они придают решительным лицам вражеских бойцов, совсем уж злодейский вид.

Теоретически, нас примерно столько же, но субтильные и невысокие нугарийцы в драке с рослыми и крепкими атрейцами, больше пригодны на роль смазки для клинков.

Заговорщики буровят нас взглядами.

Если мятежники и удивлены, то скорее всего – только нашим нездешним видом.

А чему им еще удивляться? На подобные дела ходят только решительные и решившиеся на все люди.

Изломанные мрачные тени дергаются и колыхаются на стенах домов и утоптанной земле под ногами.

Из проулк, а темными тенями появляется еще один отряд. Прищуренно присматриваюсь – этих вообще привел сюда сам младший брат местного сюзерена!

Прав оказался Арвинд, сын Арворна…

Вот это попадалово! Мы между молотом и наковальней. Практически окружены.

– Ох, и разворотят нам сейчас хлебальники, – злобно бормочет Шептун за плечом.

– Глядите – эти чужаки сами пришли! – переводит мой транслейтер слова претендента на городской престол.

Заслоняя сюзерена своей тушей, вперед выдвигается телохранитель.

Бодигард у него конечно колоритнейший! Амбал два на два – что стоя, что лежа.

Да на темени этого гиганта танковые траки чинить можно!

Рожа зверская, челюсть широкая и тяжелая. По бульдожьи вперед выпячена.

– Сложить оружие! – обращается к нам главный изменник этого города, не спешащий отдавать команду своим воинам.

– С чего бы это, нам разоружаться? – скептически и криво усмехаюсь я.

– Будете жить. По крайней мере – еще какое-то время, – пожимает плечами оппонент.

Понимаю не все слова, но догадываюсь исходя из контекста.

– И что дальше? Посадите в подвал или выдадите гиворам?

– Посмотрим, – деревянным голосом цедит младший братец вождя, проскользив взглядом своих выпученных водянистых глаз, по людям за моей спиной, словно подошвой по грязи, – Наши новые союзники точно не откажутся от такого подарка.

– Зачем мы им?

– Откуда мне знать? – вопросом на вопрос отвечает он, – Да мне и неинтересно.

Блядь, да, что это у него в бестолковке – тупость в терминальной стадии или жажда власти восьмидесятого уровня? Откупиться от гиворов задумал, придурок лощеный?! Что же такого эпического они этому слабоумному клоуну наобещали? Жажда власти совсем ослепила и мозг иссушила?

– Вас же всех покрошат следом за нами!

– Посмотрим, – повторяет он, – Кто-то же должен уже – положить конец этой вековой вражде. Сдавайтесь! Оружие на землю! – бросает он повелительным тоном человека, с детства притершегося к власти и не привыкшего к возражению и неповиновению.

Да он, сука, похоже, в здешнюю историю войти собрался! Идиота кусок!

Воины противника поднимают арбалеты. Те, у кого они имеются, конечно. Таких не слишком много.

Нугари натягивают тетивы своих луков с последними наложенными на них стрелами.

Люди Тара успели купить в городе какое-то количество наконечников, но сделать древки и оперения времени не было.

Телохранитель «наследного принца» делает еще один шаг вперед. Ну, от стрел ты его спрятал, но мне и Рул ты не соперник – морда страшная!

– Прикройте меня! – бросаю камрадам.

Они смыкаются вокруг в живой щит.

– Бей по «Валерику»! – командую психиатрине я. – Туши ему свет!

Недалекий крик какого-то полудурошного петуха, попутавшего день и ночь, звучит вместо выстрела стартового пистолета!

Концентрирую энергию и точечно бью по лидеру восставших.

Получилось!

Сознание покидает его и подкосившись в ногах, паскудный младший братец вождя, кулем валится в грязь.

Рядом гулко бухается о землю его верный пес.

Остальные заговорщики явно до конца не отдупляют – что произошло?!

Вернее, понимать то они понимают, что это ментальность сработала, но не вкуривают, что их лидер жив и просто временно находится в ауте.

Вероятно, считают, что чужеземец – просто дикий маг!

Щедро раскидываю по их телам слабость, а по душам – неуверенность и страх. Рул занята тем же.

Пользуюсь недолгой растерянностью врагов и громко спрашиваю:

– Кто еще хочет умереть?!

Бойцы противника замерли. Никому не хочется стать следующей жертвой проклятого могучего колдуна.

– Расступитесь! Мы уйдем! Ваши дела – это ваши дела, – я подбираю слова на атрейском и дополнительно, изо всех сил стараюсь, чтобы голос излучал небрежную угрозу.

Наступившее мгновенье тишины было долгим. Очень долгим!

Они выполняют команду! Переглядываются, но выполняют!

Желающих стать очередным покойником так и не нашлось. Кажется, я слышу как страх похрипывает у них внутри, где-то в области легких!

Страх перед непознанным и неизведанным – великая сила!

– Вперед! Пока они не опомнились!

Ощетинившись сталью, мы почти бежим в открывшийся проход.

Чувствую, как от пережитого волнения пересохло во рту. Чудом ушли, можно сказать!

Все-таки вывез нас земной «Авось»!

Впрочем, ничего пока не закончено. Нужно еще как-то выбраться из города и захватить достаточно большое судно.

И с чего это я покойного слабоумного Валерика вспомнил?

Эти и другие мысли пулями свистят в голове – пока ноги шустро «делают ноги». О, каламбур, бля!

Ну, это снова мой несмешной юморист из окопа высунулся.

Что-то больно ударяет по лодыжке.

Пох! Не до неё! Бежать!

Налаживаю связь с Арвиндом и Сербом.

Наш балканский друг уже почти у нужных ворот. Прекрасно!

Арвинд и Арвильда прорываются туда же. Заговорщиков оказалось слишком много и цитадель вот-вот падет!

Еще лучше!

Лучше не то, что черные силы побеждают, разумеется, а то, что наши атрейские друзья не станут попусту ложить свои жизни в безнадежной драке местных. Кажется, тут уже все до нас предрешено.

А нам к порталу надо! И домой!

Бежим, распугивая горожан робко высовывающихся на ночные улицы.

Большинство из них пока еще не знает, что в городе переворот, но уже прекрасно понимает, что вокруг творится непонятная и нездоровая лажа!

На очередном перекрестке, завидя нас, какие-то беженцы с узлами – стаей испуганных птиц ломанулись во все стороны, прижимаясь к стенам, толкаясь, а порой и сбивая с ног особенно невезучих бедолаг.

Протискиваемся узкими улочками к воротам, выводящим прямо к пирсу за городской стеной.

Кто-то из нугарийских соратников спотыкается и падает. Притормаживаю и помогаю парню подняться. Снова мчимся вперед.

Погони за спиной нет.

Нужные нам ворота вполне предсказуемо оказываются закрыты.

При виде несущихся чужеземцев, караул обнажает оружие.

Хочу ударить ментальностью, но энергии слишком мало.

Всё почти до донышка вычерпала встреча с мятежниками.

Слышу, как над плечом тяжело и хрипло дышит Шептун. Ну не стайер он уже. Не та фактура в силу возраста.

Драка почти неизбежна, но тут, прямо как в хорошем кино с хеппи-эндом, появляются Арвильда и Арвинд. С ними два десятка атрейцев.

Хм, у нас в отряде меньше было. Что за люди?

Понимая, что все проиграно – местные присоединились?

Один из примчавшихся атрейцев отдает приказ и ворота открываются.

С речной стороны пока все спокойно. Отсюда штурм не ведется.

Помогаем кряхтящим стражникам скинуть здоровенный и тяжелый брус со скоб.

– Гиворы! Гиворы входят в город!

Пронзительный вопль откуда-то сзади, вызывает настоящий взрыв панических звуков!

Темнота над городом стремительно наполняется криками женщин и детей, все беды которых – были еще впереди! Словно понимая, что приходит последний час их жизни – взвыли собаки. Из-за стен доносится конское ржание и крики атакующих сектантов. Небо заметно посветлело – это в предместьях загорелись первые дома. Вверх вместе с искрами, дымом и клочьями горящей соломы ударяют снопы света.

На душе гадко и мерзко!

Почти физически ощущаю очередную неудачу – до жима в паху и кома поперек горла…

Хоть на городскую стенку лезь, с матом в голосину…

Выбираем пару стоящих рядом, почти одинаковых кораблей с невысокой мачтой и десятком весел с каждой стороны.

Что-то среднее между драккаром, галерой или ладьей. Во всяком случае, как их на картинках изображали.

Решаем не прорубать дно у третьего корабля. Может, еще кто-нибудь воспользуется этой возможностью бежать отсюда…

– Что за чучело? – окидываю взглядом связанного крепкого мужика, которого атрейцы прямо с пирса забрасывают на дно судна.

– Обратившийся. Разумный. Лидер одного из отрядов.

– И на кой нам эта злобная проблема? Ты где его взял-то? Прирезать и дело с концом, – предлагаю я Арвинду.

– Будет проводником по здешним лесам. Он там все тропы и дороги знает.

И добавляет, что еще до начала мятежа выпросил этого, ожидающего казни пленного, у местного вождя.

– Ладно, после расскажешь, – машу рукой я.

Союзники отталкиваются от стенки причала длинными веслами и опускают их в воду.

Мы ничем не смогли помочь жившим здесь людям. Не успели.

Уходим из погибающего города…

* Строчка из песни Б. Гребенщикова: «капитан Воронин»

** Оттуда же.

Глава 27. Июль. Атрея

Утро, пришедшее на смену пасмурной и хмурой ночи, выдалось солнечным и ярким.

Еще не до конца проснувшийся мир пахнет свежестью и водой.

Легкий и ненавязчивый ветер разгоняет последние остатки облаков, как добросовестный дворник выметает со двора изорванные листья.

Жаль только, что дует он почти навстречу нашим кораблям.

Народ на веслах заметно подустал от долгой, хоть и посменной, гребли.

Да еще вода, так мягко и убаюкивающее плещет под веслами, что всех периодически клонит в сон.

Очень радует, что погони пока не замечено. Ни по воде, ни по суше.

Думаю, что скорее всего, в ближайшее время её и не будет. Гиворам пока явно не до нас – они, наверное, до сих пор город на меч берут. Ну, а если даже там все уже закончено и последние защитники мертвы – так ведь самое вкусное только начинается!

Грабеж, дележ трофеев и насилие!

«Отдаю вам сей город на разграбление»!

«Йю-ху»!

И понеслась!

Не думаю, что здесь, у них на Атрее, подобные мероприятия чем-то отличаются от наших средневековых. Что – гиворским лидерам свою популярность в войсках на должном уровне поддерживать не нужно, что ли?

Отплыв от причала, ночью, мы какое-то время постояли неподалеку от берега. Не напрасно, как оказалось – дождались-таки еще четверых «наших» атрейцев, которым посчастливилось прорваться с боем или тишком выбраться из гибнущего города.

Да еще, к нашей «флотилии» присоединилось и третье судно, битком набитое спасающимися горожанами и стражниками.

Захватчикам было не до реки. Их горящие жадностью и похотью взгляды в более интересные места смотрели…

Голова мутная от недосыпа и усталости.

Свою смену на веслах я недавно честно оттарабанил, а сейчас тупо пялюсь красными глазами на реку и медленно проплывающие мимо берега – обрывистый и овражистый, буйно заросший зеленью правый и пологий, песчаный, левый.

Сама река, по которой мы теперь движемся к заветной цели – не сказать, что узкая, но и не слишком широка, на мой взгляд. Метров шестьдесят в ширину, иногда местами разливается до восьмидесяти или чуть больше.

Эх, сейчас бы кофейку испить! Да и поесть чего-нибудь не помешало.

Широко зеваю.

«Мы уходили воевать, а на стене стояла знать и ставила на тех, кто победит, – раздражающе воет Шептун на корме, хмуро поглядывая на воду сонными щелками усталых глаз.

Я, как и все, тоже чувствую себя пожеванным и мятым. Расходовать энергию на «допинг» не хочется. Её и так еще, после ночных приключений – восстановилось не очень много. А сколько народ пережил еще до того, начиная с момента облома с албанским порталом?

Может бросить якорь и дать сразу всем хоть немного поспать?

Люди разбиты физически и подавлены психологически от беспрерывного стресса и усталости.

Да ведь еще и на охоту кому-то идти придется. В связи с поспешным отбытием из города – провиантом-то совсем не затарились. Даже то, что было, захватчикам оставили. И лошадей бросили.

Плевать! Обрастем еще добром! Хорошо, хоть самим ноги унести удалось.

Ну, а пока, на «драккаре» кроме пары больших связок вяленой рыбы и бочонка пива – ничего не нашлось. Думаю, на двух других – ситуация не намного лучше…

Рядом, закинув ногу на борт и приглушенно матерясь на двух языках – энергично счищает с сапога засохший навоз Серб. Ночью где-то на мину налетел братушка.

Зато у него обувь цела! А вот мне – не так повезло! С досадой смотрю на свои безнадежно испорченные ботинки. Ночью, чем-то ударившим по ноге – оказался арбалетный болт, к счастью, проскользивший по касательной и не задевший ни кость, ни даже мясо, лишь немного оцарапав кожу. Но зато порвавший берц.

Наверное, какой-нибудь особо горячий урод из мятежников не сдержался и пальнул-таки вслед. Сука гадкая!

Хотя, повезло, конечно – этот подарок запросто мог и в ногу прилететь.

В общем, все в жизни относительно и вполне возможно – с таким везением мне стоило давным-давно переехать в Лас-Вегас.

Что? Да ну, мля! Не-ет!

Шептун снова заводит какую-то унылую песню. Прислушиваюсь – да это же старый добрый «Пикник»…

Там, на самом на краю Земли

В небывалой голубой дали

Внемля звукам небывалых слов

Сладко-сладко замирает кровь

Там ветра летят, касаясь звёзд

Там деревья не боятся гроз

Океаном бредят корабли

Там, на самом, на краю Земли

Что ж ты, сердце, рвёшься из груди..?

Что-то с ним явно происходит. Дурные предчувствия одолевают?

«Чуйке» конечно верить нужно, но не приведи демиурги!

Даже думать в этом направлении не хочу!

– Мля, старый – ну, может хорош уже, а? – деликатно дождавшись окончания песни, просит Валентина Мастиф.

И кто бы только мог предположить подобную вежливую адекватность в совершенно бандитского вида персонаже?

– Не знал бы тебя, подумал, что ты в ПВО служил, – бросает приятелю Шептун, еще сильнее прищурившись.

– Почему в ПВО? – не догоняет Мастиф.

– Сам не летаешь и другим не даешь.

– Смешно, – кисло скривившись, кивает заместитель Зимнего. – Ты лучше шути, Валя.

Да ну их всех…

С недосыпа, да еще под влиянием, наконец-то прекратившегося дружеского воя – в голову лезут разнообразные печальные сентиментальности.

Выберемся ли мы с этой планеты? Вон, тут, как вокруг все сложно!

На Земле, конечно, сейчас тоже далеко не сахар, но там, мы все же, как бы «на своем поле» играли.

«Чушь не пори»! – тут же возражаю сам себе, – «Да какое там уже, нах, свое поле-то? Каждой твари по паре! И все агрессивные, как медведи в новый год разбуженные! Здесь, хотя бы, до цели – не как до Китая по-пластунски».

Сплевываю за борт – авось и доберемся до своих как-нибудь. Не так уж много и осталось.

Что там дома, интересно?

Ольгина беременность уже на третий месяц пошла…

Данька, наверное, совсем от рук отбился, а Ксюха подросла. Дети быстро растут.

Как Зимний, на правах старшего, всеми процессами рулит?

Ладит ли с Кэти моя девочка-самурай? Или вместе с Котовой и прочими пристебайками – гнобит и щемит деваху? Хотя, эту дочь волчицы – еще попробуй, защеми!

Что там с союзниками?

Американцами и атрейцами.

Как отнесутся нугари к долгому отсутствию своих мужчин?

Старый вождь Варун и мудрая красавица Роми, жена Тара – должны здраво оценивать ситуацию. На войне чего только не бывает! Затянулся поход – значит по-другому не получалось. А как остальные?

Что творят и замышляют, оторванные от своих, лишившиеся портала, албанские бармалеи?

Какой прием ожидает нас в Вайоминге? Может, гиворы уже и там вовсю шуруют своими длинными, всепроникающими щупальцами?

Сколько вопросов! И все пока, увы, без ответов!

Ничего – доберемся и узнаем!

Расстояние с каждым днем сокращается.

Жаль, что не так быстро, как хотелось бы.

Эх, раздобыть бы лошадей на всех присутствующих!

Можно даже поменьше – исключив из списка тех, кто сейчас плывет в последней «галере».

Появись возможность или случись что – им придется выбираться самостоятельно.

Ничего, там не дети, а в массе своей мужики крепкие и умелые – справятся как-нибудь.

А вот детей-то, как раз – они вчерашней ночью в городе на произвол судьбы бросили. Пусть и не своих – чужих, но все-таки… Как по-мне, это не есть зер гут.

Мы, конечно, тоже свалили оттуда, однако, как на «Титанике» в последнюю шлюпку не плюхались. Да и вообще не имеем отношения к городскому мирняку. Во всяком случае не клялись: «служить и защищать» – или как они здесь присягу приносят…

Впрочем, я никого не осуждаю – это все усталость…

Желая вернуться в более позитивное русло, пытаюсь вспомнить: так о чем это я до того сопел?

О том, как бы, побыстрее до пункта назначения добраться?

Точно – о лошадях!

Да – всем бойцам по коняшке, а раненым по две – сделать люльки из ткани или как они там называются, да транспортировать их промеж конских боков. Хорошо бы было.

Да где же в этой глуши столько скакунов возьмешь? Ведь мустанги тут явно не водятся.

Разве что, местные «обратившиеся» придурки своими поделятся?

Дождешься от них!

А вокруг всё еще – «ничья земля». Относительно нейтральная территория, с официально неопределенным «статус кво». Только теперь у нас по левую руку «ничья земля» с гиворами, а по правую – с «обратившимися».

Красота, мля! Впрочем, как всегда. пора уже привыкнуть.

Снова оглядываю берега. Теперь уже настороженно…

Ох, уж это чувство тревоги, что с похмелья, что с недосыпа!