Текст книги "Затмение (СИ)"

Автор книги: Андрей Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава пятая. Земля. Май

Да уж – как пел один давно погибший, но судя по граффити, которое каждому доводилось видеть на стенах многих городов – до сих пор где-то вечно живой кореец: «Я знал, что будет плохо, но не знал, что так скоро».

– Откуда их столько взялось-то? Охреневать в атаке устанешь! – невольно прокашлявшись для придания твердости голосу – громко интересуюсь сам не знаю у кого. То ли у психиатрини – то ли сразу у самих гадских демиургов.

– Мы их душили-душили, душили-душили, душили-душили… – тоже явно пытаясь скрыть замешательство и растерянность, бормочет себе под нос художник-киноман.

– Открою вам ранее закрытую, но давно известную профессионалам информацию, коллеги. Хотя в свое время утечки в сеть были – куда же без них, – усмехается Рул, – Более семи миллионов человек – то есть каждый двадцатый житель, населяющий данную территорию – имел серьезные, подчеркиваю – весьма серьезные психические отклонения!

Впрочем, как специалист замечу – психически здоровых людей вообще не существует в природе, есть только вовремя не диагностированные или недообследованные – условно здоровые!

И я не очень юморю сейчас, друзья мои. В каждой шутке – всегда лишь доля шутки, ребята.

Ладно – неважно! Вернемся к нашим баранам…

Подобная удручающая статистика, даже не на грани, а за гранью реальной катастрофы – еще на закрытом профильном совещании в минздраве, в уже далеком 2003 году была озвучена. Рискну предположить, что за прошедшие годы их число только выросло. Возможно к моменту нынешнего катаклизма – уже каждый десятый таким стал. И это я еще крайне оптимистично. Вполне допущу, что даже каждый седьмой может быть таким. Просто они находились вне зоны внимания официального учета. Ибо не представляли опасности – «здесь и сейчас». Ведь не буйные же! В смысле – с топором на соседей вместо утренней зарядки не бросались и на антиправительственные митинги – жечь покрышки не ходили. Возможно, кто-то из них за закрытыми дверями и шторами – на своих домашних отрывался. Но это даже участковых не особенно беспокоило.

Уровень интеллекта у большинства из этих экземпляров был очень низким! Гораздо ниже – взятой «творцами» за стандарт, первичной «средней» десятки, – давая присутствующим время на осмысление и переваривание озвученной информации – Рул неторопливо отхлебнула кофе и продолжила. – Вот из таких «заготовок» – с пальмовым маслом вместо мозга и образовались так называемые «обезумевшие». Они просто не перенесли трансформации. «Короткое замыкание» в голове! И всё! На данный же момент – интеллект у них в принципе отсутствует, как таковой. Голые инстинкты и больше ничего. Животные. Если совсем упрощая и утрируя для лучшего понимания: данные организмы вообще практически одним спинным мозгом обходятся.

Ну а те – у кого извилин имелось побольше, а степень агрессивности была повыше – трансформировались в «одержимых». Между нами: масса народа в душе потенциальные убийцы – просто в мирной жизни это не проявляется. Латентно протекает. Лишь изредко спонтанно выплескиваясь, опять же на бытовом уровне. А кто и когда у нас считал бытовых неадекватов? Плюсуем агрессивную пропаганду, несущуюся из телеящиков, интернета, да чуть ли не из утюгов – которая практически круглосуточно безустанно давила на их подсознание, еще больше повышая степень озлобленности! Подобная многолетняя практика «зомбирования» – рано или поздно должна была проявить себя. Так что «фактор творцов» – просто лишь окончательно «разморозил» их подавляемые и ранее сдерживаемые стремления.

Может что-то у «смотрящих» пошло не так, а может наоборот – всё именно так и задумывалось – как некий раздражающий фактор и испытание для адекватных индивидов… Чтобы не расслаблялись!

Устраиваясь поудобнее, Рул ерзает задницей на хлипком раскладном стуле и пытается закинуть ногу на ногу. Почти сразу же дальновидно отказывается от этой бесплодной попытки. Разочарованно вздыхает.

Усмехаюсь про себя: да – это тебе не трон владычицы морской, чучундра.

– Чтобы не дать вам окончательно впасть в уныние, мои друзья и недруги, – она кидает по мимолетному ехидному взгляду в сторону меня и Амазонки, – замечу, что в этих выводах присутствует и положительный момент. А именно– ресурс «обратившихся» конечен! Все кто мог – «обратились» сразу при первичной трансформации. Новых случаев я не предвижу. Им просто неоткуда взяться. Так что…

– Вау! Благая весть! Алилуйя! – состряпав самое умильное выражение мордахи – звонко захлопала в ладоши и восторжено затрепетала длинными ресницами Герда. Не удержалась-таки, рысь камышовая!

Челка моей черешни воодушевленно взлетает к небу!

– Всего делов-то: перебить несколько десятков тысяч, а то и сотню-другую, безбашенных зомбарей. Тьфу! – символически сплевывает она, – Вообще не вижу повода волноваться! Вы ведь, почтенная – несомненно знаете, как нам не напрягаясь это сделать?! С вашим-то опытом, да еще обретенной с годами мудростью и наработанной за долгую жизнь практикой!

А в синих глазах девочки-самурая плещется сама чистота и невинность.

– Их достаточно много – твоя правда, милая добрая девочка, – отбивая поданый мяч, всего на мгновение остро полоснув бритвенным взглядом и вскинув заострившийся подбородок вверх, но быстро совладав с собой – преувеличенно любезно улыбается Черная Женщина, – Я одновременно и о своих годах и о зомби. Надеюсь – ты уже в состоянии понять это, малышка, – глаза Рул прямо лучатся нежностью, а голос сочится елеем, – Кстати, очень желаю и тебе ухитриться прожить не меньше моего. А то ведь – всякое по-нынешним неспокойным временам случается… Не могу не отметить – раньше ты выглядела гораздо милей. Когда придерживала свой шаловливый язычок и не подавала ангельский голосок, повизгивая из-за широких плеч своего мужчины. И вообще, крошка – дай пожалуйста людям, от которых зависит многое, в том числе и твоё будущее – поговорить без подростковых эмоций, пожалуйста! – Рул все же не удерживается и огненным фаерболом мечет в Ольгу взгляд – которым чайку на лету в один миг можно зажарить.

– Хорош бюстами меряться, красивые – не до ваших батлов сейчас, – озабоченно гудит Шептун, – Как-нибудь в другой раз и в иной обстановке в сарказме посоревнуетесь. Не время – выяснять у кого ногти длинней, бабы. Правда.

Осмотрев пасмурные лица окружающих мужчин – обе воительницы, переглянувшись синхронно кивают друг-другу. Перемирие заключили, мля!

Да – кошки в стаях не живут!

– Тебе пора людей уводить, – внезапно обращаюсь я к Амазонке.

– Сожалею, но мой заместитель вынужден на какое-то время нас покинуть. Дела не ждут – сами понимаете… Давай – действуй!

Мой «партнер» возмущенно сверкает глазищами – буквально уничтожая меня взглядом! Но эта первая бездумная злость – через два горячих вдоха жутко раздувающимися ноздрями – резко сменяется благодарным пониманием и торжеством. Девочка-самурай, благоразумно решает до поры оставить меня в живых – ибо признает полезным для своего самолюбия.

Показушно смирив гордыню на смирение и со скрытым значением ласково улыбнувшись недавней сопернице – она не спеша поднимается со стула и величественно несет себя в сторону портальной арки. Плывет себе и розами попукивает от предстоящего удовольствия – похоже даже кончиками пальцев земли не касаясь!

Остановилась. Выгодно заняла лучшую позицию – как прима на сцене Большого театра. Еще и ракурс на ходу умудрилась выбрать самый подходящий – зараза такая!

Девочка-самурай лениво потянулась и солнечные лучи восхищенно окутали мою пантеру со всех сторон!

И зазвенела серебристым колокольчиком чистого серебра.

– Ну что, мои родные – заждались? Не волнуйтесь – всё плохое позади. Вставайте и не забывайте свои вещи. Сейчас все пойдут со мной! В новый прекрасный мир…

Когда до Рул доходит, что сейчас произойдет – она «выпадает в осадок», хоть и старательно пытается скрыть свои эмоции. Далеко не сразу, но ей все-таки это удается. Пристально глядя на мать – Кэти громко и неделикатно, совсем не щадя её чувств – фыркает сиамской кошкой. Мужчины проявляют более глубокое понимание остроты момента и одновременно вспоминают об опустевших армейских кружках, служащих – кому кофейной чашкой, кому коньячным бокалом. Только Хлыст – не удержавшись, невольно все же округляет глаза в моем направлении: «Как так-то?»

С рассеяной улыбкой, неопределенно-интригующе пожимаю плечами в ответ на молчаливое непонимание во взглядах непосвященных: «После – это не основное сейчас»

Хотя, призна́юсь – меня так и подмывает бодрым рекламным слоганом признести «На этом месте могла бы быть – ты!»

Чисто из хулиганских побуждений и желания лишний раз морально укусить гадкую гарпию.

Ведь она ни при каких обстоятельствах не заняла бы это место. Даже если бы вместо Герды – спала под одним одеялом со мной.

Окончательно справившись с чувствами и по-гусарски хлопнув без малого треть кружки коньяку – Рул продолжает, героически игнорируя только что увиденное:

– Ну и самое главное и самое тревожное: все они как-то сумели объединиться и организоваться в единую команду. Не в разрозненные прайды и стаи, а в одну большую орду. Явно жестко структурированную и находящуюся под общим управлением.

Руководство группами бывших «обезумевших», как мы уже выяснили – осуществляют бывшие «одержимые». Кто во главе у них – пока неизвестно. Иерархия в тумане. Но главный босс или возможно, несколько таковых – имеются точно. И дисциплина образцовая – как мне показалось. Ну – или почти такая. Исключая тот случай с водой.

– А командование у них хоть на шаг, но вперед смотрит, по-крайней мере, – подбрасывает Хлыст. – Раньше эти жопоголовые – тупо резали все живое, до чего могли дотянуться. Сейчас – осознанно и вполне продуманно оставляют в живых «полезных» людей и используют их.

– И связан этот диссонанс в поведении – скорее всего именно с тем, что они как-то сумели обьединиться. Или кто-то ухитрился их обьединить, – я киваю и задумываюсь.

Есть о чем.

…Действительно: в первые два дня после катаклизма – эти безмозглые упыри действовали разрозненно и спонтанно. Потом что-то увело их из города. Всех до единого! И вернулись сии демоны – уже вполне организованно. С выстроенной командно-иерархической структурой. «Поумневшими» и «рациональными», если можно так сказать про данных особей. Нда – задача!

И вот как? Это ведь животные – причем далеко не высокоорганизованные, а примитивные. Как они умудрились обьединиться? Да помимо того – еще и подчиняются чьим-то приказам?!

…Без вездесущих рук «творцов и наблюдателей» – тут не обошлось. Шкурой чую!

Может быть – изначально ничего подобного ими и не предполагалось. Но коль скоро этих персонажей образовалось столь значительное количество – вполне возможно допустить, что демиургами было принято решение дать им шанс? Как биологическому виду. Как популяции. Ибо в первоначальном разрозненном состоянии – эти создания были обречены. Как абсолютно любые хищники, представляющие угрозу для человеческого племени. Да – возможно они неплохо прорядили бы количество адекватных индивидуумов. Но, так или иначе, рано или поздно, с большими или малыми потерями, «не мытьем – так катаньем» – разумные все равно их уничтожили бы.

А вот сейчас уже большой-большой вопрос, на какую сторону в окончательном итоге склонится чаша весов. Да – они животные. Скудоумные и примитивные. Но теперь-то ими руководят мыслящие персонажи. Что делает данное сообщество чрезвычайно, да что там – смертельно опасным для нас и всех, не ставших такими же. Что же произошло с этими созданиями за время их отсутствия? Кто или что их обьединило?

Еще раз уверенно заявляю: без вмешательства демиургов тут однозначно не обошлось!

Ну а в порядке бреда – версий мы тут можем накидать сколько угодно.

Например: для «творцов и наблюдателей» – все мы лишь подопытные кролики. Или муравьи в стеклянной банке. Не столь важно – какие термины использовать. Игрушка. Стратегия-онлайн. Своеобразное «реалити-шоу». Развлечение и средство от вселенской скуки.

Или допустим, что не все «смотрящие» – занимают в отношении человечества однозначную доброжелательную общую позицию. И коли есть «светлые» – желающие «дать нам шанс», то возможно имеются и условно «темные» – решившие уничтожить жалких людишек. Вот эти две стороны – тупо болтами и меряются! С нашей помощью и посредством «обратившихся». Делайте ставки, уважаемые господа демиурги!

Собственно, а почему бы и нет? Так же как земные империи предпочитали в последние десятки лет выяснять отношения не на своих территориях, не в открытом противостоянии, а в дальних заморских краях.

Даже термин такой был: «опосредованные прокси-войны». На истощение противника. Как в Афганистане, Ираке и в Сирии.

И это только навскидку – пара вариантов!

…Да ну его! Оно мне надо?! Чего без толку мозг морщить? Правда – все равно не откроется. Сказанно ведь было кем-то весьма неглупым: «Божество, которое начинают понимать – перестает быть богом!».

Наше дело маленькое – крутиться и выживать… Ну и победить хотелось бы конечно!

Не о том я сейчас думаю. Вообще не о том! Прежде всего необходимо понять, как и благодаря чему или кому – подобное обьединение этих зомбарей стало возможным.

И вполне вероятно, там же найдется решение – как снова превратить их в разрозненное стадо, где каждый сам по себе. Как изначально и было. Ну или уничтожить – того или тех, кто сумел это сделать… По крайней мере – подобное гораздо реальнее, чем с нашими силами – резаться с несколькими десятками тысяч далеко не овец.

И это только здесь, у нас – такое количество!

А сколько их всего на территории континента? А планеты? Страшно даже задумываться над подобным.

Ладно – слишком много сложных вопросов для поиска ответов «на ходу». Тут надо думать не спеша! «С чувством, с толком, с расстановкой»

Стратегию и тактику выработать. Они не тараканы – тапком их не разогнать.

Вместе с тем, твердо ясно пока лишь одно – без материальных и людских ресурсов с Земли – в мире Нугари нам тоже нормальная жизнь не светит! Не вывезем! Обнищаем и одичаем! Мы там «кожаную вермишель» – задолго до урожая жрать начнем. Да еще непонятно – сколь там того урожая выйдет.

А вот как эти ресурсы добывать? Можно тактикой налетов – перенесли портал в какой– нибудь райцентр, где вероятность встретить крупные силы противника не столь высока, похватали-вынесли все что успели и ушли. В следующий раз появившись в другом месте.

Однако, много ли в тех райцентрах возьмешь? Явно не разжиреешь…

– Эй, ты с нами? Куда унесся? Огорчили мы тебя, Горан? – без обычной присущей ей насмешливости, интересуется Черная Женщина.

– Да уж – точно не порадовали! – хмыкаю и цыкаю зубом, – Ну а теперь я желаю спросить: какие планы, в свете озвученного – лично у тебя? К нам желаешь – в дивный новый мир?

Спрашиваю, заранее догадываясь о том, каким будет ответ.

Слегка приподняв брови, Рул лишь неопределенно улыбается и смотрит вопросительно, ожидая от меня продолжения.

– Да, там пока относительно спокойно, но уверен – тоже все гладко вечно не будет. Наши враги киерены – скорее всего уже собирают племена для того, чтобы уничтожить излишне борзых пришельцев и нагнуть нугари. Имеющимися на данный момент силами, самим нам – против такого наезда не выстоять. В связи с этим: пока четче остальных просматриваются два варианта – или перебрасывать туда дополнительных землян или попытаться отбить для себя хоть какую-то часть здешней «поляны» – дабы иметь плацдарм и пространство для маневра и возможность снова уйти на Землю, если киерены все же начнут одолевать. Из «огня да в полымя», так сказать…

– Теоретически возможен и третий вариант – победить! И там и там! – скользя внешне нейтральным взглядом по воде, замечает Рул.

Но сверкнувший охотничий блеск в её глазах – я заметить успеваю.

– Теоретически – да. Но практически, подобное – уже на грани фантастики и безумия.

– Ведь ты же знаешь, милый – безумие это мой профессиональный конек, – знакомая хищная улыбка озаряет красивое лицо.

– Закусила удила, что ли?

– Говорят, жить надо так, чтобы после смерти боги предложили тебе повторить, – усмехается черная королева.

Окружающие молчат. Никто из присутствующих не торопится возносить к небу топор и вопить: «Убьем их всех»!

Ибо – восторженных юнцов здесь нет. И никто не рвется уходить из жизни – даже на столь высокой ноте.

– Да – я хочу отвоевать этот город! И на меньшее – не согласна! Без вас и вашего портала – мне этого точно не сделать. Необходимо пространство для маневра – тут ты совершенно прав, Егор. Иначе, рано или поздно – загонят в угол и останется только – как крысе, постараться покусать как можно больше врагов, прежде чем сдохнуть… Ну а потом, после победы – мы с тобой без помех решим все противоречия, что накопились между нами… Если к тому времени – оба останемся живы, конечно… Что скажешь, дружище Горан?

Отбросив лишнее – откровенно смотрим в глаза друг-друга…

Глава шестая. Земля. Май

– «Прости своего врага, но помни – как зовут этого ублюдка»? По такой схеме сосуществовать предлагаешь? – я усмехаюсь, – Забавно… А ты боец, Черная Королева! Прямо – россомаха свирепая. Из тех опасных женщин, которые губы красят – исключительно кровью своих поверженных врагов!

– Мне нравится этот титул. Я его принимаю! «Черная Королева»! Звучит! Хотя, помнится, при нашей последней встрече я была: «больной сумасшедшей сукой, паучихой и змеей» Ах да – еще «бешеной крысой», если не ошибаюсь.

– Не обольщайся сверх меры – это всего лишь смена риторики и не более того. – я снова усмехаюсь.

– Что ж – может быть я все же не убью тебя… Когда все закончится. Ну а сейчас, похоже – нам никак не обойтись друг без друга? – в её голосе не то утверждение, не то вопрос – Я могу рассчитывать – подробнее ознакомиться с тем, как там у вас на новом месте?

– Покажу, – киваю я.

Вот не до того пока, чтобы начинать выяснять, что между нами с ней – еще совсем недавно происходило. Всего несколько дней назад… Нам нужна Рул и её оловянные солдатики. Во-всяком случае – пока нужна. И побоку личные чувства и отношения, мазафака! Голый прагматизм – основа любого успешного бизнеса.

В конце концов: и добрые и злые, став мертвыми – на третьи сутки совершенно одинаково воняют.

Вот такие зигзаги кривые в жизни приключаются. Без четкого вектора постоянного одностороннего направления.

А договариваться с ней можно – особенно теперь.

Ну а когда победим… Вернее – «если победим»… Тогда уже и будем думать – как нам прошлые вилы между собой разгибать.

– Иногда приходится становиться союзниками с теми, кого не очень любишь и даже немного опасаешься. И кому не веришь ни на грош… забывая о прошлом. Временно забывая. Но пока – мы с тобой, возможно и поплывем в одной лодке, – оглядев Шептуна, Зимнего и Яныча и старательно демонстративно проигнорировав, только что вернувшуюся из портала Амазонку – я размышляю вслух.

– А нам с тобой и не нужна взаимная любовь, Горан. Мне нужен твой портал, а тебе – топоры и дубины моих людей.

– Сколько их у тебя осталось, кстати?

– Хочешь оценить мое приданное? Это уже деловой разговор. Совсем чуть-чуть меньше трех сотен. – горделиво вскидывает подбородок она.

– Ого! А я был уверен, что они вас почти полностью разобрали.

– Я потихоньку снова обрастаю мясом.

Хлыст взглядом подтверждает сказанное.

– Да – ладно! Как?

– Не поверишь – многие приходят сами. В моменты тяжких потрясений – люди тянутся к сильному лидеру. Пусть даже вчера шарахались от него, как черт от ладана.

– Ну да, на фоне этих упырей – ты просто душка! Святая Рул! Заступница и защитница!

– Народ по малой капельке, но утекает из города. Пытается – во всяком случае. Некоторые, кому повезет просочиться между патрулей – попадают и к нам… Разные люди. Решительные и трусливые, ментально стойкие и не очень… Одни решают остаться с нами сами. Другим даже сейчас неплохо помогает профессиональный гипноз, плюс приобретенное мной умение подчинения. Оно весьма действенно влияет на психологически слабых людей. Кстати, ментальная неустойчивость – вовсе не означает физическую немощь. Чаще всего – даже наоборот. Те, кого удается подчинить – самые крепкие бойцы, если отдать соответствующий приказ. Умрут, но выполнят. Практически идеальные солдаты.

– Так же как и бойцы врага…

– Там все же несколько другое. Хотя пока я ни в чем не уверенна.

– Вот, кстати! А ты можешь их «перевербовать»? Ну, использовать это свое «умение подчинения»? И если не секрет – что это и как работает?

– А у тебя такого нет? Как же ты управляешь?

– Исключительно личным обаянием, харизматичностью и природной красотой души, – хмыкаю я. – Так что там с перевербовкой?

– Не могу тебе ответить. Пока – не могу! Возможно – необходимо иметь ментальную силу выше, чем у того кто ими управляет. А у него её – видать без меры. Но думаю и почти уверена: там есть что-то еще… Какая-то внешняя сила ему помогает!

– А «раззомбировать» эти организмы – хотя бы теоретически возможно?

– Снова буду честна – нет. Бесполезно. Во всяком случае сейчас… И даже, когда у меня будет больше материала для выводов и анализа – тоже сомневаюсь.

Далеко не факт, Горан, что подобное – вообще возможно. Психика человеческая и все с ней связанное – материя тонкая и метрической системой неизмеряемая.

– Да – у жизни много неразгаданных тайн для человеческого понимания припасено.

В общем понятно, что ничего не понятно. – вздыхаю я.

– Угу! Это тебе не как-либо что, а что-либо как, – почесывая затылок, поддерживает меня Валёк – как и я весьма далекий от психиатрии и загадок человеческого мозга, – А я только-только – пить бросить собрался.

– Мы их душили-душили, душили-душили… – перенимая эстафету у художника, бурчит себе под нос Зимний, старательно разглядывая кончик тлеющей сигаретки и избегая глядеть в моем направлении.

Похоже, данный суровый мэн – для себя уже все решил. И почему я не удивлен?

– Слушай, а ментально давить ты их пробовала, конечно? А то я попытался сегодня ночью, но видимого результата не наблюдал…

– Не поддаются. Простые «обратившиеся» – уж точно. А на «разумных» попрактиковаться – случая не было. Да и подобная неслабая поддержка с другой стороны – там по-любому имеется. Вообще – что ты от меня хочешь, Горан? Времени-то прошло – всего ничего!

– Ну да, ну да… Одним словом – мне надо подумать. Стоит ли оно того? Своих я заберу – так или иначе. Возможно – даже только за один этот раз уложусь. Ради чего мне упираться и людей под молотки пускать? Город? А на кой он нам? Ништяки и полезности? Худо-бедно, мы их и по дальним поселкам без настолько запредельного риска наковыряем…

– Да ладно, Егор – не набивай себе цену! Я и так заранее согласна на любую. Давай откровенно. Если бы портал был у меня или к примеру у твоего Зимнего, – Рул дружелюбно улыбается вскинувшему на неё глаза Валерону, – мы бы могли махнуть рукой на тех, кто здесь остался. Но даже мы бы вернулись… Чисто из самолюбия! У тебя оно конечно – не столь гипертрофированно болезненное, как у нас с твоим другом, но тоже имеется. Не обманывай себя, милый. Да и хрен бы с твоим самолюбием – допускаю, что ты в отличие от меня и этого достойного джентльмена – сможешь усмирить свою гордыню. Ибо напрочь лишен чувства собственного величия. Это я поняла… Но ты не сможешь бросить людей – хоть и старательно демонстрируешь всем и прежде всего самому себе – безразличие и даже презрение к судьбам обывателей. Сколько таких же детишек, как в твоем детском доме – здесь страдать останется? Под этими животными? Каннибалами и педофилами…

Рул безмятежно и одновременно требовательно-ожидающе уставилась на меня прозрачным, как горный родник взглядом.

Цинично «гыкаю» в ответ.

– Ты – завязывай мне на «гнилое» давить, кобра. Из твоих уст, подобные стоны о тяжкой участи народа – почему-то звучат совершенно не убедительно. Мне нужно снова напоминать тебе о совсем недавнем прошлом или сама с этим справишься?

– Извини! Ок! Как скажешь, дорогой! Теперь ты здесь командир! Ни на что не претендую. И вся под тобой! – она миролюбиво поднимает ладони, сооружает смиренную морду и украдкой косится на реакцию Амазонки, но не продержавшись и двух секунд, фыркает.

– Для начала – мне хотелось бы взглянуть на всё происходящее своими глазами. А потом и по области прокатиться… Ведь зачем-то бесноватые «в поля» уходили? Где-то тусили весь этот месяц. Что они делали? Как и почему обьединились? Может в этом ответе и заключен ключ ко многим вопросам?

Ну и само-собой – крестьянским народом обрасти – тоже лишним не будет.

– И кстати – вы насколько я понимаю, тоже решили с нами в долю войти? – спрашиваю у молчаливого Петра.

– Да. Иного варианта не вижу. – лаконично отвечает он. И опережая следующий закономерный и предсказуемый вопрос – по-военному четко и развернуто докладывает, – Имею на довольствии 134 человека. Из них 43 полноценных бойца. Остальные – гражданские. Жены, дети, иные родственники. Сейчас базируемся там же где и они, – полковник мотает лысой большелобой головой в сторону Рул и Хлыста.

Киваю неопределенно.

– Понял. Услышал. Но нам еще союзники нужны. Просто – жизненно необходимы. У вас есть такие на примете?

– Практически все разбежались – осталось не так много цельных групп. В основном пока гуртуются по пригородным районам. В самом городе – концентрация демонов очень велика. Сказать, что он полностью ими контролируется – не будет преувеличением.

– Казахи?

– Кажется откочевали куда-то южней города. А может и вообще – в степи исторической родины подались.

– А крутые пассионарии? В городе разных банд хватало ведь?

– Кто-то, как и мы – «партизанит» по буеракам. Кто-то снялся и ушел в неизвестном направлении… Многих частично вырезали – частично поработили, но ведь процесс еще только начался…

– Давайте поподробнее! А я послушаю – а после на досуге, подумаю и сверю со своими впечатлениями. Излагай, пожалуйста – ты Виталий, а то словам этой дамочки – я как-то не особенно привык доверять.

Рул оскорбленно и демонстративно округляет глаза и монашески поджимает губы. Потом выпускает дым колечком и со всем вниманием начинает его рассматривать.

– В схватке бездумны. Прут напролом дурниной! Без изысков и лишних телодвижений, – кивает Хлыст, – Вершина их интеллектуальной деятельности: когда не дотягиваешься – можешь швырнуть во врага, что под руку подвернется.

– Да, мы тоже наблюдали подобное. Но сам понимаешь: количество в данном случае – поважнее качества будет. Так что не стал бы делать ставку на их тупость и заранее оргазмировать от собственной крутизны. Тем более, что их разумные боссы – не дурнее нас с вами будут. Сами же говорите.

– Угу. Командиры – да! Поумнее личного состава. А что касается бойцов… Именно в этой ярости и отсутствии страха перед смертью – их сила. И в том же – слабость. Злоба полностью подавляет инстинкт самосохранения.

Они весьма тупо лезут в лоб «на пулеметы», абсолютно не страшась гибели. Максимум на что способны – обойти с тыла, но и там будут переть, как паровоз по рельсам. Прямолинейно и без фантазии. Против достаточного количества стрелков – а они, как я понимаю – у тебя среди новых друзей имеются в достаточном количестве, одержимые не пляшут…

– Стрелки в большом количестве – это сила! – соглашаюсь я. – Но я собственно не о том вовсе спрашивал. С их боевыми характеристиками, слабыми и сильными местами, тактикой и стратегией – будем предметно разбираться не здесь и не сейчас… Что там в городе? Хотелось бы подробнее для более полного понимания текущей ситуации. А то мои разок прошлись по окраинам – говорят, жесть полная!

– А чего особенно про город рассказывать. Жесть – и есть! Всё так! Можно в несколько слов уложиться. Здесь сейчас мрачное инфернальное средневековое рабство. В самом непосредственном смысле:

Они – в смысле «обратившиеся» – хозяева.

Остальное население – рабы! Кто не покорился – смерть! Кто с оружием – хотя бы с ножом – смерть.

Всех подряд не режут, как поначалу. Это так. Но в диком страхе держат!

Виселицы! Не поверишь – железные клетки! Как в кино! Кто-то там у них креативит вовсю. В клетках люди висят. Дохнут потихоньку. Есть еще распятые. Сожженые у столбов электропередач попадаются. Нашли им применение! Головы на пиках. Куски разрубленных тел. И всё такое… Говорю же – средневековье в полный рост. Даже у меня волосы дыбом встают – и не только на голове!

– Да и еще, – вставил свой густой бас между фраз полковник, – Похоже, они вводят клейма для всех необратившихся. «Чипируют» – так сказать. Метят раскаленным железом. Ставят крестик на скуле. Вот тут – показал Петр.

– На себе не показывай! – не то серьезно и суеверно, не то подгребисто – попросила материнского «бывшего» Кэти. У дочери змеи, как и у матери – тоже не всегда сразу поймешь…

Петр-Фугас не выдал абсолютно никакой реакции на слова экс-падчерицы. Возможно просто привык к постоянным провокациям.

– А что – люди? Как реагируют в массе?

Не привыкшая находиться на перифирии внимания психиатриня – наконец-то находит повод вставить свои пять копеек:

– Чтобы понятнее было – упрощу до предела. Это своего рода тоталитарная секта. Во всяком случае – по типу, ближе всего к ней. Безусловное подчинение – перерастающее в абсолютное порабощение, массовые ритуальные казни, человеческие жертвоприношения и прочее – это характерные черты самых жесточайших тоталитарных сект прошлого…

Успешно перехватив внимание и инициативу – она продолжает лекторским тоном:

– Основная масса – а это к слову, в среднем обычно до 90 % населения, сразу принимает свое новое положение и свой новый статус. Достаточно стремительно с ним свыкается и быстро забывает о прошлой жизни. Если «власть» предельно жесткая или просто творит беспредел, то масса отвечает на это – еще большей покорностью и холуйством. А впоследствии – сатрапа и тирана начинают вполне искренне любить. Лишь единицы остаются бунтарями внутри. Овцы остаются овцами – даже если они не покрыты шерстью, умеют издавать членораздельные звуки и умеют класть пищу в рот передними лапами, а ходят на задних конечностях. – Рул презрительно кривит тонкие надменные губы, – И вообще, так называемому «простому люду» – сиречь обывателям, в массе своей – по большому счету все едино: на кого, под какие лозунги и под какую идею или музыку – пахать. Лишь бы кормили и указали четкие границы дозволенного, чтобы ненароком по-незнанию их не нарушить. Ко всему привыкнут в конечном итоге.

– Короче – мне надо самому посмотреть на этот ужастик. Да и вообще – «жалом поводить». Значит, как здесь закончим – портал на перенос настрою. Подальше куда-нибудь, чтобы не примелькаться. И пока он переноситься будет – как раз время на экскурсию появится. Так спокойнее – зная, что выход тебе не отрежут…