Текст книги "Затмение (СИ)"

Автор книги: Андрей Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

На локаторе появляются отметки о приближении большого количества «обратившихся». «Зондеркоманда» сюда поспешает? Как-то очень быстро – беглец своих нашел. Значит не исключено, что и у них связь имеется. Ну а почему бы и нет? Ведь организоваться же эти ущербные смогли как-то?

Пора валить!

Тащим в портал – все еще бессознательного пленного. Странно, но система пропускает все те же четырнадцать касок помимо меня, видно не причисляя «обратившихся» к людям. Так же как коров и лошадей – к животным относит, что-ли? Раз так – досадно, что мы второго поспешили заземлить!

Ещё не забыть: сразу после окончания эвакуации, пока не вылетело из головы – надо распорядиться, чтобы крышу укрепили и люк в ней соорудили. Пара-тройка точных и быстрых «пулеметчиков» нугари, усиленные «резкими» бойцами из наших, вроде Нурлана – чтобы особо прыгучих к стрелкам не допускал – могут весомо влиять на ситуацию, подобную сегодняшней. Догадались бы раньше – может и потерь было бы меньше. Да что уж теперь. «Задним умом» – все крепки.

Мы снова уходим из замка…

*– Рецессивный (лат. recessus – отступление) – не являющийся господствующим, выраженным, преобладающим.

Глава четвертая. Земля. Май

Наступающее лето обещает быть жарким. Причем одновременно в обоих мирах.

День неторопливо клонится к вечеру. Зной медленно опадает. Впрочем, здесь на густо заросшем ивняком острове – он даже в самый разгар дня напрягает совсем не так, как в чистом поле. Периодически то тут, то там: не то от редкого ветра, не то от рыбего хвоста – еле слышно всплескивает мутная илистая вода. Мир пахнет большой рекой и горячим песком. Да еще свежей клейкой зеленью.

На ту сторону ушло уже сто двенадцать человек. Четыре ходки и очередной проход на землю сьели у меня 270 очков. Ольга со своими новыми возможностями и созданным мной резервом – тоже в деле. Портал признал её за «свою» и охотно пропускает в оба направления. У Валькирии праздник – выхватила эпических достижений за первого дублера на планете – проведшего через портал пять, десять и пятьдесят человек. Ну и пункты репутации с очками характеристик, прилагающиеся к ним. Теперь у неё 85 своих очков энергии. Отдал распоряжение пока придержать в накопителе сотню. Да плюс её собственные сорок мы еще не использовали. У меня же на данный момент в активе имеется чуть поболее шестидесяти. В час восстанавливается около четырнадцати. В минусе – четыре, ежечасно потребляемых расширенным локатором. В итоге плюсуется по десятке каждые шестьдесят минут. Пожалуй скоро можно давать отмашку на провод очередной группы.

Все спокойно. Никто не беспокоит и не мешает. На то и рассчет был. Город достаточно далеко. Для того, чтобы засекать порталы нужна способность «расширенного локатора», а это на минуточку – 70 очков интеллекта.

Откуда такая роскошь у широкого круга «пользователей»? Про «обратившихся» и речи нет. Разве что у самых продвинутых подобная опция имеется. У тех, которые: «разумные обратившиеся». Да и среди них, сколько подобных «вундеркиндов»? Уверен, что по пальцам одной руки. А может и вовсе один единственный на всю орду обезбашенных придурков.

К тому же, для того чтобы засечь обьект – нужно, чтобы наш портал находился в радиусе действия умения разыскивающего. Возможности ментального локатора ограничены. Я прикинул по карте: подобная дальность моего собственного – километра два с половиной от силы, накрывает. А у меня-то очков «интеллекта» – как у дурака махорки. Чего уж тут скромничать.

Так что, дабы обнаружить портал – их «интеллектуалы» должны в непосредственной близости от нас прогуливаться. А подобное маловероятно. Что им именно тут делать? В самом левобережном захолустье – где ни людей, ни жилья, ни зверья, ни материальных ценностей. Тухлый тусняк. Непродуктивный.

Ну а визуально – мы с правобережья не заметны. Островок густо усыпан уже зазеленевшими кустами. Да мы еще и подзамаскировались мало-мало.

Вот и сидим себе спокойненько. Отдыхаем. Ну а чего по-пустому дергаться, в самом-то деле?

На случай экстренной эвакуации – тройной резерв энергии имеется. Дублерша-партнерша рядышком. Загорают вон с Кэти – аки две молодых антилопы посреди саванны. Им не помешает, особенно Кэти – а то ведь: бледня – бледнёй.

Заметив очередной мужской взгляд – обе красотки немедленно принимают соблазнительные и живописные «пластические позы». Вот ведь козы винторогие! У Зимнего уже скоро глаз набок выпадет!

…Решено сидеть здесь «до упора» – столько, сколько будет возможно, пока не будем обнаружены. А там, чем черт не шутит, может даже удастся всех вытащить!? Правда для этого – придется проробинзонить тут весьма приличное время. Ибо желающих «эмигрировать» в гостеприимные леса и прерии Нугари – неожиданно стало несколько больше, чем уходило из нашего замка. Долгий ведь – мужчина не только с безразмерными плечами и колокольно раздутой грудной клеткой. Но и с широкой, как киеренская степь душой. Под своё крыло могучее всю голь перекатную собрал – до которой дотянулся! И всё – за считанные дни! К «нашим» беженцам прибилось еще около сотни разнообразных голов…

Здо́рово, конечно, но только это очередной головняк для портального смотрящего. Получите и распишитесь, Егор Владимирович – дополнительные полтора дня на их переправу. И не благодарите!

Нет, вы оцените харизму и масштаб личности этого вислоусого спасителя человечества! Сирые и убогие к нему прямо-таки липнут!

И то, что из внешне сурового, но в целом добродушного ворчуна, Яныч временно, в связи с необходимостью – трансформировался в опытного, решительного и строгого вождя, не ведающего сомнений и не терпящего возражений – дела не меняло. Харизма старого в любой ипостаси – притягивала народ, как магнит железные опилки.

Хотя, если совсем по-чесноку, я на его месте – тоже, наверное, не смог бы прогнать этих людей. Но это сугубо личное – эмоциональное и сейчас вредное. А с позиций вождя и лидера, оценка соотношения: воины – пахари – иждивенцы, становилась совсем уж печальной. Можно даже сказать – удручающей. Хотя наши гражданские власти и старались, где только получалось – припахивать на труд во благо общества, как первую, так и третью категории социума. Ладно, пусть об этих траблах бытия – у «членов магистрата» головы болят. У меня сейчас иные вопросы в приоритете. И надежда на то, что они с легкостью сами собой разрешатся в ближайшее время – весьма призрачна. Но решать-то их надо!

Абсолютно ясно одно: с подобным контингентом, нам без земных ресурсов – никак. Их ведь всех кормить придется! Как минимум до урожая – нашему поселению очень и очень тяжко будет. А еще вероятнее – до второго, а то и до третьего. Так что по всему выходит – рано нам с концами отсюда уходить. Не продержимся мы там, без здешних благ, ништяков и запасов. О-хо-хох! Грехи наши тяжкие! Проблема обозначилась в полный рост! Вон Шептун с Зимним тоже морды в гофру собрали – явно о том же призадумались, бандиты олдскульные.

…Зато с сияющих лиц «эвакуируемых» граждан – считывалась только одно чувство – радостное облегчение. Догадываюсь, что подавляющее большинство из них – до последнего очень сомневалось в нашем возвращении. Оно и понятно. В пределах данной локации жизнь намертво отучила людей – верить обещаниям властей любого уровня. И далеко не вчера сие произошло. Ладно, о прошлом сейчас бессмысленно. Тушки прежних «рулевых» уже сгнили давно, судя по всему. Или я ничего в ментальности родимых соотечественников не отдупляю.

Да и земля им – бетоном! Насрать и розами засыпать…

Поглядываю на друзей. Жаль не рыбак я – совершенно равнодушен к данному процессу, а то от нечего делать, чтобы время скоротать – тоже потупил бы над поплавком с удочкой. Но вот – не моё. Всегда лишь «за компанию» на подобные мероприятия выбирался.

А Валентин с Валероном уселись рядышком, как шерочка с машерочкой и терпеливо ждут вечернего клева. Кэти с Амазонкой загорают на горячем песочке. Все при деле. Идиллия просто!

А вот водичка еще прохладная. Рановато для купания. А в мире Нугари – детвора уже днями напролет, вовсю плещется в озере. Сергеичу даже пришлось наблюдателей-спасателей выделять. Девочку-красотку, Ольгину «крестницу» и Даньку. Ибо мужики все при иных делах. Пахать и строить надо. Весна на исходе. Вот-вот уже и закончится…

…Все ли из нас следующую увидят?

– Ай, с-сук-ка! – здоровенный овод ухитряется обжигающе больнюче ужалить в шею.

Попросыпались божьи твари! Разморозились. Вот чего бы творцам – эту пакость было не отменить, как явление!?

Нугари дергают головами в мою сторону. Поняв, что все в пределах допустимого – союзники снова расслабляются. На всякий случай держим четверку стрелков под рукой. «Командировочные эльфы» присматриваются к чужому миру. И они, похоже весьма разочарованы. Да оно и понятно! Все почти как в их реальности. Даже мостов и высоток городских отсюда не увидеть. А вот полгода назад вы бы такой культурный шок испытали, уважаемые! Самобеглые вонючие рычащие повозки, грохочущие над головой – огромные стальные птицы, трескучая огнеплюйная смерть из черных железных трубок. Думаю даже простейший электрочайник, друзья мои – вас бы в ступор ввел!

…На островке сейчас пятеро землян, плюс нугари в усилении. Больше и не к чему. Экономим место на форс-мажорный внезапный отход. Очередная партия счастливцев, чья очередь преправляться вот-вот подойдет – тоже уже здесь. Сидят в кустах согласно указанию командования. Притихшие, напряженные и настороженные – а вдруг в последний момент все сорвётся?

У вас уже ничего не сорвется, родные. Даже в случае нежданной тревоги.

Остальные ждут на левом берегу – в неприметной и куцей рощице-невеличке, расположившись там временным лагерем.

До дачного поселка отсюда примерно часа полтора – «шагом беженца». Не слишком и далеко. Когда уже добравшиеся сюда, заканчиваться станут – Мастиф с пацанами туда сгоняет и препроводит до места спасения следующих.

Побеседовали с ним о результатах вылазки в город. Парняга пребывает под серьезным впечатлением от увиденного. Хотя они тогда своим разведрейдом аккуратно «по краям» прошли и глубоко не влезали, но и того хватило.

«Лютый беспредел и скотобойня! Мяса местами – по второй этаж навалено» – кратко и емко высказался правая рука Зимнего.

Но вместе с тем уточнил, что происходящее в мегаполисе ничуть не напоминает бессистемные «убийства ради убийства» – всех подряд и без разбора. Это скорее похоже на показательные акции устрашения – для приведения населения к абсолютной покорности и полному подчинению новым властям.

«Профилактическая прививка лояльности» – так он выразился. Понахватался у босса слов и образов, способный юноша!

…А вот и долгожданные гости подплывают. С правого берега на двух лодках. Выше по течению своих бойцов из конвоя оставили. Там их десятка три. Это я, естественно по локатору смотрю. Глазом не увидишь – далековато. Да и они тоже «шифруются» по кустам – оловянные зольдатики волчицы.

А вот сейчас опасный момент возник! Плавсредства на воде засечь издалека даже самый тупой обратившийся обморок в состоянии. Не подумали мы об этом!

…Лодки старенькие с натрафареченными зеленой краской номерами на скулах. С какой-нибудь лодочной станции увели, пираты камышовые.

В первой: Хлыст с перебинтованной головой на веслах, пожилая маленькая женщина на носу, спиной к нам и очень похожая на отца – девочка болезненного вида на кормовой банке.

Во-второй: Рул и крепкий гребец с плечами и ручищами качка, квадратной могучей спиной и столбообразной красной бычьей шеей, увенчанной костистым и лысым, как бильярдный шар – массивным черепом.

Жестом регулировщика кручу кистью руки.

Обе лодки – всплескивая веслами послушно огибают небольшой островок и пристают к его пологому песчаному берегу с левобережной стороны.

Так-то оно – понадежнее будет. Локатор есть лишь у избранных – зато глаза у всех. Даже у отбитых на всю голову. Вот и незачем лишним зрителям с правого берега – видеть сии непонятные драккары на песке у никчемушного островка.

Оставив свои игрушки – Зимний и Шептун подтягиваются к месту исторической «встречи на Эльбе». Опасными скальными рифами врастают в песок за моими плечами. Кэти чуть вперед выдвинулась. Смотрю, она не очень сильно торопится – с разбегу к материнской груди припасть. Нет, все же встрепенулась девица, подскочила. Приобнялись. Защебетали вполголоса.

Коротко почирикав с матерью, «дочь волчицы» небрежно трется щекой о латиноамериканские усы наклонившегося к ней мощного, немолодого уже гребца-культуриста и закончив на том следование условностям этикета, как мне показалось – несколько демонстративно разворачивается и оставляя вмятые следы подошв на сыром песке – уверенно двигается в нашу сторону. Не поднимая глаз выше пояса, девушка миновала меня и присоединилась к Ольге и двум лихим олдовым бруталушкам, показательно набычившимся за моей спиной. Союзные стрелки рассредоточились – тактически грамотно рассыпавшись в разные стороны, чтобы наши тушки им директриссу стрельбы не перекрывали.

Безмятежным взглядом синоптика – демонстративно индифферентно разглядываю чистенькие барашки облаков, высоко в бескрайнем лазоревом небе.

…Двое из прибывших не спеша проходят несколько шагов. Да и чего тут идти – островок весьма невелик.

Еще со средней дистанции мы с темной гарпией выпускаем по легкому «пристрелочному» взгляду в сторону друг-друга.

«Мать всех змей» заметно исхудала фейсом. Щеки впали. Еле заметные раньше морщинки – стали гораздо глубже и рельефней. Лицо бледное и сероватое с желтизной. Тестяного оттенка. Нездорового… Но твердые темные глаза сверкают ничуть не менее ярко, чем в дни её былой силы и триумфа. Ранения и неудачи – похоже никак не отразились на степени их блеска. Разве что в самой глубине поубавилось кипящего безумия, густо замешанного с величием и властной надменностью. Зато явно прибавилось веселой куражливой злости и холодной, можно сказать – ледяной, рассудительности. Рядом, а не на полкорпуса позади, как было раньше – чуть прихрамывает Хлыст, тоже подосунувшийся, вспотевший не то от интенсивной работы на веслах – не то от слабости, вызванной ранением.

В пяти шагах от нас Рул притормаживает. Виталий выдвигается на первый план. Как будто готовится удар на себя принять.

Улыбаюсь экс-подполковнику. Пожимаем руки. Если не принимать во внимание ранение – в целом он выглядит воспрянувшим и довольным. Изгнавшим из груди страх неопределенности. Прямо – «восставший из ада»!

Ну а что ему довольным-то не быть, в самом деле? Он сейчас своих близких в «глубокий тыл» отправит! Что еще надо для счастья любящему сыну и отцу?

– Извини, задержались. Пришлось полгорода по широкому кольцу огибать. Иначе – слишком высокие риски нарваться на патрули. – Виталий правильно понимает интерес появившийся в моем взгляде, – Да! У них есть организованные патрули, Егор. И не только они…

– Угу. Давай сейчас об этом поподробнее поговорим, только мне удивительно, что я до сих пор не услышал голоса твоей спутницы. Смотрю – она даже глаз надолго от песка не поднимает. Дама контужена во всю голову или возмущена, что мы встречаем владычицу миров без роты почетного караула и триумфальной колесницы? Или – дабы поддержать традицию наших встреч – мы сейчас обязательно должны кого-нибудь зарезать?

– Я согрешила, святой отец. Моя вина. Меа кульпа. Ин номине патрис эт филии эт спиритус санкти. Амин… – и прыскает в кулак с элегантными перстеньками на изящных пальчиках, – А если по-взрослому, Горан, – она поднимает ставшее серьезным лицо, – Что ты хочешь, чтобы я сказала или сделала? Пеплом голову посы́пать? Или грязью измазать? Вериги и рубище одеть? Как скажешь – так и будет! На всё заранее согласна. Кроме харакири. Да, к тому же глядишь – и пригожусь я еще тебе. И не только тебе одному. Всем, кто в разуме остался. Искуплю…

– «Пригожу-усь!» Надо же – так вот ты какая, золотая рыбка… Прогиб не засчитан! Ты на индульгенцию-то не рассчитывала бы, демонесса… Она для тебя очень дорого стоить будет. Суккубица недоделанная! Смотрю – протрезвела немного от кровушки? Охолонула – шальная императрица?

– Да уж. Привели в чувство. Излечили от головокружения, – она не выглядит побитой собакой и отважно не уводит лучистых ведьминых глаз в сторону, – Давай, Егор – не стесняйся! Можешь оттоптаться и выспаться на мне по-полной. Даже огрызаться не стану – ибо заслужила. Признаю и сожалею. Правда! – и бесстрашно, но без малейшего вызова – выдерживает мой не самый ласковый и теплый взгляд.

…Красивая все же баба! И сильная! Да и смелостью не обижена. При нашем с ней совместном бэкграунде – пришла почти в одиночку и не побоялась, что тут её и загрунтуют… Штучный экземпляр! Решительная, волевая, злая! Неглупая… Ценный союзник! А по нынешнему времени – так просто бесценный.

– Пожалуй – обойдемся без всей этой словесной мишуры. Не вижу смысла в назидательных речах и обличительных проповедях. Перед кем тут бисер метать? Да и злорадствовать не в моем стиле. Даже в адрес врагов, которые страстно жаждали посадить меня на цепь. А потом еще и на кол, догадываюсь. И всех моих ближних – под нож пустить…

Наши взгляды на мгновение скрещиваются – холодно зазвеневшей боевой сталью. Через пол-такта сердца опустив глаза к земле – Рул демонстративно уступает. Как животное, обозначающее мирные намерения и признающее свою слабость и покорность перед вожаком. Усмехаюсь внутри себя: «Верю, верю всякому зверю, но тебе, ежу – погожу!»

Выдержав необходимую паузу, продолжаю.

– Ладно, мы же тут не для того – чтобы прошлые обиды припоминать, собрались. Не на встрече ветеранов вермахта и РККА. Давайте о делах. Как тут сейчас? По первому впечатлению – вы похожи на загнанных в пятый угол волков, уж извините за прямоту, господа.

– Жопа! Тут жопа! Полная и сплошная! – лаконично характеризует ситуацию тёмная горгулья, – А насчет похожести… Скорее на ободранных помойных котов – можешь не щадить моё самолюбие и не деликатничать… союзник.

Усмехаюсь. Она по-прежнему безжалостна. В том числе и к раненой себе. Ну так – всем известно, что горбатого исправит. Вот же бешеная сука!

– Где зацепило? Тогда – в замке? – киваю на повязку на её руке.

– Меня – там. Его – вчера.

– Да царапина, – с небрежностью отмахивается Хлыст, – Слушай, Егор – а как ты про остров допетрил?

– А что тут собственно такого..? Ну вот, опять! – я снова невольно отвлекаюсь на очередное сообщение-призыв в общем чате.

– С самого утра фигачит. – поняв о чем я, поясняет Хлыст, – Еще до рассвета начал. С периодичностью в полчаса. На повтор, наверное, поставил. Ведь это он тебя вызывает – больше-то некого. Не пояснишь, чем вызван такой интерес?

– Ну – с утра меня здесь не было, но как появился – тоже это наблюдаю. А по поводу его интереса – есть кое-какие размытые догадки. Но об этом – давайте позже. А вот его позывной – никому из вас ничего не говорит? Кто – этот упертый малый?

– Нет, – пожимают плечами Рул с Хлыстом.

– Предлагаю – сначала о вас. Обстановка, планы, перспективы. Возможная взаимная полезность. Горизонты сотрудничества.

Тяжелый, проницательно-«взвешивающий» взгляд гребца с лодки Рул – начинает меня не на шутку доставать.

Чьих же ты будешь, смуглый хомбре? Очень уж непростые глазоньки у тебя, для исполнителя роли очередного заурядного «Валерика». Да и наглые не по тому размеру. Реакция Кэти на твое появление, опять же… Поздоровалась без особой приязни, но вполне по-свойски. Как с давно принятым в родню.

С крепким большим носом, аккуратно постриженными черными усами наркобарона и наголо выбритым черепом. С массивной, тоже «до синевы» чисто выбритой нижней челюстью и почти идеально квадратным подбородком с ямочкой.

Поблескивающие и глубоко посаженные темные глаза из-под покато нависающего широкого лба – смотрят прямо, твердо и даже сурово.

– Отец Кэти? – спрашиваю у Рул, догадавшейся о направлении моего внимания.

– Отчим. – бесцветно хмыкает она.

– Это тот военный – которого ты в поселке нагибала, что ли?

– Угу. Да «недонагибала», как видишь. Как оказалось – и к лучшему! – хищно оскаливается акула психиатрии.

Не то, чтобы я не люблю профессиональных вояк. Скажем так – с осторожностью и сложно отношусь. Ибо насмотрелся. Особенно к тем, что со звездами выше майорской, на плечах. Слишком уж много в большинстве из них – от муфлонов. Но этот чем-то глянулся. Пока – во всяком случае.

Да и обязаны мы ему. Сам не зная того – этот военный своим несгибаемым упрямством, сконцентрировал на себе внимание и силы бывшей супруги-анаконды и тем самым предоставил нам столь необходимую фору во времени.

– Полковник Рябыкин. Позывной Фугас. В быту допустимо – просто Петр, – представляется «мачо» густым и сильным басом, вполне соответствующим его наружности.

Делаю шаг вперед. Пожатие широкой кисти, заросшей темными волосами – сухое и в меру жесткое.

– Ну что, присядем? – жестом приглашаю прибывших за раскладной столик, – Чай, кофе, алкоголь, пожрать? – и не удержавшись, добавляю, – Не столь богатый стол, как твой на мосту и резать чтобы впечатлить тебя – тоже никого не будем. Уж извини…

– Ты об этом уже говорил. А вы тут решили корнями врасти, что ли? – с еле заметными ерническими нотками интересуется волчица, – А что – вполне комфортненько расположились. Всё прямо по-красоте. Напитки на выбор. Рыбалка… Палаток бы ещё наставили. Картошечки в золе напекли. Пляж открыли. Шашлычок, пивко, шезлонги.

– А неплохая идея, – коротко подумав, я киваю, – Может займешься? Оформим тебя на вакансию директора пионерлагеря – раз уж с должностью императрицы не сложилось.

– Брэк, – приблизившись, бросает Яныч, только что прибывший на плоту, – Давайте по делу. Кто не знает – я Долгий.

Старый ручкается с Хлыстом, вприщур кивает Рул и словно прицениваясь, знакомится с Петром-Фугасом.

– Про остров-то, так и не сказал, Егор, – возвращается к своему вопросу Виталий, – Как сообразил?

– А что тут соображать? Удобно для эвакуации. От города вполне прилично – есть вероятность, что не сразу в зону действия локатора попадем. Соответственно – до возможного обнаружения, вывести больше народа успеем. И в плане обороны при наших нынешних стрелковых возможностях – вполне нормально. С наскока не налетишь. Десяток хороших лучников при попытках противника форсировать водную преграду – очень неплохо отработать смогут. А то и удерживать его достаточно долго. Да и лодки в достаточном количестве для того десанта – еще найти надо. Или плоты сооружать. А это – тоже время в нашу пользу. Ну а вплавь под обстрелом, – я кровожадно усмехаюсь, – В жизни всегда есть место подвигу, конечно… Опять же – мостов поблизости нет. При возникновении опасности – народ, не успевший в портал – разбежится по окрестностям и ищи ветра в поле. А степь большая – всех укроет… Вроде для того, чтобы просчитать подобные расклады – военную академию заканчивать не обязательно. И моей гражданской головы – вполне достаточно.

– Да речь не об этом. Вот прав я был – тебе точно кто-то ворожит. По наитию – но ты опять угадал!

– Что именно? – не понимаю я.

– Когда мы от вашего «замка» побежали – нас только ливень спас. Такой – весенний с грозой. Он мигом – буквально «стеной» пошел. Тут и возникло непонятное – зомбари эти на грани шока оказались! В один момент! Замешкались, заметались кто куда – всё внимание с нас, на льющуюся сверху воду переключили. В общем – оторвались мы от них под дождем. Без большого труда. Я тогда призадумался и позавчера решил проверить свою теорию – показался небольшой группе чертей на глаза и побежал от них. Маршрут заранее продумал, естественно… Сиганул в пруд – и всё! Только замерз.

– Что – «всё»?

– Несмотря на ярость – они даже не подумали, вслед за мной бросаться. По берегу в обход кинулись. Эти демонюги – воды панически боятся! В лодки может и решатся сесть, но явно без куража. Это конечно, пока лишь – только мои догадки, но среди воды эти существа – не бойцы! У них она, судя по всему – лютый ужас вызывает! Водобоязнь – как при бешенстве.

– Гидрофобия, – кивает Рул, – При бешенстве бывает не всегда, но частенько. Правда она чаще проявляется – в страхе захлебнуться при проглатывании жидкости. У этих же: похоже на самом деле – поголовно тотальный страх перед аш два о, в любом виде. Да и бешенство – это всего лишь банальное инфекционное заболевание, здесь же природа – совершенно иная. Но этот признак – не возьмусь назвать его симптомом, однозначно имеется. Правда – только у «обезумевших». У «одержимых» – подобного не замечено.

– Стоп! Сейчас они все – совсем по-иному промаркированны!

– Да – это так. Мы считаем, что «обезумевшие» трансформировались в «обратившихся», а «одержимые» – в «разумных обратившихся».

– И в чем между ними разница? Поделишься соображениями, светило психиатрии?

– Призна́юсь откровенно – у меня нет уверенного и досконального ответа. Пока – нет. Только гипотезы.

– Сгодятся и они – только давай без профессионального снобизма. Простенько. На тонких пальцах.

– Ок! На первый оценочный взгляд: «обезумевшие» это биологически ущербные и крайне примитивные существа, в результате последствий случившегося катаклизма – почти полностью утратившие способность к элементарной мыслительной деятельности, свойственной человеку. Бывшие «хомо сапиенсы» с критическим недостатком интеллекта и слабой, нездоровой психикой. Теперь они примитивные организмы. Биомасса, если хочешь, для упрощения. Тупиковая ветвь.

– Да. Там разума – как у моллюска устрицы. Нам уже пару раз удалось захватить этих зомби, – гордо спешит поделиться своими успехами Хлыст, – Жрать, чесаться, спариваться и спать…

– Я продолжу, с вашего позволения, коллега? – просит Рул подполковника, – Спасибо, дорогой… «Одержимых» же – нельзя относить к упомянутой выше биомассе – они просто чрезмерно агрессивные особи с вполне нормальным уровнем интеллекта. Способны к развитию и вполне разумны. Мыслящие – не хуже нас с вами. Кстати, бывшими «обезумевшими» – именно они и командуют. Им доступна связь и прочие маленькие радости, принесенные в наш мир «творцами и наблюдателями».

Так вот, с этими «одержимыми» – совсем иная история: степень агрессии к окружающему миру у данных индивидов – еще до всего случившегося, была изначально выше среднего «по палате». А вот их уровень интеллекта – значительно выше, чем у тех, кто стал «обезумевшим».

В общем, почему так произошло, сейчас для нас абсолютно неважно – один хрен это уже случилось. И оно похоже необратимо…

Резюмирую: на данный момент перед нами – противники двух видов.

«Обратившиеся» – они же бывшие «обезумевшие». Эти – простейшие организмы. Жрать, чесаться, спариваться и спать, как верно заметил коллега Хлыст. И само-собой – убивать потенциальных конкурентов в борьбе за еду. Ну и охота на сами источники пищи. Ибо они не брезгуют и каннибализмом.

И второй вид: «разумные обратившиеся». Бывшие «одержимые» – умные и агрессивные особи, каким-то образом сумевшие подчинить себе бывших «обезумевших».

– Численность? – не выдержав, перебиваю я – желая и в то же время – боясь услышать главное.

– Ну ты даешь! – фыркает Хлыст, – может тебе еще и результаты их поголовной переписи предоставить? Как-то не успели провести, уж не взыщи, Егор. Не очень они склонны к тому. Одно скажу – там на поле, только авангард был. Головной дозор, так сказать. Думаю – сейчас их в городе несколько десятков тысяч. Возможно – сотня. Или даже больше…

– Ни хрена себе! – ошарашенно присвистывает Шептун.

Зимний энергично чешет выбритый до глянца подбородок и негромко, но с чувством – забористо матюкается. Долгий молчит и обозначает свое присутствие громким сопением.

Амазонка кидает взгляды на своего старшего партнера и повелителя.

Ну а самому повелителю от озвученной цифры отчего-то внезапно становится слишком уж неуютно и тревожно. Но очень хочется верить, что относительно бесстрастную «морду лица» – удержать мне удалось.

«Вот и приплыли! Танцуем, девочки!»