Текст книги "Маяк. Ученик (СИ)"

Автор книги: Андрей Минин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Annotation

История молодого парня по имени Кай, которому самой судьбой начертано было стать магом. Это рассказ о его жизни, о его врагах и о его первых шагах в магию, в таком опасном месте как – Союз Республик.

Эпоха ведьм давно прошла, но ничего не забыто... просто война теперь идет по другим правилам.

Маяк. Ученик

Глоссарий

Глава первая

Глава вторая

Глава третья

Глава четвертая

Глава пятая

Глава шестая

Глава седьмая

Глава восьмая

Глава девятая

Глава десятая

Маяк. Ученик

Глоссарий

МИР ФРЕЙЯ

Кратко о мире Фрейя

История нас учит, что мир Фрейя пережил несколько падений и не раз восстанавливался из ничего. Эпоха сменялась эпохой, знания терялись и снова находились. Эпоху древних, сменила эпоха старших. Наступила эпоха ведьм. Сейчас идет эпоха людей.

И если об эпохе древних и старших не осталось почти никаких записей, то об эпохе ведьм знали все. Это было время, когда людьми правили они – ведьмы.

Это были кровавые времена, полные боли и унижения, но люди восстали. Юношей и девушек, имеющих дар магии стали прятать от ведьм. Они стали учиться, и первыми учителями были они – те самые ведьмы, юные и неопытные – враги человечества, которых обычные люди, путем многих потерь смогли пленить и заставить рассказать все, что те знают о магии.

Высокомерные ведьмы не заметили заговор, а потом стало поздно. За несколько десятков лет маги достаточно окрепли. Началась война, по итогу которой ведьмы вынуждены были отступить. К сожалению, хоть с тех пор и прошло уже несколько сотен лет, война так и не окончена. Ведьмы смогли выжить, и часть земель на карте мира все еще принадлежит им.

Технологический уровень мира Фрейя

После последней крупной войны, люди с трудом, но смогли вернуть часть утраченных знаний. К сожалению – весь мир это лоскутное одеяло. На острове в ста морских милях от цивилизованных земель вполне могут жить настоящие дикари, поклоняющиеся идолам или тем же ведьмам. Только ведущие страны мира могут похвастаться тяжелой промышленностью. У них есть свет в домах. Канализация. Железная дорога. Телефонная связь, проложенная по столбам через телефонный кабель. А по улицам их городов двигаются новинки последних лет – чадящие черным дымом автомобили на керосиновой тяге.

Денежная система.

В мире Фрейя единая валюта. Она принята тремя ведущими державами и навязана всем остальным. Ее основа – золотые чого и серебряные кархемы. Бумажные деньги тоже в ходу и завоевывают все большую популярность, так что государственные компании все чаще выплачивают своим работникам зарплаты бумажными деньгами, придерживая монеты у себя.

Политическая карта мира.

Мир Фрейя огромен. Некоторые материки так и остаются неисследованными. Часть островов то уходит под воду, то снова всплывает на поверхность. Запущенные ведьмами в моря и океаны морские чудовища, не подчиняющиеся даже им и расплодившиеся сверх меры – сильно затрудняют мореплавание и обмен знаниями и технологиями, из-за чего, в мире есть только три силы, три государства, что господствуют над остальными по историческим причинам и которые люто ненавидят друг друга не меньше чем ведьм. Это Союз Республик, Содружество Имени Спасителя и Плеть.

Содружество Имени Спасителя – объединение государств на религиозной почве под жестким контролем Церкви Спасителя, навязывающей свою веру силой по всему миру.

Плеть – государство, занимающее сразу три средних по размеру материка и неизвестное количество островов. Не упразднено рабство. Культ личной силы. Сотрудничают с ведьмами.

Союз Республик – это объединение народов живущих на одном материке – Океания. Они были первыми, кто пошел войной на ведьм и теперь весь материк и часть островов вокруг него поделены на условные юг и север.

Весь юг освобожден от ведьм, когда как север пестрит серыми и черными пятнами. Черные пятна – это земли ведьм, которые так и не удалось отбить, а серые – пограничная зона, места, в которых война может вспыхнуть снова и жить в которых за пределами городов опасно.

Союзом правит совет канцлеров-магов, каждый из которых возглавляет одну из девяти Республик.

Интересные факты об Океании, других континентах и островах:

1. Керосин в мире Фрейя это смесь сырой нефти и любого сырья (минерала), травы, земли, камня – что облучен (выращен) рядом с чистым источником магии высокого класса (третьего, четвертого).

2. Вопрос. Почему в Союзе Республик принято носить «говорящие» фамилии, имена или прозвища? Ответ. Если заглянуть в учебники истории Союза прошлой эпохи, то мы узнаем, что имена всех жителей Океании изменили ведьмы. Они не хотели запоминать не имеющие смысла людские фамилии и заставили людей их сменить. Так, в те времена, вторым именем человека стал или род его деятельности (столяр, плотник, механик, мельник) или «говорящее» прозвище (свистун, голова, горбатый). С тех времен ничего не изменилось и все остается как есть.

Религия.

В Союзе Республик нет церквей. Маги верят только в свою силу, а что до обычных людей, так у них нет времени об этом задумываться и если случается беда, они молятся на магов, что придут и положат конец тьме.

Сословия. В Союзе Республик есть четкое разграничение людей на магов и немагов.

Немаги – полноправные граждане Союза, имеющие такие же права, как и маги, защищаемые законом. По определенным причинам они не могут занимать важные государственные должности, утвержденные в едином табеле о рангах.

Мэры городов, начальники полиции, главные врачи, станционные смотрители – все эти должности входят в табель о рангах, согласно которой только маги могут занимать эти посты.

Маги – полноправные граждане Союза, каждый из которых имеет присужденный ему чиновничий чин, в соответствии с его силой и согласно которому он может занимать определенные должности, требующие, чтобы на их посту был маг.

Табель о рангах – четкая, разграничивающая инструкция для магов, определяющая какую государственную должность может занять маг и к каким секретам и знаниям о магии он будет допущен. 16 чинов, из которых шестнадцатый, низший чин присуждают всем магам, чей дар имеет силу хотя бы одной звезды.

Магия.

В Союзе Республик наряду с такими министерствами, как связи (Минсвязи), труда (Минтруда) и промышленности (Минпром), существует Министерство магии (Минмагии). Оно то и занимается всем тем, что связано с магами и их обязанностями.

По закону Союза Республик после обязательной проверки на дар, которая проходит по достижению гражданином Союза восемнадцати лет, всякий у кого этот дар обнаружен – ОБЯЗАН пройти двухгодичную учебу в любой на выбор школе магии (по своему карману). Если денег нет, то учеба будет оплачена государством в лице Минмагии, а ученик должен будет отработать потраченные на него средства. Его направят на государственную службу без права выбора места и должности.

Все школы магии являются полностью государственными или полугосударственными образованиями. Учеба в них длится два года. В школах проходит первый отсев учеников, две трети из которых его проваливают. Их дар навсегда потухает.

Школы дают основы и объясняют азы теории магии. Бесплатные, государственные школы, в которые поступают ученики из простого народа, не имеющие за плечами предков магов и без таланта или связи с одним из Царств – выпускаются из них в ранге неофита. Одна звезда на медальоне, часто незаслуженная.

Таланты, состоятельные граждане и имеющие предков магов (родители, дедушки, бабушки) ученики, поступают в более привилегированные школы. Из них они выходят в мир полноценными магами с крепким фундаментом дара – неофитами и самые талантливые – учениками. Им открыты все дороги и любая служба.

Что касается дальнейшей учебы после школ – она невозможна без личного учителя, которого можно получить лишь по назначению через Минмагии. Самостоятельное обучение своих детей-магов – строго запрещено!

Знания о магии, которые получили в войне с ведьмами люди – являются важным государственным секретом. Получить разрешение на их освоение сложно. Нужно занимать государственный пост, иметь достаточно высокий чин в табели о рангах, выслугу, и не иметь порочащих честь пятен в личном деле, иначе доступ в государственную библиотеку Министерства магии будет закрыт.

Магия в мире Фрейя берет начало из практик ведьм, из-за чего, среди магов много практикующих, использующих заклинания откровенно темных по людским меркам направлений.

Паспорт мага – медальон на цепочке, который ОБЯЗАН носить любой одаренный. Паспорт привязывается к магу. Биение звезд на его поверхности моргает в такт его сердцу. В случае смерти мага – медальон взрывается.

Ранг мага можно определить по количеству звезд на его медальоне. Одна звезда – неофит, только ступивший на путь магии или семь звезд – архимаг.

Помимо этого, в медальоне можно хранить знания, которые невозможно передать через бумагу или из уст в уста.

Бесконечное пространство внешнего моря – особое место, в которое нужно научиться попадать, чтобы сделать первый свой настоящий шаг в магии и построить там Атолл (ведьмы называют это место морем бесконечности).

Цвет воды внутреннего моря определяет ее плотность (качество). Одна единица энергии цвета воды – нижний, равна двум единицам – грубой. Отсюда и разница в силах между рангами магов при кажущемся небольшом числовом различии резерва. А между бакалавром и неофитом лежит уже целая пропасть.

Атолл Основания – система развития мага, порядок, согласно которому он развивает свой объем внутреннего моря, меняет цвет воды в нем и зарождает в себе склонность к стихиям или энергиям, источаемым Царствами и иными планами.

Стандартный для Союза Республик Атолл Основания для всех магов без таланта и предрасположенности к энергиям Царств – Атолл Основания Незыблемого Камня. Первый том методички для его освоения вручают в начале обучения в школе. Ученики более привилегированных школ получают Атолл Основания наиболее подходящий их талантам. Помимо этого, они также имеют возможность купить зелья, подстегивающие их развитие.

Чем качественнее подобран Атолл Основания, и чем он глубже, тем сильнее маг станет в будущем.

Атолл Основания Незыблемого Камня – в случае удачи, позволяет на бакалавре взрастить в себе склонность к магии земли, с вероятностью один из ста. Краткая характеристика. Точки напряженности – 5. Якоря – 2 шт. (максимальный возможный ранг – бакалавр). Влияние на внешность мага – минимальное.

Чтобы развиваться, маги придумали дороги. Особые точки в теле и духе, через которые нужно проводить энергию из внутреннего моря, укрепляя свою плоть, дух, разум, связь с Царствами и стихиями.

Не смотря на кажущееся неравенство между магами в первом поколении и потомственными, богатыми или просто везунчиками – путь к могуществу у всех свой. Заклинания, руны – это все трюки, костыли, на которых можно подняться далеко, вплоть до ранга младшего магистра, но никогда не занять вершину.

Язык магов – руны. Знания о них передаются магу через специальный артефакт или записываются прямо в паспорт мага.

Невозможно изобразить руну и передать всю ее силу, смысл сокрытый внутри – через бумажный носитель. Как и другие знания о магии, руны получить сложно. Чем серьезней знания, тем выше требования для их получения.

Источники магии – это не физическое, а энергетическое образование в пространстве, вокруг которого можно заметить изменения в окружающей среде. Рядом с источником магии огня из ростка обычной лесной ели может вырасти огненное дерево, а рядом с источником магии воды – водоем приобретет свойства не присущие обычной воде.

Источники магии могут быть грязными (исковерканными) – не пригодными для использования и чистыми (упорядоченными).

Ценность источника зависит от его класса. Источников первого класса достаточно много, чтобы за них не шла война. Земли, на которых обнаружены такие источники, разрешено приобретать частным лицам, чем и пользуются маги.

Ведьмы. Они не люди и не коренные жители мира. Они пришлые в мир чужаки. Внешне – это худощавые высокие женщины, чья кожа имеет узнаваемый зеленый оттенок, и чья жестокость не поддается никакому объяснению. Ведьмы способны понести потомство от человека. В случае такого союза рождаются всегда девочки. Юные ведьмы. Хотя они стараются не смешивать свою кровь с людьми и для зачатия вступают в союз с призванными существами из других реальностей и Царств.

За своей красотой ведьмы скрывают жестокость и коварство. Какой мир породил их неизвестно.

Отличие ведьм от магов – отсутствие дара. Их сила имеет совсем иной источник. Во время эпохи ведьм – они целенаправленно искали тех, в ком спит дар магии. Забирая людей из семьи, они изымали дар, чтобы усилить себя. Человек в таком случае умирал.

После своего поражения и заката эпохи ведьм – дабы отомстить за боль и унижение, они провели неизвестный ритуал и по всему миру, на сутки, открылись неконтролируемые проходы в тысячи Царств. Из них к нам хлынули существа, о которых мы даже и не подозревали. Те времена давно прошли, проходы закрылись, но даже сейчас в лесах, морях, под землей и в небе живут они – существа противные нашем миру, что прижились здесь и дали потомство, распространившись повсеместно.

Царства — близкие к нам измерения. Отдельные миры или их кусочки, целые планы, на которых живут непохожие на нас существа. Магам известно о множестве царств. Вот некоторые из них: Царство Облаков, Царство Теней, Царство Боли, Царство Травы, Царство Пчел.

Ряд условно безопасных для посещения планов и Царств исследуются магами.

Наследие прошлых эпох – брошенные хутора, всевозможные измененные или призванные ведьмами твари, призраки, духи мщения, и другие плохие места… Большими проблемами может обернуться находка места, которое несет в себе печать эпохи старших или того хуже, эпохи древних. При малейшем подозрении на обнаружение такого места, маг обязан незамедлительно сообщить о нем в Минмагии.

Глава первая

Рогеда и злой лейтенант

Как только я нашел нужный мне трап, соединяющий этого гигантского стального монстра и причал – я оглянулся, бросив последний взгляд на берег и Океанию, которую покидаю и решительно взошел на борт крейсера флота Союза Республик – «Младший Магистр». Все мысли прочь. У меня начинается другая жизнь.

На входе в проход, что вел в затемненные из-за нехватки лампочек на потолке коридоры стоял пост из нескольких солдат во главе с сержантом.

– Ваш паспорт мага, пожалуйста, – протянул ко мне руку сержант, и я вложил ему в ладонь свой медальон, с которым не привык расставаться. – И другие документы тоже. Бумажные копии. Билет, – добавил он рассеянно.

Не обращая больше на меня внимания, он убрал мой медальон в железный ящик, и провернул ручку. Внутри магомеханического агрегата загудело и через минуту после ряда щелчков и скрипов, из бокового отверстия ящика в руки сержанту выпал листок, заполненный словами. Он стал его читать и сверять с другими моими документами.

Надо же. Я не ожидал, что все будет так серьезно.

Тем временем солдаты по команде сержанта обыскали меня и вытряхнули мой рюкзак, полностью его, опустошив и заново собрав. Номер револьвера занесли в журнал, не забыв восхищенно поцокать языком над рукоятью, в которую был вставлен крупный аметист.

Сержант закончил проверку и вернул мне документы.

– Приветствую вас на нашем славном крейсере, Кай Левший, – он улыбнулся. – Парни, – обратился он к солдатам, – расслабьтесь. Это теперь наш товарищ. Перевели с железных дорог на флот решением суда.

Солдатам, которые устали стоять на посту стало интересно и хотелось поболтать. Даже размер моего носа их не смущал.

– За что вас так?

Я пожал плечами.

– Слишком много знаю.

И ведь не соврал.

– А-а-а-а…

– Ссылка на один из дальних островов лишь номинально считающихся оплотом Союза Республик – нормальное дело для магов. Вас часто так наказывают, – утешил меня сержант. – Повидал я вашего брата мага.

– А куда его?

– Остров Красная вода.

– О-о-о, далеко, – удивились солдаты. – В их порт у нас намечен заход через пять – десять недель.

Я очень, очень удивился.

– Что? Так долго⁈

Веселые солдаты хмыкнули.

– А вы думали? Море это не дорога. Оно даже опаснее леса. Там и водовороты и бури и вещи куда страшней, – понизил голос солдат, что говорил мне об этом.

Сержант тоже рад был помолоть языком.

– Не волнуйтесь, господин, неофит. Наш крейсер сильная машина, хоть и старая. Артиллерия и корабельные маги не подведут.

– А служить где будете? Если вы теперь наш, флотский? Приписали к какому-то кораблю? – Спросил любопытный солдат. Явно недавно на службе.

Сержант хохотнул.

– В коровы его приписали.

Я нахмурился.

– Не серчай и не хмурься, неофит. Вас все так зовут. Тех, кто служит на маяке. Дойными коровами. За глаза в основном, но… – Он пожал плечами.

– Это почему?

– Так все же знают, что на маяках работают неофиты и их магии только и хватает, что подзаряжать маяк электричеством. Все силы уходят на это, вот и зовут коровами. Не знал?

– Про наше прозвище не знал.

– Зато работа не пыльная. Сиди себе на маяке и в ус не дуй. Риска никакого. Многие хотели бы поменяться с вами местами, уж поверьте.

Я задумался. От ученика меня отделял лишь один шаг. И как быть? Да еще и пять – десять недель в море. Валяться в постели все это время? Тренироваться то я не могу. Достиг предела во всех своих дорогах. Нужно переходить на новый ранг, чтобы развиваться дальше. А как перейду – это нужно скрывать всеми возможными способами. Не хочу, чтобы эта информация дошла до Яка Кость и подобных ему магов. Он научил меня осторожности.

Но тут вылезает другая проблема. Стань я учеником – где брать два новых заклинания? Не сращивать же с Атоллом известные мне судорогу и мягкую землю? Эти заклинания состоят из пяти и семи рун. Слабые и бесполезные на ученике и сами по себе никчемные. Мне нужно что-то серьезнее. Подходящее для ученика и не конфликтующее с моим Атоллом. Нужны заклинания, которые не повредят мне. На пятнадцать – двадцать рун. Больше я на ученике не потяну. Плоть, дух и разум начнут распадаться. Их нужно укреплять.

Достать заклинания я могу, только если сообщу о новом ранге в Министерство по делам магов, но я собираюсь молчать. И как быть?

– Не расскажете, через какие моря мы пойдем? И про остров Красные воды тоже хотелось узнать? Я не нашел о нем информации, – спросил я, после того как успел о многом подумать.

– Сходи, закинь вещи в каюту и возвращайся. Поболтаем. Нам здесь еще два часа стоять. До самого отплытия. Хоть скуку убьем. И, это, – сержант хлопнул себя ладошкой по лбу. – Забыл сообщить. Вы ведь наш, флотский и хоть и не служите на «Младшем Магистре» – приказом капитана и офицеров вас могут привлечь к работам. Да и поселили вас не как пассажира, в нормальной каюте, а в одном из кубриков для матросов второго ранга. В общем, комфорта не ждите.

Я кивнул и посмотрел на билет.

– Вам туда, – показали мне пальцем нужный коридор. – Лестница через тридцать метров, слева. Спуститесь вниз на четыре палубы. Красный коридор. Кубрик сами найдете. Номер должен быть указан на двери.

– А ключ?

– Кубрик закрывается только изнутри, на щеколду.

– Э-э-э, – замялся я. Не хотелось их обидеть, но… – А воровства у вас нет? – Все же спросил я.

Солдаты переглянулись, и сержант ответил.

– Есть. Так что ценности лучше держать в сейфе у капитана или офицеров. Говорю же, у вас кубрик, а не каюта. В тех есть свои сейфы.

– Вы уж извините, но у вас воровать нечего, – улыбнулся мне солдат, что был старше всех здесь по возрасту. Волосы уже седеют. – Только револьвер хорош. Что за машинка? Не узнал марку.

Ему поддакнули.

– И камень знатный. Артефакт?

Я кивнул, показав им револьвер еще раз и достав его из рюкзака.

– Можно?

Я был не против и дал им рассмотреть его более детально. Пока они передавали его из рук в руки, я пояснил, что это за оружие и кто его производит.

– Завод в Ачинске. Модель «Медоед». Барабан на семь патронов. Калибр 12×34 мм. А камень в рукояти, придает пуле еще больший вес и начальную скорость. Так что теперь как обещал мне артефактор, что работал над этим «малышом» – прицельная дальность у него двести метров. А бьет он как из автомата. Нужны сильные руки, иначе отдачей сломает запястье.

– Ого!

Про себя я подумал, что неплохо бы найти к нему «особые» патроны, чтобы пробивать щиты магов, но где теперь их взять? У меня и денег нет, и связи с контрабандистами оборваны.

– Носи его с собой. У тебя же есть кобура?

– Есть.

– Вот. Не оставляй в кубрике. Уведут.

– Хорошо.

Я сразу нацепил себе на пояс кобуру и когда револьвер мне вернули, вставил его в нее и застегнул.

Не прощаясь с нормальными мужиками – еще увидимся, я пошел искать свой кубрик. Отошел на десять шагов от поста охраны и сразу попал в темноту. Посмотрел на потолок. Нет. Лампочек достаточно. Просто они светят очень тускло, едва освещая коридор, но ничего, глаза привыкли.

Чем ниже я спускался, тем запутаннее коридоры и тем больше было всяких технических штук на каждом шагу. Трубы, ящики, механизмы. Люди тоже попадались, но я был не в форме, которая как оказалось снова мне не положена и меня просто обходили стороной, иногда кивая, как и я.

Кубрик я нашел, помогла схема корабля, которая висела рядом с любой лестницей. Подивившись размерам крейсера и количеством палуб, я только удивленно покачал головой.

Да. Сержант прав. Это именно кубрик, а не каюта. Узкая односпальная кровать, к стене которую крепили две цепи, обмотанные мягким войлоком, и… все. Больше ничего. Места не было. Вещи предлагалось хранить под кроватью. В рундуке. Я даже разогнуться в кубрике не мог. Задевал потолок головой.

А постельное белье хоть и чистое, но желтое. Старое. Стиранное до дыр. И окошка нет. Как в гробу.

Ладно. Могло быть и хуже.

Я извлек из рюкзака то, что мне понадобится. Запасные носки, трусы, мыло, и другие вещи для ухода за собой и оставил рюкзак в покое. Все что там осталось мне не пригодится в ближайшие дни.

Где расположены туалеты, и душевая комната я узнал из той же схемы палубы. В туалет я не хотел, так что стал искать путь обратно. Нужно потратить время с умом и расспросить мужиков о жизни на корабле.

Понадеялся на память и свернул не туда. Иду теперь ищу переход на палубу ниже. И вижу перед собой голую спину женщины, в красном платье до самых пят, что нагнулась, чтобы поправить туфельку.

– РОГЕДА?

Она выпрямилась и обернулась. Удивленный возглас.

– КАЙ?

Мы рассмеялись, и я с удовольствием рассмотрел свою красивую и стервозную одноклассницу.

– Слухи не врали. Ну, у тебя и носяра! – Фыркнула она, точно так же меня рассматривая.

– На себя посмотри. Ты чего в платье?

Мой вопрос она высокомерно проигнорировала.

– И что ты здесь делаешь? – Спросил я вдогонку.

– Работаю. Я в отличие от тебя хорошо устроилась и служу в Министерстве налогов и сборов. Вот отправили в командировку по островам. Буду в составе нашей делегации проверять отдаленные провинции.

Я бросил косой взгляд на ее медальон. Там, как и у меня – ярко горела одна звездочка. Она заметила это и хмыкнула, «в отместку» акцентировав все свое внимание на моем носе.

– А чего ты меня не благодаришь? – Спросила она удивленно.

– О чем это ты?

– Думаешь, кто помог тебе выйти из тюрьмы сухим из воды? – Подняла она одну бровь, и я лишь мог восхититься ее игрой. О том, что она знает о ситуации, в которую я попал – ладно, это возможно, раз она вращается в высоких кругах, а вот помощь. Если бы я не знал, кто меня вытащил и не запах лукавства с ее стороны, можно было бы и поверить. Еще и «долг» на себя взять.

Я рассмеялся, а тем временем дверь рядом с которой Рогеда стояла, не дойдя до нее двух шагов – распахнулась.

– Рогеда, ну ты что, я же жду? – Сказал ей мужик лет тридцати, что вышел в коридор с голым торсом и на груди у которого, как и у нас болтался медальон мага, только с тремя ярко светящимися на нем звездами.

Он посмотрел на меня, и его лицо исказилось в недовольстве и какой-то агрессии.

– Мой лейтенант, – с придыханием встретила его Рогеда, отвернувшись от меня и обвив его руками за шею.

Он взял ее за талию, притянул к себе и, бросив на меня еще один недовольный взгляд, утащил взвизгнувшую Рогеду в свою каюту.

Да, дорожка, которой мы идем к успеху у нас с Рогедой разная. Не хочу ее осуждать, но она и в школе успела побывать во многих кроватях, и даже я побывал с ней наедине, но как-то все равно неприятно, что она выбрала его, а не меня на эту ночь.

Веселая меня ждет поездка. Хмыкнув, я прошел мимо двери каюты лейтенанта, постаравшись абстрагироваться от сладких шепотков девушки, которые просочились даже за дверь.

Я таки нашел палубу с постом охраны и как только заикнулся о лейтенанте, на меня посмотрели с сочувствием.

– Лейтенант-бакалавр, говоришь? Тридцать лет. А номер каюты и палуба?

Я назвал.

– Это Ликий. Лейтенант Азат Ликий. Девятый помощник капитана. Злой как морской демон. Нехорошо, что ты попался ему на глаза когда болтал с его женщиной, – мрачным тоном сообщил мне имя этого лейтинантика, сержант.

Я возразил.

– Она моя бывшая одноклассница. И мы просто болтали.

– Не важно. Ему это точно не понравится. А он здесь, как и любой офицер – власть. Будем надеяться, что он о тебе забудет.

– Ведьму ему в печенку и глаз долой! – Махнул я рукой на то, что считал малозначительным. – Расскажите лучше об острове Красные воды. О «Младшем Магистре». И о нашем пути. В какие порты мы заходим?

Сержант кивнул. Очереди пройти на корабль через этот трап не было, все же, как оказалось этот проход больше технический, для тех, кто служит на крейсере, и пассажиры или обычные путешественники, желающие добраться до отдаленных островов чужих государств или наших колоний, здесь не появляются.

– Давай по порядку. Насчет острова Красные воды. Тут мы мало что можем сказать. Пока ты отсутствовал, мы с парнями пообщались и вспомнили все, что о нем знаем. Итак. Остров не маленький и не большой. За сутки, если здоровье позволит – дойдешь до другого края.

– Это сколько выходит? Километров семьдесят?

– Цифр не знаю, – отрицательно покачал головой сержант.

– Ладно. А что еще?

– Красные приливы. Остров назван Красными водами из-за приливов багрового как кровь цвета. Это связано с водорослями, что растут там, на коралловых рифах и подземных скалах. Водоросли цветут четыре раза в год, и так выходит что половину года вся вода там багровая. Неприятное зрелище. Плохо действует на голову. Лучше не смотреть долго на волны, да и приближаться к воде не стоит. Она пахнет и отравлена.

Я пожал плечами.

– Ее так и так пить нельзя, она же морская?

– Верно. А еще и нюхать, пока она красная не желательно.

– Понял. А город там есть?

– Есть портовой городок и несколько деревень раскиданных по острову. Твой маяк расположен прямо в городе, с его края. В этом тебе повезло, а то бывает, что маяки стоят на каких-нибудь скалах в море, а до ближайших островов несколько дней.

– И, правда, повезло.

– Ну, да. Так, – сержант задумался. – Кажется это все. Парни? – Обернулся он к своим подчиненным.

– Порядки там херовые, – заявил пожилой солдат, чуть подумав. – Сходил там на берег пару раз и общался с местными. Хоть над островом и поднят флаг Союза Республик, мэр города – младший магистр к слову – считает остров своей собственностью. Так помимо наших законов, там есть и местные правила, за выполнением которых следят так же рьяно, как за исполнением законов Союза.

– Это беда всех отдаленных островов, – добавил сержант. – Для их защиты нужны сильные маги, а те не хотят подчиняться Союзу и с каждым годом берут все больше власти, подчиняясь метрополии лишь формально и постоянно требуя от нее ресурсы, людей и защиту (солдат).

– А маяк на острове зачем?

– Рифы и подземные скалы. Ночью идти опасно. И частые туманы. Вот и поставили маяк.

– Угу.

– Еще учти. Твой остров на юге, а там по нашим меркам круглый год лето. Ты бледноват я смотрю. Не сгори там и больше времени проводи в тени. Мы с севера и для нас их солнце губительно.

– Учту. А что там… – Договорить я не успел, проверять пост пришел офицер. Увидел меня, потребовал ответа, что я здесь делаю и погнал прочь. Перечить младшему лейтенанту-ученику, я не стал и ушел. Не хотел подставлять мужиков еще сильней. Свидимся еще.

Через час, я почувствовал вонь керосина. Лампочка на потолке мигнула и снова погасла – еле-еле освещая кубрик. Железные переборки задрожали. Похоже, мы отходим от берега.

Бежать на одну из открытых палуб я не стал. Меня уже предупредили, что это запрещено. Разрешенный мне маршрут это – кубрик – туалет – камбуз. Если поймают где то еще, на корабле имеется отличный карцер и множество возможностей наказать человека за излишнее любопытство.

Прошли сутки. Я пытался тренироваться, надеялся на что-то, но энергия из внутреннего моря уходила, словно в никуда.

Посетил камбуз, но завести знакомство ни с кем не смог. На крейсере было два десятка столовых-камбузов и тот, в который должен был ходить я, приписан к низовому составу команды судна (матросы первого и второго класса, кочегары) и болтать они были не расположены. На прием пищи отводилось двадцать минут. Мы уходили, и наши места занимали другие люди. Все по графику, четко. В молчании.

Крейсер то огромный. Океанский. Только такие махины могли передвигаться по соленым водам нашего мира, не рискуя быть потопленными. Мелкие суда и деревянные парусные кораблики использовались только на мелководье и у берегов – для ловли рыбы в основном. По-этому и такое количество камбузов. Команда судна это три тысячи человек. А ведь еще есть пассажиры и их тоже несколько тысяч. Точных цифр я не знаю, но много.

Неожиданно меня навестил знакомый сержант, Зог Брадобрей. Постучался и я ему открыл. Удивился. Сержант выглядел нервным и хмурым.

– Приказ, – буркнул он и передал его мне. Я взял и стал читать.

В связи с нехваткой списочного состава команды крейсера «Младший Магистр», я, девятый помощник капитана, лейтенант-бакалавр Азат Ликий, призываю на временную, действительную службу неофита Кая Левший.

– Что это такое, Зог?

Сержант тяжело выдохнул.

– Я же предупреждал.

Я провел ладошкой по волосам, погладив голову в задумчивости, и спросил.

– Все плохо?

– Как сказать. Лично лейтенант тебя трогать не будет, но… Ты, кажется, не дочитал приказ до конца. До тех пор пока мы не зашли в порт твоей приписки – тебя приказом назначают служить в машинное отделение. Ночная смена. От первой склянки до восьмой склянки.

– Склянки?

– Склянка это полчаса. Твоя смена с полуночи до четырех утра.

– И в чем проблема? – Поднял я обе брови в знак вопроса. – Я даже рад этому. Не хочется, знаешь безвылазно сидеть все эти недели в кубрике и плевать в потолок.