Текст книги "Право на свободу (СИ)"

Автор книги: Андрей Лег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Не больше чем любому «тайному» – старшая изобразила кавычки: – обществу. Они жаждут объединить Италию в единое королевство, но в основном занимаются лишь благотворительностью. Чернь однако не очень благодарная толпа, так что не вижу причин их опасаться. Хотя ты видел отношение Пекоро, среди высшей аристократии проповедники любовью не пользуются.

Получив как ему казалось самую важную информацию Стефан быстро выкинул её из головы. И предпочёл почти под ручки с девушками в палаццо отдыхать, чем разбираться с очередным тайным орденом. Ведь на фоне воспоминаний полугодичной давности сегодняшние заговорщики не казались ему опасными.

***

Коалиция собралась с силами к утру. И выражалось это не только в поднятие духа своих солдат, но и вывод на прямую наводку артиллерии, которую протащили через разрушенные ворота.

Так что тихий день разорвал оглушительный грохот взрывов. Артиллерия разбивала сооружённые баррикады, время от времени снаряды разбивались об возникающую магическую защиту, но главное взрывы сносили людей, которые укрывались в зданиях и на улицах. Стефан не стал играть из себя героя, лишь злился от того что не может ответить своим калибром. Но как оказалось он недооценил своих подчинённых. Спустя пятнадцать минут по позициям коалиции открыли огонь «Пчихи».

– Не ждал. Как они вообще смогли стрелять под таким углом? «Пчих» имеет статичную пушку.

***

Интерлюдия

Бах! Бах! Бах! Бах!

Пчихи под крики и маты из канониров палили в ту степь, где предположительно находился противник. Стефан не ошибался. Жёстко приваренные стволы действительно не могли стрелять под нужным углом. Но молодой аристократ всё ещё не дооценивал людей и их умение копать.

– Мать вашу! Блядская насыпь!

– Первая, третья и четвёртая рота бегом вашу мать! Земля сама себя обратно не насыпет!

– Третий раз уже!

– Меньше разговор больше работы!

Раздался свист пуль и многие из работников упали на землю, закрывая голову, пока их сослуживцы вступили в ожесточённое сражение с напавшими. Краус наблюдала как её гвардия сражается, а бойцы Отто продолжают уклоняться от боя.

– Повторяется тварь. – Аутенберг с трудом сдерживался, чтобы не броситься к полумятежному полку.

– Ничего. Когда мы добер...

Оберлейтенант сбил с ног своего командира и возлюбленную. И сквозь боль сам разрядил обойму в убийцу. Тот схватился за грудь и сжимая крестик умер с безумной улыбкой на лице.

– Фанатик.

– Ты ранен. – Краус всё никак не могла прийти в себя. На месте командира была лишь напуганная женщина. Но страх быстро сменил гневом по мере того как лужа крови под Аутенберг расползалась, а повязка пропитывалась кровью.

– Триаль какого хрена? Почему так много крови?

– К.. к.. капитан, кажется пуля задела артерию. Я... Помогите перенести его в лазарет.

Краус проводила носилки пустым взглядом. А потом повернулась к одному из адъютантов и произнесла, удивительно спокойным голосом: – Оберлейтенант Л* ко мне.

Явился Отто без пререканий, но не в одиночку. И старался не приближаться к Краус, которая смотрела на него практически не мигая.

– Вижу вы смогли избежать...

– Не смей. Просто не смей.

Казалось бы на фоне происходящей битвы, её тихий голос не должен был даже слышан. Но Отто кожей почувствовал к чему всё идёт. Его лицо исказила кривая ухмылка: – Суд? Дуэль? Или так?

– Предпочту оставить тебя командиру. – внезапно ответила Краус: – Когда отряд воссоединиться, тебя не спасут ужимки. Его превосходительство справедлив и достаточно безжалостен. Сдай оружие.

– У вас нет доказательств капитан. Вами руководят эмоции, что противоречит не только профессиональной этике, но и тому чему учила нас проповедница. Я помолюсь Единому, чтобы он обуздал ваш гнев. И поэтому же я не могу сдать оружие и более того требую от вас временно сложить с себя полномочия.

Краус смотрела на окруживших Отто солдат и скрипела зубами от ненависти. Нет сдаваться она не собиралась, вокруг неё стояло достаточно гвардейцев с оружием наготове. Однако быстро разобраться с мятежом среди своих было просто невозможно.

– Что ж может ты и прав. Но я отказываюсь сложить полномочия. Возвращайся к своим солдатам и пусть они наконец займутся делом. Или вас от гнева командующего уже ничего не защитит.

Бойцы оберлейтенанта ушли вслед за ними. Но не через пять минут, ни через двадцать они так и не включились в активное противостояние с коалицией.

***

Атака артиллерии Авалона оказалась неприятным сюрпризом для Коалиции. Но не смертельным и их собственные орудия не только разбили передовые укрепления авалонцев, но и подбили часть набережной создавая дополнительные места для подъёма. Лиис не понимал смысла, пока вперёд не выдвинулись новые лица. Под прикрытием гвардейцев, они одним общим магическим действием повесили странную мембрану прямо над водой. По которой и рванули заранее подготовленные группы. Причём часть из них стали растворяться в воздухе словно миражи.

– Фелисы! Проклятые хамелионики.

Прорыв был столь внезапным, что войска коалиции смогли рассечь единую оборону на две части. Немногочисленные заслоны и бойцы в ближайших домах не смогли остановить противника. И только быстрая реакция Адольфа и его людей не позволила прорыву расшириться ещё больше. Им и Изабелле которая рванула вслед за наёмниками и скоро то тут, то там сильно израненные бойцы начали превращаться в безумных кукол, нападающих на бывших союзников.

Стефан однако помочь не мог. Давление на мост Векьио усиливалось, как в плане плотности огня, так и в численности войск. Поэтому он полностью передав командование Броуни сам сосредоточился на десятке притащенных из лагеря големах. Они были не полностью готовы из-за чего контроль был сложнее, но когда его «пауки» вломились в ряды пехоты это перестало иметь значение. Немало помогала и Жаклин, которая несмотря на попытки её остановить вылезла на передний край и как настоящий автомат закидывала коалициоников новыми зачарованными снарядами. Те кто оказались ближе остальных, могли наблюдать интересное зрелище, как человек за пару секунд, то становиться бледным как полотно, то снова обретает румяность лица и задорный блеск в глазах. Но пусть силы и восполнялись, девушка не смогла поддержать грамотно поддержать свою защиту. Так что очередная пуля расколола одну из зачарованных пластин на её теле и она вместе с пулей вошла ей в живот. Вскрикнув, Жаклин упала и сразу была утащена наёмниками.

Но проблема оказалась шире чем можно было ожидать. Боль Жаклин ударила через силу и по её родным. И если находящаяся относительно далеко Изабелла лишь пошатнулась и потеряла контроль над частью марионеток, то Стефан невольно связавшись с ней через силу, согнулся и упал на колени. Големы конечно тут же прекратили движение и оказались сметены озверевшими солдатами.

Всё больше боли шло через их связь Стефан невольно погружался в неё, и в какой-то момент его просто отодвинули в сторону. Ощущения пропали, а Филип распрямился распространяя ауру Импульса вокруг себя.

– Всегда все решает кровь! – крикнул он и рванул вперёд. Подхватив по дороге к передовой несколько пистолетов, он начал их разряжать ещё на подходе. С учётом что вперёд него неслась эмоциональная волна, что у многих руки в прямом смысле начали опускаться. Последние патроны Филип уже расстреливал в упор, иногда прошибая по нескольку тел насквозь.

После чего вдогонку отправил «звуковой» удар. Который, не только мгновенно выбил жизнь из почти полусотни человек, также создал почти десяток теней. Они было рванулись к своему создателю видно желая его «обнять», но хватило одного отблеска алого света, и они встали как вкопанные.

Голову парня заполнили чужие мысли, в груди быстро начало холодеть и даже казалось сердце начало замедлятся. Но зарычав как зверь, Филип мысленно схватился за контролирующие нити и отправил новый приказ. Не сразу, но призраки всё-таки развернулись и бросились обратно, сея ужас и опустошения в рядах бывших сослуживцев.

Однако прочувствовать радость от вида убегающих не успела вдохновить Филипа, ведь сверху на него обрушились фигуры в чёрных доспехах. Первый же выпад тяжёлой шпаги проскрежетал по нагрудной броне и резанул парня по левой руке. Закричав от боли, Филип скорее инстинктивно вложил магию в голос и отбросил от себя напавшего, но уже от двух новых ударов уклонился только чудом.

– Шпагой.

– ОТВАЛИ!!!

Филип крутился как уж заставляя тело изгибаться под такими углами, что трещали кости и только Импульс спасал чужака от шока. Видя это Ампулекс пустили вход в магию. Несколько воздушных лезвий со всех сторон ударили по броне, отбросив «Лииса» к парапету. После чего ударил целясь в сердце, и если бы не Стефан не среагировал, то общее тело осталось бы с дырой в голове. Ведь вроде как пустой руки выдвинулся длинный костяной шип, направленный прямо в глаз.

– Замёрзни тварь! – сделав шаг вперёд Филип, схватился за руку с шипом и по ней побежал лёд. Который судя по крику Ампулекс принёс невыносимые страдания.

– Защищай командира! – раздалось со стороны баррикад и в сторону фигур полетел рой пуль. Они не позволили двум другим Ампулекс прийти на помощь своему родственнику, чем и воспользовался Филип. Выхватив из-за пояса личный револьвер, он разрядил всё обойму в упор. В лицо ему брызнула кровь, но аристократ смог удивить. Он не только справился с болью, но и вывернулся из захвата, чтобы позволило ему броситься в воду.

– Господин надо уходить. – к нему подскочил один из фельдфебелей и подхватил Лииса под руку: – Они сейчас артиллерией прямой наводкой ударят.

– Да… Броуни и Больхе ко мне.

Через пять минут он уже выслушивал доклад от своих людей. Доклад весьма неутешительный.

– Передать приказ, к черту мосты. Отходим в город, раненных в башни.

– Они попробуют нас из артиллерии расстрелять.

– Не рискнут вызвать новые пожары. Пока всё будет прогорать вечность пройдёт. А у них столько времени нет.

– Мне нравиться твой оптимизм.

– Мне тоже Стефан… надеюсь, ты протянешь?

– Что? Филип ты куда?

Но слова эти были сказаны в пустоту. Чужак покинул тело и даже не задержался на границе сознания.

Глава 10

– Потери чудовищны! Результаты минимальны! А впереди нас ждут городские бои в которых неизвестно насколько мы завязнем!

– Сеньор Этторе прекратите истерику. Смерть вашего брата не даёт вам повода устраивать сцену. Именно он, как мне известно, больше всего выступал за начало этой войны.

Ампулекс внезапно ставший наследником рода, после этих слов едва огнём не задышал при том что специализировался на воздухе и полётах. Он даже схватился за кинжал на поясе, а винтовка в левой руке пошла вверх.

– Юный Давид, я успею первым. – Альдо Пфит поднял правую руку, в которой держал золотой скипетр: – Или вы думаете, что ваша новомодная игрушка справиться с моей магией?

Ампулекс смотрел на артефакт с заметным страхом и неприкрытой завистью: – Наши семьи сражаются за право быть свободными! Разве вы согласились участвовать не потому что согласились, что Пекоро посмели нарушить наш тысячелетний договор?!

– Именно поэтому. Но вы забываетесь как, впрочем, и ваши старейшины, что именно мы собрали людей, оружие, деньги! Мы те кто превратил вашу идиотскую идею тупой резни, в план по подчинению этих проклятых овец. И всё бы получилось если бы вы не отсиживались у нас за спиной и вырезали проклятый костяк «Авалона». Теперь идите к своим людям, я больше не желаю слышать истерику и лозунги мальчишки. Радуйтесь что ваш отец ещё достаточно молод, чтобы не оставить семью на вас.

Ампулекс вылетел из палатки оставив Пфит.

– Дедушка… – Луция подошла к «старику» у которого из носа пошла кровь. Её брат уже доставал небольшой чемоданчик с лекарствами.

– Лучия, Сильвио вы уезжаете в родовое поместье.

– Почему де… глава?

Патриарх рода опустился на свой трон: – Да потому что проклятый баран уже на полной скорости летит обратно. И в последний раз его видели на границах Ферары. Я не верю в способности Фелис его задержать, а значит у нас осталось двое суток до его прибытия. Вероятность, что мы возьмём город минимальны, а значит надо быть готовыми к последствиям.

– Не посмеют… – неуверенно произнёс Сильвио: – Договор однозначно трактует наши действия. Пекоро вассализировали как Вольпе, так и часть родов в пределах своих земель. Они всё больше из первых среди равных становиться самовластным властителями.

Лучия, что стояла рядом тоже не удержалась: – Эти твари хотят вернуть времена Волчьей Империи! Это непростительно.

Пфит лишь улыбнулся: – Дети мои это было неизбежно. Сдаваться мы не должны, но быть готовыми обязаны. Вы получите все необходимые полномочия и инструкции, а мы ваши старшие выиграем вам время в случае поражения. Сильвио ты станешь главой, Лучия ты наследница. Приказ ясен?

– Да патриарх! – раздалось в унисон.

***

Капитан стоял рядом с командиром и смотрел на карту перед собой: – Мы окончательно оставили этот и этот район. И находимся на гране фрагментации обороны. Но должен отметить странность действий противника.

– Вы о том что командование стало неорганизованным? Информация подтверждается?

– Так точно нас активно атакуют Ампулекс. Их немного хотя отдаю должное их аристократам, сражаются отчаянно. А их зомбированные продолжают сеять панику. Спасибо господину Роману, он продолжает гасить восстания, но выглядит он плохо. А половина его людей ранена. Даже помощь наших отрядов не помогает.

– Он просил чего-нибудь, Курт?

– Нет. Даже от охраны пытается отказаться. Но я ссылаюсь на капитана, а господин Броуни обладает удивительным талантом избегать ненужных разговоров.

Капитан при этих словах сделал грудь колесом и принял довольный вид. Насколько ему позволяло усталость после прошедших двух суток почти непрерывных боев. Убитых было удивительно немного, за что весь полк уже молился Жаклин и её подделкам, но усталость, а вследствие этого и ошибки продолжали накапливаться.

– Что там по остальным войскам коалиции?

– Отходят к северу города. Готовятся к обороне, удивительно, но не пытаются штурмовать северную стену. Хотя может дело в том, что мы перевели туда почти тридцать процентов всех наших сил.

– Что по блокаде?

– Сигнал всё также отсутствует.

– Я могу кое-что сказать. – внезапно выступил вперёд командир всех медиков фельдфебель Максимов: – У меня один приборчик фиксирует электромагнитное излучение. Слишком уж постоянное для естественного.

Замолчали все некоторые, чтобы сказаться умными, другие просто ожидая продолжения.

– Ты хочешь сказать, что наша блокада связана с какой-то способностью, а не объектом?

– Да.

– Черт. Больхе, запиши чтобы я потом Пекоро попытал по этому поводу. Максимов, я рад, что твои личные изобретения возможно позволили нам чуть лучше понять суть проблемы… Но ради богов не распространяйся об этом. Ещё не хватало, чтобы тебя местные враги прогресса на костёр потащили. Как там Жаклин?

– Мисс Лиис чувствует себя гораздо лучше, несмотря на то что постоянно нарушает мои рекомендации по заботе о своём здоровье. О её магическом состоянии не могу много сказать, но регулярно как вы и просили её комната обрабатывается свежей кровью. Благо проблем с добычей нет.

Люди вокруг с трудом сдержались чтобы не вздрогнуть. Максимов в отличие от своего начальника Триаля не имел каких-либо моральных ограничений. Поэтому решал проблему с добычей крови радикально, просто резал горло пленникам с поля боя. Из-за чего лазарет пришлось усилить дополнительным нарядом, иначе была опасность бунта среди больных.

В этот момент где-то вдалеке послышались звуки выстрелов артиллерии.

– Наступление? – предположил Броуни.

Стефан посмотрел на север: – Отправьте гонцов. Но думаю это вернулись хозяева города.

***

Уберто Пекоро ехал по своему городу и с трудом сдерживал свой нервный тик, который возникал у него во время большого волнения. Любимый город был в огне, и даже множество пленников, в том числе и знатных не могли успокоить его душу. За прошедшие сутки его наёмные армии разбили три группировки коалиции аристократов, но почувствовав приближение конца, наемники бросились разрушать и поджигать просто ради самого процесса. Пфит также казнили всех заложников в своём лагере, а Ампулекс почти в полном составе бежали.

Пока он ехал по дорогам, Уберто видел немало патрулей наёмников. Они вызывали в нём одновременно чувство благодарности, но с другой стороны…

– Стоп. – мужчина приказал остановиться увидев, как несколько наемников «Авалона» перекидывают веревки через стропила поврежденного дома. На другом конце этих веревок были люди, которых прижимали сапогами к земле.

– Узнай, что тут происходит.

Пекоро пронаблюдал как его подчинённый подбегает к наёмникам и попытался весьма эмоционально добиться ответа. Но смотрели на него солдаты без какого-либо интереса. Даже процесс казни не стали откладывать. Что быстро заметил посыльный и попытался потянуться за оружием на поясе. Немедленно спровоцировав авалонцев, которых от немедленной расправы остановил только офицер.

Быстро разобравшись в происходящем, он не смеси немецкого и русского высказал своим бойцам своё мнение после чего направился к машинам. Предварительно освободив посланца Уберто.

Пекоро смотрел на происходящее со скучающим выражением лица.

– Сержант Абдурахманов, приветствую вас синьор.

Подошедший командир попытался изобразить приличествующий жест, но Уберто сразу понял, что ждать соблюдения манер бессмысленно: – Почему вы собираетесь повесить этих людей сержант? Разве вам не было сказано защищать горожан моего города?

Абдурахманов мысленно выругался, поняв, что наткнулся на высокое начальство: – За мародёрство и попытку демаскировать позицию стрелков. В городе введено военное положение и всем гражданским запрещено появляться в районах, где идут бои.

– Я как ваш наниматель приказываю вам отпустить людей.

– Как прикажете сеньор. – поклонился сержант и быстро пошёл обратно к своим людям.

Наследник рода зло смотрел ему в спину: – Проклятые наемники. Ни чести, ни совести. Их наняли защищать, а они вещают наших подданных.

– Держи себя в руках сын. Не позволяй горю потерь затмить свой разум.

***

– Вы смогли справиться, хотя не буду говорить что полностью удовлетворён вашей работой, сеньор Лиис.

Стефан никак не прокомментировал фразу Уберто. Он конечно мог выступить и заявить, что он сделал всё необходимое и даже больше, но он слишком устал. Как и все его люди, многие из которых продолжали прямо сейчас сражаться с остатками войск Ампулекс и их аристократов. Нужно было отдать должное представители старой семьи не бежали и не сдавались, даже оказавшись в полном окружении. Более того уже два раза происходила атака магических ос и только реакция Изабеллы спасал от чудовищных последствий.

– Вам выплатят обещанную плату, но вы должны выполнить свою работу до конца.

– Могу ли я узнать, что же вы хотите ещё?

– Уничтожить мятеж в его сердце. Вы окажете моим людям помощь в завоевании городов Лукка и Пиза. Родовых гнёзд Пфит и Ампулекс.

Стефан сразу захотел отказаться. Всё его нутро вопило, что это подстава где его людей просто бросят на убой. Но вот беда контракт всё ещё был силе, а бесчестный чужак оказался вне зоны доступа

– Могу ли я узнать когда мы выдвинемся?

– А вы собираетесь отправиться со своими людьми. – Уберто явно не ожидал такого решения от аристократа: – Ну что ж я даю вам неделю. Ваших людей снимут с окружения Ампулекс, мои люди сами добьют остатки. Ваша первоочередная цель Лукка. Пфит брать живыми совсем необязательно, но если вам претят убийства детей можете передать их моим представителям. У вас есть какие-то пожелания?

Стефан едва не сказал нет. Но уставшие лица бойцов заставили его наступить на горло бессмысленной гордости: – Нам необходима замена вооружения и пополнения продовольствия.

Пекоро стоявшие в зале недовольно загудели после этих слов. Глава тоже посмотрел гораздо злее: – Кажется вы уже успели позабыть как разграбили завод моей семьи и окрестности нашего города. Мне ежечасно поступают всё новые жалобы в которых подданные призывают разобраться с мародёрами и убийцами. Или будете говорить, что это были не ваши люди?

– Мы поступали так из необходимости.

– Сознательно обрекая людей на голод. И это не говоря о варварском нападении на завод вашего нанимателя. Может мне потребовать выдачи... кажется её зовут Герта Краус?

Вокруг Лиис начала сгущаться сила после этих слов. Что не укрылось от аристократов, а значит их охраны вокруг.

– Отец. – вперёд выступил Эуджинио. В глазах его плескалась паника, Лиис решил что причина в нескольких големах, которые сопровождали его с того момента как Филип ушёл в несознанку и опасность потери контроля пропала: – Наши враги ещё не повержены и не стоит плодить бессмысленную вражду с нашими верными союзниками. Пфит дважды предлагали сеньору перейти на их сторону и передать нас в их руки.

Мужчина дрожал под недовольным взглядом отца и злым старшего брата, но в итоге именно его слова изменили решение главы Пекоро. Так что место встречи Стефан покинул уставшим, раздражённым, но без трупов за спиной. А ведь парочка его големов, уже закрепились прямо за окнами.

***

Закончив вести переговоры Уберто вместе со своим наследником направился не в кабинет или покои. Они покинув приёмный зал и направились вниз, в ту часть здания куда было запрещено заходить многим членам рода.

У дверей в подземную тюрьму, оба Пекоро замерли на мгновение. Старый страх не покидал их род, как и остальные семьи правителей Флоренции, но Уберто не позволил себе отступить. Как, впрочем, и его наследник. Подземелье было непросто мрачным, от него веяло древностью и только некоторые члены семьи знали, насколько на самом деле глубоки эти казематы. Но аристократы и не собирались спускаться слишком глубоко. Уже через пару пролётов они свернули в боковой проход, где почти в полной темноте сидели высокопоставленные пленники двух родов.

Выглядели они все одинаково ужасно. У многих в глазах был виден бесконечный ужас, а под ними залегли тёмные круги. Некоторые из более молодых уже заимели обломанные ногти, и только жены удерживали мужей от продолжения самоэкзекуций.

– Ты жесток Уберто.

Голос главы Пфит Альдо впервые соответствовал его истинному возрасту. Даже вечная молодость порождение способностей семьи поддавалась влиянию подземелья. На прежде гладком лице появились глубокие морщины, глаза глубоко запали, волосы будто поломались, и что самое невероятное почернели сточившиеся зубы.

– Я... – глава Пекоро смотрел на своего давнего конкурента и не находил в себе сил сказать, что враг этого заслужил. Молчал и его сын сам ещё недавно закидывавший захваченных в клетку убийц своих детей: – Я... восстанавливаю справедливость. Ты первым...

Старик снова замолчал под взглядом пленника. Они оба знали правду, ведь история Пекоро, Пфит, Ампулекс, Фелис, Маялло и Вольпе началась задолго до появления их маленькой страны.

– Нам всем стоило оставаться там. – «старик» Пфит показал себе под ноги: – Там мы были на своём месте. Всё-таки Люпос были правы, когда заковали нас в темноте.

Пекоро вздрогнул услышав древнюю фамилию властителей Империи. Волков, что их предки когда-то свергли, и проиграли им же всего через столетие. Ценой за выживание тогда стало заключение в вечной темноте.

Все воспоминания о прочитанных историях быстро пронеслись в голове Уберто. Он будто постарел ещё сильнее и поднял руку. Планы, заготовленные речи, всё пропало. Глава семьи положил почерневшую руку на голову Альдо, будто и не было ядовитой кожи. Тихий взрыв и голова Пфит разлетелась на части. Кровь брызнуло и на остальных пленников, но не напугала их. Наоборот в глазах пленников появилась надежда. Пекоро их не разочаровали через десять минут они покинули подземелье, в котором не осталось никого живого.

***

Выступление Авалона так и началось. И дело было не в прорыве остатков Ампулекс из окружения. Просто в Флоренцию прибыли представители Лукки и пав на колени перед Пекоро, заявив что изгнали предателей из своего города. Никто им не поверил. Точнее не поверили, что горожане рискнули выступить против аристократов. Как и не верили в героический порыв местной верхушки. Каждый из родов крепко держал за горло свою вотчину.

Не смягчило Пекоро и тот факт, что остатки семьи Пфит не только успешно бежали, но и вывезли приличное количество скарба. Направлялись они к Пизе, явно собираясь объединится с Ампулекс, которые уже открыто объявили о своём восстании. Их посланец даже явился во Флоренцию и на ближайшей целой площади объявил:

– Я верный слуга и глашатай великой семьи Ампулекс! Граждане города знайте! Ваши властители нарушили договор равных и возжелали стать первыми! Они стремятся вернуться во времена королей и царей, абсолютных властителей, чей деспотизм способен лишь разрушать скрывая свои действия за ширмой мнимого благополучия! Мои сеньоры не желали, чтобы столь страшные времена пришли к вам, но знайте! Всё это лишь попытка не дать алчным овцам вернуть проклятые времена! Не бойтесь нас, ибо мы сражаемся за возвращения былого! Пекоро я знаю что вы услышите меня! Сложите оружие! Освободите пленников! Покайтесь в грехе своём гордыне! Ампулекс, Пфит и Фелис объявляют вам войну! Войну против тирании! Войну во имя Договора! Вспомните же о дружеских узах, что нас связывали и встать вновь рядом с вами! Ведь нет никого ближе чем наши семьи!

Гонец не смог вырваться из города. Его не смогли защитить от разъярённых горожан, но Стефан не сомневался, мужчина отлично понимал, на что шёл и умер до того, как его даже успели начать пытать по настоящему. Но больше всего его удивила реакция Пекоро. Ни ответных обвинений, ни призыв аристократов города, не был даже проведён сбор ополчения. Просто приняли и всё.

Однако Лиису было не до этого. Он наконец смог поговорить с Краус и услышать её обвинение в сторону Легерфорд.

– Герта, я не могу. Твои подозрения не могут быть доказательствами.

– Но...

– Это не обсуждается. Время когда недовольных можно было просто расстрелять уже прошли. И да он тоже бы не рискнул его убить. Мы рискуем спровоцировать бунт.

– И что же мне просто смирится?

– Отнюдь. Ты не можешь доказать, что именно он заказал покушение. Это правда. Но нам скоро предстоит штурм крепости. Раз они не пожелали сражаться тут, пойдут в первых рядах. А там... пуля дура и разит офицеров гораздо чаще чем кажется. Как там Аутенберг?

– Жить будет. Но лейтенант Триаль подозревает повреждение позвоночника. – ответила Краус и ушла получив разрешение. Её лицо при этом выражало крайнюю степень усталости.

– Ты слишком добр к своей слуге. – поднялась из-за своего стола Изабелла: – У нас в доме солдаты не смеют требовать что-то от своего господина.

– Однажды так будет и у нас. Пока же надо пользоваться тем, что ещё есть люди готовые высказать мне своё недовольство открыто.

Стефан говорил это и не верил в свои слова, на что ему немедленно указал голос в голове: – Компромиссы штука опасная. Отто не был с нами в первые дни. Поэтому Краус должна быть на особом доверии.

Стефан закрыл глаза рукой сосредотачиваясь и спустя несколько секунд «вытолкнул» из себя призрака. Филип выглядел так будто его пропустили через хорошую стирку. Помятым и более прозрачным.

Позади Лиис раздался звук разбившегося стекла. Это Изабелла уронила кружку, круглыми глазами смотря на возникшего призрака.

– Нравлюсь?

– Эээээм...

Филип попытался придать себе более величественный вид. Но получилось не очень. Из призрака, казалось, вытащили какой-то стержень. И сгорбившийся призрак снова обратился к своему визави: – Не забудь исполнить обещание Краус. Легерфорд должен умереть, как и большая часть его людей, чтобы из их среды не вырос новый.

– Они не мятежники, а почти слуги нашего дома!

– Изабелла я тоже не в восторге, но в прошлый раз нам пришлось повесить половину командного состава потому что запустили проблему. Стефан может описать свои ощущения, когда его несколько раз попытались подстрелить. А шрамик у него на горле видишь?

При этих словах Лиис попытался повыше поднять воротник, но Изабелла просто подошла и оттянула его. После чего хмуро посмотрела на шрам: – Сам?

– Этими ручками. – руки общего тела дёрнулись: – Крови было… спасибо Импульсу выжили тогда. Так что Стефан, Изабелла и не присутствующая здесь Жаклин, оставьте кадровые вопросы на меня. Отто не доживёт до конца конфликта. Офицер, что готов стрелять в спину своим… нам не нужен.

***

Прошла неделя и Авалон вместе «Грифонами» оказались у стен Пизы. Стены, которые даже издалека фонили энергией и неприятностями.

– И как этот бастион брать… Пекоро так и не расщедрились на нормальную артиллерию, а наши САУ эту магическую оборону не прошибут. Есть идеи капитаны мои?

Но высшие офицеры смотрели на стены с не меньшим скепсисом и искали способы, как избежать ситуации при которой придётся уложить в гроб половину войск. Без каких-либо надежд на успех.

– Капитан Грифонов нас точно в первых рядах пошлёт… Командир, а с нашими людьми в городе нельзя связаться может они чего подскажут?

Филип лишь печально покачала головой. Он и сам бы хотел узнать, что случилось с его людьми, но город был закрыт со всех сторон. Да в городе толком не осталось и мирного населения. Всех нелояльных Ампулекс и Пфит просто выгнали, несмотря на статус, богатство или силу людей. Мятежные аристократы готовились дать последний бой во имя свободы и мести за казнённых родственников. Исключением были Фелис, что склонились перед Пекоро принеся какую-то особую клятву.

– Командир посмотрите на море...

Филип посмотрел и едва не оказался отброшен обратно на границу. На рейд выходили корабли. Даже издалека было видно, что они не военные, но верить что их артиллерия не сыграет свою роль было абсурдом.

– Знамёна Сардинского королевства... – как небольшой лучик надежды раздаётся голос Больхе: – Командир не думаю, что они вмешаются. Скорее всего их наняли для эвакуации.

– Ампулекс уже объявили, что умрут, но не побегут. – с сомнением ответил Броуни.

Филип был согласен, но подсказал Стефан, и его догадку командир Авалона и озвучил: – Ампулекс фанатики и действительно скорее умрут в полном составе, но Пфит... они слишком быстро эвакуировались из родового гнезда, видно готовились к поражению.

– Вы абсолютны правы, господин. – раздаётся из-за спины и повернувшиеся офицеры смотрят на Ивана в сопровождение солдата Авалона. Слуга хватило мгновения, чтобы увидеть алые глаза, но он скрыл своё недовольство внимательно смотрят на остальных присутствующих. Особенно долго его взгляд задерживается на девушках с похожей аурой.

На шум подошёл и командир Грифона Фернардо: – Ваш человек? И могу ли я поинтересоваться, как он мог здесь оказаться?