Текст книги "Право на свободу (СИ)"

Автор книги: Андрей Лег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Сиена погружалась в кошмар Флоренции, но к счастью для многих аристократы не стали прятаться по отдельным домам. Семьи с древней историей вспомнили своё воинственное прошлое и уже к вечеру ренегатов начали сминать скоординированные действия истинных правителей. И лишь там где появлялась безумная ламия, рушились планы и укрепляли свои позиции мятежников.

Эту картину и застал посланник Пекоро, и даже передал письмо как велел ему долг. Но не задержался в городе и на ночь, понимая сколь пустны надежды на подкрепления.

***

Магнус не был идиотом. И поэтому быстро смирил своё высокомерие и первым отправил парламентёров своему противнику. Он ожидал, что его будут мурыжить, но почти сразу получил согласие.

– Может он потерял гораздо больше людей, чем мы думали? – спрашивал урбинец сам себя, но увидев прибывшую делегацию, мысли о попытке захватить самоуверенного командира вылетели из его головы.

От «Лииса» во все стороны фонило энергией, а глаза сияли от едва сдерживаемой силы. Вместе с ним шагали явно уставшие, но воодушевлённые солдаты при полном вооружение. Позади них двигалось несколько странных самоходок и бронированных машин.

– Я думал вы согласились на переговоры? – спросил Магнус поднимаясь с кресла.

В ответ он встретил лишь оскал: – Неверно, господин интервент! Я здесь чтобы принять вашу капитуляцию.

И подчиняясь словам наемники взяли делегатов в кольцо. Джиордано схватился за оружие, начал раскачивать внутри себя магию, но понимал он труп, если начнётся сражение.

– Это бесчестно.

– Зато эффективно. – безумец под маской аристократа, отверг обвинение: – Вы тоже не образец благородства. Вторгнуться в страну, которую на части разрывает мятеж за мятежом, сложно назвать образцом порядочности. Особенно выступая в поддержку фанатиков. Вы сеньор хоть понимаете, за какие идеи они агитируют?

Магнус дрогнул при этих словах, но попытался оправдаться: – Они хотят объединить людей и помочь сохранить нашу...

Мужчина замолчал увидев, как «Лиис» со скучающим лицом и демонстративно достал фляжку, а после с не меньшей демонстративностью громко хлебая выпил её содержимое. Красная полоска пробежала по его горлу, но след исчез всего через несколько секунд впитавшись. Закончив употреблять, командир Авалона снова посмотрел на Джиордано и спросил: – Ну и чего остановились. Или уже поняли, что ваш пропагандистский спич на меня не оказывает никакого эффекта?

– Вы считает, что Италии лучше остаться разделённой? – с болью в голосе спросил аристократ вертя на пальце перстень.

– Я считаю, что вы уже опоздали с объединением. – пожав плечами прозвучал жестокий ответ: – Даже немцы уже успели собраться в единое государство, а их было почти сорок штук. Вот-вот в мире наступит глобальный передел и любое новоявленное крупное государство окажется первым под ударом. Просто чтобы не нарушать баланс сил своим существованием. Поэтому ответьте себе сеньор Джиордано, ваша родина готова принять на себя такой груз? Или лучше выбрать покровителя и следовать в фарватере его интересов?

– Если покровитель проиграет нам тоже придётся платить!

Филип лишь снова пожал плечами: – Тогда объединяйтесь и попытайтесь играть по своим правилам. Но ответьте себе на вопрос, а сможете ли? Есть ли у кого силы добиться этого объединения? Или вы так и останетесь государствами в государстве, которое рухнет при первой же угрозе?

– Я не могу так быстро ответить на этот вопрос.

– У вас будет время у меня в плену.

– Я отк...

Волна удушающей силы буквально вмяла его в кресло. Холод прожигал кожу и кости, а в глаза командира «Авалона» раскрывалась Бездна.

– Это не предложение. Вы и ваши офицеры немедленно сдаётесь. Ваши солдаты разоружаются, но оставляют себе знамёна. После чего дают клятву что не переступать границы Флоренции следующие двадцать лет и в течение двух недель уходят к себе на родину. Альтернатива, я всех вас убиваю после чего громлю вашу армию без командования, после чего её остатки разбредутся во все стороны и если повезёт успеют добежать до границы, прежде чем их отловят и повесят на ближайших кустах. У вам минута на принятие решения, возиться дольше я с вами не желаю. Время пошло.

– Постойте ваши условия абсурдны!

– Пятьдесят пять.

– Вы навсегда запятнаете свою честь! Ваша семья... мы... слухи навсегда похоронят вашу репутацию.

– Время идёт сеньор. И мне всё равно на ваше решение. К своим вы не вернётесь. Если же честь дворянина вам мешает, атакуйте. Но подумайте стоит ли так отчаянно сражаться за безумцев во Флоренции, которые таких как вы видят лишь в гробу?

Джиордано отказывался до последнего и возможно бы бойня всё-таки произошла, но внезапно в голову ему ударил один из свиты. У молодого аристократа как видно просто сдали нервы, но выступивших у него слёз хватило, что Магнус махнул рукой и упав в кресло наконец сказал: – Сдаёмся.

Капитуляция войска прошла не без эксцессов. Несколько сотен человек как показалось собирались отвергнуть требование сдать оружие, но тут прибыла «кавалерия».

– Господин Рокко, не ожидал вас так скоро.

– Я тоже рад вас видеть сеньор Лиис, вижу вы смогли добиться капитуляции интервентов.

– Как мне говорят поступившись честью. Взял в заложники парламентёров.

На лицо аристократа набежала тень, но он быстро справился со своими чувствами: – Вам наверняка ещё не раз это припомнят в будущем. Но я благодарен вам за это, на границе уже появилась очередная армия урбинцев и такая быстрая капитуляция войск Джиордано может удержит их от попытки новой интервенции.

Филип принял поклон без какого-либо интереса. После очередной вспышки активности он снова начал закапываться в свои мысли и даже наличие Стефана под боком не помогало полностью сбросить оцепенение.

Глава 18

– Каковы наши дальнейшие действия? – спросил Лиис, смотря на своего сожителя «сидя» на столе с картами. Только в отличие от чужака его призрак был не полупрозрачно-белым, а бордовым и казалось более плотным.

На что не преминул указать Филип: – Слезь, а то вон пятна крови оставляешь. Что касается твоего вопроса... Будем наступать, нужно пришибить зверя пока он не отъелся и не выплеснулся за пределы столицы.

Стефан слез, но на его неясном лице был отчётлив заметен скепсис: – Ты рассеял десятки отрядов за эти дни. Даже когда нападение было внезапным, я смог отбиться.

– Эххх... тебя ничему жизнь не учит. Лиис ты столкнулся да боги с парой сотен человек. А теперь представь, когда их будет тысяч пятьдесят? Или сто?

Аристократ представил человеческую волну фанатиков, которая захлестывает его немногочисленную армию. Его облик немного потерял в цвете.

– Вижу осознал, поэтому необходимо вырвать проклятый язык Джованни и будем надеяться, что этого хватит, чтобы привести в чувство людей.

– А что насчёт этой... хтони?

– Надеюсь нам поможет достаточно большой калибр. Всё исчезни, не будем пугать людей и родственницу.

В этот раз на совещание снова прибыл Пекоро. Оставив сестру и младшее поколение на попечение Вольпе, он вернулся во главе «кавалерии» видно собираясь при поддержке своих людей пересмотреть откровенно кабальный контракт. Но встретил его победитель, который всем видом показывал, что хватит малейшего намека на пересмотр контракта. В его пользу, разумеется.

– Чтобы добраться до Флоренции, нам хватит и дня. Вопрос к вам господин Рокко, стоит ли нам ждать подкреплений или все совсем плохо? Вижу, вы напряжены.

Вольпе действительно выглядел заметно более напряженным: – Я вчера получил сообщение от наших представительств в Болонье. Со стороны герцогства Ферара тоже подошли войска. Радует, что они демонстрируют только свой флаг, а не Венецианской Республики.

– Значит шакалы уже начали собираться. Сеньор Пекоро, много у соседей к вам территориальных претензий? Кого нам ещё ждать?

– Если Союз Трех Герцогств не начнёт высадку, опасаться стоит только Венеции. Хотя так как Ампулекс вы отпустили возможно нападение и со стороны Сардинии, если война затянется.

Приняв к сведению полученную информацию, Филип склонился над картой и начал быстро объяснять маршрут движения. Начало нового наступления было решено начать следующим утром в семь часов. И едва офицеры вышли, глаза чужака потеряли свой цвет, а аристократ вновь обрёл контроль над телом.

***

Флоренция

Джованни возвращался в свою резиденцию на специальном паланкине, который тащили несколько верных последователей. Только что он закончил очередную пламенную речь перед последователями, обратив ещё пару сотен человек в фанатиков, которые по его приказу горло себе перегрызут. Несли его мимо восторженных толп и каждому он махал рукой или показывал доброжелательную улыбку. Людям хватало, хотя некоторые и попытались прорваться и дотянуться до Голоса. Но пусть поездка и была долгой, она всё же закончилась. Медленно спустившись со своего средства передвижения, мужчина гордо подняв головой прошагал до своего особняка. С не меньшей гордостью он преодолел три этажа добираясь до своей личных апартаментов. В них обнаружил служанку, которая уже давно закончила уборку, но не уходила.

– Милая Роуз. – Голос подошёл к служанке и аккуратно приложил руку к её щеке: – Иди пока, я устал.

В глазах девушки появились слезы. Она как кошка потёрлась о грубую ладонь, и на мгновение проповедник почувствовал желание. Но он быстро справился с короткой вспышкой и выпроводил девушку за пределы комнаты.

И едва единственная свидетельница ушла, Джованни рухнул. Ноги его больше были не в силах его держать, а крик боли мужчина заглушил вцепившись зубами в руку. У него болели не только ноги, горло тоже несчастно саднили, и если бы кто-то смог бы сейчас снять с него одежду, то увидел бы красные прожилки, которые тянулись прямо к его сердцу.

– Ну и к чему это геройство? – раздался шипящий голос сверху. Ламия вернулась уже давно и даже успела пронаблюдать за очередной «зажигательной» речью своего контрактника: – Может уже попросишь себя исцелить? К чему себя калечить?

В ответ Джованни несмотря на боль поднялся и с трудом двигаясь добрался до своей кровати. Едва сев он ответил, несмотря на неослабевающую боль в горле: – Только через самоистязание, я могу найти искупления. Если не могу я терпеть боль, как я могу посылать людей на смерть!

– Что уже не веришь, что жизни отдаются за правое дело?

Голос смотрел на коварную улыбку собеседницы. И горе пожирало его, ведь понимал, что поверил монстру, которая не служит его госпоже. Но Джованни не собирался отступать. Он собирался дойти до конца: – Однажды ты сказала, что я могу пожелать всё?

– Оооо! – ламия спрыгнула с балок потолка и совершенно бесшумно приземлилась перед ним: – А чего ты хочешь? Силы?

Кивок. Джованни не смог ответить сразу и Вестнице пришлось ждать: – Я хочу подкрепить веру людей. Подари мне волков!

Ламия улыбнулась ещё шире. Хлопнув в ладоши, она заставила свою тень изогнуться и поднять формируя фигуру. Образ волка трепетал, но внушал уважение своими размерами и клыками.

– Если хочешь таких, то нужно заплатить. Тариф льготный семнадцать человек замученных твоими руками на одного волчонка. Ну и на поддержание одного человека в день. Тут можешь просто скармливать питомцам их души, разрешаю.

Джованни уже не вздрагивал и не бледнел. Он просто спросил: – Они справятся с нечестивцем, что идёт на наш оплот. Я желаю знать правду!

Заветные слова были произнесены. И как бы не хотелось соврать, Вестница ответила честно: – Против Лииса они могут и не помочь. Но его людям не позавидуешь.

Эта ночь была полна криков и просьб о смерти. Среди умерших была и служанка, что столь беззаветно полюбила Голос и отдавшая ему душу, честь и семью.

***

Только скорость! Только наглость! И только победа!

Под такими лозунгами Филип гнал своих бойцов к Флоренции. Он боялся опоздать, ведь Вольпе успели сообщить, что к мятежной столице подходит очередной отряд наемников, что пересёк границу чуть севернее Сиены. Пришлось парню, проклиная всё и вся, перехватывать контроль над телом у Лииса и ускорять наступление «Авалона».

Они успели в последний момент. Уже были видны стены Флоренции и небольшие отряды людей с красными знаменами с волчьими головами, а с другой стороны в трех километрах поднималась пыль.

– Люди устали.

– Они тоже. – Филип обернулся к своим офицерам – Трубите начало наступления! Откуем колоннами. Артиллерии начать беглый огонь, пойдём под её прикрытием.

– Снарядов мало. – Краус была зла на себя, но напомнила об важном факте: – Грузовики всё ещё не выползли из грязи.

Дождь действительно оказался неожиданным и крайне неприятным фактором. Не создав критичных проблем, он размыл дороги и часть грузовиков с тяжелыми боеприпасами, скатились в кювет, где и увязли. Часть солдат пришлось отставить на охране, как и один «Пчих».

– Поэтому нужно разбить их раньше, чем у нас кончаться боеприпасы. Кунзе в драку не лезете, следите за городскими, вот чувствую, что эти психованные на нас всё-таки кинуться.

Оберлейтенант явно был не в восторге от приказа, но возражать, как обычно, не стал, лишь увёл своих бойцов за собой. Неполная рота не казалось угрожающей, но Филип успокоился за свой тыл. И бросил остальных бойцов в атаку на наемников.

Их атаку заметили и даже попытались организовать оборону. Только первые грузовики успели ворваться в первые линии наемников под неизвестными знаменами и открыли кинжальный огонь прямо по походным колонам. И так расстроенные после обстрела ряды, показали свою неорганизованность и разделились на несколько независимых групп.

В две из которых врубились грузовики уже без брони. Удары об бампера прямо на ходу выводили машины из строя, но усиливали дезорганизацию среди наемников.

Смотря на последнюю свободную группу, на которую просто банально не хватило бойцов, Филип спрыгнул с командирской машины: – Краус общее командование! Белла не лезь под пули!

– Что ты задумал? – спросил Лиис.

В ответ раздался тихий рык, вокруг чужака сгустилась кровавая аура, а сосуды начали окрашиваться алым. Наклонившись и пригнувшись оперевшись руками на землю, Филип ещё пару мгновений накапливал энергию в ногах после чего рванул вперёд как стрела. Раздался даже небольшой хлопок, когда его тело рвануло вперёд. Но пусть его скорость и была большой, не заметить приближение пышущей энергией фигуры было просто невозможно.

– НАРУ! – раздался немного истеричный крик и в сторону Филипа прозвучало с десяток выстрелов. Спасла парня нестройность залпа и динамическое зрение, а оказавшись в десятке метров от строя разрядил сначала из двух стволов всю обойму, а после отбросив их выхватил дополнительные и выстрелил снова. После чего не давая опомниться лицам арабской наружности, выхватил шпагу из-за пояса и бросился в рукопашную. Кровь летела во все стороны, наносимые Филипом раны не были изящными, а всё усиливающийся Импульс превращал парня скорее в животного, чем в человека.

– Спаси нас Единый. – не выдержала и перекрестилась Краус и многие из штабных повторили её жест. Лишь Светлана, что снова пробралась к офицерам начала читать молитву за спасение души. При этом на её лице блуждала одухотворенная улыбка.

А вот Стефан и Изабелла наблюдали за происходящим с ужасом. Первым попытался достучаться до визави Лиис парень, но наткнулся на сформировавшуюся внутри их общего сознания волну из чистой жажды крови. Она отбросила номинального хозяина обратно за пределы тела.

– ИЗАБЕЛЛА! – закричал он в попытке дотянуться до сознания сестры. Удивительно, но получилось с первой попытки: – Нужна подпитка! Иначе он у ума сойдёт и меня за собой утянет!

Девушка не стала обдумывать или что переспрашивать. Просто подчиняясь наитию, бросила внутреннюю энергию по сформированному каналу. Лиис почувствовав сильнейшую подпитку, бросился обратно к своему телу, что уже оставила вокруг себя больше сотни, порубленных на части тел.

– Да УГОМОНИСЬ ТЫ!!! – заорал он и ответной волной силы поддавил уже полностью бесконтрольный Импульс. Силу удара была столь велика, что Филип застыл на месте, от резкого упадка сил. И вовремя ведь шпага уже почти перерезала горло командиру наемников, которого чужак повалил на землю. Выхватив контроль над телом, Стефан закричал, чувствуя, как боль усиливается в каждый перетруженной мышце: – Сдавайся тварь! Немедленно!

– Сдаюсь!! – закричал араб на итальянском с сильнейшим акцентом, с ужасом смотря на клинок перед горлом: – Всем сдаваться! Немедленно!

Его голос на фоне возникшей внезапно тишины, оказался достаточным громким, чтобы окружающие бросили как оружие, так и свои тела на землю.

– Победа… осталось только взять проклятый город.

– Ты так говоришь будто это будет просто.

– А как же решительный и быстрый удар?

– Не в городских боях. И не с такой численностью. Нужно подсобрать войска. И добиться, что бы аристократы собрались с округи. Хотя может быть… надо поговорить с Пекоро. Пусть подтаскивает Маялло. Это семейка слишком долго отсиживалась в стороне.

– Они без повода не выступят.

– Посмотри на город. – Филип встал рядом со своим визави: – Кажется эти дымы поднимаются над их отделениями. Видно деньги всё-таки закончились и пришла пора вскрывать кубышки. Интересно кабанчики отобьются или повторят судьбу неудачливых коллег?

***

Маяло Микеланджело смотрел на пошедшую к его филиалу толпу и кривился от ненависти к черни. Но не в традициях его семьи было принимать судьбу. Закончив сжигать документы, мужчина пошёл вниз и быстро добрался до спецхранилища.

– Открыть. – приказал он дисциплинированной охране. Те подчинились и открыли небольшой зал полный сундуков. В центре этого зала стоял статуя их бога.

– О великий Неро. – мужчина опустился на колени перед статуей: – Наши враги… ВОРЫ! Пришли, чтобы забрать наше серебро. Защити его. Прокляни его. Пусть каждый кто посмеет взять хоть грамм серебра, познает всю твою ярость. Пусть не будет им покоя. Не познают они радости от обладания богатством. Да пожрёт их жадность. А в тенях угаснут души их.

Едва воззвание закончилось, позади раздался голос верного слуги: – Сеньор нужно уходить, защита вот-вот падёт.

– Идём. – поднимаясь на ноги, ответил ему Маялло: – Пусть чернь познает ярость нашего Бога.

Маялло уходили из города. Но обещали вернуться и отомстить.

Глава 19

Смотря на остывающие трупы, оберлейтенант Кунзе с трудом оттирал кровь с лица.

– Вот ненормальные. Они совсем смерти не бояться.

– Госпожа Краус говорит, такие же были, когда на командира нападали. – ответил ему один из заместителей склонившись над одной из голов: – И смотрите как у них глаза кровью налиты, будто все сосуды полопались.

Склонившись Кунзе сам посмотрел на то что указывал ему подчинённый. И обнаружил и иные следы вмешательства магии в организме. Например, сильную анорексию, которая была незаметна под одеждой. Или неестественный блеск кожи.

– Ни мышц, ни жира, а резали будто не человека, а чурки деревянные.

– Магия, командир. Мне доложить о наших выводах?

– Да беги. И попроси медиков, а то у нас все гордые, никто ведь не признается пока в обморок от усталости не грохнется.

***

– Значит измененные магией. – Стефан принимал гонца сидя. Всё его тело до сих пор трясло от пережитого. И если бы не Изабелла, что не просто держала руки у него на плечах, но и вливала в него родовую силу, Стефан скорее всего уже упал бы в обморок: – Просто отлично. Мало нам было фанатиков и этой… этой штуки. Теперь у нас ещё изменённые солдаты… идите сержант, медикам скажите, что разрешаю взять пару человек.

– Осада будет непростой.

– Поэтому будет штурм Изабелла. Нужно только понять, где тварь засела… Отрубим его голову и все проблемы решим.

Девушка лишь сильнее сжала губы. В её понимании торопливость Стефана была вызвана влиянием со стороны чужака. Но в окружение его людей, она снова промолчала.

– Сколько осталось в строю.

– В общей сложности условно боеспособных тысяча сто три человека. – выступил вперёд капитан Салер: – Но многие как я имеют различные легкие ранения.

Говорил мужчина о легких ранениях, но смотря на него перевязанного и с рукой лежащей на петле, Стефан в полной мере оценивал боеспособность своего войска. А тем временем перешли к материальной части.

– Ясно, вы тоже садитесь. Все на ногах не стоим. Краус где наши грузовики?

– Посыльные прибыли, будут через час, с боеприпасами проблем не будет.

– Это хорошо. Как разгрузятся разворачиваем лагерь. Берём под прицел ворота, одной стороной упираемся в реку, всяко лучше, чем в чистом поле. Окапываемся по полной. Пусть у будем штурмовать, но не хватало нам вылазок со стороны…

– Командир к вам проситься господин Пекоро.

– Пригласите его.

Вошедший аристократ выглядел взмыленным, но подозрительно довольным: – Сеньор Лиис, сеньорита. Я пришёл сообщить вам две хорошие новости.

– Мда? Неужели плохих нету.

– Нуууу. – Пекоро немного замялся: – Разграбление банка Маяло, конечно неприятное событие с одной стороны, но именно и подтолкнуло их окончательно выступить на нашей стороне. Последователи кабаньего бога очень негативно относятся к потери своего серебра.

– Насколько негативно? – решил уточнить Лиис.

– Они обычно все свои богатства проклинают. – Эуджинио видно вспомнил что-то весёлое. – И смерть от чахотки – это самые безобидные последствия.

В палатке стало заметно более неуютно.

– Вот оно как. – раздалось на границы сознания Филип: – Я собирался грабануть их как возможность появиться. Блин надо будет чертежи зданий спалить. Они у Светланы хранятся. Она правда отпираться будет, но ты будь понастойчивее.

Стефан решил ничего не отвечать и продолжил разговор с Пекоро: – Хорошо, как я понимаю Маяло ближе чем можно было бы подумать?

– В двух днях пути. Две тысячи человек подойдут с севера, перережут дорогу к отступлению. Вольпе тоже отрядили пару полков, подопрут город с востока. Ещё почти тысяча.

– А граница?

– Сеньор Рокко, сообщил что ответили войска. Но… стоит ожидать любого подвоха.

– Хорошо, а какая вторая новость?

– Ну конечно. Самое главное позвольте представить вашего коллегу, которого вы вчера настолько впечатлили, что он согласился перейти на нашу сторону. Сеньор Амир Анубарак, брат командира «Жало скорпиона».

При этих словах внутрь вошёл ещё один человек с характерной внешностью.

– Рад приветствовать вас при более… хороших обстоятельствах.

– Дерьмо. – Филип смотрел на неожиданного союзника: – Только бывших врагов в союзниках нам и не хватало. – Лиис пронаблюдал как едва заметный призрак его визави обходит по кругу Анубарака: – Стефан надо быстрее заканчивать мне не нравиться мне эта возня вокруг. Слишком много тех, кто будут заинтересованы в нашей смерти. Это ведь спишет почти все наши долги.

***

Близнецы полудракончики вернувшись в Пизу ожидали почти всего чего угодно, но только неполноценной интервенции чужих войск. Даже на воротах их встретил смешанный пост, а внутри города их трижды попытались задержать люди в цветах дома Шварцен.

– Сестра, это неправильно. – Саркус поглубже надвинул капюшон на голову, ведь на него снова стали бросать брезгливые взгляды.

Сали лишь сжала губы. Её тоже раздражало навязчивое внимание со стороны солдат герцога. И только обещание их общему господину не использовать силу без необходимости, удерживало драконицу от магического удара.

Даже когда они добрались до бывшей цитадели Ампулексов их попытались остановить.

– Стойте. – к ним приблизился один из офицеров принца Шварцена: – Кто такие? По какому праву, смеете приближаться к охраняемому объекту?

От немедленной расправы мужчину спас только лейтенант Нихерс, который несмотря на ранение вышел из машины: – А знамя «Авалона» тебе не на что не намекает? Вы вообще кто такой чтобы стоять и охранять нашу цитадель?

– Наемная шваль должна находится за пределами замка. – был ему ответ и плевок под ноги: – В городе настоящие солдаты только мы гвардейцы его Высочества. И уже это не раз доказали подавив три мятежа! А теперь отошли вы путь загораживаете.

– Немедленно вызовите офицера «Авалона»! – Питер отошел назад и потянулся к пистолету за спиной: – Иначе я буду считать, что вы оккупанты, захватившие замок!

В ответ за оружие начал хвататься весь пост, а их предводитель сделав несколько шагов назад: – Приготовится. А вы немедленно бросайте оружие или мы вас заставим наемная мразь!

– Немедленно прекратить!!!

Крик раздавшийся со стены немедленно разрядил уже почти взрывоопасную обстановку. Все невольно посмотрели наверх и увидели Жаклин Лиис. Девушка пылала алыми глазами, а руках держала несколько столь же ярко светящиеся артефакты.

– Лейтенант не помню, как вас там. – говорила это девушка падая в свободном полёте со стены. И эффектно приземлившись перед офицером Шварцена продолжила: – по какому праву вы не пускаете «моих» людей в город, что был передан моей семье?

– Я госпожа, забочу о вашей безопасности в первую очередь, посмотрите, как выглядят эти оборванцы! И зовут меня Пьетро Ревало.

Лиис в ответ ожгла его взглядом полным ненавистью: – Мне плевать лейтенант. Они пришли под знаменами моей семьи. Многие из них ранены в тяжелых сражениях, и поэтому я не прошу я приказываю немедленно пропустить их внутрь!

Во все стороны от девушки едва было произнесено последнее слово ударила волна энергии, которая заставила отступить шварценца на несколько шагов назад. И пусть его лицо скривилось от страха и отвращения, он всё-таки кивнул своим требуя открыть ворота.

– Госпожа это же…

– Знаю. – отмахнулась Лиис, снова держась за живот. – прыжок и тряска раздразнили внутренние раны: – Стефан, когда вернётся?

В ответ лейтенант лишь покачала головой, и никто ещё не знал, что к порту уже подходит очередной корабль полный солдат в черно-желтой форме.

***

Джованни снова стоял преодолевая боль, но не перед людьми, что привычно и преданно орали в его честь. Он стоял в подвале бывшего палаццо Пекоро, и смотрел на созданный своими руками алтарь божества. Созданный из того, что нормальный человек никогда бы своей воли в руки не взял.

– Сеньоро отпустите.

– Заткнись. – снова он приказал своим новым голосом Голос и связанный человек вздрогнул и больше не открывал свой рот.

Убедившись, что последний пленник замолчал, мужчина вернулся к работе над алтарем. А именно начав вырезать ножом на костях, которые были у него в руках руны, переданные ему ламией.

– Да у тебя талант. – появившаяся из тени ламия, оценила работу своего протеже: – За такое могу вернуть тебе здоровье. А то совсем исхудал, глаза впали. Это как я понимаю мой новый корм.

– Это агнцы, чьи жизни будут отданы за благое дело.

В ответ лишь раздался сначала смех, а потом отвратительный хруст. Резко развернувшись Голос увидел, как в полной тишине, ламия буквально мнёт живого человека в мясной шарик.

– Что? Каждый питается как может. – улыбалось существо будто делала, что абсолютно нормальное.

Всё что оставалось Джованни отвернуться и пробормотать тихую молитву Люпос. Он не надеялся найти прощения. Ему хотелось, чтобы всё уже закончилось. Чудовище в человеческом обличие знала это, и радовалась. Ведь знала, что достаточно одного слова и кошмар бы уже закончился.

Ну а пока вокруг пахло кровью, а над городом уже поднималась кровавая заря. Тишину, которой разорвал грохот первого артиллерийского залпа.

Это ещё не был штурм. Так пристрелка пока собираются Маяло, Волпе и Анубараки.

– А вы не сдержаны в расходе зарядов. – это заметил как раз один из братьев, что решил остаться рядом с Лиисом: – Не боитесь, что их может не хватить в критический момент.

Стефан и Филип посмотрели на гостя одновременно, что заставило мужчину будто немного поежиться, но он всё-таки не отступил. И явно ожидал ответа на свой вопрос. Пришлось отвечать.

– Мы ожидаем упорно, я бы даже сказал фанатичного сопротивления жителей внутри, – Стефан перестал смотреть на гостя: – А значит нужно заставить тех кто колеблется разбежаться. Иначе их могут просто погнать на нас. Загнанные же в угол, они могут решиться на отчаянные шаги.

Анубарак кивнул принимая ответ, и сам начал смотреть на город. За его стенами то и дело звучал грохот, а вверх вздымались облака пепла и пыли. Обстрел вел не только «Авалон», семья Маяло тоже смогла подвести часть своих артиллерийских резервов и обрабатывали город с севера. Лишь с запада от города было тихо, полки Вольпе прибыли налегке и готовились подойти на расстояние удара под прикрытием магии своих владык.

Залп. Грохот и вверх взметнулась не только пыль, но и пламя.

– Центр горит. – Пекоро тоже наблюдал как бомбят его столицу и лицо его выражало такую гамму эмоций, что справедливо было опасаться возможности сердечного приступа у него: – Богиня дай мне сил.

– Пожар может решить штурм проблем? – спросил араб у Лииса, а то переадресовал его своему визави.

Филип думал недолго: – Заканчивайте. Дальнейшие разрушения теперь будут во вред. У нас не времени ждать, пока горожане справятся с пожарами. Если конечно они вообще будут с ними бороться.

Рука Стефана дернулась подчиняясь чужой команде, но он сдержал порыв Филипа усилием воли. И уже сам достал ракетницу, чей выстрел прочертил красный след в небе. Вокруг зазвучали команды, перегруженные машины зафыркали двигателями и на полной скорости рванули к пробоинам в стенах и вынесенным воротам. С северной стороны тоже прекратился обстрел и начался общий штурм.

***

Техническое превосходство часто решает исход боя ещё до его начала, но иногда боевой дух одной из сторон столь велик, что он помогает справиться с пропастью возможностей. Маяло первые ощутили это на себе. Их не очень большое, но крепко экипированное войско во главе нескольких членов семьи бросилась к руинам древних стен, не ожидая встретить ни то что упорного, организованного сопротивления. Ступая по расколотым камням и перешагивая трупы, они высокомерного игнорировали раненных и оглушенных горожан. Ведь что могут им сделать эти слабаки, вооруженные чем попало?

И лишь когда все раненые, как один вскочили на ноги, будто и не было ран, стало понятно сколь опасна ловушка.

– Дерьмо. – выплюнул сквозь зубы один и аристократов и взмахнул своей секирой перерубая первых кинувшихся на него. Но убив двоих, он встретил десяток не менее безумных взглядов. Двести солдат передовой, три тысячи фанатиков, и подкрепления, что подтягивались к обеим сторонам. Одурманенные Голосом бывшие горожане бросали с небывалым остервенением на «захватчиков», гибли десятками, но прокладывали своими телами путь для других. Вот им удалось схватить и свалить на землю одного солдата Маяло, второго. Над их распластанными телами поднимали палки и камни, что как отбойные молотки обрушивались на тела людей своих и чужих. Удары эти ломали защиту, крушили кости, разбивали черепа. Так умирала свита аристократов, превращая четырех «кабанов» в одинокие фигурки в море человеческой толпы.