Текст книги "Право на свободу (СИ)"

Автор книги: Андрей Лег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Спустя десять минут о произошедшем узнали ближайшие сторонники Голоса. Ещё через час Джованни был объявлен новым Голосом во Флоренции.

А ламия сидела на краю крыши и тихо смеялась. Бунт что вот-вот должен был угаснуть только что получил новый двигатель.

***

Наёмники гудели. Люди кричали. Город кипел как котёл из которого не стравили пар. А Джованни выступал перед толпой. Он был не один, аналогичные выступления проходили по всему городу. И даже поздний вечер не мешал людям собираться, при этом у многих в руках появилось хоть и самодельное, но оружие.

– И теперь! Когда угроза восстания пропала! Они решили избавиться от своих спасителей! Сначала изгнали своих псов наемников! Теперь отравили моего друга и наставника! И только чудо спасло меня!

Чудо действительно случилось, хотя Джованни был вынужден замотать горло шарфом. Ведь спустя десять минут после того как умер Роман, горло загорелось огнём, и он не смог сдержаться, чтобы не изодрать себе кожу до мяса. Даже сейчас он говорил сквозь боль ощущая, как горло рвётся на части.

Но его слова обретшие магическую силу уже сделали своего дело. Толпа загорелась как спичка и ему оставалось лишь указать цель. Цель которая столь ярко сияла в вечерних сумерках. Однако даже после указания лишь самые отчаянные дернулись в нужную сторону, чтобы немедленно остановиться при виде входящих на площадь полков «Грифона» и «Черных повязок».

– Разойтись!! Пошли по домам чернь!! – кричали офицеры, пока их солдаты пинками и прикладами отгоняли людей. Не все это делали с одинаковым рвением, но их усилий вполне хватало, чтобы расчистить дорогу к постаменту.

– Ну что морда! – вперёд выступил офицер, возглавлявший колону и одетый в такое количество золота, будто ограбил ближайшее отделение банка Маялло: – Приказ о твоём аресте уже подписан. И ты был ещё так любезен. На бунт людей подбиваешь, против благодетелей города выступаешь.

– Они сатрапы, что привели в город разбойников! И честным людям Флоренции они теперь враги! Солдаты одумайтесь! Люди вокруг вас ближе к вам по духу чем те, кто с детства купаются в золоте и пользуются привилегиями, которыми владеют не по праву!

– Заткнуть его!

Приказ прозвучал, но между Джованни и солдатами сомкнулись стройные ряды людей.

– Уйдите с дороги. – молодой солдат грифонец попытался оттолкнуть молодого парня перед собой. Но горожанин стойко выдержал толчок и лишь упрямо сжал губы.

– Не доводи до греха.

– Он прав, а вы нет. Я не могу отступить.

– Но я должен…

– Что ты должен тем сатрапам. Или выстрелишь в меня, чтобы исполнить приказ?

– Я…

Офицер наблюдая нерешительность своих людей на фоне непрекращающейся речи проповедника, всё больше наливался дурной кровью. В итоге он не выдержал и с криком:

– ДА пошли вы ограниченные! Сам всё сделаю! – и выхватив из кобуры пистолет выстрелил в Джованни. Но в последний момент стоящий рядом солдат подбил руку, и пуля лишь задела плечо Голоса.

– Вот оно истинное лицо! – крикнул проповедник, зажимая рану: – Бей пособника проклятых сатрапов!!!

– Убью! Убью вас всех! – офицер оттолкнул от себя помешавшему ему ранее солдаты и сделал новый неприцельный выстрел. Молодой парень, что ещё несколько мгновений назад загораживал путь солдату, вздрогнул и с обидой в глазах посмотрел на своего визави, осел на землю. В этот момент в голове у бывшего наемника, что щелкнуло и когда снова прозвучало «Бей пособников сатрапов», он сам не понял, как развернулся и направил винтовку на офицера. Один глубокий вдох для стабилизации оружия и солдат плавно выжал спусковой крючок. На месте головы офицера осталась лишь нижняя половина, а на оставшихся офицеров накинулась толпа. Всё закончилось всего за несколько минут, а толпа бросилась в сторону палаццо. И пусть в эту ночь толпе не было суждено испить крови аристократов начало безумию было положено.

И среди самых кровавых расправ раз за разом появлялась фигура, что громко смеялась и подталкивала людей на свершение самых страшных преступлений. Ламия и Вестник веселилась. Сегодня была её ночь. Ночь кровавой Луны.

Глава 14

О народном восстании в Пизе узнали уже на следующий день. Прибывшего гонца, однако, опросить не удалось, ведь гонец прибыл на изрешеченной машине и едва успев сказать «Мятеж в столице!» упал без сознания.

– Дамы и господа… я понимаю, что мы собирались только вчера, но есть повод. Краус тебе работать предсказательницей надо. Или пророком своего Единого. В столице мятеж и к сожалению письменный приказ мы всё-таки получили. И нет мы не можем отказаться от контракта. И раз уж такая ситуация, Максимов, что там с Броуни?

– Тяжелое отравления. Я предупреждал капитана, что не надо смешивать вино и непроверенные жидкости собственного производства. А господин Отто ему в этом потворствовал.

– У нас были причины. – выступил Легерфорд: – Мы провожали в последний путь товарища.

– Вот поэтому Броуни и останется. Максимов, что по раненым, они смогут составить инвалидную команду?

После этих слов глава медиков быстро перепроверил свои документы и сообщил: – Четыреста человек при пригляде со стороны моих людей вполне могут нести гарнизонную службу.

– В усиление получат ещё двести. И капитан Броуни во главе, вы же Отто переходите в подчинение оберлейтенант Салера. Вы же Густав, примите командование на мобильном корпусом. Адольф, что там твои?

– Готовы убивать по вашему приказу. Численный состав двести тридцать один человек. Незаконно отсутствующих нет.

– Краус?

– Лагерный и резервный полки объединены. МТО выдала снаряжение, оставшееся погружено в машины. Но… должна сообщить снова об истощение наших запасов. А до прибытия господина Артемьева ещё неделя в лучшем случае. Про господ Крух так и вообще вспоминать не приходиться, между нами три государственные границы.

Лиис был обеспокоен не меньше, но выпрямился и уверенно произнёс: – Там толпа. Единственная причина почему Пекоро, и остальные аристократы до сих пор их не разогнали, они просто не хотят рисковать жизнями. Поэтому отменить увольнения и выступаем завтра в шесть утра. Все свободны… Больхе, отправляйся к Шварцену и скажи, что я хочу с ним встретиться.

Изабелла, провожающая взглядом солдат Стефана, едва дождалась, когда последний из них покинет зал: – Ты рехнулся. Извини что вмешиваюсь, но ты видел, как он смотрит на Жаклин? Я их в одном помещение боюсь оставить без присмотра.

– Я знаю, видел. Но что прикажешь делать. Она слегла с животом и никуда не поедет. Надеюсь нежные чувства нашего гостя удержат его от опрометчивых поступков.

– Мне нравиться твой оптимизм. А твой визави, что говорит?

– Тоже что и прежде он молчит. Это и хорошо, что ты осталась, мне потребуется твоя помощь вечером. Попробую «докричаться» до него через Изнанку, но нужно чтобы кто-то оставался по эту сторону реальности как якорь.

– Плохая идея. – почти мгновенно отвергла предложение родственника Белль: – Сразу видно, что ты не получил полноценное образование. В домен Богини ты не пройдешь без её дозволения. А если твой «друг» не возвращается, значит видеть тебя не желает. И нет вариант попробовать здесь не подходит.

– Предлагаешь его бросить?

– предлагаю в него поверить. Ты с высоты своего опыта как считаешь, он справиться?

Ответа у Стефана не была.

***

Едва успев выступить Стефан снова почувствовал, как у него мозги закипают. По сути впервые за полгода именно ему пришлось управлять движением отряда, и ему было тяжело справляться с управлением. Однако офицеры, что столь жестко отбирал его визави справлялись несмотря на растерянность аристократа.

Двигались они не столь быстро, но причиной было не только усложнение командования, но и захват ближайших деревень. Которые встречали наемников подозрительно тихо.

– Не нравиться мне их взгляды. – высказалась Изабелла с трудом сдерживая дрожь.

Стефан согласно кивнул: – Я тебе больше скажу, однажды я уже чувствовал на себе такой взгляд. В прошлый раз я едва выжил убив носителя Тени, и смотря на этих людей я снова чувствую то же ощущение.

Но пусть взгляды и не предвещали ничего хорошего, деревню они преодолели без эксцессов.

– Краус. Усилить охранение ищите в округе скопления людей.

– Отличительные признаки?

– Обычные люди. Плохо вооружены, но всё равно продолжающие преследование наших сил.

К сожалению, для всех присутствующих, Краус четко видела, что перед ней не привычный по прошлым походам командир. Видела она и неуверенность Лииса в управление её войсками. И приказ, что был озвучен так и не был до конца осознан и услышан.

– Ладно. – подумала она: – Если нашему господину будет спокойнее, нужно будет отправить пару дополнительных отрядов. Надеюсь Единый поможет успокоить душу господина Лииса

Своё отношение к приказу Краус так и не озвучила. Но невольно донесла его до вновь сформированных патрулей, а также их «коллег» по весьма муторному и скучному делу. Так что дальнейшие ошибки начали накапливаться как снежный ком. Ведь вместо того чтобы внимательно следить за окружением, отправленные в патруль предпочитали «отдыхать» и наблюдать за небольшими группами людей лишь издалека. Не подходя близко, они не могли видеть главного. Людей с отличительными знаками Розен Люпос и горящими фанатизмом глазами. Не слышали они и их речей проповедников, что призывали людей сплотиться перед угрозой разграбления и лютой смерти от чудовищ воюющих за деньги.

Такое пренебрежение стало роковым. И когда передовой отряд «Авалона» вошёл на территорию одной из деревень, чтобы сателлитов Флоренции, они столкнулись с открытым сопротивлением.

– Разойдитесь!! – кричал офицер с непониманием смотря на толпу. В которой были не только мужчины, но и женщины и подростки. Вооруженные в основном сельхоз инвентарём они приближались к волнующемуся строю, который невольно отступал под давлением эмоциональной ауры.

Но первым шагом к катастрофе стал, однако, не выстрел, а бросок камня. Бросок, который случайно попал прямо в глаз наемника и заставил того выстрелить прямо в спину товарища. Крики боли, испуг, удар штыком. Обычно этого хватает, чтобы охладить пыл неподготовленных людей. Но не сегодня. Сегодня толпа вновь бросилась вперёд, и даже массовые смерти от выстрелов в упор их не останавливали. Быстро стрельба, перешла в рукопашный бой, а потом и просто в свалку, где численность стала решающим фактором. Отдельных наемников просто окружали со всех сторон. Отнимали оружие, валили на землю, вцеплялись в горло, били в открытые части тела или просто втаптывали в землю ногами. Повсюду звучал клич «За единую Италию!» и «Смерть оккупантам!». Точку в сопротивлении поставил появившийся отряд со знаками Розен Люпос, что был вооружен по-настоящему и на треть состоявший из бывших наемных армий Пекоро.

Всё это Стефану рассказал избитый и израненный боец, вырвавшийся из мясорубки только благодаря тому, что хладнокровно пожертвовал своими товарищами. Чудом добравшийся до лагеря, который остановился в паре километров от Флоренции. Лиис с трудом сдерживался, чтобы не выгнать солдата, однако недовольство отчетливо проявлялось на его лице. Он сдержался, но...

– Мне нужен Филип.

– Стефан. – Изабелла снова неодобрительно покачала головой: – Он чужак. И фактически магический паразит.

Лиис лишь невесело усмехнулся: – Ты права. Однако только он понимает, как управлять нашей армией. И если до сегодняшнего дня можно было надеяться обойтись без него... Я не вижу смысла в бессмысленном риске. Станешь...

Договорить он не успел, в шатер ворвался Больхе: – Господин Стефан! К нам с фланга подходит армия под знаменами Великого графства Урбино!

***

Изнанка

Экалрат сидела на ветвях и наблюдала за Лиисами. И сомнения продолжали грызть молодую богиню. Невольно её взгляд опускался вниз, где в оплетение ветвей «висел» призрак Филипа.

– Он справиться. У него хорошие офицеры. Вместе они справятся.

– Моя госпожа.

От внезапно раздавшегося голоса, фея даже пошатнулась и зашарила глазами по корням своего дерева. Где и обнаружила фигурку в коленопреклоненной позе. Почти мгновенно оказавшись перед ней, фея попыталась почувствовать девушку перед собой. Но казалось, что нет никого перед ней. Аура была столь органично в окружающий мир, что полностью сливалась даже для владелицы домена.

– Ты стала ещё ближе ко мне жрица. Какой талант… жаль, что столь недолговечный.

– Всё ради процветания семьи. Позвольте спросить? Это он? Чужак из иного мира.

Экалрат снова посмотрела на окутанное корнями «тело». Кивнула едва заметно, после чего помолчала пару секунд и задала ответный вопрос: – Хочешь попросить его освободить?

– Да.

Запах крови вокруг после этого короткого слова усилился до тошнотворного уровня. Но Шарлота казалось совсем этого не замечала и стойко встретила глазами с богиней. И даже когда её тело задрожало от давления силы, а из носа и глаз пошла кровь, Шарлота и не подумала отказаться от своих слов.

Раздавшийся щелчок позволил девушки расслабиться и наконец вдохнуть. А ещё одно простое движение залечило поврежденные сосуды и треснувшие кости.

– Не вижу причин.

– Брату нужна помощь.

– Он не маленький справиться и сам.

Шарлота не стала возражать, чувствуя, что ещё одно слово и богиня накажет её по-настоящему. Просто из противоречия. Но внезапно удача немного улыбнулась молодой жрицы. На «границе» вспыхнула сильнейшая вспышка, которая запустила цепную реакцию по всему внешнему кольцу. Ко всему прочему по куполу также поползли синие линии, которые начали перехватывать контроль над потоками внешней энергии.

– Вот тварь. Шарлота оставайся здесь. За границу ядра ни ногой до моего возвращения. Закрой глаза!

Исполнить приказ жрица успела в последний момент. Красная вспышка пробилась даже сквозь веки, а когда красные пятна прошли Лиис убедилась, что осталась одна. Спокойствия это не прибавило ведь от взрывов энергии по другую сторону буйствующего леса дрожала земля.

– Простите меня моя souveren.

Сказав эти слова тихо-тихо, девушка подскочила на месте и бросилась к дереву. И оказавшись на расстоянии вытянутой руки, коснулась лба закованной в корни фигуры. Глаза девушки засветились болезненно алым цветом, а сознание начало проваливаться в глубины чужого разума.

Чтобы почти сразу натолкнуться на несколько слоев защиты. И если родную силу, Шарлота прошила играючи, то вот «железная» стена отбила её первый порыв играючи. Более того «тело» девушки начало покрываться налетом энергии, которая была выбита из «стены».

– Это что ещё за? – Шарлота попыталась силой задавить распространяющаяся энергию. Но в ответ на попытки, энергия стала ещё агрессивнее атаковать жрицу. Пришлось девушке замкнуть энергию руки в сферу и «взрывать» силу. Она мгновенно разрушила чужеродное, но превратила руку в обрубок. Но Шарлота был девушкой упрямой. Презирая боль, она сосредоточилась и создала на руке алую пульсирующую сферу, которую метнула в стену.

Соприкоснувшись со стеной, сфера будто бы растворила её кусок и в открывшийся прогал Шарлота успела прошмыгнуть. Снова едва не «задохнувшись» от боли, когда проход за спиной закрылся.

А перед девушкой предстала набережная. Чистая и ухоженная, но абсолютно пустая.

– Кто ты? Дева с такими знакомыми алыми глазами.

Шарлота повернулась на сто восемьдесят градусов и наконец встретилась с тем, о ком знала лишь по рассказам богини.

Но девушка не позволила себе тратить время на разглядывания вполне живого лица. Сделав книксен, она ответила: – Я жрица богини крови и алой лилии. Двоюродная сестра Стефана Лииса, третья наследница рода Шарлота де Лиис.

– О как. А разве во Франции ещё добавляют приставки к фамилиям? Их вроде отменили как пережиток аристократического прошлого.

– Это моя личная инициатива. Филип, вы должны покинуть иллюзии и помочь…

– Стефан уже взрослый. – остановил девушку Филип, так и не отвернувшись от реки: – Он должен уметь справляться с проблемами самостоятельно. И уже делал это раньше. А я не хочу. Мне и здесь хорошо.

– Мир вокруг иллюзия.

– Она прекрасна Шарлота. А когда ты уйдешь, станет ещё лучше. Ведь из-за тебя сейчас так пусто. Поэтому будь добра… хотя уже не надо. Кажется, хозяйка вернулась. Экалрат твою мать! Мне что обещали?!

Небо после этих слов начало краснеть. Здания и набережная стали походить на туман, а дух Шарлоты стало с огромной силой тащить назад. Но девушка не сдавалась. Совершив огромный прыжок с места, она схватила Филипа за руку и попыталась потащить с собой. Но тело парня казалось примагнитилось к скамейке, а в глазах которые наконец на неё посмотрели, отчётливо была видна ненависть.

– Отпусти меня.

Шарлота, однако, в ответ лишь ещё сильнее сжала хватку: – Я чувствую угрозу для него! Для нас всех!

– Ничего. Ваш пять сотен лет существует. Пока ещё не вымер. А твоего братца солдат тысяч четыре. Грудью они его не закроют, но если не дурак, то не погибнет.

Шарлота попыталась удержаться дальше, чтобы продолжить спор. Но почувствовала, как внешняя сила едва её пополам не рвёт. А спустя несколько мгновений открыла глаза уже на Изнанки. С жуткой болью по всём теле.

– Вроде и умна, но всё же идешь против меня. Или считаешь себя правее богини?

– Даа…

Следующий стон Шарлота уже издала в реальном мире в своей постели. И тут же исторгла из своего рта целый поток крови смешанный со вчерашним ужином.

– Госпожа? – из-за двери раздался голос обеспокоен служанки. Почти одновременно провернулся ключ в замке, но попытка открыть дверь натолкнулась на прямой контроль со стороны Шарлоты. Созданная её силой «кровавая цитадель» дрожала, как и тело подростка, но не позволяла двери открыться.

– Уходи! И ключ оставь!

– Я сейчас позову господина! – раздалось в ответ.

Пришлось, Шарлоте поднимать себя прямым управлением силы и подтаскивать себя к двери. Продолжая откашливать кровь, она с трудом открыла дверь, чтобы обозреть сцену из музея. Почти десяток служанок и охранников застыли скованные силой.

– Ключи. Все что от моей комнаты… сюда!

Несколько человек попытались сопротивляться, но в итоге семь дубликатов упали в ноги хозяйки комнаты.

– Вот твари. – девушка сжала кулак и все присутствующие рухнули с криками боли: – Вы все уволены. За рекомендательными письмами не приходить. Покинуть поместье немедленно.

После чего подхватив ключи, Шарлота вернулась к себе. На кровать и в небытие, она падала под звук щелчка закрывающейся двери.

***

– Нет мы не пойдём на штурм города, при наличии Урбинской армии у нас под боком. Штурм и так выйдет кровавым, а вы хотите, чтобы в спину ударили?

Карл Пекоро при этих словах покраснел то ли от злости, то ли стыда, но лишь фыркнул и отвернувшись покинул палатку.

– Совсем с ума сошли. – Изабелла весь разговор просидевшая немного в стороне.

– Их тоже можно понять. Они за последний месяц потеряли почти половину действующего состава. Страх перед толпой застилает им глаза.

Изабелла кивнула соглашаясь: – Не ожидала, что они убьют Романа.

– Не думаю, что это сделали они. Наш гость прибыл из Урбино, и по совпадению наши гости оттуда же. Не верю.

– Я тоже. А Пекоро?

– Мы не пойдём на поводу их страхов. Больхе.

– Да господин.

– Передай офицером собраться. Тема… завтрашняя атака. Не будем ждать гостей, нападём первыми.

Глава 15

Пекоро никогда не были кроткими овечками несмотря на тотем. Но и баранами, не умеющими оценивать обстановку, тоже никогда не были, за исключением отдельных особ. Поэтому когда толпа в городе загорелась «праведным» гневом и начала погромы в городе, старшее поколение не испытывало иллюзий, кто в конце концов станет их целью. Впрочем, мятежные горожане в принципе этого и не скрывали, но Джованни лидер мятежников решил начать с мелких аристократических семей, что ещё оставались в городе.

Штурмы укреплённых палаццо обходились чудовищной кровью. Пока в рядах аристократов оставались взрослые горожане вынуждены были расплачиваться по курсу сто на одного. Вот только едва иссекали силы, люди буквально рвали на части. Иногда сопротивление оказывалось настолько отчаянным, что даже яростная толпа не могла пробиться внутрь. Тогда она отступала, а гонцы бежали к предводителю, который появлялся в блеске золота и алых цветов. Джованни отбросил все приличия и скромность. Он блестел и голос его, казалось, взывал к самым глубинам души. Не было ещё крепости, которая бы перед ним не склонилась. И смерть тех аристократов, коим посчастливилось отбить нападение толп, была во много раз страшнее. Ведь беда была не в зачарованной охране, но в той кого они пускали.

Ламия сиял и мурчала каждый божий раз. Пир крови не прекращался, а страдания людей вновь и вновь давали чувство всемогущества. Поэтому столь печальны были моменты, когда сила уходила к её жадному богу. В попытках заполнить эту пустоту, она даже снова попыталась заключить сделку с Джованни, но он как волк ходил вокруг отравленного стола с мясом, но не решался взять два самых жирных куска. Маяло и Пекоро. Банкиры и Властители Флоренции.

– И с каждым днём они становятся сильнее.

Снова ламия изображала из себя посланницу сидя на балке крыши очередного дома Джованни. Но прежнего благолепия в глазах мужчины не было. Впрочем, в нём пока не было и привычного страха: – Я знаю посланница, однако мои друзья из Урбино уже здесь. И когда они уничтожат наёмников, сокрушить самозванных правителей удастся без труда. А возможно и без лишней крови.

– Ты нерешителен. – при словах о мирном окончании бойни Ламия перевернулась на живот и «впилась» глазами в своего слугу: – Просто удивительно нерешителен, для того кто отравил своего начальника и хладнокровно выпил яд.

«Голос» при этих словах вздрогнул и схватился за горло до сих пор замотанное шарфом. Ткань снова начала промокать от выступившего на коже кровавого пота.

Ламия не могла не заметить этот жест. Улыбнулась ещё сильнее, и на мгновение позволило проявиться своему истинному облику, одновременно говоря шипящее и будто со всех сторон: – Неужели я чувствую страх? Он такой же, как в тот день.

– Я... не боюсь!

Чтобы это сказать Джованни собрал не только все силы, но и на полную заставил работать своё воображение. Ведь пусть облик ламии и проявился лишь на мгновение, он вызвал ужас в душе уже немолодого мужчины. И это он ещё не знал, что несколько прядей у него на голове стремительно теряют цвет.

– Тогда заставь бояться этих ничтожеств, что отбирают город у госпожи волчицы!!! Почему османский волк имеет свои владения, а Люпос должна ждать! Она древнее! Она сильнее! Она прекраснее! Или может мне поискать кого поумнее и по решительнее?!

Её голос не был криком. Контракт, что столь опрометчиво заключил Джованни, пустил монстра перед ним в самые глубины его души чужую магию. Эта магия уже подтачивала природу человеческой души, кристаллизуя то что не имело раньше физической природу. У «Голоса» не было возможности отказаться, ему пришлось идти до конца.

Пекоро готовили своё палаццо на совесть и узнав о прибытие наёмников, даже попытались заставить их войти в город. А в ответ услышали жестокий отказ.

– Отец... что будем делать спросил Флавио, заслушав ответ от Карло: – Они ведь фактически бросают нас на растерзание!

– Ошибаешься сын. – старик на любимом троне, лишь опустил плечи: – Молодой Лиис не выходит за рамки соглашения. Он не видит угрозы в толпе, его мысли занимают урбинцы. Он аристократ, что не верит в силу толпы.

Флавий с непониманием посмотрел на отца: – Но отец... то что ты говоришь абсурд! Командир «Авалона» уже не раз и не два доказывал, что понимает риск бунта! Иначе мы бы встречали столицу в цветах Ампулекс или Пфит!

– Вот поэтому сын ты ещё не глава рода. Ты не видишь магическую суть, и поэтому воспринимаешь аристократа и командира как одно целое. – старик поднятой рукой остановил попытку сына возразить: – Иди к людям, они должны видеть, что ты рядом с ним в такой тяжёлый час.

Не став возражать наследник ушёл, не увидев как перед стариком появляется проекция женщины с белыми как чистый снег волосами и тремя рогами. Алым, Черным и золотым.

– Сеньора.

– Сиди старик. Твой век подходит к концу и не стоит тратить его на церемонии.

Эти слова что-то оборвали внутри Уберто Пекоро. Он давно чувствовал приближение смерти, готовился к ней, но узнать что она подобралась настолько близко, что теперь не нужно оказывать уважение богини... было страшно.

– Тогда могу я узнать почему мне была оказана ваша милость?

Богиня шагала из стороны в сторону. Величественная, было видно, что она никак не может принять какое-то решение. Но в итоге отбросив сомнения она заявила, ошарашив своего «потомка»: – Спрячь молодых в тьме подземелий. Пусть как в древности, они пройдут путь и очистят себя.

– Но!

– Это приказ старик. Так нужно, чтобы спасти тех, кто достоин.

Приказ вызвал много споров в семье, но когда первый камень сооружённой наспех катапульты ударил по фасаду здания, согласились даже самые отчаянные. За детьми попытались пройти взрослые, но возникшая стена энергии пропустила лишь двоих взрослых Эуджинио и Мариану. Женщины плакали смотря как в темноту уходят дети. А мужчины готовились к последнему бою.

Первым сюрпризом стало внезапное падение магической защиты. И дело было не только в ауре, что внезапно накрыло палаццо. Предательство пришло изнутри, нескольких солдат отравили слуги, что служили семье не одно поколение. Когда оставшаяся на ногах стража смогла выбить дубовые окованные железом и магией двери было уже поздно. Тела предателей лежали обугленными на полу, а драгоценные артефакты сияли красным пугающим цветом.

– Уничтожить. – приказал Пекоро и сам нанёс первый удар. Молодой аристократ правильно почувствовал опасность, но даже зная о ней не успел покончить с угрозой. Запах крови и смерти разошёлся по всему зданию и многие слабые духом, быстро потеряли человеческий разум. Их глаза покраснели, оружие в руках обратилось против бывших товарищей и просто знакомых.

Война против внешней угрозы превратилась в междоусобицу, в которой аристократы не могли быть везде. Да и не все из них успевали среагировать на изменение обстановки.

А пока бои шли внутри снаружи палаццо толпа наконец продавила магическую оборону. Не без помощи ламии, которая тихо подошла и нанесла один точный удар. Кулак прошил плёнку защиты, а потом её личная энергия разошлась во все стороны. Щит лопнул со стеклянным звоном, а толпа с криками бросилась вперёд. Ведомая не только стадным инстинктом, но голосом Джованни что продолжал накачиваться свою папству.

Огонь и магия ударили из окон, но недостаточно плотно, чтобы сбить рывок людей. Да и в ответ ударило немалое количество винтовок предателей наёмников. И их огонь оказался достаточно смертоносным. В двери ударил импровизированный таран, решётки на окнах начали закидывать верёвки с крючьями. Рывки людей, удивительно сильные, вырывали железные пруты из стены, позволяя людям забираться внутрь. Многие не переживали попытки это сделать, падая наружу с дырами в голове от выстрелов в упор или втыкаемой шпаги в глаз. В нескольких проёмах раздавались взрывы от магии Пекоро, и в эти окна стреляли в разы чаще и точнее. Установилось хрупкое равновесие, но проблема оказалась в дверях, которые трещали под ударами «тарана».

– Укрепляйте двери. – Флавио наблюдал как дрожат створки изнутри: – Пока мы держим за пределами палаццо мы победим.

План был хороший, если бы родовые артефакты работали, а защитники стояли единой стеной. Но пока артефакт горел проклятым цветом, а многие из бывших слуг сражались насмерть, оборона становилась всё более фрагментарной. И тем неожиданнее стал взрыв, который вынес створки главных дверей, баррикаду за ними и контузил многих защитников. Казалось атака не состоится ведь люди и по другую сторону остались лежать мёртвые и умирающие. Но в центре кровавой бани стояла Вестница.

Пекоро уцелели благодаря своей способности и они подчиняясь инстинкту, бросились в атаку. Сияя золотым цветом четыре аристократа среди которых был и Флавио не только вызвали состоянии «безумной» овцы, но и окутали руки чёрным порохом.

Но четверной взрыв Ламия приняла стойко и на скрещённые клинки, которые лопнули оставив несколько царапин на её коже. После чего с огромной скоростью «щёлкнула» хвостом и распорола живот одного из аристократов отбросив его на несколько метров прочь. Флавио попыталась ударить снова и даже попал, но лишь развернул чудовище боком, и едва не получил кончик нового клинка в плечо. Спас его племянник подобравшийся ближе и нанёсший удар снизу вверх и попавший краем кулака по челюсти Вестницы. Микровзрыв едва не оторвал голову от тела, порвав шею на половину. Но смотря на руки, Карло не уследил за хвостом, который метнулся к нему. Его сестра Деметрия попыталась было перехватить удар и ей это даже частично удалось, но в скрученном хвосте материализовалось копьё. Хвост с силой распрямился и копьё как пушечное ядро, ударило по ноге Карло не только пропоров мясо на ноге, но сломав кость по всей длине. Только магия не позволила мужчине немедленно потерять сознание, но золотой ореол потускнел до почти невидимого. Деметрия нанесла повторный подрывной удар по хвосту пытаясь оторвать его, но даже выданный на максимум удар лишь прорвал мясо до чёрной кости.

Ламия, наверное, закричала от боли, но её голова всё ещё не встала на место. Поэтому она заставила хвост изогнуться, и копьё ударило тупым концом в живот. И даже несмотря на силу дарованную состоянием «Безумной овцы», Деметрия переломилась пополам исторгнув из желудка всю еду, а также немалое количество крови от порванных внутренностей. Видя что его союзники вот-вот отдадут богини свои души, Флавий отбросил все ограничения. Мгновение и он вогнал магическое ядро в состояние близкое к взрыву. Не полагаясь на силу ударов, он подскочил к ламии и «обнял» её. «Обнял» с такой силой, что затрещали магические кости. Но главное огонь вырывающийся из-под кожи мужчины жадно набросился на тело женщины. Однако, вместо того чтобы закричать от боли, она дёрнула шее и голова её встала на место.

– Не в первый раз меня пытаются сжечь.

– Я стану первым кому это удастся!!!! – кричал в ответ Флавий, который даже плакал от боли, ощущая как разрушается тело.

Но первый успех растаял как лёд. Кожа девушки почерневшая под влиянием огня, сначала приобрела красный цвет, а после начала быстро белеть.

– Глупый барашек, что сам себя решил зажарить мне на обед. Твоё пламя и близко не стоит со звёздным огнём бога, который пожелал уничтожить мою смертную жизнь! А теперь пора взрываться!

Она ударила ладонью по бокам Флавия, и мужчина почувствовал, как и так едва-едва балансирующее на грани ядро взрывается. Огонь мгновенно выжег внутренние органы, а потом прорвался сквозь кожу и мгновенно распространился по всей прихожей. Огонь уничтожил всё живое, не делая различия между аристократами и простолюдинами. И только ламия стояла в центре этой композиции, быстро восстанавливая ранения.