Текст книги "Право на свободу (СИ)"

Автор книги: Андрей Лег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Annotation

– Столько лет прошло, а она продолжает нам напоминать. – произносит женщина смотря на бутылку итальянского вина в своих руках.

– Не стоит так злиться. Она ведь от чистого ядовитого сердца.

– Мне ничего от неё не надо! Пусть забудет!

– Если ты не забываешь, почему должна она? И не ты ли каждый год отправляешь подарок для его детей?

Она не в силах ответить на вопрос сестры. Впрочем, она не ждёт ответа, мысленно возвращаясь туда, где все они впервые встретились.

Право на свободу

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Эпилог

Право на свободу

Пролог

Французская республика

Иль-де-Луазир

Родовая крепость Лиисов, в далёком прошлом завоёванная одним решительным приступом, снова «сотрясалась» до самого основания.

– НЕТ!!! – в очередной раз стукнул по столу кулаком наследник семьи, заставив подпрыгнуть предметы: – ВЫ НИКУДА НЕ ПОЕДЕТЕ!!!

Но возмущённый до глубины души и побледневший от ярости Клементий, однако, никак не мог добиться нужной реакции от молодых девушек перед ним. Обычно столь послушные, если, конечно, отбросить вспышки гнева младшей, сегодня Изабелла и Жаклин будто бы с цепи сорвались. И мужчина подозревал, что дело в том письме, которое вопреки его распоряжения принесла Вивьен.

Он был настолько погружен в противостояние, что даже отказывался замечать признаки пробуждающегося Импульса. А радужки глаз девушек уже едва ли не светились алыми фонариками.

– Тогда заставь нас остаться! – в унисон ответили ему дочери. Их волосы при этом встрепенулись под воздействием небольшого магического «взрыва», который пройдя сквозь них ударил по отцу. Но наследник лишь покрепче вцепился в стол и сам ответил волной личной силы. В комнате отчётливо запахло кровью и мятной свежестью. Сестры скривились под давлением старшего, но инстинктивно схватили друг друга за руки концентрируя поток их силы. Под уплотнившимся потоком уже Клементий был вынужден сосредоточиться, выталкивая из себя больший запас силы чем привык. И даже блеснул синими искрами в глубине глаз, чего себе не позволял себе много лет.

Противостояние затягивалось. Но, к счастью, для всех, дверь в кабинет под скрежет лопнувшего замка распахнулась, и новый поток энергии ударил в центр «сражения». Сила эта была холодной, душащей, и немедленно заставила девочек расцепить руки и обернуться в сторону выхода. Там стояла строгая дама лет шестидесяти. Её лицо было покрыто множеством глубоких морщин и будто бы застыло в высокомерной маске. Но одно то что она держала безукоризненную выправку при сильнейших болях в спине, говорило об её неудовольствие. Близняшки мысленно стукнули себя по голове в попытке напомнить, что времена их детства давно прошли, но так и не смогли заставить себя продолжить конфликт. Привыкнув понимать друг друга с полувзгляда, они лишь заставили себя повыше задрать носы и направились в сторону выхода. Старуха пропустила их, выйдя немного вперёд. Однако едва Изабелла и Жаклин сделали шаг за её спину, резко развернулась и от всей широты своей души влепила им подзатыльники. Девочки оказавшиеся не готовы и были немного оглушены тяжёлой рукой. Из-за чего не вышли, а «выпали» из кабинета отца. Проход за ними был немедленно закрыт сломанной дверью, которая была укреплена силой старухи.

И едва девочки покинули помещение, из старушки будто вытянули стержень. Её скрючило, едва ли не под углом в шестьдесят градусов и если бы не сын, подскочивший к ней и приложивший руку к источнику боли, Флора Лиис упала бы на пол.

– Mama, не было необходимости, так себя напрягать. – печально произнёс Клементий, провожая старуху к гостевому креслу: – Я вполне в состоянии справиться с двумя...

– Их сила растёт.

– Потенциал. – поправил её Клементий, пригладив встопорщившиеся волосы: – Чтобы начала расти сила нужны определённые условия. И здесь в безопасности они с ними просто не могут столкнуться.

– Твой отец тоже самое говорил про Жерара. А теперь его сын ввязывается в войну за войной! – высохшая рука сжала подлокотник кресла с такой силой, что по нему побежали трещины. Острые заносы глубоко воткнулись ей в ладонь, но женщина абсолютно невозмутимо разжала руку и достала щепки не пролив ни капли крови: – И поэтому необходимо ускорить переговоры о помолвках.

***

– Помолвка. – подкидывая камешек с выбитой на нем руной почти прорычала Жаклин на слова бабушки: – Да меня воротит от одной мысли выйти за этого придурка из Беллероз! Флорист ничего непонимающий!

– Ты вредина, сестра. – укоризненно посмотрела на сестру Изабелла: – Хотя букеты он составляет красивые. Да и сам по себе не так плох. Было бы в его букетах поменьше магии...

– Я ему то же самое сказала! – выражение на лице у Жаклин стало ещё более недовольным: – В его цветах магии больше чем в лилиях Вивьен. Но он заявил, что именно в магии и есть истинная красота. – глаза девушки после этих слов снова приобрели кирпичный оттенок.

А Изабелла, мгновенное почувствовала вспышку энергии, схватила сестру за плечо и почти силком оттащила сестру в боковой коридор. Подальше от слуг, которые занимались уборкой особняка.

Она вела их в сторону восточного крыла, но если кто-нибудь смог бы за ними последовать, то увидел, как близняшки несколько раз сворачивали с прямого пути. Окружающие коридоры вокруг становились всё беднее на атрибутику семьи, появлялась пыль, а присутствие людей становилось всё более эфемерным.

Но сестру Изабелла отпустила, только в тот момент, когда окончательно перестала ощущать вокруг себя людей. А завернув за очередной поворот, девушки увидели в другом конце пустого коридора двери. Створки, выполненные из красного дерева с обсидиановыми вставками, при их приближение распахнулись и с той стороны потянуло сильным запахом крови.

На мгновение сестры замерли на границе, снова привыкая к силе которая накатила на них вместе с запахом. После чего Жаклин будто бы телепортировалась к одному из горшков, который был установлен на небольшой колоне. В нём была посажена лилия, но склонившийся к самой земле бутон уже совсем потерял цвет и стал похож на камень. Камень столь прочный на вид, но рассыпавшийся в пыль от лёгкого прикосновения младшей. И лишь едва заметная красная искра пробежалась по её ладони.

– Вивьен расстроиться.

– Шарлота тоже. Идём Жаклин.

Девушка отошла от колонны и быстро догнала Изабеллу, которая идя привычно осматривала вывешенные на стены полотна былых достижений своей семьи. Жаклин смотрела себе под ноги, никогда не понимая причин заинтересованности сестры.

– Поражаюсь твоей выдержке. Тебе не больно на них смотреть?

– Они помогают мне сосредоточиться. Может попросить тётю разрешить и тебе в мастерскую одну из картин повесить? Например, эту. – Изабелла остановилась и показала ухоженным пальчиком на картину.

Младшая Лиис посмотрела на предложенный вариант: – Сестра не то чтобы я… сомневаюсь в твоём вкусе. Но ты правда считаешь, что изображение того как… – девушка присмотрелась к подписи: – Корентайн Лиис устраивает кровавый «лес» станет хорошим мотиватором?

– Она тоже была артефактором. Каждый из колов был зачарован ею лично. Если я правильно помню эти колы поддерживали жизнь во врагах вплоть до недели. – с серьёзным лицом ответила ей сестра: – Ладно не хочешь как хочешь. Может тогда эту?

– Сестричка, фу! Нельзя быть такой пошлой. – едва заметно покраснев, отвергла новое предложение шатенка и прошла мимо другого полотна.

Дальнейший путь прошёл в тишине и под тихий шелест множества цветков лилий. Имея магическую природу они уже давно выбрались из своих горшков и опутывали не только колоны, но и прикреплялись к стенам. Многие из бутонов были закрытыми, но те немногие что уже расцвели, распространяли специфический запах. Он уже привычно ослаблял концентрацию и девушки не противились этому. И так же привычно и незаметно для себя прошли через очередные дорого отделанные двери в сад.

Сад, который состоял лишь из трёх цветов. Ярко-зелёной почти изумрудной травы, алых лилий, что выстроились ровными рядами и даже качались синхронно. И белый цвет беседки, а также кресел, чашек и иной посуды. Только уже спустя несколько секунд сестры смогли разглядеть ещё один цвет, который ярко выделялся на фоне белизны. Девочка немного младше их самих, одетая в готичное платье устроила детское чаепитие с игрушками. Это могло бы вызвать умиление, если бы сестры не знали, что эти куклы вполне себе способны говорить и даже осмысленно отвечать своей хозяйке.

– Шарлота. – крикнула Изабель не пытаясь пересечь невидимую границу: – Мы можем подойти?

Почти минуту ответа не было, лишь детские игрушки начали растворяться будто ветер сдувал туман. А когда последний тряпичный бегемот исчез, раздался голосок. Он не шёл со стороны беседки, а просто возникал прямо в головах девушек.

– Можете. Тётя Вивьен тоже скоро будет.

Получив разрешение, близняшки быстро прошли к беседке. Чувствуя, как быстро нарастает ощущение некой неправильности, они старались не смотреть по сторонам. При этом отчётливо ощущая множество направленных на них взглядов. Очень недружелюбных взглядов. И только когда они вошли в беседку, сестры выдохнули. Напряжение рассеялось, а Жаклин с доброй улыбкой приблизилась к Шарлоте.

Чтобы стукнуть её ребром ладони по голове.

– АЙ!! – возмущенно воскликнула ещё секунду назад высокомерная особа, хватаясь за голову. После чего, надувшись, посмотрела на Жаклин. В ответ девушка отработанным движением вытащила небольшой мешочек из кармана и раскрыв его, подсунула его под нос мелкой. Та непонимающе несколько мгновений смотрела то на мешочек, то на Жаклин.

– Это крупа? – взгляд девочки из растерянного стал возмущённым: – Я что, по-твоему, мышь?!

Ей не ответили. Просто схватил за голову рукой и ткнули себе в грудь: – Конечно нет. Ты маленькая, – старшая положила мешочек на стол: – вредная – Жаклин перекинула сестру через освободившуюся руку: – и забывшая, что нельзя применять силу против родных, … мышка.

Раздался хлопок, и девочка ойкнула, окончательно теряя весь флёр загадочности. Но покраснев скорее от стыда, чем от боли, она не стала требовать прекратить «экзекуцию». Изабелла уже, успевшая занять свободное место и наливающая себе чай, тоже не стала ничего предпринимать. Лишь после третьего хлопка сказала: – Тётя Вивьен не одобрит.

– Ей полезно, и мы трое это знаем. Да, Шарлота?

Мелкая ничего не сказала в ответ, и только сверкнувшие рубиновые глаза, как бы говорили, что она ещё припомнит этот случай. Когда-нибудь потом. Ведь её уже усадили на место и погладили по голове. А потом погладили и по лицу, чем Лотти воспользовалась и уткнулась в перчатку сестры.

– Прости. Прости. Прости.

Постояв так ещё немного, Жаклин аккуратно освободила ладонь и села по соседству. Лотти немедленно облокотилась на неё и закрыла глаза.

– Госпожа недовольна. Чужак всё ещё крепиться в его разуме. Вокруг… – девочка оборвала свою речь. Однако никто не стал её просить продолжить. В этот момент раздался хруст гравия, и в проёме беседки показалась женщина. Аккуратное тёмно-синее платье несмотря не то что было сшито специально под хозяйку, все равно немного висела на тонких руках и узких плечах. Глаза женщины были закрыты чёрными очками, а блондинистые волосы стянуты в пучок на голове.

– Непростой день, тётя? – спросила Изабелла пододвигая чашку с чаем к новой посетительнице.

– Не раз уже говорила, я не люблю чай. Кофе наш выбор. – сказала, голосом немного ниже чем можно было бы ожидать, Вивьен. Но несмотря на слова не стала отказываться и притянув чашку, сделала большой глоток.

– Вы не кофе любите. А коньяк который вы туда наливаете. – нахмурившись парировала Изабелла: – После чего идёте и режете пациентов. Если об этом когда-нибудь узнают, то лишат лицензии и согласно новым законам привлекут к ответственности. Не забывайте, вы больше не аристократка.

Но Вивьен лишь махнула рукой и откинулась на стул: – У меня достаточно связей, чтобы не бояться судебного преследования. Вот дети меня гораздо сильнее беспокоят. Шарлота твои «друзья» им не навредят?

– Как и в прошлые тридцать три раза. – буркнула Шарлота не отрываясь от сестры: – Хотя Луизе стоит быть аккуратнее с крыльями. Они хрупче чем кажутся.

– Будем надеяться. Ну что дорогие племянницы уже готовы выбирать платья на свадьбы? Матушка сообщила мне, что брат очень недоволен моим самоуправством.

Жаклин после этих слов вспыхнула и с нечеловеческой силой ударила по подлокотнику. От чего он звякнул и осыпался осколками.

– Прости…

Но Лотти лишь шевельнула рукой и разрушенное восстановилось.

– Мы бы хотели помочь ему. – ответила вместо сестры Изабелла.

– Девочки, а вы хоть понимаете куда проситесь? – с безнадёгой в голосе вопросила Вивьен. И достала из-за пазухи небольшой флакон с жидкостью цвета апельсина: – Мой муж, если вы помните, тоже хотел помочь нашему роду. И теперь всё что у меня осталось две дочки. Хотите меня окончательно меня добить?

– Тогда предлагаю обратиться к нашему независимому эксперту. Шарлота, что видит твой дар?

Шарлота снова недовольна надулась, но открыла свои рубиновые очи и посмотрев на своих соседок, заговорила. Только её голос утратил человечность:

– Кровавое безумие всё ближе. Отрицание, Ярость, Согласие ушли. На место их придёт лишь холод. Вестники тоже лишь ближе. Кровь, много крови будет блистать в огне. Госпожа недовольна. Слабость наша. Слишком много помех. Любой из путей ведёт к спасению. Род будет жить.

Повисла тишина. А Шарлота поднялась и прыгающей походкой покинула беседку.

– Мне, кажется, стало хуже. – произнесла Вивьен.

Жаклин лишь дёрнула плечами, Изабелла с непроницаемым лицом бросила очередной кусок сахара в чай. Однако начавшие сгущаться тучи разогнал тихий хлопок, и подскочившая на месте младшая из присутствующих.

– Твою. – Жаклин махала рукой с дымящейся перчаткой: – Опять в её цитадели всё горит. Я буду у себя. Готовиться.

– Моего мнения не спросишь. – констатировала Изабелла.

– Ты или уже решила уже со мной поехать, или не поедешь. Поэтому увидимся на вокзале.

Просидев ещё минут десять в тишине из Вивьен внезапно вырвалось: – Может останешься? Прошу. Ради меня.

– Ещё скажите ради отца тётя.

– Он тоже о тебе беспокоиться. Жаклин всегда была взбалмошной. А ты такая спокойная. Никогда глупостей не делала. Просто. Просто была рядом с нами.

На этот бессмысленный монолог, Изабелла только вздохнула. И невольно приложила левую руку к животу, а правой закрыла глаза. Вивьен видя это, воодушевилась и продолжила было попытки остановить хотя бы одну из племянниц. Но в какой-то момент Изабелла чуть-чуть опустила ладонь и Вивьен невольно отшатнулась, столкнувшись со взглядом девушки.

– Пойду детей заберу.

– Лучше им побыть с Шарлоттой. Она им не позволит им навредить.

– Решать это мне как матери. – Вивьен вскочила и вышла из беседки. А она ещё несколько минут назад не позволявшая увидеть ничего за своей границей, теперь показывала даже слишком чёткую картинку. Трое подростков играли в центре поляны лилий. Вокруг них крутились красные искры, а мать детей замерла на границе дорожки не в силах заставить себя наступить на траву. Хотя возможно было дело именно в старшей девушке, которая смотрела на женщину не отрываясь.

– Дети домой.

– Ну мама!

– Гортензия, немедленно. – Вивьен немедленно прервала попытку одной из дочерей остаться: – Твоим кузинам ещё надо поработать.

Изабелла пронаблюдала как они уходят и уже потянулась бы за новой порцией чая, как в голове у неё раздался голос: – От судьбы она их не убережёт. Крови они прольют не меньше чем ты, Жаклин или наш странный братец.

И сказав эти страшные слова исчезла.

Невольно вздрогнув, Изабелла поставила чайник обратно: – Merde. Почему ощущение такое будто я живу со зверем с Изнанки?

Глава 1

Ночь прекрасное время для тех, кто не боится темноты и у кого есть крыша над головой. В ночном забытье мы легко оставляем свои тревоги и сомнения. Но для тех, кто должен завершить работу до рассвета тёмное время суток обращается кошмаром. Особенно если это не первая бессонная ночь.

Больхе одетый в лёгкие одеяния с красивой вышивкой меньше всего походил на наёмника. Скорее на богатенького мажора, уснувшего над кипой дел, которую ему подкинул, отчаявшийся урезонить сына, родитель. И только лоснящиеся от жира волосы, мешки под закрытыми глазами, а также пятна чернил на кончиках пальцев в сочетании с помятой одеждой выдавали сильную загруженность адъютанта «Авалона».

Ничто не мешало молодому парню отдыхать. Закрытые двери прочно отделяли его от посягательств горничных и подчинённых, а третий этаж от возможных попыток вторгнуться из вне. Так по крайне мере казалось.

Курт дёрнулся во сне и голова, что покоилась на кулаке, соскользнула в бок утягивая за собой тело с кресла. И так не очень сбалансированное, оно упало вместе с адъютантом на бок. А в следующее мгновение раздался звон разбившегося стекла. Молодой парень и так уже успевший проснуться, среагировал совершенно рефлекторно и не вставая, попытался откатиться поближе к окну. Одновременно с этим его рука метнулась к поясу где он обычно носил револьвер. Которого на месте не оказалось, ведь его одеяния не сочетались с данным аксессуаром. Поэтому оружие так и осталось лежать на столе.

Раздался ещё один выстрел и остатки окна осыпались, а Больхе почувствовал, как по голове у него побежала горячая кровь.

И возможно напавшие смогли бы дотянуться до своей цели, но в Палаццо Пекоро уже звонил небольшой колокол поднимая по тревоге обитателей. Среди них были люди в серой форме с нашивками на плече в виде нескольких переплетающих цветков.

– БЫСТРЕЕ!!! Разбиться на тройки!!! Действовать согласно плану!!!

– Дитрих, твою мать! Где твоя винтовка?!

– «Мышь» убью блять! БЕГОМ!

– СУКА! – раздаётся грохот падения оружия и ещё один человек падает запнувшись об винтовку сослуживца: – Убью! – и тут же получает живительный пинок под зад от своего фельдфебеля. Конфликт затух так и не разгоревшись.

Прошло ещё несколько минут и ночную тьму начали разгонять вспышки выстрелов. Раздались первые крики, ругательства, звяканье пуль об мостовую и металл «бронежилетов». Однако хоть именно бойцы «Авалона» находились в невыгодном положение, они смогли быстро и почти без потерь сблизиться с домами, заняты противником. Тех немногих неудачников, которых не спасла эрзац броня, отработанными движениями оттащили их товарищи обратно под прикрытие стен палаццо.

Манфред осторожно пересёк порог и осмотрелся по сторонам. За его спиной появилось ещё несколько бойцов также взявшие под контроль двери и лестницу на второй этаж.

– Фельдфебель, каковы будут приказы?

– Двум командам проверить комнаты. Остальным внимание на лестницу. Ваша двойка со мной. Вперёд.

Комнаты на первом этаже оказались безлюдны, в отличие от лестницы которая оказалась с сюрпризом. Едва первая дойка успела преодолеть пять ступенек, как под их ногами затрещали доски и оба «штурмовика» рухнули с криками вниз. Следовавший за ними Фукс оказался более проворным и прежде чем его снаряжение успело его перевесить, смог совершить прыжок. Ступеньки под ними затрещали, но выдержали. Порадоваться недавно назначенный фельдфебель не успел, почувствовав два толчка ниже груди. Задохнувшись, он рухнул чем спас себе жизнь. А пока напавшие осмысливали происходящее и свои промахи, в ответ прямо сквозь стены ответила вторая двойка на лестнице. Уже привычно они не экономили патроны и уже после третьего залпа, сверху раздался крик агонии. А едва они остановились для перезарядки, наверху раздался топот.

– Стволы вверх! ОГОНЬ!!! – раздалась команда на первом этаже, и уже восемь «штурмовиков» задрав винтовки открыли залповую стрельбу. Избыточная мощность патронов, сегодня сыграла им на пользу. Ещё несколько вскриков, и защитники попытались ответить. Но стрельба была беспорядочной и редкой, что скорее позволяло наводиться авалонцам, чем наносило им вред.

– Стоп! – раздалась новая команда и «штурмовики» прекратили стрельбу. Откуда то сверху раздавались стоны, которые, однако, стали быстро обрываться под звук гораздо более тихих выстрелов.

– Быстро наверх! – хрипло прокричал поднявшийся Манфред: – Нуж… кха… кха… пленные! – и привалившись к стене, осел держась за грудь.

Но через десять минут Фукс кривился уже от доклада ведь всех не транспортабельных раненых враг добил. А обезличенная одежда, как и в прошлый раз не позволяла определить принадлежность напавших.

О чём через полчаса он рассказывал другу, сидя по другую сторону стола и невольно бросая взгляд на выбитую дверь.

– Третье нападение. Заказчик будет недоволен.

– Думаю, выбитая дверь тоже не улучшит настроение господина Франко. – буркнул Манфред вновь морщась: – Как голова? Кровищи говорят было.

Рука его собеседника дёрнулась и дотронулась до головы: – Наш медикус говорит, что лишь небольшое сотрясение и порекомендовал поменьше сидеть допоздна.

***

Были времена, когда Лиис любит посидеть за чашкой чая вечером. Но после смерти Ядвиги, которая и занималась организацией, он сильно охладел к этому напитку. И уже тем более он не привык пить чай по ночам. В отличие от его нежеланного собеседника, который уже опустошил третью кружку.

– И снова ваши люди не выполнили приказ. Только трупы и бессмысленные расходы боеприпасов.

Стефан задавил в себе вздох: – Сеньор Пекоро, и поэтому я третий раз предлагаю вам, разрешить ввести в город больше солдат моей ЧВА. Нас всего двести человек которые распределены по семи точкам. Которые ВЫ обозначили как приоритетные.

– Отговорки. За ту цену которую вы заломили, я ожидаю от вас отработки.

– Дайте расширить контингент в городе, хотя бы до пятисот человек. У вас через пару дней праздник, на котором будет присутствовать почти вся ваша семья. Я настаиваю или на увеличение контингента или на переносе праздника.

– Вы! Как смеете указывать, что делать моей семье?! – взорвался после этих слов заместитель главы: – В отличие от вас безро… безземельного, я не покажу страха перед неизвестными! Праздник пройдёт как положено! И… и…

– У него сейчас от давления голова лопнет. – раздалось на границе сознание меланхоличное: – Рекомендую отсесть подальше, Стефан.

– И… даю вам разрешение удвоить вашу численность! А сейчас возвращайтесь к своей работе!

– Хорошо. – оставаясь на месте кивнул Лиис: – Но прежде чем я вас покину, я также хотел бы получить разрешение на проверку ваших слуг. Среди них возможно есть информатор.

– Ваши подозрения беспочвенно.

– Неизвестный стрелял наверняка. Моего заместителя спасла случайность.

– На его месте мог быть любой.

– В том кабинете работало как минимум трое из вашей семьи. В том числе и в день второго нападения. Но что-то я не припомню, чтобы по окнам рисковали стрелять. Противник точно знал, кто сегодня работал в кабинете. И продал эту информацию.

– Это лишь ваши домыслы. Никакой проверки моей прислуги. – вновь отрезал Пекоро и поднялся с дивана.

– Упрямый баран. – проскользнула мысль Филипа, когда за заместителем главы захлопнулась дверь.

Стефан не стал отвечать сразу. Жестами он заставил покинуть подчинённых покинуть комнату и только когда дверь закрыл последний телохранитель, произнёс: – Сложно быть вторым наследником. Он не хочет допускать ошибок, и это не самая плохая позиция.

– Ты всё ещё переживаешь о произошедшем в Ансбахе?

– Это уже вторая страна откуда мы бежим.

– Приумножая капитал. – Филип проявился в виде призрачной фигуры на том месте, где несколько минут назад сидел Пекоро: – И обрастая армией. И к тому же только через полгода.

– Армия окажется бесполезна, если мы столкнёмся с очередной тенью. Можешь расскажешь наконец правду?

В ответ Стефан в очередной раз вздохнул: – Может поговорим о чём-нибудь другом?

– Вы с Экалрат от меня что-то скрываете! – Стефан поднялся с места и попытался нависнуть над призраком. Он уже было приготовился к ответной волне, которую его визави не раз демонстрировала последние полгода, но столкнулся лишь с равнодушием в красных глазах.

– Все вопросы задавай своей фее. Я устал с тобой бодаться и объясняться. Поэтому давай обсудим ситуацию с которой мы столкнулись. Манфред и ещё несколько командиров ждут нас за дверью.

И исчез.

– Можете заходить! – крикнул Стефан подавив в себе желание, выругаться: – Фукс садись, а то твоё бледное лицо меня ни капли не успокаивает. И так товар… господа докладывайте о потерях. О результате рейдов я уже знаю. Хотя может кто-то меня порадует и скажет, что захватил языка?

***

Курт очнулся от сильной тряски и несколько секунд пытался понять, кто, где и что происходит. А потом в его голове возникли воспоминания вчерашней ночи и оттолкнув ладони подчинённого, он со стоном сел на диване.

– Боги, что на всех благословляют, как я ненавижу это утро.

– Кто рано встаёт, тому Единый удачу посылает. – ответил ему солдат, отступая на несколько шагов назад.

– Крест заправь. – тряхнув головой сказал Курт. И больше несмотря на подчинённого вышел из кабинета. Чтобы едва не оказаться сбитым служанкой с корзиной белья.

– Смотрите куда идёте!

– Не вам господин наемник, мне указывать. – гордо задрав нос прошагала мимо него знакомая зазноба. Блондинистые кудряшки качались в ритм шагов, на губах у девушки блуждала счастливая улыбка: – У меня своё начальство.

Проводив девушку взглядом, Курт быстрым шагом отправился на кухню. Голова после вчерашнего нещадно болела. А большее количество украшений, которые блестели в свете электрических ламп, раздражали уставшие глаза.

По мере продвижения, в Больхе ещё несколько раз едва успевал уклоняться о взмыленных слуг, дважды попыталась остановить охрана особняка из личных солдат Пекоро, а по больной голове бил шум. К сожалению, надежды на кухню, не оправдались. Здесь царила не меньшая суета, а дорогая его «сердцу» Ванесса, лишь протянула ему кружку с очень грустными глазами.

– Что? Милая девушка тебя оставила? – раздался голос позади. Обернувшись, адъютант встретился взглядом с тем кто ещё полгода назад, вызывал у него лишь страх. А теперь воспринимался как тот без кого «Авалон» был не имел и половины своих новобранцев.

– Просто не мой день, герр Салер. Вы искали меня?

– С чего ты так решил? – усмехнулся лейтенант, поправив рукав своей парадной формы: – Может я решил… мм… перекусить?

– Герр лейтенант.

– Ладно. Ладно. Какие мы грозные. Тебя командир искал. Совещание через пятнадцать минут.

– Вы шутите? Скажите, что вы шутите.

– У командира плохое аристократическое настроение. Так что поторопись. – перехватив прямо с подноса печенье Салер, под возмущённые крики повара, покинул кухню.

Курт не стал даже допивать свой напиток, и немедленно последовал за лейтенантом. Богатый вид Салера заставлял людей расступаться, чем пользовался Курт. Но так сосредоточившись о необходимых для совещания документах, что едва успел остановиться, когда перед ним замер Густав.

– Как ты смеешь? – раздался крик одновременно со звуком пощёчины. Курт выглянул из спины своего коллеги и увидел, как один молодых Пекоро пинает упавшую служанку. Рядом лежал ещё один молодой слуга, под глазом у которого расплывался кровоподтёк. Белые волосы аристократа светились белым цветом из-за проходящей через них энергии, и оба авалонца вздрогнули после очередного пинка. Девушка уже даже не хрипела, лишь беззвучно раскрывала рот.

Однако несмотря на молчание невольных свидетелей, Пекоро почувствовал взгляд и остановил очередной удар.

– Что чернь? – спросил он, подходя: – Может что-то скажете? Я вам разрешаю.

– Никак нет синьор Оресто.

– Тогда пошли прочь с моего пути.

Аристократ даже не стал дожидаться, когда наёмники уступят ему место. Просто используя своё укреплённое магией тело, что спихнуть с пути раздражители. Сила толчка оказалась достаточно велика, чтобы Густав, если бы не помощь молодого сослуживца, точно упал бы. А недовольная гримаса, сменившая ухмылку на лице Оресто, подсказала Курту, что это не было случайностью.

– Идём. – снова поправив форму, произнёс Густав. Проходя мимо лежащих слуг, он успел остановить порыв своего сослуживца им помочь. Просто показал глазами на фигуру ещё одного Пекоро стоявшего на повороте одного из боковых коридоров позади них.

– После этого надеяться на проверки бессмысленно.

***

Совещание Стефан решил открыть словами: – Ну что Больхе. Скажи благую весть, что у нас по деньгам?

– Господа офицеры. Рад вам сообщить, что наш баланс впервые за шесть месяцев, наконец, стал положительным. Часть полученных средств были переведены в банки рода Маялло. И если они не схлопнутся в ближайшие несколько месяцев, мы получим устойчивый доход. Который может не покроет всё наши запросы, но позволит выбирать контракты.

– А не хвататься за первые попавшееся. – буркнул со своего места капитан Броуни.

– Капитан. Вас не устраивает ваше место службы? Может хотите вернуться на берега Померании?

– Никак нет командир. Тёплый климат мне нравиться больше.

– Надеюсь. Вылавливать вас и нескольких ваших собутыльников из холодного моря, было удовольствием ниже среднего. После совещание организуйте отправку посыльного в лагерь капитана Краус. Пусть пришлёт замену раненым, а также ещё сто человек подкреплений. Эти бараны согласились расширить наше присутствие.

– Командир разрешите узнать. – поднялся со своего места Аутенберг: – Мы будем охранять на празднике?

– Нет, оберлейтенант. – покачал головой Лиис: – Заместитель главы, сегодня утром передал мне послание, что за внутреннюю охрану будут отвечать слуги рода. Нам предстоит, как и раньше заняться внешним охранением. В том числе выразил неудовольствие фактом отсутствие пленников.

По залу собрания прокатил недовольный ропот. Который, однако, быстро затих под злыми глазами старших офицеров.

– Да с вами согласен. Поэтому приказываю выделить команды для проверки ближайших домов и оборудования позиций на верхних этажах. Когда люди начнут возмущаться и жаловаться нашим нанимателям, ссылаться на меня. Без моего личного позиции не оставлять. Больхе, передайте старшине Бекер выдать двойной боезапас. Уровень тревоги остаётся прежний, готовьтесь отражать нападение во время праздника. Есть вопросы?

– Да командир, я бы хотел поднять вопрос о лазарете и недостатке лекарств. А также о нескольких больных.

– Лейтенант Триаль. Не хватает перевязочных материалов? – Стефан уже собравшийся закончить с трудом удержал внезапно возникшее раздражение, а также дёрнувшегося в глубине сознания Филипа. Внешне это отразилось лишь в коротком блеске глаз, что заставило недавно нанятого врача вздрогнуть и сделать шаг назад.